这么个嘴欠手欠、一天不在他眼前晃悠就浑身皮痒的流氓，竟然一句话都没同他说，转身就逃了？
此情此景，让于思训再次回想起半月前，自己一时情难自禁落下那个吻之后，焦奕落荒而逃的身影。
他不理解焦奕为什么要跑——那一吻明明很轻。
于思训后来想了一整夜，觉得大概是这厚脸皮的家伙难得在“情”字上生出了羞耻之心，对自己突如其来的回应有些手足无措。
于是他耐下心来等待，等着焦奕从措手不及的状态中回过神来，想通了捋顺了，两人再坐下来认真谈一谈。
可这些日子他忙得脚不沾地，先是为着一封密信出城查探，回来后又要处理纵火案的后续事宜，为了将秦宛母子安全转移，还连着几日出门踩点。
好不容易歇下来喘口气，可左等右等，等到的竟是这么个对自己视而不见、径自往反方向遁逃的背影。
于思训垂在身侧的手紧了紧。
这泼皮无赖……莫不是要始乱终弃？
另一头，步履匆匆拐了弯的焦奕偷偷觑了眼身后，见人没跟上来，劫后余生地松了口气。
这都叫什么事儿啊？
半个月了，他只要一摸到脸上的疤，就想起于思训，一想起于思训，整个人就臊得发烫。
他的于兄平日里冷得像块冰，任他怎么撩拨都岿然不动，他还琢磨着怎么才能把人捂热了、捂化了，甚至恶向胆边生，悄悄盘算过要是霸王硬上弓，打成平手的可能性有多大。
他在这儿有贼心没贼胆地憋着坏水，结果于思训顶着张冰块脸，招呼都不打一个，啪地就亲下来了！
直接给他亲懵了，亲得五雷轰顶，跟天塌了似的掉头就跑。
焦奕日思夜想，半夜都想从床上坐起来扇自己一巴掌。
真他娘的丢死人了！
他死活没能想通，被亲的那一个怎会是自己。
趁他走神之际，侯跃终于挣脱了桎梏：“哎哟我天，你这手劲忒大，差点勒死我！到底要说啥啊？”
焦奕捋了把额头上的汗：“说完了，自个儿悟去吧。”
“啊？就这？”侯跃简直莫名其妙，“你等会儿……”
焦奕脑子里一团乱，也顾不得看他傻眼的呆样，自顾自地走了。
惊蛰之后，天气开始回暖。卫听澜的身体早已无碍，在府里憋得要发霉时，祝予怀带着德音再一次拜访卫府。
揽青院外的玉兰树生了新蕊，一夜细雨落后，墙沿上斜斜探进了一枝半开的白玉兰，质洁如雪，引人驻足。
卫听澜遥遥看见一道月白的身影在院门口停足观赏，竟是一副舍不得挪步的模样，心里好笑。他走到檐下，不轻不重地清了下嗓子。
祝予怀应声转头，就见卫听澜懒散地倚着柱廊，眼含几分揶揄地望着他：“九隅兄是来看我，还是来看花的？”
祝予怀向他走去，不禁笑了：“你这话说的，像是在与花争风吃醋。”
卫听澜眉梢轻挑了一下，直起身来：“可不是么。只恨我没长在枝头，好让你第一眼就瞧见。”
这插科打诨的俏皮话，说得倒跟真的似的。
祝予怀忍俊不禁，故意调侃他道：“那可比不得。”
“哪里比不得？”卫听澜跃下台阶，颇为理直气壮，“我正值好年岁，不比花娇？”
两人离得近了，祝予怀见他气色丰盈，便知将养得不错，忍笑道：“是是，你最娇。几日不见，愈发娇了。”
“别笑啊，笑了就是心不诚，说谎话哄孩子呢。”卫听澜眼也不眨地看着他，“我真比不得？”
柔和的阳光顺着屋檐洒下，照得他的轮廓毛茸茸的。
祝予怀忽然觉得他这样子很像一只悄悄竖起耳朵的小犬，正全神贯注地等待着主人摸摸它的脑袋，说上一句夸赞的好话。
祝予怀心间一软，抬手往他的发顶捋了一把：“我可没这么说。”
头顶落下的轻抚带来一阵说不明的感受，卫听澜身形一顿，好整以暇的模样也装不出来了。
他磕巴道：“可你，你刚才还说……”
“我说‘比不得’，是花比不得你。”祝予怀笑道，“春华易逝，但濯青常在。”
他这般清浅一笑，身后的玉兰仿佛都失了几分高不可攀的傲，在未褪的春寒中显出几分温存的暖意。
卫听澜心如擂鼓：“自、自然。”
他无措了一阵，终于想起点什么，往后头扫了一眼：“那什么……今日易兄没跟着来么？”
祝予怀莞尔：“德音吵着要拜师，我怕她太闹腾扰着高将军，让阿鸣看着她去了。”
这么说来，小丫头和盯梢的都不在？
欢脱的小鹿在心间隐隐跳了起来。
卫听澜握拳掩饰地抵了下唇：“咳，既如此，我带九隅兄四处转转吧。屋里待久了也闷，不如……我们去箭亭？”
祝予怀来了兴致：“好啊。”
夜雨过后，空气中都是新鲜的湿木气息。卫府的箭亭挨着演武场，视野开阔，抬头便是初霁的天空。
箭亭中的弓箭都已收拾齐整，由简洁的木架子分开陈列，看着赏心悦目。
祝予怀的视线在那几把别致的软弓上反复逡巡，手中捏着刚摘下的玉韘，不知怎的有些紧张：“我……挑不出来。”
“那便挨个试一试。”卫听澜一笑，随手勾了两把桦皮软弓，“跟我来。”
箭亭不远处，演武场上的几个将士眼睛睁得溜圆，一个挨着一个，抻长了脖子往这边偷看。
卫听澜佯装不觉，先教祝予怀拿稳了弓，细细讲了持弓搭箭的要点，然后站直身，给他做起了示范。
“双臂使力，凝神静气，提气开弓，拉满时稳住身形。”
“手保持平直，弓弦缓拉紧松，放箭时从容些，快、准、稳，就像这样——”
卫听澜扣弦的指一松，只听得弓弦倏地一声鸣响，箭便势如破竹地疾飞而去。
正中靶心。
祝予怀轻轻惊叹了一声。
卫听澜扬了下唇，倾身递过一支羽箭：“你也试试？”
祝予怀接过了那支羽箭，回忆了一遍方才眼见耳闻的要点，闭上眼调整了一下呼吸。
卫听澜看他静立不动，正待上前手把手地带他过一遍，却见祝予怀忽地睁眼，抬臂、挽弓、搭箭，动作一气呵成，不过瞬息之间，那羽箭已化作一道残影窜了出去。
弓弦震颤的余波未止，卫听澜怔在原地，不可思议地倏然转头。
周遭的风仿佛都静了一息，演武场那头骤然响起一阵骚动的惊呼。
“这，中……中靶了？”
“真中了，真中了！”
“祝郎君可以啊！”
卫听澜紧盯着身侧之人的侧颜。
他看到祝予怀的双眼因为诧异而微微睁大，转瞬间，又盈满了惊喜的亮光。
“濯青！”祝予怀单手持弓，转身就去拉他的衣袖，“你看，你快看！我射中了！”
卫听澜的胳膊被他牵着不住地摇晃，他的目光在祝予怀写满雀跃的面庞上停留了须臾，顺着他所指的方向看去。
虽偏离了靶心，但的的确确是中了。
为着照顾他的体力，卫听澜特意将箭靶挪近了些，减小了难度。中靶不算多么稀罕的事，令他讶异的是祝予怀毫无阻滞的动作。
行云流水，全无新手的生涩。
方才那一晃神间，卫听澜仿佛看见了前世祝予怀挽弓游猎时，意气轩昂的身影。
发无不捷，超群拔萃，是他可望而不可及的存在。
“你……”他的声音有些不稳，“你从前练过？”
“幼时练过几回吧，记不清了。”祝予怀说着又笑起来，“这可真是奇了，方才一引弓，我便依稀觉着该是如此，随心一发，竟真的未脱靶！”
卫听澜的心跳微乱。
即便这世上真有人生来便通射艺，可那些细微之处的动作，长时间练习才会养成的使箭习惯，一个初学者，如何能“随心”使出？
“濯青？”祝予怀终于察觉到他的神思不属，“你怎么了？”
他话语中的关切，让卫听澜飘摇的心绪稍稍安定了几分。
“没什么，就是觉得……你很厉害。”卫听澜轻声叹道，“假以时日，你的射术定在我之上。”
祝予怀有些不好意思：“只一箭凑了巧罢了，兴许只是运气好。”
“只看了一遍示范就能体悟要领，足见九隅兄天赋过人。”卫听澜又拈起一支箭，浅笑道，“射术之道，在于得心应手。力量与技巧都可后天习得，唯有悟性最为难得。你所欠缺的，不过是时间而已……可要再来一次？”
祝予怀受了鼓舞，跃跃欲试：“好，那便再来。”
箭囊中露出的白羽一支支少下去，又添上新的。时间悠然而过，祝予怀从开始的紧张小心，到后来越来越熟稔利落，每每回头望向卫听澜时，眼中的笑意藏也藏不住。
虽然力量还尚显绵弱，但他挽弓的姿势流畅自如，浑然天成，引得远远偷看的将士们都忍不住凑近了来，围在场边鼓掌叫好。
卫听澜见祝予怀高兴，也就没拦着他们瞎起哄。他在箭亭里守着一炉茶，将徐伯送来的点心一一摆在案几上。
祝予怀也知晓自己的身体得量力而行，一感觉到累了，便自觉地停下暂歇，到亭子里坐着同他说话。
卫听澜看着他喝下一口茶：“感觉如何？”
祝予怀搁下茶盏，笑说：“酣畅淋漓。”
他摩挲了一下指上的玉韘，原本苍白的面庞现下也透出些红润的血色，抬眼望向箭场时，春日的暖阳都好似融化在眼中。
只是这样看一看，卫听澜的心就软和得像一片天上的云。
“也别练太久。”他将点心碟子推过去，“万一磨伤了手，要疼的。”
祝予怀摊开掌心瞧了一瞧：“嗯，是有些红了。”
卫听澜闻言一顿，捉着他的腕子细看了一眼：“怪我没留神。今日就到这儿，等会儿我问方先生讨些药膏给你抹一抹。”
祝予怀任由他翻来覆去地把着自己的手检查，一面咬着糕点含糊地点头：“好，听你的。”
“别把点心当饭吃。”卫听澜看了眼日头，笑道，“再过一会儿该用午膳了。九隅兄赏个脸，一起？”
祝予怀笑着应了。
两人将弓箭放回原位，卫听澜提着点心盒子，与他并肩往揽青院去。
祝予怀边走边关心道：“你身上的伤势，应当已大好了？太医来复诊时，可有说什么？”
“太医行事都谨慎，伤势虽愈，仍劝我多静养。”卫听澜懒散地笑笑，“毕竟我的精气神还没补回来。”
祝予怀望着他眨了眨眼睛：“没补回来……吗？”
卫听澜笑了：“这会儿城中焦头烂额的，我越安分，圣上越放心。”
祝予怀悟了。
他默默叹气：“时至今日，大理寺还是半点动静都没有，这第二回刺杀，恐也要成悬案了。”
卫听澜摇了摇头：“刺客与瓦丹有关，这答案我已经给他们了。细作竟能在京城行动自如，足见他们所用的身份凭证能够以假乱真。大理寺若有心，应当会仔细排查城中近日的失踪人口，兴许能查出他们盗用的假身份。”
祝予怀问道：“如此，没准能顺藤摸瓜挖出幕后主使？”
“难。”卫听澜摇头，“死士一旦被派出来，与主使者之间的联系就会尽可能地被斩断。不过据我所知，目前有一件事基本可以确定。”
“什么？”
“刺客盗用的身份，都是湍城人。”卫听澜垂下眼，轻声说，“是八年前，就已在湍城之乱中丧生的百姓。”
第060章 武忠
“当年湍城一役,瓦丹因提防朔西的援军，纵火烧城后便迅速撤回了关外。可即便如此，湍城这个缺口,仍是没能及时补上。”
卫听澜放慢了脚步，向他解释道,“当年那把火烧光了所有的户籍文书,后来湍城重建时,朝廷想要吸纳流民、另立新籍,这便给了瓦丹可乘之机。”
祝予怀明白了他的意思，问道：“可重理户籍之事，总有个审核的流程，有长平军在，何以让瓦丹趁虚而入？”
北疆长平军，是定远伯费心多年打磨出的精锐守备军。
祝予怀曾听师父说起过,长平军军纪严明、众心如城,与朔西突骑一个擅守,一个擅攻,共同撑起了大烨的边防。
卫听澜听了却摇头失笑：“如今的北疆兵马,还能称得上‘长平军’么？散沙一盘……挂着个名头当遮羞布罢了。北疆五城如今各自为政，就属湍城一带最为混乱。”
当年江敬衡战死之后，明安帝令北域刺史代为监管北疆事务，但刺史不沾兵权,在军机要务上没有最终话语权。
为解决军务决策问题，长平军只得设将军帐，由五城主将共同商议行事。
可时间一久,长平军内部难免生出了分歧与矛盾。原本守望相助的五城之间时有龃龉，遇事相互推诿,明安帝却对此视而不见，默许了这样的发展。
这便是北疆兵权分化的开端。
“问题也不止出在长平军。”卫听澜又道，“湍城重建，最缺并非钱粮，而是人。瓦丹养的那批细作，长相口音都与大烨百姓无异，还挟持了像秦夫人那样的大烨女子，用她们丈夫或兄弟的身份在大烨行走。负责录籍的官吏即便留了心，也防不胜防。”
祝予怀蹙紧了眉：“那些细作的长相，究竟是易容，还是……”
“不是易容。”卫听澜的声音愈发沉重，“二十多年前还没有朔西突骑与长平军，大烨边境水深火热。瓦丹不止抢劫钱粮，也会掳掠大烨的女子。那些女子生下的孩子就是瓦丹最低等的奴隶，而继承了母亲相貌的那一部分人，会被瓦丹用训练死士的残酷手段去驯化，让他们互相残杀。最后活下来的少数人，便是被筛选出的、合格的细作。”
“这般泯灭人性，瓦丹真与豺狼禽兽无异！”祝予怀背后生寒，再想到那些细作，感官也变得十分复杂，“若那些人能够迷途知返……”
他又沉默了下去。
那些细作自幼被瓦丹虐待折磨，也算是身不由己的受害者。但他们手中所沾的人命是真的，数年来认贼为主、替瓦丹卖命也是真的。
即便他们有心认祖归宗，大烨恐怕也难以毫无芥蒂地接纳他们。
卫听澜一看就知道他在想什么，低声说：“瓦丹以暴虐手段豢养细作，能换来暂时的屈从，却不能让人心甘情愿地臣服。武忠能叛主，其他人便也有被策反的可能。这些人虽明面上难以被大烨承认，但若是用得好了，却是对付瓦丹的利器。”
祝予怀斟酌道：“以彼之矛，攻彼之盾，的确是个法子。但你背后是朔西，不好擅作主张，若有人恶意曲解，便说不清了。”
也是，若叫朝中某些泥古不化的老古董知道了，大约要指着他的鼻子痛骂心术不正。
卫听澜有些不屑地想，前世他在朔西和兀真交战时，连赤鹿族的残部都敢收归己用，如今不过几个细作，有价值为什么不用？
心术不正又如何，他父兄那般刚正不阿，也没见皇帝多惜才。
卫听澜一笑：“你放心。我势单力薄，不会去担这火中取栗的风险。我会把武忠送到合适的人手里，等时机到了，自有用得到他的地方。”
祝予怀一顿，略显诧异：“你在京中有旧故？”
卫听澜蹭了蹭下巴：“算是吧……总之信得过。”
祝予怀见他胸有成竹，便也没深问，又提醒道：“武忠此人可信吗？背叛得如此果决，别是假意投诚。”
卫听澜说：“一开始我的确不信他。他不怕死，也没有投靠我的动机。但他最后给我的理由，实在过于荒唐……荒唐到不像是在说谎。”
祝予怀不明所以：“什么理由？”
“他想活下来，为一个人报仇。”卫听澜的神情有些复杂，“一个大烨女子。”
那日在柴房中，卫听澜与武忠僵持良久，久到他快要失去耐心时，武忠终于开了口。
“我羡慕那个叫‘武忠’的大烨人。”
说这句话时，武忠被钢针抵着鲜血淋漓的下颌，咧着嘴笑得很难看。
“死在湍城的那个叫‘武忠’的年轻人，他的妹妹，是这世上最坚韧的女子。我与她做了半年的假兄妹，可在她出逃未遂，被抓回来之后，我只能眼睁睁地看着……”武忠的声音低哑，“看着她被乌尤那畜生的铁鞭虐打致死。”
卫听澜居高临下地盯了他许久，武忠笑至哽咽，戴着镣铐的双手抓着自己的头发，仿佛浸没在莫大的痛苦和悔恨里：“我顶替了‘武忠’这个身份，却不能把她的兄长还给她，也无法保护她。她至死憎恨我，至死……看着我。”
他的胸口急促地起伏，声音里带上了颤抖的哭腔。
这是一个作恶者、一个无可饶恕的帮凶的忏悔。软弱，可笑，于事无补。
不知为何，卫听澜想到了前世的自己。
在他生命尽头的那片黄沙中，有一株枯树，他日复一日地坐在那里，守着一块无字的墓碑，却迟迟不敢在那上面刻下一个名字。
那时他已时日无多，天谴的青黑恶痕从腹部蔓延到了心口，血液中的刺痛每一刻都在喧嚣。
那样的痛让他恍惚，总觉得像是回到了祝予怀离他而去的那一日。
卫听澜垂下眼，声音很轻：“生命中只有杀戮的人，有朝一日懂得了爱恨，体会过失去的刻骨痛意……就不会甘心继续在那暗无天日的歧途上，一条道走到黑。”
祝予怀闻言微怔，一时辨不清这句是在说武忠，还是在说别的什么人。
他转眼望去，只看见少年略显宁寂的侧影。
两人身后，庭院里半开的玉兰静默低垂，像有无数不可言说的哀伤心事。
春日来得无声无息，仿佛只是一晃眼，澧京街巷便是满目的朦胧新色。
闭门多日的卫听澜适时地活了过来，偶尔会迈出已被修缮好的府门，去外面短暂地透透风。
二月临近末尾时，两名不速之客出现在了遮月楼。
扮作伙计的岳潭在看到来人面上的鹰面具时，眼皮抽了一抽。
“咳，这位……稀客。”他保持着得体的微笑，“楼上请。”
岳潭引着两人径直去了五层角落里的一个雅间，期间目光频频扫向卫听澜身后那名缄默的男子。
他眼力过人，第一眼就发觉了那人面上的不自然之处——应当是易了容。
门开了，卫听澜和那人先一步踏了进去。
走在最后的岳潭眼神微动，雅间的房门合上的那一瞬，两柄薄如蝉翼的刀刃从他的袖口处旋出，一柄架在了那人的脖颈上，一柄则直指卫听澜的后背。
卫听澜的步子顿了顿，转过头来，被面具遮挡的脸看不清神情。
岳潭低声质问：“你带不相干的人来遮月楼，想做什么？”
卫听澜的视线轻掠过指着自己的薄刃，短暂的僵持让屋内的气氛骤然冷了下来。
“来向二公子投诚。”卫听澜不咸不淡地开了口，“这人就是我的诚意。”
岳潭手中的刀刃并未动摇分毫，然而卫听澜的下一句话，让他戒备的神情出现了一丝裂痕。
“他是瓦丹的细作。当年湍城被破，有他一份力。”
半炷香后，卫听澜和岳潭面对面坐了下来。
两人不远处，迟来一步的知韫正半蹲在地上，拿着两把样式奇特的镣铐扣住武忠的手脚。
即便武忠毫无反抗的意愿，岳潭的脸色还是极冷，咬牙道：“他该死。”
“是该死。”卫听澜淡淡道，“不过有些人活着比死了更有价值，岳兄还是忍一忍比较好。”
背对他们的知韫噗嗤一乐：“沉住气呀小潭子，可别被个十六岁的小娃娃看扁了。”
一句话戳了两个人的肺管子，卫听澜和岳潭同时抿紧了唇。
知韫锁好了镣铐，慢悠悠地走到他们身边落座：“左骁卫都摸不透底的细作，卫郎君竟能逮着个活的，真叫人出乎意料。”
卫听澜嗅到了浅淡的忘春香气，不动声色道：“运气好。他自己送上门来的。”
岳潭难掩嫌恶地扫了眼武忠：“向瓦丹摇尾乞食的狗，卖主求荣也卖得利索。”
武忠任他奚落，没有反驳一句。
知韫问道：“你叫什么？”
“武忠。”
岳潭皱眉：“真名。”
武忠沉默了很久，最终垂下头，小声嗫嚅：“达萨勒。”
仿佛他的名字是什么可耻的、说不出口的东西。
“七年……不，八年前。”岳潭紧盯着他，“瓦丹主军在白头关与朔西僵持，兵力吃紧，却仍冒险抽调了一支精兵，翻过雪山偷袭湍城。为什么？”
武忠回答：“瓦丹筹备了许多年，一直想在边境撕出一个缺口，让精养多年的细作能够深入大烨发挥作用。更重要的是，那时我们得到了一个消息——北疆的战神并不在前线，而是因为毒发，暗中退到了湍城疗养。”
岳潭的拳头顿时握紧，眼底升起寒意。
江敬衡身为一军主帅，身中奇毒这样致命的弱点，自然是瞒得滴水不漏。世人只知他少时随睿王出征，曾身负重伤，但有关中毒的风声是半点都没透出来的。
“定远伯中毒一事是机密，唯有亲近之人才知晓。你们是从谁那里得的消息？”
武忠默了一息：“我不知道。我们只奉命行事。”
卫听澜插话道：“‘唯有亲近之人才知晓’？不见得吧。”
知韫和岳潭朝他看来。
卫听澜漫不经心敲了下桌案：“下毒的人，不也知晓么？”
一句话犹如巨石惊浪,满屋死寂。
知韫静默许久，最后只扶额吐出口气：“若真如此，他这算什么？自毁长城？”
“真是荒唐！”岳潭心寒不已,“伯爷一片丹心，他不信便罢了,就因为这点私心,他竟……竟昏聩到叫瓦丹屠了一座城！”
卫听澜听了片刻,抬手道：“先别激动,无凭无据，我也就随口那么一说。不过听你们这意思，定远伯中毒与今上脱不开干系？”
知韫细细审视着他：“卫郎君知道的事似乎不少。”
卫听澜谦逊一笑：“七拼八凑，瞎猜而已。”
“会猜也是本事。”知韫漫不经心地拨弄着帕子，“你既说要投诚，总得给个信得过的缘由。”
“缘由可多了去了。”卫听澜感慨似的叹了声,“今日的朔西,就是昔日的北疆。前车之鉴在前,难免让我心有戚戚。”
“卫郎君何出此言啊。”知韫微笑,“你与二公子可不一样。只要你在澧京安分守己,卫家便不会倒。”
“群狼环伺，”卫听澜侧目，“安分守己，就是坐以待毙。”
知韫“哟”了一声,掩唇稀罕道：“怎么，遭了两回刺杀，小郎君害怕了？”
“我说我了么？”卫听澜不紧不慢地加重了音,“我说的是大烨。”
