林野面容一下惨白，眉头狰狞。身边噼里啪啦闪烁着电弧白光。
楚鸣鹤松开手，指尖残留林野没控制住的电流，传来钝痛和麻痒感。
林野哼了声，招呼林思跟他过去，“希望能按照你老师的计划行事，不起任何冲突。这次先放过你。”
林思追上林野的背景，十六七的小姑娘和简耀差不多大，看向楚鸣鹤的目光更加恐惧和忐忑。
楚鸣鹤在心里暗暗叹气。
传送门将他们送到会场，这里是一片荒芜人烟的平原，寸草不生土地板结皲裂，焦黑色仿佛被大火劫掠过，最深的裂缝有三四米宽。中间一个巨大的血色湖泊，湖中心冒出咕噜咕噜的水泡，看起来湖底潜伏着某种奇怪生物。地平线的尽头，伫立着一座黢黑的中世纪恶魔古堡，废弃不少年头。
这里就是第一个目的地，而楚鸣鹤的任务，就是回收从实验室逃出来的超S级特殊种——“泰坦引擎”。
“编号402队接收指令，收到请回答。”
楚鸣鹤和对讲机说：“风向东南，天气良好，无威胁警报，按拟定计划行事。”
楚鸣鹤的特勤支队编号是402，意外地和周苏郁当年小队的一样。周苏郁感到生活的戏谑，命运早就注定好了，兜了一大圈回到原点。
“楚哥，我们什么时候进去捅了那怪物的老巢？”秦逸撸起袖子，“这鸟不拉屎的地方好热。”
“一个小时后。”楚鸣鹤望着鬼影般的古堡，“天黑后‘泰坦引擎’但脑活动迟缓，对我们更有利。”
周苏郁在湖边和简耀打水漂，石子在水面上快速跳跃，仿佛施了魔咒的小精灵，在几百米外的湖中心沉下去。
简耀心服口服，“师父真厉害。”
周苏郁的脸被夕阳映出不正常的猩红血色，哈哈一笑，将鸭舌帽戴到简耀的头上，“你的灵兽去哪儿了。”
“奇洛普在秦哥的背囊里睡觉，他白天的时候特别懒。”
周苏郁盯着湖中心，摸着简耀的头，“圣殿炎龙潜力很大，虽然没有特别突出的攻击力，但胜在没有短板，耐力是其他S级的十倍，好好培训他，会带着你走向职业驭灵师生涯。”
简耀鼻子一酸，“你原来也有靠谱的时候。”
周苏郁：“我平时就这么不靠谱？”
“你以前是不是也是驭灵师，奇洛普很胆小怕人，却对你很热情，有什么驭灵宝典分享吗？”
周苏郁静默片刻，“抱歉，哥以前是星际通缉犯。”
简耀：“？？？”
楚鸣鹤在后面搭上周苏郁薄消的肩膀，“后面有椅子，坐着休息吧，养精蓄锐四十分钟准备。”
周苏郁笑着，“偷听了多久？”
楚鸣鹤耸耸肩，“不到三分钟。”
两个人坐了很久，似乎都在等对方先开口。结果楚鸣鹤先憋不住，“你就没有什么想告诉我的？”
以前，楚鸣鹤从未主动探寻他的过往。这个动机不纯的婚姻里面，彼此之间从来没有信任，坦诚和爱。但他总感觉最近楚鸣鹤变了，眼神之中的冰山有所消融，又或许是他的幻觉。
“我说了，你会不会吃醋？”他笑着点燃一卷特殊烟草，这种烟草是仙灵星的魔法药植，散发的气味作用缓解肝脏损伤，通常随身携带。
“那要看情况。”楚鸣鹤嘴角轻扬，风吹起额发，“毕竟对你有意思的人，我看挺多。”
周苏郁回击，“醋坛子你也不少。”
楚鸣鹤看着湖面上两个人倒影，随着水波交缠在一起，这时周苏郁开口，“他不是顾戚风，当年喜欢我的是他的妹妹。”
“林思？你真是男女通杀。”
“哈哈。”
“我以为你身上只有吸引同性的气息。”楚鸣鹤突然凑近很多，呼吸声敲打耳畔，逐渐热起来，“我很不想承认，你总会让人产生调*教的冲动。”
楚鸣鹤根本不知道自己怎么习得这些骚话的，可面对周苏郁时，看到他秀颀的后颈时，看到他妖冶的紫色眼睛时，看到他被单薄衣衫笼罩的肩胛骨时，他总是产生一种矛盾至极的摧毁欲。
第一次有人明目张胆说出这些东西，周苏郁嚣张地勾起楚鸣鹤的下巴，“你也变骚了嘛。我还以为你是一块顽固不化的木头。”
楚鸣鹤笑，“都是跟你学的，新的技能点。”
“………”
最终，他让楚鸣鹤将注意力转移到正事上面，正好，楚鸣鹤的通讯器震动一下，是秦孝洲发送过来的地质勘查和异种品质鉴察的报告书，对推进任务很有帮助，楚鸣鹤转过头说，“我去接个电话，秦教授说他们定位到了目标体。”
周苏郁终于松了一口气，“好。”
他真怕自己把持不住。
傀儡庄园外有很多低级异种，多半是不及膝盖高的小怪，受到核爆辐射影响，长得歪瓜裂枣眼歪嘴斜，周苏郁却觉得他们丑得可爱。
周苏郁随手一挥，空气分子压缩骤变，化作凌厉尖刃，一只正欲突袭的地底精灵惨叫一声，头颅和身体分离，咕噜噜滚落下来，蓝色血液飞溅，映在他淡漠的眼底。
几个年轻的初级驭灵师撇到这一幕，心纷纷凉了半截，露出惊恐万分的神色，却正对上周苏郁的笑眼。
他们毛骨悚然，其中一个矮个子大叫，“怪物啊！”
周苏郁一怔，正欲解释，他们看见周苏郁神情变换，更加胆寒心惊，飞快跑远了。
“周苏郁？”忽然有人叫他。
周苏郁回头一瞧，是宋婉乔。
她眼圈深重，俏丽的脸面色无华，看起来十分疲惫，“楚哥找你呢。”
“幸苦你了，我马上过去。”周苏郁的目光在宋婉乔憔悴的面容上停留几秒，宽慰道：“别太勉强自己，回去后好好休息多喝热水，不涂防晒毛孔会变得粗大哦。”
宋婉乔眼眶湿润，蓦地拽住他的衣袖，“等等。”
她想了一整夜，终于决定把自己三年以来的心意坦明，她知道自己的暗恋无疾而终，但还是想做个了断。
宋婉乔比他们小三岁，从小天资聪颖好学过人，中学连跳三级保送到塔纳托斯学院—阿尔法顶级研究型学府，少女圆圆的杏眼如小鹿般单纯透亮，就像邻家妹妹一样惹人喜爱和保护。
周苏郁一眼看穿她有心事，于是停下脚步，温柔地试探，“谁欺负你了，我去收拾他。”
宋婉乔不敢看他，垂下眼睛，任由豆大的泪珠汇聚到下颌角。
纵有千言万语，她如鲠在喉，“没什么，祝你和楚哥新婚快乐。”
周苏郁愣住了。
“对不起！”宋婉乔伸手推开上前的周苏郁，转身踉跄着跑远。
秦逸从身后的土坡绕过来，调侃道：“万人迷可真不好当。”
周苏郁神色复杂，“不是我。”
秦逸踢开地底精灵已经干枯萎缩的头颅，叹一口气，“我知道，是楚鸣鹤。师妹很早就喜欢我兄弟，那时候好像才开学典礼，楚鸣鹤代表学生会主席上去演讲，一身黑色西装把腰掐得那叫一个劲啊，灯光洒下来帅死了，哪个女孩子能挡得住师兄的诱惑。”
周苏郁苦笑，“我对不住她。”
秦逸并肩站着，“哪有的事，真爱不分先后，失恋很正常。”他刮了一下鼻尖，嘿嘿一笑，眼底温柔，“我看小师妹太可怜，心疼她。”
周苏郁颔首，“回去给小宋买点她爱吃的。”
秦逸问，“周哥你为什么要当宿管呢？”
周苏郁回想起来，“包食宿，事儿少，入职不用背调，有政府生活补助，容易隐藏身份。”
“哈哈。”
身后忽然传来两声嗤笑———阴郁，轻慢，周苏郁无比陌生，却无比熟悉。
他向后看过去。
一个痞气挺拔的年轻男人从对面的枯焦残木中走出来，半指拳套穿梭着银白色的电流，发出噼里啪啦的声音。
好巧不巧，是林野。
“是不是觉得很可惜？我们当年都觉得他是皇室家族的少爷，毕竟不论体能还是智商，还是讨人喜欢的能力，都吊打我们。”
“只是可惜，出生在了一个没落的穷酸骑士家族。”林野捏住大拇指和食指“可惜啊可惜，只差一点点，你师兄就能咸鱼翻身了。”
秦逸是正义心爆棚的人，骤然怼回去，“别受害者有错论了，你们没他强没他好，酸味方圆百里都闻得到，不知羞耻！”
林野根本不在意，大步流星走过来，继续道：“我们坊间都在传，周少和楚少爷的关系。一个堂堂贵族公子哥，怎么会看上落魄通缉犯呢？你知道他是怎么进入你们大学吗？念书考进去？捐了几亿的楼？”
秦逸气的两眼昏黑，“一个个真的闲出屁来，一个学院念书，谈恋爱怎么不可以？”
“不要回答他，容易被下套。”周苏郁冷静地说，“你来这里就是为了嘲讽我？”
“那有的事儿呀。我当年可是十足仰慕你，我妹妹也是，毕竟可是连张院长也喜欢你不得了。”
周苏郁的脸刷一下暗下去，“你够了吗。”
“可别这么凶，我们还要合作好些时候，你也不想因为你，团队内讧吧。”
林野哂笑起来，“都是同窗好友，我只是羡慕你能过得这么好。但是好东西大家要分享不是吗，教教我，怎么才能勾引到皇家成员呢？”
已经很久很久，周苏郁没有试过怒火烧到头顶了。刺探他，侮辱他，可以，照单全收，他完全不在乎。可一旦涉及到楚鸣鹤，他就一点无法忍受。
“哦对了，我没有你这幅天生媚骨。”
极其难听，极其刺耳，换做任何人，都会暴怒起来。可周苏郁心里却再激荡不起来一点波澜，只要，只要不殃及楚鸣鹤，那个十五年前就过他一命的人，什么罪他都可以承受。
他的大脑一阵刺痛，自从受到楚鸣鹤的精神安抚后，他就想起来了，当年将他从冰封湖泊里面救出来的人是谁。
脱水之后变得昏昏沉沉，腿脚和灌了铅一样沉重，冰冷粘稠的湖水，突如其来的哮喘，低烧，感冒，几乎夺取了他的性命。可就在那暗无天日，黑洞一般的日子里，有一只手，安抚着他的神经，将他从困顿绝望中拉扯出来。
周苏郁握紧拳头，如果林野进一步动作，将用血脉压制置于死地。
忽然，林野的身体剧烈颤抖一下，像滚沸的汤水里挣扎的面条，身体扭曲成奇异的打结形状。
身上的电流噼啪狂响，整个人变成一束鬼魅电光，周苏郁闻到皮肉电焦的糊味，仿佛触了电门，被独角射手的“闪电磁极”反噬了！
“啊啊啊啊啊啊！”林野抱头抢地，眼球暴突爬满血丝，每根肋骨仿佛被打断，他跪在地上抬起头嘶吼，“周苏郁，你他妈又给老子玩什么花样？！”
一只无形的大手，像座天山一样向下压过来，令他不得不匍匐跪地，被压成一块薄饼，脸色难堪至极。
接下来一分钟，仿佛将林野禁锢在塑料封装袋里，用一种凶狠的力量，在真空里将他扭成麻花。
周苏郁甚至能听到骨头被敲碎的声音。
这气息分外熟悉，却和记忆里不一样，极为狰狞，暴戾和狠绝。
一道深沉的声音从林野身后传来。
“区区B级，太嫩了。”
◎欠收拾◎
楚鸣鹤右手拿着通讯器, 与那头交谈什么。食指指尖一下一下地轻轻敲打合金盖子，动作不紧不慢。
随着敲击的轻重急缓，精神力平稳有序地涌动, 楚鸣鹤的绝对领域渗透到方圆百米。
虽然普通人类看不见, 但周苏郁却能感受到脚下的焦土变成了网格状的蓝色海面, 看似平静无波，里面却暗流汹涌。上方悬浮着细小的金色光点，交织成片，头顶是浩瀚无垠的黢黑苍穹，仿佛海沟最深处的深渊漩涡——这是每一个精神系能力者的控制领域，有人叫做心理能量磁场。
楚氏的族谱可以绵延到几千年前的中古世纪, 他们是高等人类的亚种, 拥有普通人类失传已久、与自然生灵神脉相通的精神力。
林野倒在地上扭曲成蛆，嘴里迸发一阵阵惨叫。
“楚鸣鹤我*你大爷！”
污秽, 肮脏的咒骂响彻云霄，白蝙蝠群被惊扰, 哗啦啦地从树丛飞向天际。
周苏郁忍无可忍, 可楚鸣鹤却好整以暇, 只是偶尔向他投来安抚的目光。
周苏郁问：“我帮你骂回去？”
其实没有置林野死地的必要，周苏郁更担心楚鸣鹤被抓进去, 即使知道他很有分寸。
楚鸣鹤结束通话, 面色如初的侧脸从对讲机离开, “不用。”
周苏郁盯着楚鸣鹤平静到冷酷的脸, “别弄死了, 他留着有用。”
林野被折磨的只剩半口气, 仰面朝天地躺在地上, 胸腔剧烈凹陷, 嘴角溢出滚热的血水，瞳孔无法聚焦，空洞地望着楚鸣鹤的眼睛。
楚鸣鹤冷冷地瞥了一眼，右手举起虚空一握，精神领域如退潮般收束，在掌心化作一个光点，然后慢慢消散：“放心，他没事。”
周苏郁蹲下用树枝拨了几下林野的脖子，饶有兴致地打量，“善恶终有报，天道好轮回啊。来，吱一声给爸爸们听听。”
独角射手是平衡系灵兽，撕裂的伤口以惊人速度愈合，林野耳朵一动，仰头吐出一口血沫，愤怒至极地咆哮，“没事你*啊！”
楚鸣鹤淡道：“我用了不到七成力，对S级确实没有什么太大的副作用。”
“你！”
林野翻过身就想踹他一脚。可转眼就被周苏郁摁住脖子，喉管被铁链般的力道绞紧，膝盖骨遽然一疼，身体重心向地面倾斜，顷刻间被重新打趴到地上。
周苏郁半躬身，附在他耳鬓边，低低地说，“看来你还是不清楚你楚哥的能耐。他们家族和上古灵兽颇有渊源，和他们签订了契约，得到一部分灵兽的控制精神的能力，据说是最早一批驭灵师。连我这种超S级都可以被轻易压制。”
灿然一笑， “捏死你，轻轻松松。”
“卑鄙龌龊无耻下贱！”
“而且我现在是他老婆，我让他往东他绝不往西。”周苏郁做了一个抹脖子的动作，一脚踩在林野的腰腹上，马丁靴的后跟粗粝生硬，摩擦得皮肉淤青，“你好好想想。”
楚鸣鹤冷眼旁观。
不知道周苏郁说了什么，就见林野犹如一个泄气的皮球，一下子低头耸脑老实了。
周苏郁用脚踹了一下他的屁股，“他皮厚实着呢，多用力一点也无妨。”
楚鸣鹤看到周苏郁云淡风轻的样子，有点欣慰，但又挺担心。他立马将精神压制收起来，生怕影响他。周苏郁身体情况并不乐观，前阵子总是半夜低烧。
周苏郁拉了一下楚鸣鹤的手，“扶我一下，这厮气得我头疼。”
楚鸣鹤下意识去探周苏郁的额头。
凑近的时候，他发现周苏郁眼尾迤逦地发红。
于是眯着眼，凑得更近。
周苏郁一下脚步虚晃，楚鸣鹤大手托住他的腰，和秦逸一起将他扶到空地边。
“这里怎么了？”楚鸣鹤看着他有点泛红的眼眶，指肚拂上去，“我还以为你哭了。”
周苏郁羞恼地别过头，语气有点不自然，“不可能，我这是几天没睡好。”
“这几天晚上你都睡在我旁边，被子掉在地上都是我给你捡起来，也没见你醒来过……”
楚鸣鹤非常诚恳，他真的严谨思考这件事。当他特别认真的时候，就完全忽略了周围人，所以秦逸和林野听傻了———故意的吗，完全不懂气氛吗？公然调情吗？
宋婉乔和简耀循声赶来，简耀小声问同样尴尬至极的宋婉乔，“楚哥一直都是这样？”
宋婉乔无奈道：“大哥大嫂，你们别在我面前打情骂俏了，放过我一个天真无辜的小姑娘吧。”
楚鸣鹤还在想那件事，“我已经叫张叔给你找补药了，不应该还会失眠。”
周苏郁梭巡四周，赶紧抓住他的手轻声安抚：“我睡得很好，刚才是我口误，呸呸呸。”
“但你确实有黑眼圈。”
周苏郁不知道为什么楚鸣鹤这么在意他睡得好不好这件事，拍了一下他的肩，“别纠结这点破事了，我们还有任务在身。”
周苏郁其实没告诉楚鸣鹤，是因为看到楚鸣鹤帮他出头，才眼睛泛酸的。
这么多年，他一直寻找着这股气息。它从树林里钻出来，慢慢逼近的时候，就将那个十五年前的身影认了出来。
那一刻，周苏郁连呼吸都凝滞了，喉咙堵上发霉的铁锈，酸得发胀。这股独特的味道——温暖，干燥，像夕阳下的沙漠，柔软地将他包裹起来。
他像一枚小冰块，慢慢地融化了。
“你怎么还在神游？”楚鸣鹤伸手护住他的额头，“你都要撞到树上了。”
“哦，抱歉。”
掌心的温度很凉，又或许是他的体温太烫。
“你以前从来不会说抱歉。”
“你不习惯？”周苏郁挑挑眉，“那我收回。”
顿了好一会，楚鸣鹤低声笑了笑，“我就是觉得你这样挺可爱的。”
周苏郁装凶，“你再这样就要打你了。”
“好。”楚鸣鹤眉间的坚冰逐渐化开，消融成一汪春水。
他摸了摸周苏郁乱翘起来的头发，很是温柔。
不知道是不是幻觉，周苏郁身上干冰似的气息越闻越熟悉，梦里反复出现。隐约记得小时候曾被父母遣送到某个严寒如冰窟的星球。可认识了谁，经历过什么，犹如残损的电影胶片，怎么也记不清。
楚鸣鹤稍稍蹙起眉，摁了摁太阳穴。
偏偏被周苏郁看到。
周苏郁以为帮自己的原因，导致精力消耗过大，所以心里愧疚。
于是拿出一颗压缩储物空间球，从里面拿出来一袋生煎小笼包给他。
小笼包散发氤氲热气，看上去新鲜出炉，松软可口。
九岁没搬进皇室庄园前，楚鸣鹤寄宿在姥姥家，童年老巷口里头一家早餐面店，三星币一屉的小笼包是他的心头最爱。馅儿要虾仁酥肉，每天上学前偷偷捎上两袋。
楚鸣鹤眨眨眼，没反应过来。
周苏郁说：“谢礼。”
楚鸣鹤拿过来，咬了一口，浓郁甜香蔓延开来，童年悠久的回忆浮现眼前。
楚鸣鹤只在餐桌上提过一嘴，在他们结婚不到一个星期的时候。
“谢谢。”
心脏被熨贴地烫平，箭在弦上的神经放松下来。
其实是第一次对灵兽精神压制。
家族里经验丰富的驭灵导师教导：能与灵兽精神接触，沟通，甚至压制的能力，万万不可以用在伤害他人身上。所以楚氏子嗣，无一例外选择了愈疗系课程作为主修。
恃强凌弱——在家族里是十分遭人唾弃的行为。现代社会，人类和灵兽的关系越来越缓和，界限暧昧。保护法明文规定：不可持械或用异能力与低等级灵兽对抗，容易被判定防卫过当。
而楚鸣鹤的精神领域等级是SS。
严重者，被剔除皇籍。
可楚鸣鹤偏偏失控了。
他甚至怀疑，自己被周苏郁蛊惑了。比如会不经意地看周苏郁，比如心情会随着对方波动起伏。
他觉得自己真的生病了。
面前一栋青灰色的巨型古堡，旁边荒草丛生，入口铁门槛中间被雷劈成两半，上面镶嵌一块破旧的金属牌———“莱恩斯特庄园”。
楚鸣鹤收到总署后勤部发送过来的情报：“据说庄园的主人莱恩斯特先生曾经是一名傀儡技师，出于某些私人恩怨，敌对在某天潜入家门，将妻女杀死了。自那之后，他用自己身体修炼傀儡术，直到走火入魔，身体发生病变后，被邻居发现，只能将这栋房子一起烧了。”
宋婉乔叹道：“好可怜。”
周苏郁低笑两声，“好俗套的故事。”
楚鸣鹤看了他一眼，继续补充：“从此这栋庄园里半夜总是发出奇怪的哀嚎声，周围的灵兽受到化学物质的影响，身体也发生异变，成了异兽。”
秦逸问：“不是说是受到核辐射的影响吗？”
“这个故事是真是假很难辨，也许确实发生过。”
周苏郁抢断道：“后人添油加醋的可能性更大吧，主办方只是想要个噱头。”
楚鸣鹤无奈地看着他，“总而言之，这次要回收的对象就在里面。刚才梁教授发定位给我了，先进去再说。”
庄园的红墙上攀附着密密麻麻的爬山虎，大片枯死了，零落凄凉。紫电穿透云层劈下来，照出瘆亮的青绿。
天气骤然转变，积云厚重，远方天幕昏变成昏沉的黑黄色，天空砸下细小的冰晶——他们定睛一看，是冰雹。
糟糕的天气大幅度影响心情，仿佛揭开不祥之兆。
特勤队员们立刻拿出武器，黑色防弹衣表皮浮现坚硬的高能粒子甲片，能承受两千公斤的冲击重量。
秦逸用粒子□□斩杀了一只C级异兽，向楚鸣鹤要了一张纸巾，抹匕首上面的血，“真够难缠的，怎么这么多。”
“毕竟这里是没有监察机关监管的特级禁区，天高皇帝远，小怪当然多。”周苏郁打了个响指，藏匿在土地表层的数十只异兽迸发尖锐嘶叫，蓝色的血水从半空中洒下来，滚落飞出来的眼球和黏糊糊的脑浆。
“虽然等级不高，但万万不可掉以轻心。”楚鸣鹤拉下护目镜，镜片上浮现一串串数据，帮助他观察和分析地形，哪里容易突围。
“这里的异兽比我们想象的要多的多，虽然等级不高但很难缠。”
就像蚊蝇一样前仆后继，只要嗅到一点人类的血腥味就疯狂地涌上来。
楚鸣鹤准备好医疗绷带，“注意不要受伤，他们对血腥味很敏感。”
秦逸将自己的灵兽放出来，A级幽灵三头犬。
三头犬黑色皮毛鲜亮，身型迅捷，耳尖和尾部青绿色的地狱冥火点缀，口能吐焰，神气昂扬，仰起脖子呼啸了一声。
他吹了声口哨，命令它去收拾围攻上来的小异兽，却被周苏郁拦下来。
秦逸疑惑不解，“哥，你要干哈？”
“太多了，费时间。”周苏郁往前一指，他们侧面和背面居然至少数百只异兽。
绿色眼珠子虎视眈眈，迸发凶残暴戾的冷光，鬼火般阴魂不散，藏在沙丘和荆棘里，脊背像蓄势待发的弓箭。
虽然等级低劣，但数量一多起来。就能蚍蜉撼树，和沙漠里的食金蚁一样，簇拥成龙卷风将沿路的生物啃噬殆尽。
异兽已经蠢蠢欲动。
宋婉乔提议，“不如，我们直接冲进去？”
周苏郁：“不行，他们正在盯着我们。只要一动作，全部扑上来。我们已经在他们狩猎场地之内。”
“那要怎么办？”
秦逸看见周苏郁摘掉了止咬器，瞬间明白了什么，“你难道……”
楚鸣鹤心头一凛，莫非………
超S级有一种上天恩赐的特殊异能——血脉压制。他们站在食物链顶端，天生的掠食者。基因链里，血脉自然最上等，压制住低等灵兽轻而易举，平日有极强的压迫感。
