“那捣碎金山寺沙弥脸面的黑影大抵逃到了这儿，那影子便是他们了。”楚狂说，从背上解下繁弱。“我去探探动静。”
“你是弓手，理当在后。我去便成。”方惊愚道，抽出含光剑，直截将他撇在身后。楚狂拦他不住，只得作罢。
寒风渐紧，叶落纷纷。方惊愚谨慎探前。两边林木分开，到了一处略敞的空地，那里竟有一群黑影，正蹋着一只叶子揉成的鞠球，嬉闹着。泥泞的脑袋，七只眼，九爪鱼似的滑溜溜身躯，正发出顽童似的欢声。
见方惊愚前来，黑影们忽而立定不动，望向他的目光里透着好奇。方惊愚忽一阵迷惘，这群黑影同方才他在金山寺前所见的凶戾的一位截然不同，倒似员峤里的和尚们。
这是怎的一回事？正当迟疑之时，他却见其中一个黑影用触角卷起鞠球，示好似的向自己递出。心突而软了一瞬，方惊愚夷由着上前，然而正于此时，突有一箭疾出，正刺其中一只黑影的眼睛！
黑影发出惨唳，其余影子惊惶地抖瑟，飞也似的退后。方惊愚急忙回首，喝道：“楚狂，别伤祂们！”
他直觉这众影子并非伤人取命之徒，大抵不是他们寻的那害人的凶嫌。然而扭头一望，却见楚狂也一副愕然神色，与他道：“殿下，我方才未开弓……”
忽然间，林间寒风淅沥，枯木大响，树影摇动，跳出许多人影。那群人影大多着葛衣布衫，方巾秸鞋，小民伙夫的模样，然而脸上的神色却贪狞。人群里混着不少着罗汉褂的释子，方惊愚甚而望见一个令他谙熟的人影。
那人一身盘领布衣，疙疸脸，显是那位方才在金山寺前跌倒怪叫的香客。方惊愚见了他，立时理会得是怎一回事，冷了脸道：
“你们设计骗了我们？”
那香客嘻嘻一笑：“两位一瞧便是别地人，不懂这些‘仙馔’稀贵，似和璧隋珠。我不过多言几句，不想两位竟乖乖咬钩，多亏你们大举搜罗，咱们才能坐享其成。”
“你们究竟是为何要寻这群黑影？”
有人斥道：“小子不谙事，言三语四！这哪是甚‘黑影’？这分明是人人心向往之的‘仙馔’！”
一众人贪婪地摩拳擦掌，手执刀槊镗钺，向黑影们紧逼而上。方惊愚想起那群因性命有虞而不得不隐居山林的员峤和尚，祂们中执牛耳的人物——一位脸盖宝相花碗的老尼曾道出过自己遭害的缘由：“怀璧其罪。”
于是方惊愚兀然明晓了：在岱舆，这群七眼九爪的黑泥精被大肆围捕，因祂们的血肉可愈伤增力。祂们的肢躯被截断之后，便被称作“仙馔”而售卖。这群岱舆人欺生，故意蒙骗他们这群黑影是害人凶犯，欲借他们之手坐收渔利！
眼见人影涌动而来，四面包夹，方惊愚捏紧了手中剑柄。然而正于此时，但听几声飕飕声响，继而是接二连三的惨叫声，数枚大网从地里升起，尘灰四溅，牢牢将这群不速之客揽住。
方惊愚瞠目结舌，定睛一看，方才辨出这是先前楚狂缠着他买下的搜山网。原来楚狂清早起来忙活，便是在棚屋周围布下网子，用以捕猎。
那网极结实，人也挣不脱。一众岱舆人被拢住，叫骂连天，却被捆作一团肉球，动弹不得。
楚狂在一旁看戏似的，得意地抱手：“殿下，看来我也不是全然脑筋不好。这叫螳螂捕蝉，黄……黄狗在后呢！”
第102章 亡不为夭
又一个漆黑的梦破碎，小椒捂着心口，汗涔涔地自榻上惊醒。女侍们隔一层撒花帐子听到动静，早有所备，轻手轻脚地端一碗甘草汤来，给小椒吃了，让她安神静气。
小椒怔怔坐在榻上，望着水银似的月光。近段时日，她白日里做冲和淡远的神女，夜里尝梦魇频发之苦。每一个恶魇都所差无几：一个黑影在深林间穿梭，血口大张，夺去所遇黎庶的性命。而她只能眼睁睁望着一切发生，无力相阻。
她瑟索地搓了搓手指，指尖宛余鲜血的黏腻感。陡然间，她心中一阵发毛。
翌日清晨，小椒大摆排场，先摆一台唱神戏，请几个戴木雕脸子的沙门朝神，打土鼓，吹尺骨笛。又请了治痨法师来，给自己画天蓬法符箓，除三尸九虫。神女府中一时门庭若市，笙歌沸腾。
然而唱罢戏、贴过符法了，噩梦仍然不歇。已有蜚语摇铃似的传遍神女府，说小椒虽贵为神女，却常梦中惊悸，是镇不住邪祟，名头颇虚。小椒虽未病瘥，却也只得悻悻罢手。
过了几日，方惊愚和楚狂自郊荒回来了。他们回到王府中，只见晴风拂竹，如舞青霓。谷璧卫正在凉亭里烹苦荼茶，一袭天水碧色锦衣，风姿潇洒。他本是噙笑的，然而当方惊愚和楚狂将一团人撇在其脚下时，那笑意却不自觉敛起了。
原来这两人没带回那害人的凶嫌，反倒用搜山网捉了一批绿林人物来，随性地丢在他面前。
谷璧卫背手微笑，既不提审这群人，也未开口相询，好像一切皆了然在胸一般，道：“两位果真本事足，网罗到一批匪盗，只是不是在下希求两位寻到的害人性命的凶嫌。”
楚狂一手叉腰，另一手搭上方惊愚颈窝。他俩不过出去数日，倒好像更热昵了几分。楚狂道：“实话与你说，咱们哥儿俩将岱舆的地皮一寸寸捋码过，皆觉岱舆没什么害人性命的凶犯。若说有，也当是受了苦害，禁不住逃跑的那群‘仙馔’。”
谷璧卫闻言，目光一刹间锐如锋刃。
“有一群寄寓在员峤的七眼九爪鱼，他们便是‘仙馔’，又是受人供奉的雍和大仙的同宗，是不是？”楚狂丝毫不惧他目光，口无遮拦。“而你们因对祂们折割，惹恼了祂们，方才遭其报复。因而这群黑泥精发狂吃人，并不止歇，是这样罢？”
“真是教人啼笑皆非。”谷璧卫笑意盈盈，“这位小兄弟的意思是，比起那九爪异类，你更不信两手两脚的常人么？莫不是你被祂们蛊惑了心智，方才为祂们讲话？”
楚狂冷哼一声：“比起这群千丑百怪的黑泥精，人心才教捉摸不透，还险恶万分呢。你瞧瞧这群强人，尾随咱们，便是为了寻到那些乌漆墨黑的九爪鱼，吃祂们的肉，还欲拦路害咱们性命。谷璧卫大人，看来是您治下不严，致使岱舆处处有恶人呐。”
一时间，两人间剑拔弩张。方惊愚忽无由地想道：若是许久以前的天符卫和谷璧卫，大抵也会如他们一般对峙。
最后是谷璧卫突而莞然一笑，化解了那箭在弦上的紧张，道：“不论如何，两位也算是解了在下心头一桩惑事，在下会派人再去搜罗那害人凶嫌，两位理当受赐。”
他一摆手，便有下人将那猪皮口袋呈上。楚狂立时一个箭步冲上前，将其抓在手里，感受到那肉片隔袋扑扑跳动，反倒松了一口气。这时谷璧卫道：
“二位外出也有些时日了，这几日权且休沐罢。”
两人离开王府时，方惊愚往后瞥了一眼，恰见那群被捆倒在谷璧卫脚下的凶徒凑泊起来回望着他俩，显出一种诡谲的寂静。他们眼神深处有一种漆暗的光，如出一辙，令人觉得格外不祥。
方惊愚不禁打了个寒噤。谷璧卫的眼里也闪着所差无几的黯光。
他忽有种莫名的预感，仿佛这群人与其同心同体，是谷璧卫之血肉手足。谷璧卫看似是常人，可他才是盘踞在这仙山里最大的一只七眼九爪鱼，无一地不被笼于其阴影之下。
————
休沐的日子里，方惊愚和楚狂两人在神女府中安歇。
小椒照拂他们，命下人拾整两间洁净厢房出来与他们住。方惊愚却闲坐不住，常踅摸去楚狂房里，同他谝话。
这一日他进屋来，只见楚狂不理他，独个坐在漏窗前以鹿皮抹剑。地下码着一摞箭，天雨铁镞头，育遗鸟羽，精光闪闪，正是“阎王鸣镝”。原来楚狂一得闲便往那小少年铺子里跑，备下一疙疸兵戈。
方惊愚见了，问道：“这是严阵以待了么？”
楚狂道：“不错，是枕戈待旦了。”
方惊愚觉得有趣，一个初识时斗大字不识一个的白丁，蹄爪分明，而今竟能吟出些词句来了，也不似新学的，倒似是后来想起的。他问：“谷璧卫这个人，你看出些端倪来了么？”
“这人对咱们存有戒心。且有一事很古怪，这些日子里，我常听闻岱舆黎氓道，这谷璧卫仿佛在仙山处处生了眼睛，大事小事，皆能被他风闻。”楚狂咬着唇，“殿下发觉了么？当日咱们将那群歹贼捉到其面前时，他问也不问，便晓得了咱们的来意。”
“大抵是他在城里安了许多细作耳目罢。”
“恐怕不止是细作。”楚狂欲言又止，最后道，“殿下，岱舆这地儿教我心里毛乱草势的。”
一阵凉风忽起，像在半空里划拉过一笔，长长地穿堂而过。楚狂忽而抱住了臂膀，打了个颤，双眉皱作一团：“我总觉得……仿佛无处不有人在望着我。”
方惊愚也不禁不寒而栗，望望四周，只见庭院空寂，不见人影。他走上前，默然地抓住了楚狂的手。脉搏在掌心里攒动，糁杂着两人不约而同的惊恐。这时楚狂又道：
“还有，古怪的不仅是谷璧卫，那些岱舆人也是。”
“怎个怪法？”
“他们望着我的时候，两眼寒浸浸的，不似十数个人，倒似只有一人在看我。”
这话教方惊愚感同身受，走在街上时他便觉察到，岱舆这地看似繁华，其中的人一个赛一个的离奇。最后方惊愚定了定神，捏捏他的手指，道。“别想了，再想下去，又当如以往一般打噩梦了。没事的，不论发生何事，我都会在你身畔，不会走离。”
楚狂回望他，目光本带着风搅雪似的惊疑，此时却渐渐消退。方惊愚的眼光锋芒毕露，清人心神，惊人魂魄，却教人心安。方惊愚轻轻凑上前去，楚狂却赧然似的，别过了脸。
“怎么了？”
“没怎么。”楚狂答，心里却不由得想到他们在郊野棚屋里的荒唐事，心口促乱地咚咚响。
方惊愚说，“我又没怎么你，不过是瞧你眼睛。倘若是临阵时候，你连我两眼都不敢看，简直是个熊包。”
楚狂大怒，转过脸来看他，却被他的唇噙个正着。经一番小雀儿似的啄吻，满口的牢骚话儿变作了含混的细声。两人像扭麻绳似的，滚到榻上。楚狂推着方惊愚胸膛，低声怒道：
“你又来！你那朘子犯了一夜都空不得的病，一定要入人么？”
方惊愚道：“我被你玷了身子，早没人要了，不和你弄活和谁弄去？”楚狂道：“你个死骚棒，你不老叫我哥么？对你哥也下得去手？”
“你不是还没认么？”方惊愚脸不臊心不跳，步步紧逼，“你若认了，我哪儿会寻你睏觉？”
楚狂倒在榻上，发丝散乱，两眼里含着冲天怒火。这时方惊愚又道：“何况再往后几日，碧宝卫、白环卫皆会到王府里拜访，若到那时，府中人多耳杂，便难再办事了。”
“碧宝卫和白环卫？”楚狂困惑了一瞬，旋即了然。姬胖子作为白帝之子，行将登极。为这一场登基大典，岱舆上下正紧锣密鼓地筹备中，三仙山中的碧宝卫、白环卫自也当到来。
这兴许是取得血瓶的好时机，只是与三位仙山卫为敌，不知又要流多少血，受多少难。
楚狂微微战栗，极力压下心头不安。他紧盯方惊愚许久，自暴自弃地将两膀攀上方惊愚的颈子，啃上对方唇瓣，像一条不服驯的小犬，最后气闷闷地道：
“来罢。来行你那禽兽事罢。”
方惊愚看着他，喉间忽感到焦渴，浑身一寸寸顷刻间都变作了久旱之地。于是棉纸窗里，两个身影偎傍着，往后的一夜难解难分，叠为一体。
————
几日后，王府中果真旗鼓大张，开道的金字牌、白粉牌在街巷里横冲直撞，仙山吏们执鞭趋辟，锣牌伞扇接天连地。方惊愚和楚狂也天未明便着好衣装，立在府门前。
今日碧宝卫、白环卫前来，谷璧卫与小椒也盛装抹饰，出府来迎了。只听锣声十三响，一顶绿呢暖舆在八名扛夫的抬护下缓缓而来。
青碧缬帘一动，一位庞眉白发的老妇踩着马扎，缓缓下舆。她生得短个儿，手小脚小，似一粒圆豆子。一身金绣青罗衣，腰里系一只碧玉葫芦，慈眉善眼，看来便是碧宝卫了。然而此人全无仙山卫特有的威压气儿，笑吟吟的，反倒似一位邻家老太。
谷璧卫见了她，拱揖道：“大人远道而来指教咱们，一路劳累了！先权且歇歇脚，今夜治宴时咱们再欢谈。”老太嗬嗬笑道：“谷璧卫不必客气，一路来此舒舒坦坦，眼一睁一闭便到了。”
她的目光落在小椒身上，旋即笑问道：“这便是神女大人？”
小椒张口结舌，慌忙行礼。然而因她先前是个俗野丫头的缘故，仪礼未掌全，倒似鸭子颠颠拜拜。碧宝卫上前，执着她的手，掌心暖洋洋的，和气地瞧看一番，欢喜地说：“真是个标致女子！”又以一种很知解人的口气道，“啊哟，神女大人近来莫非安歇不好么？顶着一对煤眼圈呢。”
小椒心里忽一动，这段时日她恶魇频发，确是睡不安寝。碧宝卫喋喋不休，嘘寒问暖个不停，似个絮聒老妪，并无架子，教她格外亲切。
正当他们寒暄时，却听街里鸣锣，青对旗一摆，有传令官声音洪亮，喝道：
“白环卫大人——到！”
众人一惊，往后望去。只见一顶蓝呢暖舆晃晃悠悠而来，扛夫四人，比起碧宝卫的架势小了许多。暖舆在府门前停下，从舆上走下一个清丽女子，刚交二十的模样，留仙裙随风起舞，如飞燕般轻灵。可教方惊愚和楚狂讶异的却是随后下来的一人，斜纹经锦衣、银绘幡带，却是打扮得人模狗样的郑得利。几人见了，不禁惊呼道：
“得利，你怎么在这儿？”
过了老半日，一众人闹哄哄地将碧宝卫、白环卫簇进府中去。庭里清溪流石，静幽暄和，几人坐在亭中，望着彼此熟识的面庞，将各自近日见闻讲述一番后，感慨万千。
小椒抢白，对郑得利道：“没蛋子，咱们可是一通好找，险些将岱舆翻个底朝天，以为你早葬鱼腹了，正要替你办白事呢！”
郑得利挠头笑道，“我一觉醒来，发觉独独我一个被浪冲到了方壶，可寂寞了。”
这时他细察小椒神色，却见她青青白白一张面盘儿，不禁迟疑道：“秦姑娘，你脸色不大好，是怎一回事？”
小椒唉声叹气：“近来头痛得紧，噩梦丛生，难捱得很。”郑得利说，“我替秦姑娘把把脉。”于是便伸出两指，搭在她腕节上，愈听脉脸色也愈青白。小椒问：“怎么了？”
郑得利默然不语。他忘了，自在瀛洲时被玉鸡卫一掌穿心后，小椒便无心跳，也无脉搏，自然诊不出脉。他说：“嗯……嗯。脉细血虚。”
小椒听了，脸色更白，道：“郑神医，你快写个方子来，救救我。”
这时一个女侍过来，轻轻俯在小椒耳边道：“神女，谷璧卫大人、碧宝卫大人有请。”
小椒没法子，只得向其余三人道，“总而言之，郑蹩肚没事儿便好，快快写个方子给本神女。我忙着呢，便不同你们说闲话了。”说罢提裙便走了。
余下几人坐在凉亭里，目目相觑，看着彼此的眉眼，因失散多日的缘由，此时一见觉得格外热昵。方惊愚向郑得利细细相询，问的是在方壶的经历。楚狂听了半截话儿，却也被女侍叫走，说是姬胖子吩咐他要去行护卫之责。最后亭里只坐着两人，一位方惊愚，一位郑得利。
方惊愚神色活暖，郑得利却似心有所忌。此时他想的是白环卫在方壶藏书阁里与他说的那番话，白环卫曾与他道，骨片有载，能出岱舆者仅有一人。他望着方惊愚，心绪缠结。
方惊愚似也察到了他的复杂神色，问道：“怎么了？”
郑得利自石桌上拿起青花海水壶，给他俩各斟一杯酒水。“惊愚，往后你们有何打算？欲要如何出岱舆？”
“眼下有两事要毕，一是摸清去城关的径道和守备，二是要取到碧宝卫、白环卫和谷璧卫的血，才能启城关上的血饵锁。”说到这里，方惊愚眉宇不禁染上忧色，问郑得利道，“得利，你说你被白环卫看中，作了她举荐的人儿。你有否法子能近她身，取她一二滴血来？”
这要求对郑得利一个手无缚鸡之力的白面儒生而言着实太难，方惊愚心里也直犯嘀咕，谁知此时郑得利手腕一翻，将一只血瓶递与他。
“给你。白环卫的血。”
郑得利口气稀松平常，反倒是方惊愚疑起了自己的双耳。他接过血瓶，翻来覆去地看。“你……你如何取到的？”
“机缘巧合。”郑得利说着，心绪却麻缠着。这血瓶是白环卫自个予他的，因白环卫认定自己是可出岱舆城关的天选之人，故而予他血瓶也是顺理成章。但俗话讲，一条槽道喂不出一对壮头口，若他是唯一能出关之人，那方惊愚呢？就活该死在岱舆么？
他心事重重，忽而问方惊愚：“惊愚，你一路以来，皆被人看作是天命之子，对此你作何想法？”
方惊愚道：“坏极了。”
“为何？”
“因为旁人总将我当作‘白帝’，总待望我能做成骇俗惊世之事，而我也同被烙铁追在后头烫一般，不得不往前走，不得不去了毕他们的心愿。”方惊愚忽而扭头望向郑得利，眸子黑幽幽的，仿佛无念绪，却有种染风浸雪的忧伤。
“得利，你知道么？我从未有一次觉得自己是白帝之子过。”
塘水里鲤拐子一摆，水珠泠泠地响，像泪落的声音。郑得利怔住了，又问道：“那你为何想出关？”
方惊愚目光如炬：“于公而言，我想寻到阻遏风雪之法，教黎庶免于苦害；于私，是想了却兄长遗愿。”
郑得利问：“若只有一人能出关，而那人不是你自己，你又会怎样想？”
问出这话时，他几乎费了千钧气力。舌尖重甸甸的，像压满了大石。他十分明晓，为了走到此处，方惊愚和楚狂究竟付出了多少辛酸血泪。那两人分明该是剧目里唱的主角儿，可而今却要被自己一个旁角儿占去功劳，太不公允。
然而下一刻，方惊愚毫不犹豫道：“那我便做那人的垫脚石。”
喉头忽而一哽，郑得利舌头打结。山明水净，日影在山那头放出如血的一点光，旋即是金线丝丝缕缕，阳光大放天地。在这日色里，万物仿佛烧起来一般，连他们也将被烧作灰烬。方惊愚注视着他两眼，目光灼热如火。
“一路走来，因我那虚名头，万万千千人丧了命。为何只许他们为我捐生，却不要我为他们赴死？得利，只要有人能冲破岱舆城关，哪怕要我肝脑涂地，我也在所不惜。我不是白帝之子，我是方惊愚。”
方惊愚垂下眉眼，望向荡漾的水波。涟漪扰乱了倒影，他的眉眼支离破碎。
“我是为达闳愿，随时可摈弃的一枚卒子。”
第103章 雷动空肠
客堂里，几张太师椅摆在中央，壁上挂满字画，张张像鰌蛇缠结。竹影在槛窗外沙沙摇动，满室的蜜香。
几位头面人物在椅上舒坦坦坐着。小椒也在其中，然而毕竟拘谨，手指几乎将衣袖绞作麻绳。
碧宝卫看出了她的困窘，笑嗬嗬地同她道：“好女子，莫吊着一颗心，咱们慢慢些吃茶，叙叙话，没甚么好怯的。”
她声音慈和安舒，仿佛有一股魔力，教人心里宁平。小椒松了口气，然而仍死僵僵地靠在椅圈里。碧宝卫扭过头，望向姬胖子，笑吟吟道：“许久不见，殿下也生得好高大了。”
姬胖子故作谦逊：“痴长了些年岁。”
“我是望着殿下一步一个脚窝走过来的，当初一根小小豆秧子，如今却长得这般茁挺了。”老妇蔼然可亲地道，“打殿下小起，我便信您有一日能稳坐龙庭的。”
姬胖子听此溢美之词，自然十分得意。碧宝卫又笑道：“总而言之，殿下登极，确是件大喜事，老身并无异议。只等白环卫首肯，不日便能治典了。”
说到这处，众人忙转首去看白环卫，然而本应坐着人的那张太师椅却是空荡的。白环卫其人如水月镜花，从不肯拘于一处。姬胖子打哈哈道：“不急，不急，别日本王再去请示大人。”
碧宝卫动着小脚，颤巍巍站起，在客堂里转磨，给每人都抓了一包利是钱。她时而同谷璧卫问短问长，时而捉着小椒的手体贴入微。她手掌粗糙短厚，不似惯养娇生人儿，似常劳作的农妇。一时间客堂里喧闹，人人皆觉着这老妇亲和，心头宽舒。
小椒也不禁恍然。她自小便无亲故，是方惊愚养蓄她长大。但方惊愚毕竟一个脸孔死硬的木头橛子，纵待她极好，却哪儿似碧宝卫这样热切？她心窝窝热起来，不禁想着，若幼时有这样一位奶奶照拂自己，不知该有多好。
正当此时，脑海里忽闪过一隙白光，她恍惚间想起零星片影。昏黯的堀室，一只同她紧紧交握的、皙白的小手，一串珰珰作响的珠链子，是深埋于往昔的记忆。再努力回想，却记不起什么。
她忽倒抽一口凉气，因她抬眼一望，却见一片祥和的客堂里，竟有一个黑影立在墙缝边，静静地望着他们。
一刹间，小椒以为自己又是在发恶魇。这段时日来，她总做一个梦——黑影舞爪张牙，夺去所遇之人的性命。她欲出声，喉里却似塞了一团茅草。只见那墙角的黑影徐徐上前，旁人仿佛都瞧不见其似的，依然乐融融地叙着话。
黑影停在了碧宝卫身后，如狡黠的狼狐打量猎物。忽然间，它身形暴涨，血口大张，一片漆黑云翳登时遍布室中。一张嘴露牙流涎，即将咬下碧宝卫头颅！
“住手！”
小椒惊恐，禁不住尖叫出声。忽然间，黑影烟消云散。满客堂的静谧，所有人都望向她，错愕不已。小椒冷汗涔涔，扶着额道，“对不住，是我白日打睡梦，失惊大怪，惊扰了大伙儿。”
谷璧卫早听闻她近日身子不安适，也不奇怪。他方才便在把玩一柄深堂琴趣扇，此时以扇掩口，看不清他神态，道：“神女今日身子抱恙，还是安歇片时罢。今夜治宴为碧宝卫接风，府中有厢房，神女若精神略好了，咱们盼您光降夜宴。”
小椒也自知失态，讪讪地应承。碧宝卫轻拍她脊背，“乖囡脸像秋茄子一般，可怜噢！老奴带了些头风药，待会儿寻出来予神女，包黑间能睡个好觉。”
于是小椒与众人话别，也没兴致去寻方惊愚等一干人了，在女使的指引下闷闷地到厢房里安歇。然而一挨白地黑花枕，她头痛得更厉害，像有插死人脚底的钎子打进脑壳一般。正在榻上哎唷痛叫，只听得门上几声叩响，一个矮胖老妪灵巧地踏过槛木，原来是碧宝卫来了。
