“君家爽快，我是放心的，就不必数了，”程吏颠了颠，满意的将自己那份一抄进袖子，捧过匣子，正转身要走，脚下顿了顿，又回过头来，“对了，春节将至，寇盗将起，县君近来命我等四处巡察，挨家逐户检查是否窝藏罪犯，君家若是无事，最好少出外行走，以免误伤。”
嗯？窝藏罪犯？
荀柔忍不住想起，宅在家里每天写心情日记的亲爹。
别人注六经，想的都是当初孔老夫子怎么想的，研究圣人为什么要这样写，只有他爹学霸任性，借着人家孔子的文章，随便发表心情说说，因为写得太好，居然还挺受追捧。
当然这改变不了，他爹的画像至今被张挂在颍川各处县衙乡亭，供人瞻仰。
荀彧抬手覆在他手上，神色关切，无声安抚。
荀柔摇摇头，让他不必担心。
“多谢程君提醒，我家定尽告族中，不给县令添乱。”荀谌礼貌得将程吏礼送出门，转身大步走过来，“我看这位李县令，哪里是巡视贼寇，就是想再捞一把钱，耍耍威风。”
“当然了，”他随意的在檐廊坐下来，伸手拍拍荀柔的头顶，“不过，他再如何，也耍弄不到我们家头上来。”
“正是，阿善不必担忧，”荀彧温和道。
荀柔其实很想告诉他们，他真的一点都不担忧。
虽然听到消息的第一时间，他就想起他爹荀爽，但……就还真紧张不起来。
他爹每年热情参加上巳节颍水祓禊，与颍川士人热烈讲经辩难，兴趣来了出门访个友，并且仿佛全天下都知道他“藏匿”在家，一年总有几个外地名士前来拜访，他家还按数上税，就……很有东汉特色的“藏匿”。
“只是不知，这次又有多少百姓受害。”荀彧蹙眉叹息一声。
显然，这是县令又一次对百姓的欺压盘剥。县吏出动御寇不要钱吗？到里中巡查不要钱吗？若是不给，随意罗织罪名，诬为盗贼同伙，甚至就将百姓充做盗贼，以为政绩，都有可能。
“他若是见好就收，便罢了，若是再如此横行无忌，也不怕如那富春令李永，被人杀破满门？”荀谌轻蔑一笑，“我颍阴未必没有陈留典韦那般义士，阿善对吧？”
他转过头来看向荀柔，抬抬下巴。
荀柔想了想，点头。
这李县令够坏出油了，要是被宰，绝对全县人民拍手称快。
至于陈留典韦，这位未来的曹操第一贴身保镖，在这个时候，已经是一代猛人，出名任侠了。
就在今年初，他代襄邑刘氏，向富春县令李永报仇。
李既为县令，身边自然守卫森严，典韦一人驾车，带上鸡肉和美酒，假装上门拜访的客人骗开大门，门一开，直接冲进去，拔出匕首杀死李令及其妻子，然后从容后退，等回到车边，从车上取出藏匿戟，举着戟经过整个市集，大步离去。
追他的有上百人，却没有一个敢靠近，最终让他走脱，由是州郡震惊，官府虽然张挂缉拿，却根本一点没用。
民间俱以为义士，豪强竟相结交，游侠引为表率，典韦意思意思藏了，也没人去搜查逮捕。
荀柔认为，如今复仇之风盛行，是社会制度即将崩塌前，报复性回弹。
不能说这样的风气，对社会没有暂时安抚稳定的意义。然而，破窗原理提示，人们一但接受了突破界限的行为，事情只会向着更糟糕，更混乱的方向发展。
“阿兄。”荀彧不赞成得看荀谌一眼，正色道，“如今轻骠之气泛滥，常有人逞一时之气，动辄破家杀人，以私仇结怨，至于子孙相报，终至灭门之事发生。
世人不加紧醒，却妄称之豪健，追逐效仿，使人心浮动，百姓不安，乃是今时弊病，正应止之，端正风气，尊文教以安百姓，重法典以免造乱，岂能助长气焰，况且还这样教阿善。”
“好好，是我错啦。”荀谌亲手倒了一盏水，嬉皮笑脸的递给荀彧，“喝水，喝水。”
荀彧无奈看了他哥一眼，还是双手接过盏，“谢过阿兄。”
“不客气，不客气。”荀谌嘿嘿一笑。
“咚、咚、咚”
大门再次被敲响。
这一次的来人，头戴竹笠，身着袴褶，腰悬长剑，足下木屐，牵着一匹乌蹄踏雪，走进前庭，看上去也像个游侠打扮。
他将头上竹笠一扬，儒雅浅笑，“再见君家兄弟，依然兰枝玉树，使人眼前一明，神清气爽。”
“伯求先生！”荀彧连忙站起来，迎接上去。
“荀彧小郎君，又见面了。”何颙何伯求对他点头一笑，又对躬身施礼的荀谌点点头，低头看向荀柔，“小阿善又长高了，可还记得我？”
“何伯求先生。”荀柔深沉的点点头，他当然记得。
他就是对荀彧夸出，如宿命般“王佐之器”那位士族领袖。
一看到他，荀柔就回忆起那天，听见那句出口“君为王佐之器”时，从脊背到大脑再到头皮，宛如电流突然蹿过而发麻颤栗感。
仿佛他亲眼见证宿命契约的形成。
他的兄长，在三国诸侯中，选中了当时实力弱小、只是袁绍小弟的曹操，并始终相信他可以结束乱世烽烟，拯救黎民。
而最终强大起来，得到三分天下有二的曹操，却放弃了初心理想，最终走上屠龙少年终成恶龙的旧路，让荀彧终以忧薨。
王佐之器，王佐永远只是王佐，先有王，才有佐，如松萝以附乔木。
王不为王，秉忠贞而守谦退的王佐，除了让自己干净死去，还能如何？
“所以我并不是坏人，小阿善不必将你阿兄的袖子扯得这样紧啊。”何颙笑道。
荀柔一回神，连忙松开荀彧被他捏得皱巴巴的袖子，“对不起，阿兄。”
“无事，”荀彧温和摇头。
当年，到高阳里来访友的何颙，路上遇见荀彧，向他询问道路，见他气质容貌不凡，便与之交谈起来，他们在里中大榆树下对答，这一聊，聊到晚霞布满西天。
何颙回过神来，夸赞这个让他欣谈忘时的童子“王佐之器”。
此话传出后，年幼垂髫的荀彧，扬名州郡之间，让人们从此另眼相看。
而那天的故事，其实还有后一半。
去荀悦家投喂阿贤小朋友的荀柔，临近晚饭匆匆归家，正巧路过，听到了那句载入史册的“王佐之器”。
根本想都没来得及想，带着连他自己都不明白的冲动，荀柔冲上去，挡在荀彧和何颙之间。
“你是何人？”荀柔张开双臂，勇敢得像一个被教得很乖巧认真的小朋友，“大人教导，不能随意同外乡人说话。”
十里不同音，出生南阳的何颙，的确说得一口异乡方言。
“阿善！”荀彧被他突然出现一惊，连忙弯下腰，对何颙拱手长揖道歉，“舍弟年幼不知，何公气度高世，天下之望，还望勿同舍弟计较。”
说完，他又拉住荀柔低声道，“这是天下名士，何颙何伯求先生，不是什么坏人，阿善不要如此。”
何颙笑着摇摇头，他自然看得出，荀彧与其担心他生气，不如说担心小弟被斥责，从小传出不尊长者的名声。
他认识袁本初，知道袁家兄弟私下的龌龊，袁公路为弟，嫉妒比他宽厚得人心的兄长，常常出言讥讽，使得袁本初时常苦恼不已。
不过，眼前这对兄弟之间，显然大不相同。
何颙看向个子不到他胸口，仰着头雪白小脸认真严肃写满拒绝的小朋友，将抄着的手从袖中抽出，摸了一把他的冲天辫，“阿善？汝父莫非荀家六龙，慈明公？”
“嘎？”荀柔睁大眼睛。
居然认识他？
何颙忍不住逗他，“阿善看我，难道像个坏人吗？”
“坏人与否，不会写在脸上。”荀柔满脸哲学式深沉。
自己和这位天下名士，可能有点相性不好。
好像还是这家伙吧，拉着他大侄子荀攸去刺杀董卓，把荀攸坑到监狱里了。
如同所有护短不讲道理的长辈，荀柔坚信，一定是外面的坏孩子，带坏他们家温良可爱的大侄子。
“哈哈，”何颙一点不气，还哈哈笑起来，笑完认真点头，“说得不错，人心险恶，的确该注意。”
何颙大人大量不计较，自己就成了不懂事的小人。
关于重回童年，荀柔最憋屈的一点就是，谁路过就想伸手逗一逗，就像他脸上写着“来逗”两个字一样。
有时候就很气。
“阿善，今日怎么如此失礼？”荀彧语气已经带上一点严厉。
“阿兄，何必要为人之佐？大丈夫行事，自作主张，不是更自在吗？”荀柔道，“啊，对了，孔子还说过呢，君子不器，所以说明这个器是不大好啊。”
明明有些生气，荀彧此时还是忍不住失笑，读书半懂不懂，却自由发挥、自成道理，果然是堂弟的风格，他才意识到，小堂弟竟是故意捣乱。
“阿善理解错了，”他温声道，“伯求先生这是在赞誉我呢，只是这般过誉，彧确实当之不起。”
“哪里当不起，”荀柔立即道，“阿兄一定能比他说的更厉害。”
炒了曹老板拉到，下个一定更乖。
“原来，你听见了我方才说的话？”何颙笑开来，“所以，小阿善以为王佐之器，不是好话，这才跑过来捣乱？”
荀柔运了运气，在堂兄的催促的目光下，心一横，抬头挺胸，“没错！”
“那阿善以为如何才算好语？”何颙饶有兴趣的看着他问道。
话说……他当时是如何回答的呢？
“不知仲慈先生是否在家？”逗过小朋友，何颙恢复正经向荀谌两兄弟问。
“在家，”荀彧长揖一礼，“请先生随我来。”
荀彧领着何颙往后堂去见荀绲，荀谌和荀柔对视一眼，心有灵犀不点通，嘴角翘了翘，拎起他悄悄跟上。
何颙先讲如今的新鲜事，什么天子让狗带冠上朝，把公卿们气得够呛，什么天子开了果游馆，在后宫天体沐浴，彻底解放天性，什么天子玩嗨了不想上朝，就让宦官在陛阶之上发号命令，什么天子称张让为父，赵忠为母，封十常侍，宠待逾越礼制。
“近来，宦官气焰滔天，依附之人，具在高位，忠贞正直，便受罢黜，若是稍进铮谏，就至杀生之祸，长此以往，朝堂之上，再无正直敢言之士矣。”
何颙慷慨陈词，伯父轻咳两声，点点头，“何公所言甚是。”
“我近来交的小友袁本初，出生高门，救急济困，有匡扶社稷之志，欲申大义于天下。”
“……嗯，”伯父继续淡然道，“袁氏四世三公，果然为天下表率。”
“我此次前来，便是受本初之托，欲结交颍川郡中英杰，引以为援，共图大事。”
“何公高义，绲深为佩服。”伯父似模似样地感叹了一声，“我家同本郡中衣冠人家，倒是略有几分交情，君若不弃，绲愿代书信几封，稍尽绵薄之力，不知君意下如何？”
荀柔忍不住望向荀谌，得到一个点头信号，知道自己感觉没错。
他家伯父就是在敷衍推诿。
何颙自己就是天下名士，只是想同颍川士人认识认识，根本不必找中间人，直接上门，无论到哪家去，纵使不倒履相迎，也是宴饮上坐，招族中子弟前来拜见。
他想要的，不是这种表面交情，而是鼎力支持，正确站队。
拜谢了荀绲，又客气寒暄了几句，何颙表示自己想去见见老朋友荀爽，出来招来荀柔，让他带路。
儒服、袴褶，平静、激昂，几乎是同样的场景，只是这回，窗外偷听的人只有荀柔。
田伯看他脚尖垫得辛苦，找来胡凳给他站着。
和伯父委婉拒绝不同，他爹居然毫不犹豫，爽快答应。
“……所以父亲又准备出门。”荀柔委委屈屈，半真半假向堂兄们抱怨，“何伯求……先生一来，父亲就答应他。这都要冬天了，最近又那么不太平。”
汉灵帝这样的人，要是只是几个已经远离朝堂的儒生，苦口婆心说几句话，写几篇佶屈聱牙的文章就能劝回，他就不配做历史上，排的上号的昏君。
前车之鉴犹在，他觉得，何颙的计划十分不可。
但真是理由不能说，他对刘家天下没什么感情，不愿意亲爹冒风险做无用之功。
而且他爹对何颙简直热情，昨天晚上还秉烛夜谈，又因为荀柔总跑去打扰他们说话，居然把他赶出家门。
他什么也不能说。
说就是委屈。
荀彧坐他身边，先前一直耐心听他嘟囔抱怨，此时抬手温和的摸摸他的头，以示安慰，但从表情来看，似乎不是很赞同他的想法。
“如此说来，伯父很欣赏何伯求了？”荀谌有兴趣道。
这位兄长，你是站哪边的？荀柔狠狠盯住他，惹得对面荀谌哈哈大笑，“阿善放心，伯父出门，你就到我们家来吃饭，要晚上害怕，可以找阿兄陪你睡，哈哈哈”
荀柔运气，正准备反驳，堂屋中的伯父突然召唤，“阿善，到屋里来。”
犹如突然被班主任召唤，荀柔顿时后背一挺，眼神一空，茫然看向荀谌，得到同样的一脸茫然。
荀彧扯扯他的袖子，示意他不要发愣，荀柔只能怀着懵懂紧张的心情站起来，起步脚下还有点发飘，同手同脚两步。
不过这回荀谌可没嘲笑他了，甚至表情僵硬帮他一起紧张。
“伯父。”荀柔进屋，在榻前端正下拜。
屋内光线有些暗，伯父穿着靛蓝细纹的直裾，须发灿白，背微弓着，坐在书案后，面前摆着展开的竹简，和气地向他招招手，“近前来。”
“是。”荀柔膝行上前，在距离三尺左右停下来。
伯父看上去和蔼可亲，但他心里一直记得，头天回家，他爹就被训得抬不起头的场景。
“你向来聪慧，”荀绲容色蔼然温和，“所以，伯父便不将你当无知童子，你是不是觉得奇怪，昨日我与汝父，对何公所求之事，态度完全不同？”
荀柔犹豫了一下，点点头，“正是。”
他爹一向很尊重伯父，平时也不像热血青年，突然这么叛逆，也是很奇怪。
“建宁之祸，慈明从洛阳出逃，多赖何伯求出力，所以他去找慈明，慈明一定会答应帮忙。”荀绲道，“昨日何伯求开口时，我就知道，最后一定是这个结果。”
所以，他爹之前欠了人情，才答应的？伯父也知道他爹会因此答应？不是……是不是有什么地方，逻辑没理顺？
“不明白？”
“……是。”
“不知慈明可曾对你讲过我家旧事。我们荀氏是皇帝轩辕氏后裔；先祖荀子，乃是春秋战国之时的儒学大家，明王道，述礼乐，教化天下；
“你的祖父，以品行高洁著称，决狱平准天下咸服，称为“神君”，在梁冀当政之时，直言上谏，被梁冀所忌，而辞官归家，去世之时，百姓致哀，两县立祠，如今颍阴县中，祠堂犹在，香火不断。
“我的从兄，你的族父荀翌荀伯条，当年列“八俊”之一，世之英才，正身急恶，因谋诛宦官，枉死狱中；
“我辈兄弟，你的诸位伯父，在州郡为官，俱谨慎正直，清正不阿，绝不屈附权宦，才有如今荀氏为天下尊重。”
“我告诉你这些，是想让你知道，我们荀家之清望，绝非无缘无故而得来的，你明白吗？”
荀柔眨眨眼睛，点头，“是。”
“你将来长大之后，为官为吏，在外行走，亦要时刻谨记，你是荀家子弟，不能堕我家门。”伯父语气中带上一分郑重。
“唯。”荀柔低下头，终于体会到他爹当初的感觉。
“何伯求正直慷慨之士，天下亦疾阉寺之患久矣，这样的忙，我们一定要帮忙。”荀绲缓了口气，“只是该怎么帮，却不简单。”
荀柔连忙倒上一碗水，双手递上，“请伯父教诲。”
荀绲接过盏，慢慢喝了一口，“如今权宦当朝，正是气焰高帜之时，天下诸姓俱避其锋芒，刚直贤士见黜，袁氏居于高位，又欲举大事，我们不可不谨慎小心以对。”
“伯父的意思，袁氏不是为了匡扶社稷，而是有自己的打算？”荀柔想了想道。
“袁家当然有自己的打算。桓帝之时，袁家与中常侍袁赦叙为宗亲，以为内外，袁氏贵宠于世，甚是奢富，如今天子登基之后，旧五侯之族俱没，桓帝旧臣尽弃，袁氏却仍有九卿之位。
“袁氏诸子二十余人，的确以袁本初，袁公路最为知名，然其长兄袁基亦有才名，封安国亭侯，乃是袁氏未来宗长，亦亲近宦官。”荀绲说道此处摇摇头。
“袁本初其人，倒是听说气度高宏，喜欢名士……只是一切为时尚早。子曰：始吾于人，听其言而信其行；今吾于人，听其言而观其行。袁家自有打算，袁本初自然也有打算。姑且待之，姑且观之而已。”
嗯，袁绍不是老袁家继承人？袁家还和宦官有关系，不是士族领袖吗？
关键是，原来这年头不是一个人慷慨激昂，大家纳头就拜的嘛。
“不明白？”
“是。既然知道袁家有自家打算，为何还要让父亲答应何伯求呢？”
荀绲又喝了一口水，对他和蔼微笑，“不要急，你如今不明白，将来渐渐长大，自会明悟，不必着急。”
如果一直不能明悟呢？
好吧，这是傻话。
荀氏固然天下名门，但也并非每个荀家子弟都能成才，实际上，无论在哪，平庸者才是大多数。
伯父同他说这么多话，自然不只是因为他是侄儿，实际上他们这一辈一排排，数量已经奔三了。
如果他只是普通族人，将来伯父大概也不会再找他说这样的话了。
荀绲见他若有所思，而并不着急开口，心里有些满意，“那天县吏来家，我听说你也在，当是听到他的话。”
荀柔点头。
“如今李惟行事如此，”伯父这是连县令都不愿叫了，“你父亲正好趁此事，出门去避一避，两厢便宜，你父亲可以多走几处，颍川各家自有打算，何伯求所愿虽难，倒不是不能达成。”
伯父连结果都预料到了？
也对，颍川诸姓，心愿如何，伯父肯定比何颙更清楚，一个人能否被说服，归根到底是自家打算，绝非只为口舌或是一时灵光。
荀柔点点头。
“昨日，我同何伯求所言，有一句确实乃是肺腑之言，”荀绲叹一声感叹，摸摸他的头道，“我如今年已耳顺，年已衰朽，余年可望，我荀氏的将来，俱在你们兄弟身上啦。”
“伯父身体康健，定能长命百岁！”荀柔立即俯首道。
“父亲！”堂外的荀谌二人，也连忙在阶前下拜。
荀绲摆摆手，“不要如此，人生于世，如同草木，终有凋零，自然之理。当年，我兄弟八人，才名传见郡中，为乡人羡慕，如今你们天资如此，是天欲兴我荀氏，你们当相互扶助，兄弟相亲。”
“伯父……”荀柔抬起头。
如此近的距离，他仿佛突然发现，比起三年前，他方归家之日，伯父真的老了许多。背脊弓起，皱纹更密，脸上生出了褐色的斑点，看人的时候，会不由自主的眯起眼睛，发髻也比之前稀疏。
“还望伯父保重身体。”他忍不住再次道。
“好了好了，”荀绲笑了一笑，“这次出门，我让你父亲带上你一起去。”
荀柔惊讶地睁大眼睛。
“你父亲待人真诚，性情直率，你呢，聪慧机灵，有你在他身边，他行事也会稳重些。你也借此机会认识认识我们颍川士人，等回来，伯父要听你评议诸姓人物。”
“另外，你先前不是催促，所想接你阿姊回家来吗？”
荀柔连忙点头，十分期盼的望过去，“可以吗？”
自阿姊守丧，他们和阴家就断了消息，阿兄去过几次，阿姊都以丧家不见外客拒绝。
“如今阴氏守丧期过，我与阴家通过信，他家已经同意让阿蕙回家。”随着荀柔眼睛睁圆，荀绲微微一笑。“你这次正好顺道去接你阿姊回来。不过，不要着急启程，你方才说的也不错，秋冬之季，临近年关，盗寇横行，我准备觅一位壮士，护送你们一程。”
“小公子近来要出门远行吧。”
荀柔一回屋，就看到一位不速之客，盘腿坐在他的书案前，随意翻看他的竹简，如同在自己地盘一样自在。
就很离谱。
“你怎么又来！”他无奈的冲天翻了个白眼，自从三年前清明节认识这家伙，对方就不时前来造访，虽然荀柔感谢他从不走门，没留下高阳里荀氏和太平道牵扯的证据，
但总是说民生疾苦，就……让人心烦。
“小公子上次绘制的双动橐龠图，”襄楷仍然一副皮包骨头的惊悚脸，抬起头来笑了一笑，“小公子不想知道是否造出吗？”
“要说就说，不要那么多废话。”任是再好脾气的人，遇到这种不请自来，不尊重人隐私的家伙，也很难有好脸色。
橐龠就是风箱，春秋战国时期就被发明出，但因为一直是单向运作，原理类似气囊，只能一吸一呼，吸进一次空气，然后挤压吐出，出气断续，无法均匀，所以造成火候无法掌控。
双动活sai风箱，是在前一种上进行的改良，据说最早发明于唐朝，通过分隔出左右两室，分别连接上下两个出气口，在抽杆推拉动作时，两面都做功，两面都能出气，可以续均匀的提供空气，维持火炉温度。
其工作模式，和心态结构，都类似人类心脏，就是左室动，左室动完右室动，右室动完又接左室这样，唯一差别就是心脏一进一出，这个是两边都出。
荀柔也是隐约想起，上辈子在老家，烧灶用木头风箱吹起，希望造出这个东西，能够做出完美炒菜，在火焰不能控制的情况下，菜总是一不小心就容易焦掉。
他还是希望，这辈子能吃到回锅肉这种讲究火候的菜，毕竟五花肉要炒着吃才香嘛。
但因为当时正好伯父家事情多，会做木工的程伯也就很忙，荀柔不好再去辛苦人家，就想先放着过段时间再说，没想到就被这家伙翻出来，拿去了。
“小公子所制双动橐龠，已经造出，果然好用，”襄楷对着荀柔的臭脸，一副逆来顺受好脾气的样子，“尤其是用在炒钢之时，控火十分精准。”
荀柔就一点也不想知道这家伙为何要炼钢，一点也不。
“何颙来颍川之前，曾入巴蜀，联络永昌太守曹鸾，又有人已在京中说动天子，”襄楷继续道，“此次或许真会解除党锢，你家果然不愿参与，求个名声吗？”
“若此事真成了，是何伯求与袁氏的功劳，我家不占他们便宜。”这家伙消息怎么这么灵通。
