“天也！曷其有极！”
天啊，什么时候才是尽头。
“如此癫狂，何能为吏？”荀柔瞥了一眼小将，开口道，“公达，你领他二人去尚书台，录以病免去职。”
“唯。”荀攸拱手受命。
“多谢太傅宽宥，太傅、太傅胸怀宽广……”文吏友人匍匐在地，头都不敢抬，连声致谢。
入仕之时的豪言壮语都忘了，比起继续提着脑袋做官，还是小命要紧。
荀攸与尚书台其他文吏，将两人和滚下台阶的倒霉蛋一起带走。
“多谢将军。”荀柔温言谢过热心工作的小张将军。
“不必，”小将摆摆手，不好意思的摸摸头盔，“若是无事，在下便继续巡视了。”
“将军请便。”荀柔客气颔首。
谁人知道呢，这位稍显腼腆的年轻小将，就是在历史中让曹老板翻车，丢了亲儿子和族弟，连自己都差点丢命的张绣。
张绣继续巡视，公卿们迅速散去，被董卓招回雒阳，任命为宫门卫的皇甫嵩叹了口气，“今日伍君之举，实在是惊极失措，其人曾随已故张公征讨凉州，立过战功，还望太傅看在其为国效力的份上，恕其妻子。”
荀柔双手拢在袖中，“董公今日之举，实为震慑群臣，免其与叛党勾连。”
董卓已不再寄希望能与儒生文吏们合作，而是以反人类的行为震慑朝中公卿。
皇甫嵩苍老的、松弛的、布满皱纹的脸，更加惨淡了。
他领兵百战，当然能听懂荀柔的意思。
董卓要打大仗，而大战之前，统帅将领为稳定后方，会使用任何极端的方式和手段只为胜利。
他不再说下去，只以沙哑无力的老人的声音，感谢当初被招入雒阳时，荀柔在董卓面前替他打的圆场。
……其实，可能还有一个原因……
荀柔凝视向皇甫嵩，有瞬间想问他，明知道雒阳已被董卓所控，他为什么要卸了军职，空身一人入雒阳来。
但在最后一瞬间，他忍住了。
这种问题，已经没有意义。
无论皇甫嵩如何战功勋著，如何用兵如神，当他做出选择那一刻开始，就注定他只能做棋盘上的一枚卒子，能被人指挥着走，再无从主宰自己的命运。
好在，至少是一枚还可以用的卒子。
荀柔没有再多说，准备告辞离开，正在这时，身后却有宫奴追赶上来，道董公请太傅回去议事。
议事之处换了偏殿，不必再对着满殿血腥，着实让他稍稍松了口气。
议题干脆了当，如何阻挡叛军攻击。
其实也简单，雒阳周围历朝历代修建起八关，破关过后雒阳一马平川无险可守，而只要守住八关，外面的人也就无可奈何。
其中北向，东向的几个关口是防御联军的重点，需要善战勇将，函谷关是后路出口，防备西凉马腾、韩遂趁火打劫，南面四关，则在机动，一方面募兵采粮，另一方面也防备南面刘表等人突然出击，需要信任得过。
最后，大将徐荣派往守汜水关，段煨守函谷，李傕、郭汜、樊稠等人在牛辅的领导下守南面四关，而北面孟津、小平津
董卓望向荀柔。
怪不得，这样机密的军事会议，董卓也要让他参加。
荀柔看向吕布，见他虽还未反应过来，却也踌躇满志，跃跃欲试，点了点头。
“并州军自北来，熟悉关中一带地理，小平津与孟津二关，还需拜托吕侯。”
董卓将自己的大部队派出去，当然不敢将并州军留在雒阳城中。
“若是需要，柔亦愿一同前往。”
“含光为太傅，岂能轻离中枢，”虽然嘴上客气，但董卓在荀柔答应过后，表情肉眼可见的变轻松，“含光是先帝所聘的太傅，自当随在天子身边教导才是。”
不过，虽然这般，董卓还是安排了张济守孟津，让吕布守小平津关，两人互为犄角，自然也可为监视。
之后种种安排布置，不一而足，虽则急促，却也井井有条，并无慌乱，显示出西凉军身经百战，经验丰富的一面。
事毕散席，董卓要设宴，荀柔推辞有高堂在上，要回家侍奉父亲，又被董卓连夸了几句孝顺等词，这才被放了告辞。
殿外，月亮已至中天，天空澄蓝，寥寥几点疏星。
侍卫高举火把，护卫他一路步下高台，荀攸照例在阶下轺车旁默然静候。
看见他，荀柔心中才缓缓落定。
抓着荀攸的手登上车后，车马驰出宫城，荀柔扶拭（围栏），抬头望向天上稀星。
今日大殿之上的一切，仍然如此清晰。
每个人面对恐惧的反应是不同的。
董卓今日在大殿之上的一切行动，除了为了要震慑群臣，还有另一个原因，一个董卓自己恐怕都不愿面对的原因。
他怕了。
十倍的军队，士族的支持，董卓甚至没过主动出击，只是寄希望凭借关卡，守住手中方寸之地。
如果说历史之上，董卓之败，大概就是从这一刻注定。
而对荀柔来说，最好的消息，是董卓终于要将雒阳的西凉兵将，派出去了。
“公达，”站在自家庭院中，荀柔看向荀攸，“并非是我告密。”
旁人家，他管不着，但荀攸住在这府中，他与哪些人来往，荀柔当然一清二楚，他不止清楚，也很容易猜到他们想干什么。
“是。”荀攸毫不犹豫。
“所以，伍君联络的西园军旧卒，你可知道详情。”
夜风习习，吹得广袖摇曳。
叔侄对望，荀柔静静的等待荀攸的回答。
公达，你真的愿意相信我吗？
打断荀氏叔侄沉默对视的，是来自董卓的使者。
使者送上两车礼物，一车是安抚荀柔的金银玉器，一车是送给荀采的锦帛首饰。使者谦卑的表示，董侯不会相信今日堂中的攀咬，请太傅放心，同时提醒他，两家联姻已经过了三礼了。
“董仲颖要为大将军了。”使者走后，荀柔主动换了话题。
“不错。”荀攸回答。
虽只是一个名目，但有与无还是有差别。
“袁绍举兵，董卓心生恐惧，必将、咳、必将迁都回长安。”荀柔以袖掩口，咳嗽了两声，“一则董卓出身凉州与羌人勾连，可为依靠，二则朝廷公卿多出关东，要断其联络，避免其人传递消息。”
“三则，长安城池稳固，得关中地利，有山河之险，昔年张子房说高祖，以为凭之可当百万之众。”
“今中原已乱，人心长草，势不可挡，避之锋芒，左守崤函，右定陇西、汉中张鲁不足为俱，巴、蜀之地刘焉虽有大志，却年齿已长，难成大事，自关中至巴蜀，则秦之故地，秦以之王天下，再凉州虽有马腾、韩遂，然其有二人，又岂能一心，此地商通西域，以此三处为根基，坐观东面诸侯称雄，待”
荀攸渐渐皱起眉。
环佩叮铃。
林木荫蔽的小径后，款款走来一个绿衣黄裙提着灯的窈窕淑女，只是表情不甚温柔。
“阿姊。”“姑母。”
淑女先是与荀攸回礼，转头杏眼怒瞪荀柔，“今日袁绍叛逆的消息传来，大人一直担忧等你归家，你不往后堂拜见，在此处为难公达？”
“是，我这就去。”荀柔老实认错，转身去见亲爹。
荀采爽利转向荀攸，“公达可用饭？厨中备有汤饼。”
荀攸还在服丧中，只能素食。
“多谢姑母。”荀攸望了一眼荀柔背影，恭敬道谢，顿了一顿又道，“这几日，小叔父大抵也想素食清淡些。”
荀采稍愣了一愣，猜测大概朝中发生了什么，虽不明白，还是屈身以礼，“多谢公达提醒。”
荀攸低头回了礼，自回自屋去。
后堂，荀柔拜过父亲，用尽量轻松的语气说了袁绍等起义之事以及朝中部署。
荀爽知道袁绍四处结盟之事，此时也只能担忧怅然的叹了口气。
一方面，董卓霸朝，将朝廷搞到如今这地步，当然让人愤懑，另一方面，袁绍罔顾天子威严，伪造诏书，私自起兵，攻打都城，其中心思，让人不免深思。
“果然有十余州郡之长官，与那袁本初联盟？”
“父亲勿虑，以儿之见，那联盟虽看似势大，实则未必能成事。”荀柔劝慰道。
“哦？”荀爽微微一惊，“此话怎讲？”
“观自春秋、秦汉旧事，所谓联盟，人心各异，无论胜败，不久当变。”
“……周失其鼎，秦亡其鹿，如今，”荀爽再次扶案长叹，“又到汉家社稷？”
这种话，有过不知多少，真临到头，还是不免感慨。
“士心不亡，民心不亡，则汉不亡，如今尚不至此。”荀柔沉静恭顺的回答，“袁绍起兵，却不敢明言反汉，可知汉未亡矣。
“天子虽非天资出众之辈，却友孝恭谦，允执正中，不为外物所惑，品性无瑕，通习稼穑，异日或有德报。”
“……当初，许不该让你来雒阳。”
荀柔一愣，忍不住抬头。
“功业、社稷，何如山林清静安闲。”荀爽目光渺渺，面色黯淡，越显衰老，“当初逃出雒阳，本想就此隐居，有你兄长顶立门户，你则随我读书，闲时树下论道，写得几卷文章，却不知如何至今日。
“你委屈难全，你兄长远隔千里，你阿姊又被董卓强娶。天下大乱，我已老迈，时日无多，尔等兄弟姊妹三人，却不知将来如何……”
荀爽看着幼子，满眼深深的担忧。
“父、父亲，何出此言……”
荀柔面对董卓、朝中百官尚游刃有余，此时却满心慌乱，惊惧难名，“荀子七十尚游列国，父亲定能百岁，儿、儿”
历史上，他的父亲，荀爽，没有活到王允成功诛杀董卓。
他紧紧抓住荀爽的衣角，“父亲若想见兄长，儿便派人将兄长请回，阿姊，儿也定不让阿姊受人欺辱，父亲宽心，请保重身体，勿作不祥之语……儿心中甚俱……”
究竟是什么缘故……
“唉，勿惧……勿惧……你已成年，如何再作此小儿之状。你兄长镇守一方岂能轻离，国之上公，岂能如此任性。”荀爽缓缓、缓缓的顺了一会儿毛，感到幼子心情平定，这才收手，“可进夕餐？饮食足毕，早些去洗漱安寝。”
“唯。”荀柔伏拜行礼，举着袖子躬身退出屋。
必须提前诛杀董卓的理由，又多了一个。
回屋洗了脸，僮仆端来热气腾腾的汤饼也就是面片汤，汤里还有几丝深绿色的荇菜。
……荀柔其实不太想吃。
肠胃虽然饥渴难耐，但今天早上发生的事，还没那么容易忘。
他举著，闭着眼睛咽了一口，倒也吃得下去。
面食口感清爽，汤也是清汤，只有初生荇菜微青涩的味道。
要杀董卓，亦难亦易。
董卓本人便是骁勇之将，身经百战，气力过人，身边又环伺精悍亲兵。
历史上，董卓之死，是天时地利人和。
其人入长安，大起宫室，修建郿坞，囤积粮食，盘剥百姓，表示不成大业可以此毕老，却整日寻欢作乐，已无大志。
于此同时，为防关东联军，部将们却长期在外，镇守关隘，两下心意渐疏。
关中四面环险，易守难攻，但也在这几年折腾之中，丁勇不足，欲出关东，亦是难为，董卓愈老，心志愈平，心志消磨，而守备渐疏，再加上酒色，腐蚀了他的躯体，就算不是吕布，也能有他人，不过迟早。
历史已给出答案，原样抄不行，解题思路却很简单，但时间却不许。
众将都派出去，这是一个好的开始。
荀柔一边吃着汤饼，一边将心中计划又勾改千百遍。
机会只有一次，一但错过，就再也不能。
次日再朝，董卓变了脸色，不再似昨日那般凶神模样，先是上表，请天子封他为大将军，好总督兵事，传话的侍郎，也不知有没有去见过天子，总之出去走了一圈回来，称天子曰“可”。
事情于是就成了，当庭举行拜礼，董卓弯弯腰，就成了大将军，受百官朝贺。
接着，董卓便有理有据，有商有量，议起迁都长安。
“先前高祖都西京，历十一世，有光武中兴，如今复又十一世，按石苞室谶，宜当还都长安。”
不久被招为司空的故豫州牧黄琬，犹豫望了望噤口不言的诸卿，揣度着语气，举起笏板轻轻问道，“敢问大将军，这石苞室谶，出自何处啊？”
他，没听说过啊？
“司空不知？”以六百石议郎堂皇独坐一席的李儒，笑容可掬，“这正是北邙山中石室里寻得的谶言，曰：东头一个汉，西头一个汉，鹿走入长安，方可如斯难。”
这……什么啊？
不少饱读诗书的公卿，忍不住露出痛苦面具，心知着不过是一个借口，却也不敢应声。
“迁都改制，乃是天下大事，”大概是看今日董卓有些讲人话，杨彪忍不住开口，“昔日盘庚五迁，民咨胥怨，作《盘庚》三篇，如今无故迁都，恐怕百姓震动而生乱。”
黄琬跟道，“况且天下之间，动荡则易，安定却难，又则长安久未居住，宫殿败坏，不能卒复，望公三思啊。”
“你二人，欲坏国家计耶！”董卓霎时变色，“关东贼起，汝二人欲与袁氏西行乎？”
这控诉可以说相当严重了。
杨彪脸色煞白，想起袁家满门今晨一早全被斩首，勉力道，“彪自向西，只不知天下何如。”
“杨公之语，并无它意，只是此事郑重，当三思而行。”黄琬连忙找补，吓得满头冷汗淋漓。
“岂董公所欲为此？贼兵在侧，天子如何能安。”荀柔缓缓起身，向董卓拱手。
董卓脸色顿时转怒为喜，挥袖道，“正是，关中材木茂盛，杜陵便有千户瓦窑，至于百姓小民，若有前却，我令大军驱之，岂任自在！”
下朝过后，被救二人，自觉前来道谢。
从座前童子，到平起平坐的公卿，杨彪每每见到荀含光，总有些不自在，今日为其所救，也再没脾气了。
荀柔礼貌的与两人全礼，动作越发雍容端庄。
他今日善举，实因心情太好了。
大清早，上朝前，大侄子就将一卷帛书和一枚玉珏交给了他。
这显然任他施为的意思。
帛书中的名字，自然是与他们联盟的西园旧将，这些低级将领，没有曹操等人那样的豪气，只能委委屈屈的被董卓收编，又被西凉兵排挤。
然而，比起平民百姓中的义士游侠，他更愿意选择这样的人。
如果要类比，大概就是荆轲和秦舞阳之间的差距。
有这些人，再准备一些东西，最后就是时机，董卓身边最慌乱，兵卒最空虚的时机。
【光熹二年，大将军董卓，以关东军势盛，欲徙天子都长安，公卿皆不应，杨彪、黄琬说以盘庚旧事，卓怒欲杀人。柔曰：岂大将军欲为此耶？卓意稍解。时董卓用事，性情残忍不仁，瑕疵之隙必报，柔每于朝中委婉谏之，公卿百官受其恩者众矣。《世说新语。言语第二》】
战争，从来不是容易的事。
雒阳北宫兵库司，储藏有天下最精良的兵器笔直柔韧的箭矢，柘木、鹿角、清漆的强弓，牛皮与铁片制成的厚实盾牌，雪亮沉重的铁剑与薄长纤韧的环首刀，长（枪）、矛、戈、戟……即使是制式武器，宫中所存的，也是最优秀的一批。
十间宏伟的仓库，储存足以武装十万人的武器。
武库在宫中，粮仓在城外，这其中藏着东汉光武帝微妙的心机。
司库看看纤细修美的青年太傅，又看看对面阔脸粗悍的西凉蛮子，委屈而愤恨瞪了西凉人一眼。
“武库的钥匙交给段将军了。”
十余枚沉甸甸的铜钥放在木匣中，被荀柔亲手托给段煨。
段煨受宠若惊赶忙双手接过，连声主动表示，日后荀太傅若有需要尽管来取，不用跟他客气。
武库一直被荀太傅攥在手中，数次敷衍搪塞董公，此次却突然主动提出，大战在即，换军中人掌管方便，唯一要求是指定他接手。
董公自然答应。
但接手武库就是接手后勤，在雒阳后勤安稳，还是镇守关隘争功，段煨未分明两边利害，只能俯首受命。
交接账册后，表情不满的司库，以及守卫兵卒，都被荀太傅干脆带走，这样大方的态度，令段煨放心之余，又莫名忐忑。
这其中，真的没有问题？
然而，荀含光头也不回，既没有拉拢，又无暗示，竟真的就这样走了。
段煨望着远去的身影，发了一会儿呆，将杂念排除脑海，招来兵卒盘点库存。
“太傅……”远离武库，司库丘君满脸不解，“真不必在刀兵上动手吗？”
荀柔摇头，“西凉兵卒身经百战，岂不懂刀兵，班门弄斧，反让其人生疑，况且……段煨此人已够多疑了。”他低声道。
“啊？”司库未听清，下意识反问。
“回家去吧，从今日起收拾行李，多带干粮、粮种，带上铁器，少带金银，若能寻得白矾，也可带上一些，路中取水置之其中，可除去水中秽物以免生病。”
“……啊？”
“跟随前队的车架，不要落到后面。”荀柔对着神色迟钝的青年，耐心嘱咐，“若有难处，可往荀氏车马处求助。”
丘君眉眼敛了敛，抿唇低首，露出回避。
于是荀柔明白，对方不好意思再与他家攀交情，越发温和道，“丘县君为政颍川，百姓安乐，德风如化，对我家也多有照顾，我儿时得令尊夸赞，也曾与丘兄及令兄见面，丘兄不必如此客气。”
“……不敢，不敢。”丘君慢了半拍，拱手退避，连声答应着告辞。
荀柔在分别过后，依然想着这个人，以及他的家族。
无反抗灵帝昏庸之勇气，无奉钱买官的阿谀谄媚，也无惊艳天下的传世才华，儿时在颍阴为令的丘县君家族，就如这一时代寻常士族儒生文吏的一个缩影。
他们不能豁出去，不够锋芒，也非阀阅名门，在过去十余年中，在彷徨犹豫，挣扎退缩中，被悄然被遗忘，寥落下去。
灵帝死后，荀柔成为太傅，丘君拿拜帖投门，堂兄荀彧从一众名帖之中发现，再拿给他，提起旧年，也甚唏嘘。
丘县令同无数与之命运相似的儒生，原本还能凭踏实苦干，缓慢上升，甚至做到一方太守，却在时代的波涛中沉没下去。当灵帝死后，他们也已经老迈，没有机遇，再难得赏识，生活日渐困顿。
当年更加精心培养的长子已意外死去，只剩下不够聪明的次子。仰望旧年薄缘相交的荀太傅，能给次子一个机会。
丘二郎上门，则只求一门糊口的吏职，养活老父和妻儿。
其人带着羞愧，却又老实的坦诚自己才能平庸，君子六艺，不过学了书文，算数。
荀柔考察他，的确才华普通寻常，但这个时代，站在山上说话的人太多，埋首案牍的小吏反而太少了。
察举制度之下，不够有表现欲，不够耸人听闻，不够高谈阔论的人，很难脱颖而出，或者准确说，因为这个时代的选官制度，才造就出一批，不想埋头苦干，只想谈论国家大事的“人才”，这还不算那些依靠裙带关系，依靠名门身份入仕的草包。
“……辛勤为国，熟通细务的小吏，才是治理天下的根本。”荀柔向刘辩徐徐讲授道，“小吏不谈天下，不研经文，却踏实细务，或知风雨，或知粮种，或知车马耗费，或知盐铁为用，此等庶务，或许琐碎，然又何尝不是天下大势？”
“知风雨，则知一年收成，丰年民安，灾年民乱；知粮种，则识地利，知山川平原，阴阳两面，水源何处；知车马，则能算彼此粮草损益。”
“是，”带小冠，着玄色缝掖的刘辩端正跪坐，连连点头。
“陛下便是天下大势之趋，不必如袁绍等，战战兢兢，筹算谋划，计较厉害，只要能安定百姓，使之不受冻馁，不受欺侮，其必来归依。”荀柔垂下眼眸，神情莫测。
刘辩忍不住露出沮丧，“先生，外面都传，汉德已衰，汉室将亡了，连蔡公他们也说，袁绍宽仁有度，文武昭彰，中原百姓望之如圣，朕……朕不如之……”
“外面，是何处？”荀柔正色，“蔡公在雒阳，何曾见过中原百姓拜望袁绍？况且，袁绍其人自称匡扶汉室，不在陛下身边，却兴兵中原，言行相佐，哪能称得上圣人？陛下为天子，竟惧怕一个小小叛军吗？”
刘辩先是一怯，继而低头露出紧张羞愧之色，“是，是朕想错了，怯懦了。”
荀柔缓和神色，“陛下不曾错，只是学得曾子三思之要。”
刘辩缓缓抬起头。
“陛下为天子，见国有叛臣，不是发怒，而是先思己过，这是明君的气度。”荀柔眉眼温和。
“……果真？”刘辩紧张的握紧拳。
“陛下正心直道，能体谅他人，善采谏言，这正是陛下不同于众人之处。”
刘辩的确也不够聪敏，但这时代，也已经有太多过分聪明的人。和曹操、袁绍、刘备这样的人相比，要什么样的聪明智慧，才能完全能凌驾其上，才能令这些人服气？
还不如一开始就不比。
只要足够能容人，能够承认他人的优秀，能让有能力的人公平竞争，承认他是胜利者，又让失败者不至于粉身碎骨，一败涂地。
稳住一个城，留一个根基，不成为完全的傀儡。
不走暗杀这样的小道，天子的身份，可以给他极好的政治优势，只要刘辩能维持如今的性格，会有足够多的有才之士，愿意向他奉献自己的才华。
那么，胜利者当然可以执掌天下，但只要刘辩能够稳住不拉跨，让胜利者第二代不能僭越登位，他就赢了。
而一个执宰政务，一个天下大义，这样制衡的形势，是他能想到的，在这个时代，最佳的结构。
荀柔倾身向前，以恭谦上谏之姿道，“天下之人，俱是汉朝之民，民有叛，缘由不外有三。一为百姓，二为豪杰，三为民贼。”
“灾荒连年，瘟疫横行，父死母丧，妻离子散，家无余粮糊口，目无可慰之亲，当此之时，若见贵人金殿玉堂，不耕而食，不织而衣，以酒肉喂豚犬，此人心中难道不会不平吗？若是百姓因此而反，乃百姓之反，此罪不在百姓，而在天子不养。天子不当罪之，而当愧谢天下。”
“仍是灾荒疫病之年，仁德之士，见生民离乱，饿殍遍地，白骨露野，心中不忍，拍案而起，如是者，生平天下，安百姓，赈灾救死，扶弱济困之念，此为豪杰，仁心仁念，天子不能救天下，而彼救之，天子不能抚百姓，而彼抚之，如此之人，虽为叛，此罪不在豪杰，而在天子无能，天子当容其人，而用其才。”
