首席龙骑士[西幻——热蟒

　　有他信任的路易斯，以及威克利夫学士的照看，黑森的安全极大程度上有所保障。
　　如此，希莱斯便能放下心了。
　　另外，他已经迅速派人调查晚间回营人员和城外巡查兵。
　　一天之内发生太多事，二人在主城道上漫步，暂时不打算回寝睡觉。任由冷气驱一驱疲惫，令头脑清醒片刻，心境放松些许。
　　今晚夜色不错，明月仿佛一块微黄的寒冰悬挂夜空。
　　塞伦的嗓音清亮，好似含着月亮。
　　“你真打算让金斯顿成为代理事务长？”他问。
　　“也没人能够胜任了。”希莱斯苦笑道。
　　其实此话不假，他并不是为了安抚黑森，反而经过深思熟虑，最终做下的决定。
　　灰影骑士团的长官圈层内，大家对金斯顿的态度，几乎无一例外地又爱又恨——爱他出众的工作能力；恨他强硬的性子，搭配上一张没分寸的嘴。
　　有的人见人说人话，见鬼说鬼话。
　　金斯顿呢？——甭管是人是鬼，他说他自己的屁话。
　　关键这屁不仅放得响，还有理。
　　虽然臭，但仔细一品，确实有那么几分道理，叫听者只能气得干磨牙。
　　这种口无遮拦，一直以来令营内许多军官感到不满。
　　即便如此，他现今仍然能坐稳黑森手下的一名事务官，并且已然成为二把手……说明他的确手握一定的本事。
　　立场问题上，此人和他的臭毛病一样奇怪：从来我行我素，两头不歪。
　　唯独看上去和希莱斯关系不好，梁子从事务官时期起便结下，营地内人尽皆知。
　　而一定程度上，可能会代表着“恩怨”将施加到现今的总司令大选中。
　　毕竟，别看他那副样子，其实掌握的资源和影响力都不小。
　　这便是塞伦忧心的原因。
　　金斯顿像一把不停旋转的匕首，你不知道他停下之时，究竟用刀尖对准你，还是选择主动把握柄递到你的手心。
　　“别无他法……”希莱斯叹息道。
　　昏暗的环境里，或许因为月光照进他的眼睛，双眸显得异常明亮。
　　“……但我不会为做出的选择而后悔。”
 
第109章 推迟
　　两名士兵合力一提，把一具尸体扛到空地上。尸体头颅歪斜，与另外两具同样冷硬的死尸并排横躺。
　　火光映照着他们毫无生气的面容，衣物有几道破碎的割痕，生前许是挣扎了一番，但终究只是徒劳——三人的左前胸或后背，皆有一个明显被剑贯穿的深洞。
　　“捅狂沙的本事，让他们用到自己人身上了。”塞伦冷笑道。
　　希莱斯一语不发，静静站立尸体前方，神色随着火光忽明忽灭。
　　深夜还未来临，三人暴死的消息便很快传入副司令寝房。
　　而他们的名字，也恰巧出现在刚刚查清的夜间回营名单里：与事务长黑森遇刺、以及赶回东门的路程时间大致吻合。
　　营中鲜少存在士兵互相残杀致死的情况，加上如此有针对性的致命伤，以及死亡时间，基本可以确定，他们就是动手谋害黑森的人。
　　……唯有一个问题。
　　“大人，是他。”步兵借着火源仔细端详，向希莱斯保证道。
　　这名步兵与其中一个死者睡一间寝室，平时一块儿训练，自然认得出人。
　　而其余两具尸体，同样经过指认，得到身份确认。
　　——步兵、骑兵和文员。
　　并且都是普通士兵，没一个跟后勤有关。
　　希莱斯眉头微动，面带沉思。
　　究竟是黑森在混沌的状态下认错人、抑或听错了对话内容；还是这三人另有身份，利用表层身份掩人耳目，和后勤总管布洛迪私下勾结？
　　塞伦淡淡地撇开眼，流露些许嫌恶。
　　【下手倒挺干净利落。】
　　是啊，不留他们一丝捕捉证据的可能。希莱斯心想。
　　若真是布洛迪所为……幸亏黑森的体质、运气都不错，保住性命的情况下，还恰巧得知一点内情，否则没人会往后勤总管身上联想。
　　既然目前暂且能够确定动手之人，希莱斯便先派人处理三具尸体，继续调查营内出行人员。
　　他眨动困涩的双眼，随塞伦一同回寝休息。
　　一夜未睡，又整整奔忙两日，正值关键时期，他更需要养精蓄锐，以对付暗中窥伺的敌人。
　　-
　　次日，希莱斯召集众位长官议事。
　　果不其然，大厅内人刚刚到齐，索伦参谋便主动提出举办竞选大会。
　　而希莱斯也提早准备好如何应对，将昨晚黑森的提议、与塞伦共同商议的结果搬了出来——以求选票公正的名义推迟竞选，等待黑森有能力参加时，再认真举办。
　　见这位年轻副司令竟然拒绝，着实令军官们大为惊讶，不过听完理由，大多数人当即表示支持。
　　首先，马可坐任不久便遇害身亡，事情发生得太过猝不及防，许多部门的运转需要先稳定下去，忙得很，抽不出空立刻展开选举投票；
　　再者，基于上一届大会十分仓促，还有现如今难得的休整时段——大家都在主营，更愿意拥有一场公正的竞选。
　　在无数目光的注视中，索伦最终颔首应下，表示愿意听命。
　　……
　　“我不理解！”轻骑兵副将多伊尔来回走动，掠过的风都裹着急躁和气愤。
　　他猛地一转头，面朝沉默的步兵主将海勒。
　　“索伦大人为何要答应？他明知那条件是对我们的限制，讲得干脆点，分明在针对咱们！”
　　“什么等黑森恢复，且不说他竟然还能醒过来——”多伊尔故意瞥了眼房间角落的某个人，续道，“只要他能参加大会，就意味着选票一直稳稳捏在希莱斯的手心……”
　　角落当中，一人双手抱臂，不满开口。
　　“时间紧迫，我已经尽力想法子解决黑森。好歹他现在躺医室里不省人事，我努力的成效也不是全然没有收获。”
　　布洛迪长相平平无奇，装久了忧郁怯懦，气质早已烙印在眉眼之间。
　　随着话锋一转，他面上扬起笑意，懦弱的神态一扫而空，五官附上一抹阴鸷的色彩。
　　“看看希莱斯下的什么臭棋，哈哈！他居然把金斯顿提到代理事务长的位置，明摆着自掘坟墓，把一部分选票分出去，拱手让人！”
　　想到此处，多伊尔脸色稍有缓和：“不幸中的万幸。”
　　“话又说回来，”后勤总管布洛迪道，“我也想弄明白，大人为何同意推迟选举。”
　　俩人一致将目光投向屋内的第三人——海勒刚才从索伦参谋那儿回来。
　　海勒眸光闪烁，仿若刻意压下某些心绪，努动大胡子，转述道。

　　“索伦大人向我解释，马可的死，再加上黑森没能彻底解决，我们已经招来很多目光，没法高调行事，接下去的每一步须要万分谨慎。”
　　“没错，原本理当争取开办竞选。只不过今早的情形，二位也看见了，其他军官的意愿偏向延缓——表态的人多了，再选择不管不顾地要求，反而会引起恶感，对我们不利。”
　　“要我说，索伦大人太看重别个的意愿……”多伊尔咕哝。
　　“大人既已做出决定，就别再置喙了。”海勒半是训斥地低喝。
　　他们没有注意到，墙角边上，后勤总管布洛迪重新挂上怯懦的神情，眼底却涌动着轻蔑。
　　这算哪门子理由？布洛迪不屑心道。老子绞尽脑汁弄死黑森，就换回个狗屁不是的结果？！
　　似乎觉得冷，他半蹲下去，自下而上打量那俩人。
　　布洛迪窝进阴影中，打量的目光也仿佛黑暗里的某些生物。总之，与相对亮堂的另外俩人割裂开来。
　　宛若一名局外人。
　　他比谁都清楚，金斯顿成为代理事务长，纯粹是希莱斯个人干的蠢事；而这点运气带来的意外收获，实际上远远不够。
　　要黑森“死得其所”，不就是为的挑起内战，换得尽快举办竞选么？
　　结果一个目的都没达成，反而赔兵折将三个手下。
　　莫非跟了个孬种纸老虎？也对，有些人看着勇武，临到关键时刻，比谁都龟缩。
　　要不是那边要求制造混乱，这活谁愿意接？还埋伏那么久，到头来百忙一场。
　　布洛迪怨愤心想。
　　短暂的寂静过后，三人开始商量下一步的对策。
　　-
　　马匹摇摇晃晃，拖着载满木炭木柴的车子艰难前行。车夫一勒缰绳，马匹喷吐着热气，缓慢停下脚步。
　　士兵们赶上前去卸货，一扎又一扎的柴火被扛回营地。
　　有人掀开一辆马车的盖布，惊喜地叫了一声。
　　其余人纷纷探头看去，只听那人指着物资大喊：“是衣服和被褥！”
　　虽然只有半车，却足够令士兵们喜笑颜开，笑容融化了严冬。
　　一位“车夫”用一只手臂支撑重心，谨慎地跳下地面。
　　他的足印在雪地中扎下深深的印记，细小的黑点连成线，往正门方向延伸而去。
　　海勒余光一瞥，意外地挑了挑眉。
　　“大人。”只见“车夫”倾身鞠躬，一侧的袖管轻飘飘地一荡，里面空无一物。
　　“怎的今日亲自造访灰影？”海勒把清点物资的任务交给助手，和来人走远几步，远离嘈杂的正门。
　　对方并不是什么车夫，而是圣雷岛伤残食馆的店长，曾经于灰影就任过一段时期的书记官。
　　当年实在缺人，有能力的文员也是要跟着抄家伙打仗。因此，老兵店长不幸身负重伤，失去一条胳膊和一只眼睛。勉强任职几年后，遗憾退役。
　　老兵朝西边望一眼，嗬出一口雾气：“来看马可大人。”
　　海勒抿起唇，一时无人说话。
　　“我晓得，最近灰影动荡得很。”老兵投去一个意味深长的眼神，像在告诉对方：我们自始至终关注着骑士团。
　　“任你们怎样折腾，跟咱们也没多大关系喽，现在只是一群缺胳膊少腿、干干做菜活的伙夫。”
　　“前些年，马可大人让食馆独立了出去，担心派系斗争影响到这儿。我说，怕个啥，咱就一帮残废，再坏能坏到哪儿去？能比得上退役那会儿吃过的苦，受过的难吗？”
　　海勒不明白，老兵店长跟他讲这些作甚。
　　他正有些不耐，却听老兵轻轻笑着，说道。
　　——“光脚的不怕穿鞋的，失去的够多，疯起来更狠。威胁、打压在我们眼前压根儿不值一提。”
　　“海勒大人，您也清楚，伤残食馆独不独立出去，跟之前也没多大差别。该供给的供给，该接纳的接纳。唯独不同的是，我们有权利选择，是否给灰影提供除营收以外的一些物资。”
　　说着，老兵挪动视线，落去装有衣物等营房物资的马车。
　　“毕竟源头在我们手里。”他意有所指。
　　海勒眼皮狠狠一抽：“你想做什么？”
　　“是我要问，大人接下去要做什么。”
　　老兵依旧维持恭敬的姿态和语气，但当他举起仅有的一只眸子——如同将另一只眼睛里头应当装有的深邃，一并融入左眼。
　　眼底的晦暗和深沉浓郁得吓人。
　　“食馆之中，不少弟兄曾经跟随马可大人，现如今也受恩于希莱斯大人。弟兄们管不了总司令竞选，也没想过要插手，只有一个愿望——”
　　“——我们呐，不想看到希莱斯大人有任何闪失。”
 
第110章 出行
　　今天是尼古拉离开的第五天，希莱斯如约来到地下室，见到那名和墙壁一样阴冷的保密员锡特尼。
　　锡特尼表现平静，轻巧但牢固地合上门，好像一直在等待着他的到来。
　　怀中摸索片刻，锡特尼递去一封信，顺便压低嗓音，说道：“大人看完信，不必出声，用嘴唇说话即可。”
　　看来保密程度远远超乎他的想象，希莱斯一边心想，一边翻开带有体温的信纸，仔细阅读起来。
　　灰眸扫完最后一行字，希莱斯没有立即做出反应，表情不变。但捏住羊皮纸的力道，昭示着他心绪极为复杂。
　　“你一早就知道他的情况？”他用唇语问。
　　锡特尼含着气音回答：“知道，也不知道。”
　　知道什么时候的情况？到底了解关于马可的多少？人现在在哪里，究竟是死是活？
　　模棱两可的回答令希莱斯烦躁无比。
　　然而保密员的嘴巴，就好比岩石外围包着钢铁。想要撬开，岂会那么容易？
　　他和那张长脸对视两秒，选择将五味陈杂的心情压下去。对方是自己人，没必要说谎话，刨根究底更是无用。