方颉殷勤地问：“怎么了？大哥，有什么难办的事？”
他这么问是怕方覃将苦恼全倾注到板子上，那他可就糟罪了。
方覃把板子递给管家说：“我要出去一趟，剩下的你来，”说完急急忙忙走出书房。
听着方覃离开的声音，方颉回过头，管家拿着板子站在一旁不知所措，他可不敢动方小少爷。
他“嘿嘿”一笑，“叔，你就看着打呗。”
没多久，方颉完好无损地从书房出来，确认方覃出门后，他叫来刘一一，两人一起去了寻物坊。
但此时，我已经离开了。
两个人面对的是一扇紧闭的大门，招牌已经被拆，大门上贴了一张“招租启事”。
刘一一有些难过，“婆婆说要走，没想到她这么快就走了。”
“她有没有说去哪儿？”
“没有。”
方颉暗自思索，他了解大哥的性子，能让他主动开口寻求帮忙的不是一般人，不过现在人都走了，想问也问不到了。
他脑海中只剩下一个问题，大哥到底遇到什么难题？
“你们也来找婆婆？”红愁也来了。
方颉认识红愁，因为成豪伟的关系，没怎么说过话。刘一一也只是上次在寻物坊接触过一次，她说：“是，但婆婆已经搬走了，红愁小姐，你知道婆婆去哪儿了吗？”
红愁笑了笑，“不知道，我本来还想送一送。婆婆是个奇人，她一走，只怕没人能找到她。”
方颉问：“你跟秦婆婆很熟？”
“不算很熟，婆婆的事我知道的也不多。”
他们回到家，方覃还没回来，一直到晚饭后也没见到他的身影。
方颉在房里睡不着，一直等到深夜，听到外头响起汽车声，他披上睡衣，“噔噔噔”下楼，“哥，你回来了？”
方覃看上去一脸疲倦，挥了挥手，回了书房。
方颉跟着去了书房，“哥，你是不是遇上什么难事了？说出来，没准我能帮忙。”
“回去睡吧，有什么事明天再说。”
“哦，那你也早点休息。”
第25章 信（7）
方覃虽然对方颉很严厉，但方颉却很尊敬这位哥哥，因为他的心事重重，方颉也一晚没睡好。
第二天一家人坐在桌子前，方覃来得最晚。他坐下后，方颉看了他好一会，等着他开口说什么，但他只是专心吃早餐，连方颉的注视也没有回应。
“你老盯着大哥看什么？”方毓问。
两个人都看向她，把她看得有些手足无措了，“怎么了？你们两个今天怎么了？”
方覃看了方颉一眼说：“过几天，跟我去趟梁家。”
方颉愣了下，两年前两家闹翻时，方覃曾上门替他道歉，可惜被赶出来，还被羞辱了一番，之后两家便再无往来。以他的性格是不可能主动再去求和。
“去梁家做什么？”
“去道歉，你从头到尾都没正式上门向人家说声对不起。”
“是……可是……这都两年了……”
当初方颉不同意结婚，和家里闹了许久，方老爷也没妥协。他只能选择一走了之，留下一封退婚书，揣着方毓给他的钱跑去北京读书。
他确实欠梁慧贞一句道歉，但这都两年过去，现在道歉还有用吗？
“两年又怎么样？你始终欠梁家一句道歉。”
“行吧，去就去，”方颉看上去不以为意，但心里有些忐忑，不知道去了之后会是什么情况。
方毓说：“大哥，我也要去。”
方颉说：“道个歉而已，要这么多人一起去吗？”
“我和慧贞本来是好姐妹，现在在路上碰到了都像陌生人一样，正好这次一起去，把关系缓和缓和。”
“我看……你是想去看我出糗。”
方毓对他露齿一笑，“没错，就是想看你怎么被人糗一顿，怎么样？大哥，你让我去嘛。一起去显得我们诚意更大。”
方覃答应了，“那一起吧。”
方家三兄妹准备了一大堆礼品去梁家，刘一一跟在方毓身旁一起去了。她对梁家的梁慧贞很好奇。她听说过方颉退婚，但知道的不多，方家很少有人议论此事。
她想一定是梁小姐不够好，所以少爷才不喜欢，少爷这样的人应该让世上最好看，最温柔，最善良的女子来相配
在门外等待的时候，方颉说：“我们这么诚心诚意上门，梁家再拒绝，我以后都不会踏进这里半步了。”
方覃说：“闭嘴。”
好在梁家还是让他们进来，方颉和方毓小时候经常来这里玩，对这里一切都很熟悉。
梁家别墅前有个宽敞的草坪，种了不少花草，其中有个已经生锈的球框隐蔽在茂盛的花草中，方毓指着球框说：“你以前最喜欢他们家的大草坪，还让梁叔叔给你做了个球框，带着梁恒在这里踢球。有一次踢中梁叔叔喜欢的山茶花，梁叔叔宁愿让人搬走山茶花，也没拆掉球框。”
方颉怎么会不记得，那时候两家很亲近，他和梁慧贞是青梅竹马。方家祖籍在华北，做纺织起家，纺织生意几乎遍布整个黄河流域，后来因为战乱，全家才搬来长沙。梁家是本地人，开制药厂为生，两家都是当地有头有脸的大户，几乎所有人都对这桩婚事乐见其成。
方毓说：“你临走前跟我说什么局势动荡，青年有为之类的话，我到现在也不明白这跟你结婚有什么关系？结了婚一样能做你想做的事。慧贞虽然有点大小姐脾气，但还是很明白事理的。我觉得，你应该还是不够喜欢她。”
方颉说：“不是所有的拒绝都只能用不够喜欢来解释。”
别墅大门近在眼前，方毓想出声反驳，但被方覃止住了。
下人引着他们进大厅，梁家一家人都在，见到他们时纷纷起身。
方覃赶紧上前一步，“梁叔，好久不见，你身体还好吗？”
“还行，坐吧，上茶。”
方毓快走到梁夫人身边搀着她，叫了声：“梁姨。”
一旁的梁慧贞喊了声：“毓姐姐。”
方毓拉着她的手说：“慧贞，你从杭州回来了？两年不见，你越来越漂亮了。”
梁慧贞抿嘴一笑，余光撇向孤身站在大厅中央的那人。
方覃给方颉递去一个眼神，方颉整了整心神，端着一份贵重礼品说：“梁叔叔，我今日是特意来向你，向梁阿姨，还有慧贞道歉。当年是我不懂事，请梁叔叔见谅。”
梁泯鸿说：“那件事虽然已经过去了，但你这个道歉我还是不能接受。”
方家三兄妹听完这话脸色微变，刘一一也为他们在心里捏了把汗。
他接着说道：“你的道歉在我这儿不作数，那件事只有我家慧贞原谅你，我们全家才能接受你的歉意。”
方覃的心稍稍放下来一点，他说：“确实应该是这样，阿颉，你还不快向慧贞道歉。”
方颉转向梁慧贞，她笑着看他。
他大声说：“慧贞，对不起，请原谅我！”
梁慧贞在梁恒耳边低声说了几句，梁恒说：“姐姐说，你要是能再踢进一次球，她就原谅你了。”
“踢球？”方颉看着梁慧贞的笑，觉得事情没有这么简单。
他们来到草坪前，梁恒给方颉蒙上黑布，又带着他原地转了好几圈，转得整个人头晕眼花，才扯下黑布。
“一分钟内，把球踢进球框，姐姐就原谅你了。”说完，他按下秒表，“开始。”
方颉一面适应光亮，一面努力平衡方向感寻找球框的位置。方毓和方覃紧张地盯着他，刘一一也在心里暗暗说：“少爷，加油。”
他一脚踢出去，球擦着草坪直直进了球框。
“好！”刘一一差点小声叫出来。
梁恒也不得不钦佩地看向他。
方毓说：“慧贞，这下你该原谅他了吧。”
方覃脸色也轻松了，对梁泯鸿说：“梁叔，我在望江楼定了间包厢，今天中午务必赏个脸。”
梁慧贞说：“爸爸，我在杭州一直都挺想念望江楼的青椒鱼头。”
梁泯鸿说：“既然这样，那就一起去。”
梁恒不知什么时候又跟在方颉身边，像个跟班一样低声说：“颉哥哥，你真厉害，这样都能进球。”
方颉侧头骄傲地回一句：“那是。”
梁慧贞说：“肯定是你帮着他作弊，刚才转圈转少了，才让他这么容易进球。”
“切，再来一次，多转几圈，我一样能进球，你就不愿意承认是我厉害。”
“你本来也不算厉害。”
“那你找个比我厉害的人出来。”
“满大街都是，我随便找一个都比你厉害。”
方颉气急败坏，就要往外走，“你去找，现在就去大街上找，我看你能不能找到一个比我厉害的人。”
方毓笑起来，“你们两个怎么还跟小时候一样，动不动就斗嘴。阿颉，你可没从来没有吵赢过慧贞，放弃吧。”
“她也就是嘴皮子厉害。”
梁慧贞立刻接一句：“那也是比你厉害。”
方颉拳头都硬了，找不出话来反驳，只能吃瘪，看着他吃瘪的样子，梁慧贞和方毓都笑起来。
“那天第一次见到梁小姐，我还觉得梁小姐脾气大，不合适少爷。少爷的妻子应该是个很温柔的，事事以他为先，以他为重的女子。”病床上的刘一一微笑着说。
“比如你？”我说出了她的心事。
她看了我一眼，“是，少爷先是救了我，后来又教我，这对当时十五岁的我来说，很难没有一点想法，我以为我在少爷心里是特殊的，所以那时候我对梁小姐是有嫉妒的。婆婆，你不是让我写信给少爷吗？原本我想也不敢想，可是他回北平前一天给我上完最后一课时，我也不知道哪来的勇气，竟然对他开口说这件事。少爷有点意外，但还是答应会给我回信。”
“所以你们后来一直在通信？”
“通了大半年，那些信我一直保存地很好。后来我重新翻出来看，才看懂当时他在信里的那些苦恼和愁闷。可惜那时我虽然识字了，但懂得实在太少，如果是梁小姐，一定明白少爷。”
“那天方覃去梁家是为了什么？”
“为了一批药材，大少爷很早就暗中资助前线棉衣棉被各类军资，还有药材。那时候他们有一批药运到前线，但半路被截了。那批药材能救很多人的命，大少爷想尽了办法，可是那个时候药材多珍贵啊，哪有那么容易重新弄到。于是他便想到了梁家的制药厂。好在梁老爷也是个爱国之士。那天吃完饭，他们二人密谈许久，具体怎么样我也不太清楚，但是从梁家回来后，大少爷心情就好了很多。没多久，少爷回北平读书，梁小姐也回杭州。”
“后来呢？”
“少爷走了后，我觉得方家的时间过得好慢好慢。小姐说过年的时候少爷就会回来，于是我天天盼着过年，想到过年就能见到少爷，时间好像没有那么难熬。那个时候我从来没想过少爷会那么早离开，他还那么年轻，他应该像我一样，好好活着，活着看到今天。”刘一一闭上眼，一颗眼泪从她眼角滑落。
“方颉是什么时候……”
“一九三七年，他走的时候才二十二岁。”
第26章 信（8）
我离开医院时天还没亮，回到寻物坊觉得有些累。果然凡人的身躯，尤其还是一具老人的身躯扛不住一整夜不睡。我闭眼在躺椅上睡了一会儿，一睁眼，已经是上午十点了。
我在静室试着招了方颉的魂魄，一无所获，这么多年过去，应该是已经转世为人了。刘一一想找回信只能依靠她的记忆，她必须来静室。
“婆婆，你在吗？”小知敲门在外喊。
“你来了，”我开门让她进来。
她一进来就兴奋说道：“婆婆，你真神。我真的找到丢失的公交卡了，就夹在我新买的那本旅游攻略书里，恰好就在介绍长沙那一页。我想起那天我正好翻到了，就把手边的公交卡随手签夹进去，后来就把这事给忘了。”
“婆婆从来不说假话。”
“婆婆，我外婆这些年真的很记挂你。”
“我知道，昨晚我去看过她了。”
“你去过医院了？”
我点头，“还和她聊了很久。小知，你外婆什么时候能出院？”
“妈妈今天带外婆去检查，等结果出来，没什么事就能出院。”
“出院后你带她来我这里。”
小知有些为难，“婆婆，您能去我家吗？我让爸爸开车来接你，因为外婆的身体需要在家好好休息。”
“有些事必须在我这里才能做，就算我不提，等她出院也一定会要过来，到时候你就带她来。”
“什么事？”
“关于你外婆的心结。”
大约一周后，小知推着轮椅上的刘一一来找我，到了寻物坊门口，她盯着店招牌看了许久，说：“好像回到了很多年前。”
“以前你不是一直问我，我到底是怎么帮人找东西吗？今天以后你就知道了。”我看向小知：“让你外婆留在这里，你先走吧，等事情做完我会通知你来接她。”
“我不能陪着外婆一起吗？”
我摇头。
“可是……”小知有些担心。
刘一一拉着她的手说：“放心，婆婆会照顾我，不会有事的。”
“那……婆婆，有什么事你马上给我打电话，我不走太远。”
我点头，推着刘一一进了静室。
阵法早已布好，我把她推到阵法中央，“一会儿你只要闭眼回忆你和方颉的事，其他什么都不要想。”
她掏出那张旧照片捂在胸口，慢慢闭上眼。
星烛燃，大雾起，阵法动。
我从刘一一的记忆里回到了1935年冬天，长沙北站。
月台上的人不停地朝双手哈气，眼睛看向火车进站的方向。
“一一，阿颉是今天的火车回来吗？”方毓一整张脸都裹在围巾里，身上穿着厚厚的棉袄。
“少爷电报说是今天回，但没说具体哪个车次。”刘一一没有围巾，一张脸被冻得通红。
方毓跺着脚说：“太冷了，受不了了，我要回去了，人都要冻僵了。”
刘一一舍不得走，说：“小姐，你先回去，我再等等吧，少爷回来不能一个接车的都没有。”
“行，那你等他，我先回去了，我把司机留给你们，我坐黄包车回去。”
方毓走后，刘一一冷得受不了，在月台上小步跑起来，这四面透风的月台简直要冷死个人。
听到远处传来“呜……”的火车鸣笛声，她眼睛瞬间亮了，月台上的列车员说这是今天的最后一班车。
火车驶进站停稳后，车厢门打开，陆陆续续有人下来，刘一一不知道方颉在哪个车厢，只能来回张望，在人群里穿梭。
终于，她在人群中一眼看到那个熟悉的身影从火车上下来，她既紧张又兴奋地穿过人群，喊着：“少爷，少爷，”跑到方颉跟前。
方颉看上去瘦了，也憔悴了，脸上没有往日的神采，他有些惊讶：“你怎么在这儿？”
“我来接你，少爷，司机在火车站外。”刘一一脸色通红，一半是因为冷，一半是因为兴奋。
方颉单手从脖子上解下褐色的针织围巾递给她：“这么冷的天，你怎么连个围巾都不戴？”
刘一一不敢伸手去接，“我不冷，少爷你戴着吧。”
“脸都冻红了还不冷，戴上吧，我不怕冷。”? 刘一一接过围巾，上面还残留着他的余温，想到那是系在他脖子上的，心里腾起一股异样的亲密感。
她还没来得及说什么，方颉已经大步向前走了一段路，看到她还站在原地，大声说：“你还愣着干什么？赶紧上车回去，”他又嘀咕了一句：“这天简直比北平那边还冷。”
“哦哦，来了，”刘一一小跑着跟了上去。
车子开到方家门口，方颉准备下车，刘一一准备取下围巾递给他：“少爷，围巾还给你。”
“戴着，这么冷，进屋再还。”
两人进屋后，方毓起身相迎，笑着说：“我还以为你今天到不了，”她目光落到刘一一脖子上的围巾，眼神有些变化。
刘一一赶紧从脖子上取下围巾递给方颉，“少爷，围巾。”
“我快饿死了，什么时候能吃饭？”
“你回屋放行李，一会儿先去看看爸爸，他已经几日没有下床，”方毓的声音有些低沉。
“知道。”
方老爷从入冬开始旧病复发，不能下床，每天吃进去的东西也很少，医生说怕是出不了三月。
刘一一的眼神跟随着方颉上楼的背影，方毓说：“一一，你去厨房，帮李妈准备开饭。”
“是，小姐。”
方颉坐在方老爷床前，他还没醒。二太太说：“这是老爷的药，等他醒了你喂他喝。”
方老爷的房间很暖和，他身上盖了好几层厚厚的被子。方颉伸手探了探他鼻息，只有微弱的呼吸，他将被子四角掖好。因为祖辈丰殷，方老爷这辈子没怎么吃过穷困的苦，到人生最后尽头，也能在子辈的围绕下在床上过完最后一段日子。
“咳咳……”方老爷的咳嗽声把方颉唤回到床前。
“爸，你醒了。”
方老爷说：“阿颉，你回来了？什么时候回来的？”
“今天刚到的，我扶你起来，趁热把药喝了。”
方老爷摇摇头，推开药碗，“还喝什么……我这身子喝多少药都没用了。这药这么苦，何必再受这个苦。阿覃呢？什么时候回来？”
“大哥在路上了，方毓收到电报说过两天就到。”
方老爷抓着他的手，“我要真的撑不住走了，唯一放心不下的就是你，阿颉，你能不能答应我在我走之前看到你把终生大事定下来？你如果真的不喜欢梁家，我们再换别家，你喜欢谁？我让你大哥去说。”
“爸，怎么又说这件事？我不是说了我暂时不想结婚吗？再说了大哥和方毓都还没定，你怎么只着急我？”
“你大哥……咳咳，大嫂走了这么多年他都没想法，我是劝不动了。至于毓儿，她已经定了。”
“方毓定了？谁？”
“让她自己跟你说，你别扯开话题，说回你，你到底什么想法？你年纪也不小了，要成个家。”
方颉有些不耐烦了，正好这时方毓进来，他赶紧把手里的药碗递给她，“姐，你来喂爸喝药，我先出去。”
“阿颉，阿颉……”两个人都叫不住他。
身后传来重重的叹息声。
晚上，二太太哄方老爷睡觉，方毓去找方颉，房间里一股淡淡烟味。
方毓皱眉说：“你什么时候学会抽烟？”
“没有，抽着玩而已。”
方毓随手翻了翻他桌上的一些书籍报纸，几乎都是关于政治时事和军事动态。
“阿颉，你觉得一一怎么样？”
方颉不明所以看向她：“什么意思？”
“没有，我随口问问。”
“方毓，有话你直说，从小到大你这个表情我太了解了。”
“爸爸今天让我劝你考虑下自己的婚姻大事，他希望在走之前能看到你订婚。”
“那和一一有什么关系？”
“首先说明，我没什么尊卑之分，她虽然是我们家的下人，但胜在乖巧懂事又上进，你如果真的喜欢她，我绝对没问题，大哥应该也没问题，就是爸爸那边……”
“谁跟你说我喜欢她？”
“你又是救她，又是教她识字，听说着半年来你们还互通信件，我今天看到她戴着你的围巾，这还不能说明什么？”
方颉起身走到窗前，打开窗户，“你过来。”
方毓好奇走过去，“干什么？”
“你看外面，看到了什么？”
外头街道上还有一些小摊贩还没回家，几个黄包车车夫聚在路灯下抽烟等客人，很平常的景象，方毓并没有看出什么特别，“你想让我看什么？”
“外面那些人，补鞋的鞋匠，剃头的师傅，拉车的车夫，他们很多人一辈子都不知道什么是富足，什么是无忧。为什么越辛劳的人过得越穷苦？为什么可以容忍侵略者侵占我们的土地，欺压我们的人民？”
方毓脸色变得沉肃。
“我教一一读书，是为了让这个国家多一个明事理的人，这也是我去师范学校读书的原因，去愚昧，启民智，但是我现在发现这样只是杯水车薪。”
“你想怎么做？”
方颉摇头：“我不知道，我们还在找。”
第27章 信（9）
隔了不到半年，再见到方颉，刘一一觉得他有些不一样。之前的少爷总是神采飞扬，眉眼里都是骄傲。可现在，他好像对很多事都恹恹的，就算是大年夜放烟花，也懒懒的，没什么兴致。她翻出少爷给她写的几封信，信里除了让她好好读书识字之外，还提到什么“救亡”，“出路”等等，可惜她看不懂。
大年初二一早，成豪伟和何天钧来方家拜年，成豪伟看上去也提不起劲。大厅聚了三个少爷，竟然都喧闹不起来，都是有一搭没一搭地说话。
方毓看不过去，问：“你们三个是怎么了？往日凑一起能把家给拆了，今日怎么都无精打采的？”
何天钧说：“阿颉的事我不清楚，但是豪伟为什么没精神我大概知道一点。是为了红愁吧。”
“红愁怎么了？”
“还不是红愁三番五次拒绝他，让我们成大少爷备受打击。”
成豪伟端起桌上的红酒一口喝掉：“哼，再了不起也就是个戏子，爷不稀罕。”
“你就嘴硬，白天说不稀罕，到了晚上还不是想她想的抓心挠肝，而且人家现在也不是戏子，水袖居现在没了她，大年初一的票都卖不出去。”
方颉问：“她不在水袖居了？”
“早离开了，不知道去哪儿了。豪伟找了她快一个月，一点消息没有，有人说她离开长沙，也有人说她被抓了。”
方颉问：“被谁抓了？”
何天钧说：“你不在长沙所以不知道，听说红愁是间谍，戏子只是她的掩护身份。不过现在她人都找不到，没法证实。”
这时，下人进来说：“梁家姐弟来了。”
两人穿着厚厚棉袄，脖子上围着围巾，两人进来，厅中人纷纷起身。方毓笑着去拉梁慧贞的手：“好凉啊，一一，去拿个暖手炉来。快坐，这么冷的天也亏得你们出门，我可受不了。”
梁慧贞说：“恒儿要出来，我本来也是怕冷不愿出门的，你们在聊什么？”说着她瞟了眼坐在斜对面的方颉。
方毓说：“在说红愁姑娘的事，你听过她吗？”
梁恒说：“我知道，我听过她唱戏，戏腔不错。不过，好久没听了。”
刘一一拿了两个暖手炉，一个递给梁慧贞，另一个给了梁恒。他顺手接过来说：“谢谢。”
这下轮到刘一一发愣，回答：“不，不用谢。”
