林家屯是块风水宝地，远离云台山，没有沙石地，一马平川，土地肥沃，四面环水。
这边种稻子多，从田垄上走过，稻谷初现黄色。
徐诚伸手一摸，籽粒不算饱满，还有得长。
林家屯是地主老爷钟爱的地方，价高难买，手里但凡有地的，都舍不得卖。
零散的几分几亩买着没意思，所以江家徐家都没有林家屯的地。
这些地主老爷里，又有一家背景雄厚的——是一伙山匪的窝。
若非必要，徐诚不想跟他们打交道。
山匪劫道，连杀带抢。没有过路人，连附近百姓家都抢，抢了钱粮还要抢人，家也得一把火烧了。
作恶多端，不是好人。
正因此，这里是别人绝对想不到的散财之处。
江老爷拿捏着山匪家里底细，知道他们家人都在何方，留在林家屯窝点的人，只负责销赃，断不敢动江家的钱。
也就一千五百两，他们还看不上。
徐诚定下心神，进村找人问路：“林大元家在哪儿？”
蹲在门口，端着个大海碗吃饭的林庚抬头看，先把徐诚打量了一番。
年岁不大，约莫十七八，麦色皮肤，长相英气。
松阔站姿里有几分警惕，腰带上的弯刀都没藏着，刀鞘起了皮，落刀柄上的手有茧。是个练家子。
林庚手往后指：“这就是。”
徐诚惊了。
他看门口有人才来的，没想到一问一个准。
抬头看，第一感觉是破败。
好像很久没住人了。
院中杂草成堆，土墙掉渣，屋顶还有人在补稻草。
徐诚听见有人喊：“老大，捞上来了，井里死了只鸡！我说怎么这么臭！”
徐诚一听就连退三步。
山匪头子？？
林庚听见臭气来源，侧头干呕，饭也不吃了，就地放下，站起来比徐诚高一尺，笑容不怀好意。
“你好像认识我？既然来了，那就别走了。”
徐诚：“……”
果然是土匪头子，不讲理的货色。
徐诚在林家屯的遭遇，无人知晓。
县内同期，还有另一桩热闹事儿。
满县的说书先生，都在讲“天灾无情人有情”。
最火的故事是江家赘婿的，谢星珩都不用写稿子，张嘴就来，说书先生润色少，照着讲就行。
月黑风高的夜晚，他和往常一样挑灯夜读，听见轰隆水声，都没有意识到死神降临。
迷迷瞪瞪去上茅房，看见大水冲来。
那水是什么样？
乌漆麻黑！
那水有多汹涌？
刚听见响，就汹涌扑来。
所过之处，有房淹房，有树压树。人在其中，只是一根小小浮木。
三米多高的浪花，把他卷着抛飞又下压。
你知道窒息的感觉吗？
你知道好不容易抱住树干，树干却被连根拔起冲走的绝望吗？
你知道在水里孤立无援，沉沉浮浮间被乱七八糟的东西撞击拍打的痛苦吗？
谢星珩知道。
他更知道，他大哥以凡人之身，比肩神明。在洪水爆发的时刻，不惧危险，不怕死亡，靠着祖传的捞鱼手艺，一把大网撒下，站在屋顶，救了弟弟性命。
他是普通农家子，他就会捞鱼养鸭种种地，他沉默寡言，可他是家人的守护神，也是最平凡的英雄。
他一路不言辛苦，不说委屈，不诉苦怨，带着他们一家人，跋山涉水，全须全尾的来到了丰州县。
他是最好的丈夫，最好的父亲，最好的哥哥。
实际的说书里，还有更多的细节。
他们一家，有文弱书生，有稚龄孩童，还有怀孕的夫郎。顶梁柱大哥断了腿，他们被困山间，缺吃少喝，不知还要走多远的路，才能看见希望。
这个故事是最先流传的，趁着“江家赘婿怕夫郎”的热乎度，猛蹭话题，顺着再讲讲其他的“守护神”。
这样子的哥哥有很多，这样子的父亲有很多。
众人惯性忽略的地方，同样有很多女人和夫郎能撑起一片天。
江知与的农庄里，又是另一番景象。
晒小麦是件很耗费心神的事，天气说变就变，从地里抢收完，还得从老天爷的“口水”里抢收。
心存侥幸不去收，大雨说下就下。
刚收完，大雨又停了。
雨停了继续晒，刚把麦子铺均匀，阴云又飘过来了。
场子上时笑时骂，痛并快乐着。
今年晒小麦很有滋味，主家让枫江的百姓来帮忙，乌泱泱一群人，说收就收，说放就放，还有超会看云识天气的老杜在，一点雨都没淋着，大家心里都美得很。
说起来，本地佃户最是警惕旁人掺和自家的收成。
枫江百姓刚进农庄那阵，他们也爆发过数次冲突。
每一次的冲突，主家都没拉偏架，没说帮着佃户，也不向着枫江人，谁有理就听谁的。
两边还都叫来了十个“公证人”旁听，谁错谁对，大家心里有数，矛盾没扩大。
后面江致微又愿意跟他们聊家事、聊农事，给大少爷面子，他们不情不愿的同意枫江百姓帮忙收割，一场抢收下来，两地百姓亲亲热热的。
现在晒场边上，隔一段路，就有人群扎堆，围着个说书先生，听他们说朝廷都会怎么赈灾。
普通的百姓没有疆土意识，跟他们比划农田大小，说抢水源，他们门清。
也没有距离意识，他们没有机会去太远的地方。
这一回，说书先生们不厌其烦的讲。
“枫江县跟丰州县差不多大，你们知道在大启，这样的县有多少个吗？足足一千一百个！”
把枫江县完整走完的人是少数，无法想象距离，却能理解朝廷来得晚的原因。
再说枫江县到京城的距离。
枫江县到丰州，隔着一座山，快一点，日夜兼程，十天左右能翻过来。慢一点，半个月起步。
从枫江去京城，跑马都得走半个月。一来一回是多久？
朝廷又不能提前知晓他们翻山越岭来到了丰州县，再一来一回的去派人调物，跑来丰州县，跑马有个十天的路程。
知道大小，知道远近，让他们心里有了数，就开始讲朝廷往年赈灾做了哪些事。
他们最爱听的是百姓都拿到了钱粮，得以安置。最让他们憋闷的是赈灾银两也有贪官私藏，最让他们爽快的是皇上把贪官都拖去抄家砍头了！
最让他们欣慰的是，遭灾的地方，都会免税几年，给他们休养生息的时间。而且朝廷还会对遭灾区域做建设，比方说水患，就会再挖河道，做水利工程。
朝廷会来的，朝廷不会忘记任何一个子民。
他们从前相信朝廷会来，只是心里存着一丝希望，在日夜听闻的故事里，他们的心变得愈发坚定，笑容更真诚，眼神都有了光彩。
朝廷一定会来的，圣上是明君，圣上也是仁君，朝廷还有很多心系百姓的忠臣良臣。
他们遭遇了天灾，可他们的福气在后头。
晒场之外，还有许多书生在。
有些是慕名而来，有些是江致微下帖子请来的。
他交友广阔，时政相关内容未公开前，大家心照不宣，他不说，别人不问。
都公开了，说是朋友，却不跟人讲，这算什么朋友？
一时之间，县里书生都来团建。
江知与带路，进农庄的第一站，是公告栏。
红榜显眼，上面的数字更加显眼。
经商的会做人，不论何时，上官的风头不能抢了。
江知与把县衙的名字写在第一行，加大置顶。
老实说，常知县一毛不拔。
江家领头，他只需同意，时不时叫个人来巡视，只送过一次银子，就是商户们的集体捐款。
江知与都要散家财了，不在乎这点。
他家也要顶上贪墨的名头了，更不能藏着掖着。
已经花去的八千三百两，记在县衙的名头上。
手头留下的八千两，算江家捐款。
不到最后，不知事情严重性。
江家家主的名字，他写的自己。
万一有事，他来担责。
他后边，才是老李头，再是黄老爷。
往下十几家，都是县内小有名气的商户。
书生们头一次见这阵仗，看着讶异，心里则跟最初来的一批说书先生一样，对他们的行为很瞧不上。
捐款赈灾，做个好事还搞这么大的花花架子，谁来都得看看他们名字。
江知与介绍说：“这是捐赠明细，另一面贴着支出明细，每一文钱的支出，都有明路，保证钱银都是花在百姓身上的。”
书生们愣住，因误会，对江知与这个已婚小夫郎的态度软和了些。
往后再看，他们不由疑惑。
“怎么还有捐两文、三文的？”
恰好此时有小孩来送茶水。
不用江知与说，他们一个个都笑嘻嘻的。
“我们一天能挣三文的！像小石头人小，跑得慢，就只能挣两文！”
原来两文钱就能够支付一个小孩一天的工钱。
三文钱可以给大孩子。
他们再看背面的支出明细，十文钱可以支付一个成年男人一天工钱。
读书很费银子，并非所有读书人都手头阔绰，不然怎么叫“穷秀才”呢？
他们囊中羞涩，初看红榜，就有了不妙的预感。
两边的榜都看完，一把铜钱捐出来，面上也有光。
一把铜钱没多少，可它能让孩子们有活干！
再说，能听朝廷往年怎么赈灾的，这是多少银钱都买不到的！
丰收过后，枫江百姓的面貌也都换新，他们穿上了粗布衣裳，缝制粗糙，却浆洗干净，打扮齐整的，三五几人约着去县里逛逛。
有人是纯逛，他们很久没有出来走动。
有人是探亲，他们家里的孩子，嫁到了丰州。
来到丰州县，他们都畏畏缩缩。
这座县城，曾经是无法逾越的高山。
他们翻过了云台山，却进不了丰州县。
可今天，他们可以光明正大的进来了。
有好心的书生自愿带路，领着他们进城，问他们要去哪里，孩子又嫁在了哪一家。
一路走着，街上没有人对他们投来异样眼光，没人避之不及躲着难民。
他们听见，很多百姓都在议论“枫江英雄”。
或许是天性使然，有人的地方就有竞争。
英雄故事多了，百姓心里有了排名，有人喜欢甲，有人喜欢乙。碰上较真的人，还得一条条的列出来，比哪个英雄更无私更英勇。
枫江百姓喏喏的，互相对视一眼，心里怦怦跳。
“咋回事？好像说的你家男人？”
“谢家的也有人说……”
他们不敢吭声，但他们预想中，不会顺利的探亲，比想象中更顺利。
亲人相见，抱头痛哭，跟随而来的书生为之动容，作诗一首，流传出去，被人编了曲调，成了新童谣。
县内变化这么大，常知县怎能不过问？
夸朝廷、夸圣上，他不会反对。可他恨江家人是木头，就不能也夸夸他这个一县之主吗？
风波席卷，他不能跟圣上争名声，也不敢争。
他去农庄慰问的次数终于变得频繁，看着红榜上大字写着“丰州县衙出资八千两”时，他表情略僵。
老狐狸顺势笑起来，跟迎过来的江知与赞道：“你不错，你们江家后继有人，你很会做事。”
要是知道夸夸他就好了。
江知与心领神会，带他去晒场，跟大家介绍常知县。
这次能把大家接到农庄，都是因为常知县会变通，信任江家能做好，也关心百姓生活，盼着他们早日安定，过上好日子。
百姓们正是对朝廷信任度最高的时候，见官也是要跪，一声声的“青天大老爷”喊着，常知县笑意藏不住，眼角眉梢都见喜。
此时的江府，又一次迎来拜访热潮。
再次以李家当先，来的还是李家大少爷李玉阳。
谢星珩看书间隙，稍作休息，带着越长越活泼的汪汪出来见客。
红榜贴出来，李家也出尽了风头。很多百姓听了李家出资，都夸他家大气，县里还有几家小铺面卖油，更有货郎挑着油桶走街串巷的卖油，可现在，大家都愿意去李家油坊买油了。
李玉阳来得不客气，略一拱手，就坐到客座，自个儿拿了茶喝，也吃口点心，笑得眼尾生纹，乐滋滋的。
“你家会办事啊，现在出去走一走，谁不夸两句啊？我路上碰见黄家老二了，他八百年不出门的人，也在挑礼，估摸着过会儿就来了。”
谢星珩仔细打量他，李家这位少爷实在不像个心机深沉的人，跟他老子差远了。
他故意问：“你家捐了五千两，你还笑得出来？”
李玉阳看起来不知道他家实际出资是一万两，还当他家没亏。
“可你家出了八千两啊。”
八千两还在兜里呢。
已经花掉的，是常知县的八千两。
等事到临头，看他有没有胆子吞下这笔钱。
事赶事，人赶人，黄家二少爷确实拎着两包糕点来了。
他做书生打扮，人很文静，看一眼李玉阳，讲话细声细气，开口就把爹娘卖了。
“我爹说你家办了件好事，我娘让我买了糕点来。”
谢星珩：“……”
怎么两个少爷，一个比一个傻。
对比起来，大堂哥确实优秀得亮眼了。
谢星珩问：“那你来做什么？”
黄乐文没坐，作揖行礼，问谢星珩：“那些时政相关的内容，你这里有书吗？”
谢星珩：“……”
好直白。
来喜接了糕点，放在他边上的小桌上。
谢星珩顺手拎起，感受到分量，心中讶异：天呐，原来是扮猪吃老虎。
都满城宣传了，无所谓口述还是文稿。
谢星珩说：“有啊，在书房，你跟我来吧。”
黄乐文眼露感激之色，匆匆跟李玉阳别过，随谢星珩进后院，到了自闭间。
李玉阳不甘示弱，紧随其后过来。李家几兄弟都不是读书的料，他说要给他小儿子拿书备用。
谢星珩笑眯眯不拆穿，带他们穿堂过巷。
青瓷花瓶红珊瑚，蜀绣屏风玉白菜，大儒真迹墙上挂，金玉摆件满八宝。
李玉阳啧啧称赞：“我家没这些东西，我爹总说家里人多，摆出来砸坏了可惜。”
黄乐文小声说：“还是要有一两件的，哪怕素一点，看着养眼。”
李玉阳点头，更加肆无忌惮的打量。
“确实漂亮，我回家也要捣鼓几件出来摆着看。”
这是谢星珩故意摆的。
钓的就是李黄两家的大鱼。
他们两家来看过了，才能确定江家是真的飘了。
赈灾是好事，夸朝廷是好事，难民得以安居乐业也是好事。
可江家作为商户，在接管了难民以后，还能如此奢靡的过日子，就是坏事一件。
他们是来探风声的，书只是个借口，谢星珩就拿了书童抄录的，一人一本，再多没有。
送客之后，他拆了两家的礼物。
李家生怕江家没有超规制的东西，送来了一条八兽金腰带。
兽头凶猛，栩栩如生，工艺精巧细致，一看就很适合英武之人佩戴，给江承海正合适。
谢星珩前不久才知道，商户人家不能用兽纹。
这兽首自然也不行，更别提是八兽金腰带了。
黄家实在，两包糕点拆开，里边卧着八根金条。
谢星珩手头不准，只感到重。
他拿戥子称，一根金条十两，合计八十两。
换算成银子，有八百两。
所以黄家是想两头沾，当个中立的墙头草？
他拿上金条金腰带，带着汪汪，出门来看，王管家早等着了，他便直说：“东西都收了吧。”
王管家应声，带人清场装箱，今日就押送上船，镖局暂不说亲的人带队，叫了两个因伤退下的镖师陪同，一路北上。
金腰带是李家送来的，不能一起处理，会被顺着源头找到。
谢星珩去镖局，找徐诚，让他连带金条一起，看哪个门路能销赃。
徐武愁得很：“诚哥儿三天没回来了，也没个口信。”
与此同时，宋明晖和姜楚英也抵达了丰州县。
算上路程，两人离乡五十多天，回来时，对家乡的眷念都在陌生的热闹里消磨。
什么江家赘婿有个英雄哥哥。
什么枫江百姓平凡却不平庸。
什么女人夫郎也能撑起半边天。
什么朝廷英明，圣上仁慈。
又什么天佑大启，国泰民安。
还有什么爱国商户，百姓互助。
宋明晖：？
姜楚英在里边还听见了她儿子的名字。
秀才相公下田，与百姓打成一片。
姜楚英：？
两人急匆匆回家，正巧遇上王管家送货出府，府中就剩王管家的小哥儿来巧盯着。
宋明晖进门就眼前发黑。
他家被搬空了。
正厅里连盆花都没有了。
来巧见了他，还怪开心的。
“主君！您可回来了！”
来巧的喜庆劲儿，让宋明晖心里稍安。
到了家，姜楚英该要避嫌，看家里空荡荡的，一路听闻又实在陌生，便也坐下旁听。
宋明晖先问：“小鱼和致微呢？”
来巧说都在农庄上：“五月底，老爷带着小少爷去拜访了常知县，接枫江难民去了农庄，六月忙乱乱的，大少爷一直在庄上没回来，小少爷期间回过一次，去李家吃个酒，又回农庄忙了。姑爷倒是一直在家，刚送走李家大少爷和黄家二少爷，这会儿在镖局，说找诚哥儿有事。”
姜楚英一听江致微一直在农庄，眉间就皱出一个“川”字，心里忧闷着。
宋明晖见状，暂未问赘婿情况，叫来巧说说庄上的事。
来巧一一道来。
枫江百姓都到江家农庄后，其他商户纷纷拜访，都被谢星珩挡住了，半点儿消息没探听到，还紧跟着捐款赈灾。
常知县送了赈灾银两去农庄后，小少爷把红榜贴出来。还请了很多说书先生，在县上说枫江的“平凡英雄”，在庄上说朝廷赈灾的种种作为。
“现在满县都夸圣上、夸朝廷，正赶着好时候，小少爷又给镖局的汉子们说亲，县里热闹着呢！”
来巧瞧着主君眼色，连忙转向姜楚英，跟她说：“这不，县里好多书生去农庄上听朝廷怎么赈灾，几乎每天都有一场文比，大少爷出尽风头，常知县都夸他文采斐然！”
在读书，在跟同窗交流，有上官夸赞……姜楚英一颗心总算落地。
只是：“也快乡试了，这个紧要时候……大嫂，你看看，要叫他们回来吗？”
大房二房都子嗣不兴，各自都只有一个孩子。
姜楚英男人没了，这些年坚定不改嫁，一门心思都在儿子身上，江致微拖到现在，也有二十岁，还未说亲，她不想儿子分心，死活要考上举人才能说亲。
乡试就是考举人的，她心里哪会不急？
宋明晖喊了个人：“张佑，你去一躺庄子，给大少爷小少爷传个信儿，叫他们忙完手里活，回家一趟。”
此次去京都，两人有四个镖师陪同护卫。
张佑是张大力的长子，谢星珩给哥嫂租的小院就是他家的。
他应声，顺嘴问：“那我要不要先回一趟镖局，叫姑爷回来？”
宋明晖目光四望，看着空荡荡的家，再看来巧什么都不知道的傻样，点了头。
“去吧。”
来巧知道家里东西都去哪里了。
“小少爷说要给三老爷送礼，怕赶着考试季，人多眼杂的不好送，今年农庄花销大，手里银钱吃紧，就先拿家中旧物应应急。”
宋明晖淡淡“嗯”一声。
骗骗家里下人得了，还来哄他。
他咳疾未愈，说会儿话再次咳嗽起来。
姜楚英拿了药给他。
药丸就剩下三颗，得叫医馆的人来看看，再开方子。
镖局里，谢星珩打算去问问小鱼，把徐诚派哪里去散财了，三天不见回，该找找。
张佑来说主君回来了，谢星珩一听就眸光大亮。
进入七月，宋明晖回来了，家里有主心骨了。
徐诚的下落，也能问问宋明晖。
他是一家主君，对江家的人脉再熟悉不过。
谢星珩进江家以来，恪守本分，上孝亲长，对小鱼也体贴周到，回家见岳父，半点儿不心虚。
宋明晖对他有所耳闻。
家里招婿，江承海写信跟他说了。
时间短暂，再是夸赞，他都当做是安慰——表面过得去。
实际人品如何，成亲以后对小鱼好不好，都需要时间来检验。
贺成功回到京都以后，江老三还破天荒的对着他家赘婿一顿乱夸，说小鱼找了个厉害夫婿，口齿伶俐，年少骨傲，清高得很。
照理来说，江老三不喜欢的人，他应该喜欢。
可小鱼是他的孩子，他连婚酒都没吃上，心里始终七上八下的。
多年掌家，心有城府。
对谢星珩人品不确定，存有疑虑，见面却笑得温和喜爱，开口就是一声“珩儿”，把谢星珩叫得原地顿住。
江家人果然都好肉麻。
他恭恭敬敬行礼，跪父母亲长是应该的，掀袍欲跪，宋明晖把他扶住了。
对这赘婿，宋明晖好一番打量。
穿锦衣，系玉带，簪的紫金冠，织金扇面黑玉骨，腰间环佩，穿得很是显贵。
模样上乘，身形瘦高，腰背板正，眼神清亮，双目有神。不见书生文弱气，也没个恹恹懦懦样。
很不错。
谢星珩对长辈是很尊敬的，这还是小鱼的爹爹，他只认人时看了眼，记个样子，过后就目不斜视。
宋明晖有一张无暇美人脸，眼尾生细纹，眉心稍上的地方有一颗朱砂痣，色红而不妖。
小鱼跟他有七分像，或是稚气未脱，小鱼的五官更加柔和，眼神也软软的。宋明晖五官自带冷感，同是桃花眼，他眼神利如细剑。
直直看过来，只有不动声色的威严。
就是笑着，也让人感觉到丝丝冷意。
谢星珩在他的介绍下，又恭恭敬敬对二婶姜楚英行礼。
他俩回来匆忙，手头没见面礼，宋明晖说：“还要再摆桌酒，两家人见见，到时再给不迟。”
简单寒暄过，谢星珩先切话题，说正事：“诚哥儿出门办事，三天没音信了，我正想去农庄问问小鱼——”
他看看周围侍立的小厮和镖师。
宋明晖挥挥手，让他们退下。
谢星珩压低嗓音说：“诚哥儿出去散家财了，岳……爹爹你知道他会去哪里吗？”
散家财？
宋明晖心惊。
自家长辈若不可信，这局棋就别指望逆风翻盘了，掀桌摆烂得了。
谢星珩简要说明现状。
