首席龙骑士[西幻——热蟒

作者:热蟒  录入:05-22
理由
  夏夜晚风屡次要将火焰刮倒,空气中不时散逸淡淡的脂油臭味,新兵们吸吸鼻子,正对操练场的火把。
  盯着左右折腰的火,新兵仿佛看见了自己飘摇不定的未来。
  “真慢。”一名龙族盘膝而坐。他们一直在原地等,等一场裁决。
  吉罗德新教头走后,一众人的神色不复先前那般飞扬跋扈。恰恰相反,一个个眸光凝重。
  像预感到命运走向末路的动物,死前反而不会挣扎,表现平静。
  “这法子能管用?”有龙族靠近牛鼻基里尔,忍不住问。
  一片晦暗里,牛鼻基里尔头发中稀少的绿色,尽数由墨色吞没。他没有作答,龙族愈发焦心,却到底说不出什么话来,舌根含着沉重。
  又一阵风迎面吹拂,这回,除了蜡油味,还稍来大家翘首以待的两个人。
  “等等……那不是马可大人的侍从吗?”眼尖的人类首先出声。
  “怎么找个侍从——”有新兵登时跳起来,不满脱口,“耍我们呢?果然,就没人把咱们放眼里!”
  那名面熟人类渐渐走近,吉罗德教头随行旁侧。
  “见过你们的将领,希莱斯·怀德大人。”吉罗德嗓音粗厚。
  一众新兵:……
  目睹少年们先是呆滞、继而惊讶,最后怀疑的表情转变,希莱斯面上不显,心下玩味。
  “今后一段时间内,我将担任龙骑代理主将,唤我希莱斯就行。”他吐字清晰,声音虽不大,却无端令人想凝神倾听。
  “一段时间……是多久?”
  “一年,两年,全看何时主营另派他人接任。”
  众人看着希莱斯长官一撩衣摆,托起明显宽大几分、不太合身的灰袍。他轻轻向下拨动手指,指示说:“先坐。”
  新兵们面面相觑,接连慢吞吞坐回地面。
  “饭食吃得惯吗?”希莱斯问。
  “还……还行。”声音稀稀拉拉响起。
  问这个做什么?新兵们一头雾水,大家都做好挨训受罚、逐出金沉湾一条龙的准备了。
  “习惯就好,金沉湾比不得其他边境驻守地,条件是更艰苦一些。”
  事情完全与预想不沾边,这代理将领竟挨个开始问龙族士兵的情况!
  问及第三名龙族的家庭,时间已过大半,有人终于憋不住,插话道:“希莱斯大人,我们是找您评理,不是听扯闲的。”
  那双平静无澜的灰眸缓缓转向插话的新兵,后者被盯得有点发毛,偏生感受不出更多的情绪。
  “好,”希莱斯十指合拢,“你来把事情从头至尾叙述一遍。”
  新兵结结巴巴地道出原委,气势缩得似只落汤狗,但他依然坚持“吉罗德教官对龙族苛刻以待”的说法。
  希莱斯再次环视众人:“事实当真如他所言?”
  “是。”数人回答声微弱。
  在他的视角能观察得一清二楚:新兵一部分低头,一部分回避视线;脖子和腰背挺得笔直,就是没人大声应答。
  希莱斯和吉罗德对视一眼。这么看,他们知道自己在做什么。
  “还有他人在场。”希莱斯并非询问,而是以陈述的口吻说道。身前新兵们仍鸦雀无声。
  “既然心知肚明,你们照旧选择这个说辞——且当着长官的面。”
  要来了,新兵们暗想、叱责?打骂?来吧,我已经准备好了,只要能……
  “明白后果么:全员连坐。”希莱斯一字一顿。
  他定定注视的龙族面露愕然,合不拢嘴。那龙族似乎瞬间意会,将领在用目光告诉他:我早已了解,是你们龙族的主意。
  “全部人?!”果不其然,最先坐立不安的是龙族。
  “吉罗德教官罚只有咱们,跟人类又有何干?”新兵急忙指出。
  “喝过誓水没?可以心声沟通不?……那不就完了,都是一个整体,以为自己是橘子吗?还能掰成几瓣。”吉罗德不耐烦。
  “若非一个人出的主意,”希莱斯故意放缓前半句语速,扫视在场众人。
  “吉罗德教官受到顶撞,告状颠倒黑白。人类充当什么角色?一声不吭演哑巴,默许搭档冒犯长官。一桩桩表现,我自然可以合理认定,所有人皆为主谋。”
  “够了!”一人兀地站起,他眼底烧着某些东西,与烛火十分相像。
  沉不住气,但效果达到了。希莱斯见龙族少年一步步走来,有同族抓住后者的裤腿,被本人带着火气一把扯开。
  “我指示所有人干的,罚我一个足够,要杀要剐随你便。”少年宽大的鼻翼不断翕动,似头愤怒的牛。
  “所有人的份算你自个儿头上,你也照单全收?”吉罗德暗暗发笑,这小子如果没说假话,那号召力挺强。
  牛鼻基里尔神情一滞,一咬后槽牙:“算我头上,把我逐出去也行。”
  希莱斯眸光微动,无视少年,朝向其他龙族。
  他不开口,脸上的严肃却叫其余人彻底惧怕起来。
  因为,主将似乎没在开玩笑,只要一声令下,便会把所有惩罚施加到基里尔一个人身上。
  “希莱斯大人,他想归想,最终干蠢事的是我们,请您三思!”一名龙族颤声说。
  “理由。”忙活许久,希莱斯终于吐出最为关键的两个字。
  龙族新兵攥紧衣摆,天人交战后,他闭上眼,声音大得近乎吼叫。
  “我们不是自愿参军,不想呆在这里!”
  “……”
  操练场变得十分安静,风也在咆哮,呼呼地刮过耳朵。新兵因风一激,肩膀微微瑟缩。
  身子不冷,心底的寒意却袭遍全身。
  说出来了,整整憋了一年的理由。新兵们不敢去瞥两位长官,眼睛长在地上,仿若要瞪穿地面。
  “科林,你之前回答我,你的家乡在野鸭囤。”将领启唇,风为他的话音让步,瞬息消失,令大家听得清清楚楚。
  龙族新兵一时不知作何反应,惊讶于长官记住了自己的名字,也困惑对方提家乡作甚。
  “那儿美吗?”
  “美。”新兵笃定,“野鸭囤拥有龙族王国最漂亮的湖泊,是神祇遗留人间的一面水镜子。”
  尽管之后住在救济院,但曾经家乡的一寸草、一朵花,他都深深记在脑内,经常回味。
  “若有一天,你得以回家……”
  新兵不禁畅想,这也是他一直渴望的。
  “……迎接你的湖泊早已干涸,无水,无泥,只剩龟裂的纹路。风沙‘滋养’鱼儿的枯骨。所谓神之镜,变为大地的一块痘坑。”
  新兵猝然望向希莱斯,满眼不可置信。
  他神魂分离:脑海不可抑止地随着描绘去想象;身体则看着,看这位将领如何用平淡随和的语气、用柔软的唇上下轻碰,说出那样残忍冷酷的言语。
  “能活人么,科林。你的父老乡亲,你接触的一草一木,能在酷暑、炭火与黄沙中安然存活吗?”
  “我……”
  “炼狱当中挣扎的人,谁甘受折磨,谁自愿?”希莱斯情绪并不张扬,话语却咄咄逼人。
  “怕送死,对不对?”
  他一针见血,叫众人面红耳赤,想反驳,可嗓眼吐不了话。
  不远处,一道银白身影藏匿黑暗中,将操练场的一切纳入眼底,收入耳中。
  “随便去问问,金沉湾的各个前辈,谁不怕送死?”
  牛鼻基里尔始终蹙着眉,闻言,他张口:“您呢?”
  希莱斯认真回应:“我可以坦然告诉你们,我怕。我担心守不住乡土,保不住手下士兵,更害怕意识消散,现在拥有、珍视的人与物,统统化为一场幻梦。”
  吉罗德呼吸沉重,牛鼻基里尔目光投向他,他旋即颔首,认同希莱斯的每一句话,包括畏惧死亡。
  “扪心自问,没人自愿呆在这里饮沙吃血。畏惧是人之常情,而世上违背本心,依然需要做、需要承担的事情多了去。”
  希莱斯续道:“对此,我不责怪大家。只想阐述清楚,金沉湾的每一员与各位其实非常相像。”
  “相像”一词,使新兵们心中触动,纷纷抿紧唇。
  “至于为何畏惧,却仍然决定赴死——问题的答案,交由各位去寻找。近期,你们下午的劳作执勤,我会重新分配安排,后日便能执行。”
  龙族新兵吞咽唾沫,忐忑道:“啥样的安排?”
  或许是惩罚吧……例如挑重活派给他们干。新兵们暗自揣测,心头失落。
  “和老兵一起干活。”
  -
  新将领叫大家捉摸不透,丝毫不按常理出牌,没人知道希莱斯的用意。
  当然,由于混淆是非,诬陷并冒犯教头,明天依旧得领罚,平摊到所有人头上。
  新兵们无心讨论和指责,心脏的疲累胜过身体。尤其一席根本称不上说教、不过摆明事实的话,凝成一块重石,压在人人心口,喘不动气。
  时候不早,将领遣散众人,放大家度过金沉湾的第一个晚上。
  牛鼻基里尔则停留原地。
  “何事?”希莱斯脚步一顿,回头望向少年。
  “那些深明大义的言论,讲给他们听便罢,我没那么好骗。”基里尔双手抱臂。
  希莱斯无奈,这小子难对付,跟牛一样倔。总不可能卸责给尼古拉大人,瞧他领回来一群什么孩子。
  不该互相推诿,但不可否认的是,某种方面上,金斯顿作为教头的确失职了。
  想当初马可曾任教官时,除却日常训练,在思想上,便时常开导他们这批龙骑。
  那会儿大字不识一个,抛开本能作祟,对于上战场,大家丝毫没有怨言——为何?因为马可大人一遍又一遍地跟他们反复强调,他曾经目睹狂沙干了些什么事、摧毁多少家庭、民众过得怎样苦……
  “名字。以及,你的理由又是什么?”他问。
  “基里尔。”牛鼻基里尔歪着嘴巴,拿舌头抵住腮帮,此举十分轻慢。自认都要被罚了,再受些罚也不打紧,不如一吐为快。
  况且,指不定能顺遂。“少我一个无所谓,龙族本身派不上多大用场。”
  希莱斯当即冷下脸。
  基里尔装作不在意长官的神情,尽力忽视心尖的抖动:“蕃石箭矢对付狂沙绰绰有余,轮不到‘龙息’。”
  “没人与您提过吧?据我了解,绿洲阵营好像根本没打算将此事告知众人:频繁使用‘龙息’,实际上对龙族是有莫大损伤的,而且无法挽回,更不必说战场上得消耗多少。”
  “不知道为啥大家都不愿意知会人类此事……”
  “狂妄自大的小鬼。”
  清冽的嗓音浑似一支冰箭,陡然射向此处。

 
第73章 约定(二更)
  银白长发的男人从黑暗中现身。他穿得单薄,衬衣领口敞开,颈部与锁骨的光泽一览无遗。
  像润滑而锃亮的银白鳞片。
  牛鼻基里尔神思恍惚,对上一双漂亮如蓝宝石的眼睛,熟悉感扑面而来。
  他一定在哪儿见过……昔日父母尚未入狱,带他去各家贵族造访做客,参加宴会时,见过极其相似的惊艳同族。
  可惜自己太小了,记忆模糊,更多为不确定。像一场印象尤深的梦,一觉醒来之后,反而很快忘却,只能靠某些时刻捕风捉影地回想。
  “一年光训练身体,脑袋毫无长进,是么?”
  尖锐的言语唤醒基里尔,耳膜被贯穿一般疼痛。
  “龙族王国的每一位同族,皆以‘龙息’引以为傲。”银发龙族厉声质问,“为何众人视其为荣耀,而你认为‘龙息’对狂沙无用?”
  “损害是事实。”牛鼻基里尔回视塞伦,气势却莫名矮下几分。
  “‘龙息’能对狂沙致死是不是事实?”
  “……是。”
  “这便是我们上战场的作用!你爱惜羽毛,却忽视外界更加险峻的存在。当火燎干净羽毛,一切为时已晚。”
  基里尔大声驳斥,声音中泄出一丝颤抖,他不愿承认那是没底气的象征:“只用蕃石箭矢不更好么?既没有损伤,也能给敌人造成实质性伤害。”
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