几分钟后，他以为离开的人“嘭”一下推开他办公室的门，端着杯子的手一抖，水荡出杯外，洒了他一手。
严飞辰错愕地看着齐汶迟。
“我觉得你说的不对。”
齐汶迟双手撑在桌上，表情严肃又认真：“严队，如果你真的放弃了，你大可以直接退出渝州塔，为什么还要接受调剂？”
“霍临深不是不讲情面的人，只要你坚持，他就没办法逼你来后勤部，但你默认了他的决定。”
一坐一站，两相对峙。
半晌，严飞辰轻声说：“这并不能说明什么。”
“能。”齐汶迟语气焦急，“你没有放弃，你是在等，等自己跨过那道坎，等自己可以正视一年前的那一天。”
“阿蒙他们是因为黑暗向导牺牲，作为队长，我必须要对他们负责。我有责任，有义务查明背后的真相，但我不可以等。多等一天，背后的真凶就会多快活一天，那会让我感到愤怒。”
“逃避有用，但没人喜欢逃避。严飞辰，你说你会伤到我，那好——”齐汶迟直起身，一字一句道：“真到了那一天，我会在你的利刃刺入我身体之前，先一步找到你。”
在你想再次离开时，我会抓住你的手，让你不再有逃避的机会。
“齐汶迟又去找严飞辰了？”
“是啊。”沈知忱扶了扶平光镜，“这孩子也是够死心眼的，人家都拒绝他好几次了，还往上凑。”
距离齐汶迟第一次去找严飞辰已经过去了三天，后者或直接或委婉地拒绝，他跟没听见一样，结束特训就往后勤部跑。
渝州塔开始传齐汶迟为爱所困要退出第五分队，加入后勤部和严飞辰厮守了。
这话不能让霍临深听到，不然他要疯。
光脑投射出几个面板，位于中央的那块最大的面板上，是严飞辰的个人档案。
短发，剑眉，眼神很凶。
沈知忱瞥了一眼，收回目光，继续说：“也不知道和谁学的。”
霍临深关闭面板，莹蓝色的面板闪烁几下，化为粒子消散在空中。
他不甚在意地拉过另一块，一边说：“随他去吧，严飞辰答不答应，是严飞辰自己的事。”
“随他去……”沈知忱翻了个白眼，起身拿过一旁茶几上的茶杯，“你就惯着他吧，迟早惯出毛病来。”
说完，他抿了一口茶杯里的水，下一秒一口喷了出来，咳嗽着，表情惊悚地看着那杯水。
淡黄色液体，杯底沉着黄色碎末，表面还漂着红色絮状物。
“这是什么？”
霍临深看他一眼：“生姜红枣水，补血的。”
沈知忱闻了闻：“怎么还有糊味？”
“大火收汁。”
……这个词是这样用的吗？
沈知忱完全不想回忆那诡异的味道和口感。
又甜又咸又辣，还糊嗓子。
“你口味，还挺独特。”
“不喝就放下，又不是给你带的。”
“谁？”沈知忱想到了一个人，“齐汶迟啊？”
霍临深没否认。
沈知忱更惊恐了：“霍临深，不要这样。就算汶迟没答应你，你也不应该谋杀他。”
霍临深皱眉：“好好说话。”
沈知忱丝毫不给他面子：“面对一杯难喝到我想裸奔的古怪饮品我还能怎么好好说话。”
“你要裸奔？”
“这是重点吗！”沈知忱怒了，“重点是你给我的学生喝这种东西！他觉得好喝？”
“他没说难喝。”
很好，他学生还是个爱护长辈面子的好孩子。
霍临深下逐客令了：“你还准备在我这里待多久？圣所很闲吗？”
“今天是休息日，霍长官。”
说是这么说，沈知忱还是在自己带来的公文包里翻找，掏出一份档案递给霍临深：“齐煦的个人资料，我委托河州塔的朋友帮我查了下，小孩没什么特别的，能查到的东西也少。”
“我不觉得一个脸上有死刑犯刺青的小孩是普通人。”
沈知忱愣了下：“什么刺青？”
牛皮袋的卡扣打开，薄薄几页纸抽出三分之一，霍临深粗略看了几行：“河州塔监狱，专门用在死刑犯身上的六边形刺青，你见过。”
最顶上的一张纸抽出来搁在桌上，一寸照片上的齐煦左脸的刺青还未处理，眉宇间带着戾气，直勾勾盯着镜头。
很难想象这人半个多月前缠着齐汶迟让他帮忙取名。
“782……”
除了姓名那一栏填着三个数字，其余都是空白。
“河州塔最近有什么异常么？”
沈知忱摇头：“没有。”
一年前，河州塔监狱遭到袭击，大量犯人趁乱逃出，也是因为那一次，河州塔元气大伤，往后逐渐衰败。
“齐煦是河州塔的人？”
“之前是，收编了。”
“你干的？”
“齐汶迟做的。”
沈知忱“哟”了声：“都姓齐，本家啊。”
霍临深阴恻恻地瞪了他一眼：“他姓齐是因为齐汶迟姓齐。”
沈知忱：“什么意思？”
霍临深：“字面意思。”
沈知忱：“齐煦是齐汶迟生的？”
霍临深：“他能生吗？”
沈知忱：“哦～别人给他生的。”
霍临深抄起桌上的烟灰缸就砸向他。
沈知忱敏捷地躲开：“干什么！你不能干涉孩子的恋爱自由！”
烟灰缸落在地毯上发出闷响，霍临深二话不说接着拿起一旁的茶杯：“我养了他十几年，他就算想跑也得问问我同不同意。”
“你不讲道理。”
“是，我不讲道理。”
霍临深放下茶杯：“反正他这辈子，要么和我在一起，要么就一个人和我在一起。”
沈知忱敛了笑意，不赞同他这说法：“霍临深，他是一个正常人，不是你的所有物。”
“哨兵本就需要向导。”
额前散落的碎发有些长，在鼻梁上落下一片阴影。
霍临深的声音听不出情绪：“他需要我的疏导。”
办公室里一时间没人说话。
许久，沈知忱才再次开口：“就算是这样，你也得问问他的意见。”
“他不会拒绝。”
霍临深岔开了话题：“圣所最近接到的委托，分几个给渝州塔，再挑一个双人委托让齐汶迟和严飞辰去。”
“提醒一下，停职期间不能出任务。”
“负责人填我的名字。”
沈知忱无语，抬手比了个大拇指。
越野在地上留下印迹，齐汶迟降下车窗，任由雨林的风吹乱他的头发。
他很兴奋，一张嘴，音节被风吹散：“严哥——咱们到了——咳咳咳，呸！”
空气中细小的绒毛灌进嘴里，齐汶迟立马闭上嘴，扭头一边呸呸呸一边抱怨：“这东西怎么到处都是？”
“雨林很常见。”开车的严飞辰分给了他一个眼神，提醒道，“把车窗升上去。”
一个小时后，越野抵达营地。
军靴重重踩进泥土里，雨水从缝隙中挤出，聚成一片水洼。
潮湿的空气中带着树叶腐烂的味道，树干直冲云霄，密密麻麻的树枝与藤蔓交错，从缝隙中透进来几缕阳光。
这次的双人委托由西区公会派发，两人结伴，猎杀位于雨林深处的异变蚺蛇并带回样本，难度等级为C级。
齐汶迟已经很久没接过B级以下的任务了，从十六岁正式分化后，圣所和渝州塔派发给他的大部分都是A级难度的任务，偶有B级也不过是去支援。
对现在的他而言，C级任务过于简单了。
但这不影响齐汶迟的积极性。
停职这半个月，他被拘在渝州塔，哪儿也去不了，雪豹都胖了一圈。
得了机会出塔，还是和严飞辰一起。
严飞辰明显感觉得到身旁人的兴奋。
黑色作战服很合身，两天前到的他手上。
接到任务的时候他还有些恍惚，以至于齐汶迟揽着他肩也没推开，直愣愣地看着手上新的作战服。
齐汶迟看他半天没反应，有些急了，催促道：“换上看看啊，严哥。”
他任由齐汶迟把自己推进更衣室。
作战服胸前绣着渝州塔的标志，橙色的太阳被六芒星包裹着。
代表着守护、保护和祝福的六芒星。
穿好衣服出来，等在外面的齐汶迟眼前一亮，由衷赞叹：“很适合你。”
他朝严飞辰伸出手：“那么接下来，合作愉快，搭档。”
从回忆中抽离，严飞辰沉默着从车上搬下这几天要用的东西，齐汶迟则放出了雪豹。
甫一落地，雪豹的肉垫踩上湿答答的泥土，它有些嫌弃地抬起前脚甩了甩，动作轻快，几个来回间，灰白的身影消失在雨林里。
雪豹被他放出去查看营地周围的情况，他自己在帐篷外巡视一圈，清理掉遗留的陷阱，又撒上防虫的药粉。
做完这一切后，齐汶迟吹了声口哨。
没多久，草丛里传来一阵窸窸窣窣的动静，雪豹拖着半架微型无人机，昂着头回到他面前。
无人机上沾满泥土和树叶，看上去损坏了有一段时间，白色的的划痕遍布。
雪豹咬着刨着，显然对这个东西很感兴趣。
严飞辰掀开布帘一出来看见的就是这幅场景：齐汶迟拎着雪豹的后颈皮，一手拉住无人机往外拽：“吐，吐！”
任由主人如何命令，雪豹始终不松口，大有一副“你不让我玩我就跟你耗在这儿”的意思。
齐汶迟头疼不已：“你已经是一只成熟的雪豹了，大雪豹是不会玩这种东西的。”
严飞辰看着，只觉得好笑，上前几步帮着齐汶迟把无人机从雪豹嘴里拽出来。
雪豹不满地叫了两声，叼住自己的尾巴原地转了两圈后，不怎么开心地回到图景。
齐汶迟和严飞辰蹲在无人机前。
“应该是那些居民用来探测情况的。”
严飞辰将无人机翻过来，细细查看一番，摸索到一块方形硬物，手下用力卸了下来，摊在手心里。
小型的摄像头，旁边的卡槽被破坏，露出里面的存储卡。
他往下轻轻一按，存储卡跳出。
严飞辰把存储卡递给齐汶迟：“试试看，能不能读出数据。”
存储卡插在光脑上，齐汶迟点开几个面板，一串串代码滚动着，莹蓝色的面板跳动几下，忽而黑屏，过了几秒画面重新恢复。
面板上出现的是雨林，鸟瞰视角，大片大片的绿色蔓延，偶有几只动物从雨林跑出。
无人机移动的速度很慢，将雨林一寸一寸地展现出来。
影像并不连贯，画面闪烁，一片雪花后出现了一只猴子。
一张绒毛猴脸占据了整个画面，猴子的上唇裂开，呲着牙和摄像头大眼瞪小眼。
或许是确定了这团黑乎乎的东西没有危险，猴子俯身抓起无人机用力甩了几下，画面跟着抖动。
似是觉得无聊，猴子又将无人机丢下，转了个身撅着屁股对着摄像头，噼里啪啦放了一串响屁，挠着屁股怪叫着攀上树离开。
摄像头横倒在湿泥里，正好拍到猴子从树上摔下来。
啪嚓一下，树枝断裂，随之传来的还有猴子愤怒的尖叫。
接着，齐汶迟和严飞辰就看着这只愤怒的猴子一把抓起无人机，三两下重新窜上树。
画面再次摇晃起来。
另外一只猴子出现在了画面里。
然后……
齐汶迟：“它们在干什么？”
严飞辰捂住了他的双眼。
等面板上平静下来，严飞辰才放开他。
无人机掉到了树下，一只巨嘴鸟好奇地往跟前凑。
还没等它观察完，巨嘴鸟就像发现了什么，扑着翅膀要逃离。
来者速度比它更快，黑影一闪将这只倒霉的巨嘴鸟吞入腹中。
观看录像的两人看清那是什么后，下意识往前走了两步：“这是……”
蛇瞳对着摄像头，半晌，极为缓慢地眨了下。
绿色水蚺，又称绿水蟒，最大的蛇类，性情凶猛，栖息在沼泽地。
绿水蟒本身体型庞大，录像里的这条绿水蟒更是比普通蚺蛇大上许多倍。
绿褐色的蛇身擦着摄像头游过，发出“沙沙”声。
双人委托里要猎杀的正是这条绿水蟒。
光脑关闭，面板跟着消散。
“还挺巧。”齐汶迟笑出了声。
雪豹去巡视的地方不远，他猜测，绿水蟒就在这附近。
“严哥，检查一下周围有没有水源，那家伙需要依靠水的浮力来支撑体重，它不会离水源太远。”
“我去雪豹发现无人机的地方找找看。”
严飞辰拉住他：“天马上要黑了，你一个去不安全，我和你一起。”
二人顺着雪豹残留的精神力寻找。
天黑的很快，转了一圈，除了一个快要干涸的水塘外，没有发现绿水蟒的踪迹。
齐汶迟单膝跪在湿泥上，两根手指取了点水塘底的淤泥，放到鼻下闻了闻。
泥土味，动物尸体腐烂的味道，轻轻一搓，淤泥间扯出细细粘腻的银丝。
看上去像是绿水蟒的体液。
他将手指举到严飞辰面前晃了晃：“跑了。”
严飞辰眼神一撇，抬手扯过齐汶迟的手，从口袋里掏出手绢擦去淤泥：“小心。”
他拎起那块手绢，眸色深沉：“绿水蟒的体液有腐蚀性。”
沾上淤泥的那一块布料以肉眼可见的速度变黑。
严飞辰抬手将手绢丢到水塘底，一碰上那些淤泥，白色布料便滋滋作响，冒着青烟，瞬间化为灰烬。
齐汶迟碰过淤泥的手指隐隐有些发烫，他捻了捻，自言自语道：“果然异化了。”
“绿水蟒本身没有毒性与腐蚀性，”手绢彻底被淤泥吞噬，严飞辰收回视线，“应该是吃了太多雨林里有毒的动物，而这些动物，极有可能也是异化后的。”
本身有毒的动物异化后毒性加强，被绿水蟒捕食后，毒性从内渗透到表面的蛇鳞，日积月累，连带着绿水蟒住过的水塘也被污染。
若不是齐汶迟刚才取的量少，哨兵的身体素质又极好，他的那两根手指也只怕成了白骨。
严飞辰语气严肃：“下次别再碰未知的东西。你一个人执行任务时，如果也这样，谁来帮你。”
“看不出来啊严哥。”齐汶迟跟发现了新大陆一样，凑到他眼前，“看上去脸臭脾气差，实际上这么关心我啊。”
“我只是担心你死了，我回去没法交差。”
“我不信。”
“……随你，走了。”
如齐汶迟所言，绿水蟒需要依靠水来撑起整个蛇身。
原先那个水塘被污染后，绿水蟒不得不重新寻找新的水源，庞大的身躯在湿润的泥土上游行，压出一条路。
两人顺着绿水蟒留下的痕迹在雨林里七拐八绕。
印迹在一棵断裂的大树前消失。
一路走来，绿水蟒压出的凹痕周围是被腐蚀掉的树叶植物，和一些小型动物。
两人避开，小心翼翼地来到大树下。
大树从主干中间处断裂，下半部分埋在土里，上半部分砸在地上，没有被腐蚀的痕迹。
齐汶迟绕着大树下半部分看了一圈，侧头看向正在检查上半部分的严飞辰：“没有体液。”
跟丢了。
严飞辰起身，抬眼望向雨林深处。
天已经完全黑了下来，铺天盖地的树枝挡住了月光。
夜晚的雨林是极度危险的。
齐汶迟试着放出精神体，让雪豹闻着绿水蟒的气味去找，被严飞辰拦下：“退后。”
齐汶迟退到了严飞辰身旁，好奇他要干什么。
严飞辰伸出一只手，掌心向上。
掌心慢慢聚起两团光球，黑白两色在空中分开，又融合在一起，形成一个大的光球。
那团光球越来越亮，突然迸裂开，无数蝴蝶飞出，朝着四面八方而去。
齐汶迟看见了那些蝴蝶的样子。
一半黑一半白的两翅，个头略大，从严飞辰掌心里孵化而出，融入黑暗。
不过几分钟，蝴蝶们飞回来，乖顺地重新围成一团，再次消失。
严飞辰放下手，抬腿往右边走：“这边。”
齐汶迟跟上他，不忘询问关于那群蝴蝶的情况：“严哥，你的精神体是蝴蝶？”
“皇蛾阴阳蝶，有毒。”
“倒是很少见。”
齐汶迟还没见过有哨兵精神体是蝴蝶的，嘀咕了一句：“真漂亮。”
严飞辰听见了，不知是自言自语还是在回他话：“是么。”
顺着阴阳蝶的指引，二人停在一处水池边。
这次的水池比之前那个大的多，正中间盘着一团黑乎乎的巨大不明物体。
绿水蟒闭着眼，将庞大的蛇身盘起来，在水里静静卧着。
第16章
齐汶迟和严飞辰对视一眼，两人默契地分开，一个绕到绿水蟒身后，一个蹲在前面，警惕着蚺蛇的突然暴起。
二人都刻意放轻了动作，绿水蟒仍闭着一对蛇瞳，睡得很沉。
齐汶迟绕到蚺蛇身后，屏住呼吸缓慢弯下上半身，调动精神力提高五感，观察着盘起来的蛇身。
绿褐色的蛇鳞覆盖着蛇身，透明粘液将部分鳞片腐蚀，露出光秃秃的肉身。
粗大的蛇身足足盘了三四圈，远处看像是个小山包。
蛇头部分的蛇鳞颜色比身上的深很多，眼睛的部位叠了两三层。
观察的差不多了，齐汶迟打算撤退。
他小心翼翼地退后，猫着腰来到严飞辰身边。
走之前，严飞辰留下一只阴阳蝶。
蝴蝶扇动着翅膀，在绿水蟒上方盘旋几圈，停在蛇头上。
“我留了标记。”严飞辰声音压得很低，“今天太晚了，明天再过来。”
沿着蝴蝶的指引，二人回到营地。
帐篷外支了口锅，严飞辰开了个牛肉汤罐头倒进去。
齐汶迟打开光脑，查看着这次委托的资料。
绿水蟒，性情凶残，易被激怒，可在进食或蜕皮时猎杀。
照片上的绿水蟒实在不怎么好看，齐汶迟看了两眼就偏过头去。
“来。”盛着牛肉汤的碗递到齐汶迟跟前，看他接过了，严飞辰收回手，顺势在他身旁坐下。
他沉默着喝了两口汤，还是忍不住开口问：“齐汶迟。”
“你为什么一定要我加入第五分队？”
齐汶迟不急着回答，嘴里那口汤咽下去后，擦掉油渍，说：“你想听实话吗？”
他放下碗：“实话就是，你很强，没有人会不喜欢强者。”
“不管是实战能力还是经验技巧。渝州塔现役哨兵中，你严飞辰都排的上号，即便后来第七分队解散，你档案上的成绩也很少有人能够到。”
火焰跳动两下，熏着锅底。
牛肉汤晃荡着，倒映出火光与齐汶迟的下半张脸。
“因为一场意外埋没了一个人才，那也太亏了。”
齐汶迟的声音听得不太真切，严飞辰低着头，猜他刚才是不是笑了。
“于私，第五分队缺少一位能近身作战的哨兵，于公，我不想看到渝州塔变成河州塔那样。”
一年前河州塔监狱失守，多位优秀的前辈折在那场偷袭里，随之而来的是塔综合能力下降，能上的队伍始终是那几支，远不能阻止河州塔的衰败。
严飞辰跟着笑了：“你才进塔一年，就准备一辈子为渝州塔效力了？”
齐汶迟反驳：“当然不是。”
“那是因为什么？”
因为某人还在渝州塔。
想是这么想的，说出口的却是：“为了世界和平。”
他说得过于正经，严飞辰信了：“不错，有理想。”
齐汶迟趁机问：“那你要和我们一起拯救世界吗？”
严飞辰装作没听见：“太晚了，休息吧，明天还要去找那只绿水蟒。”
见他起身要走，齐汶迟不死心地喊道：“包吃包住，工资丰厚，很划算的，考虑下啊严哥！”
严飞辰觉得这人应该去干销售。
第二天，两人顺着前一晚留下的蝴蝶找到了那片水池。
水池里的水少了一半，前一晚尚还清澈的水此时浑浊不堪，散发着阵阵恶臭。
池子周围的草被腐蚀，绿水蟒再次消失。
“又跑了？”齐汶迟很是困惑。
严飞辰亦然：“按理来说，绿水蟒不会离水源太远。”
一路寻来，除了蚺蛇爬行留下的痕迹，严飞辰并未发现绿水蟒的身影，甚至连小型动物都很少。
阴阳蝶与他的精神连接还在，严飞辰调动精神力，感应蝴蝶的存在。
雨林深处，阴阳蝶飞到树上，一对触角碰了碰，轻轻扇动着翅膀。
不远处是一片更大的水塘，一只鳄鱼正潜在水中，一双眼睛露在水面，身后，绿水蟒抬起了上半身，尖尖的蛇瞳锁定猎物，吐着信子张开嘴向下俯冲而去。
察觉到危险，鳄鱼本能地将身一扭，快速爬上岸。
绿水蟒扑了个空，水从口里流下，一双蛇瞳阴冷地盯着如临大敌的鳄鱼。
绿水蟒的速度极快，在鳄鱼第二次逃跑前先一步用蛇身缠住它，接着用力绞住。
骨头断裂的声音响起，粗壮的蛇身将鳄鱼缠的严严实实，恐怖的体重压制着，绿水蟒不紧不慢地加大力气，直到鳄鱼渐渐停止挣扎，才松开。
鳄鱼已经死了，绿水蟒张大嘴，上下颚形成一个夸张的弧度，一点点吞下鳄鱼半个身子。
它很饿，一只鳄鱼根本不够，它需要更多的食物。
长在头顶的眼睛转了一圈，最后落在树上的那只蝴蝶上。
身上的疼痛愈发明显，绿水蟒烦躁不已。
它要回水里。
鳄鱼只剩下半截尾巴。
“砰！”
枪声在这片雨林里格外突兀，惊起一片飞鸟。
子弹射中绿水蟒缺少蛇鳞的那一块软肉，暗红色混着黑色的血涌出，疼得蚺蛇蜷缩了下。
嘴里的鳄鱼咽也不是吐也不是，绿水蟒缓过神来，那双蛇瞳直直对上来人。
枪口还冒着烟，严飞辰举着枪，和眼前的庞然大物对视着。
它舍不得嘴里的食物，又不想放过这个让它感到疼痛的人。
蛇尾甩了两下，抬起，朝严飞辰狠狠劈下！
泥土和树叶蹦起，绿水蟒这一下用了十成十的力气，目的就是要将这个不知天高地厚的人类砸成肉泥！
尾巴尖砸在严飞辰脚边，他惊魂未定地看着被砸出来的那个大坑。
绿水蟒的力气比他预测的还要恐怖。
鳄鱼完全吞下，绿水蟒没有闭上嘴，转了个方向，跟在尾巴后咬向严飞辰。
蛇身跟着缠过去。
严飞辰后退，躲开扑过来的绿水蟒，子弹上膛，射向刚才击中的那处。
同一个地方被打中两次，绿水蟒疼得一抖，动作慢了一瞬，让严飞辰再次逃开。
它彻底被激怒。
蛇身重重砸在严飞辰面前，绿水蟒吐着信子，猛然收紧蛇身。
