他只是一怔，殷螭已跄踉着扑过来，挥手便将他手中酒杯打落，啪的一响，玻璃杯砸落，青砖地上数十片晶莹碎屑迸飞，殷红的酒液直溅到两人衣裾上去。林凤致出其不意，不免啊了一声，殷螭只是对他苦笑，颤声道：“小林，别喝了，太苦……太难受……好象是真的要死了……”
他全身发冷，知觉都在渐渐消失，挣扎着说了这一句话，已经用尽了最后的力气，身体便往前跌倒，被林凤致顺势一伸臂，揽在怀里。殷螭还想再看他一眼，可是眼前全是一片昏黑，什么都看不见了，胸口一阵阵闷痛，窒息的感觉使身体不住痉挛，颤抖却在慢慢平息，陷入长眠。
原来死的滋味，这么真实，这么难受！
殷螭最后意识消失的一瞬间，感觉到林凤致的手正轻轻抚过自己的颜面，替自己将努力想睁开的眼皮阖上，那手势竟温存得有如爱抚，送来的却是永恒的黑暗。忽然有几滴滚热的水珠溅上面颊，是林凤致第一次也是最后一次，毫无掩饰的为自己悲伤。
所以殷螭陷入死亡的睡梦之前，竟是一个既悲哀又欢喜的念头：“到底……能教他为我痛哭一场。”
可是殷螭不能再知道的是，林凤致的哭泣，并没有十分失态，只是静静抱着他，无言垂泪。良久良久，所抱持的这个身躯越来越沉重，重得他臂上吃力不住，便缓缓跪倒，声音平静的说了一句话：“请陛下准许，臣林凤致为靖王亲理后事。”
自从殷螭打落林凤致的酒杯起，殷璠只惊呼了一声，并未说话，这时也只是默然站立，脸色竟比林凤致更苍白几分。侍立背后的童进贤与一个太医已躬身过来，仔细察看殷螭情况，半晌回报道：“皇上，靖王……果真业已气绝。”林凤致于是又禀了一句：“臣恳请陛下，允许替靖王亲理后事。”
他脸上泪痕清亮，神色却从容自如，殷璠只是凝视着他，过了好久，终于长长的叹了一口气：“先生——原来先生，到底信不过朕？”
这仿佛是小皇帝第一次在先生面前以“朕”自称，然而这自称脱口而出，说毕了两人才均是微微一怔——原来到底不再是先生和学生，而是君王与臣子。
可是这样一句含着责备的话，岂非也带着一丝无奈与惆怅？
林凤致只是答了一句话：“臣正是信得过陛下。”
信任与不信任，或许是人际之间最为纠结的问题，也是最为复杂的情感。然而信任固然出于诚挚，不信任也未必不能表示出情深爱重——至少在殷螭打落林凤致酒杯的时候，心内满是对他安排的不信任，这个下意识的动作却使林凤致默默垂泪了很久，以至于后来的漫长岁月里，都不太想同殷螭重溯这段往事，争论其中得失是非。
但林凤致感于爱的时候往往不愿意反复渲染，殷螭却是绝对不能含蓄沉默的性格，所以日后提将起来，便要指天誓日的表白一下：“我不是信不过你，也不是傻到猜不出你意思，可是全怪你，将那药配得那么可怕，我还以为喝了真正的毒酒！你不事先提醒一下那种感觉，我怎么能不吓得认了真？再说就算不是真毒，那滋味也太难受了，只怕你禁受不住——我再想拖你垫背，也到底舍不得你受苦。”
其实林凤致从来没责怪他最后那一瞬的不信任，殷螭却要反过来感叹一下自己不被信任：“你肯定是信不过我这话！我明知是假的还要逼你一道喝，你多半心里骂我胡闹；而安康那小鬼的心思，我其实也半点信不过，谁知道他会不会在安排后事的时候弄鬼，将我顺水推舟断送掉，强留你下来？所以怎么看，都是你原来的计划最好，让你亲自办我的后事，这才稳妥安全。我也猜着了的，最后不许你同喝药酒，其实也就是个别无选择——三次了！三次这样的别无选择，我竟连个证据都没有，我实是不忍你死，却到底不能让你相信。”
他所谓的三次，前两次便是妖书案与兵谏，那两回殷螭都是格于形势，不能杀掉林凤致，因为“别无选择”，理所当然，于是也没有人相信他自己心内爱恨纠结的人天交战——所以殷螭觉得，自己一腔情意，始终无人能信。
尤其林凤致这样冷静理智的性格，从来便不把事体寄托在一个虚无飘渺的“情”字上面，这最后一刻的至情爆发，或许他只当是事理必然，不用再被自己的胡搅蛮缠打乱步骤，使计划最后有可能出现险情——多半他还松了一口气呢！
殷螭觉得这样哀怨颇是小家子气，可是又不能不耿耿于怀，絮叨不休。于是林凤致便望着他笑，眼神清澈如水：“不，其实我都信的，三次都信——不用什么证据，我心里相信。”
其实殷螭抱怨不被相信的时候，也不能十分信得过自己——他常常在想，如果那形势不曾到山穷水尽的绝地，又经小林暗示指出柳暗花明的前景，让我到底别无选择的话，我会不会乖乖的求取这个两全其美，用已经不可得的功名利禄，换取下半生的温柔爱恋？
殷螭生即富贵，养成贪懒，所以对钱财倒不是很上心，对功业也是没抱什么大志向，做皇帝也是想要无人约束、肆意胡闹的感觉，却并无正经担当，如果代价太大，自由被拘，那还不如不做的快活——话虽这么说，但是上位惯了的人，要以重新安排的庶民身份，在江南的乡村中过平凡的小日子而终老，想想都实在乏味，确实他也不会好端端的自愿做出这么高风亮节、为相爱舍弃一切的自我牺牲事。哪怕再自诩深情厚意，都未必能够。
可是殷螭到底不曾抱怨林凤致使自己舍弃一切，相反却小心翼翼的，再喜欢没事算帐也绝口不提自己为他舍弃了这么多——因为在实质上，林凤致舍弃的也许更多。
林凤致离京之前，吴南龄便入了内阁为首辅，次年主持修国史实录，应老朋友之请所做的最后一件事，就是将嘉平、永建、清和三朝中的相关林凤致的事迹，完全删削了去，一个字也不剩，以至于后代再修国朝史事的时候，林凤致的业绩已彻底湮灭无可寻觅。
殷螭对此颇有不解：“你不是一心想做个忠臣万古流芳？让人替你除了名字，后世有谁还能记得你，你这些年可不是白白忙活了一场？”
林凤致只是淡笑：“我这样的人，这样的结局，如何写得入国朝实录，分真正的忠臣义士一席之地，却不是玷污青史？”
殷螭从来瞧不起他要做忠臣的主张，但听他这么说却也觉得十分不忿：“你怎么样了？不过就是跟了我——你跟了我也不曾献媚图利，又不曾丢人现眼，有什么玷污不玷污的！”
但是说归说，殷螭也知道这样的关系，在世人眼里毕竟还是反常的，再怎么两情相悦，当不得一个委身于人之辱名——林凤致到底还是清高的，既然不愿意向史书上文过饰非去撒谎，那么也只有索性一笔抹净，就当自己从来不曾立过朝纲。
自幼读着圣贤书长大，谨遵先贤“平身治家安天下”七个字为志向的林凤致，为了挽回清誉、施展才华、倾覆反正、卫护国家，不惜舍命献身绝情负爱也要坚持大业的林凤致，到最后却是自动削去一切存在于青史上的痕迹，甘愿落得个默默无名。这样的舍弃到底有多么深重，殷螭并不能了解，却也明白，这些所舍弃的东西，对于林凤致来说，是毕生所求，心血凝铸，属于他心目中十分十分要紧的。
所以殷螭觉得再不用计较谁吃亏谁欠负，大家扯平了在一起，长长久久的两相厮守，就是人间的最幸福，就这样平淡生活，才是美的。
到后来，有时殷螭也会拿林凤致开开玩笑，问他道：“我的永建朝实录，是你替我主持修撰的，却不知将来清和朝的实录，又由谁来写？万一吴南龄删削得不够干净，又被以后的史官翻腾出来，却又没找到什么好话，你岂非流芳百世不成，却要落得个——”
林凤致无所谓的笑：“‘大丈夫不能流芳百世，也当遗臭万年。’——无非这样一句话，你何必撩拨人！到那时候，我们尸骨都已经化灰成尘，左右是不得知了，我还挂念作甚？”
他们的话倒真没说错，清和这一朝结束的时候，首尾一共四十八年，殷璠在先生离朝之后，又做了近四十年的皇帝，乃是国朝在位最久的君王，身后被谥为“昭宗英皇帝”，乃是公认的聪明英明之君。他在位之时力挽狂澜救国难，主持大政护一统，又有改军制、变税法、增科第等种种善政，不愧青史上誉为“国朝二百年来中兴主”。
吴南龄亦是中兴名臣之一，却极懂得急流勇退，为相三年，便即告归，德名一直远播不衰，其次子、三子，以及数个孙儿，都成为高品大员，累代簪缨。吴南龄最钟爱的长子吴筠却科举不利，屡次落第，后来其弟吴笈任礼部侍郎时，他因力主科第增目未遂，于国丧日率众生员哭文庙，酿成著名“哭庙之案”，被判流放云岭之南，国朝科举后来却也由此改制，增加了算术、天文等目。吴筠在云南数年，后得国朝大赦放还，亦不再求取功名。流放期间其妻林氏与丈夫两地鸿雁传书，诗词酬答不绝，结集取李清照“一种相思、两处闲愁”之意，总名《两处集》，夫妇双双入了《文苑传》，蔚为一代之奇观。
徐照为官数年，即嫌高位事务烦多，不便潜心钻研格物之学，上疏辞了尚书之职，专心学问。其子徐翰由兵部转入工部，仍然主管火药，亦独自设计诸多新式火器，最后在一次研制之中，不慎火药失事，受伤而亡，临终自请葬在香河郊外，离后党刘氏墓园相去不过百步。吴筠回京后成为一代名士，常常也与诗社文友们踏青出游，士子们哀悼一下谏父戕生的才子刘楝之后，也便顺路去徐翰墓上奠一杯酒。文人辞藻，平白添出许多凄艳描绘，以至数百年后墓地全部湮灭无迹，当地尚自流传着“徐刘墓”的传说。而徐刘二人，已各自附于其父在《名臣传》的本传之下，相隔亦是薄薄数页，终自相近不相接。
到得清和这一朝结束，结撰《昭宗实录》的时候，写入史书的名臣，文有吴南龄、徐照等，武有刘秉忠、高子钊、袁杰等，就连俞汝成、孙万年也归入仁宗朝的《乱臣传》。惟独林凤致的名字无从寻觅，只有《佞幸传》中有一语提及：“或云同时有虞山林氏，亦谋以色乱政，卒不果，市人谣曰：‘倾国倾城双木子。’者是也。里巷稗谈，未可为据，不录。”
这捕风捉影的恶评还不是只有这一桩，另外还有更离奇的谣传——太后刘后薨于清和三十四年，谥为“孝慈昭宪钦仁端肃弼天祚圣皇太后”，史官亦誉其保育幼主、誓守京师之绩。然而刘后薨时，遗命不与仁宗合葬，却葬于永陵之东北角，号为回望京城，不忍弃此舍命相护之地。这般葬制甚是奇怪，史书上解释得颇为正大，民间后来却流传出另一种风言风语，称太后其实年轻时与某重臣有私，以此愧对丈夫，不敢合葬一室。
这样的谣言，若教殷螭听见，自然要大呼不实：“她明明是害死了安宁，心中有愧，这才不愿意同皇兄与王贵嫔合葬，也算自我惩罚！如何能把我这头的帐，算到她头上去？我怎么又吃了一回亏，戴了流言中的绿头巾？岂有此理！”
好在他们那时候已经无处听闻这些无根之谈，而后代无聊的研究者们，却颇欲从史传中扒出一些杂事秘辛。可惜林凤致的史料删削得一字不剩，连他的著作《虞山先生集》，也在清和朝由皇帝亲自下旨禁毁了，虽然每朝每代禁书总不可能禁毁干净，自朝鲜亦尚有流传回来的，但因为公私书目均无记载，集中所录奏章谏议又显示出此人是个骨鲠之臣，与《佞幸传》的寥寥数语相去甚远，学者研究之下，认为此虞山非彼林氏，多半是书商故意拿同名书籍来割裂作伪，并无价值。
《虞山先生集》的伪书名声得到洗刷，却在近代清和帝长陵科学考察之际，发现这位昭宗皇帝陪葬的书籍之中，竟有一册裹以黄绫、隔了数百年尚自大部分完好的《虞山先生集》，与朝鲜发现的古籍比勘，全无差异，并且黄绫之内，还端正放着装订好的一册奏章原件，都是文集所未载，而风格又相似，虽然奏章纸张受湿毁损得比较厉害，到底能够看见该臣子的署名为“臣林凤致谨呈”，于是这个林凤致究竟是不是“倾国双木子”，一度成为学者们好奇钻研的对象。
同年江苏省常熟县虞山镇土地改造，据说挖出一块墓葬石碑，毁损甚重，却有部分字迹可辩。当地是著名考据大家之乡，于是一位擅长考据的学者，自该朝史传《废帝本纪》中钩沉索隐，同时参照长陵出土文献，以及当地林氏家谱，忽一日豁然大悟，著就《虞山林氏“倾国”考》一文，提出许多耸人听闻之观点。然而不幸的是旋即遭到文化界一场抨击，著者被打为“颂扬封建剥削阶级的变态‘爱情’、治学不严谨，哗众取宠”，学刊拒稿，手稿散失，从此这段故事又复尘埋。
于是乎，笔者既无前辈考证可据，亦无学界勘误之能，只得姑妄言之，撰此稗史一部，幸读者亦姑妄听之，无可较真！
不过后人的纷扰，当事人却是无法预知的，所以林凤致离朝的时候，还是带着非常轻快的心情，上疏告退，挂冠而去。那个时候离靖王安葬已过了两个月，朝中拜相大局渐定，大臣各派系因争首辅之位而互相攻讦的劲头也减弱许多，林凤致这时辞朝，倒算得一个知机而退，还能博得天子赐酒送别，以冠带身份，浩浩荡荡领着新雇家仆与朝中赏赐舟车南下。
林凤致素来不喜欢太热闹，回乡更无需招摇，所以出京城不远，便即打发家仆登舟，自己和管家陆路先行。到临清码头换船，又吩咐从常熟北上来接自己的管家自行回去，好生照料庄园：“我未必定回，或一年或两年，甚或一辈子，总之要享山水清游之乐。庄田出息，你善加照管，我的生计，自会定期派人取款项敷用，以我印章为记。”
他沿运河而下仍是骑马，一路行到扬州，这才改换乘舟，雇了一条可以住家的乌篷船，商议好一路去苏州，船夫选了个有些耳聋的老成人，比划着跟他吩咐：“到金陵多泊几日，要与个朋友同走。”船夫自然无不应允。
林凤致一路驿行都不打官衔牌，到船上却挂了盏“林”字的碧纱灯笼，下船这日是九月十三，不日便到了瓜洲古渡，移船靠岸泊下，天际皓月已是满弦的圆。泊船不用掌舵，船夫倒入小舱就鼾鼾睡去了，林凤致一时却睡不着，收拾了睡铺，在小桌上摆开江头新买的菱芡瓜果，独自斟酒来饮。
才斟满两杯酒，便听见小舱窗扇外被拍得啪啪作响，有人嚷道：“再不打开，我踹了。”林凤致好气又好笑，起身过去开了窗，道：“左邻右舍都有船，你也不怕打扰人家清梦？”
殷螭笑道：“正是有人才跟你闹，你怕丢脸就老实一点，别惹我嚷破了。”林凤致但见他坐在岸沿石栏上，伸手抵着船窗，弯腰向自己笑着，月光当头洒落，江面上银光闪耀，反射得他眼神也是亮晶晶的。林凤致问道：“我不是安排你暂时在南京，等我回来找你同走？”殷螭道：“我为什么要听你安排！我从七月等你等到九月，再不亲自来逮你，谁知道你几时会回！我都疑心你又要撇我一辈子——这回逮着了，别想滑脱，乖乖上我的手罢。”
林凤致只是笑，半晌才说了一句：“你还是胡闹，什么人也不带就独自出来，也不怕出事。”殷螭恨恨的道：“你还有良心管我？当初我只道你守我醒来，好歹也要跟我一道出京，结果你哄了我先走，自己还留在京里拖延！我在南京淡出鸟来，你怎么不顾念？多做几天官，难道多拿几份朝请俸养不成？”林凤致忍笑道：“真不愧在南京市井呆了几个月，说粗口和生意经都长进起来！我在朝中又不是故意拖延，总得有事善后，办妥了才好走。”
殷螭赶忙问道：“是不是去找姓孙的和他家那两个小子？我可跟你说，就算找到，不许你没事收养，我不喜欢替人养儿子。”林凤致道：“没有收养，我派人送他们母子去孙兄老家了——传闻孙松遐实则未死，或者不日一家团圆，也未可知。”殷螭松口气道：“那才好！他们团圆他们的，我们团圆我们的，从此谁的闲事也不管，谁也不相干。”
林凤致仍然笑，殷螭瞪着他道：“你这回敢再跟我拿乔！一个人喝酒，都摆一对杯盏，可不是等着我？你肯定猜着我要提前来找你。”林凤致道：“我顺手罢了——你不进来？半夜河岸上喝秋风，有什么趣？”
