楚鸣鹤手心出汗，“下次我一定不鸽您。”
昂塞汀又一阵大笑，声音很响亮。
教授人到不惑之年仍然头发茂密，没有中年大叔专属的啤酒肚，身材非常健硕。
寒暄几句后，楚鸣鹤僵硬地拿出身后的保险箱，狼蛛安详地佯倘在福尔马林里。毒腺闭合，螯牙失去光泽，鳌肢蜷曲，缩成一小团，彻底丧失了生命活力。
但并不代表它变成了化石。现在人类所持有的科学技术，没办法彻底杀死超S级物种，只能迫使他们进入休眠，也就是“假死”状态。
“您上次说的标本，我今天带过来了。”
昂塞汀目露精光，伸手摸玻璃皿，“老天，在这行混了这么久，第一次见到传说中的‘四大害’。还是托徒弟的福，真是惭愧。”
凌乱的工作台扫出一块空地，昂塞汀把标本放上去，戴上眼镜，仔细研究着。
昂塞汀不像传统意义上的“硕博连读后来自己开公司的生命科学教授”，时不时大惊小怪，更像个咋咋唬唬的编外人员，楚鸣鹤对他能让好奇心保鲜四十年之久感到十分不可思议，叹服同时特别欣赏。
这是早已对任何灵兽见怪不怪的他身上特别缺乏的东西。
好奇心满分的教授连声惊叹，在林助的干咳警告下，敛住不受控制的面部表情，“小楚，你擅自把标本拿出来，楚总没说什么吧？”
“我们检测过了，现在的泰坦引擎没有任何威胁性，就算防护罩摔碎，它也不会活过来作害。”
楚鸣鹤走到标本边，屈指敲了一下，“您可以放一百个心。”
“有你这么说我就不客气了。”
昂塞汀忽然想到什么，把楚鸣鹤薅过来，点开一张看起来是偷拍实际上就是偷拍的照片，“你小子可以啊，闷声不响养了只猛兽。这毛发成色好啊，我估计得S级以上。”
“您………”
到底是谁这么缺德，把他一正儿八经的学霸拍成摔成狗啃泥的憨批？
不光抓拍角度清奇，构图也极具形式美感，整张照片只出现他半截胳膊，剩下的地方都被雪豹占据，楚鸣鹤不忍直视。
昂塞汀左看右看，“像阿加雷斯雪豹的亚种，豹纹越浅纯度越高。这类型在全星际都很少见。小楚，哪天有空带它来咱们实验室参观参观？”
“他是朋友寄养在我家的，脾气不好，我和他没熟到这个程度。”楚鸣鹤面不改色扯谎。
“这样啊，太可惜了，我还想着能不能提取到新机种的DNA……”
楚鸣鹤打断他，“我冒昧问一下，这张照片是谁拍的？”
“噢，是我。”昂塞汀抖了抖染着消毒水味道的白褂，“我是你们博览会的主办方之一，那个精英邀请赛也是我弄的。”
楚鸣鹤艰涩开口，“您为什么要搞，嗯…这种活动？”
昂塞汀也不怕被人骂，“你理解成变相投资也行，我在赛场边安插了些星际科技公司的商业广告，还有沉浸式影像设备。”
……真有商业头脑。
“教授！”林助拍桌。
“好，好，我闭嘴，闭嘴行吧。”昂塞汀对助理僵化思想表示鄙夷，“林工，都什么年代了，还这么保守，教授也要恰饭的，国家给的那点儿补资哪儿够啊。”
林助管不住昂塞汀教授的嘴，只好跟楚鸣鹤说，“帅哥你千万别传出去啊，教授就这幅德行，天不怕地不怕。”
科研室里还有一个陌生人，带着防护镜和口罩，玻璃罩前站着，楚鸣鹤才发现他在逗弄剧毒响尾蛇。
楚鸣鹤从来没见过他，于是问，“他是新来的助理吗？”
林助回答，“算起来应该是你直系师哥，去年来的，一般跟着教授去外星做项目，不怎么来科研室。”他回头看了眼，“说起来我还是第一次见到他。”
昂塞汀扭过脸，“对了小楚，你有没有兴趣参加王者积分赛？多考一个驭灵师资格证，对以后从业有帮助。”
他递给楚鸣鹤一张入场券，“我这里还有多的，便宜卖你。”
楚鸣鹤是真的没兴趣，他在大三上学期已经拿到了愈疗师资格证，下决心要救死扶伤。
“真不用教授。”/“谢谢啦。”
楚鸣鹤见那个看起来很年轻的助理拿走了入场券，他摘下防菌口罩，旁边空置的实验台上面放着一个黑色背包，拉链拉开一半，里面全是冰冷的精密仪器。
楚鸣鹤觉得很眼熟。
他抬眼，助理和他眼神交汇，护目镜下的虹膜呈暗紫色，楚鸣鹤心下一凛，果然是周苏郁那个混蛋。
看到黑色背包的时候，楚鸣鹤就大概知道他十有八九是周苏郁。
周苏郁以前在塔纳托斯学院读过书，和校内老师教授或者同学认识不奇怪。
但楚鸣鹤的心情非常复杂。
事实证明，他的确大大忽略了周苏郁的存在感，尽管他很不想承认。
毕竟周苏郁当年的风光败绩可是闹得人尽皆知。他还没有来得及问周苏郁为什么要回来当宿管，也不知道昂塞汀教授知不知道。
“别想太多，我就是来挣点生活费，不会跟你抢风头。”
周苏郁站在楚鸣鹤不远不近的位置，屈指敲了敲玻璃皿，响尾蛇王盘踞在人工树枝上，毒腺长在蛇吻旁边，背鳞闪烁着青绿色的光。
那块玻璃正好映照出楚鸣鹤的脸。
楚鸣鹤同样压低声音，“一千星币还不够？”
周苏郁：“如果你要打发我走，要一万。”
楚鸣鹤：“…………”
劫匪进城。
周苏郁眺了下他凝固住的俊脸，笑了声。然后低头，戴着橡胶手套的手打开玻璃皿，往里面伸。
黑色橡胶包裹细长手指，因为紧贴皮肉，腕骨突出的地方尤其明显。
林助拿着试管的手猛地一抖，“慢点！”
楚鸣鹤目光不自觉被那只手牵引，想到了之前被周苏郁翻出来的色（）情杂志，大脑一度卡壳，直到周苏郁抓住响尾蛇。
“小周，快把那玩意儿放回去，就算戴着手套也太危险了。”
林助看着周苏郁徒手捏着响尾蛇的七寸，神情却没有丝毫紧张，不免提心吊胆。
他对一直吃瓜看戏的昂塞汀说：“小周才来三天，您就把这么重的活儿交付给他，那响尾蛇是羽蛇星的毒物，毒液非常致命，万一………”
昂塞汀只是说：“你就看着吧。”
他看起来很了解周苏郁的样子，楚鸣鹤下意识往周苏郁那边看，心里却腹诽。
连蚩尤审判都没能毒死他，区区一条响尾蛇，对于他而言就像被蜜蜂蜇一下罢了。
两人目光猝不及防相汇，周苏郁朝他弯弯眼睛，左手把提取出来的毒素注入试管，右手飞快把响尾蛇放回玻璃皿。
过程不过十五秒。
林助大惊，“教授这次真是挖到了不起的人才。”
昂塞汀满意地点点头，给予肯定。
这是一种常用的捉蛇法。必须熟悉蛇性，手法要熟练，动作要敏捷，看准蛇头的位置，用手掌把蛇的头部压住，用一只手捏住蛇的头颈部。
楚鸣鹤也被行云流水的动作稍微震惊到，但面上仍凝如死水，抱胸而立，目光笔直坦荡望着他。
听到咔嗒一声，未想那响尾蛇王顶出盖子，细长柔韧的蛇尾缠绕周苏郁的小臂。
他试了好几次，那响尾蛇就是不松开他，周苏郁捏着蛇的七寸，表情颇有些无奈。
“有这么喜欢我？”
周苏郁捏了捏蛇头，响尾蛇吐出猩红的蛇信子，嘶嘶叫着。
乖巧可爱的灵兽从不近他身，魑魅魍魉却总缠着他不放，造孽啊。
楚鸣鹤走过来，“他的神经网不稳定，受到了惊吓而感到威胁。这种情况下很容易做出攻击性行为，你不要动。”
楚鸣鹤难得对周苏郁说出关切的话，让他倍感受宠若惊。
楚鸣鹤伸出右手，食指贴在响尾蛇额头上，精神力从指尖缓缓流向响尾蛇的神经脉络，它停止躁动。
他把软成一摊橡胶水管的响尾蛇放回玻璃皿。
昂塞汀右手揽着周苏郁，左手揽着楚鸣鹤，“这是你的同门师哥，以后会经常来实验室，你们都是经历层层筛选出来的拔尖人才，好好相处，培养感情，Lucifer都是一家人。”
楚鸣鹤颇感无奈，只能假笑。恍惚间，他听到旁边传来一声轻笑。
“当然，又乖又听话又懂事的师弟，我若是姑娘，早近水楼台先得月嫁给他了。”
林助面色尴尬，“小周，你……”
昂塞汀却不在意，脸上的褶子笑成一堆，把两个人揽得更紧，楚鸣鹤的脸快被挤扁了。
楚鸣鹤听到他在耳边打秋风，“小周周体内有特殊抗生素，我们实验过了。乖徒儿不怕，以后危险的活就交给你师哥干，你就负责采集数据。”
昂塞汀眼珠一转，“你回去跟你爸爸说声，在我这里绝对安全。”
周苏郁不知道听没听到，表情平静，看起来对老滑头的双标习以为常。
昂塞汀松开他们，楚鸣鹤问：“您一个月给师哥多少助理费？”
他诚实回答，“一万。毕竟试毒不容易。”
楚鸣鹤尬笑着。
接下来他们负责把提取狮虎兽的DNA序列，表面师兄弟实则真夫妻的两人合力把狮虎兽拿出来，楚鸣鹤身上的实验服衣摆宽大，不小心甩到了旁边桌台。
玻璃皿掉下来，摔成碎片。
楚鸣鹤人傻了，他怎么会犯这么弱智的失误！
林助也傻了眼，“蛇，蛇去哪儿了？！”
话音未落，只见楚鸣鹤伸手往两个玻璃瓶之间的缝隙探去，抽出手，食指和拇指指尖掐住蛇王的头。
众人松一口气。
蛇王竖起头颈，腹腔发出“呼呼”之声。这时应该用衣服或者黑色网兜向蛇头甩去，用来罩住它的头部，并迅速用手压住，用脚踩住它的身体，再设法抓住头颈部，快速投回蛇笼或者其他封闭器皿里。【注】
“不好！”
周苏郁突然用力攥住楚鸣鹤的手腕，猛地把他拉开。没等楚鸣鹤反应过来，青色毒液从蛇吻瓣膜喷涌而出，朝着他脸射过来。
他本能的双手举起护住脸，这种响尾蛇来自剧毒星球，蛇王毒液分子是致命强酸，有超高腐蚀性，他所佩戴的护目镜只有普通防御功能，被溅到轻则毁容，重则双目失明。
一声重响，好像嗑到了储物箱边缘。
大大小小的试管烧瓶砸到他身上，林助煞着他胳膊连忙把他撑起来。
他帮着弹掉楚鸣鹤身上的碎片，语气焦急，“哪里伤到了？”
楚鸣鹤还在怔愣着，半晌，摇摇头。
昂塞汀面色凝重。
周苏郁放下拿着的手，手套破开一个大口子，楚鸣鹤知道那是被强酸腐蚀过的痕迹。
他的目光从没留下任何伤疤的手转移到周苏郁波澜不惊的脸上。
正在这时，那蛇从周苏郁掌心钻出，被掐痛了，扑到他虎口，露出齿尖后弯的尖锐獠牙。
蛇王的獠牙很长，像铁钩。
楚鸣鹤眼睁睁地看着白皙皮肤被刺破，半秒不到，猩红的血液窜出来，淌了一手。滴到地面的碎玻璃上，汇成红色的血线。
林助大叫一声，竟然昏过去了。
“他最近压力大，以前跟项目的时候被毒蛇咬过险些丧命。我带他出去，你去看看你师哥。”
昂塞汀冷静地把林助架出去，楚鸣鹤立马整理好思绪，“给我看你的手。”
那齿痕非常深，扎破血管，抵达骨头。楚鸣鹤看得触目惊心。
一瞬间，他害怕周苏郁会忽然在面前倒下。
但周苏郁仍好端端站在这里，另一只手插兜，语气不耐烦，“没什么好看的，我没你们人类这么脆弱。”
楚鸣鹤将他推到金属墙壁上，二话不说捉住他受伤的手，抬起来，嘴唇触到被蛇咬过的位置。
冰凉，干燥，轻曼的味道隐隐传来。
唇瓣肌理在周苏郁感官系统里无限放大，神经被霸道温和的气流入侵，带来一阵阵战栗。
他想逃，后颈却被无形的大手按住，动弹不得。
他想推开这个以下犯上的浑小子，胳膊却没有力气。
而且他的腿根忽然软得不行，腹部空虚，徒生一股被吸血鬼叼住脖子侵犯的兴奋和刺激。
半分钟后，楚鸣鹤去盥洗台，把毒素吐出来，漱口清洁口腔。
回来时，瞥见周苏郁额头上细密的汗，楚鸣鹤顿了下，然后伸手揩掉。
力度很轻，带着虚伪的温柔。
收回手，周苏郁倒在他怀里，大口大口喘气，攥着衣袖的手在发抖。
…………
周苏郁抬起眼睛，紫色海面波光潋滟，挂着水雾，睫毛根根分明，长得有种沉重之意。
他像看一座海市蜃楼。
见他这副脆弱柔软的模样，楚鸣鹤没来由想欺负他，“好师哥，刚才有这么爽吗？”
周苏郁脸皮极厚，推开他，耳根却悄悄红了，“那是师弟你技术好。”
楚鸣鹤突然觉得很没意思，不再盯着他的脸，“继续工作。”
晚上，楚鸣鹤接到了假面舞会的邀约。
假面舞会是塔纳托斯学院的传统活动，由于前学生会主席楚鸣鹤向来担当主办方，所以从来没有参加过。
他之所以过去，一方面为了散心，另一方面为了远离周苏郁。
秦逸给他定了包厢，但他没上二楼，在一楼吧台附近晃荡。
他来得早，门店还没准备好接客。吧台右侧有三四个人调弄扩音设备，应该是学生会请来的地下乐队。
零散来了好几个人，穿得奇形怪状，反而衬托楚鸣鹤是个异类。
穿过乱七八糟的音响线，他一眼看到坐在高脚凳上把玩着琥珀色高脚杯的人。
该来的还是逃不过。
眼熟得不能再熟的黑色背心，渔网纹外套，工装裤配军靴，袖口挂着一捏就碎的银链。不知从哪条黑街淘来的戏服，像城乡结合部的廉价影楼风。
周苏郁的半边脸被黑金色面具遮住，头上扣着双角帽，乌黑发丝被压着，遮住上眼睑。再往上看，帽子上有两只猫咪似的耳朵。
cos的是一个动画人物，形象类似星际海盗。
他右手戴着皮手套，伤口边缘延伸出来一点，调酒的时候被楚鸣鹤看到。
楚鸣鹤突然产生一点点愧疚。
随着楚鸣鹤步步逼近，周苏郁把酒瓶放下，瞥他一眼，半边身子都偏到了阴影里。
楚鸣鹤单手撑着吧台，打量着他，“你扮演什么？”
周苏郁回答，“乞丐。”
周苏郁显然没想到楚鸣鹤会参加假面舞会，这身行头还真有点不好意思。一偏头，拴在脖子上的哥特choker露出来，铆钉在楚鸣鹤眼皮底下闪了一下。
见楚鸣鹤戏谑表情，他非常后悔，顾戚风的品位仍然这么恶劣。
可恶，如果不是被他要挟…………
“我就说choker很适合你。”楚鸣鹤的憋屈被好奇覆盖，“为什么我总能遇见你？你是不是跟踪我？”
周苏郁回答，“我好歹也是你师哥，学校就这么大，碰着同门很奇怪吗？”
楚鸣鹤看着调成古怪颜色的酒水，心想这能喝？
他坐到周苏郁对面，扫了眼价目表，“长岛冰茶，少冰。”
周苏郁噢了声，“不会。”
楚鸣鹤问：“那你会调什么？”
“玫瑰星云。”
楚鸣鹤屈指敲了下高脚杯的边缘，“你管这叫做玫瑰星云？”
酒水红绿混合，都没有调匀，甚至漂浮着一层诡异的紫，不知道周苏郁加了什么调料。
周苏郁面不改色地抿了下酒，唇珠沾上粉红色混杂诡谲绿色的水光，“我觉得还可以啊。”
楚鸣鹤发现这样状态下的周苏郁很有趣，有懵懂好欺负的感觉。
于是拿开他手里的高脚杯，转移话锋，“你难道没觉得这一身装扮很像夜店牛郎风吗？是你们老板要求的还是大众审美出现了偏差？”
他皮鞋尖轻踩雪白蓬松的雪豹尾巴，伸手揉了揉帽子上的圆耳朵。
“耳朵做得跟真的一样，你挺有审美。cos也不算太失败。”
说完，他看见周苏郁脸色奇怪，然后飞快别过头，身后的尾巴翘了翘。
楚鸣鹤的手突然呆滞住，指尖上残留着柔软的毛。
莫非是真的？
楚鸣鹤忽然感觉自己变了。
他自诩正人君子，言行端正，待人以诚。可是到了周苏郁这里，恶劣的话语就像毒蛇从心口接二连三地窜出来。
难道他真的是秦逸口里说的白切黑？天然黑？
顾戚风就站在吧台后，他穿着一身水手军服，深蓝色的蝴蝶面具衬得面容英姿勃发。
他盯着楚鸣鹤平平无奇的黑西装，就算镂金面具装点一二，但看得出没怎么用心打扮，再好的皮囊也泯然众人矣。
这回他更胜一筹。
周苏郁伸手抚平楚鸣鹤的驳领，指尖摩挲的动作非常微妙，让人感觉像调情。他知道顾戚风暗戳戳看他，
楚鸣鹤擒住作恶多端的手，“你不必如此。”
周苏郁笑起来，仰脸看他。嘴唇张了张，却什么也没说。
昂塞汀举着鸡尾酒过来和他碰杯，然后握住他的右手左看右看，“伤口好了？”
周苏郁点点头，莫名其妙朝楚鸣鹤瞥了眼。
昂塞汀很高兴，语调变高，“我就说你的自愈能力是我见过最强悍的，一点伤痕都没有留下，太神奇了。”
他连声惊叹，两眼放光，忽然搂住周苏郁细白的脖子，“小周周，为师最疼你了，哪天有空，给我解刨一下可好？”
楚鸣鹤听见了，额角青筋跳了下。
周苏郁用玩笑话回应他，“好啊，给钱。”
昂塞汀“瞎”了声，林助把喝醉的教授从周苏郁身上扒拉开，赔着笑，“教授喝多了就这幅德行，四体不勤五谷不分，见谅。”
楚鸣鹤了解，但周苏郁却把昂塞汀的话当真，“真的不试试？”
林助汗颜，朝楚鸣鹤投向求助的目光。他和周苏郁不熟，没想到此人长得俊雅好看，性格却如此难缠。
“你想钱想疯了？”楚鸣鹤走到吧台里面，怒气上头。所以忽略了酒吧已经来了不少人，女性朋友们三五成群聚在一起，纷纷把暧昧的眼神放在这两位纠缠不清的帅哥身上。
“别在这里给我丢人显眼，你缺多少？”
不知不觉间，楚鸣鹤把周苏郁代入了败家媳妇的角色，自己就是冤大头的有钱老公。
周苏郁舔着干燥的嘴唇，语气诚恳，“你卡里有多少？”
楚鸣鹤要气晕过去。
“咦，周师哥不是结婚了吗？老婆还允许你出来浪啊？”
秦逸是个大喇叭，嗓门嘹亮，“没想到师哥是妻管严，过来哥们儿教你一招，怎么把财政大权拿回来。”
他穿的光彩靓丽，古欧洲燕尾礼服，活似到处开屏的花孔雀，说出来的话却猪狗不如。
楚鸣鹤脑子发热，冲上去捂住他的嘴。
周苏郁动嘴不动手，“小心别闷死了。”
楚鸣鹤回头瞪他，“闷死是活该。”
周苏郁单手托着脸颊，语气单纯，“对待小动物怎么能这么残忍。”
喧闹过后，到舞会环节。
这是假面舞会浓墨重彩的大头，少男少女们隐隐骚动。
如果看对眼，可以在舞会结束后互相揭开面具，和心仪之人交换。可以顺带交换联系方式，若是都擦出火花，当晚就可以确定关系。
这是单身狗们的狂欢节。
每个人都在寻觅舞伴，年轻朋友的眼缘很简单，首先是长得好不好看。但是在面具之下谁也分不清真山真水，于是身材和身高成为了第二顺次标准。
楚鸣鹤没有那方面的心思，但看见有位高挑窈窕的黄金法老面具女孩来邀请周苏郁时，他把玫瑰星云喷出来，差点把高脚玻璃杯摔了。
周苏郁故意走到楚鸣鹤正对面，两人相谈甚欢。隔着一张吧台，完全是两个不相交的磁场。
他用眼神示意女孩，顺手抽了张手纸给楚鸣鹤，“我就是一调酒的，要看台，你要不找他？”
女孩笑嘻嘻，“我就要你，不行吗？”
周苏郁笑起来，顶光灯昏沉，光线汇聚到浅浅的梨涡上，给脸部轮廓镀上一层柔软的蜜色。
楚鸣鹤默默喝酒，不知不觉间，玫瑰星云只剩下四分之一，淤滞杯底的是不知名的基酒残渣。
他无意尝到一点，特别苦，咽了下去，但酸涩味残留舌尖。
余光里，周苏郁叫女孩等会儿，拿开高脚杯，送去后台。然后回来，手里多了一条软布，擦拭着楚鸣鹤身前的桌面。
木桌被擦得反光，楚鸣鹤看到自己虚情假意的僵硬笑脸。
周苏郁一定在变相羞辱他。
女孩盯着周苏郁的背影，“你腰真细。”
周苏郁擦着盘子，头也没回，“你也不赖。”
女孩哧哧笑起来，“你真幽默。”
接着他听到周苏郁带着笑问，“为什么选我啊？我真去不了。”
“你好看，就算穿着这身破烂也好看。我喜欢有个性的人，你和别人都不一样。”女孩指着自己眼睛，“我慧眼识珠，你命定是个大帅哥。”
“什么破烂？”
一道低气压的声音从身后绕过来，他们纷纷向那边看过去。
顾戚风姿态张扬，黑手套上穿戴着翠绿猫眼石和玛瑙戒指，昂贵饰品给了他作威作福的底气，“你不许去。”
听罢，周苏郁直接单手撑着吧台翻身过来，蛇行到全程黑脸的楚鸣鹤身边，拉开高脚凳坐下来。完全忽视顾戚风，贴着他耳鬓问，“你给不给我去舞池？咱们家的财政大权在你手里，我听老婆你的。”
楚鸣鹤正好有事想问顾戚风，于是揉着眉说，“快点滚。”
周苏郁被女孩挽着胳膊走后，顾戚风在周苏郁刚才待过的椅子上坐下，锋利薄唇抿成一条直线。
顾戚风冷笑一声，“师哥真大度。”
“死灰复燃？”楚鸣鹤摆出正室该有的威严，“他甩的你？你也看到他对你的态度，不要吊死在一棵树上。”
可就算周苏郁对他如何嚣张恶劣，顾戚风仍然不知悔改，甚至说出这样的话，“我们不是前任。”
楚鸣鹤觉得好笑，追妻火葬场到这种程度了，谁还信他们没一腿？
一时无言，楚鸣鹤发现顾戚风也在望舞池那边看，男男女女舞动身姿，他们不约而同寻着同一个身影。
周苏郁转身的时候好像看到楚鸣鹤了，他回头wink一下，绅士地扶住女孩的背，他的探戈步法还不错。
满天星光束落到他眼角眉梢，显得格外温柔，这是楚鸣鹤不曾看到的景象。
他握着杯子，愣了下。
“开个条件，你放过他。”顾戚风突然说。
楚鸣鹤慢条斯理地呷一口赠送的柠檬汁，“师弟，这话得反着说。和周苏郁在一起，我可无福消受。”
