他倾身，手重新放上小孩的脑袋。手心微微用力，让他靠在自己身上。
泛着凉意的大手一下一下拍着他的小脑袋。心想，还是笑着的小孩更可爱。
“哇呜……”小孩哭声忽然加大。
手上一滞，戚昔瞧着紧紧揪住自己衣服，哭得撕心裂肺的小孩。
“哭完这一次，以后就不哭了。”
小孩打了个哭嗝，像寻着火炉子的猫崽子，使劲儿往戚昔的怀里钻。
戚昔只拍着他的头，等他哭够。
终于，小孩抽抽搭搭地停下。
因为哭得狠了，脸上伤口撕裂，渗出不少血来。
小孩松开戚昔，瞧着被他弄得皱巴巴又沾了污渍的衣服，脖子一缩。
“哥哥……”他拉着戚昔的衣角。
戚昔撩起披风，用干净的那一边擦了擦小孩不断渗血的脸。“无妨。”
“哭够了？”他问。
小孩紧盯着戚昔，乖巧点头。
戚昔解了披风，拿在手上。接着拾阶而上。“那就随我进去看看。”
小孩巴巴地跟在他身后。
戚昔进去后目光瞧了一圈儿，外面坐着的人都是受伤较少的。而躺着的那些，都是已经治好了的。
戚昔避开众人的目光，低头问：“你爷爷呢？”
“在里面。”
进屋里去，戚昔见到了躺在床上的老爷子。
他双眼紧闭，躺在角落的病床上。额角破了口子，脸上都是干涸的血。
脑袋已经包扎好了，但是一双腿却是形状怪异地搁着。
许是疼痛，树皮似的手还在不停颤抖。
“铁树？”
“是你。”老大夫看着戚昔。
戚昔冲着老大夫颔首。
原来小孩叫铁树。
小孩走到自家爷爷身边，两双小手钻进苍老的大手当中，嘴角又开始瘪。但这次愣是压着不出声。
“安爷爷。”小孩无助地叫人。
戚昔瞧着老爷子那状态，轻声道：“大夫，再不治疗，人熬不住了。”
老大夫吹了吹胡子：“这老头倔得很，愣是不让我治，药都灌不下去。”
戚昔看向小孩：“治吗？”
铁树抹了把眼泪，又将手塞回自家爷爷手心。“治，可是，可是钱不够。爷爷也不让。”
戚昔眸光涟漪四起，声音微哑：“钱不够可以挣，人没了就没了。”
小孩眼中含泪：“哥哥、哥哥，你帮帮我好不好。你借我银子，我会还的。”
“我还好多好多。”
“铁树。”老人终于舍得开口。
小孩一下子绷不住，趴在老人身边哭得伤心欲绝。“爷爷，呜……你治好不好。”
戚昔移开视线，声音寒凉：“借可以，要写借条。”
“写，呜呜……我可以、可以写。”
戚昔瞧着小孩的脸，轻声道：“你写的不作数。”
老大夫摇头：“行了，我写我帮他写。让这老头子摁个手印，就是死了他也得还。”
老大夫心里嘀咕：明明想帮忙，偏偏绕那么大一个弯子。
他立马赶人：“出去出去，我给这老头治。”
说着，他将早搁在桌上的药端起来，捏着老头下巴就往下灌。
老爷子不喝，安大夫劝道：“你死了，你孙子没人看着你放心？”
“要是娃子一个没想通，肝气郁结，再不吃不喝几天，也熬不过冬。”
“听话，喝下去。”
小孩哭泣的声音犹在耳边。
老人慢慢睁眼，看着戚昔。
戚昔冷言：“孩子什么都懂。你若真这么执拗，毁的是他的一生。”
“我也不会平白无故捡个小孩给自己添麻烦。”
老爷子双眼模糊地看着身侧的小孩。
手指颤动着，摸着他的脸。
“爷爷……”
眼泪自眼角流下，接着，他缓缓张开嘴，咽下那一碗药水。
老大夫：“行了，出去等着吧。”
戚昔带着小孩出去，外面的人已经走了大半。
他找地方坐下，瞧着面前双眼肿胀的小人。“房子没了，接下来有什么打算？”
铁树：“以往那些房子塌了的人会住到大院子里去，等房子重新修好了才回来住。”
戚昔点头。
“需要准备东西吗？”
“婶婶说那里都有。”
如此，日子便还能过。
正分神想着，忽然，小孩直直地跪在了他的面前。
戚昔安静地看着他，只道：“起来。”
小孩不安，手抓住自己的破烂衣摆。眼睛亮亮的，直盯着他。
戚昔软和了面色：“起来。地上不凉？”
小孩突然猛地趴下去，给戚昔磕了个重重的响头。
戚昔拧眉，一把拉着他站起来。
像是知道惹戚昔不高兴了，小孩立马讨好地看着戚昔。“哥哥，谢谢你。你放心，我会还你银子的。”
戚昔面上还是冷着：“你要怎么还？”
小孩瞧着也不怕，他知道面前的大哥哥是个好人。很好很好的人。
“我、我可以去卖葫芦。”
“我长大了还可以去搬东西，去当兵……”
戚昔摸摸他的头：“那你慢慢还。”
小孩在他手心蹭了蹭，坚定地看着他：“谢谢哥哥。”
戚昔曲指，弹了下他脑门。
“不用谢。”
看完了小孩，戚昔收好老大夫帮忙写的欠条，绕路往北边的另一边回去。
有些事儿，他可以帮忙。但不能无私的帮。
人性经不起考验，无偿帮了这一个，便会再有下一个。
倒不如像如此这般，还能让小孩学会些处事道理。
他现在虽然小，但已经懂事了。
往北的路巷子更深，也只清理出一条供人走的道路。
两边的矮房子完全陷落在雪地里，只能看见一个屋顶。
走着走着，逼仄的小巷子被甩在身后，前路逐渐开阔。
蓦的，甲胄碰撞的声音从大路传来。
戚昔止步。
这些清扫完雪的兵将队伍正走在南北大道上，向北而去。
这些将士是从南边清理到北边。
心中一动，戚昔往前眺望。
长长的队伍前头，是一匹黑色的大马。马被养得油光水滑，皮毛乌黑发亮。
马儿独自走着，蹄子扬得高兴。
戚昔转头，猝不及防，对上一双锋芒毕露的眼。
戚昔手心一紧。
瞳孔微颤。
男人落在队伍后头，身量极高。只穿着一身简单的黑色短袍，脚下蹬着长靴。
他发冠高竖，露出一整张英挺的脸。
眸中是有色彩的。
眼前阴影迫近，戚昔长睫压低。
待人才面前经过，他才缓缓松开手心。
脚步声远去，戚昔立马抬步，向着与男人相反的方向离开。
殊不知，在他走了两步之后，男人又立在原地，探究似的看着他的背影。
“将军。”
燕戡收回目光，问常海：“他是谁？”
“啊？”常海嘴巴张大，比燕戡还懵。
阿兴上前，一把拉过常海。自己站到燕戡的身边。
他嬉皮笑脸道：“怎么，将军眼熟？又或者，看上了？”
燕戡扫他一眼，大步离开。
阿兴哎哟一声，屁颠屁颠追上大步离去的燕戡。“我说将军啊，你看上人家，没准人家看不上你呢。”
瞧瞧，夫人那不是连招呼都没打一声。指定不想认。
阿兴老成地将手往后一背，撞着常海到一边儿去。
两人脑袋挨着脑袋，悄悄说话。
“不许告诉将军！知道吗？”
“为啥？诶，不对，将军不知道！”常海惊得声音都破了。
阿兴耸耸肩：“他那个时候不是瞎吗？”
“记得啊，也跟其他兄弟说一声，不能告诉将军。”
“为何？”
常海还没从将军居然不认识自己夫人的震惊中走出来，就听到阿兴这么奇葩的要求。
阿兴得意地笑：“将军又没问。”
“哈？”
阿兴翻了个白眼：“闭嘴吧你。没看咱家夫人理都不理将军的吗？他两夫妻……不对，两夫夫的事儿，咱们别掺和。”
常海：“懂了。”
回到酒肆后，戚昔将门一关，在门后站了半晌。
好一会儿，他面容平静，又重新将门打开，自己去了后院。
因昨晚的大雪，店里现在没什么人。戚昔脱了身上的衣服，只穿着单薄的中衣窝在床上。
房间里没有炭盆，依旧半开着的窗户吹进来的风冷得浸骨。
戚昔用被子将自己圈了一圈儿，背靠在床头。
起伏的心绪已然平静，他下巴搁在被子上，回忆刚刚的细节。
他确定，之前他的眼睛是瞎的。但是他并不能保证男人之前是否见过自己。
不过看刚刚那个样子，自己应该是没有被人认出来。如若认出来……
那必然像那天晚上一样，一句接一句的话。
戚昔泄气，身子往边上歪倒。
鸦青的长发散开，被枕在脑后。映衬着戚昔那张脸愈发的白。
屋里没有放炭盆。
他自己在外面走了那么久，手脚也冷。
在被子里窝了一会儿，身上始终暖和不起来。
戚昔起身，重新换上一身衣服，打算去厨房烧点炭出来。
走到前面，铺子又传来声响。
戚昔掀开帘子，店里坐着的两个人齐齐看去。
“掌柜的，来……”
霎时，两人的眼神变了。
明明一身锦衣，眼神却丑恶得如阴沟里的污泥。
戚昔被看得不舒服，表情顿时冷了下来。
两人意识到不对，摸摸鼻子。其中一人喊道：“掌柜的，来两壶酒。”
戚昔转身，上了酒菜。
他正打算离开，边上的人一把按住他的肩膀。猪头一样的脑袋凑过来，笑得暧昧：“掌柜的，问你个事儿，咱们坐下聊聊。”
戚昔眯眼，看着肩上的手。
“松开。”
“嘿，就跟哥俩说说话。你……啊！！！”
杀猪般的叫声从铺子里传出。
戚昔手上用了死劲儿。
只听咔嚓一声，指骨直接被掰得断裂。
“啊啊啊！！！！”
另一人见状，愣了一瞬，怒意冲天：“你不识好歹！”
他拎起酒壶砸过来。
戚昔侧头躲开，抬起长腿往他肚子上狠狠一踹。几乎用了他能用的所有力气。
砰的一声——
那人砸在桌上，弯着腰大张个嘴，哼不出声来。
戚昔也顺势撑在桌上，平复呼吸。
他直直盯着两人，面无表情，眼神却近乎阴鸷。像幽暗的深潭，恨不能将人吞噬。
他忽然低笑一声，轻悠悠抬脚，踩在人的腿上。
“恶心。”
眼神如刀子在两人身上凌迟。
浓烈的恶意看得地上捂着手想要呼救的人如被掐住了脖子，霎时噤声。
疯子！这个疯子！
“怎么了！怎么了！”
街道上脚步凌乱。没一会儿，街坊邻居全部赶了过来。
待看到地上两个长得肥头大耳，一脸奸相的人，邻居们不用想，立马明白过来。
“你们干什么呢！”
“找死！”
大胡子闻声进来，瞧见地上两人哼哼唧唧，而戚昔还踩着其中一个人的腿上。
他噎了一下，随后果断扒拉开围着的百姓，一手一个抓起来往门外扔。
戚昔适时候松开腿。
宋四娘朝着门外看了眼，一脸怒意。见人挣扎着要跑，忙在人腿上补上两脚。
又跑回自家包子铺，拿上绳子将两个人捆了。
“龟孙儿的，竟然敢在我们胡油巷闹事！”
人绑好了，大家伙也围住戚昔，满脸关切。
“小公子，没事儿吧。”
戚昔甩了甩手，笑道：“没事儿。”
宋四娘气得胸口不停起伏。
刚刚她第一个听到声音跑来，就看见两个腌臜货往戚昔身上扑。要不是小公子躲得快，人都快跟着摔在地上了。
实际上，是戚昔踹了人有些脱力。
大胡子好生打量了戚昔一番，确定他没事儿才道：“我们将人送去官府，小公子你坐会儿，压压惊。”
几个邻居看了看唇色发白的人，有些心疼的坐下来。
他们这些天也想明白了，戚昔这个年纪出来的，可能是大户人家的，但也绝对不是那种受宠的。
至于生意什么的。
就小公子做生意的态度，也不像是跟他们来抢客的。
且瞧瞧这身子骨……明明就在酒肆干了不到一个月，比刚来的时候更瘦了。
“你啊……哎！这些人不是个东西。”东边食肆的武婶子道。
戚昔笑着道：“我也没什么。”
“能没什么！”武秀红瞧着他脸色不对劲，没在桌上找到茶壶，立马回自己铺子拎了一壶热腾腾的水过来。
“你这身板，人能顶你两个。”
“他们两人动手你也不冲着外面喊一声。我们又不是听不见。”
“以后都是邻居，作何这么客气。”武秀红性格不似宋四娘那么泼辣，但也是个护短的。
戚昔接过她倒来的水，默默地喝了两口。
胃里翻滚，戚昔立马咬住舌尖，才没在众人面前吐出来。
其他几人都低声骂着，看着也是真心替戚昔后怕。
他们都是活了几十年的人了，如何不知道那些人家的腌臜事儿。
无非就是看见小老板长得好，生了不该有的心思。
呸！真不是个东西！
门外，邻居们瞧着大胡子跟常河将两个人拖走，想也是送去吃板子。
“这定不是我们这儿的人，长得一个比一个丑。可不像我们斜沙城人大鼻子大眼睛的好看。”
“别说，是没见过。”
“听口音，是南边来的吧。”
“这会儿了他们来做甚？”
“不知道，不过大家都仔细盯着点儿。没准又来做什么坏事儿。”
大家义愤填膺。
边骂着，边还要来安慰戚昔。
小公子长得这么好，那两人跟狗粪似的，就怕把他们胡油巷的小公子熏到了。
武婶子担忧地看着他：“这脸色瞧着忒白了。”
宋四娘拧紧眉头：“吓到了吧。”
戚昔又喝了点水，看着这些街坊邻居，淡笑道：“没被吓到。”
宋四娘：“要不咱今天这店就别开了，回去躺躺。”
戚昔声音放轻：“好，听婶子的。”
邻居们叮嘱几句也就走了。
戚昔放下茶碗，忽然想到说要给他们的回礼还没有准备。
或许得过几天再去集市上看看了。
邻居们走后，他将门关上。
背靠在门上，戚昔放松身体，背脊微弯，脑袋也垂了下来。
他身体不弱，三餐也规律，以前还专门学了武术。只不过换了个身子，力气不足。
刚刚也只是……力竭。
戚昔将冰块一样的手搁在胃部，往下，移到了有一点点弧度的小腹。
肿瘤吗？
他伸出手，将衣袖拉了上去。
小臂泛白，淡淡的青筋在内侧蜿蜒。转动手腕，骨节微凸。
好像是瘦了。
回想到了斜沙城，自己的各种变化。
饭照常吃，但吃不了肥腻的、味重的。
身体时常疲乏，无力……脸色苍白，嗜睡。腹部之前还有痉挛跟刺痛。
都快半个月了，应该不是什么水土不服。
或许他真的要去看看了。
拉下衣袖，戚昔站直身子。
等最近雪灾的事儿过去，医馆大夫空闲了。他便去。
将军府。
燕戡洗了个澡，浑身冒着热气儿出来。
“阿兴。”
没人应答。
“阿兴！”
屋子里回荡着他的回应。
“这小子，去哪儿了？”
此前，燕戡从京都回斜沙城，全力行进走了一个多月。昨晚才到的斜沙城。
正巧遇上暴雪，到城里的时候好多房子都被埋了。
所以从昨晚到今天上午，他跟将士们都没合过眼。
城里清理出来了，将后续的事儿交给县令，他才回到将军府。
远离了那个处处勾心斗角的地方，燕戡是入了大漠的飞鹰，哪哪儿都自在。
找不到阿兴，他先去柜子里拿上衣服换上，然后往书房里一坐，看看军报。
一看入神，到吃饭的点儿了，才被回来的阿兴打断。
“主子，吃饭了。”阿兴推开门，伸了个脑袋进书房。
燕戡目不斜视：“哪儿野去了？”
阿兴看他没有责怪的意思，立马推开门。想到那边发生地事儿，他忿忿道：“那不是咱这刚回来，城里就有人生事儿。我去瞧了瞧。”
“蛮子混进来了？”燕戡问得随意。
“不是，是你家小少爷被人调戏了？”
燕戡几乎瞬间就想到了在路上遇到的人。白白净净，眉目清隽，生得跟雪似的。
不过下一秒反应过来，燕戡立马斥责：“别胡说。”
阿兴从小跟着燕戡，见他失神一瞬，如何不知道他想哪儿去了。
他桀桀笑道：“别想了，就是他。”
燕戡面不改色，问：“怎么罚的？”
“当然是打板子了，从重处罚，打了三十板子呢。”
燕戡：“五十板子都不少。”
“得嘞，我悄悄去多打二十板子！”阿兴做势要出去。
燕戡睨他。
阿兴：“嘿嘿……走，主子吃饭。”
燕戡不动。
不知怎的，忽然就想起了京都的那一场乌龙。想到了他跑了的“夫人”。
算起来，已经快三个月了。
“那边安顿好了吗？”
阿兴眼睛一睁大。
认出来了？！
燕戡以为他没听明白，直言：“戚家大公子那儿安顿好了吗？”
“哦~”
没认出来啊。
阿兴笑得一脸灿烂：“好了好了，早安顿好了。”
两人一前一后出门，阿兴嘀咕：“主子是后悔放夫人走了？”
燕戡巴掌拍在他头上。
武将的力道不轻。何况燕戡故意没收着。
阿兴嗷呜一声，捂头。嘚吧嘚地诽谤：“后悔就后悔了，用得找动手吗？跟铁拳头似的。小心夫人不要你！”
燕戡想着当时戚昔的话，摇头：“安顿好了就行，别去打扰他。”
“晓得，晓得。”
阿兴老实了。他打定主意不说，倒要看见，主子多久能认出来。
将军回归，冲淡了雪灾带来的伤痛。
这次下雪范围很大，北边的灾情报上去，竟是斜沙城受灾害最小。
到十一月末，朝廷赈灾的钱粮才慢悠悠地拨下来。
不过一层一层，等到百姓手里，也没多少了。
酒肆又重新开门做生意。
快到年关，斜沙城里也好像热闹起来了。戚昔去看过几次小孩，回来忙着店里。忙了小半个月才终于才抽空去看了一趟大夫。
济安堂。
戚昔伸出手让老大夫把脉。
把着把着，大夫的脸色愈发的古怪。他捻着胡子，悄悄戚昔的脸，又垂下眸子细致思索。
戚昔单是看他的表情，就觉着自己这病恐怕艰难。
“你……可有些什么症状？”
戚昔镇定道：“呕吐，乏力，嗜睡。腹部偶尔泛疼。”
越听，老大夫的眼睛睁得越大。
“你、你……是男子吧。”
戚昔对于大夫这个奇怪的问题没什么表示，反而认真回道：“是。”
老大夫猛然一抽，身板挺得从未有的直。
“这、这这……老夫行医几十年，也没在男子身上看到如此脉象！”
戚昔：“我是什么病，您直说就是。”
老大夫眉头都拧成一条了，一不小心，还扯落了几根胡子。
“这、这是喜脉啊！”
戚昔眸光一晃，复又恢复平静。
那就是诊断不出了。
“所以除了这个，我没其他的病？”
“倒也不是。你面色苍白，失眠多梦乃血虚之症。神疲乏力，精神不济……本就是气血两不足。”
说白了，要靠补跟养。
戚昔没拿什么药，这次看病最后也不了了之。
因为最关键的东西，大夫摸了几次也摸不透，而是找他去府城找医术好一点的大夫看看。
但大雪封路，岂是想找就能找的。
日子照样过，这病很快便被戚昔抛之脑后。
转眼十二月。
初一，戚昔一打开门就看了门外站着的小孩。
“你怎么来了？”
他侧身让小孩进来。
“我过来帮忙啊。”小孩头上的两个丸子梳得整齐，衣服也看着干干净净。
“你爷爷腿如何？”
“安爷爷说快好了。”小家伙一进来，主动将搁在桌子上的板凳端下来。
戚昔缓慢地弯着身子，跟他一起端。
他没看见，一旁的小孩眼睛不离他身上。瞧着瞧着，眼眶就变红了。
怎么才几日不见，哥哥又瘦了。
再这样下去，像爷爷说的，风一吹就跑了。
他咬着唇，加快动作。
哥哥病了，要休息。他多做一点，哥哥就少做一点。
小孩年纪不大，但力气大。
虽然这里条件艰苦，但看他冰天雪地时常在外面跑着也没怎么生病，就知道他被他爷爷养得挺结实。
戚昔只当他来玩儿，也不拘着他。
客人来了，他去盛酒。小孩也要像个尾巴一样跟在他身后。
他嘴巴也甜，见着客人进来，就叔叔伯伯的喊着。倒是省了自己说话。
照旧给客人上完东西，他便到躺椅上坐下。
小孩已经跟他混熟了，自己端了个凳子也挤进来，在炉子的另一旁坐下。
戚昔半阖着眼睛，低声问：“打算呆多久？”
小家伙举起手指比了个一。
“一个时辰。”
“一天。”
小孩挪挪凳子靠近一点。瞧着戚昔恹恹的，便专心烤火，不说话了。
等了一会儿，门外又有脚步声响起。
不等戚昔动作，小孩立马站起来。
“哥哥你坐着，我去。”
“你会吗？”
“你看着我做，我会。”
于是乎，变成了戚昔跟在他身后，看着他问客人喝什么，又精准找到了正确的酒坛子，再一一上菜。
有条不紊，瞧着有几分模样。
戚昔不吝夸赞：“学得挺快。”
小孩挺直身板：“那是。”
回到火炉边，两人继续窝着。渐渐的，戚昔又在汹涌的困意中熟睡过去。
小孩悄悄起身，端酒上菜。
等戚昔睡饱了起来时，已经是午间。
客人变得多了，甚至戚昔在角落的位置，看见了一个熟悉的面孔。
那人对目光敏锐，同样抬起头。
双方眼神一碰。接着又像约好了似的，齐齐转头。
戚昔往后厨去。
小孩紧跟着他。
“外面那些什么时候来的？”
