怀柏负手轻笑,“是我的剑。”
天地万物,自然造化,无一不能为她所用,无一不是她的剑。
怀柏推开三婶家的门,懒得再虚与委蛇,径直走到她的卧房,看到那肉山般的女子,眼中露出一丝惊疑,但又马上恢复冰冷。
“让开。”
三婶挡在肉山之前,“你知道发生过什么吗?你凭什么叫我让开!”
怀柏道:“我只知你身后的东西,不是个活人。”
三婶抱住肉山,肉山太大,她双手合不拢,看上去像是扑在肉山之上,“她是!她说她饿!”三婶通红的眼转到小白身上,恨声道:“要不是你这妖精多管闲事,小姐早就回来了!”
小白连忙反驳:“关我什么事?你们恩将仇报,还还有脸去怪别人?”
“恩将仇报?哈哈哈哈哈。”三婶似乎是听到这世上最可笑之事,凄厉地大笑起来,笑得面目扭曲、神情狰狞,“你知道些什么?”她的满心冤屈愤懑压在心底太久,此刻终能倾诉,不等二人再开口,她就像撒豆般一股脑将那桩旧事抛出来了。
怀柏不耐烦地握紧竹枝,过了一瞬,她微微叹口气,听三婶慢慢说下去。
三婶与小姐初遇,是在一场江南的连绵阴雨中。
她是一个孤儿,被人贩子喂养长大。
那群人贩子在破庙里豢养着十几个小孩,不知是从哪偷来捡来。他们折断小孩的手脚,又或者废掉小孩的五官,让这群孩子看起来可怜又凄惨,能多讨到几文钱。
三婶那时没有名字,就叫阿三。
阿三的运气好,生了张楚楚可怜的脸,每天讨到的钱总会比其他孩子多几文,受的打骂也少一点。有时候,人贩子心情好,还会给她一小半脏兮兮硬邦邦的馒头。
她本来觉得,这样也没什么不好,只是有些模糊的童年记忆里,依稀记得自己也曾有严父慈母,家中虽贫苦但安康,只是一朝被人拐走,从此颠沛流离,再找不到回家的路,再回不到从前。
寒夜里,数个瘦弱的小孩挤在茅草上,冻得缩成一团。
借着破庙漏下的那点星光,阿三仰头打量那尊泥塑神像。神敛眉垂眼,神情悲悯,似哀怜辛苦众生。
阿三想,如果这世上有神,为什么不来救救她呢?
又过一年多,那群和她同来的孩子都死得差不多,人贩子又拐了群更小更可怜的小孩过来。阿三年纪大了,就算拖着条断手断脚,也激不起人们同情,破碗里的铜钱也越来越少。
世人的同情心总是有限的,看见可怜的人,丢几枚钱,撒几滴泪,心里满足了,也就不会再给其他人送钱了。
那年江南下了一个多月的雨。
街上行人稀少,破碗空空荡荡,只零星散落一两枚铜板。
阿三蜷缩在屋檐下,冻得发黑的脚趾泡在烂泥水里,肿胀得不成形状。
她已经好几天没吃饭了。那些人拿走她的铜板,却没有像以前那样施舍她一口剩饭,“算了吧,这丫头长大了,也讨不到什么钱,没啥用了。”他们这样说。
阿三抬头望着晦暗的天,露出张伤痕累累的脸。
要死了吗?
死了后,是不是就不用蜷缩在屋檐下忍冻挨饿,不用天天受拳脚打骂,不用手足俱断无一处蔽身。不会饿、不会冷,不会痛。
可为什么她还是不甘心呢?
她想起以前,父母煮一碗清水面,总会把唯一一个蛋留给她,稀如水的米粥里,她的那碗偷偷放了勺糖。也曾有人待她心存怜爱,对她细语呢喃,为她冬日添衣,盛夏摇扇。
她这样不堪的人,也曾是父母的心头肉。
要是死了,就真的找不到回家的路了。
阿三饿的头脑发晕,慢慢从墙边滑落。污水迷离眼眸,淹没耳鼻,呛入肺腑。
她不甘心啊,可再不甘心,又能怎样呢?
忽而眼前渐渐出现一双小小的绣花鞋。
鞋面绣着并蒂芙蓉,鞋尖镶着颗璨璨明珠。
她见过千万个人,千万双脚,却从没见过这样漂亮的绣花鞋,从没见过这样好看的小姑娘。
那神仙般的小女孩慢慢蹲下身,将手上的油纸伞移到她头上,挡住漫天凄风苦雨。
“爹爹,她好可怜,我们救救她好不好?”
那天江南烟雨迷离,阿三遇到小姐,遇到了她的天地、神祇。
小姐给阿三起了个好听的名字,叫做萤秋。
小姐的父亲是个官老爷。
家产万贯,权势滔天,只她一颗手上明珠。
萤秋跟着小姐回家。
小姐的家又大又气派,青瓦白墙,花园里栽花种柳,一到春天,姹紫嫣红,繁花嫩柳。小姐拿着罗扇,在花中扑蝶。
萤秋站在柳树后,悄悄看着她。小姐穿着百花裙,跑得小脸粉嘟嘟的,香汗淋漓,气喘吁吁。她的笑容娇艳,比花更美,比蝶更要轻灵。
那是萤秋穷尽一生想要守护的景象。
只是天意难测,一朝战乱,老爷身死,偌大府邸被火烧成灰烬。
她带着小姐逃出那个人间地狱。
两个孤弱的女子在乱世中相互扶持,一路流离,跋山涉水,历经辛苦,直到终于走到一个桃花源般的小村庄。
这里的人收留了她们。
她们也在这儿度过一段十分美好的时光。
小姐放下扑蝶的罗扇,为她洗手作羹汤,而她,开始来往镇上,做一些小生意。
乱世过去,日子也慢慢好起来。
她们接纳乱世中流离的孤儿,开设善堂书院,成为村中受人尊敬的女夫子和女商人。
想娶她两的人越来越多,说媒的人踏破的门槛,但总被她们推脱婉拒。
“萤秋,为何不肯成亲呢?”小姐坐在马扎上,弯腰认真择着菜,她好像只是随口一问,可萤秋却看到她的耳垂渐渐红了,面上似飞上天边的彩霞。
萤秋说:“我要永远陪在小姐身边。”
小姐轻声说:“现在我不是小姐了,你不必这样……”
萤秋咬唇,鼓起勇气道:“可我想永远陪着小姐……我愿意这样。”
山河破碎,家国不在,小姐是她在这世上唯一想守护的东西,是她的太阳。
可好景不长,官府的通缉令贴在村口。那上面的重犯,是她的小姐。
村中登时炸了锅,村民想要把小姐交出去,但萤秋说服了他们。不是晓之以理,动之以情,而是用她做生意赚来的钱,用小姐的珠钗首饰。
为了让村民保密,她每月都要支付一大笔钱,也因此,她做的生意越来越大,与小姐在一起的时间也越来越少。再后来,为了付得起村民无度的索要,她常常奔波辗转十几个地方,有时一去就是数月,但每个月她都仔仔细细地数好钱,托人带回村去,给村民的,还有给她小姐的。
几月过后,春暖花开,她回到村。
花泥村已不再是昔日那个贫苦的小山村。田中无人劳作,杂草成堆,崭新漂亮的屋子一排排,气派又风光。村民不再种田,只等着她每月送来的那一大笔钱,他们变得富态、懒散、好逸恶劳,每个人都活得很好。
萤秋想,这次回来,就偷偷把小姐带出去吧。
她已经攒了足够的钱,供她们逃出这官衙王土。她们一起出海,到没有人的孤岛上生活。
海岛上是苦了点,但是她会照顾好小姐的。她知道什么药膏可以让肌肤在海风烈日中依旧白嫩,她知道什么时候可以捕到最多的鱼,她知道岛上有什么植物可以栽种可以做粮食。
她准备好了一切。
然后她推开了家门。
黑泱泱的一大片乌鸦飞了起来。
卧房空空荡荡的,她身子微晃,扶着门框才堪堪站稳。然后她慢慢偏过头,目光停在柴房门上。
淡淡的臭味从那儿传来。
柴房门上挂着锁,布满灰尘。
她用刀将锁劈开,一打开门,冲天的腐臭味扑来。
萤秋扶着墙,努力挺直身体,一步一步走进柴房。
小姐死了。
被人锁在柴房,活生生地饿死了。
木门上、窗框上,布满了指甲抓痕。她低下头,看见小姐那双白玉般柔软细腻的手,已溃烂得不成形状,十根指甲,都折断掉在地上。
她的脑海空白一片,只是麻木地将十片带血指甲小心捡起,然后抱住那具腐烂冰冷的尸体,像木头一样坐在地上。连到底发生了什么,也空不出头脑去想。
她的太阳,她的光,她的天地与神祇,救赎与希望……
“想报仇吗?”
萤秋呆呆抬起头,说话的女人浑身被血雾包裹,只露出双殷红的眸。
“你是谁?”
女人似乎笑了下,声音古怪嘶哑,“吾名,血魔,应召而来。”
血魔弯下腰,血红的眸与她对视,“想知道她遭遇了什么吗?”
萤秋眼珠子动了下,眼前忽然出现许多画面。
村中那群觊觎小姐美色的男人,用通缉令作威胁,将她当做泄欲工具。那些受过她们恩惠的人,贪下她送来的钱财,夺了她为小姐买的玉钗。
寒冬腊月,雪花片片。
小姑娘一个人,没有钱、没有东西吃,又冷又冻,还怀着一个不知父亲是谁的孩子。眼见得肚子渐渐大了,她惶恐地坐在门口,盯着漫天飞雪,眼神缥缈。
坐了一会,小姐大概是觉得太冷了,扶着腰站起来,慢慢往柴房走去,正这时,院子里突然冲进来几个男人,喝得醉醺醺,又想来强迫她。
小姑娘害怕地躲在柴房里,关上了门。那群那人又拍又敲,木门砰砰作响,过了会,他们生气地把柴房门从外锁上,又醉醺醺地走了。
萤秋的小姑娘,她发誓要守护的人,就在这个冷寂的冬天,一点点僵硬。
她看到,小姐蜷在地上,血肉模糊的手在地上扒拉着,泪一滴一滴落在尘土中。她像小猫般呜咽着,反复念着:“萤秋……”
没人知道她死去,没人发现她的尸首。那些醉汉早就将这件事忘记了。
冬日寒冷,尸体并未腐臭。
村人以为这姑娘悄悄逃跑,商议着如何从萤秋那多骗些钱财。
血魔轻笑:“一年前,朝廷就没再通缉她了。村口的通缉令早就被撤下,你看到的那张,是村民自己贴上去的,是假的。所有人都知道,就只有你们两个不知道。”
萤秋耳畔轰隆一声响,眼前顿时一片赤红。
血魔继续蛊惑:“想要报仇吗?”
萤秋道:“我要报仇!我要杀了他们!要让他们死不超生,魂飞魄散!”
“和魔做交易,是要付出代价的。我帮你报仇,然后拿走你最珍贵的一样东西。”
萤秋凄然笑道:“我还有什么好失去的呢?”
她最珍贵的东西,早就不在了。
血魔微眯着眼,看向守在萤秋身旁那个纯白无瑕的灵魂,笑道:“好。”
萤秋杀了所有的人,将他们变成饿殍。让他们一次一次重复饿死的痛苦。
他们永远会觉得饿,但喉咙却变得像针眼一样小,望着成堆的粮食,却一口也吃不下。
而花泥村,脱离尘世,不受天道管辖,变成一座鬼村。
一晃三百多年过去。
三婶、或是说萤秋愤怒地看着她们:“你们知道什么?我只是报仇而已,那群人、那群猪狗不如的东西,不该遭报应吗?”
小白哑口无言,只是喃喃:“我不知道这些。”她顿了顿,又说:“可是、可是那群孩子做错了什么?你连婴儿都不放过,实在是……”
萤秋低低笑起来,“灭绝人性,是啊,可我却觉得,他们、这些人,这个世界都坏透了、烂透了,都要毁掉才好!”
怀柏眼神复杂,竹枝轻敲地面,“和魔做交易,是要付出代价的,你不知道自己失去了什么。”
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佩玉打量这少女的鬼魂,问:“你是谁?”
“夏、夏紫烟,日照香炉生紫烟的紫烟。”
“你唤我主人?”
夏紫烟怯怯地点点头,“主人说三百年后,另一个她会经过这里,让我来给您送一样东西。”
佩玉并未接过少女鬼魂送来的那块小石头,只是用冰冷的眼光审视着她,直看得面前少女不停颤抖,才冷声问:“她怎么知道三百年后我会经过这里?”
夏紫烟道:“主人说,如果你这样问,就要说‘轮回镜的碎片,您手里不是有一块吗?’。”
轮回镜?佩玉略作思忖,又问:“这块石头,是什么东西?”
夏紫烟恭恭敬敬地回答:“叫做转生石,您拿着这块石头,可以找到您娘亲被散掉魂魄,送她转生。”