他是大景天子,所有人都该以他这个天子马首是瞻,可现在,他们却都站在了他的对立面。
他们都站在了顾非池这个逆臣的那边。
一股气血直冲颅顶,皇帝只觉脑门发烫,耷拉的嘴角勾出一个冷酷扭曲的笑容,冷冷道:“皇叔不识分寸,不尊君上,忤逆犯上!”
“论罪当诛!”
皇帝在“诛”自上加重了音调。
此话一出,銮仪卫指挥使傅川“刷”地拔出了佩刀,挥刀向着礼亲王砍了下来。
“皇叔!”怡亲王反应极快,一手拉住了礼亲王,把人往他这边扯,一手用玉圭去挡刀。
长刀削铁如泥,轻轻松松将那玉圭劈成了两半。
半截玉圭落地,在金转地面上摔得四分五裂,与此同时,刀锋划过了怡亲王的手背,在上面留下一道寸长的血痕。
怡亲王护住了礼亲王,用手中剩余的半截玉圭指向了神座上的那些牌位,怒声道:“皇兄,太祖、父皇还有我唐氏列祖列宗的牌位都在这里,你是想在他们的面前,杀了皇叔,还是……要灭了我们唐氏九族?!”
“皇兄,你就不怕死后,无颜再见列祖列宗吗?!”
怡亲王手背上的那道血痕流着血,鲜血“滴答、滴答”地落在地上那雪白的玉圭碎片上。
皇帝下意识地去看神座上的那些牌位。
他的眼神不好,在这个位置根本看不清牌位上的字,只看到那昏黄的烛光在牌位上镀了一层淡淡的光晕……
一阵阴冷的山风忽然自正门拂来,强劲的风刮得殿内的烛火时明时暗。
皇帝有一瞬间的失神,脖颈的汗毛一下子倒竖。
感觉似有一道道看不见的身影正在这隆恩殿内望着自己。
下一刻,他轻轻地叹了口气,对礼亲王道:“皇叔,朕不杀你。”
“不过,皇叔你年纪大了,精力不济,人也糊涂了,这宗令也该换一个人做了。”
“至于你们……”
皇帝冷着脸,阴鸷的目光徐徐地扫过其他的宗亲,“你们自己在太祖和先帝的牌位前好好想想!”
“冥顽不灵者,杀无赦。”
“为了大景江山,列祖列宗不会怪朕的。”
风停了,一度跳跃的烛火又稳定了下来,光线昏黄。
殿内一众宗室王亲全都绷着脸,鸦雀无声。
搀扶着皇帝的宁王忙不迭道:“皇上仁慈,太祖和先帝在天有灵也会欣慰的。”
皇帝又望了那些牌位一眼,笑了。
“回京。”他又转过了身,在宁王的搀扶下继续往前走,迈出了隆恩殿的门槛,步履微微颤颤,可双眸灼灼,斗志昂扬。
之前他不得不搬出皇宫避顾非池的锋芒,现在他终于可以风风光光地返回皇宫。
他会把朝堂重新捏在了手心。
至于顾非池,应该会死在北狄,客死异乡。
皇帝意气风发地昂起了头,望了望京城的方向。
他没有再回头,自然也没有注意到隆恩殿内的怡亲王、礼亲王以及豫郡王等人脸上流露出浓浓的失望,那是一种心如死灰的感觉。
殿外被銮仪卫拦住的文武百官看着皇帝和宁王一同从隆恩殿出来,表情凝重。
方才他们远远地看到殿内皇帝与宗令宗亲起了争执,又眼睁睁地看着傅川挥刀砍向了礼亲王,怡亲王为了护着礼亲王还受了伤,他们差点就以为今天两位亲王要血溅当场了。
众臣的目光都落在了皇帝与宁王身上,一个个心惊不已。
宁王扶着皇帝在卫国公与英国公身边慢慢地走过,忍不住就多看了卫国公一眼,冷酷的眼神像是在看一个死人一样。
别人也许还有一条活路,但是,卫国公顾延之是死定了!
宁王勾出了一个冷笑,对着傅川挥了一下手,做了个手势。
意思是,把这些人一押到殿内,并礼亲王等人一同看管。
“是,王爷。”傅川意会,抱拳领命。
他一声令下,周围的銮仪卫就训练有素地行动了起来,三三两两地把殿外的这些朝臣们陆续押进了隆恩殿内。
众臣全都忐忑不安,心不断地往下沉,额角、脊背早就渗出了细密的冷汗。
寒冷的山风一吹,吹干了冷汗,众人的身上冰凉冰凉的,寒至骨髓。
每个人都沉浸在一种前途未明的忐忑中,宁王胆大包天,联合銮仪卫与羽林卫挟制了皇帝,分明意图谋反。
接下来,宁王到底会如何处置他们呢?
英国公默默地向着卫国公使了一个眼色,卫国公却是摇了摇头。
皇帝才走上几步,就已经气喘吁吁,两腿战战,步伐越来越慢。
宁王回头看了眼后方被押入隆恩殿的群臣,微微地笑,用略显尖细的声音宽慰道:“皇上,肩辇就在隆恩门外候着您。”
“我们马上就起驾回京。”
他的声音比皇帝还要热切,带着孤注一掷的亢奋。
皇帝轻轻地拍了拍宁王的手,喟叹道:“宁王,朕能信的,就只有你了。”
“你放心,朕答应你的,不会食言。”
“能为皇上分忧,是臣之幸。”宁王恭敬地说道,半垂的眼帘下,瞳孔异常明亮,闪着一种名为野心的光芒。
任何人都能看得出来皇帝早就油尽灯枯,时日无多了。
皇帝就是上位,也无力执掌朝政,日后必须仰仗于他!
这是他的机会。
他要让明芮看看,他也是能一步登天的。
但她已经不配做他的王妃了。
想着,宁王唇畔露出志得意满的笑容,小心翼翼地扶着皇帝迈出了隆恩门的中门。
“咻咻咻!”
在两人以及后方随行护驾的銮仪卫将士迈出门的那一刻,阵阵令人胆寒的破空声响起,一道道羽箭密密麻麻地自两边坠落。
伴着一个清脆如铃的女声悠悠响起:“天府军顾悦带兵前来救驾。”
声音斯斯文文,在这刀光箭影中显得分外突兀。
紧接着,又是一阵扑天盖地的箭雨袭来,疾似风,迅如雷,一支支箭矢在空中划出一道道寒气森森的弧度……
第169章
漫天箭雨,遮天蔽日地射来,把宁王吓了一跳,面色大变。
箭矢之声“咻咻咻”地回响,又狠又准。
惨叫声四起,只是眨眼间,宁王身边就倒了一片亲卫,后面的亲卫以及銮仪卫赶忙朝前涌去,护卫在皇帝与宁王身侧。
宁王额角渗出冷汗,当即从腰上拔出了佩刀,以佩刀挡箭。
为了确保万无一失,他特意把羽林卫留在皇陵外头,护卫四面的门禁,天府军的人到底是怎么进来的?
为什么他这边没有得到一点儿禀报?
宁王完全不知道是哪里出了岔子,让他一头栽进了这天罗地网里。
他的身边又倒下了一片横七竖八的尸体,一个个被羽箭射中了要害,鲜血横流。
“王爷,小心!”
宁王的侍卫长嘶声高喊,早就汗透衣袍。
他手里的佩刀不住地挥动着,挡下一支支羽箭,“铮铮”的声响不断响起,兵器交接之处,偶有火星闪烁。
周围的箭雨太过密集,侍卫长只是一个岔气,便错过了一支流箭,羽箭擦过他耳际射向了后方,一箭射穿宁王的胳膊。
宁王痛苦地惨叫了一声,长刀脱手落地。
那血淋淋的箭尖刺穿了他的小臂,鲜血滴落,甚至还沾到了皇帝的袞衣上。
皇帝的眼睛不由瞪大,脸色苍白得几乎没有一点血色。
救驾?
卫国公府的人倒是说得出口,这些箭根本没有避开自己的意思,这叫什么救驾?!
“来人,快护驾。”皇帝抖着嘴唇,颤声喊道,“卫国公府要弑……”
皇帝想说顾悦这是要弑君,但是他太虚弱了,声音低哑,被周围的惨叫声、弓射声、兵器交接声各压了过去。
宁王痛得冷汗涔涔,当机立断道:“退回去。”
“皇上,我们先退回去。”
不管外头的羽林卫出了什么意外,好歹在这里,他们还有数千銮仪卫。
也不等皇帝有所反应,宁王就强势地扶着皇帝往后退去,往后方的隆恩殿方向跑。
皇帝脚下虚浮,走不快,就跟累赘一样,连带也拖慢了宁王的步伐。
“嗖!”
又一支流箭擦过宁王的脸颊,脸颊上火辣辣的疼,有那么一瞬,宁王几乎想把皇帝给一把推开了,但还是按捺住了,死死地搀着皇帝,就仿佛抓着最后一根救命稻草,又或者是挡箭牌。
宁王在亲卫和銮仪卫的护卫下,狼狈地退到了隆恩门内。
后方,大部分的朝臣已经被銮仪卫押进隆恩殿内,只余下十几人还在殿外。
宁王指着前方站在殿前的汉白玉台阶下的卫国公,厉声下令:“来人,快把卫国公拉过来!”
他刚才听得清清楚楚,外面率领天府军来救驾的人是,卫国公之女顾悦。
只要挟持卫国公,顾悦势必要投鼠忌器。
“是,王爷。”
銮仪卫指挥使傅川听命,大步上前,手中的佩刀毫不犹豫地抵向了卫国公的脖颈,喝道:“快过去!”
卫国公轻轻叹口气,下一刻,出手如电地一把捏住了对手的手腕,也不知怎么地一拽一拉,只听“咔哒”一声,傅川的胳膊就被卸了。
佩刀直直地落地。
卫国公看也不看,以脚尖一挑,恰挑在刀柄上,那柄长刀飞起,稳稳地落在了他的手掌中。
一道如雪的刀光闪过。
卫国公手里的刀只简洁地一劈一收,傅川的颈动脉被划破,鲜血极速地喷涌而出。
卫国公随手扯过一个銮仪卫,作为人盾,挡住了喷出的血,同时一刀自对方的背心刺入,刀尖丝滑地穿过肋骨的缝隙,自胸膛刺出。
只是叹口气的时间,两具尸体倒在了他脚下。
而他身上绣麒麟的绯袍干干净净,没有沾染一点血渍。
唯有那银色的长刀微微地染上了几滴血珠,晕染开丝丝缕缕的红色。
他轻轻地抖了下长刀,血滴落刀尖,落在下方的青石板地面上。
卫国公似笑非笑地扯了下嘴角。
他只是回京安养了些日子,怎么所有人就都把他当病猫了?!
什么阿猫阿狗都想挟持他了?!
山风一吹,宽大的衣袖飞起,男子的笑容疏朗,自有一种岳峙渊渟的傲气,看得不远处的皇帝与宁王脸色更难看了,两人皆是咬牙切齿。
也就是这点时间,隆恩门外的天府军似潮水般闯了进来,最前面的数百人个个手持长弓,箭在弦上。
为首的少女一袭修身的紫色胡服,搭配银色轻甲,步履轻盈不失矫健地走了进来,手里握着一把三尺长剑。
宝贝女儿真是长大了!
卫国公带着一种骄傲感地看着顾悦,笑得双眼都眯了起来。
“顾老弟!”后方的英国公喊了一声。
两个銮仪卫一左一右地朝卫国公袭来,两把长刀狠狠砍来。
卫国公回过神,敏捷地侧身避开了第一刀,手里的长刀横刀朝第一人的腰间劈去,杀气四溢。
一劈一削,又是两条人命葬身与他刀下。
长刀似电,一连串的攻击中,没有一丝一毫多余的动作,流畅自如。
一把长刀在手,便是所向披靡。
英国公三两步走到卫国公身边,一手拍了拍他的肩膀,目光灼灼地上下打量着顾悦,老脸都笑开了花。
“老弟这是咱闺女吧?”
“我闺女。”卫国公没好气地瞪着英国公。
这老东西还真是个老不羞,他大孙女都跟悦姐儿一样大了!
英国公似完全没接到卫国公嫌弃的眼色,乐呵呵地又道:“咱闺女许人了吗?我家老幺今年刚二十,文武双全,一表人才……”
他把自家幼子吹得天花乱坠。
卫国公懒得理他。
英国公不死心地又提议道:“我让我家老幺入赘到你家怎么样?”
这总成吧!
英国公心里的算盘打得啪啪响,他们程家人丁兴旺,他膝下有九个儿子,嫁出去一个也没啥。
卫国公眼角抽了抽,有种自家白菜要被猪拱的不快,把手里的那把长刀强塞给了英国公。
“老程,你这老胳膊老腿,还能动吗?”卫国公轻轻松松地随手又夺过了一个銮仪卫的刀,握在了自己的手里。
“当然能!”英国公一手拍拍胸膛,腰板挺得笔直,声音洪亮地说道,“本公也就比你大十岁,还没老呢!”
说着话,当下就把刀舞得虎虎生威,四下里,鲜血飞溅。
卫国公将手里的长刀指向了站在隆恩殿与隆恩门之间的宁王,正气凛然地朗声道:“宁王挟持皇上,逼宫谋反,我等当先救驾!”
卫国公的这字字句句简直是在戳皇帝的心窝子。
“你……”皇帝铁青着一张脸,想喝骂卫国公颠倒黑白,呵斥他才是乱臣贼子。
但是,他方才跑得太急了,连喘息都难,更不用说话了,若非宁王还扶着他,他怕是已经跌坐在地。
尚在隆恩殿外的几个勋贵武将若有所思,纷纷地交换着眼神。
被宁王挟制,又被人拿刀子架在脖子上,让他们心里都憋着一口气,哪怕心里对于卫国公所言尚存一丝质疑,这会儿大部分人都懒得去细究。
卫国公说得对,就是宁王逼宫谋反!
永安伯立刻从地上捡起了一把刀,挥向了离他最近的一名銮仪卫,嘴里高喊着:“救驾!大家快救驾!”
其他几名武将也趁乱脱身,当机立断地加入了战局,越来越多的人聚集到了卫国公的身边。
漫天箭雨更是一波接着一波,几乎没有丝毫的停顿。
宁王府亲卫已经死伤大半,逼得他们只能在箭雨中节节败退。
“皇上,我们退进隆恩殿。”宁王的脸色因为失血越来越苍白殿内的文武百官都还在銮仪卫的控制中,就是卫国公也不敢冒天下之大不韪,不顾这些人的安危。
宁王紧紧地拉着皇帝,几乎是半拖半推,皇帝几乎虚脱,枯瘦的身躯抖动不已。
亲卫护卫着他们狼狈地退到了隆恩殿内,宁王高声喝道:“关门。”
他放开手,皇帝像一滩烂泥似的瘫软倒地,身子无力地歪倒,喘息不已,连头上的十二旒冕都有些歪了,那十二旒五彩玉珠乱颤不已。
此时此刻,宁王也顾不上皇帝了,阴鸷的目光看着殿外厮杀的天府军与銮仪卫。
他的两个亲卫连忙去关隆恩殿的大门。
两道门扇之间的缝隙在“吱”的关门声中越来越小……一尺,三寸,两寸,又是一支流箭自门缝间钻入,射在地上的一个蒲团上。
宁王透过那狭窄的门外,遥遥地望着外头的顾悦。
顾悦举起了手中的薄剑,指向了隆恩殿的方向,吐字清晰地说道:“降者不杀。”
简洁的四个字在一片刀光箭影中掷地有声。
宁王眯着眼,一瞬不瞬地瞪着外头的顾悦,不由想起了明芮,心头仿佛被针刺了一下般,一阵锐痛。
这女人就应该安份守己。
明芮就是一个不安份的贱人,是他对她太好了,才让她生出了不该有的念头。
当初,他就该用锁链锁住她的脖子,打断她的腿,把她像女奴一样锁在王府里。
眼底掠过一抹怨毒,宁王一咬牙,猛地将插在手臂上那支羽箭拔了出来,箭尖带出些许碎肉,痛得他的五官都有些扭曲,差点没咬碎牙齿,只能发泄地将那支羽箭丢在了地上。
“王爷。”一名亲卫赶紧撕下衣角,给宁王简单地包扎了伤口。
宁王深吸了好几口气,表情才平稳了一些。
他忍着痛楚想去搀扶地上的皇帝:“皇上。”
可一转头,就看到一把寒光四溢的长剑指着自己,雪亮的剑尖距离自己不过一尺之远。
面对眼前的剑锋,宁王身子一僵,还算镇定,目光顺着长剑一点点地看了过去。
握着剑的人是怡亲王。
宁王的心陡然沉了下去,右臂上的伤口钻心得痛,僵硬地朝四周的其他人望去。
心里咯噔一下,直到此刻,才迟钝地注意到殿内的情况不太对。
殿内的王室宗亲和文武大臣全都望着自己,而原本看守他们的那些銮仪卫都已经丢下了手上武器,一个个跪倒在地,像是霜打的茄子似的。
那些长刀、长枪横七竖八地躺在地上。
宁王的视线掠过了跪在地上的銮仪卫指挥佥事左岸,想质问,可对方先一步说道:“礼亲王,末将等绝对不是谋反。”
在场的这些銮仪卫此刻心很乱,当顾悦带着天府军进来救驾时,他们就意识到有些不对,而接跟着,傅川也死在了卫国公的刀下。
傅川死后,礼亲王只问了他们一句话:“谋反是诛九族的大罪,你们是降,还是死?”
这句话说中了他们每个人心底深处最大的恐惧,所有人都动摇了,尤其看到外面前来救驾的天府军更是心凉,一一弃了刀。
谁的家里没妻儿老小,他们一个人的生死不算什么,可若是连累举族……
“是宁王,”左岸抬手指向了宁王,愤愤道,“宁王告诉傅指挥使,这是勤王救驾。“
左岸以及其他銮仪卫的脸色都不太好看,悔了,也怕了。
这从龙之功从来都不是那么好挣的,他们就不该听傅川的!
宛如一桶冰水当头浇下,宁王的心瞬间凉了。
外头的羽林卫才是他的心腹,銮仪卫是傅川的人,而现在傅川死了,这些墙头草就全都怕了,倒向了另一边。
“皇上,”宁王一把拉住了皇帝的右臂,连忙道,“您快告诉他们,谁才是乱臣贼子。”
宁王用力地攥着皇帝的胳膊,神情凌厉中带着些阴鸷,想让皇帝亲口说自己是救驾,乱臣贼子应当是卫国公和顾非池!
只要皇帝还在位一天,皇帝便代表着正统,他说谁是乱臣贼子,谁就是。
然而,皇帝没说话,耷拉着头,一动不动。
“皇上!”宁王又喊了一声,晃了晃皇帝的身体,可皇帝还是没有任何反应。
皇帝这是怎么了?宁王有些心惊,也有些忐忑。
他一狠心,抬头又去看执剑的怡亲王:“我有皇上的……”
宁王想说,他手上有皇上给他的一道密旨,但下一刻,眼前闪过一道剑光。
雪亮的剑尖毫不留情地朝他刺来。
下一瞬,他的脖子一阵剧痛,下意识用手捂住了脖子,温热的鲜血从指缝里流淌出来。
“皇上……”他想说话,却发不出声音,连这两个字都含糊不清,小腿又被人狠狠地踢了一脚,踉跄地摔在了金砖地上。
从指缝间溢出的鲜血染红他的衣襟,滴落在地……
“王爷!”宁王的两个亲卫纷纷放下了手中的刀,跪在了地上,担忧地看着主子。
“弘冀,”礼亲王走到了怡亲王的身边,“皇上怎么样了?”
怡亲王蹲下身来,喊着:“皇兄……皇兄,你觉得怎么样?”
他的声音中透着关切,担忧,以及焦急。
可脸上没有流露出半点情感,眼底无波无澜,仔细地打量着皇帝。
皇帝睁着眼,呼吸微弱,整个人似是虚脱了般,肩膀轻颤不已。
他动了动嘴唇,想喊太医,可声音低若蚊吟,微弱得几乎听不到。
怡亲王就这么直直地看着皇帝,兄弟俩四目相对。
时间静了一瞬。
怡亲王的眼眸幽深得好似一汪深潭,蓦地道:“皇叔,皇兄他、他驾崩了!”
短短的一句话压抑着哭腔,哽咽,肩头还微微颤了两下,头上的九旒冕随之簌簌抖动。
正对着皇帝的那张脸依然面无表情,怡亲王慢条斯理地把手上沾着的血擦在了皇帝的前襟上、袍裾上。
这是宁王的血,刚刚喷溅了他一手。
什么?皇帝也听到了,瞪大了眼。
礼亲王躬身看着皇帝,虽然老眼昏花,但也能看出皇帝还活着。
他转头和怡亲王对视了一眼,在彼此的眼中都看到了共识。
只要皇帝还“活着”,就是大景皇帝,就是正统!
他再昏庸,为人臣者也不得不从,就像那些个历史上臭名昭著的昏君肆意妄为,搅得江山飘摇。