甄胜啐了—口唾沫:“不抢东西他娘的吃土啊!”
“走,走,赶紧的别磨叽。”
郑江停被推着又往前走了几步,几人前前后后的将他围着,他手脚冰冷,不单是淋了雨的原因,而是失了血,整个脑子都开始昏沉起来,连步子都有些轻飘飘起来,想要跑,全然是没有可能了。
“我不可能做土匪的,你带我回寨子又有什么意义。”
“谁要你这种模样的做山匪,等着到了寨子你便同家里写信让人拿钱来赎你!总不能白忙活—遭什么都没捞着”说着甄胜又回头上下打量了郑江停—眼:“你家在缙城应该挺有钱的吧,老爹应当舍不得你这个好大儿在匪窝里。”
“我爹早死了。家里在缙城也不算多有钱。”
“呸!每个被抓的人都他娘这么说的。”
郑江停:“……”
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第75章
郑江停喉咙像是被火撩了一把,又干又痒,极度的不适感下他被迫睁开眼睛。
阳光灼热,透过窗户大片洒下,他睁开了眼睛又迅速合上,强烈的阳光让他很不适应。
“你总算是醒了!”
一道娇俏的声音使得他又把眼睛睁开,床边突然跳出个身着鹅黄色长裙,梳着两股小辫儿的姑娘,他一时间头脑迷糊:“你是谁?”
“你管我是谁。”小姑娘倒了杯水递过去:“你都昏迷两日了。”
郑江停晃然,这才想起他随着土匪上了山寨,因失血过多晕倒在了寨子门口,没想到一晃竟然就是两天。他一骨碌起身要下床,脑子又是一阵晕眩,等着头脑稍微清醒了些,不顾小姑娘的阻拦,硬是推门而出。
首先映入眼帘的便是个大院,院子里坐着七八个老人家正在太阳下编制鸡笼和簸箕,时不时偏头说上两句话,场面很是恬淡温馨,不似入了匪窝,倒是像在寻常农家小院儿。
“晓秋,人醒了啊?”
小姑娘从郑江停身后蹿了出来:“醒了。”
“小伙子,你没事吧?”
郑江停见着一脸善意的老人家,实在也起不了什么敌意,道:“没事了。”
言罢他又转身看向叫晓秋的姑娘:“你说我已经昏迷了两日了?”
“是啊。”
郑江停神色一凝,也不知道春来县的官兵有没有把粮食顺利送到春来县,那帮土匪又是怎么处置的,家里又知不知道他被土匪逮了去。
他心里很乱,抓着小丫头问道:“那日带我上来的人呢?”
“你拧得我胳膊很痛!”晓秋拍着郑江停的左手,闹不明白明明一只手都吊着了,怎么单手力气还那么大:“放手!放手!”
郑江停闻声才收回手。
晓秋揉了揉胳膊:“你说的是甄胜吧?他出去打猎了,没在。”
“快带我去找他!”
“找你爷爷我干什么!”
门口走进来个年轻男子,将手里的一只野鸡丢在了地上:“婶儿,今晚上可以把这只鸡炖了。”
郑江停信步上去:“你可有官兵的消息?”
“我有官兵的消息来做什么,我们可是匪徒。”
晓秋闻声挑起个白眼:“让你说便说。”
“你这臭丫头,不过两日就胳膊肘往外拐了。”
甄胜一边往屋里走,一边道:“那批粮食已经被送去春来县了,西峰的人也被压进了大牢,你还想听什么?”
郑江停舒了口气。
甄胜心情其实也不错,西峰现在群龙无首,寨子了就一堆杂碎鸡飞狗跳,他们出去打猎的地儿都宽的多了,也不怕撞见西峰的人两边搬扯起来。
郑江停单刀直入:“你们打算什么时候放我走?”
“放你走可以啊,写信回去,让你家里带着银子来赎你。看你家业不菲,怎么也得拿个三五百两。”
一边上的晓秋听了话剁了甄胜一脚。
“咋的了,你在把胳膊往外头拐,我告诉你爹去。”
“我才要告诉爹你欺负我!”
说着晓秋扭身便出去了,甄胜急忙追了出去:“谁欺负谁,你把话说明白。”
两人跑到了外头,郑江停叹了口气,兀自在屋里找了笔墨写信,不管好坏,总得报个平安回去。
伤了右手,他写起字来很是不易,手动便牵扯着肌肉拉到伤口,不过写了两排字他额头便冒出了一层冷汗。
“甄胜,你不许勒索他。”
“为什么不能,以前抓到的人不都是这么安排的嘛,你就是把这事儿告诉大伯父我也没做错。”
“没说你做错,但是你就是不能勒索他。”晓秋揣着手,沉着一张小脸儿。
甄胜左瞧右瞧:“莫不是大小姐瞧上他了?”
“就是瞧上了又怎么着!”土匪窝子里的姑娘胆子大,脸皮儿也不似一般姑娘薄,直言道:“咱们寨子里有这么英俊的男子吗。”
甄胜嗤了一声:“小姑娘看人可别只看皮相。”
“人家人也不错啊,还给春来县送救济粮呢。你去抢救济粮,还发信号给寨子,差点就害寨子里的人落官府手里,爹爹不收拾你才怪。”
“别啊,你可得替我说两句好话。”
……
郑江停写好信的时候已经是午时了,正要出去把信拿给甄胜时,晓秋正好回来。
“我信写好了,你们看看吧。”
晓秋把端来的饭食放在桌上,空气里飘着一股鸡汤的香味:“你都一天没有吃东西了,先吃饭吧。”
躺了两日,嗅着香味说不饿是不可能的,不过郑江停心里系着事儿,未得肯定答复也不动脚。
“信给我,我替你给甄胜就是了。”晓秋拿过信,一目十行,可惜大字不识,并不晓得上头写的内容是什么,她不愿丢了脸面,假装还赞叹了句:“没想到你不光人长得英俊,连字儿也写得好看。”
郑江停眉头一紧,被人夸了一道心里却没多痛快,并未答话。
晓秋叠好了信塞进信封里,旋即盛了一碗鸡汤推到郑江停跟前:“你快尝尝鸡汤吧,方才甄胜打回来的野鸡,可香了。咱们寨子好些人不光吃不到鸡,连饭都吃不饱呢,也只因为你是病人才有这待遇了。”
郑江停看着信张嘴正要说话,小姑娘立马道:“你放心吧,我会把信交给甄胜的,他被爹爹叫去了。”
无奈下,郑江停还是端了碗喝了鸡汤,确实是山里跑的鸡,清炖撒点盐味道就已经非常鲜美了,他足足喝了一碗,见晓秋就坐在对面眼睛一眨不眨盯着他,气氛有些尴尬。
他想引开小姑娘的注意力,道:“你刚才说你们寨子里有人吃不饱,山寨里很缺粮食吗?”
“缺啊!当然缺。”
晓秋回答的理直气壮,倒是颠覆了郑江停对山寨的看法,按照常理来说山寨里应该是大口吃肉,大碗喝酒才对,怎么会存在缺乏粮食的情况。
“你可别乱想,我们这里虽然是山寨,但和西峰的不一样,他们是真正的土匪,我们只是普通村民罢了。”
当初在西峰这一带是有不少村庄的,但是自从西峰盘踞起土匪之后,日子过的很不安生,匪徒每到丰收的时候就会进村烧杀抢掠,官府不作为逮不到匪徒,百姓无所依傍深受荼害,有的为了保命甚至主动加入了匪窝,有的举家搬迁,日子一长,西峰这边村子里的人就越来越少了。
这些村民大抵都是没有条件离开的人,为了能够生存下去,大伙儿便商议着聚集在了一起,在西峰寻了个偏僻的地方重新开始生活,刚开始为了抗击西峰匪徒的攻击,村民们也开始拿起武器反抗,久而久之也有了些匪徒气。
因所在的地势偏僻,农田开垦的少,粮食收成不大,很多人都吃不饱,由此就干起了些匪徒的勾当,有时候便会下山劫商队的车,或者拐了商队的领头,让家里送些钱粮来赎人。
郑江停恍然,也难怪甄胜那番话了。
“不过现在好了,西峰的领头被官府的人捉了。”晓秋托着脸:“不过说来也奇怪,西峰的土匪那么机灵,咋的这次就栽了跟头。”
郑江停想了想,西峰匪徒来劫车的时候,似乎说他早知道了粮车会来,应当是提前收到了消息。只不过郑江停不知道是谁传的消息,但不管是谁,其心可诛。
“好了说了这么多了,你快吃吧,可别浪费。我去给你送信了。”
郑江停看着拿着信封的小姑娘一蹦一跳,还是客气了一句:“多谢。”
晓秋出了屋,看了一眼信封,眨了眨眼睛,又回头看了看屋子,未曾到甄胜的屋子去,转而回了自己房间。
“道远,可有小郑的消息了?”
任大爷在西峰受了不小的惊吓,回到春来县时人都还是恍惚的,歇息了一日人才稍微好转了些。
“爹,我已经派人去找了,西峰地势宽广,实在不容易寻着山寨,否则当初西峰的匪窝也不会猖獗到今日。”任县令把运送到县城的粮食该卖的卖,该发放的发放了出去,人也疲惫着。
任大爷坐立难安:“这批粮食都是小郑筹集到的,若不是他送我过来又为了救我,如何会落到匪窝子里,怨我怨我,都怨我!他若是有个好歹,这可如何同郑家人交待。”
任大爷拽着儿子的手:“小郑可是郑家的顶梁柱,他家中只有一个老母和柔弱的小哥儿,你一定得把人寻回来。”
“爹,孩儿定然竭尽全力去寻找小郑兄弟,不单是筹粮的恩德,还有舍命就您的大义,说什么都得把人平平安安找出送回家去。”任道远回握着父亲的手:“孩儿得到消息缙城的新县令已经道任,我这便书信一封快马加鞭过去,让那边协助剿下西峰的匪徒,到时候也好寻到小郑。”
任大爷连连点头:“你快去办!”
“孩儿已经写了信,眼下有一事儿还得爹帮忙。”
“何事?”
“这送过来的一堆土豆当如何食用?春来县也没人吃过。”
任老大爷六神无主,听到还有用的着他的地方,心头才算是稳了一些:“你叫些人来瞧着。”
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第76章
信递出去以郑江停松快了不少,盘算着信件到达缙城怎么也得要上两日,他吃了些东西后人也恢复了不少,在屋里也没事,想着干脆出去转转。
清早上院子静悄悄的,郑江停推开门的时候,外头有两个老人家正在忙活,上了年纪的老人家睡眠少,起的都早。
郑江停见着老人弯着篮子和小铁锹,似乎是要出门的样子,他上前去攀谈了两句。
“趁着时辰早,我们出去挖点野菜,也好煮点粥炒点菜。上了年纪也干不了多少重活儿累活儿,光张着嘴吃东西也没脸面,想着能做点事情算一点。”
这话倒是说的郑江停很不好意思了,分明是来当人质的,却有病患的优待好吃好喝:“不妨我同两位一道去吧。”
两个老人家对视了一眼,这朝倒是换成他们不好意思了,若是半路上人跑了他们可没法子。
正僵持着,送着早饭来的晓秋道:“你要想去跟我一起就是了。”
郑江停闭了嘴,这朝又不太想出去了。
“早上最是好打猎挖菜的时候,大家一起就一起啊!”甄胜的声音打破了院子里的沉寂:“有我在你休想跑。”
来了山寨几日,郑江停还是头一次出院子,出去以后才发现山寨挺大的,像是几十户人家把房子聚拢修建成的。
外头有个大院坝,有人在准备着晒秋收的谷子,山上比山下温度要低,庄稼成熟的时间也相对于要晚一些,缙城都秋收过了,东山还在收谷回来晒。
见郑江停一直盯着谷子,甄胜塞了把小锄头到他手里:“看什么看,没见过谷子啊。”
“今年收成如何?”
甄胜耸了耸肩:“一般,还没你送去春来县的赈灾粮多。”
“我看寨子里的人不少,粮食恐怕不够吃到过年啊。”
“咸吃萝卜淡操心,要你管。”
郑江停被噎了一嘴,没在答话,随着几人一道去了林子挖野菜。以前刚来的时候也受过穷,但郑家好歹也是缙城住户,最穷的时候也没到出去挖野菜的地步。
山里的只要是没毒能炒煮煎的东西都称之为野菜,像婆婆丁一类的已经是很受欢迎的菜式了,很多味道不好的野草也会被挖回去,反正能填肚子就行,晓秋心直口快,山寨最难的时候连树皮的吃过,后来农田开垦出来,日子才稍稍有了好转。
早上即使未下雨林子里也是湿漉漉的,野菜带着露珠很新鲜,但是树上也会时不时落下水珠下来,滴在脖子里滋味可没多享受。几人忙活了一上午,每个人篮子里多多少少也有了些收获。
“还是春时最好,野菜好挖。”
“秋夏也还好,有的来挖,等入了冬什么都枯死了,届时想挖点野菜打牙祭都没有。”