祝予怀放下袖子，一脸淡然：“并未。”
后面高邈没绷住笑了一声。
谢幼旻叫起来：“高大哥你也笑我是不是？”
“世子听错了。”高邈同情地拍了他两下，没忍住又噗哧一声，“那什么，我去瞧瞧德音的新刀法，告辞。”
谢幼旻越想越气，走进来给自己倒了杯茶消火，道：“不行，不能只给他一人开小灶。阿怀，你也得教我！”
没等祝予怀表态，卫听澜先道：“我府上都是些胸无点墨的武夫，不得已才来麻烦九隅兄。世子若有心向学，堂堂寿宁侯府难道还找不出个先生？”
谢幼旻噎了噎，不甚有底气道：“那你府上难道请不起先生吗？”
“我没钱。”卫听澜说得光明磊落，“朔西年年勒着裤腰带为粮饷发愁，我从朔西来京，花的都是我大哥娶媳妇儿的钱。我这兜可比脸还干净。”
这点他确实没说谎。就连给祝予怀买绸缎的钱，都是他从明安帝的赏赐里拿出来的。
谢幼旻犹疑道：“那你怎么活啊？”
“圣上赏赐了些金银，过个年不成问题。来年么……”卫听澜笑了一下，“我领了景卫左统领的差事，就有俸禄了。”
祝予怀有些担忧：“你府里就没别的进项？凭你一人的俸禄，如何能养活全府的人。”
卫听澜并不怎么在意：“有几个庄子，收成不好，勉强能撑着。反正我府里也没几个人，开支不算大。几个长年看府的老人都是勤俭人，我带的护卫又都是兵，风餐露宿都饿不死，没什么可担心的。说实话，京里的日子可比边疆舒坦多了，瓦丹人来抢掠的时候，成千上万的百姓都要饿肚子，我这算得了什么？”
从没缺过钱的谢幼旻哪儿听说过这种事，一时哑口无言。
祝予怀也静了半晌，轻叹了口气。
“往后若遇到难处，你可以同我商量一二。”祝予怀开口道，“只要是力所能及之事，我定会竭尽所能相助，就当是……为朔西劳苦多年的将士和百姓，尽几分绵薄之力吧。”
谢幼旻点着头附和：“缺钱可以找我，我爹娘从不扣我的零花钱。”
“是吗。”卫听澜左右看看，调笑道，“那在下往后就仰仗二位义士了？”
祝予怀抿唇而笑：“不敢当。”
卫听澜倚着桌案，身体朝他倾近了些：“那这么说，九隅兄答应给我讲文试了？”
谢幼旻当即叫了起来：“哎，一码归一码，什么时候就答应了？”
卫听澜盯着祝予怀看了半晌，漫不经心地弯起唇：“世子方才没听清楚吗？‘只要是力所能及之事，定会竭尽所能相助’。九隅兄，你这金口玉言，可不能反悔啊。”
祝予怀看着他脸上疏懒又狡黠的笑，稍稍一愣。
不知怎么的，他联想起一些有意思的画面——有年重阳节他下山回家看祖母，半道上遇到了一只挡在路中央晒太阳的大黑犬。那犬懒洋洋的，发现自己挡了别人的道也不挪窝，还一脸惬意地冲他们甩了甩尾巴。
神情和此时此刻的卫听澜如出一辙。
祝予怀险些笑出了声，反应过来后又立马绷着脸憋住了。
大黑犬的嚣张模样还在脑海里挥之不去，祝予怀努力压着嘴角的弧度，克制道：“好……不反悔。”
卫听澜略微眯眼，坐正了些。
祝予怀被他盯得紧张，拿袖子欲盖弥彰地挡了下脸，一只手又拨弄起桌上的杯盏，装模做样端起来抿了几口。
卫听澜看得想笑。
他该不会是被自己盯得害羞了吧？
那日之后,卫听澜果真就开始跟着祝予怀读书。
方未艾从裘平生留下的手札里琢磨出了些针灸和药疗的法子，时不时就要在高邈身上尝试一二，故而高邈最近都没再出门。
于是卫听澜独自一人连着几日早出晚归,赖在祝府的时间越来越长，就连晚上回了府,还要揣着几张祝予怀写给他的试题暗暗琢磨。
高邈在一旁看得心里直犯嘀咕。
他该不会是受了刺激,要弃武从文了吧？
虽然难以理解,但高邈倒也看得很开——前头图南山里出了那档子事,谁也不知京城暗中是个什么势态，卫听澜如今只窝在祝府里看书，虽然听着很离谱，但总比让他闲下来惹是生非要强。
这般想着，高邈心里对祝予怀不由得就多了几分敬佩。
别的不说，如今能震住这小子的人实在是不多了。
几日后,高邈再一次拜访祝府,亲眼看见卫听澜习以为常地走到祝予怀对面的书案坐下,抓起本书就开始埋头苦读,忍不住啧啧感叹：“祝郎君,不是我夸张，就算他爹来了也没见他乖成这副鹌鹑样，真是活久见。”
卫听澜翻了个白眼，把纸页翻得哗啦啦的响。
祝予怀掩卷笑道：“将军说笑了。濯青朝乾夕惕,很是刻苦，我都忍不住要自惭形秽了。”
“这是抬举他了。”高邈笑着摇头，“谁还不知道他？拎起来晃一晃,满肚子坏水都跟着作响。以前有他父兄镇着还收敛些，往后在澧京无人约束,也不知能安分几时。若是这小子哪日犯了糊涂，恐怕也就郎君你能劝劝他了。”
卫听澜捏着书脊往桌上敲了敲：“赖话能不能背着人悄悄地说？我人还在这儿呢。”
祝予怀笑了一声，心里也理解高邈的顾虑。卫听澜身份敏感，在京中一举一动恐都有人看着，一旦行差踏错被拿住了什么把柄，对朔西的影响难以预料。
祝予怀道：“濯青在京中无亲友帮衬，将军忧心也是难免。我与二位也算是有缘，往后只当濯青是自家弟弟，尽我所能看顾着些。虽不能确保事无遗算，至少不叫他孤立无援。”
自家弟弟……
卫听澜面无表情地放下了书。
高邈叹道：“如此自然最好，只是未免太劳烦祝郎君了。”
祝予怀笑着宽慰：“不妨事。我家中没个兄弟，濯青若能常来，多个说话的人也热闹些。”
高邈见他说得真心实意，不由得心中感慨，抱拳行礼道：“郎君高义，我替卫老将军谢过了。”
祝予怀忙道：“这如何受得起？”
“没完了是吧。”卫听澜托着脑袋看了半天，“你俩当着我的面儿托孤呢？”
高邈瞥他一眼，毫不留情地嘲笑道：“哟，刚才还知书达理的，这会儿怎么就阴阳怪气起来了？”
卫听澜有一搭没一搭地敲着书页，懒散道：“我是怕你们太激动，再说下去就要对着磕起头来了。”
高邈嘁了一声，逮着机会转头揭发：“祝郎君你瞧见了吧？这才是这小子的真面目，牙尖嘴利，会气人得很。”
祝予怀看两人一来一回对呛得有趣，忍俊不禁道：“我倒觉得，濯青性子洒脱，跟将军很有几分像。都是平川旷野上养出来的儿郎，无拘无束，真叫人钦羡不已。”
“嗐，这话说得……”高邈被夸得不好意思，笑着说，“我竟不知该跟着夸他一句，还是连我自个儿一块损了。说得好听些是‘无拘无束’，其实都是没规矩惯了，野出来的脾性罢了。郎君这样的好性子，才真叫人羡慕。”
祝予怀抿唇笑了笑。卫听澜重又拿起了案上的书，却是半个字也看不进去了。
约莫酉时，马车才慢悠悠地从杏子巷里转出来。
高邈坐在车里闭目养神，卫听澜随手翻着从祝予怀那儿借来的几本书，草草略过正文，只留心看边上朱笔作的小注。
如今文人都喜好清逸洒脱的书体新风，祝予怀却不凑这个趣，批注的字迹同他本人一样平正端方，不过看得久了，倒是隐约能品出那么几分大道至简的意味。
朱红的墨色虽有新有旧，字迹却如出一辙的工整，好似这个人永远都这么冷静持重，不会为外物人事所动。
马车拐上了热闹些的街市，外头熙熙攘攘的人声隔着帘子传进来。卫听澜本想等回府再接着看，要合书时无意扫过了后面的某页，视线一顿。
这一页的朱笔批注相较之前显得格外少，只在右下角谈及设酷刑以震愚民的言论旁，立着龙飞凤舞的四个字：苛吏之论。
还在原句上毫不客气地画了个圈，好似极为愤怒。
卫听澜不觉笑出了声。
高邈抬了下眼皮，咕哝道：“读个书乐成这样，什么毛病。”
卫听澜高深莫测地合了书页：“书中自有颜如玉，你不懂。”
过了半晌，又掀帘张望了一眼，吩咐道：“侯跃，到前面那间书斋时，停下车。”
外面侯跃应了一声。
高邈稀奇极了：“你该不会是打算发愤图强考状元吧？”
“我考状元？”卫听澜反问了一声，似觉得好笑，“怕是状元要把我往死里考。”
如今能日日地进出祝予怀那间院子，靠的就是“忧心文试”这个名正言顺的借口。坏就坏在祝予怀较真得很，既答应了要教他，不教出点成果来绝不会善罢甘休。每日光讲解不够，还要变着法亲自给他出题，轻易糊弄不过去。
高邈顷刻就明白了他这话的意思，幸灾乐祸道：“自讨苦吃，该。”
卫听澜疏懒地往后一靠：“不啊。日日得沐圣人之言，我甘之如饴着呢。”
说话间，马车已到了地方。
书斋里的生意出人意料地红火，隔着老远就能瞧见许多人聚在柜台处，也不知在争抢什么，都没个得空的伙计出来招揽。
卫听澜下车走进店门，四下打量一眼，近门处摆得多是些志怪传说、才子佳人的话本，间或夹杂着几本充场面的名家诗文。
他略扫了几眼，就兴致缺缺地换下一家，却突然瞥见柜台那边的人群中，有个伙计满头大汗，踩着板凳从上方冒出头来，举着几本书册高声呼喊。
“诸位，诸位！莫要推搡拥挤！今日若售空，后头还会补货，保管人人有份儿，勿急！”
那伙计手头的书分外眼熟，卫听澜忍不住多看了几眼，只见最外边那一本，书封上清清楚楚地写着——“卫小将军孤身闯敌营”。
卫听澜：“？”
他竟不知道他大哥的话本在京城能卖得这么疯。
周围与他前后脚进店的几个书生也瞧见了，悄声议论道：“不过是些博人眼球的话本，怎值得这般宣扬？竟都摆到了前头来吆喝。”
另一人说：“你有所不知。那都是从雁安来的新话本，占着个才子之乡的来头，写得又是临空出世的少年英雄，稀奇的人可不就多了？商人逐利，卖得好的自是要放在最外头。”
那书生听了就摇头：“我看也就热闹这一时。往后没了破军杀敌的边塞奇闻，谁还知道什么‘小将军’？怕是不会再有人写他了。”
卫听澜皱了下眉，只觉得这话说得锥心。
他移了两步，拦下那书生问道：“兄台此话何意？那卫小将军没伤没病，如何往后就不能破军杀敌了？”
那几个书生神情古怪地相互看看，反问他：“这几日京中传得沸沸扬扬的，你还不知道？”
卫听澜暗忖，知道什么？
大哥真的病了伤了？还是皇帝现在就要对卫家下手了？
还没等他理个明白，那书生一脸莫名其妙地接着道：“要杀敌，至少他人得在边疆吧？卫小将军如今到了澧京，这儿哪来的外敌给他杀？”
卫听澜一愣，脑子有点转不过来：“等会儿。你说谁……谁到澧京来了？”
那几人面面相觑，都没想到京城里还能有如此孤陋寡闻之人。
“还能有谁？”书生恨铁不成钢地压低了声，“光听卫小将军这名头，你难道猜不出是照着谁写的？如今天下将领，除了朔西那个，还有哪家姓卫？卫家总共就俩儿子，小将军小将军，那不就是卫家二郎吗？”
逻辑缜密，卫听澜一时无言以对。
勉强接受了这个解释，他还是觉得难以理解：“那我……那这小将军的兄长呢？总不能就叫‘卫大将军’吧？”
书生奇怪地看着他：“哪能这么草率？自然是叫‘卫少将军’了。”
卫听澜：“……”
有什么区别吗？
再加上他爹这个卫老将军，民间话本为了区分他们一家子，还真是用心良苦。
卫听澜按了按太阳穴：“明白了……多谢兄台解惑。”
几个书生见他没有要问的了，点头致了意，各自抬步往店中书架走去。
卫听澜在原地慢慢缓了半晌，才脚步飘忽地挪了步。
却是朝着人挤人的那处柜台去了。
他得先搞清楚，祝予怀到底都背着他看了些什么。
一盏茶后，卫听澜抱着高高的一摞书回到了车上。高邈还没开口问，就见卫听澜防贼似的把书严严实实地护在自己身后，警惕地看了他一眼。
高邈：“？”
怎么着，我是饿疯了，能把你书当饽饽给吃了还是咋地？
翌日清晨，天光初亮，几只鸟雀在房檐上啾鸣不休。房门开了一半，屋里头的烛火被寒风一吹便熄了，卫听澜披着件外衣站在门口，听着于思训禀事。
“那些织毯，源自京中一家名为‘秋思坊’的绣坊。”于思训道，“坊主人称秋娘，笃信神佛，每年都会向檀清寺布施一批佛像织毯。不过据坊里的绣娘们说，那些手持梅花枝的佛像，并非坊中画匠所创。最初的画稿，源自一位曾在檀清寺借住过的‘贵人’……”
于思训说着说着，迟疑地止了声。
卫听澜一手支着门框，半个身体埋在阴影里，一双眼睛径直越过他，有点茫然地注视着房檐上蹦来跳去踩雪的两只麻雀，似乎完全没有听进去。
于思训方才进院时，就听院门口早起洒扫的徐伯说过，屋里头烛火一夜未灭，卫听澜怕是整晚都没睡。
他斟酌道：“小郎君……昨夜没歇好？”
卫听澜抽回目光，淡淡道：“并未。你接着说，什么贵人？”
“是。”于思训应了声，接着道，“画师是名女子，身份暂时不明。寺里僧人对此人三缄其口，不愿详谈，秋娘也随夫君回乡探亲去了，详情无从问起。绣娘们并未见过那女子，只知道秋娘礼佛时，偶然见了她所绘佛像，惊为天人，便求了画稿回来，教人制成了织毯。后来机缘巧合之下，那女子似是得了宫里哪位娘娘的亲眼，被带入了宫去，多的便不知晓了。”
于思训顿了一下，又道：“对了，据闻秋娘很欣赏那女子，曾同人说起她‘生来有佛心，是个修闭口禅的’。”
卫听澜听到这里才有了些反应，抬眼看他：“哑巴？”
于思训点了点头。
说到哑巴，卫听澜想起个人来。
前世，太子曾为了一个养在后宫妃嫔膝下的哑女，与明安帝大动干戈，因此触怒龙颜，被关进了东宫。
只可惜这事发生时，他已经离京逃往朔西，内情无从探知，只听说那哑女似是姓江。
是巧合吗？
卫听澜沉思片刻，道：“事涉宫闱，不可贸然深查，图南山一事未了，这个节骨眼上不能再横生枝节。此事需得细细商议，具体的等晚上我回来再同高邈详谈。还有……”
他停了一下，抬眼问：“焦奕呢？为何只你一人回来了？”
于思训神色有片刻的复杂，如实答道：“他在绣坊中遇见了旧识，说要留下说几句话。可现下……还未回来。”
“一夜未归？”卫听澜蹙起了眉，“怎么不早同我说？”
于思训顿了一下：“这……小郎君，您昨日回府后便吩咐了不叫人打扰，说有急事就去找高将军，属下便没……”
卫听澜轻咳一声，抬手止住：“知道了。高邈没命人去寻？”
“昨日天黑时就去寻了，只是绣坊关了门，焦奕应当早已离开了。我们人手有限，昨夜没能找着他的踪迹，属下正要再出门去……”
“绣坊？”卫听澜忽然想起些什么，“他那旧识是坊中绣娘？是女子？”
于思训一愣：“是。”
卫听澜若有所思，忽而轻嗤了一声：“看来是遇到了不得的故人了啊。”
于思训茫然：“什么？”
“没什么。”卫听澜轻描淡写道，“再等半个时辰，他要还没回来，就叫人去把京中大小酒肆都翻一遍。见着人了就绑回来，泡冰水里给他醒醒脑子。”
于思训愕然道：“这……”
“等人清醒了，叫他自己领罚。”卫听澜困极了似的打了个哈欠，转身往屋里走去，“用完早膳我还要去祝府，该打多少军杖，你替他数着，一下都别少。”
于思训尚处在震惊中没回过神来，就看见卫听澜脚底打飘地走了几步，被几本掉在地上的书绊了个踉跄，整个人砸到地上发出声惊天动地的巨响。
于思训惊道：“小……”
卫听澜抬起一只手来扒着桌案，想要借力起身，谁知那案上堆得乱七八糟的书册晃了几下，就跟塌了方似的，劈里啪啦尽数落到了他脑袋上。
一片死寂。
“小郎君。”于思训艰难地开口，“那什么……冰水，您要吗？”
第027章 红竹倚窗
窗外落起了细雪,竹叶无声地沾了素净的白。屋内炭火烧得足，烘得人身上暖意融融，禁不住地惫懒困倦。
“此处引‘不大声以色,不长夏以革’，源自《皇矣》,诗叙太王、太伯、王季之德,记文王伐密伐崇之事。这一句是说,文王以德化民,不疾言厉色，不滥施暴行……”
祝予怀停了一停，轻声唤道：“濯青，濯青？”
无人应答。
祝予怀放下手里的书，有些无奈地问道：“昨夜没有睡好吗？”
坐在书案前的卫听澜下意识点了下头，又如梦初醒地坐正了些。
他低头扫了几眼书,实在不记得祝予怀讲到了何处,只好装模做样地揉了揉太阳穴：“啊,好像是有点……很明显吗？”
祝予怀闻言失笑：“叫了你几声,你都没有听见。”
都怪这屋子太过安逸舒坦。卫听澜哀怨地想,不，更应该怪的是那堆莫名其妙的话本，害得他胡思乱想了一整夜。
罪魁祸首现在还在他跟前神清气爽地坐着。
卫听澜心中隐有不平，斟酌着慢慢开口：“不瞒九隅兄,我昨夜看了一宿的书……”
祝予怀顿时露出了不赞同的神情：“悬梁刺股实是过犹不及，何况你现下正是长身体的时候。若是实在困倦，你就在那边榻上歇一会儿,莫要硬撑着。”
卫听澜被这关怀备至的话噎了噎，目光轻瞟了一眼,祝予怀说的正是自己前世躺着晒过太阳的矮榻。
他不禁嘀咕了句：“那竹榻有些硌人。床不能躺吗？”
祝予怀怔了一下，以为自己听错了：“什么？”
卫听澜猛然反应过来，忙道：“我是说……不用非得躺下，我坐着、坐着歇会儿就行。”
祝予怀也没多想，点了点头，整理起案上的书籍笔墨来。
卫听澜看着他动作，还以为自己在这里无所事事妨碍到他了，迟疑地问：“你怎么也不读了？”
祝予怀将收整好的东西放到一边，从手边匣子里取出一沓红纸，又找出一把细巧的剪子来，笑道：“有别的事要做。正好德音现在在母亲那边，趁着她不在，我先把这些窗花都剪了。”
卫听澜探头扫了眼那些红纸，才见上面都用细细的墨线勾勒好了图案，多是些寓意吉祥的字样，也有梅兰竹菊的各色花纹。
他挪了几下坐垫，在祝予怀身侧坐下，拎起几张翻了翻：“不就是些寻常窗花，做什么要背着人偷偷地剪？我还当是要做什么坏事。”
“以为是坏事，你还凑过来？”祝予怀打趣地笑了声，解释道，“画这些费了我好半晌功夫，没精力再绘第二次了。德音见了定然手痒，到时候上了手剪毁了，我倒是没什么，她自己大约要哭半天。”
光想着就觉得好笑，祝予怀摇了摇头，慢慢动起剪子来。
他的手指修长匀称，因为不习武，腕骨清瘦而苍白。朱红的碎纸簌簌掉落，有些细碎的沾在了他指尖。
卫听澜默不作声地看着，就见那白玉似的十指间，逐渐浮现出一张栩栩如生的“鹿鹤同春”来。
剪好后，祝予怀将它提起来小心抖了抖，放回匣子里压着。见卫听澜看得仔细，他拾起案上那把小剪子递给他：“要试试吗？”
卫听澜刚伸出手去接，他又把剪子收了回去，笑说：“险些忘了。你手上的伤好了吗？”
“消遣我呢？”卫听澜摊开掌心，伸到他面前晃了两晃，“你看，早无碍了。我心灵手巧得很，定不会毁了你的心血。”
祝予怀便将剪子放到他掌心，调侃道：“若是剪坏了，当如何？”
“这我可赔不起。”卫听澜弯起了唇，“不如我学着德音哭两声，没准九隅兄心软了，便会放过我了。”
祝予怀与他对视一眼，不知怎的，脑海中就浮现出了这张脸装哭的模样，眉眼耷拉着，活像只淋了水的幼犬。
祝予怀匆忙别过脸去，拼命忍住了笑。
卫听澜瞥见他强忍着上扬的嘴角，眉梢微挑。
这人在心里偷偷想了什么不该想的东西，乐成这样？
“好好说着话，怎么就突然背过身去了。”卫听澜歪过头来望着他，“九隅兄，你转过头来看看我啊。”
祝予怀忍得肩胛直颤，躲得更远了些。
卫听澜支着脑袋，指节一下一下地叩着桌案：“你再不理我，我可真要哭了。”
祝予怀扑哧乐了一声：“别闹。”
卫听澜被他这一声勾得心里痒痒，站起身就要去掀他挡脸的袖子。祝予怀躲了几下，就怕痒似的笑出了声，一手拽着袖子不让他掀，人却被他逼得转了回来。
半掩的衣袖下露出双顾盼生辉的眼睛，笑得粲然又缱绻：“濯青，你快别逗我了。”
卫听澜伸出的手忽然就定住了。
他这样俯身站在祝予怀跟前，那璀璨的眸光就直直撞进他眼底。撞得他心跳骤乱，陡然生出了几分渴望。
卫听澜的手指轻动了一下，鬼使神差地掠过祝予怀的耳廓，几乎挨着他的发鬓。
他想碰一碰祝予怀的眼睛，非常、非常想。
门忽然被叩响了两下，外面易鸣的声音响起：“公子，药熬好了。”
卫听澜身形一顿，迅速将手背到了身后。
祝予怀听见声音，下意识松开衣袖转过了头，对他方才的异样毫无察觉。
“阿鸣，进来吧。”
门吱呀一声，易鸣端着托盘迈了进来，显然是听见了刚刚祝予怀的笑声，放下药碗时，神情探究地瞟了卫听澜一眼。
卫听澜重新在祝予怀身侧坐下，十分坦然地与他回望。
看起来很无辜。
祝予怀没注意到两人之间的眼神官司，只盯着那满当当的一碗药，半晌，微不可察地叹了口气。
卫听澜忽然开口：“九隅兄怕苦么？”
