方嬷嬷听完，抱着辛柚痛哭：“姑娘受苦了。”
“奶娘从庄子赶来也累了，先歇着吧，我也有些乏了。”辛柚轻声道。
“老奴不累，老奴今日就守着姑娘，姑娘快睡吧。”
辛柚微微点头，很快睡了过去。
小莲看着替辛柚掖被角的方嬷嬷，眼底有期待，也有不安。
姑娘说三年未见，方嬷嬷的心被旁人笼络了也未可知，要先看看方嬷嬷反应再说。方嬷嬷会不会让她们失望呢？
夜如期而至，床榻上的少女睡得很沉，在她脚边打了地铺的方嬷嬷不时起来观察情况，几乎一夜未睡。
到了早上，各院前来探望的人惊讶发现辛柚看起来气色尚可，那昨日才来的方嬷嬷眼下一片青黑，倒像是随时要倒下的样子。
对来探望的人，辛柚话虽不多，却礼数周全。在方嬷嬷看来，眼前少女还是她记忆中那个因骤然失了双亲而变得安静、敏感的小姑娘。
好不容易回到姑娘身边，方嬷嬷本想慢慢来，这么看了一个白日却忍不住了。
“姑娘，老奴有些话想对您说。”
辛柚示意小莲退下：“奶娘要对我说什么？”
方嬷嬷神色纠结，突然跪了下去，心一横道：“老奴与姑娘分开这么久，知道要说的话姑娘不一定信得过，但老奴对天发誓，若存了挑拨之心就让老奴五雷轰顶——”
辛柚拉住方嬷嬷举起的手，柔声道：“奶娘万不可发这样的毒誓。你是我的奶娘，如今世上最亲近的人，你说的话我怎么会不信呢。先前是我年纪小，把面子看得比什么都重要，经了这一劫方明白在乎的人才是最重要的”
说着这话，辛柚不觉哽咽。
是啊，没有什么比在乎的人更重要。可是这世上，她在乎的人全都不在了。
方嬷嬷自是能感受到辛柚话中真切，又是哭又是笑：“姑娘长大了，长大了”
过了一会儿平缓了情绪，方嬷嬷扫门口一眼，压低声音问：“姑娘一点都不记得坠崖时的情景了？”
辛柚摇头。
“姑娘不是跳脱马虎的性子，老奴实难想象会失足坠崖。又听小莲说姑娘回府后请过大夫，明明没有大碍，昨日却突然腹痛昏迷。不是老奴小人之心，老奴越寻思越觉得事情不简单，恐怕这府上有人存了害姑娘的心思”方嬷嬷目不转睛看着辛柚，唯恐从她面上看到不信、恼怒的神色。
姑娘若厌了她，她一个奶娘下场如何不值一提，可要是她的怀疑是真的，单纯无靠的姑娘可怎么办啊！
方嬷嬷从不曾忘被发配到庄子上的事，也是因为这件事，心中的怀疑不断滋生。
辛柚静静听完，语气迟疑：“我不是不信奶娘，可少卿府的人都是我的血脉亲人，我也不曾得罪人，谁会害我性命呢？”
方嬷嬷抓紧少女微凉的手，声音嘶哑：“姑娘啊，这世上很多时候得罪了人可能没事，黄白之物才会要人命啊！”
少女神色怔怔，似是听呆了。
“姑娘，老奴用一下剪刀。”
辛柚回了神，扬声道：“小莲，拿剪刀来。”
守在门外的小莲快步进来，把一把剪刀递给方嬷嬷，看向辛柚的眼神藏着几分担忧。
她本来不会想太多，可与这位姑娘相处久了不觉学会多寻思了。方嬷嬷毕竟三年没见，万一伤害姑娘——
得到辛柚安抚的眼神，不知怎的，小莲的心就安稳了，默默退了出去。
只剩二人在，方嬷嬷当即掀起衣摆一剪刀下去，从里衣夹层里掏出薄薄一个册子。
“姑娘，您先过目。”
辛柚接过犹带着方嬷嬷体温的册子打了开来，一眼就被记在最前面的数字惊住：银一百零二万两
除此之外，还有铺面田地等等记录。
辛柚顿时觉得这薄薄的册子有些压手。
“当时情急，夫人能卖的都卖了，剩下一些来不及处理的都记在了这册子上。姑娘进京除了随身的绫罗珠宝，便是这百万银票和房契田契”方嬷嬷细细讲着当年还年幼的寇青青不知晓的细节，咬了咬牙问，“姑娘可知，这些银票地契在何处？”
辛柚垂眸，声音很轻：“外祖母手中。”
少女笃定的语气令方嬷嬷又欣慰又心疼。
欣慰的是姑娘长大了，心里透亮了，心疼的是那个对外祖母满心孺慕的小姑娘不得不长大了。
方嬷嬷握着辛柚的手，语气低沉：“姑娘猜得不错，老奴陪您进京后就照着夫人的吩咐，把这些全都交给了老夫人。”
当时她也曾不顾身份，向夫人委婉表达过忧虑。
重病在床的夫人闻言笑了笑，对她说：“等我去了，青青在这世上最亲的人就是她外祖母了，母亲会照顾疼惜青青的。”
她忘不了夫人说这话时藏在眼底的悲凉，一下子就明白了她的忧虑多么没用。
连她一个仆妇都能想到的担忧，夫人怎么会想不到呢？奈何老爷意外离世，夫人也撑不住了，偌大寇家只剩下姑娘一个孤女。如果不把姑娘送到京城求得外祖家庇佑，别说保住百万家财，便是姑娘的性命都保不住。
想到这些，方嬷嬷攥紧了拳，替早逝的女主人感到难过。
夫人地下可知，到头来百万家财还是没能给姑娘求得一个安稳日子。
“这册子外祖母可知晓？”辛柚视线落在那薄薄的册子上。
方嬷嬷摇头，面露迟疑之色。
辛柚抿了抿唇：“奶娘还有什么不能对我说的？便是我听了不明白，不是还有奶娘教我。”
听了这话，方嬷嬷怔怔望着神情沉静的少女，再一次感到姑娘真的长大了。
还记得她被赶走那日，不顾脸面哀求姑娘，姑娘却移开视线，没再看她一眼。
方嬷嬷抬手，轻轻理了理少女微乱的发：“夫人曾交代，等姑娘长大后若与表哥亲上加亲或是十里红妆体体面面嫁出去，这册子就悄悄烧了。若是姑娘嫁了旁人，嫁妆中规中矩，便让老奴把这册子给姑娘看一看，好让姑娘心里有个数，从此过好自己的日子就是了。老奴也想不到，还没等到姑娘出阁的那一天就把这册子给您过目了，我苦命的姑娘啊”
方嬷嬷揽着辛柚哭泣，辛柚也为寇青青感到心酸。
她是被娘亲疼爱着长大的，从方嬷嬷的这些话里自是能体会一位母亲对女儿的爱。可叹纵是为女儿千般打算，万般退让，还是抵不过人心险恶贪婪。
“姑娘接下来打算怎么办？”方嬷嬷抹着眼角问。
“接下来自然是先把身体养好。奶娘昨晚守了我一夜，早些去休息吧。”
“老奴不累，老奴陪着姑娘。”
“奶娘，你有个好身体，才能照顾我。”
方嬷嬷这才不再坚持，由小莲陪着去了收拾出来的房间歇息。
晚上小莲留下守夜，辛柚把她从外间叫进来，拿出账册给她看。
册子上的数字惊得小莲嘴巴半天没合拢，喃喃道：“这册子是夫人留下的婢子，婢子不该看的”
那么多钱，那么多田，她一个小丫鬟怎么配看这些！
辛柚哭笑不得：“那谁能看？”
“当然是姑娘——”小莲脱口而出，对上那双清凌凌的眼睛才反应过来，这不是她的姑娘。
也许是小小的里室拉近了距离，也许是几日的相处建立了信任，这一刻小莲突然情绪崩溃，捂脸哭了。
辛柚抬手，轻轻搭在她肩头：“过几日，我陪你去寻寇姑娘。”
三日后，辛柚头一次出了晚晴居，前往如意堂给老夫人请安。
“表姑娘来了。”守门的婢女见辛柚过来，有些惊讶。
老夫人亦露出意外之色：“青青，你怎么过来了？”
“今日觉得好利落了，来给外祖母请安。”辛柚屈膝行礼。
“来外祖母身边坐。”老夫人招手，露出不赞同的神色，“不是说了好好养着，请安又不急在这时候。”
辛柚挨着老夫人坐下，微微仰头：“真的好了，一直窝着也闷得慌，还不如来陪陪外祖母。”
大太太乔氏听了笑道：“青青年纪小，恢复得快。老夫人，您这下总该放心了。”
老夫人笑着点头，问辛柚：“青青想起来别的事了吗？”
辛柚垂下眼帘，露出郁闷神色：“没有。除了记着奶娘，其他的还是什么都想不起来。”
“这样啊——”老夫人拍拍辛柚手背，“别急，慢慢来。便是想不起来也不要紧，日子是往后过的。”
辛柚乖巧点头，柔声道：“外祖母，我想明日出一趟门。”
老夫人愣了一下，面上多了几分严肃：“这才刚好，怎么就想出门？”
辛柚回道：“我想去看望救了我的那对老夫妇，向他们表达谢意。”
“道谢是应当的，让管事去送谢礼就是，何必你亲自去。”老夫人不以为然。
乔氏唇边含笑没吭声，素来在老夫人面前话不多的朱氏倒是开了口：“老夫人说的是。青青你身体才刚好，还是不要出门劳顿，好好养着才是。”
辛柚不由多看了朱氏一眼。
从探病时那支老山参到此时的多话，这位二太太对寇姑娘似乎是善意的。
而让辛柚作出这个判断，还有根本的一点：利益。
寇青青出事，最大的受益者轮不到庶出的二房一家。
辛柚冲朱氏微微欠身：“我知道长辈们疼我，可老话说滴水之恩当涌泉相报，那对老夫妇救了我性命，我若连当面致谢都做不到，实在难以心安。”
她说着伸出手，轻轻拉住老夫人的衣袖晃了晃：“外祖母，您就答应吧，不了了这个心愿，我会一直不踏实。”
“这——”老夫人犹豫着。
“外祖母，求您了。”
少女眼巴巴的样子到底令老夫人松了口：“那就早去早回，多带几个护卫。”
“多谢外祖母。”
“回去歇着吧。”老夫人扫一眼屋内众人，“你们也是。”
众人应了，鱼贯而出。
辛柚慢慢走在后面，侧头看向落在她身边的三姑娘段云灵，捕捉到对方飞快掩饰起的纠结之色。
“灵表妹有事吗？”
“青表姐为何不把道长的话记在心里。宁可信其有，不可信其无，万一出门又遇到麻烦怎么办？”段云灵低声道。
“三妹，在和青表妹说什么悄悄话呢？”大姑娘段云婉微微笑着出现在二人面前。
段云灵惊了一下，下意识后退：“大姐，你吓我一跳。”
辛柚视线从段云灵紧绷的身体到段云婉好奇的眼神，不动声色道：“灵表妹想和我一起去，我说这次就算了，改日再一起出去玩。”
“原来是这样。三妹，青表妹是有正事，你就别凑热闹了，改日咱们再约着一起出去。”段云婉拉住段云灵的手，“回房吧。”
段云灵抽出手，语气微沉：“知道了。”说罢也不等二人，快步往前走了。
“青表妹别往心里去，三妹还是孩子脾气。”段云婉打了圆场，快步追上去。
辛柚先前就从小莲口中得知段云婉与段云灵同住一处院子，此时望着姐妹二人的背影，若有所思。
“姑娘——”见辛柚站着不动，小莲低声喊了一句。
辛柚举步往前走：“小莲，大姑娘与三姑娘关系如何？”
“很好啊。”小莲不假思索道。
“很好么？”辛柚喃喃，放眼望去，姐妹二人的身影已消失在拐角。
小莲这些日子一直紧绷心弦，听辛柚这么说，面色微变：“您觉得大姑娘与三姑娘之间有矛盾？”
辛柚微微摇头：“也不一定是矛盾，再看看吧。”
旁人印象中关系很好的两姐妹，她却从段云灵的反应里察觉到对段云婉的一丝回避。
或许，这姐妹二人是查出真相的突破口。
辛柚心中闪过这个念头，决定等出门回来试探一番。
转日天公作美，是个阳光灿烂的好天气。
方嬷嬷一直跟到马车前。
“姑娘，就让老奴陪您一起去吧。”
“奶娘刚刚回来，还是留在晚晴居好好休息，有小莲和护卫就够了。”
方嬷嬷听出辛柚在“刚刚回来”四字上加重的语气，心头一动。
她能被赶走一次，就能被赶走第二次，这个时候还是尽量降低存在感为好。
是她想多了，还是姑娘就是这个意思？
方嬷嬷看着那双墨玉般通透的眸子，不再坚持：“那姑娘早些回来。”
在方嬷嬷的殷殷叮嘱中，辛柚带上小莲与两个护卫，坐着马车往那小山村去了。
一日之计在于晨，村民们正忙碌劳作，看到驶来的马车好奇停下了手中活计。
“谁家来贵客了？”
寻常人家坐个驴车都了不得，哪坐得起马车，也因此，很快就有人想了起来：“前些日子老王头不是救了一个有钱人家的小娘子，该不是那家来人了吧？”
“错不了，就是那天的马车。”
随着村民议论，马车在村口停下，小莲先下了马车，伸手扶辛柚下来。
村民的议论声更大了：“真的是那位姑娘！”
早有急脾气的人拔腿飞奔，去告诉老王头夫妇。
老王头夫妇正在田里干活，得到消息匆匆赶回家，把等在外边的辛柚几人请进去。
辛柚带着小莲进了屋，两名护卫留在院子里。
老妇人一脸不好意思：“姑娘就该好好养身体，惦记我们两个老家伙干什么，还带了这么多东西来。”
“王奶奶别这么说，莫说只是一些吃用，再多东西也抵不过您二位的救命之恩。”
辛柚言语恳切，以老夫妇的年纪自是能看出发自真心，二人心头生暖，不觉少了几分客套。
“王爷爷，您还记得发现我的具体位置吗？”
“记得，就在进山没多远的一个山坡下，那里有一片山石榴，红的，黄的，开得特别热闹”
听了老王头仔细描述，辛柚可以肯定，她滑落山坡昏倒的地方与寇青青坠崖之处相距甚远。
辛柚再次道谢，提出告辞。
“姑娘用过饭再走。”老夫妇热情留饭。
辛柚婉拒：“家里长辈叮嘱要早些回去。”
老夫妇一听，这才不再强留。
辛柚又道：“我暂住在外祖家段少卿府上，王爷爷、王奶奶以后若是得闲，随时去找我。”
“好，好。”老夫妇连声应着。
把辛柚送出门时，老妇人突然想到什么：“姑娘等一等。”
老妇人快步进了辛柚住过的那间屋，很快又返回来，把一物递给她：“姑娘落下的。”
那物件被褪了色的旧布严实包裹，辛柚隐隐猜到是什么，打开一看，果然是一本书。
是她从被毁的家中带走的话本子，在她仓促被段府的人带走时，被这对心善的老夫妇妥善保管着。
尽管话本子上的每一个字她都记下了，就是弄丢了也不影响将要做的事，能拿回它她还是感到高兴。
一旁小莲好奇盯着辛柚手中的话本子，看到封面上《牡丹记》三个大字一下来了精神，只是那几团褐色污渍让她电光石火间联想到什么，本能咽下了想说的话。
“多谢了。”辛柚把话本子收好，在老夫妇的相送下离开了村子。
马车不急不缓前行，车轮转动发出枯燥的吱呀声，显得车厢中过于安静。
“姑娘，您喜欢看话本子啊？”小莲察觉辛柚心情不佳，试探着打破沉默。
辛柚不自觉弯唇，淡淡道：“我喜欢听。”
娘亲特别会讲故事，凄美的，离奇的，恐怖的，逗趣的仿佛有无穷无尽的故事藏在娘亲脑子里，永远讲不完。
辛柚收拾好情绪，喊住车夫：“去千樱山。”
千樱山就是寇青青游玩的那座山，每逢春日千樱盛开，美不胜收。这个时节虽过了花期，仍是人们游玩的好去处。
车夫面露诧异：“表姑娘要去千樱山？”
跟来的两个护卫亦面面相觑。
表姑娘不久前才从千樱山掉下去，今日又想去玩，是个狠人啊。
“那日丢了一枚玉佩，应是落在了那里。难得今日出门，正好去看看。”辛柚温声解释。
“这——”车夫一脸为难。
小莲忙把一角银子塞进车夫手中：“那玉佩虽不算多贵重，却是夫人留给姑娘的，若是就这么丢了，姑娘会伤心的。”
车夫捏着银子，看了两名护卫一眼。
小莲又给两个护卫塞了钱，笑盈盈道：“就耽误三位一点时间了。”
三人得了好处不再耽搁，马车很快拐了个弯往千樱山去了，等到了山脚把车停下由车夫守着，辛柚四人上了山。
第11章 灵猴
“姑娘还记得么，您当时就是从那里摔下去的。”当着两名护卫的面，小莲指着一处委婉道。
山樱已谢，那处开着一片雪青色的杜鹃，灿烂阳光下美得炫目。
辛柚往前迈了一步。
“姑娘！”小莲紧张拉住她。
两个护卫也不由出声提醒。
“放心，我不会靠近的。”辛柚不再向前，只是微微探身往下看了看。
千樱山虽不算高，却也草深树茂，这一眼令人眩晕。
辛柚仔细聆听，隐隐有击水声传来。
“下方有瀑布？”
回话的是一名护卫：“有。那瀑布汇成一汪深潭，与河相连，当初寻不见表姑娘，还想着被水冲走了，小的们顺着水流找出去很远呢。”
这也是少卿府的人在崖底没找到寇青青，后来寻到小山村见到辛柚时，没有怀疑的原因。
“看来玉佩是在我摔下去后丢的。”辛柚面上露出几分犹豫，随后转为坚决，“去崖下看一看。”
先前回话的护卫开口劝阻：“表姑娘，这一边没有下去的路，要绕道从另一头进去，这一绕可就远了，路也不好走。”
另一个护卫跟着道：“是啊，表姑娘，您是千金之体，万一磕着碰着小的们可承担不起，要是再遇到长虫野猪之类那就更危险了。”
辛柚看了小莲一眼。
小莲直接给二人塞了一把金叶子。
两个护卫险些被阳光下的金叶子闪瞎眼，阻拦的话一下子被卡在喉咙里，说不出了。
“两位大哥辛苦一下，帮帮我们姑娘。”
“哦，山下虽不好走，前几日来来回回走过好几趟，倒是熟悉了”一名护卫眼神还有些发直，甚至没反应过来自己说了什么。
另一个护卫不敢把话说满，却也实在拒绝不了这把金叶子。
这是一把金叶子吗？不，这明明是马上就能有的如花似玉的媳妇儿！
“那表姑娘走路时注意脚下，一定要走在我们后边。”
四人下了山，小莲把眯着眼打盹儿的车夫喊醒，又塞了一块碎银。
车夫就比两个护卫干脆多了，笑呵呵道：“表姑娘尽量早点回。”
或许人都是靠对比才能感到快乐，两个护卫想想车夫新得的碎银，再一想自己得的金叶子，登时精神抖擞，健步如飞。
绕路花了不少功夫，辛柚终于一览崖底风景。
入目是深深浅浅的绿和烂漫多姿的野花。挂在山壁的瀑布飞流直下，击在石头上溅起无数碎玉，再汇入涟漪不断的潭中。
再远望，就是与潭水相接的河流奔流而去，不知滋养了多少山民。
辛柚打量着四周，突然瞥见一道黑影扑来。
其中一名护卫反应颇快，挥起棍子向那黑影打去。
黑影就地打滚避开棍子，发出吱吱叫声。
“又是你这畜生！”护卫看清黑影真貌，黑着脸举棍打过去。
猴子灵活跑远，却不离开，冲着几人吱吱叫，把两个护卫气得骂骂咧咧。
辛柚听出些意思来，问二人：“你们之前见过这猴子？”
“见过。那日绕道进来寻表姑娘，这畜生就冒出来捣乱，见我们不理会，还拿野果子砸人。”
另一个护卫摸摸肩头，更来气了。
当日他肩膀被一个果子砸中，汁水溅了一片，洗都洗不干净。
“表姑娘稍等，看小的先把这畜生逮住剥了皮，省得它再捣乱。”
“算了，好歹是一个生灵，再说与它计较太浪费时间。”辛柚伸手一指，“劳烦二位顺着河边寻一寻，我带小莲在这潭水附近找找。”
两个护卫对视一眼，觉得这个安排还不错。
山底崎岖，这位表姑娘若是跟着他们到处走，哪怕只是崴个脚都不好交代，还不如老老实实原地歇着。
而他们也乐得轻松，当时表姑娘一个大活人都没找到，还能找到一枚小小玉佩不成？看在金叶子的份上绕一圈回来交差就是了。
“万一这畜生伤着表姑娘怎么办？”虽然赞同辛柚的安排，猴子的出现却让护卫不敢就这么离开。
辛柚从护卫手中拿过木棍，语气轻松：“我与小莲两个人，还会被一只猴子伤着？二位不必担心，抓紧时间帮我找一找玉佩，实在找不到也算了了心思，我们好早些回去。”
两个护卫一听不再迟疑，顺着河流方向往前去了。
看着他们走远，小莲低声道：“这里早就找遍了”
辛柚视线转向吱吱叫的猴子，神色莫名：“也许还有没找到的角落。”
不知为何，这只猴子的出现令她骤然生出会找到寇姑娘的预感。
或许是因为此时此景，让她想起了娘亲讲过的那个与猴子有关的故事。
发现辛柚看它，猴子冲了过来。
“姑娘小心！”小莲顾不得多想，下意识挡在辛柚面前，却感到手腕被一股力气一拽，整个人被拉到了一旁。
“别担心，它应该没有伤人的心思。”辛柚看着冲到近前的猴子，温声道。
小莲却不这么想，一脸紧张盯着猴子：“可它之前拿野果砸人呢。”
“现在它没有。”辛柚看着在眼前手舞足蹈的猴子，心中一动问，“你是不是想告诉我们什么？”
猴子仿佛听懂了，吱吱叫了一声跑出去一段距离，扭头见辛柚站着不动，又叫了起来。
见它这个样子，连小莲都生出了大胆猜测：“它该不是要领我们去什么地方吧——”
说到这里，小莲一愣，脸色大变：“姑娘，是不是姑娘？”
她不敢相信，心却乱了，先前还怕猴子伤人，此刻却不管不顾冲了过去。
猴子见小莲动了，扭头又往前跑，几个跳跃抱住了一棵树。
那是一棵扎根崖壁上的树，树冠如盖，枝繁叶茂。
“吱吱——”猴子挂在树上，冲二人叫喊。
小莲惊疑不定，看向辛柚：“这猴子是什么意思？”
她本以为这猴子有灵性，会带她找到姑娘，结果却跑到了树上去。
辛柚仰头望着那棵树，心往下沉了沉：“或许，它是让我们上树。”
“上树？”小莲听愣了，“可我们不会爬树啊！”
“我会。”
