如是种种。
江老三发难，江承海赌护身符。
李家为盐引，愿意出资五千两给县里赈灾。被江家截胡。
商户联合捐款，李家明里捐款五千两，暗里盐引五千两。被宰狠了，发疯送了个女儿给北方官爷。
黄家被迫卷入其中，突然大出血。但他家窝窝囊囊，要当墙头草。
现在常知县的立场未知，李家是要江家死。
“我猜着朝廷赈灾的人到了，第一件事就是抄了我们家。”
宋明晖不由多看了谢星珩两眼。
是个聪明人，临危不乱，还能撑起门户。
江承海给他写的信里也是这句，说谢星珩一家遭灾，他能撑起门户，事事有条理，处处没落下，是个厉害顾家的人。
宋明晖眼里锋利弱三分，垂眸想想，报了个地名。
“去林家屯看看，叫徐武带人去。”
徐武是个木头，抗打耐揍，武力值过人，脑子不灵光。
两句话不和，人家撕票了怎么办？
谢星珩决定亲自去看看。
宋明晖听了满意，但不让他去。
“你个书生，就别掺和了。叫徐武带着杨高去。”
听起来杨高是个“军师”？
谢星珩应下，喊了来巧去回话。
因他给的信息量太大，姜楚英都没再忧心科举的事了。
即将危机临头，江家还各处喜庆热闹。
真就是门庭锦绣，内里惨淡。
叙过话，谢星珩让他们先沐浴吃饭，也叫了个郎中上门诊脉。
有人上门，就看得见家里空空。
宋明晖不提，由着他来。看他本事有几分。
刚清的场子，没那么快张罗好。
谢星珩摆规矩，进门就给人蒙上眼睛，进了屋，郎中能看也不敢看了。
药方开了，抓药就熬煮。
宋明晖让他给谢家下帖子，“今天匆忙，明儿我带着小鱼，你跟着一起，我们去你大哥大嫂那儿吃顿饭。正式见见。”
谢家情况他知道，两家已结亲，就无所谓谁高谁低。怎么方便怎么来。
别说谢家一家三口伤的伤，幼的幼。单说谢星珩目前还在为江家筹谋，他就能给十分面子。
又问：“你见过贺管事了？”
谢星珩隔着屏风，老实答话：“嗯，他让我跟小鱼和离，我把他骂走了。”
宋明晖赞了声：“无碍。老三要政绩，而且他换了五哥儿去当侍妾。”
谢星珩知道五哥儿，从小鱼嘴里听见过几次。
不知叫什么名字，听起来是经常欺负小鱼，让小鱼下意识较劲，五哥儿没有的，他有，他就开心。
对江老三的选择，谢星珩不做评价。
宋明晖简要说明江李两家的恩怨后，谢星珩脸色就跟吞了只苍蝇一样。
合着全是江老三造的孽。
先得罪李家，再去京城得罪个更狠的，回头两个对家联手，回旋镖打到了大房身上，冤不冤呐。
他是赘婿，府中家主不在，不好在爹爹房中久留，信息交换完，谢星珩就要告辞。
宋明晖问他：“今年乡试下场吗？”
谢星珩要考的。
不论如何，举人必须考上。
考上了举人，才好入仕。
否则就要大机缘，才能另走偏门。
宋明晖点头：“该去催办了，等致微回来，你俩一块儿去县衙，先把试卷买了。你户籍在枫江，要找常知县给个条子，你就能易籍去京都考。到京都，还得去衙门报备，得提早几天走。”
这么算下来，留给谢星珩处理家务事的时间不多了。
他今日不办，听来巧说，有人去农庄报信儿了，他就张罗了一桌席面，给两位家长接风洗尘，也给堂哥和小鱼吃顿好的补补。
农庄事务好交接，人心安定，都有活干，各司其职，就是人多，外来者多，要仔细盯着。
得知宋明晖跟姜楚英回来了，兄弟俩归心似箭，当即分头行动，把人都遣散了。
已经热闹了好久，该说的赈灾细节都说烂了，故事也都耳熟能详。地里要种豆子，小麦晒好要交税，佃户们也该分粮了，再在这里不合适。
书生们有应考的，该回家准备。
今年不下场的，也要趁着记忆热乎，回家默写下来，留待日后复习。
这边散场顺利，红榜不摘，每日收入支出一列列的加，哪怕枫江百姓说相信他们，没几个人来看，也都贴着。
夏日长，兄弟俩回到江府，天边刚现晚霞。
两个人都跑野了，江知与还没进家门，就姿态急躁，老远就喊“爹爹”。
江致微穿了一阵裋褐草鞋，再穿书生袍服，各处不习惯，感觉热、不方便，一路走着扯扯拽拽。
一家吃饭，就在堂屋大圆桌边，江知与进屋，乖乖叫了二婶，又甜甜叫了小谢，然后扑到爹爹怀里去。
都是一家人，他唯独在小谢面前会顾着几分面子，可小谢也看他哭过，这便不在意了，趴爹爹肩上掉眼泪。
“我让你担心了，也没把家看好……”
他瘦了一圈儿，下巴都尖了，皮肤底子好，久晒不黑。日头烈，有几处脱皮，脸上起了红斑，哭起来可疼。
宋明晖摸他头，又抚他背：“好了好了，爹爹不是回来了吗？都会没事的，你也做得很好，都成亲的人了，你夫君还在看着。”
被宠爱，才会纵着性子来。
江知与抱着他不撒手：“小谢不会介意的。”
宋明晖跟谢星珩相处不久，就看他在家逢变故时，能守着一家子人，就知道是个品性好的。
也就客气两句，他哄了小鱼好一会儿，才叫孩子洗洗脸再上桌吃饭。
江致微是个男人，对娘亲撒不出娇，母子见面，被衬得干巴巴的。
好在他农庄里打滚过，知道做儿子的，除了撒娇外，还能调皮。
他往常不会说什么俏皮话，尤其在娘亲面前，那叫一个端方，细细回想，母子相处很客气。
江致微黑了很多，瘦了，也壮实了。
他给姜楚英说：“娘，你看我好久了，不会没认出来我是你儿子吧？”
姜楚英心疼他吃苦了，眼里湿润，又被他逗笑。
“怎么会认不出？你也黑太多了。”
说笑一阵，正式入座。
宋明晖在主位，左侧是姜楚英，再左是江致微。
小鱼挨着爹爹，谢星珩挨着小鱼，坐在兄弟俩中间。
席间上酒，家里清存货，赶上好日子，把窖藏的琼酒都拿出来喝。
桌上就两个男人酒量好，其他人两杯下肚就不再喝。
家里没有旋转桌，江家人吃饭守礼，要留丫鬟布菜，否则就只夹得到面前的菜。
如今家里出事，好久没见，许多话要说，就把家仆都使唤得远远的。
谢星珩怕小鱼吃不饱，给小鱼夹菜。
小鱼脸红红的，被爹爹看得不好意思，反过来给爹爹夹菜。
江致微吃过几天大锅饭，站起来夹菜不觉有什么，一下给他娘碗里堆得冒尖尖。
是变了很多，可瞧着比从前更有个人样。姜楚英心里熨贴得很。
宋明晖问事情进展，才知道谢星珩入赘江家，还给了一份大礼。
那么多营生，二房也有留，姜楚英为之侧目。
江知与可劲儿给谢星珩拉好感：“他可厉害了，又体贴，又周到，农田的事懂，还会孵小鸡，我跟他对账，他连账目也懂的！”
宋明晖笑眯眯：“读书怎样？”
谢星珩：“……”
干嘛啊这是。
这次换江致微夸：“一等一的好，我才知道他是廪生，每个月能领钱粮的。”
谢星珩：“……还成，好久没看书，脑子有点木。”
他不再说他可能考不上，考上的人是万里挑一，家人有期待，却没给他压力。
江知与很想念爹爹，吃着饭，嘴里都咕噜咕噜，夸一阵小谢，又夸一阵哥哥。再把他怎么察觉不对劲，又有哪些不对劲，后边跟谢星珩怎么商量，具体做了什么，堂哥又补充了哪方面，现在进程在哪里，都细细说了。
一顿饭吃完，菜肴撤下，换上茶点，一家人转去小院乘凉继续说。
宋明晖不愧是一家主君，听完就补了一个缺口。
“以工赈灾是朝廷的事，朝廷出钱，灾民务工，是安置也是给朝廷服劳役。现在给我家务工，还是以工赈灾的话，我家依然占了便宜。挪用善款的罪名跑不掉。”
散尽家财又怎样？
农庄还在呢。
新盖的厂房在，新开的荒地在。
东西摆在那里，那就是别人捐钱，难民出力，江家得好。
这是流氓说法。
一开始是江家提供了地盘、活计，盘活了枫江百姓的经济，让他们快速安定。
这也是得到常知县同意的，遭灾的县不是丰州，丰州没有多余的活给枫江百姓做。
工钱实实在在发放了，账单都有，他们还能私吞不成？
谢星珩想过这个问题。
“厂房还没动工，可以说是粮仓。荒地也没撒草种，可以说单纯给他们找活干。”
所有款项名目都在，余额尽数上交。
营生要来年才见效，可以避开这阵子风头。
宋明晖摇头：“这件事坏就坏在常知县什么都不干。他但凡叫个人做监工，这些都好说。”
没人监工，又明确知道背后有人使坏。
他们连赈灾的人是谁都不知道，别人已经上了眼药。
现在不能靠嘴说，要有实际行动。
散财就散得彻底一点。
拆了就太难看，枫江百姓心里会不好受，好像他们这阵子的操劳都是白拿钱。
留着就要分出去，让它从江家私有，变成百姓公有，或者县衙占股。这样子，这个“工”才是给公家做的。
县衙胃口太大。
常知县赈灾，不出人不出钱，也不出力。白捡政绩还想挨夸，吃相难看。跟他合作，营生迟早易主。
找百姓合作又太散，不确定他们会不会留在丰州。
再者，天降横财，更显心虚。
宋明晖还有个门路，可以挂卫所的名头。
丰州有小江南之称，每逢征战、演习，都会加赋税，商税更重，以充军饷。
江家根基在这里，江承海自闯荡江湖以来，去哪儿都打点，熟人密布。
宋明晖虽居内宅，也有人脉。
两头打点，不至于连银子都送不出去。
挂上卫所的名号，先把眼前难关过了再说。
铁打的卫所流水的兵。
跟给县衙比起来，只是易主的时间不同罢了。
谢星珩支持跟百姓合作。
“只要百姓向着我们，这件事就十拿九稳。理由很好说，我是枫江县人，与他们是乡亲。此番遭灾，乡里乡亲更应互帮互助。一时的活计能让他们挣到安家费，长久的活计才能让他们养家糊口。
“晒酱可以练练，榨油养鸡可以先动起来。地方大，养殖散着来，那就跟农户家养的鸡没两样，先把榨油的油料内循环，这样即使初期出油率不高，拿来喂鸡也不亏，吃不完就再养些猪。
“这厂子是给我们家盖的，也是给他们盖的。他们每个人都是厂里的一份子。”
谢星珩记得，早期民营工厂，甚至有工人的股份。
他们不是给老板干活，他们自己就是老板。
还有很多连锁店经营，为了留住骨干员工，也为了稳定性，同样会有“股份诱惑”。
有的是达到条件，直接签合同。比例不多。
有的是入资，比例有区间，看金额决定。
跟枫江百姓，不能用入资。
那就把股份稀释，每家能得一点。
股份制对他们来说太难懂，直接定奖金制度、年节双薪制度。
让他们知道达成什么条件，可以拿多少钱。
用他们通俗易懂的话，就是不种地了，找了个活干，拿月钱的。
初期要日结、周结，给人安全感。
最好学学改革开放时期的工厂，一个萝卜一个坑。
各家岗位可以“流传”，搞成铁饭碗。
这也是为自己干活。
场地名义上还是江家的，可主要工作人员是枫江百姓。
现在的人都有一个观点：能叫亲戚，就不叫外人。
江家有亲族，却愿意给机会他们，那这个场子就是给他们盖的。
姜楚英听得发愣，看看儿子，又看看谢星珩，不知道枫江县的书院都教些什么。
没记错的话，大哥信里是说谢星珩是农家子。
脑子怎么转这么快？
宋明晖侧目，又看小鱼，小鱼傻呵呵乐。
“这个好，油榨已经做好了，我让陈管事收购了些黄豆，可以开工。他们不会都留下的，很多人熟悉水乡，到了旱地不习惯，回头赈灾款到手，手里有了盘缠，还是会回乡。也有些人找陈管事打听哪里能买地，有田地才有根，单纯给人务工，总是没安全感。这样一来，干活的人不会很多。”
农庄吃得下。
江知与也不想再找族亲了。
江致微问：“那不在农庄务工的人，要给盘缠吗？”
宋明晖不吭声，看小鱼，想看看他家小鱼这段时间有没有长进。
谢星珩也闭上嘴巴，把高光给老婆。
江知与用钱大方，还是那句话，散都散了，不外乎那点。
账目都在他心里，稍作思索，便有了答案。
“若不在农庄务工，每家给三两盘缠。”
把孤老和失孤孩童排开，也就一百多户。
所有人全走，都给得起。
排除商户捐款，不要朝廷帮忙，他家都给得起。
这事儿便定下了。
二房今晚在江府住，熟门熟路，不用客气，姜楚英母子跟他们告辞。
留下大房一家三口，宋明晖吹了晚风，咳个不停，谢星珩叫小鱼先送爹爹回房。
“我去拿药，待会儿送来。”
江知与担心着，闻声应好。
主屋收拾好了，里边同样光秃秃的。
江知与扶爹爹进屋坐，给他倒茶，说：“花是不用收的，我怕被人砸坏，就转到农庄去了。”
农庄地大，官兵总不能见了什么都砸吧。
朝廷有明令的，有农苗的田地不可跑马过车，故意踩踏作物，要鞭五十，以儆效尤。
宋明晖不介意花，他就心疼孩子。
“吓坏了吧？”
江知与眼圈又红了。
“刚知道的时候，心里可慌。后边小谢告诉我，李家是要在赈灾的事情上做手脚，我吓得发抖，夜里睡觉都在抖。”
先是亲事，再是家事。
还好招的赘婿是个好的，能做依靠，没内里添乱。
谢星珩送了药来，不过里间，交江知与手里后，他小声说：“你晚上就歇这边？也几个月没见面，吃个饭全聊公事，也跟爹爹撒撒娇？”
江知与脸色泛红。
爹爹说他撒娇，他就没感觉。
小谢说他撒娇，他就不好意思。
他确实想念爹爹，回头瞧一眼，还隔着屏风，就踮脚在谢星珩脸上亲了下。
“我明天再陪你！”
夜里聊天多，再哭一哭，情绪宣泄后，很容易感冒。
古代没有感冒药，谢星珩还带了壶热水来，让江知与晚上多喝点水。
里边放了两片姜，赶不上姜茶的浓度，就预防一下。
江知与心里暖暖的。
回里间，给爹爹喂药。
宋明晖看他样子，就知道跟夫婿说了甜话。
他不急，等着江知与泡澡完，父子二人夜聊时，才开口问：“你俩同房了吗？”
江知与闹个大红脸，扯被子蒙脸。
这也不用听了，一看就同房了。
宋明晖是过来人，这么些年，乱七八糟的事儿见多了，顾不上小鱼脸皮，就怕谢星珩外边人模人样，躲房里又有怪癖，平白糟蹋小鱼。
“是照着喜娘教的来还是他胡来？”
江知与支支吾吾。
“应该是喜娘教的吧？”
他喝醉了，闹情绪，喜娘教的小谢。
刚成亲，他脸皮薄，跟小谢也处得好，放下帐子，夫君教他，也是情趣，就没想着去找春图册子看。
后边一直忙，两人见面，有亲密，小谢也没胡来，都有问他喜欢什么。
“头几次有点疼，后边就不疼了。”他声气儿低。
宋明晖再是关心孩子，也不能直白问他们房事细节，差不多就行，又问谢星珩对他好不好。
说起好，江知与唇角带笑，眉眼弯弯，神情都软软的。
“嗯，对我很好。旁的体贴不说了，各处都合我心意。性子也好，我故意惹他，他都不生气，也会带我玩。”
“他还说，知道我家招婿前，他就想娶我了。所以他给的良方都是我的，我想怎么用就怎么用。这回也是，他想娶我，刀山火海是他自愿来的，让我别想着牵累不牵累的，我们一起把眼下难关过了，就是过命的交情，情比金坚。”
宋明晖有想法。
他让谢星珩提前去京都，也叫小鱼去陪考。
家里真有事，他来扛着。
“你陪着一块儿上京吧？才成亲多久，乱糟糟一堆事，也没个空闲培养感情。”
江知与早前不好意思，心里是想去的。
现在也想去，心里却更加顾家。
他盼着父亲跟爹爹都早点回来，他很害怕。
小谢给他撑着了，熬到现在，万事俱备，就等大刀落下，才好知道有没有砍到脑袋。
他又想父亲跟爹爹晚点回来，家里安定了再说。
爹爹已经回来了，那也好。
有了主心骨，家里平安的希望更大。
他说：“小谢能明白我心意的，我若连家都不顾，没心没肺的把你丢在这里，那我不配为人子。”
宋明晖久久没有言语。
养的孩子太乖，让人喜欢让人忧。
“爹爹会护着你的。”
临近云台山的地界，晨间微凉，县内闷热着，像个巨大的蒸笼。
江知与累狠了，日出时分的燥热都没能把他热醒，翻个身，踢了被子，继续睡。
宋明晖起大早，洗漱时就让人去镖局问话，看诚哥儿找到没有。
又给二房那边传话，看要不要一起吃早饭。
最近事多，谢星珩也习惯了早睡早起，估摸着时辰差不多，就从听风轩出来。
宋明晖昨天问过小鱼，今天对他态度更加和善，见了他就笑。
“帖子下了吗？看中午还是晚上，两家吃个饭。早饭过后，你先别忙，和致微一起去县衙。这头妥当了，再忙其他。”
昨天就让人去递信儿了，他大哥大嫂面对江家人总是拘束，当天去拜访会吓坏，要提前说。
谢星珩今天穿着朴素，就是普通的书生打扮，衣色蓝白配，里边布衣外罩纱。
身上首饰都摘了，发簪是根木头，腰上就挂着只钱袋。是之前送小鱼礼物时，小鱼给他系上的玉色绣球花钱袋。
他从今开始，再不用应付来家里拜访的人了，一身松快。
汪汪跟在他脚边，在府上养久了，狗也知道它地位高了，不怕人，还敢凑宋明晖腿边嗅闻。
谢星珩给他介绍这条狗。
宋明晖看起来比江承海严肃，谢星珩不好开玩笑，就说这狗是他跟小鱼一起捡的。
饭后，小鱼姗姗来迟，又介绍汪汪是狗儿子。
谢星珩：“……”
宋明晖摇头，不做评价。
清早，姜楚英跟儿子在闻鹤轩吃的早饭，现在告辞回家。
“家里也堆着事儿，我就先回去，中午不凑热闹了，你们吃。”
宋明晖不留她，大房都散财了，姜楚英怕得很，要回家看看。
江致微先不回去，早上跟谢星珩结伴，去县衙。
江知与早给他们备好了，现在拿上书袋，就能出门。
秀才要经过科考，才算获得乡试资格。
录取名单已经上报至各省布政司，生员们再在当地登记，主要是买卷子。
会把名字、年岁、籍贯、面貌、祖上三辈等等信息都记录下来。考场是当天由主考官和内监试官共同翻书出题，召工匠刻录题目，不可多印。
而冒籍去考，算作弊。处罚虽轻，三年努力却白费了。
枫江隶属于成安府，成安府直属延平。
正常来说，谢星珩乡试要去延平省考。
今年枫江县遭灾，他可以就近赶考。
人在丰州，就顺着丰州的地界来。
丰州隶属昌和府，昌和府又直属京城。
他去县衙，开个户籍证明，再正常报考，就能去京城应试。
江家正跟县衙打得火热，他们到了地方，都没排队，有衙役认出江致微，把他俩迎了进去。
县城的衙门很威风，两尊石狮子后，是个高耸门楼，再往后才是县衙大门，上九级台阶是正门，知县老爷断案的地儿，沿着高台两边，都是石雕围栏，再有两扇小县门。
一处关着，一处排起长龙。
他们从小县门里过，又到仪门。仪门三开，里边屋舍齐整，左边横排三间。中门关着，右门黑洞洞，竖着铁栅栏。
他们过角门，从后边绕去了大堂，进了常知县的办公场所。
谢星珩眼熟的几个书生早早来了，常知县一并签字盖印，领了条子，出来外边，还得在礼房登记，方才报名结束。
谢星珩拿了条子，顺道问问朝廷赈灾的钦差到了哪里。
常知县眉头皱着，显然也很疑惑。
赈灾的人不会低调着来，要安民心，也震慑匪徒，还得跟当地县衙通风，两边合作。
今年这事儿真是奇怪，半点儿音讯也无。
他递了折子啊。
常知县还想问问江家，你们家三老爷不办事的啊？
在两个秀才面前，顾着面子，言语含糊：“该来了。”
这是个老油子，掐着他脖子提溜，还可能被他滑走。
谢星珩愁眉苦脸道：“再不来，我家也没活给他们干了，赈灾款有剩余，总不能啥事不干就发钱吧？好不容易给他们养好精神，一下颓丧了，容易民变。”
百姓普遍没有读书，他们生活都没有富足，更不用跟他们讲大道理。
民变就在一瞬间。有了希望，再给打破，发现是一场大骗局，到时谁都兜不住。
常知县滑不溜秋，不沾手。
“我记得你们庄子上还在做豆腐？那么大的地方，正播种的季节，随他养鱼养鸭种地做豆腐，找点活干着先。”
江致微及时助攻：“县里派个人看看？”
常知县半晌没说话。
已经进入七月，赈灾的人要么快到了，要么不来了。
他争表现也就这几天，红榜贴着，账目余额很足，哭穷哭不到他头上。
“行，我叫师爷去一趟。”
常知县还有事儿要跟师爷交待，今天也到中午，说明天再去庄上。
谢星珩跟江致微见好就收，客套一番，告辞回家。
江致微的家离得稍远，在县南边，和江府有两刻钟的脚程。
