玉玲轻叹一口气，也低声道：“一年就在家几天，谁想寻不痛快。”
唐笙同情道：“就是，不与他们计较。”又道，“那猴头不晓事，要敢来烦你，和我说。”
玉玲眉眼缓和了些，道：“没他的事。”
七小子八姑娘年纪就差一个月，一齐进的门。八年前二月十九观音诞，卫珠庭一眼相中了圣驾两边铁枝上站的善财龙女。博古架上怎么少得了联珠瓶，卫珠庭去寻问了，都是小门小户，敬神如神在，两家还是通家，高高兴兴将孩子送了来。小武机灵省事。玉玲却话少，冷冷的竟有点儿仙气。两人越大越标致，坛保带一对金童玉女出门，别的不说，气势。
既是金童玉女，在家出门，自然都有人说合。小武倒似没甚么不愿，叫人打趣了，不过挠头憨憨地笑，玉玲却脸也不红，横眉淡淡扫一眼，对方登时就闭了。邱盈当家以后，悄悄问她，满意不满意，一句话，大姐给你做主。
玉玲道，没甚满意不满意，只是麻烦。
邱盈便不再多问。私下和尹子骏说起，尹子骏道，是不是中意了别个。邱盈道，看不出，也不见和外人来往。尹子骏笑道，看不上小武，多半喜欢老实的，说不准是老三。
邱盈嗔道，管得倒宽，怎不说看上了你。
尹子骏二十好几，出迎入送的人，竟一下红了脸。
路口又来了婷婷袅袅一袭红裙，刀和包袱扎在背后。
幺妹昭昭，门口停了，和尹子骏招呼。
进了院，听得西厢有声，也不进去，包袱连刀一甩，径直坐在了廊下发呆。
唐笙悠悠踱步，挨到她身边坐下，也不说话，只看着院里。昭昭从来不爱说话，也不理他，两人一道坐了半晌，唐笙从怀里掏出四枚涂红了的羊拐骨，抛一拣三，抛二拣二，抛三拣一。抛过一轮，推到昭昭那边。
昭昭瞥他一眼，道：“小儿科。”
唐笙笑道：“丫头如今大了，怎么不痛快了，说来四哥听。”
昭昭又瞥他一眼，没说话。
唐笙道：“四哥以前虽有娘，和没娘也差不多。不大懂这些，也不敢说天下做娘的都疼孩儿。”
昭昭道：“我娘命苦。”
唐笙道：“那更不可走她的老路，我幺妹儿有福相。”
昭昭道：“师父说了，咱们楼不看相。”
唐笙：“……”
他素来伶牙俐齿，少有接不上话的时候。
昭昭“扑哧”笑了。
昭昭娘厉害，也刻薄，早寡，凭两亩果园拉扯大四个孩儿，太过硬气了些，悍名在外。好歹家底殷实，三个男孩儿，两个娶了亲，却无人来说昭昭，她不思自己刻薄，反怨昭昭学艺，乡邻牵的线，连带一块骂了进去。
年前邱盈送她归家，眼圈红了一红，回头便对尹子骏道，再大些，想个法子留下好了。
尹子骏不自觉抬手，想替邱盈抹一抹泪，却讷讷地又收了回来。
路口来的还是婷婷袅袅一袭红裙，刀和包袱扎在背后。
六姐华妍，门口停了，与尹子骏招呼。
“哈哈哈哈哈，二哥想我没有？”
进院对月台上：“三哥瞧甚么，等我来是不？”
转头向廊下：“哟，左拥右抱，小唐好艳福啊～”
“……”三人嘴角都微微抽搐，玉玲和昭昭一左一右笑得花枝乱颤。
“两个丫头怎么哄，我一路盘算，不想你都哄好了。”
华妍在屋里坐了，将刀往桌上一拍，劈头便道，“你个小断袖，倒挺会哄女孩儿啊。”
九天神雷一声响，唐笙心内焦黑，僵着脸道：“甚么断不断，六姐说笑。”
华妍算来还是邱盈的远亲，家里开镖局子，双亲老来得的幺女，掌上明珠一般，惯成了舞刀弄枪、敢说敢做的脾气。入门晚，年纪却大些，自幼又三教九流见惯了，有决断，是故尹子骏以下数她大，都唤她六姐。
华妍饮了一口茶，白他一眼，道：“再装，你道我看不出来？”
唐笙看窗外无人，便把脸一抹，道：“少废话，唤我甚么事？”
“哄完女孩儿了，把你的本事再拿些出来，去哄个男的。”
唐笙双手抱胸，作惊恐状：“小的卖艺不卖身。”
华妍道：“不闹，和你说正经。”
“你一会儿去找二哥，不可直接说，装作无心，提一句。”
唐笙不解：“提一句甚么？”
华妍道：“大姐要晚几日回来。”
唐笙奇道：“为何？”
华妍道：“订亲。”
唐笙叉着手，趴在窗台上，下巴搁在手肘上。
狄良抱着胳膊，靠着窗扇，一条腿横在窗台上，另一条腿垂在屋里。
尹子骏仍在门口坐着，天有些暗了，头上红顶巾叫风吹了动，有点落寞。
唐笙摇着头，叹道：“多情却被无情恼。”
狄良面无表情道：“酸。”
唐笙：“兔子不吃窝边草。”
狄良：“……”
半晌，狄良道：“要是师父在就好了。”
唐笙甚少见他如此，强笑道：“师父那人，也没个正形。”
狄良又道：“若二哥也像师父，那就好了。”
唐笙倒不料他说出这么一句话来，又沉默半晌，方道：“我原以为，二哥这样实在人，说一是一，即便不说，大家也都瞧得出，总比师父那样，指东打西，不知道想些什么，去了哪里，要更让人快活些。结果，看出他不快活，我心里更加不快活。”
狄良闭了目，道：“无心而已，介尔有心，则具三千。”
唐笙道：“二哥说得对，天下这么些人，谁没有几段说不得的苦处。”
狄良闻言，忽又睁开眼，透过窗扇的小格子看他。
唐笙忽道：“三哥，你什么时候订亲？”
狄良：“……”
路口……居然又是婷婷袅袅一袭红裙！刀和包袱扎在背后！
后面……居然又跟着一人！
唐笙站了起来，狄良从窗台上翻身跃了下来。两人对视一眼，一起飞奔下楼。
邱盈带着褚霖，长驱入了正厅，尹子骏跟在最后。两厢的姑娘小子都出来了，唐笙和狄良奔下楼时，邱盈站在厅中，喘息未定，厉声道：“都带了刀，须去南山走动一遭！”
第四章
保角依边，处山营也；隔道相望，夹水兵也。
狄良侧身半踞在山涧边的数块大石之间，左手持弩，右手握刀，敛神屏气，后背紧贴石壁，紧紧地盯着涧水。
南山涧长年不断，此刻仍然水声潺潺，一勾弦月碎在涧中，细浪将岸侧厚厚的腐叶一拍一打，一片褐色的暗光隐在夜色里。
他们赶到之时，附近村落已经高烧火把，将山围了个严严实实。见坛保来了，自动让开一条路。邱盈领头，九人武服列队进了山，步履之间弓弩刀剑相击，轻响不绝。唐笙忽唤一声大姐，摘了长弓递上，众人一看，弓身上下血光流转，如数点赤星行空。
凶险。
邱盈守上游，狄良守下游。褚霖带着玉玲、昭昭三面缓缓围抄。其余四人，待在外圈合击。
邱盈布的阵。尹子骏听了便道，包抄疏漏不得，年纪大些的来。邱盈一摆手，道，这次不同，心思太活络的，莫要进来，若不是阿霖熟识南山，也不要他站里面，外圈也须由你镇着。
若是往常，唐笙必然要嬉笑道，聪明竟也是错，怕叫妖怪拉拢了去。
而此番众人无话，皆知不是戏言。
祛邪除障最怕的便是，反教对面的乘虚而入。
螣蛇善水，性柔口毒，司惊恐怖畏，主心机夸饰。
尹子骏点头道，理会得，阿笙阿妍小武跟我走。腰间探了一柄短剑，反手抛给褚霖。阿霖切莫大意，刀若实在不中用了，人要紧，不可硬抗。
褚霖接了剑，道，不妨事，二哥小心。
方才一念楼厅中，邱盈一声令下，众人纷纷惊道，是什么东西。
邱盈并未答话，向身后褚霖一示意。褚霖反手腰间，抽刀出鞘，往厅中长桌上一立。
执刀吹角，本是巫坛本等。而一念楼子弟，除非临阵击邪，从不轻易出刀。刀刃窄窄，非金非木，其色竟是一片凝雪，又无玉料石英的光泽，却如白森森的骨头一般。
上面赫然印着三枚齿痕，黑气隐隐，几透刀身。
厅内顿时一片寂然。
三年前，卫珠庭遗下的短剑上，亦是四枚齿痕裂了钢身，旁边滚着一枚蛇牙。
褚霖肤色偏黑，长眉隆准，也是英俊少年，眼下却巾发散乱，惊魂未定。
一念楼九人，本属他与巫行渊源最深，学艺拈轻就熟，从不见慌乱。亲娘就是南山有名的药师，一带村落，疑心中了瘴毒恶蛊，总是先寻褚家娘子。
昨日初七，人日，安身心，本来家家闭户，却有一痨病乞儿叩门求医，口不能言。褚娘子一看，已无甚可救，想着大年下，多少生了怜悯心，在柴房搭了个铺。结果天将明时，忽然惊恐大呼如梦魇，看时已是黑气笼身。
褚霖知是邪障，让父母兄妹避了，持刀相斥，耗了半日，扎挣起来要逃，褚霖出刀欲击，“铿”地一声，竟然迸了虎口，几乎震出一口血来，刀身裂如蛇啮，却让那乞儿跃窗走了。
追出时，见向着南山去了。便赶紧报信封山，念及邱盈未及回坛，又直奔邱家去报。
能与一念楼巫刀相噬，不是魔高一丈，便是卷土重来。
那九柄刀，本就是卫珠庭斩了九转螣蛇，剔骨炼就。
北面空中响箭咻地一声，又近了些许。狄良已蹲守了半宿，未敢松懈丝毫，暗夜里，只听得三面令箭不时合围，却一直未有动静。
上一次这样九人齐出的阵仗，简直不记是什么时候了。
邱盈怕懈怠，每旬余便带他们打围，竟比师父师娘在时还整饬些。而毕竟不是临阵。
每次打围回来，唐笙和褚霖拎了山鸡野兔跑在前面，小武粘在玉玲背后，邱盈和华妍拉着手，最后是尹子骏背着昭昭，昭昭的小辫子垂在他肩膀上，头一点一点的。前两年她还小，不大走得动，来了不到两年，师娘师父都不在了，大半的本事，倒是邱盈和尹子骏教的，长兄如父，长姊如母。
狄良不太记得自己总是走在哪里，好像每次都不同，而眼前景象，却仿佛永远一般无二。夕阳西下，影子长长，一条道心满意足，走也走不完。
狄良想。这样真刀真枪，已经太久不曾历过。虽然总与看不见摸不着的东西打交道，但一念楼的日子其实很简单。
他生来木讷，惟愿这样简单。这便是家了。上有兄姐，下有弟妹，中间还有个唐笙叽叽喳喳地成日闹他。似乎往者来者，长长久久的一生，都可以这样简单。
即便三年前师父失踪，也是悄无声息，恍如一梦。一夕不告出门，便未再回转。
除了丢在门口的剑和蛇牙，没有线索，无迹可寻，无仇可报。
他们都心知肚明，依师父这人的性子，不会要追根究底，但还是得了空便四方探查，大半年，一直问到无人可问。
于是日子便照样过下去。
师父待他们如己出，却从来捉摸不透。邱盈甫接了行首，他们遇事无措时，亦会想，若是师父，会如何如何。他们都知道答案，却说不出所以然。
一念楼虽号“一念”，咒出佛典，卫珠庭其人却不僧不道，不伦不类，也没教他们读多少佛经道藏，不过借一句话头儿。
观一念之心而具三千诸法，起一念必落一界。
许多号称惹了邪障的，其实是中了自己的邪。诸性自尔，非作所成。所以他们的刀不常出鞘，多时是言语相遣，甚至要先与精鬼之属软磨硬泡，毕竟先礼后兵，说到底，再如何厉害的东西，还能厉害过九转螣蛇？
或许正是螣蛇骨厉害太甚，他们仗得了一时，仗不了一世。
如今到底还是来了。
天边仿佛已有了一丝光亮。又是一声响箭，已然近了。
平时走动，邱盈和尹子骏往往分头，一个出去，另一个便留在楼内。以防万一，无人主事。这一次却不同。
许多事不去想，便不那么害怕了。
狄良紧了紧手中短弩，调换了脚下，抬头转了转眼睛，复又盯着涧水，缓缓吐出一口气。
头顶枯木参天，如手爪一般。涧水依旧潺潺不歇。
狄良凝神静听，上游南岸沙沙有声，似折枝分草而来，便慢慢立起了身子，一手扣弩，一手收紧了刀。
而那声陡然止了，也不闻令箭。狄良微微偏头，风中似有丝丝腥味，他心下还不及反应，便听得不远处少女声音“啊”地一声。
狄良一声“昭昭”险些便大叫出口。而上游响箭陡然连啸两声，听得真切，是邱盈让下游与外圈不可妄动。狄良强自按捺，咬牙一低头，又几乎惊呼出声。
天已现白，他眼力不弱，看得真切，涧水浑了。
他四下一望，于石堆中找了掩体，纵身攀高，踩着凸石，从缝隙间循声望去。
有人。沿涧摸索而来。短打装扮，包头背弓。
是唐笙。
如何乱跑。狄良心下焦躁，又不敢出声，待他十分近了，将刀一衔，抓一把石子掷去。
他只为呼唤，并未使力，更无甚么手法。唐笙却轻飘飘一旋身，动作不小，接连避了开去，一脚踩在半浸在涧水中的一块圆石上，摇摇晃晃地站住了。
狄良索性立了身子，一招手，咬牙道：“快过来！”
唐笙却只是低着头，站在那里不动。
狄良怒道：“你干甚么？”
唐笙依旧不动。狄良急待纵身，欲从石上跃下，却只见唐笙抬了头，冲着他一笑。
唐笙颊有梨涡，小时如个小姑娘一般，长大消瘦了些，骨相分明，才不甚明显。平日爱说爱笑，忽喜忽嗔，却也是干脆利落。而这一笑，半明半暗之间，竟如鬼魅一般，沾丝带絮，媚气荡骨。
狄良只觉颅后如临一记重击，足下一滑，死抓住刀弩未离手，人却重重跌落涧边。好在背后弩袋护住了，不曾撞到头颈。挣扎欲起，眼前却一片恍惚，只见唐笙一步一步近了。
对岸红光一闪。
狄良眼前陡然一明。唐笙抬手掩面，踉跄数步，又退回了水边。
狄良头顶石缝间接连炸开数朵火花，一支青色箭杆钉着，还在微微颤动。
沈容秘传，五莲燃灯箭。箭体镌咒，药石破空，中的则燃，洞镇阴邪。
对岸山涧窄处的一块大石上，长弓遍体隐隐朱光，唐笙依然拉满了弦，指着这边。
狄良把视线收回来，看着面前的这一个唐笙。
这一个身形忽然一晃，左摇右摆，竟从水面上直掠过去！
唐笙连发两箭，都落了空，反手抽了刀，斗在一处。
狄良挣扎起身，拼命奔向山涧窄处，向天连打三支响箭，将弩一抛，纵身攀岩涉水，摸上大石去助唐笙——
哪一个唐笙？
狄良心念电转，向着负弓的那个身后一刀斩去，竟像砍破了极光滑极细的一层壳子一般，铿然一划，随后一软，力道顿时泄了个空。
见那个一步踉跄，他俯身抽了短剑，又飞扑上去，却遭一股无形力道扫开，重重摔落。耳里听得唐笙一声大叫，也跌在旁边。狄良咬牙翻身，一滚一跃，双手刀剑相交，挡在他身前。
面前顿时一团黑气，狄良几乎抬不起头，更看不见是甚么，只觉得身前上下左右，极强的力道一起压来，他护着身后唐笙，以剑架刀，死死顶住。
又是一阵簌簌轻响，狄良忽觉虎口上力道一松，开眼看时，六柄晶亮小刀齐齐打在他身前地上，是华妍的明咒刀。四面一圈白光闪烁，邱盈的声音大喊：“诸行无常！”
