四下安静，只有远处零星蛙鸣，周围树木和庭院模糊一片，分不清边界，他顺着回廊，凭着记忆，想去看看姐姐。
转过檐角，昏黄光芒透过半透明云母窗口，照亮一小片黑夜。
白天阴恪请来疾医开了安神药，姐姐当时服药就睡了啊。
睡醒了？
荀柔探头往里望。
灯火有些暗，荀采低头坐在榻上，手中握着一把银剪，看不出在干什么。
“阿姊，你睡醒了？这样暗，别做针线了吧。”
荀采一抖，猛的一抬头，苍白的一张脸，眼中慌乱惊恐的看过来，她看看站在门口的弟弟，突然一咬唇，扬起手中的剪刀。！
荀柔从没发现，自己跑得这么慢。
每一步抬起都那么费劲，跨出去那么艰难，几步距离那么远，就好像永远都跑不到。
而银剪的尖端那么快，甚至在油灯摇曳光线下，划出一道耀眼的流星光芒。
可能只是一瞬间，又像过去了整整一个世纪。
当一切尘埃落定，荀柔喘着气，低头看见姐姐眼睛里映出自己的样子，彼此都睁大眼睛，都是一样苍白惶恐，兵荒马乱。
“铛”银剪跌落，发出金属特有的清脆声。
感官，随着这一声落地回来。
心跳、呼吸，也随着这一声恢复。
荀柔这才发觉肩胛靠上一点的地方，有点疼，撕裂开的，随着神经扩散开，真的刺啦刺啦疼起来了。
“阿善……”荀采仰躺在榻上，一动也不敢动，手维持着握剪的手势半举着，想触碰他，又不敢，由于瘦下去而显得格外大的眼睛，惊恐的睁着，乌亮的瞳孔扩大，像幽深的黑洞，“阿善……你……我”
牙齿碰撞出“咯咯”声，她全身不可遏制的颤抖着。
“不，没事，我还活着，”荀柔动了动肩膀，感觉虽然痛，但还好，于是低头抱住荀采，“不怕，不怕，我知道，阿姊不是故意的……”
“疼……不疼……？”
荀采克制着颤抖，想去看他背上的伤，被荀柔抱紧，“姐夫去世不是阿姊的错，和经文也没有关系。”
“阴伯母太坏了，明知不是阿姊的错，却只想转移自己的痛苦，所以故意伤害阿姊。”
“父亲虽然那样说，但不是那样想的，我们都只希望阿姊过更顺利，更美满一些。”
“你伤得怎么样……流血了……要上药……要叫殇医来……”荀采仿佛没听见似的，哆哆嗦嗦的叨念道。
但荀柔知道，她都听见了，一清二楚。
“对于存在亿万斯年的天而言，人类的寿命不过转瞬，十年、二十年、哪怕是一百年，都没有区别，不过是沧海一粟，不存一瞥，这对天来讲，是不存在的惩罚，单独个体的人类实在太渺小，太没有意义。”
“一部经书对天，能有什么用处？天下有那么多东西，山川、草木、虫兽、还有人，而人只占有很小、很小的部分，人歌颂天，天不会高兴，人诅咒天，天也不会生气，因为这对它，毫无意义，还不如一阵风，能吹开浮云遮挡的视线。”
“如果一本经就能让人长寿，始皇、武帝，早就得道飞升了，而事实上，没有人能逃过生老病死，而人死后，也终究不过归于黄土，融在一处，谁也不需要陪，谁也陪不了谁，谁也不会孤单。”
荀采无力的闭上眼睛。
“阿姊，姐夫去世，不过是时疫而去的众生之一而已。”
“你不要说了！”
“阿姊，其实你心中都清楚，甚至知道阴伯母所为一切，只是为了伤害你，你那样聪明，不是不明白这些道理，对吧？”荀柔按住她，将额头和她轻轻相触，就像他最初记忆里，荀采做的一样。
这个姿势，猝不及防的出现，让荀采表情瞬间空白。
旧日那些明亮的、鲜活的记忆，争先恐后的妄图翻涌上来，然而越是清晰，越是触目惊心。
她当然不是不明白，不是看不出恶意，只是……
荀柔与那双浮出痛苦神色的眼神相对，有点遗憾自己没有多一只手，能摸摸荀采的头，“姐姐瘦了许多，阴伯母太可恶了，知道借口很可笑，还是想用这种方式伤害阿姊。但她也很可怜，做错事，没有人阻止她，放任她绝望心死，歇斯底里、自我毁灭，大家最后只会指责她，嘲笑她，愚弄她，没有一个人告诉她真相。”
“但阿姊和她不一样阿姊如果做错了，我会拉住你。”荀柔盯着她重复道，“我会拉住你，阿姊。”
荀采抬起眼眸，莫名的看向他。
“哪怕你心甘情愿、一意孤行、毫不在乎、执迷不悟，我也会伸手抓住你，死死抓住，哪怕让你不高兴，让你不舒服，哪怕你不愿意，也会拼命伸手抓住你，不会让你走上不对的路，亲人都是这样，父亲也是这样想的。”
“姐夫已经死了，阿姊却还是要活下去。”
荀采忍不住撇开头。
“不止要活着，还要珍惜并认真的过日子。”荀柔抬手掰正她的脸，固执的与她对视，“我知道，阿姊很难过，伤心，觉得失去一切希望，但这不对，不能因为太痛苦，就想用死来逃避，即使坚持不下去，也要咬牙坚持。
荀采嘴唇颤了颤。
“还有阿香姊姊，阿姊，阿香姊随你嫁到阴家，照顾你、帮助你，你原本应该保护她，但你没有，如果她被卖掉。”
澄澈的液体在荀采眼底渐渐聚集，从眼角滑入发鬓，她表情颤抖着，挣扎着，眼泪越来越多，清澈的流下去。
“阿姊，你不能这样死。”
“宋伯姬结束了，因为世上再没有什么意义，让她坚持下去，阴伯母也已经结束了，她的心已经死了，阿姊和他们不一样，阿姊还活着。”
“我不允许阿姊就这样结束，阿姊自幼学习、努力长大、心中理想，就是为了这样一个结束吗？
不可以，我不许。”
“……你……怎么这么……霸道……”
被惊醒的众人，步履匆匆赶来。
翻覆交叠的足音，越来越近，荀柔支棱起来，“不过，那个郭奕就算了……”
那是和阴瑜一类人，其实，根本不适合他的姐姐。
一滴血花，溅开在荀采脸颊上，然后顺着脸边，横着滑落下去。
荀采眼神的惊恐，从一种变成另一种。
就……天干物燥，小心鼻血。
荀柔一抽嘴角，为啥他每次高光总是打断？
被亲爹从背后架着胳膊扯起来，他一边扑腾拿袖子擦鼻血，一边道，“父亲，我没事，没事，就衣服破阿姊给我缝的时候，一不小心缝错了，你不要怪她，是油灯质量不好，光线太暗了……还有，阿姊暂时不想嫁人，你不要答应郭家”
“闭嘴，还不快去止血！”
“父亲快答应我。”荀柔拿袖子横着一抹，扯住亲爹的袖子就干嚎，“不答应我就不去”
血糊半脸的风采，让荀爽霎时脑海一片空白，忘记刚才所有想法和情绪，从没见过如此硬核拒婚，他看了一眼女儿，叹了口气，“还不快去把血止住，把脸洗干净，你阿姊刚归家，成亲这等事，自然还要从长计较，郭家的确不好让人家一直等。”
“好耶！”荀柔一跳三尺，“我就知道父亲最好。”
荀爽只觉得额角一跳一跳的疼，儿子是不是有什么地方不对？比方说……脑子？
“哇，疼疼疼，”被按倒在榻上，被殇医上药的荀柔，被典韦按住两边胳膊，就像只砧板上的鱼，使命的扑腾，不时哭爹喊娘。
大半夜被叫起床，为他处理背上伤口的殇医，满头是汗的折腾一刻钟，终于处理完伤口。
“我儿伤情如何？”荀爽请教道。
“应该没什么事。”
“……是否需要修养几日？”荀采小声问道。
殇医犹豫了一下，“也不是不可以。”
“那大概需要停留多久？”
“这个……最多十天，结痂怎么都该落了吧。”殇医对溺爱孩子的家长，如此为难的说道。
“哈哈哈！”荀谌仰天大笑，“十天就落痂，你就是蹭破点皮嘛，居然还哭，有没有出息。”
“很疼的。”荀柔反驳，强调道，“锐器，那可是锐器！”
秋天衣服穿得厚，要刺穿真的不太容易，况且最后一刻，姐姐还收了力，所以当时背上伤口，就划了一条血线，还不如当天他鼻血流得多，就是乌青了好多天。
当然，对外只说他淘气把衣服划破了，又怕麻烦不脱下来，让姐姐就那样缝，结果一不小心就被划伤。
“银器能有多硬。”真当他不懂啊？
荀彧制止的看了兄长一眼，让他不要在继续嘲笑堂弟，摸摸荀柔的头发，“近来有外地商人，贩河东枣来，新鲜脆甜，阿善要吃吗？”
“要。”
“我们男子汉，就是流汗流血不流泪，虽然这么长的伤口，但我一滴眼泪都没流。”对着前来探望他的大名荀颢，小名阿贤的侄儿，荀柔又是这样说的。
“阿叔威武。”单纯的荀颢小朋友，毫不怀疑，点头相信，并满脸敬佩，奉上自己的甜糕。
“……你说着阴氏这是不是可恶，居然不想放阿姊走。所以，我就说了，你再骂，再骂我就找给你找媒人，把你嫁了……”对着大侄子，荀柔吐槽得十分痛快。
荀攸不怎么开口，但倾听态度专业，又不会跟他讲大道理，就让人很有倾吐欲望。
“如此，小叔父能接了姑母归来，也算圆满解决，”荀攸点点头，递上礼物，“这是叔父让我带给小叔父的佳酿，一会儿我拿去给慈明公。”
所以，就只是拿给他看一眼呗。
等人都走了，荀采才自里屋出来，无声的收拾了壶盏，也不说话，就默默离开。
荀柔对她这样的状况也很叹气，姐姐虽然回来，虽然看上去也没有再自毁倾向，每日却待在房中纺线、织布、制衣，很少说话，也不怎么愿意见人。
他也不知道该怎么办，只能没事就跟她唠叨。
“人活着就只能向前看，我曾经给别人讲过一个乞丐王子的故事，吧啦吧啦……”
“今日念书，念到孔子被困在陈蔡之间，饿了七天，好不容易颜回找点米来，他居然还有心情和颜回讨论饭里有灰，这种精神就很值得我们学习，巴拉巴拉……”
“最近天气好，我们去潠水边走走，吧啦吧啦……”
荀采有时候回应两句，有时候不说话，空口相声说久了，好像口条利索了一点，阿姊也不赶他走，他没事就过来唠嘛，也不知道姐姐听了多少，反正唠叨着日子也过下去了。
就在荀柔几乎忘记，去年何伯求来颍川干什么的时候，天子放下了一个惊天大屁，震动天下。
他将上书请求解除党锢的永昌太守曹鸾槛车至京，并送槐里狱掠杀。
同时下诏州郡，再次查考党人的门生、故吏、父子兄弟，如有在位之人，悉数免官禁锢，爰及五属。
此诏一下，已经被天子搞得神经麻木的士族，还是再次震惊了。
作者有话要说：
最后一段来自《资治通鉴。汉纪四十九》
爰及五属：牵涉到五服内亲人。五服就是古代服丧的五种等级，差不多就是沾亲带故一点点的，都涉及其中。
天子这道诏令，几乎将高阳里荀氏一网打尽。
幸而此时官制，地方长官拥有部分选择属僚的权利，并不需向中央报备，如他兄长在内，地方百石小吏，若是受当地长官赏识，还可以干下去，挣一分禄米。
但对于自幼所学，以兼济天下为心的诸荀来说，这就是一道沉重打击，就算未曾去职的族人，将来只能为人役吏驱使，还有什么前途可言。
如今距当年建宁政变，已近七年，当年尚可言天子年幼不知，可现在呢……
连荀爽在家，也曾对荀柔吐出过迟疑，去年他们未曾支持何颙，是否做错了？
“我以为不会，”荀柔和他爹的看法完全相反，“如今天子自登基以来，从未因为物议而改变，而是恰恰相反，越是反抗，越是镇压，先前不是吗？只为一句谶语，便杀了那么多人。”
他刚刚提到的谶语，是前段时间出现的民谣
车班班，入河间，河间姹女工数钱。以钱为室金为堂，石上慊慊舂黄粱。
粱下有悬鼓，我欲击之丞卿怒。
民谣中的河间姹女，便是灵帝母亲董太后。董太后母凭子贵，成为太后，和汉灵帝一道卖官、一道揽钱，贪婪无度，被民间所厌，因成此歌。
歌谣在京畿以及三辅地区流传，天子震怒，下令批捕造谣传播者，根本不顾民怨沸腾。
“当初京中也只凭一句流言，便大肆批捕洛阳学子，虽然是宦官指使，天子不也默认了吗？这一次，袁家自己或许也心存疑虑，才推曹君出来试探，”荀柔跪坐笔直，看向父亲，“否则，虽然我等未许之，郭图他们可是和何伯求相谈甚欢啊。”
“哎，可惜朝中又失一铮臣矣。”荀爽叹息，他心里何尝不知。
此事最可惜的自然是曹鸾，但他为何在此时，突然甘冒风险出头，其中恐怕也可能有什么缘故。
“说来，党锢之中有刘景升公哎。”荀柔见他爹一脸消沉，想了想道。
党锢名单以当初“三君”“八俊”“八顾”“八厨”之类称号为蓝本，再加上诸如他爹这样，存在感强的士族大儒，刘表位列八俊，也在党锢名单上，如今逃亡在外。
但他还有个身份，就是汉室宗亲，还是关系比较近的那种，这位是真“皇叔”，和天子血缘在五服之类。
“父亲，您说当初天子下诏时，有没有想到，他自己也是五属之列？”荀柔凑过去问他爹。
就很皮。
荀爽瞪他，卷起竹简拍在他脑门上，“近来越发放肆，今日不背完《治安策》不准吃饭。”
……不，这不是他想象的结果。
荀柔难以置信的瞪大眼睛。
“……粱下有悬鼓，我欲击之丞卿怒，哈哈，好个，梁下有悬鼓，我欲击之丞卿怒……”
荀柔满脸无奈望着屋中喝醉的道人，“襄君，你怎么又来了？”
看襄楷醉得厉害，他连忙转回身，出去看门外，确定无人，薅了一把屋后阴蔽处的薄荷叶，再回屋来，就冷水兑了一盏，递出去。
“这个，”襄楷从袖中摸出一小只布袋，丢在桌上，“看是不是你所说三七。”
荀柔一提，就感到手重，打开看，果然是几块铁疙瘩似的三七，托在手中沉甸甸的分量。
“不错，此物研细磨粉，便是金创良药。”他十分自然的找竹匣收起来。
“是曹鸾给的。”襄楷撑着桌面，没对他的动作发表意见，“日后还不知怎么再寻。”
“啊？”
“天子怒令槛车至京，拷虐后，再送槐里狱掠杀，永昌至京师二千余里，京师再转槐里数百里，你可知，天子为何将之非要送去槐里？”
“不知。”荀柔摇头。
槐里属于右扶风郡，是京畿周围三辅之一，和京师、云南永昌都挨不着，的确多此一举。
“因为槐里令曹全，与曹鸾乃是一母同胞的兄弟。”
荀柔不由一愣。
“曹全弃官而去，但有和用？当初曹鸾致书于我，问及此事，我闻袁氏欲以此善天下士人，以为可为，便劝他答应，谁知竟至于此！袁氏欺人太甚！天子为何如此无情？”襄楷将薄荷水一仰而尽，伏案大哭，“悔不听你当初所言！”
“哎哎，”荀柔慌张急措，连忙拿毛毯一把罩他头上，食指树在唇边，“嘘噤声，噤声。”
他爹平时读书专注，两耳不闻窗外，又隔得远些，但他姐现在回家来，和他这屋挨得可近。
襄楷埋头，哭声的确小了。
“那个，”荀柔挠挠头，想了一个消息，勉强当做安慰，“我听说袁隗最近被免职了。”
“天下已至如此，你何以无动于衷？”襄楷抬头，不可思议的看他。
“你忘了，这次天子下诏，党锢爰及五属，”荀柔抬头，指了指自己，“我就是。”
“我所指并非此意，你明白的。”襄楷挑眉。
荀柔吐了口气，知道这家伙一向不会善罢甘休，把手中竹简往桌上一放，“否则，你想让我如何？或者，我也问襄君一个问题吧，你以为的匡扶天下是什么？”
“百姓安业，天下太平，如何？”
“好大的口气。”荀柔轻笑，“怎么才算安业，至今之世，有全天下都吃得起饭，不饿死人的时代？至于是太平，你见过什么是真正的太平吗？太平之先，人心要平，可人心如何能平。”
人心，凭什么平？就凭孔夫子憧憬的“天子南面恭己而已”？一个皇帝，就凭着南面恭己，就得天下供奉，这样的好事，当然天下共逐，人心不能平。
“天子如此行事，天下人……确实心不能平。”襄楷抬头望着屋梁，露出似哭似笑的表情，“心不能平，天丧大汉，天丧大汉”
又犯病了？
“天子，秦皇一统六国，建阿房宫；高祖靖宁天下，建长乐宫、未央宫；光武帝安定乱世，建南宫与北宫；这些和百姓唯一的关系，便是征发民夫，什么时候有百姓安业，天下太平？就是高祖再世，留侯重生，真的能改变什么？”
“天不兴汉，亦不亡汉。兴汉的是天下战乱，百姓思安；亡汉的是刘氏失道，百姓离心。但天家总会失道，夏氏、殷氏、姬氏、赢氏，如今到刘氏了，往复轮回，如此而已。”
“你……”襄楷愣愣的看着他。
荀柔吐槽完，不给他发表意见，立即转移话题，“你徒弟张角以前去过阴家？”
“阴家？啊，是了，你阿姊嫁了阴瑜，”襄楷道，“当初我还在车中，亲眼见他接亲，小公子高歌《燕燕》，情意切切，令人难忘。”
“是你告诉阴瑜，念那狗屁《太平经》能长命百岁的？”荀柔霍然站起来。
“他果然是死了，”襄楷感慨一声，“当初我见他时，便知他寿数不多，送他《太平经》徒作安慰，果然天命如此。”
“你明知根本没用，却还是告诉阴瑜，只要颂念经文，就可长生？”
“否则，我怎好脱身？阴君实在殷切热情，我也是没办法，”襄楷道，“可若是谁念经，黄天都保其长安，天哪管得过来？小公子若是愿学，倒也许有延年之效。令姊合有此劫，天数难改啊。”
荀柔拳头都握紧了，忍了忍，平静伸手指向门口，“滚出去，不许再来。”
襄楷的确没有责任义务，保护他姐姐，可他来过这么多次，明知阿姊的情况，却从来连提醒都未有。
“何以至此？”襄楷一愣，意识到他这次前所未有的认真。
他以为，他们在有些时候，还是有默契的。
“你若不走，我就喊贼人来了，”荀柔，“虽然典叔家去，但你也大可以试一试，我高阳里诸君的长剑锋利否。”
“……难道，是你因为你阿姊？”襄楷想了想。
“别让我喊人。”
“哎，你阿姊合该有此一劫，”襄楷连忙道，“你也别太放在心上，如今死劫已过，未来再无滞碍，你大可放心。”
“我实话告诉你，天子怎么样，我不关心，天下如何，我管不了，但我家的事，就是我的事，这里，”荀柔指了指地面，“就归我管。你明知我姊遇险，却不告知我，从今往后，我没有你这个朋友。”
襄楷被他突然爆发出来的气势一惊，竟下意识后退两步，这才反应过来，眯了眯眼睛，“你出门一趟，变化不小。”
荀柔跟进两步，“你真的不走？”
“阿善？”门外传来一声轻问，“你在同谁说话？”
荀柔原地抖了一个激灵，顿时手慌脚乱，眼神转了一圈，给襄楷一指榻底下，连连伸手推他，“阿姊，我、我在背书啊，大人说我背不完《治安策》，不给饭吃，我正背着呢惟今事势……快躲起来……可为痛哭者一，可为流涕者二……快……可为长太息者六”
“大人何时不给你饭吃了，”荀采轻轻走进来，“不过是督促你用功罢。”
“是，是，”荀柔强忍着望梁上看的想法，“是我不恭敬，我不该胡说八道。”
“这么热？”荀采奇怪的看他，伸手探向他的额头，“发热了？”
“不是，没有，”荀柔连忙摸了一把头上冷汗，“还好，不是很热，七月流火嘛，其实也没那么热了。”
荀采看他一副神不守舍，叹气道，“哎，你若实在不想背，便算了，近来党锢之事，你也听到的，族中多有议论，大人心中担忧，所以才催促你，你多体谅些。”
“明白，明白。”
“我再替你做一件夏衣吧，近来你又长高了些。”
“不用了。”荀柔立即将襄楷放到一边，握住姐姐的手，“阿姊不用忙，我衣服够穿了，都快换厚衣服了，明年再做吧。”
好不容易劝住阿姊，他大大松了口气，对从房梁上跳下来的襄楷，无力挥挥手，“快走，你真的不必再来了。”
“小公子若实在在意，我愿为你阿姊之事道歉。”
“你不要再来，就是对我最大的道歉。”荀柔如此回答。
“……好。”襄楷终于答应。
荀柔抬头看了看他，垂眸犹豫片刻，从竹简下抽出一张绢帛，“这是我根据计算画出的曲辕犁，按说应该还能再改良，但我大概没办法尝试，你拿去试试吧，如果不行就算了就当临别赠礼。”
“多谢。”襄楷望了一眼那张图纸，站好，端正躬腰长揖一礼，“我不会再来打扰小公子了。”
他果然信守诺言，很多年也没在高阳里出现。
高阳里荀氏族地，前所未有的繁荣起来。
除夕祭祖，玄衣博带的荀氏族人，将宗庙塞得满满当当，后排晚辈甚至得站到门槛之外的庭院中。
众人肃穆而立，荀柔却能察觉出一丝，与往常不同气氛，焦灼、浮躁、无望……
主祭依然是二伯父荀绲，一切流程也依然如旧，诵读祭文、献礼、上香、再拜……
众人齐齐拜倒，又缓缓起身。
檀香青烟如缕，缓缓升散于宗庙高深穹顶之上，第一次希望祖宗真能保佑他们这一回。
祭毕，二伯在四伯扶持下缓缓站起。
自诏令下达，半年之间，二伯父越发苍老，须发渐稀，行动也渐老迈迟缓，方才肃拜过后，竟难以独自起身了。
他回身环顾堂中或迷惘，或伤怀，或愤懑的同族，沉声道，“圣天子再逐党人，我听闻诸君近来对朝廷、对天子愤懑在怀，多有怨言，是吗？”
在一阵沉默过后，八叔荀旉开口，“兄长，非是我等心怀怨怼，实在是这次天子诏令，令人不能心服。”
“大家都是这样想？诸君可想过天子为何有此诏令？”荀绲再次环视全族。
