而自由报社只在郁金香城发行的《疯子报》上刊登的内容只能用触目惊心来形容。
《疯子报》上遍布异端的歪理邪说，公然宣扬众生平等的可怕理念。其中有个草药专栏，里面刊登的都是一些古老可怕的药方，据说这都是女巫的邪恶把戏，现在却有全城人堂而皇之的学习和服用。
奥尔瑟雅惊怒不已。
郁金香的城主是干什么吃的？这么重要的事情竟然都没有向她汇报！不……也许是因为他不能汇报。
他也已经被邪恶力量吞噬了。
“郁金香城已经彻底沦陷了。”奥尔瑟雅得出了这么一个沉重的观点，她害怕地瑟瑟发抖，又惊恐又愤怒又失望地表示：“全城人都已经堕落了！他们都该下地狱！”
而位于西大陆正中央的教皇国里的教皇冕下，也在紧急召开的会议上做出了和西杜兰女王奥尔瑟雅陛下类似的判断。
“郁金香城已经被邪恶浸染太深了，我主为此降下了谕旨——”教皇肃容举起手中的权杖，威严的声音在大厅里回荡，“准备神降！”
柯蒂斯温和地点了点头，“同学们再见。”
他又留了一会儿，耐心回答了学生的几个问题, 将将赶在下一节课铃声响起之前离开了教室。
这也是他的最后一节课。冬歇期到了，学校也该放假了。假期会一直持续到明年的二月份。
不知不觉, 柯蒂斯已经在郁金香城住了大半年了。
因为出类拔萃的好记性，也因为家族名声在外，他很快就在当地的著名私立中学玫瑰中学应聘成功，主教法尔斯语。中学教师薪水稳定, 假期充裕，这在旁人眼里已经是很体面的工作了，但是只有柯蒂斯知道这只是折中之下的无奈之举。
其实他一开始是想去自由报社应聘的。
先不说自由报社的福利待遇放在诸国间都是一等一的，足以让无数人挤破脑袋，就说如果能在自由报社当编辑最大的好处就能第一时间阅读到名家杰作, 这对于任何一名读者而言都是难以拒绝的诱惑。
他也对自己很有信心。想他也是名家出身, 读书万卷, 博古论今，当一个小小的编辑还不是易如反掌？
他信心十足的应聘，却被告知自由报社暂时不缺人，没有招聘需求。
他不死心地要求面见老板通融一下，他有信心凭借自己的才学说服老板。毕竟能一手打造出如今的郁金香的人物, 不会不明白他的价值。
自由报社老板是见到了。
竟然是一个比柯蒂斯还要年轻的少年人！他看起来还未成年！
可是随着同他交流下去，柯蒂斯很快就打消了对他年龄的疑虑，真心实意的喜欢上了他。
西蒙是一个什么样的人？
他是一个思维敏捷，知识渊博且不拘小节的天才！
他思维很跳跃，总是会有惊人之语，时不时还会展露一些目空一切的狂妄, 这样的人不为大众所接受，很多时候会被冠上“疯子”之名，但是却很对柯蒂斯的胃口。
因为他们对许多事物的看法不谋而合
他和西蒙几乎是一见如故，相见恨晚，很快就成了朋友。
既然是朋友，西蒙就索性和他说了实话。
像柯蒂斯这样的人才愿意加入自由报社，他当然是欢迎的。但是呢，一来报社现在并不缺人，二来能成为编辑需要一个漫长的考核过程。
然后他又告诉了柯蒂斯一个震惊的内幕消息。
给《疯子报》投稿的大多数都是自由报社编辑！
《疯子报》是一个从未有过的报纸。
上至天文下至地理无所不包，其光度比百科全书还要全面丰富，其深度也远远胜过当今各学科的研究进度。
毫不夸张的说，《疯子报》上连载的内容超越时代至少十年！
超前时代一步是天才，超前时代一百步那可不就是疯子了？
这才是疯子之名的由来。
这下柯蒂斯是一点不平都没有了。
他甚至为曾经的自得羞愧不已。
是他坐井观天了。
在法尔斯王国，亲朋好友都夸赞他，他就真以为自己是无与伦比的天才了。如今来到郁金香城，见识过自由报社诸位编辑的风采，才明明往日的成就不过了了。
在真正的巨人面前，他不过是一个无知无畏的孩童罢了。
所以他转而就去了玫瑰中学当了一名普通的外语老师。
虽然一开始只是为了为了赚点工资，但是当了这半年老师后，他还真的开始有些喜欢现在的生活了。
郁金香城是一个很纯粹的城市。
而这种纯粹，是由自由报社后天人为塑造的，主要通过在当地流传的《郁金香小说报》和《疯子报》。
只凭借两份报纸就能重塑一个城市的风气，这听起来很像天方夜谭，柯蒂斯也是亲眼所见才能确定。
《郁金香小说报》为郁金香城引来了大量的外来人口，而这些或有一技之长或拥有体面身份的外来人改变了郁金香城的风气，潜移默化间就在全城养成了勤奋向学的风气。
试想，就连河边钓鱼的老大爷都是当代大贤，在菜市场卖菜的老妈妈都是某国文豪，路边随处可见的小孩子都有一份显赫的家谱，居住在这样一座城市的居民在多日的全方位熏陶下，哪怕是文盲也能偶出几句警句就不足为奇了。
在这样一个纯粹的知识之城里当中学老师，工资虽然比不上王国都城，但是学生们天真可爱，同事们也不难相处，且工作清闲，他可以有更多时间学习新知识。
这样完美的日子，给他一座金山他都不会换！
在回家的路上，柯蒂斯就像第一天进城一样用好奇的目光打量着周遭的一切。
因为在郁金香城，每一天都有新鲜事物诞生。
今天也不例外。
比如说，街角自由报社又新开了一家免费图书馆。这也难怪，毕竟人们捐赠的书也越来越多，这已经是扩增的第五家分馆了。
知识在任何国家都是昂贵的，而免费图书馆里的书却供人免费借阅，这种慷慨无私的行为也就只有自由报社才能做得出来了。所以免费图书馆在开业第一天就在全城人中间引发了轰动，并在接下来的日子立刻成为了全城人的文化交流场所。
来自各个国家的求知者在免费图书馆里互通有无，共同探讨学问，其中也包括柯蒂斯。
免费图书馆里的所有书都是由人无偿捐赠，供所有人借阅。
柯蒂斯也默写过脑子里几本书送进免费图书馆里。这为他积累了一些功勋，将来他一次可以多借几本书，且借书时间也有所延长。
这家新馆前排队借书的人足足排到了街尾。
柯蒂斯决定在下次人少的时候再来搜寻近期的新书。
他越过免费图书馆，和一个骑着古怪的两轮车的人擦肩而过。
这个古怪的两轮车最初是由《疯子报》刊登的设计图纸，上个月还真有人根据设计图纸改装出来了。
不需要马匹，人只要踩着脚蹬就能驱动两轮车，方便快捷，造价也比马车便宜，很适合日常生活出行，柯蒂斯都为此心动不已，可以想见会有多么广阔的市场。
听说已经有商人敏锐地抓住了商机，正在工厂里加班加点量产两轮车，打算在全国推广呢。柯蒂斯已经打定主意到时候要买上一辆。
他经过市政厅门口的广场时，发现中心处围了不少人，他不禁稍微停下了脚步，好奇向内观望。
一道浑厚的男声从黑色的人墙传了出来。
“人难道天生就格外高贵吗？异种难道就天然卑贱吗？创造了一切的造物主平等的爱护着每一个生命，人类和异种本应如兄弟姐妹一般相亲相爱，却在一些有心人的挑唆下自相残杀……”
在它城，想也知道这番离经叛道的言论会引来多大的骚乱，足以被送上教会的火刑架烧死。
可是这里是郁金香城。
这里本就聚集了全世界最为离经叛道的先行者们。
所以路过这里的行人都对此见怪不怪，更不会有人嚷嚷着要把这个异端烧死。
柯蒂斯也慢慢开始习惯了，并且怀着感恩之心享受这种近乎奢侈的自由。这也是郁金香城让人无法割舍的最大魔力。
外来者为郁金香城带来了许多新鲜事物，其中就包括一些奇特的思想和教派——当然，在太阳神教会的定义中，他们都是一些要被送上火刑架的邪教分子。
此时正在广场上进行宣讲的传教士信奉的“创造了一切的造物主”，认为太阳神是窃取神位的伪神，宣扬众生平等理念。
柯蒂斯又走了几步，来到了另一堆人附近又听了一耳朵。
“人是万物之首，得天地眷顾，是世界上最伟大的生灵！世界上的一切都是人类创造出来的！世界上的所有种族都是人类的仆从……人类至高无上！”
……好吧，这个是某个人类至上教派的传教士，这种人一般都是极端的种族主义者，说不定还是太阳神教会的某个分支。
真亏这两个传教士没打起来。
这也体现出郁金香城的自由。
在郁金香城，言论自由，学术自由，人人各抒己见，人人都不会因言获罪。
我不同意你的观点，但是我誓死捍卫你说话的权利。
柯蒂斯想，传说中的天堂也就不过如此了吧。
他离开了市政厅，走进了一条相对冷清的街道，这也是他目前所住的街区。
他没有住学校提供的教职工宿舍，而是在学校附近租了一栋房子，生活成本骤升。
这也是有原因的，因为教职工宿舍人多眼杂，他偏偏又有一些不能示人的秘密。
众生学院的学员。
这是他的又一个秘密身份。
他接连跳级，目前在接受高中阶段的神秘学通识教育。
按照课表，今天就是他期待已久的炼金术课了。他一直很好奇传说中的可以点石成金的贤者之石的真实性，等下可以向老师请教一下。
柯蒂斯沉浸在自己的心思里，这让他没有第一时间发现来自天空的异样。
“天上是什么？”
“是空艇！”
“原来这就是传说中的空艇啊，我还是第一次见到！”
柯蒂斯被行人叽叽喳喳的叫声唤醒，这才发现地面上的建筑物被投下来大块的阴影。
他好奇地抬头仰望，映入眼帘的是遮天蔽日的庞然大物。
在空艇的中间，印着一个金光闪闪的日轮。
这是太阳神教会的空艇。
民众们好奇对着空艇指指点点，嘻嘻哈哈，全然不知神降将至。
那一天, 空艇的轰鸣声响彻整座郁金香城。
林无咎走出办公室，坐在报社的顶楼的天台处，看着前方黑云盖住了半座城市, 从中钻出来的一艘艘空艇子弹似的几乎是擦着建筑物的边缘向他飞来，流畅的椭圆身体在鳞次栉比的建筑物上投掷一片又一片阴影, 好似城市生了暗疮。
一，二，三，四, 五……
林无咎认真查点着空艇的数量。
教会真是大手笔。
对付一家刚成立的报社，竟然出动了足足13艘空艇。
从大陆正中心的教皇国飞到西北方向的西杜兰王国，每艘空艇的燃料费都不是一个小数字，13艘空艇出动的成本加起来更是一个天文数字。
而且为了掩人耳目，空艇启动了隐蔽法阵, 并有随行的法师时刻往法阵里填充魔力, 使这一路来空艇在诸国人眼里都是隐形状态, 这才没有在诸国间引发震荡。
不过，教会的隐藏空艇却瞒不过一些天赋异禀的“异端”。其中，就包括尤兰达。
她如今在异端审判局任职，本就能接触到更多隐秘，也是她第一时间发现了教会可疑的动向。并且借由灵魂出窍般的星空体对魔力的敏锐感知, 很快感知到了空艇的动向。
这才能第一时间跑来找林无咎报信。
现在，出于扬威和震慑的目的，教会的飞艇在到达郁金香城的那一刻就解除了伪装。
尖叫声从城市四面八方响起。
林无咎低头，就见街角的行人停下脚步，抬头仰望着空中越来越近的空艇，只能用大喊大叫来表达自己内心的震撼。
“金色太阳……是太阳教会的空艇？”
“太阳教会的空艇怎么会来我们这里？”
“出什么事了？”
“你们注意到了吗？空艇好像是突然出现在空中的, 到底是怎么回事？”
居民们疑虑重重，惴惴不安。
13艘空艇同样在他们的心中投下大片的阴影。
即便是再迟钝的人此时也隐隐嗅到了危险的气味。
似乎，来者不善。
“竟然是神降。”尤兰达的脸被蒙面金色头盔罩了个严实，林无咎看不清她的表情，只能从她现在凝重的声音来推测她此时的心情也十分糟糕，“为首的最大空艇象征着教皇的至高至强权位，紧缀其后的12艘稍小的空艇则代表着12位枢机主教，历来只有发动神降时才会全员出动。”
林无咎为神降这个词好笑地挑了挑眉。
他嘲笑道：
“教皇和枢机主教的空艇，何以冠上神降之名？未免有些太狂妄了吧。”
尤兰达声音低沉沙哑，语气复杂莫名地说：“太阳教会凌驾于诸国之上，教皇自然便是人间真神了。”
“上一次神降，发生在一百年前。尤克里公国大公公然反对太阳神教会的教旨，更是以举国之力供养异信教派，太阳神教会便出动了神降。神降持续了三日。自那以后尤克里公国不复存在。”
“那我是不是应该说一声荣幸。我只不过开了一家报社，竟然就能引动神降，他们还真是看得起我们。”类比一下，就像是用大炮轰蚊子。
尤兰达沉默了一下，解释道：
“……近些年，教会权柄旁落，不仅世界各地异信传播死灰复燃，各国保皇党蠢蠢欲动，教会的日子也好不好过。”
对于像林无咎这样的聪明人，说话自然不必太透，稍微一点他就明白了。
“原来是杀鸡儆猴。”他无奈地摸了摸鼻子，似乎很苦恼地苦笑道：“那我还真是倒霉，被教会当做第一个开刀立威的对象。”
从这个角度分析，林无咎把自己代入教皇的角色，差不多就把教会的打算了解了个七七八八。教皇选择对郁金香城发动神降，显然是经过缜密的考虑的。
一来，柿子当然要找软的捏。他所创办的自由报社根基尚浅，教会虽然不知自由报社为何得到了一些权贵家族的青睐，但是也看出来了双方的关系并不很深刻。
但凡大家族，都懂明哲保身。
太阳神教会认为在神降过后，这些家族不太可能为了一个消失的报社同教会杠上。而且也能接此敲打一下这些不老实的家族，捻灭他们不该有的小心思，让他们重新成为教皇脚下谦卑的仆人。
二来，则是为了震慑和扬名。
近些年来教会权利渐渐开始没落，教会高层认为是时候通过一场新的神降，来重新确认教会的权力和地位。
《郁金香小说报》在诸国间都很有知名度。郁金香城若被神降摧毁，那么立刻是世界性的轰动新闻，即是对那些不服管教的异教信徒的震慑，也是在全世界进一步宣扬神威。
即，用恐惧加强教会权威。
人会杀死爱自己的人，但是很难杀死自己恐惧的人。
突然，林无咎皱起眉头，发现他差点忽略的一件事。
“一百年以前对尤克里公国的神降，教会也是出动了空艇吗？”
一百年以前教会就有空艇了？
这已经超越了这个世界的科技水平！
还是说这是教会独有的黑科技？那么这种黑科技教会是从哪里获得的？总不能是所谓的太阳神教给他们的吧？亦或者是这个世界还有其他穿越者？
尤兰达：“是的，但是有关神降的具体过程，异端审判局的藏书上很少有记载，且大多都是含糊其辞，普遍形容为从天而降的光柱。”
从天而降的光柱？
如果指的是空投的炸弹的话，这么形容也行得通。
女巫们骑着扫把，分散在郁金香城四处。其中，草药女巫多洛莉丝侧坐在扫帚腾空而起，悬浮在报社顶楼上空，比坐在顶楼的那两个人稍高几个身位，这让她可以将两人谈话尽收耳底。
大敌当前，空艇都要飞到他们头顶了，两人甚至都没有为此露出一个惊惶的表情，甚至还有心情分析教会出动的高科技的由来。
她瞥了一眼西蒙老板平静的脸色，又看了一眼那个神秘的金甲骑士，若有所思地翘了翘嘴角。
她第一次见到这个神秘的金甲骑士是在一年前的桑恩城之变。
那一夜，桑恩城的居民再一次听到了嘹亮的龙鸣。
最后的龙与他的骑士再一次并肩作战。
那夜之后，地牢里的囚犯四处散落。
他们翻山越岭，找了足足三个月，才终于在一处荒凉的峡谷里，找到了巨龙的骨骸。
最后的巨龙长眠在不为人知的峡谷。
那么，龙骑士呢？
没有了巨龙，龙骑士还能和谁一起同行呢？
多洛莉丝曾经的问题终于有了答案。
没有了巨龙，龙骑士的身边还有其他伙伴。
盘踞在东南方向的厚密漆黑的雨云间惊雷翻滚，闪电蜿蜒状的火花明明灭灭。
风向改变了。
自西北方向涌来的狂风骤起，卷来雨水的湿润气息，多洛莉丝绿色的长发张牙舞爪的飘了起来，为了不影响视线，她随手用发带把头发高高挽起。
对于干燥少雨的西杜兰的冬天来说，正在酝酿的是一场很罕见的暴风雨。
呼啸的西北风化作无形的双手，将远道而来的空艇向反方向推去。
雨云火光四射，游蛇一般的电流在空艇的铁甲上到处蔓延，让湿润的雨气中也夹杂了些许属于钢铁的灼烧味。
真是一个好天气呢。
代表教皇权威的最大的空艇之上，此时出现了骚动。
“怎么回事？”
“为什么偏航了？”
“神降仪式已经快准备好了，继续行进！”
本次行动的总指挥黑着脸闯进了驾驶室，恶狠狠的质问驾驶员：“到底出了什么问题？你必须给我一个合理的解释。”
驾驶员满头大汗，竭力想要控制空艇的飞行方向，然而这可恶的西北风总是一次又一次的破坏掉他所有的努力。
雨云越来越浓密，窗户外的能见度越来越差了，这样很难锁定目标。
他大汗淋漓的简单说完自己的困境，最后表示：“再这样下去，神降恐怕……”
总指挥额角蹦出来青筋，忍住扇这个不争气的废物耳光的冲动，强迫自己镇定下来，思考原因。
这莫名其妙的暴风雨，一看就很不正常。
气象台明明都说了最近都是晴天。
一定是这些异端的把戏，他们是怎样操控天气的？
多洛莉丝驾驭扫把，轻快越过一栋栋高大的建筑物，向郊外的农田飞去，去同德鲁伊同伴们汇合。
德鲁伊已经没落了太久。
久到教会似乎已经忘记他们的种族技能。
当大于100人的德鲁伊聚集在一起，他们便拥有了呼风唤雨的能力。
此时的他们，能轻而易举地发起天灾。
所以说，科技发展有什么好？
多洛莉丝格外幸灾乐祸。
如果是几百年前，直接由天使发动神降，德鲁伊的呼风唤雨可没用武之地。
天刚蒙蒙亮，帕诺斯特街就忙碌起来了。
街边的咖啡摊子早早支了起来卖咖啡和两薄，恩雅面包店也是这条街最早开门的商店。
格林出版社的贝克疲惫地走到恩雅面包店的窗户前, 要了一个热腾腾的新鲜出炉的面包。
他满足地咀嚼着口中香甜的面包，“明天就是冬歇期了, 面包店还会开业么？”
“只要报社和出版社正常营业，面包店也不会歇业。”女面包师笑容满面地向作家保证。
贝克从面包店里走出来的时候，已经是早上七点多了，街上骤然多了许多匆匆赶来的上班族。
贝克百无聊赖地打量着各位同行们, 目光重点投向了一些未婚同行们的时髦穿搭，目光自然而然的流露出羡慕。
身为桑恩城出版业的圣地，帕诺斯特街浓郁的文艺气息也深刻影响到了一些上班族们的穿衣风格。
贝克梦寐以求的，也是时下年轻人最时髦的穿搭应当是：一顶闪亮的帽子；颜色鲜亮的手套，紫罗兰色、橘黄色、玫瑰粉色或豆绿色手套是这些年的流行色；还有浮夸绚烂的花衬衫, 衬衫上或绣着郁金香、玫瑰、向日葵等各种颜色明亮的花朵, 或绣有骷髅头、赛马、芭蕾舞女、轮船等个性意象；再配上五彩缤纷的背带和万花筒式的衬衫装饰扣（一些富裕的年轻人通常会在纽扣上再别上一朵温室花朵, 而郁金香是今年的流行花，这当然是因为近期《郁金香小说报》畅销的缘故）；最后当然不能忘记装在胸口口袋里的五彩缤纷的花手绢。（注：1）
而年纪大一点的上班族穿着明显就保守许多。他们普遍身着普通的黑色外套，戴着白色领巾，整个人看起来中规中矩，沉闷无趣。
资深上班族和未婚年轻上班族两者之间也泾渭分明, 是互不相融的两个团体。
就在这时，本已司空见惯的街景中间突然出现了一些不和谐的符号。
轻便露脸头盔，小型罩衫式锁子甲，印有神圣太阳圣辉的白袍，背在后面的长木仓……典型的圣殿骑士装扮，而且还不是一两个, 一个小队的二三十号人全部出动，在踏上帕诺斯特街的同时便吸引了整条街的视线。
贝克听到了周围人的窃窃私语：
“发生什么事了？”
“圣殿骑士不是一向只听教皇的命令吗？为什么会来这里？”
“是路过吗？”
异端审判局的惩戒骑士的到来彻底摧毁了帕诺斯特街的平静。
贝克莫名联想起了大学的一节化学课，老师把钾块扔进水里时产生了剧烈反应，迸发出了耀眼明亮的火焰，惹来全班人的惊叹。
空气中漂浮着令人不安的信号。
而这种不安在贝克看到惩戒骑士们勒马停在了自由报社门口时达到了顶峰。
在短暂的静默过后，街上的人骤然爆发出的声浪不亚于一颗炸弹在闹市爆炸。
“为什么是自由报社？”
“圣殿骑士找自由报社有什么事？”
“我有种不祥的预感。”
“我觉得是你们多想了，自由报社又没有做什么违法乱纪的事情，就算是圣殿骑士也不能随意抓人，他们来这里肯定是为了别的事情。”
贝克勉强镇定了下来。
是啊，就算是圣殿骑士也要遵从法律的。自由报社肯定会没事的……吧？
人们伸头探脑，议论纷纷，却没几个人敢上前向惩戒骑士们发问。
