宋尚书：“好吃好喝供着吧，不然还能怎么着。陛下的心思谁也捉摸不透，谁能保证哪日不会兴起，又召了这些娘娘们进宫。夫人也莫要与她生了隔阂，就当成个寻常晚辈便好。”
宋夫人唉声叹气：“事到如今，我自不会与她置气，我只是担心勉儿那里。”
宋尚书从罗汉床上坐起来，琢磨了一番说道：“不行，不能让书勉留在家中，明儿就让书勤亲自将他送去书院。”
不知什么时候站在屋门口的宋书勉冷不丁出声：“爹，娘，孩儿不去书院，孩儿要在家等瑾儿回来。”
宋尚书夫妇对视一眼，神色齐变，如临大敌。
宋书勉形销骨立，整个人已经瘦得不成人形，就那么面色苍白地扶着门框站着，仿佛一松手便要不稳倒地。
宋夫人心疼得不行，忙起身去将宋书勉慢慢扶着走过来：“勉儿，你听娘给你说，念瑾她如今已是宫妃，就算回来家中，你们二人也不可能在一起。”
宋书勉声音虚弱：“可是娘，儿臣都知道了，陛下下旨遣散后宫，那念瑾便就还是以前的念瑾，和陛下再无干系，为何我们不能在一起？”
他推开宋夫人的手，撩起衣摆跪在二人面前的地上，尚未开口已然先红了眼眶：“爹，娘，没了念瑾，儿子活着如同行尸走肉，着实无趣。若是念瑾回家，请允许儿子和她成婚可好？儿子恳求爹娘答应。”
说罢，宋书勉用两只瘦骨嶙峋的手拄在地上，咚地就磕了一个头。
“勉儿，你这是做什么，快快起来。”宋夫人弯腰就去扶。
可宋书勉挣脱开来，就是不肯起来，磕一个头，说一句“儿子恳求爹娘答应”。
再磕一个，再说一句。
几个起落，额头上已经磕破了皮，鲜血直流。
宋尚书怒斥出声：“你个不争气的东西，为了个女子这般逼迫你的父母，先前我同你娘就不同意这门婚事，如今更不会同意，你少在这痴心妄想。”
看着自幼乖巧惹人疼爱的小儿子变成了这副模样，宋夫人心痛不已地劝着：“儿啊，如今念瑾是宫妃，就算被送回来，那也是陛下的女人，别说你不能娶，怕是这世上，也再无人敢娶。”
可宋书勉却仿佛没听到一般，往旁边挪了挪，继续咚咚往地上磕头：“儿子恳求爹娘答应。”
看着执拗的小儿子，宋夫人心如刀绞，扯又扯不起，顿时崩溃大哭，坐在地上，用手接着宋书勉磕下来的额头：“儿啊，你这是作甚啊。”
宋尚书勃然大怒，从罗汉床上跳到地上，抬脚就想去踹宋书勉：“你个逆子，你这是要逼死你爹娘。”
宋夫人忙起身抱住宋书勉护着他：“老爷，勉儿还病着，可打不得。”
“爹，息怒，息怒。”宋书勤一脸焦急地跑进来，挡在坐在地上的母亲和弟弟面前，接下了宋尚书的那一脚。
随后上前，先把宋夫人扶起来，搀到罗汉床上坐着。
而后才伸手，把仍在那木然磕着头的宋书勉拎了起来，把他往椅子上一按，抬手不轻不重在他脸上来了一巴掌。
斥道：“宋书勉，你看看你如今像个什么样子。大丈夫顶天立地，你如今为了儿女情长将自己折磨成这般鬼模样，你可对得起爹娘的养育之恩！”
脸上挨了一巴掌，宋书勉呆愣住。
片刻后，顶着血迹斑驳的额头抬起头来，双目猩红，哀求道：“大哥，我只想和瑾儿在一起，你帮帮我可好？”
宋书勤心痛万分，伸手在自家弟弟那一捏满手是骨头的肩膀上拍了拍，叹口气温声道：“你先去大哥院里等着，我同爹娘说会儿话便来。”
话落，他喊了自己的小厮进来，将宋书勉架走了。
门关上，屋内只剩下三人，宋书勤这才躬身道：“父亲，母亲，二弟性子执拗，先前大夫又一再叮嘱，说二弟得了郁症，一定要让他开怀才好，如今念瑾还未曾回来，您二老何不先顺着书勉来说。”
“郁症，我看就是矫情，为了个女子就要这般寻死觅活的，我看他这日子就是过得太舒坦了。”宋尚书气得不轻，一拍桌子怒道。
宋夫人边哭边说：“老爷，大夫都说了，郁症是心病，不是矫情，你也看到了勉儿都瘦成什么样了，呜呜，若是当初知道会如此，我何不顺了他们的意，非得求个什么门当户对，如今勉儿命都快没了，还要什么锦绣前程。”
宋书勤叹气：“母亲，过去的事不提也罢。但如今，二弟的病我们还是要仔细着，大夫都说了，再这般下去，二弟便是哪一日想不开……，那也不是没有可能。”
一听这话，宋夫人哭得越发伤心：“我的勉儿啊，是为娘错了，是为娘害了你啊。”
宋尚书愁容不展，不再做声。
一时间，屋内只有宋夫人的哀哀哭泣声：“这可如何是好啊。”
宋书勤：“父亲，母亲，儿子倒有个主意。”
宋尚书和宋夫人齐齐看向他，异口同声道：“快说。”
宋书勤：“若是念瑾当真回到家来，我们便不要再管他们二人如何相处吧。”
宋尚书一脸的不认同：“难道还当真让书勉和念瑾成亲？那岂不是在打陛下的脸，若是因为此事惹得龙颜不悦，我宋家又有几条性命去搭。”
想起永平王同他提起过，念瑾问的那句“宋书勉还活着”，宋书勤意味深长道：“儿子的意思是，书勉仍旧对念瑾念念不忘，可念瑾的心意，却未必依旧。”
在宋尚书夫妇诧异的目光中，宋书勤不再多说，匆匆告退，赶回院中。
宋书勉见宋书勤回来，站起身来，目露期盼：“大哥，爹娘可曾答应？”
宋书勤拍拍他的肩膀：“你呀，都已经快十七了，还是这般又固执，又冲动。”
宋书勉面露愧色：“大哥教训得是，可失去念瑾一次，我生不如死。如今老天垂怜，让我有机会和瑾儿再续前缘，我一定不能再错过。”
宋书勤坐在桌子对面，看着自家身量尚未长成，如今瘦得跟竹竿一样的幼弟，轻叹了口气：“书勉，为兄只问你一句，若是念瑾对你的心意已经不复从前，你待如何？”
宋书勉似乎从来没有想过这个问题，闻言一愣，怔忪了许久。
等再开口，少年略微沙哑的声音，满是悲凉。
“若是瑾儿不再、不再心悦于我，那只要她开心，我便不再纠缠于她。”
宋书勤看得心酸，伸手在自家弟弟肩膀上拍了拍：“好，那我便去说服爹娘，不再干涉你和念瑾的事。”
宋书勉面露喜色：“多谢大哥。”
宋书勤：“方才大哥打你，可打疼了？你可怪大哥？”
宋书勉摇头，丝毫不在意：“没有打疼，我知道大哥是为我好，我不怪。”
宋书勤又拍了拍他的肩膀，没再说话。
宋书勉起身告辞：“大哥，我去瑾儿的院子看看可还缺什么。”
宋书勤：“去吧。”
宋书勉出门，一边走一边兴致勃勃地说：“常顺，表姑娘的院子得命人天天打扫。”
常顺扶着他：“公子，您早就吩咐过了，里面的东西也都没动过，和表姑娘离开时一样……”
---
陆离刚一下朝，尚未回到泰和宫，半道上就被永平王拦住，拉着就往寿宁宫去。
“皇兄，母后让小厨房做了你爱吃的菜，特意遣了我来喊你过去一同用膳。”永平王笑着道。
陆离神色淡淡：“这又是你的主意吧。”
永平王温和笑着：“皇兄这次可猜错了，这顿饭，我是借了皇兄的光才有的吃。”
陆离看了一眼永平王，没再说话。
二人进了寿宁宫殿门，先给太后请安。
陆离态度恭敬：“儿臣给母后请安。”
永平王也面带笑容跟着请安，态度倒是随意许多：“儿臣见过母后。”
太后坐在榻上，笑着抬手：“都起来吧，这最后两道菜马上就好，先喝杯茶稍等片刻。”
待得宫女上前将二人的披风接了过去，二人坐到椅子上。
太后目光慈爱：“难得见你兄弟二人一同到哀家这寿宁宫来坐坐。”
陆离嘴角挂着淡淡的笑，目光却是看向门口方向，没有接话。
看着陆离那一脸疏离冷漠的样子，太后眉头微皱，也不再言语。
屋内陷入沉默。
永平王见状，笑着道：“方才母后不是还同儿臣说，要与皇兄有体己话说嘛。”
看着满面笑容的永平王，太后缓和了面色，先对身旁的荆嬷嬷吩咐道：“你们且先下去吧。”
荆嬷嬷应是，带着殿内服侍的宫女太监们鱼贯而出。
殿内剩下母子三人，太后这才开口：“远之，哀家这心里啊，总是还把你当成那个尚未长大的孩子，那日哀家的语气急切了些，你莫往心里去。”
陆离转头看着太后，微微躬身，凤眸微垂：“儿臣不敢。”
太后接着说：“当年，只因你是先皇的嫡长子，又是储君，母亲对你寄予厚望，这才对你过于严厉了些。”
陆离颔首，语气平淡，看不出喜怒：“儿臣知道。”
太后：“哀家知道，你心里怕是在怪哀家偏心，可你身为钰儿的兄长，你也知道，钰儿他自幼……”
陆离看了一眼永平王，就见他面带略微尴尬的笑，端起了茶杯，不停地喝着茶。
陆离出声打断还要往下说的太后：“母后，儿臣不曾怨怪母后偏疼逸安，母后也不必当着逸安的面，说起这些陈年旧事。”
太后看了一眼永平王，目露心疼，语带歉意：“钰儿，母后并非有意……”
永平王放下茶杯，对着太后笑了笑：“儿臣无妨。”
陆离手指抬起，轻扣了下椅子扶手：“母后想说什么，直接说便是。”
太后：“好，那哀家便问你，你要将那些嫔妃送回家去，可是因为当初哀家未经你同意，便接进宫来，你在生哀家的气？”
陆离语气平静：“并非。”
太后面色缓和：“那便不必将她们送走，大不了日后不见她们便是，哀家也会叮嘱她们莫要到你眼前烦你。以往是哀家抱孙心切，日后定然不会再逼迫于你。”
连着多日，那些宫妃的母家的夫人们不知疲倦地往宫里递牌子，想来寿宁宫请安。她自是知道是这些夫人为的是什么，一律让人挡了。
可住在宫里的宫妃们却是躲不过，日日结伴到她跟前哭哭啼啼，吵得她不胜其烦。
这些个女子都是她做主纳进宫来的，若是就这么送走，她这个太后的颜面，也不用再要了。
陆离抬眸看向太后：“母后，逸安可有同您说起，儿臣已有心仪之人。”
太后：“你有心仪之人那是好事，迎进宫来便是，随你怎么宠她，哀家绝不干涉。”
陆离语速缓慢，语气坚定：“可儿臣想娶她为妻，封她为后，给她个清净的后宫。”
他一定要在和浅浅见面之前，把后宫清理干净。
太后嘴角的笑意一瞬间僵住。
眼看着气氛不对，母子二人又要起争执，永平王放下茶杯，起身笑着对太后使眼色：“母后，儿臣饿了，可否先用膳？”
太后只得作罢，起身道：“罢了，先用膳。”
片刻之后，三人围坐桌前。
陆离望着一桌子丰盛的菜肴，嘴角微不可查地露出一抹自嘲地笑。
太后指着桌上的龙井虾仁，吩咐布菜宫女：“这虾仁是陛下爱吃的，给陛下盛一些。”
陆离冷面不语。
永平王笑着伸出碗去，截过了布菜宫女用勺子盛起来的虾仁，对着太后使了个眼色：“母后，这是儿臣爱吃的。”
太后面色一僵，随即笑了：“你们兄弟二人一同长大，哀家这都记混了。”
随即又吩咐道：“那把那道鲜虾馄饨给陛下盛两个，让陛下尝尝鲜。”
宫女应是，换了个勺子捞起两个馄饨，准备倒在皇帝陛下面前的白玉碗里。
永平王刚把龙井虾仁放嘴里，一听这话，也来不及嚼直接吞了，随后把碗伸出去，再次把馄饨截了过去：“母后，这个也是儿臣爱吃的。”
众人都没说话，空气中弥漫着既尴尬又紧张的气氛。
半晌，陆离起身，拱手：“还有奏章未批，今日就不陪母后用膳了，儿臣告退。”
说罢，站直，转身就走，连披风都不拿。
看着那决绝的背影出门而走，太后脸色一黑，把手里的筷子往桌上重重一拍：“哀家精心为他准备了一桌子膳食，哀家还有错了！”
永平王用勺子有一下没一下地戳着碗里的两个鲜虾馄饨，戳了两下后，凑到太后身边轻声提醒道：“母后，您忘了，皇兄他一直对虾过敏。”
太后猛地看向永平王，一时竟没说上话来。
永平王叹了口气，又说：“母后，桌上这些菜，大都是儿臣喜欢吃的。”
太后神色讪讪，随后转头怒斥殿内所有人：“这么多人，就没一个长脑子的！”
一旁服侍的宫女和太监扑通跪在地上，不敢做声。
太后身边站着的荆嬷嬷也跟着跪在了地上，请罪道：“太后息怒，是老奴一时疏忽了。”
永平王看着战战兢兢的宫人们，出声让他们退下，这才说道：“这也怪不得母后，皇兄自幼便喜怒不形于色，母后和宫人不知道皇兄喜好，也属、正常。”
别人不知道正常，可身为母亲，却不知道自己孩儿喜爱吃什么，更不知道他对虾过敏，实在是说不过去。
永平王干巴巴劝了两句，自己都说不下去，遂起身道：“母后先用膳，儿臣先去看看皇兄。”
太后回神，看着一桌子的菜：“钰儿，你这还没吃几口，吃过再去也不迟。”
永平王：“儿臣去皇兄那里蹭饭，饿不着。”
永平王往外走，正遇上进来取陆离披风的郑福。
“本王来。”他伸手从架子上拿下二人披风，越过郑福直接出门。
见皇帝陛下明明高大却莫名有些萧瑟的背影已经到了寿宁宫院门口，永平王急步追过去：“皇兄，等等臣弟。”
可陆离就如未曾听到一般，依旧大步流星往前走，丝毫未做停顿。
出了院门，又追了一小段路，永平王这才把人追上。
他将披风往陆离肩上一披，笑着埋怨道：“皇兄知道臣弟这腿脚不利索，就不能等等。”
陆离伸手将披风的带子系好，冰冷如霜的面容稍微缓和：“不必为了逗朕开心，便拿你自己打趣，朕不喜欢听。”
永平王笑了：“皇兄，可否容臣弟去你那一同用膳？”
陆离转身往前走，面无表情：“随你。”
兄弟二人并肩向前，郑福等人在后头远远跟着。
永平王：“皇兄，母后她老人家上了年纪，糊涂了，有些事你莫要放在心上。”
陆离：“少啰嗦，朕不爱听。”
“成，那就不说母后。”永平王作罢，随即又问道：“皇兄，那臣弟问个和那些即将送走的宫妃有关的问题可成？”
陆离不在意道：“说。”
永平王：“那些宫妃被送回家中之后，可允许她们再行嫁人？”
陆离：“自是可以。朕从未碰过她们，若有必要，朕可出份文书，以证她们的清白。”
永平王：“……那倒是不必了，那日皇兄在朝堂上已经说了‘完璧归赵’，世人自是明了。”
陆离好奇看了一眼永平王：“你这是看上了哪个，若是看上，直接领走便是。”
永平王脸色一凛，忙不迭摆手：“皇兄，此等玩笑可开不得。”
陆离：“那你何来此一问？”
永平王：“替他人问的。”
这是宋书勤托他想皇帝打听的。
一听不是永平王自己想问，陆离兴趣缺缺地转过头去：“只要出了这宫门，那些女子和朕再无干系，婚姻嫁娶凭其自由。”
永平王叹气：“可她们都曾是皇帝的妃子，怕只怕世人忌惮，无人敢再娶，这些女子怕是要一辈子孤独终老了。”
陆离蹙眉。
若是这些女人不嫁出去，回头浅浅会不会怀疑他和她们藕断丝连？
不行，一定要让她们早日嫁出去才好。
陆离想了想说道：“那朕就给她们每人赐份嫁妆，再颁一份旨意，若是谁家迎娶这些女子，另外有封赏。”
见皇帝如此干脆绝情，永平王猜到他的用意，笑得几欲捧腹：“皇兄日后，怕不是也同民间那些惧内的男子一般，被嫂嫂拿捏得妥妥帖帖。”
“陆远之，今晚该你唱曲儿了，快唱。”
“陆远之，我生气了哦。”
“陆远之，你再这样，我就不跟你好了。”
陆离想象一下小姑娘叉腰跺脚，凶巴巴说话的模样，眉梢飞扬，忍俊不禁：“有何不可？”
见皇帝陛下竟然认了，永平王朗声大笑：“真是没想到，皇兄竟然也有这一日，我此刻都迫不及待要见见皇兄那位心上人，看她有何天大本事，让皇兄如此。”
陆离冷哼一声没说话。
他比任何人都迫不及待地想见。
---
遣散后宫的事宜，进行得十分缓慢。
且不说太后迟迟不肯松口，也不说前朝的大臣们，为了所谓的家族荣耀和颜面，日日在朝堂上喧哗不休。
单说宫妃们，那是坚决不愿意出宫的。
对他们来说，进宫为妃，那代表着家族颜面，象征着荣华富贵。
虽然如今陛下不喜她们，可若能留在宫中，后宫统共这么大，今日不见明日见的，谁又能保证他日陛下不会改变心意呢。
可如若出了宫，那有朝一日获得圣宠的希望，可就彻底破灭了。
是以，嫔妃们都寻了门路往家里递了话，恳请父兄家族帮助在前朝使力，一定要让陛下收回成命，把她们留在宫中。
而她们则不顾太后和秦贵妃免了请安的命令，仍旧勤快地往寿宁宫和景运宫跑，竭力地刷存在感，生怕有什么消息落在了人后。
唯独林思浅闭门不出，一边跟着竹香学绣花，一边静静等着遣散之日的到来。
她的大树荷包都已经绣好了，竹香绣来准备拿去出宫去卖的帕子也攒了一摞。
可遣散后宫一事，却仍旧拖拖拉拉的没个新消息传来。
