卫听澜愣了一下，跟虎头面面相觑。
怎么跟他想象得不大一样呢……
祝予怀见他不说话，隔着面具眨巴了几下眼睛，不大自信道：“我戴着是不是有点奇怪？”
“没，没有。”卫听澜可疑地红了脸，“挺好看的。”
这面具圆头圆耳朵，腮旁还有几根直愣愣的胡须。虽遮掩了祝予怀的上半张脸，却没挡住他的嘴唇和下颌，以至于那粗犷的斑纹，也被他柔和的轮廓微妙地中和了，依稀透出点可爱的憨态。
还让祝予怀露出来的嘴唇，看起来特别柔软好亲。
卫听澜赶紧扼住这罪恶的想法，不敢再多看。
“那什么……”他掩饰地清了下嗓子，“春花宴要开始了，我们快走吧。”
祝予怀将信将疑地看着他闪躲的目光。
莫非是自己太严肃了，戴上面具显得有些凶残？
思及此处，他调整了一下表情，尽量温和地微笑点头：“好。”
这一声下来，卫听澜整个人都要融化了。
他压抑着鼓噪的内心，脚步飘忽地跟上这只微笑的大猫，朝着遮月楼的方向走去。
遮月楼前人来人往,祝予怀和卫听澜凭着请帖进门上楼，正好遇到了柳雍等人。
因为谦益斋的学子们家不在澧京，出宫不便,今日来赴宴的多是谢幼旻在博雅斋的朋友。
宴席还未开，纨绔们嫌屋里闷着无趣,都趴在栏杆边说闲话。他们手里还拿着鹰面具,显然也是来时路上买着玩的,正互相交换着评赏。
卫听澜瞟了眼他们人手一个的鹰面具,愈发庆幸自己独具慧眼，给祝予怀挑了个不会撞的款式。
柳雍正百无聊赖地拿着把新扇子开开合合，一抬头瞥见两人，愣了一愣才反应过来：“是、是卫郎君和祝郎君吧？”
祝予怀摘下面具，朝他颔首致意。
柳雍赶忙站直身，有些局促地招呼：“那什么,旻哥说他有事儿晚点过来,现在开宴还早,我让人送了些水果来,就在雅间桌上。两位先进去坐一坐？”
祝予怀笑着应道：“柳郎君费心了。”
柳雍面皮一红,不好意思道：“应该的应该的……”
卫听澜意味不明地扫了他一眼，悄悄朝祝予怀挨近了些。
众人目送着他们向不远处的雅间走去，有人悄声感叹：“这么一瞧，怎么觉着虎面具更好看些呢？”
另一人嘲笑他：“呆子！那是祝郎君长得好,跟面具有什么关系？”
柳雍立马拿扇子去挡他们视线：“哎哎哎，别一个个跟色胚似的盯着人家看，没礼貌。”
“老柳你也忒夸张,咱不过就是遥遥欣赏几眼，又不会——”那辩驳的人说笑到一半,忽然闭紧了嘴。
走到房门前的卫听澜也不知怎的，回头凉凉瞥来一眼，就好像听见了他们刻意压低的议论似的。
众人赶忙噤声装傻，直到雅间的门掩上了，他们才心有余悸地松了口气，交头接耳起来。
“这卫二郎年纪不大，看人时怎么比我爹还可怕？我方才冷汗都快出来了。”
“好歹是上过战场的人，身上难免沾点杀伐气。”
“可我瞧他对祝郎君就不同。你们不觉得吗？亲兄弟都没他俩那么亲的。”
“你要说这个我可就不困了。”一人鬼鬼祟祟地压低声，“你们发现没有？芝兰台中十余日，除了赛时，他们俩就跟粘在一块儿了似的，走到哪儿都形影不离。而且武试出事那日，卫郎君还抱着祝郎君安抚许久……”
“停停停！”柳雍越听越不对劲了，“瞎编排什么，旻哥的打没挨够是不是？”
“我没瞎编啊。”那人冤枉极了，“卫郎君当时还拿袖子去擦祝郎君脸上的血，我那会儿就在场边，两只眼睛看得真真儿的，他们……”
不远处雅间的门刷地一下开了，卫听澜似笑非笑地站在门口：“叨扰一下。”
正凑着脑袋八卦的几人都吓了一跳，齐齐往后窜了半步。
他们一退，反应慢半拍的柳雍就被拱到了最前头，表情惊恐地捏紧了自己的扇子。
卫听澜见状，颇有兴味地扬了下眉，朝他们走来：“诸位似乎有些恐慌啊，遇到什么麻烦事了？”
柳雍强作镇定：“没有没有……卫卫卫郎君有何吩咐？”
卫听澜笑了一下：“这么客气做什么？我问点小事而已。”
话虽如此，但他一边笑，一边漫不经心地扶上腰间佩剑，看起来就像个随时准备即兴杀人的大魔头。
柳雍心里直呼救命，又不敢跑，只能颤声道：“您问，您问。”
卫听澜笑意更甚：“那我直言了。雅间里点的香丸，香气甚合我意，柳兄可知道那香的来历？”
他和祝予怀方才一进门，就嗅到一股熟悉的馥郁馨香，正是炉中熏燃的香丸散发出来的。与遮月楼的“忘春”不同，那气息中有十分明显的百花僵的香韵。
柳雍愣了好半晌，劫后余生地大松口气：“卫郎君是喜欢那香丸啊？好说好说，那是舍妹闲来无事瞎捣鼓出来的‘太平春饶’，不小心制多了，我闻着还不错，就讨来熏着玩了。”
“太平春饶？”卫听澜隐觉熟悉，“怎么感觉文试刚考过。”
几人身后，祝予怀也走出了门来，闻言接话道：“不错，那是史书所载的前朝名香，康宁盛世的象征之一。不过它的香方不是早已亡佚了么？”
柳雍忙道：“祝郎君有所不知，正因为香方亡佚了，才更引人遐想。澧京大大小小的香铺，十家有八家会吹嘘自己复刻出了前朝遗香，其实就是给新香安上‘太平春饶’的旧名，图个好听的名头罢了。舍妹偶得的那古法香方，也是后人仿的。”
卫听澜追问：“那柳兄可方便告知，令妹的香方和香料，是从何处得来的？”
柳雍为难道：“这我也不甚清楚，兴许是她们女眷之间的调香宴上相互分享的吧。待我回去后问一问她。”
卫听澜微笑起来：“好，那便劳烦柳兄了。”
柳雍看他没有找麻烦的意思，彻底放下了心：“不劳烦不劳烦，小事一桩。”
有了这一插曲，气氛缓和不少。正好遮月楼的伙计又送了枇杷来，众人便一道进了屋，热热闹闹地坐在一起边吃边闲聊。
直到快开宴时，谢幼旻这个东道主才姗姗来迟。刚一打开门，早就谋划好的纨绔们一拥而上，都起哄要他先自罚三杯。
祝予怀本还想问问他面具的事，可瞧他们堵在门口闹作一团，也只得失笑作罢了。
卫听澜在旁专心剥着枇杷，挑去了核又切成小块，装满了一小盘，起身搁到他跟前。
祝予怀意外地看了一眼：“这些都是给我的？”
“是啊。”卫听澜拿巾帕揩了揩手，“我方才已经尝过了，这枇杷味道很是不错。”
他一边擦手，一边悄悄观察祝予怀的反应，见他盯着盘子挪不开眼，便知道自己猜对了。
卫听澜擦干净手，又拿了个小勺放过去，笑道：“我剥了许久，你不吃可就浪费了。”
祝予怀看着那勺子，耳根子微微热了起来。
他其实嘴馋好一会儿了，可惜伤了一只手不好剥枇杷，只得装作不感兴趣。卫听澜显然是看出了他想吃，专门给他剥的。
祝予怀不好意思地道了声谢，为了让自己看起来自然一些，他拿起勺子，摒弃脑海中的胡思乱想，把注意力聚焦在吃上。
卫听澜撑着脑袋偷偷看他，见他埋着头一个劲地舀枇杷，只觉得这吃相虔诚得近乎可爱，一时看得出了神。
祝予怀吃了小半盘，察觉到他过分专注的凝视，不解地停了勺：“怎么了？”
卫听澜偷看被逮个正着，不自然地挪开眼：“没、没什么啊。”
祝予怀眉头一皱，感觉事情并不简单。
他看看盘里的枇杷，再看看眼神乱飘的卫听澜，脑中灵光一现，把盘子向他挪近了些：“一起吃？”
卫听澜呆住：“啊？”
祝予怀另拿了一把勺子塞给他，重复道：“一起吃。”
他将心比心，自觉逻辑无懈可击——卫听澜方才说过这枇杷味道不错，显然是爱吃的；盯着自己看了那么久，想来是馋了。
卫听澜看着祝予怀诚挚无比的眼神，瞬间感觉这盘枇杷都熠熠生辉了。
他把爱吃的让给自己！
被堵在门口的谢幼旻终于干完了酒，众人说笑着回屋，看到的就是这两个人你一勺我一勺、同享一盘枇杷的和谐画面。
柳雍心头一突，手中扇子差点掉在地上。
他虽然书读得少，但分桃之好的典故还是听说过的！
纨绔们惊慌地相互对视，隐隐感觉他们撞破了什么了不得的秘密。
唯独谢幼旻一无所觉，两眼放光道：“哎，有枇杷！”
他当即就要往前扑，却被柳雍死死拦住：“旻哥，旻哥！枇杷那边也有。”
谢幼旻左右看看，皱了眉：“可那边的枇杷都没剥啊？阿怀那儿有现成的。”
柳雍见他执迷不悟，头疼道：“旻哥你这……我给你剥还不成吗！”
人家两个如胶似漆的，你凑上去跟送死有什么区别？
卫郎君那剑还摆在桌案上呢！
“你给我剥？”谢幼旻纳闷极了，“怎么，你往枇杷里下毒了？”
柳雍痛心疾首：“哥，我可拿你当我亲大哥！你这话对得起咱们坚不可摧的兄弟情义吗？”
谢幼旻虽然疑神疑鬼，到底还是被他仗义的伙伴们给拉走了。
不多时，楼下传来渺渺的丝竹声，春花宴拉开了序幕。
少年人的筵席没太多讲究，众人都闹哄哄地坐在一处。美酒佳肴渐次送了上来，卫听澜注意着来送菜的伙计，这回却没见着岳潭的身影。
酒过三巡，纨绔们有了点醉意，开始猜谜行拳。这等拼酒量的游戏，祝予怀自是无法参与，卫听澜虽然能玩，但也没人有胆子来灌他的酒。
两人不知不觉就游离于人群之外，倒也乐得清闲。
卫听澜百无聊赖地把玩着一个匣子，里头装着的正是柳雍赠给他的几丸“太平春饶”。
祝予怀尝了几口小菜，看他不动筷子，只神游似的拨弄着匣子的铜扣，忍不住问：“你在想什么？”
卫听澜对上他的视线，回过了神：“也没什么，就是想不通瓦丹人想用百花僵做什么。九隅兄，你说这东西用在香丸里，倘若在大烨流行开来，不会有什么隐患吧？”
祝予怀安慰道：“百花僵需得长期过量内服才能致人成瘾，拿来制香却是无毒无害的。这太平春饶也未必就和瓦丹有关，兴许只是巧合呢？”
卫听澜放下匣子，凑近些小声道：“可你不是说，百花僵只在北方极寒之地才有吗？瓦丹能够长年不断地在小羿身上试药，必定有一条从北方往澧京运送百花僵的捷径。可如果只为试药，他们完全可以将小羿扣在瓦丹，专门开辟一条运输的线路，我总觉得是另有所图。”
祝予怀细思片刻：“好像是有点说不通……将百花僵制成香丸这等奢侈之物，难道他们是想贩卖牟利？”
卫听澜若有所思：“说不准。物以稀为贵，倘若这‘太平春饶’真能打响名气，百花僵作为其中一味香料，定然有市无价。”
出于谨慎，他们交谈的声音极轻，借着衣袖和茶盏的遮掩，几乎是凑着脑袋咬耳朵了。
这一幕落在旁人眼中，却像是两人在耳鬓厮磨地说悄悄话。
柳雍的视线总忍不住往他们所在的角落飘，越看越觉得自己的猜测是真的。
这大庭广众的……不合适吧！
没等他为两人过分亲昵的举止捏把汗，雅间外的丝竹声忽然停了，取而代之的是一声清润的弦音。
正行着酒令的纨绔们都停了下来，互相问道：“这是秦琴的声音？知韫姑娘上场了？”
外头的弦音渐密，一个熟悉的女声唱起了开场词。
“寻芳多歧路，莫使流光误。与君嗅花饮，饮罢为花赋……”
谢幼旻搁下酒盏站了起来：“是《寻芳姑》，知韫姑娘新谱的曲。走走走，咱们出去捧场！”
祝予怀也放下了筷子，卫听澜看着他一丝不苟地净手漱口，不知怎的就有点泛酸：“九隅兄，你也要去凑热闹？”
祝予怀整理好衣冠，坦然地点头：“我听幼旻说，此曲是春花宴的重头戏，来都来了，错过岂不可惜？”
卫听澜再不情愿，也只能说：“那我陪你去。”
遮月楼正中的高台上，知韫轻撩琴弦，唱罢了开场词，她身后戴着花神面具的乐娘们亦跟着合奏，浅声唱和起来。
高台下宾客云集，楼上的雅间也纷纷打开了门。
五层都是身份贵重的客人，也就他们所在的雅间里都是沉不住气的少年人，全挤在栏杆边叽叽喳喳地看热闹。
祝予怀在边缘清静些的角落站定，卫听澜顺着往楼下扫了一眼，发觉许多宾客戴上了各色花神面具，里头还混着不少鹰面具，花里胡哨的像在过节。
澧京风气如此，卫听澜也没放心上，倒是祝予怀不知怎的，视线落在台上后就没移开过。
卫听澜朝他看了又看，实在没忍住道：“九隅兄，你不是说来听曲吗？怎么老盯着人家姑娘看。”
祝予怀反常地没有抬头，仍盯着楼下高台，神情里带了些茫然：“十二花神……少了一个。”
卫听澜愣了愣，才反应过来他是在说高台上的演出。
“少了吗？”卫听澜低头数了几遍，不解道，“是十二个人没错啊。”
“不对，你仔细看。”祝予怀犹疑地皱起眉，“知韫姑娘没戴面具，不属于花神之列。十二花神里的水仙，不在台上。”
卫听澜不甚明白：“那兴许是还没出场……”
两人话未说完，他们正对面的雅间里突然传出一声女子惊恐的尖叫。
“救命啊！”
第079章 双榜
这一声惊叫虽戛然而止,但还是引起了廊上众人的注意，楼下也有不少宾客困惑地抬起了头。
半醉的纨绔们都还没回过神，倒是谢幼旻一个激灵,酒醒了大半：“什么动静？”
祝予怀下意识就要挪步，卫听澜按住了他：“你别去,就在这儿等我。”
祝予怀有些心慌,卫听澜给了他一个安抚的眼神,而后拔剑转身,穿过回廊往对面的雅间冲去。
谢幼旻看他头也不回地往对面跑，忙追了上去：“卫二，出什么事了？刚刚是——”
卫听澜没空搭理他，握稳手中的剑，径直劈向紧闭的房门：“别废话，帮我撞门！”
“哦哦……好。”
两人合力撞了几下,木门发出不堪重击的吱呀声,门闩骤然崩裂开来。
谢幼旻没刹住脚步,一下子扑了进去,待看清眼前场景,登时倒吸了口凉气。
地上倒着两名衣裙染血的女子，一人胸前插着剪刀，另一个则被簪子扎穿了喉咙。
谢幼旻连滚带爬地往后退，慌乱道：“这这这,什么情况？我去叫大夫……”
卫听澜蹲下身查看须臾，心便沉了下来：“刺中的都是要害，人已经咽气了。”
他扫视了一圈房间,走到大开的窗子跟前望了望，窗外只有一条远离主街的偏僻巷子,空寂无人。
谢幼旻终于爬起身来，仓促间感觉自己踩到了什么东西，又吓得往边上一弹：“啥啊这是？”
卫听澜闻言望去，稍皱起眉：“你别乱踢。”
他用剑鞘将地上的物什小心地翻了个面，才看清那是个花神面具，上头所绘的纹饰，花白胜雪，叶长如剑。
正是水仙。
出了命案，春花宴自然进行不下去了。
高台上的演出停了下来，很快有人去报了官。赶来的官差将离案发之地最近的楼层暂时封锁，宾客们被逐一录名、询问案发时的状况。
有知韫出面安抚，倒也没起太大的骚乱。而且案发时大多数雅间都开着门，众人彼此之间都能作证，很容易排除作案嫌疑。官差也无意得罪这些非富即贵的客人，循规蹈矩地问完该问的，便将人都放了。
出了这样的意外，吃酒也没滋没味了。遮月楼转眼就空了大半，谢幼旻的朋友们也颇觉遗憾，约了有空再聚，便一一告辞离去。
谢幼旻将他们送出去，回来却见祝予怀和卫听澜还没走，正在探讨着什么。
祝予怀说：“依你所言，五层的高楼，除非凶手身手不凡，否则很难在短时间内从窗户逃逸。倘若凶手没跑，会不会是从窗户攀上了楼顶，或者……”
谢幼旻听了片刻，坐了下来：“我听官差说，凶器都是姑娘家的东西，现场也没有第三人的蛛丝马迹，兴许是两个死者有什么恩怨，争执中杀了彼此呢。”
祝予怀静了静，叹气：“倒是也有这个可能。”
谢幼旻开解道：“别多想了，查案的事自有官府去办，死者咱们不认得，凭空瞎猜也无用，徒增烦恼罢了。”
卫听澜也不希望祝予怀为此事劳心费神，顺着劝道：“世子说得不错，我查看过那雅间的窗户，确实没留下什么攀附或踩踏的痕迹。你还是莫为此多思多虑，平添心事。”
他们都这般开导了，祝予怀也只得暂按下自己操心闲事的老毛病。
“先不说这个。”谢幼旻看了眼关严实的门，凑近些小声道，“还有件事需得和你们知会一声。我娘过两日要去檀清寺礼佛，准备在那时悄悄将秦夫人和小羿捎带出城，再转道送往雁安。你们觉得这时机如何？”
卫听澜没有异议：“京中不安全，早些走也好。”
祝予怀提醒道：“只怕瓦丹人猜到秦夫人和小羿在侯府，会暗中派人监视。侯夫人出行时，需得多安排些人保护。”
“这你放心。”谢幼旻说，“我爹做了多手准备，说不定还能趁此机会，诱几个人上钩呢。”
卫听澜明白，寿宁侯为人谨慎，这回破例担着风险收留秦宛母子，就是想以此设局，把那些隐在暗处的瓦丹人给钓出来。
他对此倒不担忧，谢安道虽退隐多年，但好歹曾坐到过三大营统帅的位置，眼界和城府非常人可比。他既肯接下这烫手山芋，就是有把握能神不知鬼不觉地将人送出去。
桌案上的残羹剩饭早已凉了，三人没聊多久，谢幼旻便叫了伙计来收拾房间。
那眼生的小伙计笨手笨脚的，拾掇的时候险些打碎盘子，好在被卫听澜及时接住了。
“多谢客官。”伙计接过盘子，汗颜道，“实在对不住，小的方才有点没缓过神。”
卫听澜收回手，看了他一眼：“魂不守舍的，被命案吓着了？”
“客官见笑了。”伙计歉疚道，“咱们这些人虽命贱，可平日里都本分守己的，骤然出了这样的惨事，心里头难免有些不是滋味。”
祝予怀听他这意思，忍不住问：“恕我冒昧，出事的两位姑娘，都是楼中人吗？”
“不全是。”伙计摇了摇头，“其中一位是咱们楼里的秋婵姑娘，另一位是前些日子才住进来的客人。也不知道她和秋婵姑娘和有什么恩怨，唉……”
祝予怀见他知道的似乎也不多，便没怎么追问。伙计叹息着将桌上的杯盘收拾干净，就告退下去了。
卫听澜若有所思地望着那伙计的背影，待人走后，不动声色地低头轻瞟了一眼。
他掌心攥着的，是张窄小的字条。
是方才那伙计趁着接过盘子的时机，悄悄塞给他的。
芝兰台中学子人数少，文试阅卷自然也快。有武试的几天作为缓冲，翰林院加班加点地评阅荐卷，在学子们休沐的第三日，就把擢兰试的榜单放了出来。
擢兰试分文武双榜，名单列在一张长卷轴上，张挂于芝兰台学宫外的鹿鸣亭。其中文榜和武榜的前二十名，还会专门用红纸誊抄出来，贴在贡院外科举放榜的地方，对外公示。
擢兰试的放榜一年一次，没有科举放榜时那么拥挤，但也有不少书生百姓围着看热闹。
易鸣在人群外左右徘徊，正犯愁从哪儿挤进去，就听见最前头有人清了清嗓，将榜单上的人名高声念了出来。
头一个就是他们家公子！
众人发出一阵意料之中的感叹：“到底是白驹，刚入台就拿了榜首。”
易鸣早料到祝予怀会名列前茅，听着周围的赞叹声，心里也跟着高兴。
然而他的好心情没有持续太久，很快又听见了个阴魂不散的名字。
“文榜第十八名，卫听澜。”
那念榜的书生也顿了一下，稀罕道：“欸，这卫小郎君可以啊，文武双榜上都有他。”
后面的人听了这话，都好奇起来：“他在武榜排第几？”
“这还用说吗？”书生一笑，抬手往榜单最前头一指，“在那儿呢，武榜榜首。”
人群一下子热闹起来。
“如此说来，卫小郎君也算得上文武双全了？”
“夸张了，文试才十八名，也就那样吧……”
“你懂什么，擢兰试的难度非同小可，能上榜的都非等闲之辈了。”
众人的话题很快跑了偏，都开始争论卫听澜是不是真的智勇双全；更有甚者，还拿出话本里的桥段为自己辩护。
易鸣听得无语，终于趁机挤进嗡嗡不休的人群，努力望向那榜单。
红纸墨字，左为文榜，右为武榜。他家公子的名字果然高居最上，和卫听澜的名字静静地并列一处。
易鸣的视线在这两个名字间反复逡巡，心情有些微妙的复杂。
这过于喜庆的大红榜单，越看越别扭了是怎么回事？
距离贡院不远处的一座茶楼，靠窗的人擎着茶盏，感叹道：“我是不是该先敬你一杯，恭祝你夺得魁首？”
“免了。”卫听澜给自己斟了茶，“你约我到这儿，不会就为了品茶看榜吧。”
岳潭轻笑了下：“你怎么知道是我约的你？就凭一张没有署名的字条？”
卫听澜毫不留情道：“自然是凭你那一眼就能看穿的易容啊。”
岳潭的笑容略一顿。
自从上次扮作文士，在街上出头时被卫听澜一眼认出后，他回去就苦心精进了易容术。
前天春花宴人多眼杂，他特意换了副样貌，竟又被认出来了？
“有那么明显？”岳潭不死心，“我看谢世子就没认出来。”
卫听澜“呵”了声：“就他那观察力，跟睁眼瞎也无甚区别。”
岳潭有些泄气，放下茶盏道：“算了，先说正事。”
他们所在的茶楼，隔着窗就能看见繁华的街市。岳潭抬手指了指街角一家铺子：“那地方，你认得吗？”
卫听澜顺着望去，那是间闭门歇业的店铺，招牌上写着“秋思坊”。
是那家向檀清寺布施过观音织毯、且据武忠所说与瓦丹关系匪浅的绣坊？
卫听澜慎重起来：“你们查到什么了？”
“暂时还不好说。”岳潭道，“但有一件事值得在意。前日楼中的命案，其中一名死者正是秋思坊的坊主秋姚，人唤其为秋娘。”
