为什么妖物四起，惑乱百姓，是不是朝廷失德了？
这样的指控实在太严重，皇帝震怒，痛骂段春熙半个时辰，勒令他不计代价抓捕妖首。
至此，锦衣卫开始挨家挨户搜寻妖人。
百姓们既害怕他们，又因为恐惧，亦然加入其中。
他们纷纷举报身边的可疑分子，外来的乞讨者、流窜的江湖郎中、游方和尚、西南的夷人、藏污纳垢的庙院……当然，也包括走街串巷的三姑六婆。
熊婆子死了。
熊婆子是谁？
她是城南的药婆，医学水平仅限于抓草木灰止血，念经招小孩的魂，卖点包生儿子的秘方。
虽然水平很差，医术等于没有，却是老百姓生活中必不可少的一类人。
她也有真正的好手艺，擅长按摩，能说会道，经常给后宅女子说些因果报应的佛家故事，一半是从别人口中听来的，一半是自己编的。
后院生活苦闷无趣，很多人都愿意和她说说话，不图别的，解解闷也好。
这次的起始，与往常并无不同。
一户人家的小妾想生儿子，她身边的仆妇就推荐了熊婆子，小妾撒娇，说想请道生子符。
男人可有可无地应了，她便请来熊婆子，问她要生子的秘方。熊婆子拍胸脯保证必生儿子，给她寻来一副药方，大抵是什么公鸡冠、童子尿、鱼卵泡之类的奇奇怪怪的东西。
小妾欢天喜地，刚吃下一副，主母的儿子病了，无缘无故课堂上昏倒，怎么都醒不过来。
主母焦急万分，立马请大夫请道士，可依旧没用，此时，下人回禀了小妾寻熊婆子的事，还说血淋淋的，看着就不是好东西。
主母大怒，立马捆了小妾，派人诱骗熊婆子上门，一块儿捆了。
他们从熊婆子身上搜出朱砂、符纸、狗血之类的厌胜之物，坐实了小妾和药婆串通害人。
主母往男主人跟前一告，男主人心知不好，现在到处都在抓妖人，自家怎么能沾上这些事？遂指使下人将小妾和熊婆子一块儿打死。
报到官府，就说小妾与贼人私通，偷窃家中财物，被发现后失手打死。
官府对这种情况，既不会深究也不会重判，让主家赔钱了事。
熊婆子就这样死了。
虽然她平日里也怜贫惜弱，到乡下去听说谁家过不下去要卖女儿，总会帮忙找一户好人家。
虽然她在冬天街头捡了两个弃婴，一口粥一口汤，把两个小孩儿养大，也不嫌弃他们身有残疾。
虽然她得知红参等人的医术好，时常帮不能出门的妇人传话，胡乱治好过几个病人。
虽然……可谁在乎呢？
她是妖人，行妖术，打死活该。
甚至没过多久，锦衣卫听说此事，将她两个残疾的孙儿带走了，试图问出是谁在指使熊婆子，教她这等妖术。
两个孙儿一个七岁一个九岁，还是不知事的年纪，问了半天才说，姥姥经常去针线铺子，里面是卖药的。
锦衣卫迅速锁定了红参等人所在的医馆。
然后……暂时没抓。
他们调查程丹若的妇产手段时，盯过这家医馆，很清楚底细。
红参等人被抓不到半天就放回来了。可她不敢大意，立马关店，寻程丹若回禀事情原委。
程丹若还在看病历，闻言大惊：“打死人了？就这么打死了？”
红参道：“搜出符纸之物，百口也难辩。”
程丹若拧眉。
她原想着，找出病源就好了，只好病能看好，谣言不攻自破。
可外城的百姓惶恐至此，实在不是讲道理能掰扯明白的。
“我知道了，歇业两日再说。”她点点头，打发了惴惴不安红参，独自坐在檐下思考。
夜色来袭，鬼影渐深。
谢玄英回家，见到她独坐思索，不由讶然：“想什么这么出神？”
“你吃过了吗？”她不答反问。
他道：“同人喝茶吃了两口点心。”
“那就吃饭吧。”她催促，“咱们快点吃，不早了。”
“怎了？有什么急事？”他关切道。
程丹若道：“我想着，闲着也是闲着，今晚咱们捉妖去吧。”
谢玄英：“？”
第525章 捉妖记
二更不到, 街上便已寂静无声。
七月底，夜空的月光也黯然失色, 浅浅漠漠的一弯月亮, 冷冰冰地照亮道路。
内城不是衙门就是达官显贵的府邸，家家户户门前都挂着灯笼，每隔一段距离还能看见路灯。长长的竹竿下悬挂的两盏灯笼, 潜伏在夜色中, 好似烛龙的眼，静悄悄的注视着行人。
此时, 最难受的莫过于五城兵马司的巡逻队伍了。
郑百户, 确切地说, 现在是郑指挥, 北兵马司的负责人, 今天就带着手下在街上巡逻。
五城兵马司不缺差役，可妖风妖龙的事闹得人心惶惶，半月巡查下来, 有的人病了, 有的人莫名其妙平地摔破头，还有人恶心呕吐, 不知道犯了什么毛病。
兵马司内部的惶恐不比百姓少，请假缺席的多不胜数，没奈何, 他只能亲自带人巡查。
夜深人静，街上却并非寂然无声，总有这样或那样的响动。猫在叫, 谁在哭，老鼠吱吱窜过墙根, 屋檐怪鸟倏忽飞过，树梢竹叶摇晃，如同波涛起伏。
怪音很多。
远处传来哒哒的马蹄声。
郑指挥心中一凛，此时虽未宵禁，可在内城，这个点儿了，谁还在外头行走，莫非出了事。
他立即抬首，盯着前方的人影。
烛火徐徐靠近，勾勒出他熟悉的一对男女。
“谢侍郎，宁国夫人？”郑指挥惊讶地看着他们，“您二位……”
大半夜不睡觉，遛弯呢？
谢玄英颔首，对旧部表现出适当的亲近：“许久不见，这两日你们也辛苦了。”
程丹若则说：“夏夜无事，听说妖风总在夜里出没，我想碰碰运气。”
郑指挥差点没理解她的意思：“运气？”
“我想试试能不能抓到那个妖怪。”程丹若道，“鬼无形，妖有形，既然有形，当然可以抓，不是吗？”
郑指挥：“……您真有胆魄。”
“闲着无事罢了。”程丹若笑道，“说起来，你们在城中巡逻多日，可曾见过这妖怪？”
郑指挥面露迟疑之色。
程丹若道：“莫非只闻其声，未闻其人？”
郑指挥点点头，道：“前两日我们曾听见一阵怪风呜咽，可追上去的时候已经消失不见，彼时路上无人，倒也没有碰见谁受伤。”
“既然见过就好办了。”程丹若忖度道，“反正我们也是瞎走，就同你们一块儿巡逻吧，你说呢？”
她看向谢玄英。
谢玄英不置可否：“随你。”说得他好像能拒绝似的。
程丹若便就此与巡逻队伍会合，跟着他们慢慢走。
春可乐鲜少在夜间出门，对什么都很好奇，东张西望地慢慢溜达。
夏夜清凉而寂静，不冷也不热，风微微湿润，带有江南气息。更夫两人一组，沿街穿行，不断报时。
路灯的烛火周围聚集大量飞蛾，一片片交叠在一起，某些角度像一张鬼脸，更添数分鬼魅。
程丹若发现，差役们都有点过度紧张，小小的风吹草动，都会让他们四下环顾不止，疑神疑鬼。
但她跟着看，却什么都没看见，又小声问谢玄英：“你瞧出什么古怪没有？”
他瞥她，其实觉得哪里都挺古怪的，反问她：“你呢？”
“我什么都没发现。”她四顾，没看到什么怪风、怪影、怪声，倒是瞧见不少动物，大部分都是城市人很陌生的品种。
“晚上比我想得热闹。”
到古代以后，她鲜少有夜里出门的经历，若有必是急事，哪有功夫看周围，今天竟然是头一回半夜在外头溜达，看什么都觉得新奇。
两人就这样沿着北大街走了一半，郑指挥要绕路返回了，双方就此分开。
程丹若等人继续往南走，到正阳门后，从南大街返回。
此时已三更，夜更幽深，万籁俱寂。
护卫在前方提灯开道，路灯随着风摇来摆去，牵动下方的光影。
云层浅抹夜空，月光疏朗，高门大户的屋檐门庭自有端庄大气的美。
程丹若短暂地遗忘了目的，不由道：“今晚月色很美。”
谢玄英原是有些紧张，可被她这么一打岔，倒也浑然忘了忌讳。
是啊，他们夫妻忙碌终年，久不曾这般闲适漫步，欣赏月色。今夜街头无人，独他们夫妻，好似天地间也唯有他们彼此。
地上的影子交织错落，时而融为一体。
“嗯，夜色很美。”他倏地放松了下来，去握她垂落的手。
程丹若感受到他掌心的温暖，微微勾起唇角：“可惜，只见月色不见妖气。”
谢玄英思忖道：“别是见了你跑了？”
程丹若：“……你当我白素贞？”
姜元文写的剧情已经到了鼠疫：临安城出现疾病，白素贞以为是鼠妖作乱，与小青一起捉住了鼠妖，从而引出老鼠传播疾病，需要灭鼠的知识点。
故事里，白素贞修炼一千五百年，小青五百年，鼠妖大概是八百年，自知不敌两姐妹，闻风便逃，双方追逃就像猫抓老鼠……尤其蛇是吃老鼠的，就更刺激了。
谢玄英顾左言他：“这妖怪也不知道多少年道行。”
她翻了个白眼。
然而，不知道是运气不好，还是装神弄鬼的人避开了她，直到返回家中，他们都没碰见异常。
白忙活。
程丹若郁闷得吃了顿夜宵，方才洗漱歇下。
六点多点，天已大亮，谢玄英艰难地撑开眼睑，准备起床上班，却被她一把搂住脖颈。
他伸手抚住她的手臂，温热柔软的肌肤像是奶油一样：“我该起了。”
程丹若不肯松：“三点才睡，不许起。”
谢玄英犹豫片时，决定听她的，反正衙门最近也无事，全京城，不，大夏目前最大的麻烦，就是妖术。
他复又躺下，安安心心地拥着她睡回笼觉。
她把脑袋移到他的胸膛，转眼又盹入梦。
蝉鸣聒噪，夏日昼长。
这一觉补足，也不过十点多钟。
夫妻俩相继洗漱，谢玄英吃过午饭去衙门点卯，程丹若则到东院看孩子。
皇长子正午睡，窝在榻上像一只小狗，比醒着的时候多了几分乖巧。
程丹若陪坐了一刻钟，问过奶娘吃用睡拉的问题，一切正常。
她回去做自己的事。
傍晚谢玄英下班回来，两人用过晚膳，读一会儿书，继续出门捉妖。
无果。
第三日重复以上。
依旧无果。
连装神弄鬼的人都没遇到。
程丹若绷不住了。
假的都没碰见一次，运气这么差的吗？
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程丹若捉妖无果，宫内却因妖术的传闻而暗流汹涌。
自从田恭妃独居一宫后，承华宫的重要性就沦落到第三位了。虽说何娴嫔身怀六甲，可就算是儿子，次子也终究是次子。
第一个男孩金贵，第二个就有点像备胎了。
重视还是重视的，可待遇比曾经就要差一截。
上回，何娴嫔可是亲身经历了特殊，宫里什么东西她都是独一份，有时候，贵妃吃不到的，承华宫都有。
宫人进出反复核验，六局一司送来的东西，必是由女官亲自检查过送来，确保没有任何问题。
这回却没有了。
好东西头一份送到清宁宫和光明殿，然后是田恭妃和贵妃，之后才轮到她。
何娴嫔不是个爱掐尖的人，用度方面，特等和一等的差距并不大。她出身小门小户，父亲不过是裱糊匠，没那么多的讲究。
