“虽然我刚才这样说，但那锦鸡确实是个异类。它的叫声有蛊惑其他灵兽的功能，你看离它最近的杜宾犬，已经精神不振了。”
楚鸣鹤表示洗耳恭听，简耀继续侃侃而谈，“我看你的雪豹也是个奇葩，就它没受影响。到第二条赛道时，我让我的小火龙向它嗞火，烤焦它的尾巴，然后你让雪豹把它从独木桥上挤下去。”
“我和其他选手商量好了，到时候一起攻它。”简耀故作深沉地推下眼镜，忿忿道：“看他还敢不敢张狂！”
楚鸣鹤当然不答应，“规则上明确表示了不能私下干预对手，被发现了直接罚出场。”
简耀啧了一声，大剌剌道：“不懂人情，等着吃瘪吧。”
楚鸣鹤失笑。没想到他居然有被小自己一辈的小孩儿指点江山，连带一波鄙夷。
赛道分为三段，和闯关类游戏差不多，最后一场比赛，解说员介绍得十分详尽。
第一段是“荆棘竞速赛”，跑道笔直，不过一百米距离，却横着一大摞四仰八叉的轮胎，每隔几个之间竖起一道屏障，需要全部越过才算通关。
喇叭拔高音量，“鉴于是收官之战，我们难度加大，奖励也会比以往丰厚。第一名一千购物代金券；第二名新款无线耳机；第三名十袋精品猫粮，前十名都有奖，第一名可以获得驭灵师初级资格证………”
冷不丁的，楚鸣鹤被人推了一把。
恩格来者不善，“让开点儿，你的起跑线在右边。”
楚鸣鹤深吸一口气，径直走向起跑线，头脑少见的发胀。
雪豹意识到脚步声逼近，掀开眼皮，一瞬间错愕。
死水般的湖面泛起微澜，每一寸涟漪都是幸灾乐祸。
那眼神分明在说：哈，你他妈也有今天？
楚鸣鹤被两个雄赳赳气昂昂的小朋友夹在中间，左边的假凤凰似乎一直看雪豹不顺，好几次想扑棱翅膀袭击。而右边的小火龙显然也不是善茬儿，黑着脸，和它主人一样摸不透底。
一排排看下去，参赛者还挺多，至少有四五十个。
楚鸣鹤惊奇地在其中找到了一个胡髭斑白的老头儿和一个满身垒块儿的肌肉大哥。灵兽也千奇百怪，尾巴如利刃的镰鼬、带翅膀buff的山猫、脚踩风火轮的马鹿、初级形态三头犬、毛没长齐的独角兽……还有他的SSS级雪豹。
雪豹没睡醒，打了个趔趄，往楚鸣鹤裤管蹭了一下，像团轻柔的雪落在身上。
楚鸣鹤拍了下雪豹的头，“醒醒，别在半路上睡着了。”
雪豹抖擞着毛，尾巴晃了两下，应该听懂了。
控场人员走来，在雪豹左前爪绑了条红缎带，笑眯眯地将另一端伸向楚鸣鹤。
“这是？”
“这是新规定，参赛者需要和搭档灵宠绑定，比赛过程中，绳子不能断，一旦断了就算出局哟。”
控场人员帮楚鸣鹤在手腕上系好，打了个粉嫩的蝴蝶结。
这时，预备哨声吹响。
恩格率先冲出起跑线，全身的肉抖起来，扬尘刮了楚鸣鹤一脸。
楚鸣鹤惊愕地看着众人不要命似的往前冲，只是在一瞬间，原本占尽先机的他，就落到了下游。
而等待他们的，是撞得满场乱滚的带刺轮胎，和无数堵机关险峻的积木围墙！
◎他居然不听我话◎
楚鸣鹤其实还有一个秘密：除了唱歌天赋差矣，体力耐力相较于同龄人，也短了那么一小截。
雪豹形态的周苏郁则相反，平时懒得没骨头，另一种形态下看起来矫健生风，端出一股“百兽之王”的虚假气势，吸引了观赛台上百分之八十的目光。
楚鸣鹤摸了摸小臂上的爪痕，细长一条，破皮没有血丝，是灵兽形态下的周苏郁挠的。
余光自上而下扫视，他观察雪豹绛紫色的眼珠。
倦懒和贵气。楚鸣鹤想到这两个词，明明周苏郁平日里就是一幅浪荡子代言人的模样，却拥有这么华丽的虹膜颜色，就像哪家的落魄少爷，而不是男寝A楼的宿管小哥。
雪豹舔舐爪子，略微偏头，楚鸣鹤收回目光。
比赛开始了。
他们的首要目标是连续横跨六个带着锯齿的轮胎，接下来的积木墙高达两米半，顶端坠着一根麻花绳，应该是让人摸着爬上去。
墙上的积木参差不齐，爬绳的时候脚底可以借力，毕竟才第一关卡，难度系数不能太高。
裁判吹响口哨：“预备——开始！”
楚鸣鹤被一股蛮力撞到一边，幸亏雪豹用后背托了他一下，手腕上的红线才没有扯断。
撞他的S级斗鸡飞出几米远，不忘回头咯咯咯嘲讽一波。
恩格人小力莽，像颗加了气囊的导弹头，“漂亮！解决掉一个！”
楚鸣鹤：“………”
这小孩儿中二病吧？
忽地从脚跟粘上一道意味不明的目光，楚鸣鹤回瞪雪豹一眼，“看什么，跑啊。”
雪豹没理他，哼哼唧唧地往前走，硬是把百米冲刺跑成夕阳红竞走，关键是步速极慢，悠悠哉哉，把楚鸣鹤遛成了饭后消食的老大爷。
楚鸣鹤攥紧拳头。
周苏郁不听人话的程度，稍微有些超出他的预期。
“这时候跟我斗气有意思？”
雪豹晃晃尾巴。
“你要是再这样，我就把你赶出去，一步都别想再进来。”
雪豹这才动作快点，脊背线条绷直，跳上前上方的一个巨形轮胎，肌肉蓄力的弧度流畅漂亮。
导播马上递过来一个近景特写，观赛席上响起掌声。
楚鸣鹤措手不及，因为担心红绳拽断，不得不同时跟着雪豹起跳。
一个没站稳，栽了个跟头，脸着地。
忽然感到后颈被提起来，他像被拍扁的生煎包一样翻过身，正对着紫色的眼睛。
雪豹伸出粉嫩的舌尖，碰了碰楚鸣鹤的锁骨，擦伤的地方很快愈合，以示虚假的安慰。
楚鸣鹤还没有反应过来，只感觉颈间一片湿润，想到什么，他忽然原地诈尸跳起来，把衣襟拢严实，退居一米外。
雪豹瞟到他憋红的脸庞，雪白的胡须颤动，勾了勾唇角。
赛程如火如荼，已经有不少参赛者携契约兽跨过轮胎阵，更有如有神助者，甚至早百步到达积木墙，与喜提倒数第一的楚鸣鹤遥遥相望。
这不怪他，只能说他和灵兽状态的周苏郁默契值为负数，两人谁也不让谁。
原来是花瓶，导播都懒得切镜头了。
接下来，楚鸣鹤完全被雪豹牵着鼻子走。
在雪豹的带领下，他成功栽了两个坑，绊了四次脚，最后一次快摔倒时，硬薅了雪豹背上几撮毛。
作为报答，雪豹赏了楚鸣鹤一道泥爪子。
浑浑噩噩地摆平第一道障碍，终于到了积木墙。
这时，忽闻一道惨叫，楚鸣鹤望过去，只见恩格从积木墙跌落，四仰八叉倒在地上，凭一己之力溅飞好几个轮胎。
惨叫起了羊群效应，很多参赛者如滚石般从墙上掉下，摄像机立马转向这边。
悬浮站台飘逸到观众席上方正中央，主持人绘声绘色道：“观众朋友们大家好，这里是‘精英邀请赛’节目直播现场，现在看到的是Z大学生会项目组特意研发的‘移动积木墙’，墙体安装了超高速触觉引擎系统，感应到有人体红外线时，墙上的积木不仅会自由伸缩，还会随机变换，运气好的选手还会触发隐藏反应，敬请期待哦。”
中央光屏上，浮现楚鸣鹤五官凝固的俊脸。
摄像头步步逼近，主持人逮住机会解说，“啊，这位帅哥看起来很苦手呢，已经有超过一半的参赛者红线被扯断，丧失比赛资格。朋友们猜猜他会怎么应对呢？”
现场互动性很强，秦逸非常配合主持人，帮亲不帮理，“放屁！我们楚哥天下第一，不可能有苦手的时候。对付那群小罗喽，除草一样完全不费力。”
楚鸣鹤可真是谢谢秦逸帮他到处树敌，没一会儿工夫，不仅是观众席，参赛选手中也有人开始讨论起他。
“喂，你很有名？”
简耀刚从积木墙上摔下来，炎龙嘴里叼着红线，另一端连着他的手腕，红线没断。
上次拉拢楚鸣鹤无效，听到居然有场外应援，顿时激起他的好奇心。
雪豹乖巧蹲着，楚鸣鹤笑笑，“不算吧。”
他只是在校内名头响，放眼世界，或者缩小点范围，就在这片赛场，根本不可能有人认识他。
“你兄弟还挺够义气。”简耀拍掉屁股上的灰，嘟囔着，流露出羡慕。
“你需要我可以打包送给你，免费试用。”
小炎龙飞到他的肩膀上，简耀惊恐，“还是算了。”
楚鸣鹤思忖片刻，勾了勾绳索，弹性不错，也很牢靠。接着敲了敲积木，是实心的。
“别找了，根本没有规律。这玩意儿他妈就是随机触发，主办方专门坑人用的。”简耀的语气非常老成：“喏，那里有个扫把星，不知碰到了那个开关，整座墙全塌了。”
楚鸣鹤顺着方向看过去，一溜高墙中确实凹了一块儿，非常惹眼。
这面墙就坍塌在在恩格眼前，他刚从轮胎中爬起来，见到触目惊心的场面，吓得够呛。
简耀嗤笑一声，“傻逼。”
恩格怒了，“你说我傻逼，那你有什么办法过去吗？！”
“办法多的是，反正现在还没人闯关成功，不着急。等有人过了，照着他的方法去不就行了。”
恩格茅塞顿开，一拍手，“靠，有道理！”
简耀叉腰冷笑，“就说你傻逼还不信。”
两人双双坐下，等着有人为他们开路。
楚鸣鹤友好问候，“你们就打算这么一直等着？”
“不然呢？”简耀道：“你行你上呗，大明星。”
有了先前的教训，几乎所有的参赛者都不敢轻举妄动。时间一分一秒流逝，主办方着急了，匆匆商讨了对策。
“各位朋友们，未来推进赛程，不影响观众观看的兴趣，我方决定缩短比赛时限。规则如下：在八分钟内还没有通过第一关卡者，自动取消参赛资格。”
“倒计时现在开始！”
光屏上出现了电子计时器，秒针每往前拨动一格，就发出令人神经紧绷的响声。
“卧槽，真的假的啊？！”
“这主办方也忒狠了，本来就图个乐子，搞得人心惶惶的，有毛病啊。”
“我自主退赛行不行？”
带着巨目穷奇的大哥想退赛，他的头发梳成倒立的刷子形状，十分古怪。而他的穷奇已经累趴下了，没用继续比赛的动力。
话音未落，被主持人一票否决。
“退赛是不行的哟。如果退赛，之前的积分一并抹消，而且还会有神秘的惩罚。”
赤/裸/裸的霸王条款，大哥急赤白脸道：“不就一个随便玩玩儿的比赛吗？用得着这么认真？”
主持人敛下笑容，正色道：“这是精英邀请赛，是发掘和培养未来灵兽人才的地方，如果未成年人通关成功，会免费获得塔纳托斯降分录取资格。”
全星际最牛逼的培养驭灵师的学院，招生数量少得可怜，能录入的不是龙就是凤。一旦进去，相当于拿到了混迹社会衣食无忧的敲门砖，没有哪个家长或者学生不眼红。
刚才还嚷着退赛的简耀和恩格，此时回光返照般回到赛场，重新站在起跑线前。
“喂，你是塔纳托斯的？”他暗戳戳问：“这所学校真的这么好吗？”
楚鸣鹤教科书式地回答：“如果善于利用学校提供的平台，每天按时早起不旷课不迟到好好听课，前途还是很光明的。”
简耀摘下眼镜，擦了擦，“我今年也要考大学，目标就是这里。”
楚鸣鹤：“？？？”
“你不会以为我和旁边那混小子一样大吧？”
楚鸣鹤：“这……”
“我叫简耀。”简耀伸出手，“早读一年书，今年高二了。那胖子是我同学，恩格。傻叉一个，不用记得他的名字。”
“啊。楚鸣鹤，幸会。”
楚鸣鹤和他握了握手，没想到简耀俯身，捻起雪豹的爪子握了握，“它还蛮可爱的。叫什么名字？”
雪豹舔了舔简珞的手背，除了楚鸣鹤外，他对谁都特别温和殷勤。
叫什么名字？楚鸣鹤还没和周苏郁商量过。一般他都叫“喂”，但这样显然无法摆上台面。
不如………
“大白。”楚鸣鹤道：“他叫大白。”
“哦，比我想象中要实在。我还以为这样华丽的超S级物种会有一个像‘西门吹雪‘之类的名字。”
简耀把小炎龙拉过来，捏着翅膀，在喷火之前往嘴里塞了一块胡萝卜。
“这是奇洛普，S级异客炎龙，虽然是普通种，但实力也不赖。”简耀让小炎龙和雪豹面对面，“这是大白，你们俩认识一下，多一个熟人不亏。”
楚鸣鹤看着他一本正经地和灵兽说话，觉得意外可爱。
积木块之间的移动规律并不是无迹可寻。楚鸣鹤盯着积木墙，拿出随身携带的草稿纸和笔开始演算。
时间不多，推演清楚后，楚鸣鹤单膝蹲下，对雪豹说：“正中间的两排积木不会动，前三排和后三排呈镜像的对称运动，打个比方，凸起是1，凹下是0，规则是0011011，1001101和1100110，每排往前前进一格。”
他扯了扯雪豹蓬松雪白的耳朵，“间隔时间不算很短，可以在变换前上去。”
雪豹打了个哈欠以示回应。
楚鸣鹤拍了一下毛绒绒的脑袋，“听懂了没？”
还有半分钟。
他相信够的。
楚鸣鹤摩拳擦掌，拽下缆绳。
正在这时，腿边一道劲风卷过，头脑还没反应过来，身子被迫跟着跑。
“你在干什么？？！”
计划中道崩殂，雪豹完全没听指挥，闷头往前窜。
楚鸣鹤从来没使过这么大劲儿跟着人瞎跑，跌跌撞撞的身影攫获在场所有人的视线。
“停！停下！快给我停下！！！”
楚鸣鹤生怕那红线断了，边喊边身不由己地往前冲。
眼看就要撞上积木墙，忽然—
轰隆巨响。
模糊不清的视线里，狂风暴雪般的身影挡在他的面前，数不清的积木块落下来，被雪豹一一挡开。某个瞬间，楚鸣鹤感受到来自冰穹山脉的凛冽寒风。
他睁大眼，凝视着这个被誉为“零度风暴”的阿加雷斯雪豹。
恐怖至极。
◎第二赛程开始！◎
积木墙崩塌的瞬间，一切痛觉好像消失了。雪豹不见了，眼前出现一个身型纤薄的男人。
光从发梢末尾漏出，脸颊微侧，只留给别人一截白皙的脖颈。
暖光下，眉骨间的锋利褪尽，颧骨柔和地拢起，眼睑往下点的位置映出一星白色的高光。
这一抹淡色白光，却令楚鸣鹤尤为出神。像春风，像朔夜，像黄昏无渡，像晚钟震荡。
这是一种很奇特的感觉，时间的流速放缓了。他觉得和这个人似曾相识已久，事实上，却不过一周。
周苏郁乜斜着眼，没回头，变成雪豹的极限时间已过，回来之后稍有些力不从心，他需要休歇口气，再变回去。
十八分钟，受伤之后，他维持雪豹形态的最长时间。
SSS级特殊种能在人形与灵兽形态之间自如切换，幻象没续航多久，男人很快消失，没多久，前方只剩一只倦懒的雪豹，他抖开背上的碎积木块，咬了咬着楚鸣鹤的裤腿，敦促他往前走。
楚鸣鹤张了张嘴，想说些什么。
忽然，全场爆发一阵喧哗，焦点聚在他们身上。
李尔奇奥张大嘴，发不出声音。反而是小侄子扯着他的衣袖，兴奋得舌头打结，“也，也太酷了吧！”
旁边的人议论纷纷。
“我滴个老天，那人也太勇了！”
“直接撞断墙，也是没谁了！”
“等等，这样算是违反规则吧？都毁坏公物了！”
“就是，不要仗着是塔纳托斯学院的学生，就在自家场地乱撒野啊！”
“怎么就不行了？”人群中迸发嗤笑，秦逸叉着腰，语气牛逼轰轰。
“规则！规则是啥？不破不立！你们哪只眼看到规则上说了不能破墙的？”
“只是说了要在规定时间内过关，没说要怎么过吧？”
“这……好像是这样欸。”
“你说是不是啊，裁判！”秦逸拍板喊话，他肯定是无条件站在兄弟身边的。
“呃………”
裁判一时语塞，话筒拿不稳。
站在世界中心的楚鸣鹤怔怔然看着系在手腕上的红绳，另一端系在雪豹的右前爪上，他掐着自己的虎口，强迫自己冷静下来。
星网观赛间已经炸翻了，直播打赏的提示音浮夸的响起。
【好快，只能看清残影，大猫猫太飒了！】
【新人求问，这到底什么品种，个人感觉像雪豹，但是豹纹好淡，眼睛还是紫色的，好神奇。】
【一定是S级以上的大猫猫啦！】
【哈哈哈哈快看旁边那帅哥的表情，一脸嫌弃，大猫还蹭着裤子要奖励的样子，什么冷脸傲娇主子和黏乎乎可爱大猫，浅浅磕一下。】
确实有人被楚鸣鹤靓丽的外表吸引住的。但比起随处可捡的帅哥，还是敢与全赛场为敌的白色大猫更加牛逼啊！
面对镜头，楚鸣鹤到底有些紧张。
雪豹明明看出了他的局促，却恶劣嚣张地躺在他的脚边，露出雪白的肚皮，柔韧肌骨舒展开，变成一摊猫饼。
楚鸣鹤不得不承认，周苏郁是撒泼打滚卖萌讨饶的兽中龙凤。他几乎能立即感觉到全场响起了热烈讨论声，还有小姑娘们叽叽喳喳地叫嚷。
楚鸣鹤压力巨大，他只好伸手，揉了揉肚皮轻软的毛，接着听到呼噜呼噜的声音，从腹腔传来，令他的手僵在半空。
雪豹眯着眼，绛紫色的眼睛犹如星夜，目光就这么扫射过来，轻又缓。
楚鸣鹤感觉被羽毛轻轻挠了一下手心，他飞快抽回手，拍了下他圆乎乎的脑袋。
“别闹。”
最前排的一个蓝发女孩子，猛摇身边红色短发女孩的胳膊，神情激动。
“嗑死我了！大猫猫在撒娇欸！好白好软好娇，像大雪球。我要是驭灵师的话，才舍不得带它出来，肯定金屋藏娇每天晚上使劲rua！”
红发女孩拿出手机，拍了一张照片，然后偷笑着划到宿舍群，看到了什么，表情丰富起来。
“安琪说，星政刚出炉了人兽通婚法，不过仅限于某种特殊级灵兽，基本得S S S级别或以上。”她点开浏览器链接，“不过据说现在只有一例，而且保密。”
蓝发女孩子瞟了眼正在努力和大猫猫周旋的楚鸣鹤，手掌托住下巴，眼睛望得出神。
“确实，哪有这么容易被遇到。而且那种人，心里多少有点变态吧？”
红发女孩：“谁刚才说好嗑来着？”
蓝发女孩傻傻地笑着，“但是如果是他们也不是不可以，大猫猫如果能变成人，一定也是帅哥，嘿嘿，我都有点迫不及待了。”
红发女孩抽走她储存卡爆了的手机，“住脑吧你！”
不过幸好，暂时还没有人认出“大白猫”的真实身份。
楚鸣鹤站到雪豹的右边，侧身挡住来自四面八方的目光。不知怎的，他不是很想让雪豹暴露在大庭广众之下。
特别是像阿加雷斯雪豹这样的SSS级灵兽，本来就不应该随随便便出现在大众视野中。
新闻隔三差五就报道濒危灵兽失踪事件。失踪灵兽的下场不得而知，无非是弄到黑市上交易了，最近政府正在严打，眼皮底下超过S级的灵兽，都恨不得供成神仙祖宗护在保护基地。
他想着奇怪，周苏郁是怎么神不知鬼不觉地逍遥法外的？按他那性子，躺着就有东西吃才是最佳选择吧。
最诡谲的，是这个人的资料一片空白，身世扑朔迷离，活了这么多年，竟也没有人去探探口风。
楚鸣鹤想得出神，直到导播把镜头切回主场，宣布第二赛程正式开始。
“大家安静！评委团说了，只要通过赛道就算成功，没有限制方式，所以暴……力突破不算犯规。”
有了楚鸣鹤身先士卒，其他的参赛者马上摸到法门，积木墙连续攻破，纷纷进入了第二起跑线。
几秒钟后，长条形赛道徐徐铺展而开。众人站在起跑线上时，赛道忽然凭空消失了！
取而代之的是悬浮在空中的金色光球，连缀成片，星星点点，灿若云霞。每颗光球相距两米半—几乎是常人跳跃的极限。
金色光球下面是万丈深渊，楚鸣鹤站在站台边缘，往下看，是混沌的黑色。
有人发出质疑，“真他妈见鬼，让我们怎么跳啊？！”
导播道：“稍安勿躁。”
接着摁下遥控器的按钮，现场的灯忽然全部熄灭，数百颗光球交织成一片灿烂星海。
场外的安保人员多了起来，握着对讲机，紧紧盯着每一位参赛者。
参赛者的陪同人员着急了，没见过这么大阵仗，“掉下去会没命吧？怎么搞的跟生死时速一样？”
李尔奇奥暗暗为楚鸣鹤捏一把汗，站在不远处的秦逸也紧张起来，婉乔刚到，她先被人造星空震慑住了，紧接着看到在站台边缘试探的楚鸣鹤，心脏提到了嗓子眼。
宋婉乔：“楚学长不会掉下去吧？”
秦逸：“不会，你见过楚鸣鹤输过？”
宋婉乔：“有道理。”
话音刚落，楚鸣鹤左脚差点踩空，被雪豹叼着裤腿救回来。他脸上没有表情，波澜不惊地拂了拂袖口。
宋婉乔捶着秦逸的背，欲哭无泪，“别说话了，你真是毒奶！”
“稍安毋躁，稍安毋躁。各位朋友们尽管放心，我们安全第一，绝对不会发生任何差错。”
主持人接着解释规则，“参赛者们听好，这些光球有实心的也有空心的，没有任何分辨技巧，闯关时掉落赛道者出局。赛道底层铺有海绵垫，即使掉下去也不会受伤。
楚鸣鹤腹诽，这玩儿的不是胆识战略，而是看谁运气加成锦鲤附身，完完全全心理战了。
镜头梭巡一圈，向万众瞩目的楚鸣鹤和雪豹推进。
楚鸣鹤的额头上沁着涔涔薄汗，双膝如木，思绪乱飞。指尖嵌入掌心，凸显出少见的紧绷神态。
如果是头脑战，他有自信能打赢，毕竟他的人生就是这么一步步走过来的。但是运气这事儿吧，谁也说不准，完全脱离掌控之外。
他不喜欢握不到手心的东西。
运气是其一，不受他掌控的结婚对象也是其一。
雪豹倒是不以为然，极为放松，和楚鸣鹤相比，一个正在水深火热之中，另一个则像午后趴在墙头晒太阳的懒猫，双眼半眯，似乎在谴责怎么还没开始。
又似乎在等着某倔脾气的人开口求助。
