首席龙骑士[西幻——热蟒

　　轻风悄悄吹口气，野草尚未晃动，细小的沙子便抢先开始飞舞。跳啊，转啊，孩子似的攀比弹跳，往前扑一段距离。
　　它们跳到一块骨头上，尖尖的指骨一动不动。下一阵风刮来，细沙再次迁居，可怎么都爬不出骨头海。
　　一直秃鹫盘旋上空，它的眼瞳映着大地：残骸杂乱地堆叠，一块完整的肋骨倒插直立，好似远方那株张牙舞爪的枯树。
　　向上飞——再向上——这里原是一片缓坡，而今尸身遍野，万千骸骨堆积如山，缓坡变成平地。
　　秃鹫停留两秒，宁可不要这里的“食物”，展翅飞远。
　　尸堆之上，一抹身影安静地目送大鸟离开。炎热的正午，那“人”身披长袍，好像丝毫感受不到热意。

　　它抬着头，仍然面朝秃鹫离去的方向，兜帽露出一截眼睛。
　　一旦想要接近细看，却犹如三伏天的沙漠，空气融化成透明的软泥，模糊一切事物。
　　包括那对没有瞳珠、沙子勾勒眼珠轮廓的双目，无法直视，令人头晕目眩。
　　待天空完全不见鸟类飞翔，它坐回地面，伸出长袍底下只有沙子捏造，没有皮肤的手指。
　　就着满地沙堆，它继续描绘什么东西。
　　像手一样，沙堆也被捏出形状：一座状若堡垒的方形建筑位于正中心，其身后插满众多细枝条组成的森林，两条蜿蜒的线条绘为河流。
　　它的指尖在周围移动，一会儿在堡垒正前方圈一个圆形；一会儿指头伸进细枝条里；一会儿在堡垒侧方，即远离河流的地方画一个三角形。
　　它专注地盯着地面，不知过去多久，忽而刮过一阵风，它突然举起头，望向天空。
　　沙堆被一脚踩烂，风将绘制的所有图案冲刷净尽。
　　它翻过手掌，向上一抬。身前，尸堆轰隆隆发出闷响，某种巨物从最底部慢慢爬起来，身上扑簌簌抖落骨头。
　　先是方形的头颅，再是粗壮而缺少几段骨节的躯干，最终拨开层层阻碍，展露庞大的两翼。
　　四周的沙子纷纷往骨龙涌去，爬虫一般攀上身体，顷刻间聚成血肉。
　　巨龙升上天空，向着某片天穹飞去。
　　-
　　-金沉湾，达扉利河-
　　烈日照耀下，达扉利河面撒上无数璀璨的宝石，一闪一闪，波光粼粼。
　　龙族斥候队绕过河流，若平日巡查，他们或许会稍加停驻，观赏和赞叹这般闪耀的美景。但今日，每一位龙族无一不直视前方，没有给予多余的目光。
　　银白巨龙翱翔最前方，带领四名队员跨过长河。
　　塞伦的兽瞳细细扫视地面，不放过任何一寸土地。
　　就在今天晨间，他率领队伍巡查金沉湾西侧地带。此处植被相对稀少，远离昼盲森林。相反，裸石嶙峋，岩层、丘陵与矮山较多。
　　——简直与河对岸相差无几。
　　隔着一条达扉利河，对岸相隔约莫两英里距离开外的土地，由狂沙占领。
　　河流是金沉湾的第一道防御线，狂沙不敢贸然正面渡河，一般会选择东面进攻。所以想要绕行堡垒西侧的地带，它们需要走更远的路，冒更大的风险。
　　一年中，它们只有一次从西面发起小规模骚扰，最后被一举歼灭。
　　今天，斥候队发现西侧异常。裸石层层凸起，为一些细小的东西充作天然保护伞。
　　譬如沙子。
　　若非检查仔细，否则很可能错过石头脚下藏着的沙砾。
　　尽管发现的地方离金沉堡比较远，队伍中也有人猜测，是不是之前小战争的缘故，狂沙溃逃时候留下的痕迹？
　　塞伦不敢怠慢，即便事实真是一场乌龙，他也要亲自到河对岸查验查验。
　　事关整个金沉湾，他不能妄自拿猜测去冒险。
　　达扉利河隔开两个世界。北边是无尽的荒原，明亮的光线反而更显苍凉。
　　大地几乎没有活物，只有茫茫的土色。部分石屋仅剩残垣断壁，成为一道遗迹，与荒野融为一体。
　　那是人类生存过的痕迹，不知道还能保留多长时间，然后被风沙彻底侵蚀、覆盖。
　　塞伦的心越来越沉。
　　他不会为决定后悔，只不过，天空愈加沉闷起来了，他们逐渐进入边沿。
　　黄沙诡异地悬浮空中，这又是另一个异象。塞伦警惕地减缓速度，此刻越是不能贸然回到地面，因为一旦降落，很可能会遭到围困。
　　好在此行获得了唯一的、也是最大的收获——他已经确定，狂沙正率军接近金沉湾西侧。
　　塞伦不打算进一步探查敌军到底有多少人，敌众我寡，且现在狂沙已经察觉他们，应当立即撤退。
　　他调转方向，正准备回程。
　　迷雾之中忽然闯出一只巨龙，冲向斥候队一员！
　　那队员闪避及时，欲要反击，结果巨龙迅速隐回浓尘深处。
　　银白巨龙发出长啸，数头龙族微微愣怔，仿佛听到不可置信的话，随后，四面八方传来反对的低吼。
　　然而银白巨龙力排众议，不做理会；用一声坚决嘹亮的嗥叫，使其余龙族不再作声。
　　大家转过身体，朝着金沉堡反向飞行，银龙则在末尾殿后。
　　时间和速度一样紧迫，众人几近化作闪电，力图冲到达扉利河。
　　浓尘穷追不舍，一刹那，塞伦敏锐地感到身后有东西袭击，他立马下降，躲开狂沙的偷袭。
　　冰蓝色的细雾向上喷薄而出，下一秒，数头龙族回过头，见证这不可思议的一幕——
　　——狂沙巨龙像他们一样，灵巧地闪避了龙息。
　　这不对！
　　龙族震惊地想。
　　狂沙怎么会躲开？他们经历大大小小不下十次战斗，什么样的场景都见识了。就算是智慧狂沙，面对龙息也束手无策！
　　难道说……
　　“走！！！”
　　塞伦用巨龙形态的语言高亢长嗥。
　　四名队员皆是训练有素的老兵，得到命令，没有一刻迟疑，竭尽全力奔往营地报信。
　　剩下两名和塞伦保持一定距离，一方面掩护两名队友离开，一方面若见势不妙，上前帮助塞伦。
　　虽说正面抗击，实力肯定不若塞伦。可这只狂沙行踪诡谲莫测，又有尘沙作为掩护，它忽隐忽现，从而显得极其难缠。
　　加上众人的目标是撤离，做不到主动进攻，只得被动应敌，想尽办法防守。
　　狂沙再度消失，黄雾似乎消减了一部分。视线逐渐开阔，隐约能够瞥见正前方的一条宽河。
　　后两位龙族全力冲刺，转瞬之间，沙雾从侧方席卷而来！
　　那是一阵强劲如飓风的尘沙，霎时令其中一名龙族迷失方向。
　　巨大的阴影正迅速迫近，它张开血盆大口，露出看着腐朽，却尖锐非常的尖牙。
　　“噗呲——！”
　　龙族没有感受到应有的疼痛，他睁开眼，满目皆为银白。
　　-
　　两名龙族化为原型，抓住一个士兵便厉声询问将领与主帅的去处。二人直奔会议室，事态十万火急，他们顾不得冒犯与否，径自闯入大门。
　　“急报！西侧六十英里开外，达扉利河沿岸发现狂沙行踪！”
　　众位长官先后起身，注视两位气喘吁吁的归来的斥候。
　　希莱斯认出他们是塞伦率领的斥候队成员，他皱眉问：“情况如何？其他人呢？”
　　塞伦为什么没用心声？来不及吗？莫非遇上了什么紧急情况？
　　两名斥候一五一十地将经历和塞伦的命令悉数告知大家。随着具体情形的讲述，众位长官表情渐渐冷峻。
　　【希莱斯……】
　　他们之中有人正欲继续问询细节，忽然，只见龙骑将领夺门而出，甩下碍事的佩剑，掠过一个个惊讶的士兵，向堡垒城门的方向奋力狂奔。
　　……
　　当希莱斯跑到城门底下，迎接他的，是一只拼命维持平衡、接近地面时摇摇晃晃，最终半摔地面，躯体滑出一段距离的银龙。
　　地面卷起尘烟，希莱斯冲进尘土里。
　　庞大的银白巨龙侧翻在地，浑身因地上的灰变得脏兮兮的，鳞片倔强地想闪烁光亮，却被腹部的鲜红色抢尽风头。
　　希莱斯双唇微张，一步步接近他的龙族，一对碧蓝的兽瞳也只倒映着他的身影。
　　他颤抖着伸出手，触摸头颅的一瞬间，巨龙终于阖上眼。
　　……
　　希莱斯和斥候队另外两名成员，一起扛着变成人形的塞伦进入堡垒。
　　距离医室仍有一段距离，他们与路易斯医师迎面撞上。
　　“给他治疗。”希莱斯声音嘶哑得可怕。
　　路易斯满脸惊愕。看着腹部汩汩流血的塞伦，他口罩不摘了，合力托起伤员，一把推开医室正门，吩咐侍从和杂役准备药物。
　　方才太过匆忙，他顾不得观察其他，几乎是把人带进屋子，才察觉希莱斯也在旁边。
　　路易斯把目光移向希莱斯。
　　他平白打了个抖。
　　他是医师，见过形形色色的人，面对亲朋好友身负疾病或创伤的态度。
　　但他从未见过有人的神情会如此可怕。
　　——像一头目睹挚爱之人陨落，走入末路的狼。紧绷着下颌，眸光冷森森，打算不顾一切地咬烂、撕碎伤害对方的东西；大啖它的血肉，一口一口生吞入腹。
　　屋外阳光一点点染上金黄，那点灼人的温度，却丝毫照不进那双灰眸中。
　　不止。冰冷与恨意的背后，路易斯还看出了……恐惧。
 
第76章 明悟
　　路易斯指挥助手，把塞伦移入一间独立的小房子。屋子小得可怜，因为还有数十个类似的房间，供重伤伤员，或是需要进行切割缝合等操作的伤兵使用。
　　里面只放着一张床，还有床头的小木柜。阳光撒在干净整洁的床罩上。空间虽然逼仄，胜在洁净卫生，通风、并且光线充足，至少不那么沉闷。
　　这些都是路易斯安排的修建的，念及他年纪轻轻医术高明，奇怪的建议都有成效，马可还没离开金沉湾的时候，便由着他的提议去折腾。
　　路易斯还特别要求，他操刀做手术时，不准任何人进入屋子。说有虫子和脏污会跑进伤口里，伤势更容易加重。
　　希莱斯双手抱臂倚靠门口，垂着头，不知想些什么。
　　他一动不动，仿佛睡着了。但呼吸一时平静，一时又沉重急促，胸前紊乱地起伏，证明他始终清醒。
　　隔着一扇门，他能听见里面传来一阵阵痛呼。金沉湾现如今缺乏医药，包括麻醉用的药汁也无法调配。
　　所以塞伦只得这么生生受着——路易斯定是用布包裹木棍，避免塞伦咬到舌头——那叫声闷闷的，有些含糊。
　　希莱斯脑袋混乱却又清醒，没办法停下想象，不受控制地在脑海中描绘门内场景。
　　塞伦腰腹的伤势如何？他现在承受着怎样的痛苦？拜托路易斯轻一些，别让他太疼了……
　　每一声喊叫饱含痛楚，犹如利刃割去希莱斯心头。时间偏偏流逝得如此缓慢，他不知道过去多久，只明白心脏已经鲜血淋漓，不多时，削成满地碎片。
　　门扇重新开启，钻出来的杂役看见希莱斯，不免心里一惊。将领大人面色怎的这样苍白疲惫？好像他也跟着经历了一场没有麻醉的酷刑。
　　将领大人定定注视门缝内的景象，全部心神被床上的龙族所牵引过去。
　　直到路易斯跨出房门，希莱斯才像找回声音。
　　“会好吗？”他轻声问。
　　路易斯答非所问：“不幸中的万幸——伤口不深，没有伤及内脏。就是看着吓人，面积比较大。”
　　希莱斯想起塞伦白皙细腻的肌肤。
　　龙族肤质与人类存在些许差异，他们的皮肤更像是一整块软化的肉色鳞片，看着柔软似水，其实小型战斗都没给塞伦带来多少伤痕。
　　近一年内，这些小房间基本让人类所占据，鲜少有龙族进入。
　　那样坚韧的皮肤，竟被造成如此大的创伤，承受的攻击简直难以想象。
　　希莱斯从干涩的嗓子里挤出字：“药不够用，是吗？”
　　“……”
　　路易斯的沉默，是最可怖的回答。
　　距离上次战斗已过去半月左右，大部分士兵恢复情况良好，但医室中不乏有其他重伤者未能下床。
　　物资像泼进地里的水，高温炙烤下迅速蒸发消失，连一点水渍都摸不到。
　　夏天，夏天……要知道，炎炎夏日中，患处倘若得不到妥善处理，最是容易溃烂化脓。
　　但凡伤口感染伸出指头，轻轻一触碰，再强悍的战士也只得如山一般轰然倾覆，无计可施。
　　“谢谢，辛苦了。”希莱斯的声音难掩颓丧。
　　……
　　希莱斯换了身干净衣裳，才进入塞伦所在的房间。
　　塞伦的头发宛若银白色的瀑布，从枕头流淌到肩膀。麻布层层缠绕，包裹着他的上身，将有沟壑般起伏的腹部线条藏在深处。
　　他唇无血色，紧闭着双眼。刚才的一番折磨使他备受煎熬，把最后一点体力悉数夺走，现下疲惫不堪，沉睡过去。