小桑见此便笑道：“小皇女不喜欢外物，喜欢娘亲。”
梅念儿摸摸高子稷的发顶，看了满桌色彩丰富的小女饰品，摇头：“她喜欢不来小女孩的器物，她失去了这个天性。”
她随手取过桌上一串流光溢彩的小手钏，展现在高子稷面前，高子稷方才还笑着的小脸垮了下来，一头扑进梅念儿怀里不看。她将手钏套上高子稷的手，高子稷便着急地甩着胳膊，仿佛手腕上套上了未知的毒物一般。
小桑愣住了。
梅念儿轻轻剥下手钏，抚着她的后背边咳边缓声：“子稷啊，出生便让世子带着的，鸿蒙智由世子开启，就像雏鸟破壳，第一眼见了谁便依顺谁。世子将她当男儿教养，虽然年幼，世子赋予她的烙印却极为深刻……我也不知道世子赐给她的烙印会持续到什么时候。”
她鲜少提及在吴家地下室度过的那三年，便是张忘也绝不出声，此时三言两语，忽令人悚然。
高子稷听到世子二字，便仰首来看梅念儿，巴巴地念叨着“仲父”。
梅念儿轻摸她的额头，温声细语地告诉她不能再这样叫吴攸，应改口成叔叔，这已是第无数遍的指正，高子稷懵懂地应承与委屈：“好吧娘亲，可是我想叔叔了。”
梅念儿轻抚她后背轻哄：“他今夜会来看望你。”
高子稷肉眼可见地开怀起来。
高子稷满目期待地望着大门的方向，无忧无虑地感知不到周遭漫起一层悲哀的浓雾。
近一个时辰后，她如愿以偿地等来了甚是想念的仲父，他仍如记忆中的高大俊秀，斯文儒雅。
山高师如峰，天广父如日。
高子稷仰望着他，惯性地伸手等他的怀抱，仲父未如从前，只伸出一只手来轻抚她的脑袋，她急忙去攥住这只温暖的大手，听到了头顶温润含笑的“子稷，生辰吉乐”。
高子稷开心得晕乎，抱过仲父给予的生辰礼，喜欢得松不开手。
她想待在仲父身边再久一点，但娘亲似乎与仲父有事商议，她便听话地牵着姨母的手往外走，另一手抱着那份生辰礼，蹦蹦跶跶地走过很长的路才出了门，一仰头，姨母白发之上，漫天星光照去了黑夜。
她无忧无虑地喜悦，直到里殿传来异响，姨母抱起她往里殿而去，高子稷的目光穿过长夜，看到仲父手中握着利器，一身蓬勃杀气不复从前温文。
她还看到娘亲靠在墙壁上，洁白的狐裘沾上了猩红，心口位置像是被破了一个洞，血汩汩地涌出来，粘稠地溅到地上。
娘亲微微笑着朝她望过来，惨白的唇间轻喃着仲父方才同她说的话。
“……子稷，生辰吉乐。”
姨母迅速地捂住了她的双眼，但后来经年，青天高，黄地厚，日暖月寒煎人寿，高子稷仍常在梦中反复回顾这一幕。
皇子卫所的异响一传出，宫城中的禁卫军立即启动，将弑皇女生母的宰相扣押。
高骊连夜把唐维又叫回来，彻夜不眠地商讨后续，谢漆兵分两路处理宫城消息，闭皇子卫所，殓尸停灵，将至破晓前整顿好宫城上下，才前往关押吴攸的审刑署。
审刑署不像刑部天牢阴森，狱中一切整洁，谢漆来到牢狱外，即便吴攸坐在牢房最里的角落，二人的目光依然在灯火通明里清清楚楚地对视。
谢漆望着吴攸的眼睛，从前便有人觉得他的眼睛长得和吴攸颇为相似，当时误认巧合，谁知万般皆是命。
人伦之上，他也不知道他到底是堂兄，还是兄长。
末了他还是以霜刃阁谢漆的身份，见当年的镇南王世子：“世子，许久不见。”
吴攸的眼神还充斥着濒临疯狂的仓惶和杀意，他衣衫上的血迹已凝固，原是素白的袖口被血浸透成褐红色，不知是持刀刺了梅念儿几次，沾染的血才这样深厚。
他死死攥着左腕上系着的残玉，背靠冷墙低吼：“不要用那个身份称呼我！”
谢漆手有些抖，只好负手到背后：“好，宰相大人，容我一问，你为何无缘无故杀梅念儿？”
牢房内只有无序的喘息，好似一头逼到悬崖边的野兽。
“梅念儿同你说了什么？”
吴攸颤抖着抬手盖住半边惨白的脸，嘶哑地反问：“谢漆，我母亲，当真即将返回长洛？”
“是。”
“我对杀人之罪供认不讳。”吴攸抖着声线低沉沉地认罪，“你们想给我定罪，我不驳……但在将我移交天牢之前，让我见我母亲一面……此后你们要审判我，我知无不言。”
“好。”
谢漆答得痛快，吴攸本就多疑，此时越发犹如惊弓之鸟地望向他，神经紧绷地追问：“你是不是知道什么？梅念儿是不是和天泽宫说过什么大逆之话？！”
谢漆心想，我知道全部，包括你不知情的。但若是真这么直白告知，吴攸也许就像易储大典上的高沅一样疯了。
于是他摇头：“我不清楚宰相在问什么，更不明白宰相为何杀先太子妃，你当着小皇女的面杀了她生母，后来可看到了她的眼神？”
吴攸却避之不谈高子稷，在牢中冷笑：“纵我不杀，她也时日无多，若非我当年承着其他世家的压力将她护送进吴家，她梅念儿能活到今日？我最大的错棋，就是顾念着她的故人身份而心慈手软，当年我能保下她一命，今天我就能取回她的命，有何不可！”
谢漆坚持了一刻钟，直到再难以继续和他谈话，默然转身离去。
梁奇烽的丑闻才过去没多久，朝堂又迎来了宰相吴攸的夜杀暴行，满朝哗然和惊骇，追随吴家的党派惶惶不安，但皇帝为首的内阁只主张对吴攸一人量刑，且帝紧接着重用紧随吴攸的部下，点名郭家家主郭铭德暂代宰相职位，摆明了不对其下的党众追究。
朝内在岌岌可危的动乱下保持了最脆弱的平稳，为吴攸上诉的朝臣不少，高骊压不住也不想压，径直让怀疑有阴谋论的朝臣亲自前往审刑署去见吴攸，见了什么都能问，但又问不出什么隐情。
吴攸自己承认杀了梅念儿，自称动机是当夜与之口角，本就积怨甚深，冲动之下错手杀了人。
众臣感到匪夷所思，然而很快有朝臣想起三年前梅之牧在鬼宅一案的动作，梅之牧鼓动口舌煽动百姓去鬼宅自尽，梅念儿是否和其亲妹一样，凭三寸不烂之舌煽动了宰相？
这并非没有可能。可梅念儿是说了什么，才煽动了他的冲动杀人？
或许有之，或许非是，梅氏姐妹俱死，宰相至死不语，世上再无人证。
“吴相弑皇女之母”一案，终是成了一桩当世与后世的疑案。
吴攸进了囹圄的第八天，谢青川全面接管了对梁家审查的刑部职责，朝内正是用人不足的时候，天牢防守便被他抓住了漏洞。
他带着易容成亲信的谢红泪进入了天牢，亲自提审梁奇烽。
她善诛心，谢青川善私刑，梁奇烽死不了，也活不了。
谢红泪等了二十三年的亲手复仇图卷徐徐展开。
此时一队轻骑穿过长洛青龙门，马上年华逝去的中年女子望向繁华的长洛城，马蹄轻慢，她一路无声扫望，默不作声地回到了这座阔别二十三年的故乡。
大长公主高幼岚回到国都了，她没有回吴家，反在霜刃阁的接应下住进了长洛东区的一座农院，和一位年纪不小但身体硬朗的嘴毒神医做邻居。神医虽然叨咕叨，但热情好客，且眼力过人，一眼看出她悬挂在腰间的香袋有来头。
“老头子我是南境人，夫人也是吗？”神医摸着胡子，有些见老乡的兴奋，“我鼻子灵，虽然夫人的香袋气味很淡，但我还是闻出来了！南境山多虫瘴密，我小时候天天跟着师父上山实地学医毒，后来师门一起调制出了效果最好的避虫药方，塞进香袋里缝成随身药包，那味道和夫人配着的八九不离十啊！”
高幼岚轻笑：“是，那我和您同乡，当真有缘。”
暗中关注的影奴将这对话转达到谢漆面前。
谢漆正看着铺展在桌面的梁太妃画作，听到这话时，身上的气压愈发低落。
他看了一眼窗外天色：“黄昏后，请唐维来，接送大长公主进宫，她大概并不想久留这座肮脏过的都城。”
影奴得令下去，窗外的明亮春色在谢漆眼里一寸寸地黯淡，残阳如血时，高骊下朝，唐维停务，他们三人分别落座在天泽宫的方桌三角。
夜色蔓延上窗台时，一身骑装的高幼岚到了。
三个年轻人都竭力维持平静，却仍在高幼岚的到来前出现了情绪波动。
高幼岚只在扫到谢漆时脚步有片刻凝滞，目不斜视地前来落座，脊背挺直地朝高骊行了军礼。
高骊艰涩地请她免礼，一时不知道从何说起，她便开门见山：“臣进国都，原是想在犬子没酿成大祸前拘走他，来的路上已听到了他所犯的罪行，若是无从申辩，他之生死，晋之国律定夺，臣没有异言，仓促进国都有违臣德，事毕臣便自行离开。臣的目的只是如此，陛下和两位大人有什么想问的，直说无妨。”
天泽宫中一时静默，他们三人忽然合手行礼，声皆嘶哑：“高子固之子/高子歇之子/唐实秋之子拜见大长公主。”
满座故人影子，高幼岚面不改色地垂眼，目光停留在铺展桌面的画作。
她一眼分辨出画工出于当年的梁家大小姐之手，画中的十一人里剩下她自己还活着。
在画里，她和玄坤并立，玄坤腰间陪着影奴的长刀，她腰间系着皇家的长剑。
那时她还英气蓬勃，盛凌高傲。
那时她觉得世上的阴暗侵袭不了她。
深夜，高幼岚结束了天泽宫的会谈，踩着浓重夜色去了审刑署。
牢狱中灯火通明，她在牢门外站定，垂眼看向藏在阴影死角里的亲生子。
“长虑。”她冷静地唤了吴攸的字，“你为何杀人？”
死角里的吴攸动了动，胸膛以下的身体显现在了光源里，脸还藏在阴影中：“母亲……你真的回长洛了啊……我还记得当年你和父亲离开长洛时，我才四岁，你们一声不吭，留下我走了……”
高幼岚无意解释，她再次冷声问：“你为何杀人？”
吴攸躲在阴影中僵了僵，他抖着手指着外面：“你让这牢狱里的所有狱卒都退下，暗处的影奴暗卫也全部撤走。”
“我踏进来时，无关人等便都撤走，此刻这里只有你我二人。”高幼岚看着他，“长虑，离开那处阴影，有任何话到我眼前来问。”
吴攸垂下手，反而愈发努力地躲进死角里，光源只照到了他的双腿。他看得到高幼岚，并不想被她看清自己。
“您曾是我的骄傲。”他难以控制地寒颤，身体因为浓烈到极度的情绪而崩坏，每一滴血都在沸腾和冰冻，脑子维持着病态的清醒，让他清醒地意识到病态。
“二十三年了，您和父亲长守南境不曾回来，过去我和祖父固守吴家，后来我一人掌管吴家，我未及弱冠便位极人臣，金銮殿下人人敬我，我父亲是镇南王，母亲是长公主，我是吴氏家主……你们撑起了我的立身之本，哪怕我早已记不清你们的模样，您仍是我的骄傲。”
高幼岚凉薄冷静道：“吴家十世九相，一代三公，就算投生到吴家内宅里的是一头猪，它也能飞到金銮殿位列三品。”
吴攸紧靠着牢墙笑起来，不知不觉视线模糊：“是……我投生了个好胎……母亲问我为何杀人，那我便来答复您，敢问我投的这个好胎，是吴家吗？”
他望着牢门外巍然不动的身影，觉得视线猩红：“易储大典上，梁三郎指认梁奇烽和梁太妃苟合，未澄清前恶心得我吃不下饭，梁家那样堕落，我尚且以为不至于腌臜至此。然而梅念儿却呈证告诉我——他高沅不是梁氏乱伦的废物，我吴攸才是高家乱伦的孽种，大长公主，这是真的吗？”
深夜，刑部的天牢深处回荡着野兽般的沉闷声响。
先前吴攸掌刑部时，特意不专审梁奇烽，主要力审他贪生怕死的部下，喽啰大多比主谋好拿捏，收录罪证容易得多。
梁奇烽得以保全了相当的体力。
谢青川单独提审他时，他尚且有力气破口怒骂他：“谢青川！你这个叛徒！枉我栽培你至此，脏心烂肺的白眼狼，吃里扒外的狗东西！”
谢青川温文尔雅地微笑：“尚书大人自己通敌卖国，残害忠良，荼毒皇室，杀人时理应就有被杀的觉悟了，如今不过是因果轮回，怪得了谁呢？”
他带来了一整箱从梁家搜捕出的刑具：“尚书，这些都是你的藏品，青川一向敬重您，知道你酷爱私刑之器，故此带来给您解闷。”
天牢中的寒意顺着梁奇烽的脊背往上攀援，他提审过无数任人宰割的罪犯，现在终于轮到他自己。
不过是半个时辰，梁奇烽便开始萌生自戕之意。
谢青川跟随梁家当差了两年半，善学，善活用，轻描淡写地用刑具卸掉梁奇烽的气力，加之用药与毒，梁奇烽毫无反抗之力。
这提审不为审问，只是一场明明白白的私刑输出。
谢青川用一柄梁家特质的刑具，轻而易举地将梁奇烽的腿骨敲断成七截，骨头在皮肉之下齐整地断裂，表面完全看不出端倪。
每敲一下，刑具便与断骨齐振共鸣，发出一种难以形容的声音，似乐器吟唱，似金戈争鸣。
借由受刑人的极度痛苦催化，酝酿成一种极其动听的不属于万籁的仙乐。
谢红泪就在谢青川身后俯视着一切，她在梁奇烽每一次欲发而不能发的惨叫里轻拨指尖，弹奏着一把无形的箜篌，涓涓音符如水流淌过她指间，带来刻骨的快意。
梁奇烽在无法言喻的酷刑后脱力地匍匐，头顶传来一双悦耳声线的对话：
“他半个时辰就受不了么？”
“受得了。”谢青川温和地回答，“至少六年刑期，不分昼夜，无时无刻，我会令他清醒地领悟。”
梁奇烽的神经忽然抓住了六年的信息，恐惧袭来的同时，也激醒了他对另一个六年的记忆：“你们……你们和高子歇什么关系？”
谢青川护着谢红泪在干净的椅子上坐下，挑了一件称手的刑具，上前半蹲到梁奇烽面前，稍微施力断了他前牙，斯文礼貌地提出警告：“尚书大人，你叫一次睿王名讳，我便断你一颗牙，断完了我便去敲邺王的，所以，开口需谨慎。”
梁奇烽痛得几乎想打滚，不甚清晰的视线穿过臆想中的血雾，看向稳坐在不远处的人影，他不知道那是谁，却蓦然明白梁家之所以会沦落到今天的下场，全赖以高子歇身后的余孽所致。
他那自易储大典便浑浊了的脑子忽然清晰起来，三郎当着朝臣和天下的面上告了他的十桩罪，那些罪行其实在二十三年前就全部用过了一遭。
梁奇烽用那些罪扣在高子歇头上，高子歇和现在的自己一样百口莫辩。
他被以牙还牙地报复了。
不同的是，卖国、通敌、贩人等罪于他是实，于高子歇是诬告。
手足乱伦于他梁奇烽是诬陷，于高子歇却是真实。
幽帝当年憎恶睿王，他厌恶高高在上的长公主，他们君臣一拍即合。
他协助幽帝给睿王量身打造了九桩大罪，于国于朝，完美无缺，足够让睿王不得翻身了，可幽帝还想在睿王的不得翻身前再加一个永世。
是他高子固在一开始便做好了下作的准备，是他逼迫长公主嫁吴家，是他伪装出长兄的和善面目，在长公主的花烛夜部下肮脏的迷阵，把高子歇和高幼岚推进了那个手足乱伦的万年遗臭深渊。
最令幽帝快意的是，他们兄妹甚至被蒙在鼓里，直到最后关头才得知了这压垮人的最后一根稻草。
“难怪你们要指使三郎以手足苟合的罪行诬告我……”梁奇烽在受刑的剧痛中激发出了无数的恶意，“易储大典上，我有多愕然，当年他们高家兄妹就有多崩坏，我梁奇烽再恶再毒也没有染指亲妹，他高子歇多圣明她高幼岚多高傲也还是苟合了！是他们肮脏！是我们赢了！”
谢青川眯了眼睛，屈指去取刑具，但身后的谢红泪轻步过来，素手轻拍他肩头示意他稍稍让开，她通身没有悲愤，唯有极端冷静的愉悦。
“梁太妃当年的殡葬，是你亲手操办的，可你日理万机，哪里做得到面面俱到呢？尚书大人，你好好回想，那时的许多事是不是三郎替你接手的？”
梁奇烽的恶意与快意都在眼前女子的微笑声里堵住，他警惕且惊惧起来。
“三郎那时就做惯了我的狗啊，你把他教养得青出于蓝，他是条言听计从的好狗，还向我出谋划策，提议运出梁太妃的尸身，想法子保全好，所以啊，你妹妹完好无损地保存到了现在。尚书大人，你这么聪明，这么有想象力，不如你猜猜我会怎么待你们兄妹？”
梁奇烽不知道她说的是真是假。
他只知道，仅仅只是假设和想象——他都要疯了。
“……我吴攸才是高家乱伦的孽种，大长公主，这是真的吗？”
高幼岚失神了片刻，冰冷的眼睛里一瞬浸透恨意。
她眼神森然地看着牢房中的阴影，二十三年前被梁奇烽要挟着离开长洛时，她想过在远走之前杀了这个不该存在的生命。
吴攸忽然一点点从阴影中出来，高幼岚微怔，看着弃之不管的小孩长成了如今的青年模样，陌生又熟悉地走来。
高幼岚一时有些恍惚。
“大长公主，你仓促离开，又从不回来，是不是因为他们握着那个肮脏不堪的罪名勒令你远走。”吴攸戴着最简易的镣铐来到牢狱门前，不知是否一直在等着生母的到来，竭力维持了衣冠的整洁，形貌越体面，便衬得神情目光越混乱狼狈。
高幼岚无声，吴攸抓住牢房的栅栏嘶哑飞快地说话：“您刚才看我的目光好像在说，我是您不可磨灭的污迹，当年就该抹杀掉一样。既然这么想，当初为什么不照做？要么带我一起去南境要么把我杀了，为什么留下我在吴家？”
他近乎用一种哀求的语气追问：“是因为要留下我当棋子吗？让我进宫城伴读，结识高盛，拥护你们遗留的改制，是不是想把未尽的功业塞给我？”
若她不以他为傲而以他为耻，若她对他唯有厌憎毫无母爱，那他情愿母亲把他当棋子，他便至少还有用处与价值。
而不是当他是毫无期待的弃子，放任他自生自灭。
支撑二十年的信念不能是一个笑话。
吴攸紧紧盯着高幼岚的眼睛，奢望在她眼里看到任何的动容。
但高幼岚只是恍惚了那一瞬，又恢复了冷漠：“我不想看到你，吴承风不想你丧命，仅此而已。”
吴承风不是她夫婿镇南王的名字，是当时的吴家家主、吴攸祖父的名字。
吴攸轻声问：“那父亲……镇南王是怎么看我的？”
“一如我看你。”
吴攸觉得自己不该继续问，可他木然地听到自己的喉舌还在发声：“如果你们真当我如空无一物，为什么每年还从南境寄家书回来！每一封都长篇大论，都是关切和教导，你们何必费这些心力！”
高幼岚皱眉，沉默了。
他们没有写过任何家书。
她冷漠道：“吴承风写的吧。”
吴攸松开抓着栅栏的手。
梅念儿那夜的轻笑声似乎又传荡在耳边。
【你的存在其实只是个笑话】
【高盛不是看不出你对他的心，可他还是与我结盟迎娶了我】
【大长公主和镇南王呢，也绝没有当你是亲子】
【没有人期待你】
【你凭什么而傲立人世？你的一生，不过是个笑话啊】
第218章
深夜丑时，天泽宫中，围绕方桌坐着的三个人都背过了身去，三人的脊背硌在冰冷坚硬的桌沿，默契地不去看其他人的神情，保持沉默的放空。
桌面上，梁太妃的画作还铺展着。
高幼岚前半夜对他们汇报南境二十几年的局势和政事，后半夜就着这幅画，粗略客观、几乎不带一丝主观感情地总结了画上十一人的生平。
女郎里，她说梁太妃是“笼中愚雀”，最不该加入睿王一派的就是她，一个除了家世之外一无所有的联姻工具，知道的越多越累赘。
她说睿王妃是“巾帼裹足”，一个开创代闺台初立女学的女先生，王妃的头衔终结了她的文人身份，最后的结局是被圈禁在睿王府六年直至烧死。
她说梅夫人是“城府憋屈”，唐维母亲罗氏是“管仲无女”，她说自己是“刚烈自负”。
她说话当真是直白到不好听。画上的男人们在她口中更是个个有致命弱点，个个都有极重的批判，即便是当着唐维的面，她也直说唐实秋“天真蠢钝”。
她指着高子歇说“无眼”，指着自己少年时喜欢的玄坤是“无脑”。
她由人及党地论述他们改制失败的过程和缘由，也没给己方说好话：“于内七大世家臃肿，于外云国质子狡诈。于表寒门主策激进却执行保守，于里当年晋国的不公体制牢不可破。高子固为帝昏庸误国，换做高子歇继位，晋国也未必好，当年世家掌权杀四万寒门中人，换成寒门当权，要杀的世家子绝远不止四万，这是场谁先拔刀谁说了算，刀出就结束的速战。”
——高幼岚平等地攻击着每一个人。
这份冷漠到刻薄的旁观是二十三年自我流放得出的，纵使她冷冰冰地总结，悲凉之意仍然驱之不散。
唐维中途听到一半，震惊悲惧之下，两眼一翻直挺挺地晕过去了。
那是流尽血泪的宏大悲剧时代，无数人生离又死别，一直延绵到如今。
现在，高幼岚已经离开了半个时辰，天泽宫内弥漫的低迷依然没散。
唐维中途晕了一遭，情绪直到现在依然没能彻底平复，隐忍哽咽的身体抽动带来了方桌的轻颤，骨抵骨，高骊和谢漆都感知到了。
高幼岚前往审刑署，既是吴攸的要求，也是高幼岚的诉求，母子都想要单独谈话，他们便只好不扰。
三人虽与高幼岚只接触了一晚上，却都不认为她会给吴攸开天窗，即便那是她的骨肉亲嗣。
谁也不知道她见了吴攸后会说些什么，但谢漆确定吴攸从梅念儿那里得知了不少，当今世上，最了解吴攸的只有她。她在先东宫八年，掌握的所知难以想象，她还在霜刃阁药寮的时候就曾对谢漆说过，吴攸交给她来处理。
每个党派都有几个核心人物，先东宫是高盛与梅念儿，睿王一派自是高子歇，这些人背后死心塌地的拥护者数不胜数，他们到底是什么样的人，谢漆不知道。
若他是个史学者，大抵会认真埋首故纸堆里，一点点搜寻这些人的生平，拼凑出有起有始的功过传册。
