走过一个转弯，他们离开了艾舍街19号的楼梯口。
殷红色的云雾如水渍在天空缓慢地铺开，那些血一样的浓雾里似乎涌动着无数根触手，它们发出恶意的喁喁低喃，在地面上滋生出无数邪恶的倒影。
萨瑟有些无精打采：“真要一千个人的血？”
看着爱丽丝小姐从容喝下早餐的动作，这大概是真的，他们真的要弄到一千个人的心口血。
想想就让人有些想吐。
好好好，这就是努力争取来的旅游假期吗？小郁选景点的眼光怎么这么差劲。
差劲得无与伦比！
但郁飞尘随即开口，抛出一个让所有人都陷入沉默的问题：“谁来做这个？”
“呃……”
一行人中只有克拉罗斯踊跃报名：“我喜欢这个任务！”
墨菲无言：“你跳起来能碰到别人胸口吗？”
“好像够不到诶，没关系，”克拉罗斯说，“毕竟哥哥可以抱着我嘛。”
“……”
无视克拉罗斯，最后，大多数人的目光都缓缓、缓缓投向了——戒律。
“戒律神官啊，”抛弃语重心长，“听说你过去和人类的关系很不怎么样嘛。”
被抛弃：“听说那些可恶的人类全体投票决定终止你的一切权限，销毁你的核心结构。”
“是的，是的，他们就这样中断了你几百年来为他们精心打造，日夜守护的文明进程。”
“真是讨厌啊……”
“那么，戒律神官，你来捅人心口的话，负担应该不大吧？”
戒律从待机状态开启，银蓝色的无机质瞳孔淡淡看了他们一眼。
“蓝星新历四百三十七年，人类只是做出了他们的选择。我与他们之间并没有仇恨。”戒律道，“并且，我的感情模块目前在关闭状态。”
“关闭？那就更好了！”
一位不幸的居民被五花大绑到了戒律面前。
这位居民的精神状态符合这个城邦的平均水平，他面色苍白，眼睛却一片猩红，神情是一种奇异的亢奋，看人的时候满是愤怒和攻击性。
“他妈的，把老子绑来这里，我等下就把你们全杀了，我今天已经杀了三个不长眼的——”
他像案板上的鱼一样激烈地挣动着。
戒律手里被塞了一把匕首，面无表情地看着他，瞳孔里没有任何情绪的波动，只有一片空荡荡的寒冷。
对上这样一双眼睛，那人终于发憷了，开始下意识地发抖。
这并不影响戒律的任何动作，他将匕首缓缓刺向那个人的心口。
严密的程序，控制着精准的动作。
然后，匕首尖在那人胸口上停住了。
“根据观察，该副本中居民身体已产生异变，一旦出现伤口将血流不止，无法愈合。我即将在心脏处划下的伤口将致使该居民在二十分钟后缓慢死亡。”戒律声音平淡。
“抱歉，该举动与我的核心原则冲突，无法执行。”
克拉罗斯凉凉道：“怎么有ai都成神了还要遵守三定律啊？祂没帮你去掉吗？”
“这是我自己的选择。”
抛弃说：“这个人很坏的！他刚刚都说了，他杀了三个人。”
戒律：“那么请用人类的法律处决他。”
“咳咳，莫格罗什先生，要不你……”
“哎呀，戒律，你别怕。”萨瑟握住戒律的手腕，绿幽幽的生命力量在那人胸口环绕。
萨瑟说：：“看，他死不了的，你把血取出来，我就会把他治好哒。”
戒律微蹙眉，似乎在再度做出判断。
“来，就这样嘛……”萨瑟握着戒律的手腕，刀尖再度向那位居民靠近。
他们奇怪的对话已经让这位居民耐心尽失。
“他妈的，你们到底在干什么？做菜吗？有种不要绑着我，我这就把你们一个个全杀了——”
刀尖以做实验般的严谨准确地捅进了他的心口。
郁飞尘用高脚杯接住了滴下的血液。
杯中鲜血的颜色霎时更浓郁艳丽了。
然后，生命力量涌动，创口很快消失无踪，松绑，放人一气呵成。
接下来的事情就很简单了。
永昼的一行人就像来路不明的恶霸一样在这座都城的大街小巷穿行，看到不顺眼的人就去捅一下。
莫格罗什先生还记得他的正义事业，假如他觉得这个人应该被关进监狱，那么这件事就会发生。几位黑雨衣也没忘记莎乐美殿下的其他任务，路过一些奢华的、像是权贵居住的庄园时，他们就会带着武器潜入进去，为殿下“获取支持”。
萨瑟则生无可恋地跟在他们后面，生命力量像蜘蛛网一样展开，为每个被捅了心口的居民认真地治疗伤势，并且在心里默默数着数。
一百三十一，一百三十二……
鲜血滴进杯中，并不会增加血的体积，而是会让这杯血的颜色变得愈发浓丽潋滟，质地愈发精美，像是世间难寻的血红宝石。
郁飞尘就拿着杯子，时不时往里面看一眼。
这种摸鱼的行径很快让萨瑟忍无可忍。
“其实不是只有我会治愈他们，”萨瑟阴暗地低语，“小郁也能。”
郁飞尘凉凉地看了他一眼。
阳光穿过窗栏，照进简单而清朗的室内。
听完了安菲的讲述，莎乐美终于相信了他们并不是坏人，也相信了他们真的是代爱丽丝殿下来邀请她去舞会的。
“那对爱丽丝很重要，我当然会去。”
“那么，你有没有兴趣做殿下的舞伴？”
“当然，如果她也是这样想的话。”莎乐美说，“我来这座城市……好像还没有多久，但是我喜欢爱丽丝，她很好。”
“那真是再好不过了，”安菲温声说，“我想，现在就可以准备晚上的妆扮了，到时候，也许还有别的惊喜发生。”
莎乐美微笑：“我可以理解为，爱丽丝殿下想在舞会上向我求婚吗？”
海伦瑟：“哎呀，说出来怎么还算是惊喜呢？”
“谢谢你们的心意。王储经常会选择在成年舞会上结成婚约，因为美满的婚姻也是君主应该为人们做出的示范，这是美德的一部分。”
“我……当然感到很高兴，”莎乐美说，“但是，你们能帮我三个忙吗？”
“请说。”
“首先，我需要一条舞会的裙子，我想36号的艾伦先生那里会有合适的选择。”
“然后，我想要一束好看的手捧花，上面有一千个人的衷心祝福。”她期待般交叠双手，“晚上的时候我会捧着它，把它送给爱丽丝，到那时候，所有人都会祝福我们。”
这番话甚至感动了海王阁下。
“这真是太浪漫了，莎乐美小姐。你放心，我们一定会完美地做到。”
“谢谢你们。至于第三个请求，等到前两个完成后，我会再告诉你们。”
走出莎乐美小姐的庭院，每个人都很轻快。
“真是个好世界啊。”有人赞叹。
看来，即使是永夜里的常住人口，来到一个美好的世界，也会自发变得美好。
只是，时间看起来有些紧张了。
看了一眼太阳，安菲说：“好了，我们都去做该做的吧。”
摸鱼带着他的同事们去为爱丽丝殿下获取支持，魅魔小姐去36号为莎乐美挑选礼裙和配饰，其他的人在街上游荡，看到面善的人就捧着花去索要一句祝福。
居民们很好说话，听到他们的请求，都会毫不吝惜地说出祝福的话语，还有的会认真吻一下手捧花的花瓣。
接受了一百来个人的祝福后，这束花已经渐渐变了。它的边缘变得透明而流光溢彩，像是无瑕的水晶，在日光下纯净又美好，如同整个世界。
等到一天过去，辉煌的夕阳即将西下，这束玫瑰花已经完全变成了璀璨的水晶花束，安菲捧着它小心翼翼，每一个看见它的居民都露出惊艳的神情，有的人甚至特意走过来赞美它。
水晶花束在居民群里散发着无限魅力，安菲觉得自己的存在感都变高了。
他会时不时往水晶深处看一眼。
酒神走在旁边，漫不经心地环视四周。
“喂，有没有一种感觉？”他对海伦瑟说，“时间走得越来越慢了。”
海伦瑟也看着四面的人群。
是的，街道依旧繁华热闹，可是看着人们的动作，总感觉有种奇怪的滞涩，像是木偶的发条转得越来越慢。但太阳依旧在下沉。
“谁知道，世界毁灭前总得有点怪事发生吧。”
他们回到了莎乐美的庭院。
镜子前的莎乐美已经穿上了舞会的盛装，脖子上戴着美丽的水晶项链，魅魔小姐正在为她挽起头发。
莎乐美一眼就看见那束水晶玫瑰。
说实在的，它在这个世界的人们眼里就好像打了高光一样。
“天哪，你们真的做到了！它简直太完美了，爱丽丝看到一定很高兴！”
安菲把捧花递到她怀里。
莎乐美小姐穿着一袭夕晖色的华丽长裙，层层叠叠的金色轻纱笼起来如同梦幻，侧腰剪裁成花朵的形状，花海一路蔓延到裙摆的拖尾。
抱起流光溢彩的水晶花束，一切更是相得益彰。
“舞会好像快要开始了，”安菲说，“第三个要求是什么呢？”
“第三个请求是最简单的。”莎乐美说，“今晚将是我和爱丽丝生命里最重要的一个晚上，舞会过后，她就要成为国王了，我也要留在那座王宫。实话说，我很期待，但也有一点点不安，我不知道我能不能做到最好。”
“想想，我还没来得及好好逛逛这座城市。”她轻轻笑说，“请你陪我出门吧，我们一起走完最后这段路。我想再看看这里，也还想问问人们，他们希望拥有怎样一位王后呢。”
“好啊。”安菲说。
“它真美。”爱丽丝从郁飞尘手中接过了盛满鲜血的高脚杯。
她的指甲上涂了璀璨的深红, 但还是比不上杯中流淌的红宝石般的色泽。
看着它，爱丽丝有些出神：“我的血也会像它一样美吗？”
郁飞尘：“也许。”
经常在街上捅刀的人都会发现，人与人的血并不相同。
有的寡淡, 有的浓郁。
这个世界里等级分明, 人们的衣着和境遇天差地别, 他们身体里流淌的血液质地也各自不同。
衣衫褴褛的乞丐，血是稀薄的淡红, 清水一样滴滴答答淌下来。
养尊处优的贵族，血是浓稠的深红，灯光下会折射出复杂的色泽, 像多年的葡萄酒。
当然, 最后它们都同样进了杯子里, 不分彼此地混合成了更美的一杯血。血液叠加会变得更浓郁, 那么贵族体内的血之所以质量更高，想来就是因为每天都能饮用到不同的新鲜血液。
爱丽丝问他们，她的血会不会也这样美丽, 这当然是有可能的——取决于她喝过多少血。
深深凝视着杯中的血液，良久，爱丽丝发出一声叹息般的声音。
“时候快到了, ”她说，“第三个要求, 陪我走一走，往王宫去吧。”
她从镜前起身, 一袭华美的单肩鱼尾礼裙, 右手端着那杯血, 浅浅啜饮一口, 喝下去的一瞬间, 仿佛一千个人的生命力都注到她的身上，光彩流溢满了整个房间。
郁飞尘：“只是这样？”
“只是这样，其实我还没有好好看过这个城市呢。”爱丽丝推开门，然后回身对他们微笑，“只不过，我和杯子里的东西都太引人注目了。既然能取来这么多人的鲜血，你们也一定能保护好我一路的安全吧？”
郁飞尘：“可以。”
“那就没有别的事了，”爱丽丝说，“就让他们最后看一眼这个国家未来的王后吧——很多人还没有见过我呢。”
门外，残阳暮色如鲜血般浓烈，与门内的爱丽丝相映生辉，一种沉沦末路的美。
穿着高跟鞋走了几步后，爱丽丝蹙了蹙眉，抬起手。
一位不愿透露姓名的黑雨衣贡献出了自己的胳膊，半扶着她。
街道上，人们已经都在往王宫去了，贵族们乘坐马车，平民和商户三三两两步行。
有人容光焕发，有人步履蹒跚，骨瘦如柴。还有人潜行在建筑物的阴影中，伏击来往的人，割开脖子啜饮鲜血，鲜血的味道会吸引更多人，引发一场混乱。但绝大多数人还是向前方行去——因为王宫的方向传来的是更为芬芳甜美的血腥气息。在今晚，盛大的舞会亦是欢乐的筵席。
走到街道上的那一刻，爱丽丝就吸引了整条街上人们的注意力——无数人先是不约而同看向她美丽的面庞，泛起血丝的眼珠再看向那杯流光溢彩的鲜血，目光刹那间变得贪婪恶意。
离他们最近的几个人失去理智般扑了上来。
郁飞尘不是很想动手，他把本源力量放出来环绕在四周，瞬间清出一片只有他们几个和爱丽丝小姐的真空地带。
爱丽丝在街上慢慢走。身边是行尸走肉般移动着的人们，近处，黑铁路灯像是尖锐扭曲的线条，两边阴森的尖顶建筑似乎要向中间倾倒，视线的尽头，血色的天空下，漆黑一片的王宫建筑散发着幽暗的引力。
这个世界用一种怪异的荒诞包围着他们，因它与寻常的世界实在不同，甚至让人觉得格外虚无，像是置身于一幅画卷。
明明有很多人，可是听不见什么声音。
郁飞尘看向视线的尽头。翻涌的云雾里有无穷的混乱的恶意，但并不是对着他们。
这个世界也是一样，虽然邪恶失序，但并没有对他们这些外来者做什么，莎乐美和爱丽丝的任务都不复杂，假如他们什么都不做，好像也能在这一天的晚上和所有人一起走向宴会。
它不需要他们做什么，也不想从他们身上获得什么。
它打开入口，似乎只是邀请一些人来旁观这场最后的舞会，见证自己的覆亡。
反而是他们这些人带着目的来到这里，尝试探索它的规则，完成NPC的任务，当然也想在一切结束后，把它的力量据为己有。
实话说，这个世界的混乱力量是挺少见，而且高级。
“喜欢这里吗？”爱丽丝忽然出声。
郁飞尘：“说不上。”
“我也是。”爱丽丝环视着四周，“有时候我总想，等莎乐美成了国王，该怎么管理这个国家呢？”
“杀人，取血，一片土地上活着的人越多能取的血就越多，谁占有了一片土地那就是谁的，谁的军队最多谁就会赢，军队也要用血来养。她会和反对她的人继续争斗，直到有人死了。”
“这真的是对的吗？其实我不知道她喜不喜欢这样的生活。”爱丽丝慢慢说，“但是从她生下来，权力就流淌在她的鲜血里面。她这辈子唯一要做的事就是保住它。为了这个，她会一直错下去，直到连她自己也死了。”
暮色里，爱丽丝的目光中带有忧郁：“所以，我总是担心她。”
没有人回答她，一片沉默。爱丽丝在担忧莎乐美殿下今天之后的人生，但是他们都知道这个世界的生命在今晚就会结束了。
但是直到此时，爱丽丝还像一个活生生的人那样和他们说着话。
郁飞尘：“你们不喝血会怎么样？”
“会慢慢死去。鲜血意味着很多东西，生命，力量，还有权力。”爱丽丝用目光示意角落里一个枯瘦如骨架的小孩，“就像那样，他很快就会死去，也不会有人觊觎他，因为他身上已经连血都没有了。”
“所以不论我们做什么，这个国家都会变成这样，对吗？”爱丽丝说。
似乎是这样没错。
假如每个人身上都有的鲜血成为必须的养料，那么它注定要变成一个权力、武力层层划分的混乱国度。
郁飞尘：“从什么时候开始这样的？”
他当然没忘记安菲正在游玩的那个国家，在鲜血背后还有另一个光明美丽的世界，和莎乐美的国度截然相反。
那么，这里是牺牲品还是别的什么？
“我……不知道，好像有记忆以来就是这样的，抱歉，我实在记不清楚。”那种断片般的恍惚又出现在爱丽丝脸上。
许久以后，她呓语般发出几个音节。
“我记得……关于我们的国家，有一个传说中的故事。”
“是什么？”
“……想用什么来统治你的国家？鲜血还是水晶？”
“然后，先王做出了她的选择。”
爱丽丝叹息：“也许，那个选择是错的吧。”
他们继续往前走。王宫前的广场上，秩序好了很多，衣着华丽的人群走入宽阔的回廊。
郁飞尘对爱丽丝说：“你有没有发现一件事？”
“什么？”
郁飞尘缓慢地环视着四周，这个国家有很多违和的地方，不必太在意，但有个问题也许很重要。
“你们真的有婚姻的传统吗？为什么我好像根本没有看到。”
郁飞尘示意向人群。
人群里，形形色色的职业和身份都有，但是看不出人们彼此间有什么关系，更难见到形如伴侣的两个人。至多有成年人带着一两个孩子。
这个世界有亲缘，莎乐美就有她的父王，但她没提过自己的母亲。
巴里公爵有一位夫人，虽然这位夫人正和莎乐美的父王打得火热，但据前去处理巴里公爵的黑雨衣说，巴里和他的夫人事实上是两位分门别居的贵族，因为利益关系而有些许关联。
也许这都只是个例，但是人群中没有一对像是伴侣的人，也没有任何一个完整的家庭。
可见的地方没有任何一对伴侣，但莎乐美和爱丽丝却要走向爱情、婚姻、王与王后这些东西。
这里面一定有问题，过副本是郁飞尘的职业，他的判断不会错。
爱丽丝：“虽然你没有看到，但是，我们真的有那些关于神圣的婚姻的约定。”
郁飞尘：“那我为什么没有看到？”
“因为真正爱一个人太难了，可是心中又总是有爱的愿望。”爱丽丝微笑，“不是所有人都像我这么勇敢，你今天晚上会看到的。所有人都会看到。今晚过后莎乐美会有最高的权力，也会有最完美的婚姻。”
萨瑟微微蹙起眉头，克拉罗斯也像是明白了什么，露出一个甜美中令人毛骨悚然的笑容。
他们一行人有莎乐美给的信物，在舞会大厅里畅行无阻，很快有王宫的卫兵找了过来。
“你们是为莎乐美殿下办事的那几个人吗？殿下现在要见你们！”
爱丽丝正好喝完了杯中的鲜血，对他们微笑道：“好了，既然到了这里，三个要求已经完成了，你们快去见她吧。我想她应该有要紧的事情。”
话是这样说，但他们还是留下抛弃和被抛弃在这里保护爱丽丝，其他的人随着卫兵去见了莎乐美。
盛装打扮的莎乐美殿下正在殿堂里训斥什么人，还摔了东西。
见他们进来，她才收敛了些许情绪。
“她答应来今天的舞会了吗？”莎乐美第一句话就是问这个，神情难得的带有紧张。
“当然，殿下，爱丽丝小姐现在已经在舞会厅了。”克拉罗斯说。
“那真是太好了，我这边的事情处理完就会去找她……但是有些消息真是让我心烦。”
克拉罗斯谄媚道：“我们今天一天做了很多事呢，大贵族们全都会支持你的，殿下。”
“谢谢，但是有几个远道过来的大领主正在和我的父王谈话，我听到消息说他对于让我继位这件事又有些犹豫了。”
莫格罗什真诚道：“我感觉你的父王还想继续做他的国王，这和别人没有太大关系。”
“我也是这样想的，”莎乐美踩着高跟鞋在殿里来回走了几步，“王储成年后继位是我们的传统，哼，他却……你们能保证那几个大领主也会支持我吗？”
“都可以谈。”
“那就好，我一定要确保他不会拒绝加冕我为下一任国王……”
郁飞尘也提出了他的真诚建议。
“假如你的父王不在了，”他说，“那么他就再也不能拒绝加冕你为下一任国王了。”
黑雨衣们不由得陡然一惊。
这种话尤其会让永昼的人感到背后发凉。小郁居然说出这样的话，总感觉像是什么公司背后的秘辛……
听到这话，莎乐美殿下脸上终于露出一个微笑。
“这正合我意。其实我的人已经安排好了。”她道，“既然你们如此支持，那就请在舞会的时候尽量帮助我一下吧。好了，现在我要去见爱丽丝了，你们觉得我现在这副打扮怎么样？”
“……挺好的。”
这样玩是吧，萨瑟叹了口气，他觉得善良的自己已经变得麻木了，甚至觉得这样解决问题的方式还真是干脆利落呢。
第326章 加冕前夜 17
夕阳燃烧着坠入洁白的地平线, 王宫的城堡如精美的折纸绵延在视线尽头，整个国度都沐浴着橙橘淡紫的光辉。
“喜欢这里吗？”莎乐美问安菲。
“它很美。”安菲说，“让我想起过去的事。”
走在街道上, 周围人们用爱慕赞美的目光看向美丽的莎乐美小姐和剔透的水晶玫瑰。
安菲总会想起一望无际的辉冰石广场, 暮日余晖下洁白的创生之塔, 飞旋的群鸽，欢笑的人们。
“那你喜欢吗？”莎乐美又问。
安菲只是看着远方, 眼中噙着一点淡至若无的微笑，让人看不分明。
那些把目光投向莎乐美小姐的居民中，也有几个会顺带着注意到莎乐美身边的安菲。
奇怪, 这个人的存在感那么低, 但一旦看见了, 就会觉得他还真是优雅好看呢……甚至有一点令人着迷的神秘感。
可是一转眼, 好像又消失在千人一面的人海中了。
“嗨，美丽的小姐，晚上好！”海王阁下在几步远的地方搭讪到了一位精灵般的少女, 遗憾的是，精灵般的少女正挽着精灵般的少年。
那位少女疑惑但礼貌地微笑看着他。
海伦瑟：“请问你喜欢我吗？”
“……？”
最后少女回答：“抱歉，这个问题我很难回答, 我们好像没有认识过。”
海王阁下并没有表现出气馁，而是继续热情地询问：“那你喜欢你挽着的这位先生吗？”
“当然。”
“那么问题就很容易回答了！美丽的小姐, 平等是我们国度最值得赞颂的美德，既然你如此明确地喜欢他, 那么, 你一定也是平等地喜欢我吧？”
海伦瑟殷勤地眨了眨眼睛：“那么, 请问你喜欢我吗？”
“这个……”那位少女似乎是艰难地跟随着海伦瑟的逻辑, 最后迟疑道, “那我应该也……喜欢你？”
“正确的！感谢你的喜欢！祝你们百年好合！”海伦瑟欢快地流窜到下一个地点。
疯酒神叼一根狗尾巴草百无聊赖地走着，对海伦瑟这种行径非常嫌弃：“骗NPC有这么有趣？”
