既然有人发现，董卓迟早也会明白过来，而新钱已在民间流出，先前那些接受了新钱的百姓，又该怎么办？
“公达，且再看着就是，”荀柔再次不答，伸手扶了扶案上一字排开的三只信匣，“你与十七兄真不回颍川去吗？”
从前到后，是十日之前的家信，三日之前的来自曹操，以及今日方送来的袁绍劝降信。
家里的信说，袁绍遣使者来结盟，为了尽量避免战争冲突，荀彧已经启程前去与会。
曹操的信说，相信他忠义之心，自己也要为匡扶朝廷安定社稷奋斗，赋诗一首，以抒发慷慨悲壮之情怀，最后请他照看一下家人。
袁绍的信中，先替他回忆了一下荀氏辉煌的历史“荀以十四世而忠贞为国”，又对他附逆感到痛心疾首“曾不念君父母兄弟”，最后劝他改恶向善，重新做人“内外响应共诛群凶”，充满了想给他当爹的向往。
“含光又非不知，比起我这个亲儿子，大人更喜欢你，”荀忱端着酒盏道，“担忧你一人在雒阳，务让我来照料，我要明知道会打仗，把你留在城里自己归家，我爹恐怕要对我施以大杖了。”
“……岂至如此。”荀柔嘴角抽搐。
大哥，如此编排你自家亲爹，不好吧？
“我近来勤练剑术，自以为有所得，”将酒一饮而尽，荀忱笑着玩笑道，“若真当兵临城下，当执剑为荀太傅护卫。”
“……多谢十七兄爱护。”看出十七兄玩笑下的决心，荀柔明知不可能，还是将目光投向大侄子。
“公达……”
“战事既起，何处太平，”荀攸平静回答，“雒阳与颍川，未有不同。”
“……是啊。”荀柔心绪重重一沉。
一但烽火点燃，九州之内哪里还有安全的地方，荀氏如今可要与颍川共存亡了。
“……究竟要如何……”他过去谋划，是对，还是错？
无论世间人物如何争斗，初春的风，尚带些许寒意，吹拂了山川大地，渐销了冰雪，颍川丰饶肥美的土地上麦苗悄然破土。
高阳里外，彪悍的西凉军队，沉默的伫立，这些浓眉深眸，高鼻卷髯的兵卒，纵使举手投足间，也显出寻常军队难以比拟的肃杀与威慑。
主将的段煨叉着腿坐在马扎上，身上只穿了细甲，头顶是临时搭起的篷障。
这障就搭在高阳里里门前的一颗桑树底下，桑树回绿，枝稍露出点点嫩芽。
这是他来到中原后才能看见的景色，若在闲暇时，他是很愿意凝神欣赏上一刻，但此时却心中焦虑，连手中，兵卒特意到颍阴县城买来的本地纯酿，也尝不出味道来。
他看向同郡的友人。
贾诩作为董公帐下少数通儒术察礼仪的文化人，与他一道派来为使，为董公本人提亲。
董公想联姻颍川荀氏，想将太傅荀含光变成自己的小舅子，天下望族荀氏变成自己姻亲这件事，作为属下，他实在不知道说什么好。
荀含光究竟是个什么立场，他看不清楚，但荀氏看不上董公这一点，他倒是瞧得一清二楚。
原本嘛，按照他们过往的习惯，董公想得到个女子，那是很容易的事，家里不愿意，抢回去就是。
但他也明白，贾文和说的对，这荀氏女，董公既然命人备齐厚礼一道，显然十分重视，况且，对方嫁了，将来是就是主母，他们能不得罪，还是不得罪得好。
他们一路老老实实，遇见颍川兵马，也不与之冲突，以威慑为度，到了高阳里，奉上礼物，对方拒绝，他也按贾文和所言，并不强逼，就只是将高阳里围起来，每日上门求亲。
里中黔首要出入也不阻止，来荀氏求学的书生要离开也不阻止。
但眼看干围了三天，荀氏还是缩在里中，不时还能听见诵读诗书，这不免让他有些心急。
“文和，我们已照你之计，在此守候三日，若是荀氏打定主意不许，又该如何？纵使我们等得，董公也等不得。”
“段将军说得是，”他身边，一身赭色儒服的贾诩，文质彬彬的点点头，缓声道，“若今日荀氏再不答应，入夜之后，就请将军放火。”
段煨顿时笑开，一拍贾诩的肩膀，“不错，文和兄此计甚妙就不知，”他复又皱起眉，“我只怕，荀氏会不会同那雒阳名族一般”
“荀氏软弱退避，昔年联姻唐氏，今日必不至如此。”贾诩微微欠身，目光却凝向高阳里门，像是透过门能看见那个青衣素裳，沉静娟秀的女子。
第三日了，就让他看一看，这位出身名门荀氏的女子，到底能否做出正确决断。
若是死了，可就没意思了。
“棠棣之华，鄂不韡韡，凡今之人，莫如兄弟……”
沿围墙边，苇草与黄杨木搭起荫蔽的敞轩，檐下荀氏孩童摇头晃脑背诵诗经，堂内，荀采俯身再拜向族中兄弟长辈。
“大人，诸兄，何以吝惜一女而取祸也？颍川比邻雒阳又无险阻，若战起两方以此角力，全郡百姓难以保全。”
荀采已换了一身红妆，鬓发如云，容貌清丽不减当年，唯眉目间再无当初惴惴之色，目光坚定，容光映照，耳边明铛熠熠生辉。
数年之间，荀爽苍老许多，须发皆白，额头起了数道皱纹，好在精神尚佳，往日以教授诗书为业，声名愈盛。
他长叹一声，有心不愿令女儿出嫁，却也知这已非一家之事，甚至不只是一族之事。
屏风之后的后堂，传来呜咽低泣之声，乃是族中妇人未嫁女子。
“诸亲何故哭泣，”荀采起身，昂首立于堂中，“我先嫁高门，后嫁侯府，董公当世人杰，足以荣身，已无憾已，不必作此哀戚之态，更令他人见笑。”
关闭数日的高阳里里门打开，段煨往大门瞟了一眼，又一眼，定住。
金簪玉饰，红衣灿烈，一众姿仪优雅的荀氏女，奉着一位仪态万方，盛妆娇艳的丽人，款款步出。
“敢问车在何处？”一名荀氏女上前问道。
段煨一时看得发愣，还未回身，身旁贾诩已起身，上前恭敬的荀采引上轩车，复又转身，“董公特意提起，请慈明公前往观礼。”
“我弟便在雒阳，董公还怕无人观礼吗？”荀采撩起帷幔。
馨香袭人，贾诩欠身颔首，不抬头道，“女公子说的是，只是董公赤心一片，不能不请见慈明公一面，以全人伦孝道”
“不必多言，”荀爽忍不住露出悲愤之色，将手中拐杖一杵，“我女出嫁，为父岂能不往观礼。”
族兄和公达都不愿走，荀柔琢磨了一下，觉得也行，将他们都塞进三台，雒阳城中若论什么地方最安全，也就是天子身边。
原本公达都能任二千石太守了，但中枢官员可以比地方官高，正好前御史台长官御史大夫被董卓砍了，该位置在前汉属于二千石，为宰相之副二，本朝职能缩减变成与尚书台齐等的千石，也勉强算平调。
大家都有事做，也免得去干危险勾当。
董卓新钱渐在民间少用，荀柔找来可信的商户，要求他们交易时候收新钱，只要在交易当旧五铢百分之一，他就愿用五十比一兑旧五铢钱给他们。
这些商户投到他门下，为图庇佑，向来也有敬献，没成想还有这样好事，只要兑换，就能赚一倍，还能拿了五铢钱，又到白马寺兑金子，自然十分积极并且嘴紧。
如此物价摇摇晃晃、勉勉强强，竟真的稳定平衡下来。
但荀柔已无暇为自己的成果高兴，当得知董卓派段煨贾诩二人，前往颍川迎娶荀采的消息时，迎亲的队伍已经到雒阳城门了。
“含光……”
荀柔眨了眨眼，回过神来，看向围拢露出担忧的诸君，靠近身侧的两位尚书，甚至虚扶的伸出手。
怎么回事？
他今年二十二，不是九十二，还是，他看上去向经不住事，要气晕过去了？
“请再说一遍。”
他平静的绕过席案，走到向前来报告的百夫长面前。
“镇远、镇远将军段煨领五百骑兵自轩辕关入关，”百夫长感到莫名畏惧，不由后退几步，又将身躬得深些，“持太傅之父与姊，将至开阳门，我家将军不知缘由，遣我禀报太傅。”
“替我谢宋将军提醒。”荀柔施礼。
“不敢，不敢。”百夫长深深弯腰。
“宋将军与高将军还驻守城南？”
“是。”
荀柔点点头，广袖一摆，回到案前，撩裾跪坐，提笔手书传符，书毕用印，“请二位将军，各遣五百步卒，”在尚书台尚书、侍郎纷纷劝说声中，继续道，“于开阳门外列阵。”
“啊……”百夫长一愣，背后激起一层冷汗。
他以为自己就是传个话。
“怎么，我遣不得二位将军？”荀柔微微侧头，眸色深沉，递出一尺长的竹片。
“不，岂敢……”百夫长跪拜，双手接过，不敢看那如白玉剔透的手，“小人领命。”
“荀太傅息怒……”、“太傅还请三思……”尚书侍郎们眼见兵卒拿了命令离开，再次围上来。
“诸君放心，”荀柔再次起身，在人群围拢之势中，走到兰錡架拿下佩剑，“柔自有分寸。”
他们以为自己气疯了？
呵，怎么可能！
荀柔活动了一下左手，方才蜷得太紧，手指有些僵，革带都解不开。
“太傅不如打探清楚，再做打算……”、“正是、正是……”能在雒阳中枢活到现在的官吏，无不是既识时务，又通机变，此时看太傅似乎怒急要同董卓硬刚，无不心惊胆战，担忧劝阻。
吾剑未尝不利！
荀柔全然将周围的话当蚊子嗡嗡，低头与革带斗争，终于“嘣”
革带绷断了。
堂中一静。
“十七兄也要阻止我吗？”荀柔抬起头来，望着身旁之人。
荀忱，十七兄，他很想挠头。
但能怎么办。
他只能默默解下自己的革带。
劝阻暴怒的族弟，这个艰巨的任务，还是留个公达吧。
浑身玄墨，四蹄雪白的骏马，伴着响亮清脆的空鞭，飞奔踏过长街，路中行客远远听到鞭响，无不急忙避让。
马蹄扬起尘土，荀柔咬紧牙关，紧紧盯着前方笔直，通往开阳门的道路。
董卓要做什么？要挟、威慑、威逼，摆布他？要用父亲和阿姊威胁他？
痴心妄想！
董仲颖以为，他真的害怕他吗？真的害怕西凉兵吗？
大不了玉石俱焚，同归于尽而已。
砷砒，乌头，钩吻，水银，五石散，**……
马上玄衣高冠的青年太傅，拉紧缰绳，将马拉得扬蹄立起，长嘘一声，在开阳门前停驻，溅起沙尘。
荀柔默默平静呼吸，一人一马，占住城门，紧紧望向缓缓行来的部队。
队列之中有一抹鲜丽的红色。
明亮红色的帷幔，装饰着兵卒包围之中的车架。
粗麻的缰绳被蜷进掌心，几乎将掌心的软肉磨出血。
……董卓竟敢！
前行的部队停住，短暂的骚动过后，两骑一前一后小跑着迎上来，很快，两边已能看清彼此面容。
对面两人相貌皆异中原，当先的将军身着全甲，半脸短髭，环眼阔口，其后文吏一身儒服高冠，颌下短须，身材圆润。
荀柔默默按住腰间佩剑。
他认得这两个，是董卓属下的段煨与贾诩。
毒士贾诩……他也不惧！
踏雪感受到主人身上传来的戾气，长鸣一声。
段贾二人，皆身经百战，察觉对方煞气，俱控住缰绳，不再向前。
“小叔父……荀含光！”荀柔缰绳被从旁一把扯住，来人不及喘匀呼吸，急声低喝，“含光，不可！君不念叔父性命乎？”
荀柔缓缓转过头，煞气凛冽。
西凉二人不远，荀攸不便多说，只深深凝望过去，“小叔父，息怒。”
短促的一寸光阴，仿佛在此时停驻了片刻。
后面的步卒终于稀稀拉拉跑步随至，杵着仪仗兵器，靠着城墙喘气。
浓丽的长眉缓缓舒开，眉梢轻轻上挑，“公达在说什么，父亲与阿姊来雒阳，柔至城门相迎而已。”
荀攸知他已沉住气，松开缰绳，低头勒马后退两步。
荀柔轻轻摧马上前，行礼道，“段将军一路护送辛苦。”
“不敢当。”段煨低头还礼，抬眼悄觑，见他翻身下马，便也下马来，“我来为太傅前导这一路，未敢怠慢慈明公与女公子半分，太傅放心。”
荀柔不答，先至父亲车前，整理衣裳，肃容，双膝及地，广袖一展，俯身稽首大礼，“拜见大人。”
“拜见慈明公。”荀攸紧随其后。
段煨惊得愣了一愣。
他向知士人重孝，但也少见这般。
“行了，起身吧，”荀爽掀起帷幔，面无表情，“公达也请起。”
“唯。”荀柔从地上爬起来，父亲已又将帷幔放下去了。
他默不作声，向后面以红色锦缎装饰的轩车，再在车前长揖，“阿姊。”
“阿弟消瘦许多，可是染恙？抑是忧劳？”锦缎后露出荀采秀美的容颜，秀眉如月，眸含秋水，粼粼微光。
荀柔眼眶一热。
“阿姊安心，”他低了低身，“一切无恙。”
一切，都不会有问题。
他回转身，客气向段煨道，“车架稍后再还给府上，可否？”
“……啊……”段煨一惊，“这……”
他得把这二位送到董公处，才算完事啊。
“怎么，段将军有什么不方便？”荀柔温温和和问。
“……实在，实在确有不便。”段煨低头避开，他并不想得罪太傅，“在下奉董公之命前往，实在不好交代啊。”
“我迎接父亲与阿姊归家，段将军以为不该？”荀柔侧耳听见列步行走之声，“董公之处，柔自会解释。”
段煨正犹豫，却见远处两队步卒，皆披甲执锐，为首两人已近，俱身材高大魁梧，乃纠纠武将。
“段将军，行个方便？”耳边，又是荀太傅客气的询问。
“令家与军侯，乃结两姓之好”段煨还要挣扎，被贾诩踢了一脚后跟，断了话，改口，“啊，请太傅自便。”
“多谢。”对面太傅还礼数周到的回礼。
待对方护送车架离去，段煨这才回身贾诩，“文和，方才为何阻止我，现下如此，该如何向董公交代？”
“直言就是。”贾文和道，“将军入雒阳数月，朝中公卿，可再有如荀含光者，能与董公周旋，更令起意与之联姻？”
“荀含光比将军更能揣摩董公心意。”贾诩捻须缓缓道，“将军若是不放心，不如寻一外任。”
他得找机会离开雒阳，这天，恐怕眼看就要变了。
车架在荀府门前停驻。
荀柔谢过宋、高两位将军，许改日再叙，便上前侍奉父亲与阿姊下车，一路引到正堂。
荀爽虽受他侍奉，却一路不发一言，待至堂中坐下，再受他拜礼，这才缓缓开口，“你近日所为，实令为父失望。”
“儿……知错。”荀柔一悚，俯首稽首。
失望……
父亲说，对他失望……
荀柔紧紧抿住唇，心里涌起也不知是委屈，失落，还是羞惭……
“董卓何许之人？暴横逆施，上欺天子，下害贤良，你受天恩，不图诛贼，岂能与之为伍！”荀爽责道。
“儿错了，父亲息怒。”荀柔叩首。
青年低头伏拜，一言不语，背后衣裳却露出清瘦的轮廓，荀采担忧的望他一眼，轻声劝解，“司徒丁宫，司空张温，不免刑戮，大人，阿弟在雒阳城，必已十分辛苦。”
“古来已有三人成众，曾子杀人，流言岂能相信。”
“你……”荀爽心软了。
经历过党锢之祸，他也知雒阳形势危急，知道幼子处境艰难。
流言不可信，但那些说幼子阿附董卓，为之爪牙之声，却缕缕不绝，传得到处都是。
而雒阳，又不时传出万石、二千石，被董卓满门俱灭的消息，让他想起建宁元年，那场天地变色的杀戮。
又忧又惧，惶惶惑惑，心绪难宁，欲书信令荀柔归家，但天子如此信重，他又岂能让儿子抉择忠孝两难，最后只能弃笔。
“……上前来。”
荀柔头抵在冰凉的青砖上，听得这一句，瞬间眼泪落下。
他膝行上前，一只枯槁的手，缓缓拂过他头顶。
“……瘦矣。”苍老的声音微叹。
“忧虑乎？惧怖乎？辛劳乎？”
“饮食不协乎？有恙未愈乎？”
荀柔将头伏在父亲膝上。
“《诗》曰：战战兢兢，如临深渊，如履薄冰。”荀爽抚着他，轻叹，“儿何能忘矣。”
“……儿错矣，”荀柔纵容自己短暂的沉迷于此，再抬头，神色清明，“阿姊之婚事，恐要迟些时候，才能了断，”他看向姐姐，“还请阿姊，稍许忍耐片时。”
“荀太傅求见。”
董卓方得了段煨回报，便听门外说荀柔上门。
“这是兴师问罪来了？”
“请他进来。”他坐于席中，一动不动，抬首向下人示意。
满堂熏香缭绕，左右美女侍奉，董卓一身常服，靠在侍妾身上，望向大步走来，面带薄怒的荀柔。
“董公，这是何意？”不等董卓开口，对面青年又道，“我荀氏，名门望族，礼仪之家，董公欲娶我荀氏之女，既无媒妁，也无聘礼，莫非欺我家无人？”
董卓坐直身。
作者有话要说：
《诗经》这个典故指曾子的孝道，身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也。
董侯府内，一派纸醉金迷，红暖香销
董卓曾在宫中宿过一段时日，但宫规繁琐不得自由，太后何氏美则美矣，性子无趣，再加上朝中各种言论，他就又出来了，住进在张温旧宅。
与初入雒阳时的魁梧健壮相比，董卓已是一座横肥肉山，带着仿佛酒醺未醒的迷蒙的仰起头。
沉稳厚重的褒衣博带，却被眼前年轻太傅穿得纤腰如束，敝膝上白鹤绣纹翩然欲飞，在加上如冰雪剔透的容色，在锦绣氍毹间，仍旧是出尘不染，这等姿容，实在让人容易忘记，这是一位位高权重的公侯。
董卓眯起浮肿而越显细小的眼睛，醉眼中精光仍是当初纵横大漠的悍利，在短暂的惊诧后，心底飞快权衡着真假。
李儒劝说，并非没有让他产生怀疑和警惕。
荀含光是否真心与他合作？他与胡轸之死，有没有关系？与铜钱推行受阻，有没有关系？与逃出雒阳的那些儒生文士……有没有关系？
“太傅此话，出于真心？”
垂遮的帷幔后，靡靡郑声，奏着缠绵之曲，董卓双臂搂过两旁娇媚的侍婢，故意将手伸进侍女菲薄的衣衫中，也不知在如何，令得两女娇声低吟。
“董公匡扶社稷，家姊薄有才名，董公夫人已丧，家姊归家多年，欲结大义，成两姓之好，有何不可？”荀柔摊开双手，他声音不高，却恰好穿透乐声节奏空隙，字字清晰，“原本是一桩美事，董公何故逼迫，以使不协？”
董卓惊疑不定，面色不露，推开侍女，拱手道，“如此的确是某的错了。”
“如今家姊心怀忧虑，不敢应命，还是柔再三陈说，这才稍稍回转，只说不合礼仪，不知董公意欲何为，家姊质纵使不堪，我荀氏女却绝不与人作妾。”
“岂敢、岂敢，”不管心中如何作想，董卓都得起身致歉，“实不相瞒，某一介粗人，妄想高攀贵女，深恐君家不许，故才不得已出此下策，还请恕罪。”
帷幔后的乐工，适时的停止吹奏，董卓亲自斟满酒爵，绕过桌走到荀柔面前，躬身低头，将酒奉举过顶。
这番话，他早就准备好，要在对方前来兴师问罪之时威胁，没想对方出乎意料，倒真成谢罪。
精致青铜酒爵，雕刻有弦纹，爵中水液清波粼粼，既是赔罪，更是试探。
荀柔稳稳执起鋬耳，毫不犹豫，仰首一饮而尽。
“……咳咳。”
酒比寻常辛烈，他近来少饮，都有些不适应了。
“好酒。”
这不是用浊酒蒸馏制的白酒，是本土酒匠杰作，香醇辛烈且上头。
“好。”董卓拊掌，神色顿时热情许多，“是某不是，礼仪不够周全，日后定亲自向令姊赔罪。”
荀柔摆摆手，瞬间还是晕的，好在他来之前已做好准备，缓缓施了一礼，“柔今日前来，更有另一件要事。”
董卓知机，当即挥手遣退侍婢及仆从，亲近的执其手来到案边，倾身道，“请讲。”
荀柔提裾落座，伸手捋顺衣摆，展平敝膝，这才缓缓而言，“旧年已过，先帝之丧将至期年，天子年岁愈长，柔以为，陛下亲事着当准备了。”
纵以董卓之城府，听得此句亦神情耸动。
“君是何意？某也听闻，天子受君教诲，要为先帝守孝，此非君之论？”
“天子大婚，国之大事，哪能临期再作准备？”荀柔双手敛于袖中，端正放于膝上，浅紫丝绢敝膝上雪白的鹤安静而优雅的仰首伫立，“再则，天子将已成人，却无人主持中馈，长使太后劬劳，有违孝道，也有些不适。吾之意，不若先定下婚约，请渭阳君暂摄后宫，贵人亦入宫先习礼仪，至除服之期，便行大礼，董公以为如何？”
“……如此不违礼法？”董卓强自按捺，声音挤得尖细。
“本朝以孝治天下，自然以孝为先。”荀柔眉梢微微扬起。
“……不错，岂能再使太后辛劳。”董卓自坐中起身，背手在堂中转了个圈，这才稍解心中躁动。
士大夫那些蜚短流长，他岂不知。
日后，他若是外戚，便名正言顺掌管天下何进亦不过是一屠夫！
“天子大婚的确要郑重，宫殿、礼仪、嫁妆都要提前准备……”董卓激动的搓手。
荀柔不急，侧过头，看着他发散兴奋。
饶是董卓这样的人，仍然会为皇后之位，外戚身份兴奋到难以自持。
这个时代，身份与名位真是深入人心。
董卓兴奋过一阵，又转回来，神情亲切，“君家门庭清正，荀氏女”
董家女不可能独占后宫，与其选别家，倒不如就荀氏。
“荀氏并无适龄女子，此次就不送女进宫了。”荀柔摆摆手，手指又落回膝上，双手十指尖正落在白鹤额定一点丹砂上，“倒是吕侯有一女，正当妙龄，可堪侍奉。”
“……也好！”董卓喜色稍减荀含光果然狡猾，但他还是点头答应，“吕侯忠心赤胆，其女必能一心侍奉天子。”
年轻太傅揖礼告辞离去，翩翩衣袂如云，清脆金铃声自檐廊尽头响起，一身锦绣灿烂的小少女，抱着一只狸奴，急步跑来，“祖父。”
董卓转过身，露出慈爱的笑容，“阿白，今日怎么没进宫？”
