“咳咳咳——！”
沈昭率先跑出来，一边剧烈地咳嗽着，一边惊魂未定地看向撞树的车辆：“还好我们来得快，要不然刚才……”
“先别说这个了。”
带着满脸劫后余生的季柏川随之下车，一眼也不敢往颜娇的车看：“重要的是，明瑞没事吧？”
经他提醒，沈昭这才想起来的目的，当即顾不上颜娇到底什么情况，与季柏川对视一眼，连忙动身跑向乔明瑞的车。
沈昭：“明瑞，是我！你没事吧？”
季柏川：“刚才太危险了，还好我们在，不然的话，恐怕你——”
他们两人边跑边喊，一副急切的模样，却又熟练地开始了彼此虚伪的针锋相对，与如出一辙的对着乔明瑞的讨好与卖乖。
看起来像是没事。
于是乔明瑞心中那少许的担忧，在他们这样的做派下消失无踪，拿起手机，对正焦急呼喊自己名字的接警员，平静地说：“刚刚有人想开车撞我，但现在没事了。有一辆不知道哪儿冒出来的车，把前面那辆给撞歪了。”
在沈昭与季柏川坚持不懈的敲窗呼喊声中，乔明瑞冷静地压低音量，将目前情况全部告知给接警员，最后挂了电话，正要开车时，突然发现两人不知什么时候横在了车前，一副不让他走的架势。
乔明瑞：“……”
他面无表情地按了按喇叭，可两人依旧不肯动弹。
沈昭皱眉：“明瑞，你要去什么地方？一个人不安全，刚才那车，很明显是想对你做点什么。”
这幅不依不饶的质问，让乔明瑞有些烦不胜烦，被迫摇下车窗：“让开，别挡路。”
“你要么说清楚到底想去哪儿，要么就带上我们一起。”
季柏川收起吊儿郎当的姿态，一动不动。
“这和你们没关系。”乔明瑞看一眼表，发觉自己在这里浪费了太长时间，顿时语气更加不爽，“比起这些，你们还不如关心一下自己。”
“那边那辆车，到现在都没反应。你们就不担心，车里的人出什么意外？”
沈昭和季柏川浑身一僵，完全没想起这件事。
而乔明瑞则趁此机会，绕过两人，继续赶往戚家。
尽管刚才电话里，接警员再三强调让他等警察来了一起行动，可乔明瑞却只想尽快赶到戚家。
——他能等到警察，可殷渠，却不一定能等到。
被他落在身后的沈昭和季柏川，被飞扬的尘土弄得灰头土脸，又被迫咳嗽了好一阵子，才想起从车上翻出水漱口洗脸。
洗掉脸上的沙土，沈昭终于恢复理智，看一眼颜娇那辆被撞得凄惨的车，到底还是没敢上前查看情况，而是问回到车内的季柏川：“还能开吗？”
季柏川一脸沉痛地朝他摇头：“不行。而且就算能开，这个样子，怕是一进去就被人报警了。”
沈昭点头，于是翻出手机，给家里打去电话：“爸，我刚刚不小心撞了个车……不知道死没死，但好在这儿没有监控。不，现场除了我，还有季柏川。”
“行，那我在这儿等你们过来处理。”
季柏川也在给家里人打电话，所说内容与沈昭一致。
挂了电话，他们对视一眼，同时叹了口气。
季柏川给他递了根烟：“你说，明瑞他到底去哪儿？”
沈昭手里夹着烟，嘴里吞云吐雾：“不知道。我本来以为他挂了电话，是想去捉奸，谁知跟了一路，却往这么偏僻的地方走。”
“这附近哪有什么KTV，也就一个戚家。他总不可能去戚家找人吧。”
季柏川点头，显然十分同意他的观点。
两人就这么惆怅地坐在车前盖上，一根接一根地抽着烟。
直到一阵渐行渐近的警笛声，将他们的这种因爱而生的愁云惨淡，彻底击碎。
沈昭手一抖，烟掉在了地上：“警察怎么来了？！”
季柏川一口烟呛了嗓子，艰难忍住咳嗽声：“……我怎么知道！快，进车装晕，别让警察知道咱俩下了车，不然到时候查起来，可就说不清了！”
两人慌里慌张地上车，一个趴在方向盘上，一个歪倒在副驾驶，俨然不省人事。
赶到的警察分作两队，其中一队又一分为二，有的与救护车一起冲向了颜娇的车，剩下的则走到沈昭二人的车前查看。
在看见趴在方向盘上、歪倒在副驾驶，俨然不省人事的两人后，警察们对视几眼，都从彼此的眼中看出笑意。
刚才乔明瑞那通电话打来，他们知道出了车祸，还听见了两个吵闹不休的声音，夹杂着拍打车窗的噪音，当时就确定，两辆相撞的车中，至少有一方的驾驶员还保持清醒，并无大碍。
这两个人表面上看起来像是昏迷不醒，可仔细一看，他们的眼珠子却不安地在眼皮底下转动，明显是在装晕。
因此，警察们毫不客气地敲了敲车窗：“行了，别装睡了，跟我们走一趟吧。”
戚家，暗室内。
端坐在椅子上，一边喝着用以抵抗迷药的茶，一边跪坐在一旁，专心致志抄着佛经的戚重，忽然手一顿，纸上笔走龙蛇般的字也跟着停下，并在断点处留下一个碍眼的墨团。
戚重带着倦色的眼底忽然浮现一抹笑意，他放下笔，双手置于膝头，侧过头去，眉目含笑地看向坐在身边的殷渠。
“我派去的人，好像已经完成任务了。”
戚重的声音像是一条粘腻的蛇，在烛光照拂不到的地方无声潜行，带着明目张胆的恶意，钻入了殷渠的耳中。
就像是一记重锤，让理智在迷雾中沉浮的殷渠，瞬间恢复了理智。他掌心贴着光可鉴人的地砖，让自己撑着坐起来，恨意在眼里漫开一场滔天怒火，烧得他两眼通红。
“……你说什么？”
戚重一脸耐心地抬起手，摘下两个耳机：“我一直听着派过去的动静，刚刚那边传来一声巨响后，便彻底没了动静。”
“这说明，她已经得手，乔明瑞多半已经在车祸中丧生。就算暂时没事，我派去的人，也不会让他活下来的。”
殷渠盯着他掌心里的两个耳机，呼吸瞬间沉寂下来，眼里的怒火也跟着被冻结，那双黑曜石般的眸子里总算浮现出恐惧，不敢置信地微微摇头：“……不可能，你在骗我。”
乔明瑞怎么会死呢？
他分明早就让赛琳娜夫人替他做好了伪装。而且，退一万步说，就算乔明瑞发现了不对，执意要赶过来，身边也有赛琳娜夫人提供的保镖来保证安全。
可是，戚重那副幸灾乐祸的表情，分明又不像是在撒谎。
殷渠心里乱成一团，竭力想说服自己，戚重在骗他，但心里另一个声音又在告诉他：戚重说的是真的。
无边的恐慌和懊恼，让殷渠犹如置身狂风骤雨之中的大海，像是一艘漂泊无依的船，被风浪无情地卷走了驶向海岸的帆，彻底陷入了绝境，整个人禁不住颤抖起来，摇摇欲坠，像是下一秒就会崩溃得痛哭出声。
戚重看见殷渠这幅模样，顿时脸上的笑意更盛，透着满满的心满意足。
“别难过，别想着恨我，就算我今天不杀他，他也活不了太久。”
他语调轻快，用最为温柔的声音，说着叫人不寒而栗的话。
“我们戚家人，注定要失去最心爱的人。”
“我父亲如此，我如此，你亦如此。”
“这个命运刻在骨血里，就像我们的疯狂一样，一脉相承。”
“这……才是我们戚家人该有的结局。”
殷渠早在他开口说第一句话时，便陷入了诡异的沉默，像是失去了所有的生气。
而当戚重说完最后一句，他蓦地抬起头，双目阴沉，用积攒下来的力气，拿起戚重放在桌上的茶杯，朝着他的额头砸去。
剧痛伴随着黑暗袭来，戚重伸手捂着额头，不受控制地倒在地上，滚烫的血液从指缝间流出，很快遍布他整张阴郁的脸。
夹杂着震怒的恍惚之中，戚重被殷渠推倒在地，捞起茶杯的碎片，用力地抵在脖间的大动脉位置。
他听见少年因过度愤怒，而显得格外平静的声音。
“我不知道什么狗屁命运。”
“我只知道，如果他真的死了……”
“我就要你，给他偿命。”
作者有话说：
两人说话时音量都不大, 因此外头听不见这样的动静。
可茶杯摔碎的声音太大，守在门口的护卫第一时间就听见，正要动身进去查看情况时, 忽然被一直沉默站着的阿四拦住。
“你们守着, 我进去看。”阿四平静地说。
护卫们自然信任他这个从小就跟着戚重的护卫首领，完全没有多想, 又重新站回自己的位置。
阿四熟门熟路地前往暗室，刚推开门, 就闻到一股若有若无的血腥味。
他神色平静地垂下眼，视线精准地落在戚重脖子上, 瞥见那一抹血痕后, 还未来得及说点什么，发现他到来的戚重立刻笑着开口吩咐。
“阿四, 打断他的手。”
此时此刻，殷渠积攒的力气已经用得差不多，全凭心中的恨强撑着，听见戚重的话, 这才后知后觉地发现阿四这个不速之客，顿时心里一沉。
这个护卫他记得, 身手一定很好，否则的话, 也不会被戚重带在身边。
自己绝对不可能当着他的面, 将戚重杀死。
意识到这一点后, 殷渠心有不甘, 又将手中茶杯碎片往戚重的脖子里陷了少许, 惹得戚重脸色越发不快, 不满地盯着阿四：“你还愣着干什么？”
谁知一向对他的命令言听计从的阿四, 闻言，只是无波无澜地瞄他一眼，旋即移开视线，落在了已经露出穷途末路架势的殷渠身上。
随后，他开口说了五个字。
“乔明瑞没事。”
心如死灰的殷渠，在听到这五个字后，眼里的灰烬中骤然重新燃起火光：“……你说什么？”
明瑞哥……没事？
戚重脸上的不悦之色消退得无影无踪，森冷之意跃出水面：“阿四，你背叛我？”
他对“乔明瑞没事”这一说法并不相信，比起这个，自己被亲手养大的护卫居然会在关键时刻投敌，这更让他无法接受。
面对他的震怒，阿四却显得无动于衷，只走到桌前，将还剩下一半茶水的茶壶拎起来，倒了满满一杯茶，走到殷渠面前，蹲下，把茶杯递到对方嘴边。
戚重眸光一闪：“你什么时候买通了他？”
殷渠：“……“他也很想知道。
虽然对这样的发展感到诧异而困惑，但殷渠明白，现在不是深究的时候，于是接过茶杯，默默地一饮而尽。
“需要我扶你起来吗？”阿四问，显然也没有回答戚重疑惑的意思。
“……谢谢，不用了。”殷渠婉言谢绝，自己撑着起身，走到一旁的椅子上坐下：“明瑞哥真的没事？”
不怪他怀疑，谁让戚重刚才说得那么笃定。
阿四一点也不因为被拒绝而生气，耐心回答：“第三方的人突然出现，意外救下了乔明瑞。”
“第三方的人？谁？”计划流产，戚重像是被冒犯，脸色微冷，习惯性地质问阿四。
然而阿四现在显然已经对戚重这种高高在上的态度免疫，听见他开口说话，目光重新落在瘫软无力的戚重身上。
然后从随身携带的包裹中，翻出一卷绳子，快速地将人手脚绑好，拖到刚才殷渠跪着的蒲团上，顺手往下压了压。
于是戚重猝不及防地便一头磕在地上，糊了一地板的血。
从小养尊处优的戚重，显然受不了这种狼狈：“你——”
他刚挣扎了一下，阿四按在他后背上的手再度用力，导致戚重又狠狠地对着周小芸的冰棺，磕了一个响头。
这一次的声音，比刚才那次更大，就算是冷眼旁观的殷渠，都忍不住倒吸一口凉气。
阿四却毫无所觉，声音一如既往地平静：“我劝您最好别再轻举妄动。毕竟不出所料的话，这应该是你最后一次，给我姐姐磕头了。”
殷渠悚然一惊，而被阿四重新提起来，在蒲团上跪好的戚重，则是面容扭曲起来：“你怎么知道的？”
“戚老爷。”
阿四揪着他的头发，表情总算有了变化，似笑非笑地说：“这世上，哪有永远的秘密呢？”
“你作过那么多孽，得罪过那么多人，总该会想到有这么一天。”
说罢，他松了手，将放在不远处的香炉搬过来，放在戚重面前，没过几秒，还想再说点什么的戚重，神情恍惚起来，一副随时会睡过去的样子。
阿四这才起身，走到殷渠面前，朝他摊开掌心：“给我一个信物，能让乔明瑞确定你没事的东西。”
殷渠警觉地看他：“你想做什么？”
“带他来见你。”
“……你再说一遍，你是谁？”
戚家大门外，守门的护卫一脸怀疑而恐惧地，对着刚从车上下来的乔明瑞重新提问。
在护卫们的团团包围下，乔明瑞单手插在衣兜，不紧不慢地将被风吹乱的头发用手梳到脑后，眼神锐利，嘴角挑起倨傲的笑。
“我是乔明瑞。”
他偏了偏头，长发被微风吹得向后飘动，带了点张牙舞爪的气势，骇得围住他的护卫们下意识后退一步，包围圈的直径瞬间扩大。
有人咽了口唾沫，和身边同伴窃窃私语：“他们不是说，老爷不喜欢咱们少爷的这个未婚夫，在路上就安排人把他给……怎么现在好端端地站在这儿？”
同伴盯着长发飞舞的乔明瑞，脸色发白：“他，他不会是鬼吧？”
和他说悄悄话的人 ：“……别乱说，这世上哪有鬼！”
同伴：“那，那要不我们捅他一刀，试试？”
说悄悄话的人震惊：“你在胡说什么，哪有这样测试是不是活人的办法？再说了，这是老爷想杀的人，你要是擅作主张，也不怕老爷知道了惩罚你？真要动手，那也得等老爷下命令了再说！”
尽管嘴里说得头头是道，这个人还是心虚地跟着其他偷听的护卫一起，“从心”地又后退一步，再度扩大了包围圈。
乔明瑞的表情有些一言难尽，没想到这群人看上去不好对付，竟然怕鬼？
只是看他们的表情，大概是以前做过什么亏心事，才会这样噤若寒蝉，如临大敌。
乔明瑞没有再纠结这个问题，而是看向尽管嘴皮有些发抖，却依然坚守岗位的两个门卫：“我家未婚夫在里面，对吧？”
门卫：“……你问这个干什么？”
回应他的，是乔明瑞的沉默。
虽然很想进去，但从刚才护卫们的聊天内容中不难得知，今晚那一辆想要袭击自己的车，出自戚重之手。
现在贸然闯进去，怕不是殷渠没救出来，反倒自投罗网。
可如果不进去，万一殷渠恰好生命危在旦夕……虽然原著小说里，戚重似乎没有对殷渠下死手的迹象，可那每况愈下的身体与病痛，却又不禁让乔明瑞怀疑，殷渠或许在戚重那里受到了什么折磨，所以才落下了病根。
想到这里，担忧之心压过了对自身安危的权衡，他低头看了眼表，暗中盘算了一下，按照行车速度来说，警察应该很快就赶到，那么现在进去的话，应该不会有什么大碍。
因此乔明瑞定下心来，回答门卫：“没什么，我只是想要你们给戚老爷通报一声，就说，我来接我的未婚夫回家了。”
门卫没料到他会说这个，愣了一下，接着冷冰冰地说：“不行，今晚的戚家，谁也不许进出。”
乔明瑞不悦地抿唇，没想到戚重这么谨慎，就在此时，突然一个老人从门内走出来，双手背在身后，板着脸问：“发生什么事了？”
“戚管家，您来了！”
门卫见到是他，立刻毕恭毕敬地把刚才发生的事情简单地说了一遍。
而乔明瑞却因为“戚”这个姓氏，生出些许警惕。
戚重家一直人丁凋零，从来没有旁系，更从来没听说过有还在人世的长辈。
那么这个“戚管家”的姓氏，十有八.九是像传统家族里一样，由家主赐姓。
如果是这样的话，这个“戚管家”，绝对深受戚重信赖，就算没有亲手跟着戚重一起作恶，多半也在背后没少做帮凶。
戚管家听完转述，扭过头来，盯着乔明瑞看了几秒，陡然露出一个长辈般慈爱的笑容：“原来是乔少爷啊。老爷刚刚还提到您，问殷少爷怎么没带您一起回来。”
“这不正好，我马上带您去见他们。”
他态度过于热情，且与之前几乎来了个一百八十度转变，这让乔明瑞不由得心生警惕，觉得对方果然来者不善，第六感告诉他，不能跟对方走。
只是，能够进去的诱惑太大，一时间，乔明瑞又舍不得拒绝，陷入了两难。
戚管家见他面露犹色，“着急”地开口催促：“乔少爷还是快点去吧，姥爷和少爷聊起夫人，这会儿心情低落，正一杯接一杯地喝着酒呢，我们怎么劝都不听。”
“这喝酒伤身，可我们又劝不动。如果是您的话，殷少爷想必一定能听得进去。”
“为了殷少爷的身体着想，乔少爷，就别再耽搁了？”
他话说得冠冕堂皇，乔明瑞却是半个字都不信，且从中听出了一丝隐藏的冷意。
戚重这个疯子，万一哪根筋突然搭错，劝酒的人绝对凶多吉少，哪里有人敢去劝他？
别说戚管家和他“情意重”，要知道，戚重可是年幼的时候，就逼得自己父亲不得不退位，带着妻子隐居山林，最终悄无声息地去世，戚重连葬礼都没有举办。
亲生父母尚且如此，又遑论一个管家？
见乔明瑞仍旧没有给出回复，戚管家看了眼时间，想起自从进了暗室之后，就再也没对外下达过指令的戚重，顿时一种莫名其妙的焦虑涌上心头，让他十分想现在就去一探究竟。
因此，戚管家彻底失去和乔明瑞周旋的耐心，对着旁边的护卫使了个眼色。
乔明瑞没有错看这个眼神，冷意顺着脊椎渗入骨髓，却又因此更加冷静。
这架势，怕不是对方从一开始，就想着把他控制起来，交给戚重处理。
只是刚才戚管家看了眼时间，显然是想急着去做点什么，紧接着对自己就没有了继续虚与委蛇的想法。
能够让对方如此担心的，只有一个人，那就是戚重。
难道戚重那边出现了什么意外？
是殷渠做了什么吗？
得出这一猜想后，乔明瑞表情松动，对进门的事情不再抗拒：“既然他喝醉了，那我是得跟你进去，把人扶出来才好。”
戚管家脸上重新扬起笑容，只是这笑背着光，多少显得有些阴沉：“是啊是啊，您快跟我走吧！”
他脸上笑着，心里却冷冰冰的：戚重安排人杀了乔明瑞，不算一个秘密，谁知道乔明瑞活下来不说，竟然还毫发无损地找上门来。
这要让戚重知道了，怕是家里头免不了一场迁怒。而离戚重最近的人，最容易成为目标。
原本还有个阿四，但戚重还得依赖阿四的武功，不可能对他责罚，这么一来，唯一可能被牵连的，就只有自己。
为了避免这一情况发生，他必须赶在戚重知道之前，把乔明瑞处理掉，这样才能免去责罚。
戚管家的算盘打得很响，孰料当他带着乔明瑞还没走多远，就被人挡住了去路。
他来不及训斥，就听见一个最让自己厌恶的声音，不带任何感情地说：“乔少爷，老爷和少爷，要我带您过去。”
戚管家一脸惊愕地抬头，拦路的不是别人，正是他最为忌惮的阿四。听见他是带了戚重的命令来，戚管家再怎么不愿，还是心虚又不甘地离开。
他倒是没有怀疑阿四的话，毕竟戚重是个阴晴不定、朝令夕改的人，前一秒要人死，下一秒要人陪自己把酒言欢，也不是什么稀奇事。
乔明瑞并没有见过他，但从戚管家的反应来看，猜出对方在戚家的地位不低，而符合条件的，就只有一个人。
——戚重的心腹，贴身护卫，阿四。
所以，这真的是来自戚重的指令。
但绝对不会是殷渠的意思。
……这阿四，该不会是想要把他处理掉吧？
因此，乔明瑞心里更警觉了，觉得这下脱身更难。如果是刚才的戚管家，年迈无力，他还能轻松应付，可换成身手不凡的阿四……
恐怕凶多吉少。
正当乔明瑞想着要怎样拖延时间时，阿四却凭借着察言观色的技能，看出他对自己的警惕，于是确认过四下无人后，便飞快地开口：“是殷少爷让我来的。”
说着，他将手伸到一脸惊讶的乔明瑞面前，摊开了掌心。
一颗纸折的星星，映入乔明瑞眼帘。
作者有话说：
感谢在2022-09-14 23:59:55~2022-09-15 23:55:30期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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感谢灌溉营养液的小天使：硅基小章鱼 20瓶；
非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！
乔明瑞轻眨眼睛, 将那颗纸折的星星拿起来。
星星折得很熟练，表面光滑，似乎是宣纸, 只是边缘有些粗糙, 很显然是随地取材，并不显得怎么好看。
却像一粒良药, 成功地安抚了乔明瑞心中所有惊惶。
他将星星攥在手心：“是他让你来找我的？”
阿四摇头：“是我提议，现在警察还没来, 戚家对你们来说很危险，得先找个安全的地方避一避。”
“警察？你是卧底？”
不然的话, 怎么会知道警察马上就赶到？
面对乔明瑞的惊讶, 阿四默不作声地笑笑：“要是没有我，你也不会报警成功。方圆几十里的信号, 今晚都被屏蔽了。”
乔明瑞哑然无言，想到那辆想要撞上自己的车，心里涌上一阵寒意。他没有再问，安静地跟在对方身后, 一路畅通无阻地来到了护卫数目明显不寻常的一处小院。
“带会儿什么都别说，听我的就好。”阿四叮嘱。
乔明瑞点头。
二人走近, 守在院门口的护卫们看到有人来，瞬间绷紧神经, 等看清是阿四带着乔明瑞过来后, 场面一时寂静。
护卫们交换视线, 有人站出来, 怀疑地开口：“四哥, 他怎么会在这儿？”
戚重不是已经吩咐人, 对乔明瑞下手吗？
阿四面对质疑, 神色淡淡：“老爷让他进来，给夫人上柱香。”
顿了顿，他意味深长地说：“待会儿无论有什么动静，都当作没听见。守好这里，别让任何人进来。”
他这么一说，众人结合刚才屋内的动静，秒懂。
一定是戚重被殷渠惹怒，所以才会特意让人把乔明瑞骗过来，当着殷渠的面折磨一顿，让两人痛不欲生。
