赎罪————和泉桂

"老师？"
"啊，你起床了？"
"是的，你是怎么了？"
"我想要煮蛋......却怎么都煮不好。"
随着穗高的话，透也往炉子一看，便让他膛目结舌。
炉子中的蛋已乱七八糟的不成样子。
"之前人家就告诉我，生蛋必须在炉子上煮过才行！"
"那是煎荷包蛋才要吧？"
"煮蛋也是一样。"
透也深深叹着气，可是转念一想，这也是穗高想为自己做早餐的好意，他也就释然多了。
凡事都比别人能干的穗高，唯独对做菜做饭是个十足的门外汉。譬如，已做过几次沙拉，仍忘了关水、烤面包常烤焦......等等苯手苯脚的事，可说是不胜枚举。
遇到这些状况，仍未打消穗高继续做早餐的念头。平时的早餐都交给帮佣负责，但只要透也在此过夜，穗高便会知会帮佣要过中午后再来。
也许这也是穗高表现其体贴一面的方式。虽然做起早餐，手脚不灵光，但透也却可以深深感受到他的诚意，令他十分欣慰。
只是为何穗高的手艺未有任何进展，更叫人想不通。
在和穗高用完沙拉及面包后，透也便离开穗高家，走往车站。坐在地铁的摇晃中，透也拼命忍住哈欠。
想回自己的家后再去上班，但睡虫却不时的侵向他。
--好想睡......
正想靠在门口小憩一会儿时，才忽然想起。
自己所拿的信封不见了！
昨天去找穗高时，透也应该还有把想去找的作家的校样，带在身上才对。
那个信封究竟放在什么地方？
透也记得他确实有带到穗高的家，而且把它放在客厅的桌上。
"啊......！"
没有错！信封就放在穗高家！忘了带走！
而透也在一个半小时后，就必须与对方见面，更重要的是要把校样缴到作家手上，他可不能空着手去。刹那间，利用快递或宅配便等之方法即时掠过脑际，但这些均已来不及。
再次回到新桥！透也取出了手机就选了穗高的号码。
很幸运的，穗高立刻接上。
"老师--"
"是你！有什么事？"
"对不起！我把东西忘在老师那儿！我马上去拿！"
"透也！"
"因为这是很紧急的事！我必须马上过去拿！"
说完，透也就叫部计程车，由于穗高家距离滨宫很近，并不需要花太多时间。
计程车在穗高的公寓大楼前停下来。
当透也进入大门入口时，又急急地冲进将要关上门之电梯。
"对不起......"
透也气喘吁吁的擦着汗。
"你还好吧？"
关切的问他的，正是王*风舍的女性编辑--富山。
这会儿，透也的背脊冒的是冷汗。
"啊！是樱井先生！"
"你早。"
简直是尴尬万分。
透也一头乱发的冲入电梯，且昨天才和她碰过面，自己身上穿的又和昨天的衣服相同，富山该不会起疑吧？
因为假使透也坦诚对富山表示自己是来穗高的住处拿东西的话，那昨天所说的谎话，不就不攻自破？
现在透也很懊恼，当富山问他是否要来穗高的家时，他不该回答说"不是"的话。
在电梯内的气氛，十分僵硬。
还好电梯很快直升四十楼。
当电梯打开门时，透也方才吐一口气。
"请。"
"谢谢你。"
透也趁着富山走出电梯时，思索着该说些什么词汇。
结果还是不知所以然。
然而透也的内心却急如热锅上的蚂蚁。
望着富山按着穗高家的对讲机，他则强自保持镇定。
不一会儿，门就打开来。
"早安，穗高老师。"
穗高也礼貌的回她一句--你早，微笑着看着透也。
"樱井先生，还特别劳驾你过来，实在不好意思，这是你的东西。"
穗高嘴巴说着，一手交给透也有些厚的信封。而信封却已被穗高换成未印有公司字样的信封，使透也对他的善解人意相当感动。
"太感谢老师！"
透也用双手接过他的东西。
"那我就先告辞。"
"辛苦你。"
透也对穗高高度敏锐的配合，十分的感激在心。办为假使只要穗高说出一句‘这是你忘记带走的东西'，一切就变成不打自招！
透也真的不希望自己与穗高的关系，让多一个人知情。
便能够永远如此逃避下去，不用面对现实吗？
透也不得不对自己该拥有什么，作深刻的省思。
三、
透也在白板上自己的名字旁边，注明‘去与人会面讨论事情后就直接回家'后，他和同事说了一声‘我走了，辛苦你。'
装着纸袋的书沈甸甸的，很有充实感。
与穗高的第二次工作，在平安无事中告一段落了。
对于装订的纸质及彩色封面等等的细节，事前都经过透也与穗高的审慎考量过；且为了配合这本‘卵化'的书名，以卵为形象的纯白的封面，给人清新纯朴感，摆存在店头也很醒目。
透也手上拿着的，便是没有任何人过目的穗高新作品。
也让透也在充满成就感中，还洋溢着些许荣誉心。
透也一直试图拂去在脑海中盘旋着，在穗高家见到六风舍之女编辑之事。但为了不让穗高太过于担心，现在最重要的是能让他第二本书热卖。
透也对这本书的内容，也相当有信心。
想必一定有不少读者，在翻开第一页后，就会被书中独特的世界牵引吧。
如果说穗高前一本的‘羽化'，是重在描写充满一股热情，却又带着一些不成熟的恋爱故事，那么这本‘卵化'。就在强调对失去的人与事物之哀惜与孤独；故事的主题不在于恋爱或神秘，是对人性的原点有更深刻、细腻之剖析。
一般的情形，书名应该是由卵化到羽化，但穗高却反向操作，自是有其道理。
在世界观方面，与前一本作品在基本上是相同的，且各个角色也有微妙的衔接，如果用心欣赏一定会深受感动。
对穗高而言！‘孤独'这个字眼是想断都断不了的。
怪不得他常会给人孤寂感。
当初，透也被穗高用强迫的手段，占有自己的肉体时，的确对他极为反感；可是在他又感受到穗高对他的爱后，透也才发现原来他的内心深处是潜藏着孤独。
而且，孤独常尾随着穗高。
尽管他拥有才能、外貌及财富，这些却治愈不了他的孤独。
既然穗高被誉为天才，就是有他很与众不同的地方。
不然，透也也可以为他尽一份心力。
如果透也是有本事，将值在穗高心中的孤独治愈，那他们不就可以过愉快的二人世界？
透也愈想，心里就愈为不安。
既然不能住在一起，也不能大大方方在人前约会，且随时要注意保持他们二人是编辑与作家的身分，不敢越雷池一步。
这难道是自己想与穗高交往的方式吗?透也不禁有些质疑。
因此，他才会处在恐惧中。
透也走出车站，便急速的朝穗高的公寓而去。手上提着很重的书，照理说他可以搭计程车，然而透也却想尽量拖延与穗高见面的时间。
穗高那栋可以称为塔的超高层公寓，就在眼前，可是愈走近一步，透也的心情就更沈闷。
哎！应该要开心一点才对！
在千呼万唤中，终于等到穗高的新书完成，透也要以一个编辑的身分，来和穗高分享这份喜悦吧！
透也一如往常般，站在穗高住家门口按了对讲机，可以帮佣已回家，所以才由穗高直接来应门。
"我是送你的新书来的。"
穗高听了后，微笑着问"已完成了吗？"
"是的。"
于是，透也从纸袋内把书拿出来；因为是精装书，所以有些份量。
"好美的精装书！"
"你会这么说，我感到很安慰。"
听到穗高极少有的夸奖，透也觉得心窝里暖洋洋的，他凝重的脸上，终于展露出笑容。
"内容方面也相当精彩，我想这次的销售量应该也很不错。"
"这已是我竭尽全力之作！我也很期待有好成绩！"
"绝对没问题！"
透也信心满满。
"今天有新书发行的盛会，你会来参加吗？"
"但饮料总管的清原先生，已和我约好要在高轮的店见面。"
"是吗？那你是准备要出门了？"
本已站身的穗高，又坐到沙发上向透也伸出手来。
"......是的"
其实透也想待在这里。
只要依偎在穗高的怀中，他可以忘记一切忧愁。
但有这种念头，对透也是更加痛苦。
因为透也的矜持与尊严早已被穗高剥夺殆尽。
在有灯光的店内，每一张桌上却摆有一盏腊烛的光。
这家餐厅蕴育着极美好的气氛。且身后传来六十年代爵士乐亦相当悦耳。
"鸭肉是否很合你口胃？"
"好吃的很。"
这是一家提供合理价位的法国餐厅，虽称不上高级，但穗高却十分喜欢。
适合成年男人的前菜、汤、主菜等都应有尽有。如果当初不是经理提醒，穗高有可能就会错失良机。
"你说好吃，我就放心多了。"
"你要吃一口吗？"
穗高故意打趣，透也慌忙摇头。
"不，不用了。"
"你刚才不是一直看我的盘子，好像很想吃的样子？"
透也觉得他的耳根都热起来，是因为喝了红葡萄洒之故吗？而且他有用很渴望的表情，盯着穗高的盘子看吗？
"寻你开心的啦！"
"咦！"
"其实你不需要那么在意别人的眼光嘛！这么小的店，没有人会注意到我们！"
穗高早就看出透也的内心世界。
"你太神经质了！"
"--不好意思。"
反言之，穗高就是个没有神经的人。
换句话说，无神经者如果表现不当，就会流于大胆、刚愎吧？
不过，总括来说，穗高的个性是有些‘古怪'，且令人捉摸不定。所以致使透也会经常思考他与穗高的关系，是否可以持续下去？
如果继续，那他俩的恋怀情势必就会曝光！
如此一来，透也能保护自己吗？
透也对总是想到要如何保护自身安全的自己，感到极度不耻，他恨自己不能像穗高这么大方、公开。
这样的自己，配得上穗高吗？
"老师你就不担心吗？"
"我说过我才不在乎这些！"
穗高是有此表示，但透也仍然会感到不安。
因为他了解自己与穗高的差距。
穗高是如此的特别，而透也只是个凡人。
自己的容貌还算还算端正，且在工作上颇有表现，并且还能交到穗高这等令人引以为傲之恋人。
但这些都不能改变自己是凡人之事实。
透也唯一比别人强者，只是能让穗高这种作家，写出崭新的作品，如此而已。
相对的，也有透也能力不及之处。
在穗高完成了二本作品下，更凸显透也的劣等感。
穗高应该不可能没有发现到，横亘于他们之间明显的差异存在。
透也又在空的杯子里，斟满了葡萄洒。
"--不好意思，好难得来庆祝，我却说些言不及义的话。"
"你不必这么在意。"
看到穗高的宽容大量，透也更难过。
自己在各方面，却没有穗高的大器度。
就是因为穗高的超然，使透也不得不更用心一点。
即使穗高是天才，亦并不表示他就没有透也类似的烦恼。
--所以不这么担心可以吗？
在这么重要的庆功宴场合，透也又何必自寻烦恼？
他应该把这些庸人自扰的事，抛诸脑后。
此刻，只要放开心胸，与穗高尽情享受。
透也看了看手上的表，距约定见面的时间就快要到了。
由于担心‘卵化'是否志的好，透也必须到一些大书店去走一遭。
新书已发卖三天，透也也去各家书店看看销售状况，心情仍然会很紧张。
昨天买的人不少，不知今天又如何？
当然，透也也不能只把全部精神放在这件事上，不过，‘卵化'的销售好坏，却是透也目前很重要的关键。
他看到书店里，把‘卵化'平摆着，并用海报装饰于四周。
当透也看到男子，在迟疑半响后，便走向收银台时奉承才松下一口气。
虽然业绩一直在提升，便透也内心的焦虑始终未能解除；
因为他希望自己不该太过于依赖穗高。
他要自己更有自信一点。
那他就更适合，亦无愧于去当穗高的情人。
......透也不禁笑自己很蠢。
透也呼着气，走出书店，在秋意甚浓美国梧桐盛开的季节，他想起穗高曾约过自己，可愿与他去共赏红叶的话来。
透也未答应穗高想与自己同居的事，对是否去欣赏红叶，也模棱两可；这都不是透也有意刁难，希望穗高可别放在心上。
透也就在胡思乱想中，来到与天野约定的有乐町的啤酒餐厅。
"樱井先生，我在这边！"
早已先到餐厅的天野，已坐在二人座的位子上，用着有朝气的神情向他挥着手，透也见状，嘴角亦漾起笑容。
目前是在念大学的天野，人如其名！阳光开朗。在有着俊貌及染着一头金发时髦的装扮下，还能写出带着些俗气的悬疑、神秘小说来，令人感觉有些失衡的趣味性。
"对不起，让你等这么久。"
"我也才刚到不久，先喝了起来。"
天野笑称只是先喝些啤酒。
"你尽管用。"
说天野是新人作家亦不为过，毕竟他是透也发现的神秘小说作家。他在小说内的含蕴，也让时下的年轻人接受。透也一开始便将天野的作品定为系列性，今天便是来与他讨论下一部作品之细节。
透也本来就打算与天野作更深入的讨论及闲谈。他是少数知道透也与穗高关系的人，因此，透也愿意提出来与对方聊。
这也同时表示，自己对天野越来越信任。
天野虽向透也坦诚自己是同性恋者，且也向透也表露不定期爱意，然透也却只把他看成是谈心的对象。
而且，透也也必须严守与穗高之间的约定，除了工作上之外，尽量避免与天野私底下会面接触；天野似乎也察觉到这一点，他也只好默然接受。
透也有时反而觉得，自己在许多方面，远不如年纪比自己小的天野。
"这里的香肠与啤酒很好吃，我常来。"
"我极少涉足德国酒店，很高兴你会提供我这方面的资讯。"
对透也的微笑，天野回以灿烂的笑靥。
"很高兴你会喜欢！但这里唯一的缺点是，电车在下面通过时，会吵而已。"
透也也知道在有乐町与新桥之间JR线的上方，盖了许多的商店，他在意大利餐厅吃过饭，但这个地方，他是初次来。
"天野老师知道很多的店哦。"
"樱井先生你如果不知道，会不会不太方便？尤其是约要见面时？"
"当然会。"
由于透也必须要面对的人各有不同，他是该多知道一些这类的店会方便一些。
"上次我们去的和风式酒馆，也是风评不错的地方。"
"应该也是。我一个人时是极少去那一类的店。"
说着，透也要的好酒也送来，于是他便与天野一干怀。
和天野在一起，透也的心情就渐渐的放轻松下来；天野与穗高的个性迥异，但两人都可以使透也很怡然。