“案件正在收尾，除去不牵扯其中，已经归家的庄大人，你大哥这段时间还会拘在刑部，等待统一行刑后，才能放归。”
庄冬卿点头，理解。
岑砚：“贬谪的旨意大概这几天就会出，等你大哥挨完板子，庄大人就得上路了。”
说这话的时候看着庄冬卿，显然话里有话，但他没听出来。
“所以？”
岑砚又讲明白了些，“趁着庄大人还未离京，你要回庄家看看吗？”
“……哦。”
想了想，庄冬卿一点犹豫都没有，“不了。”
“夫人近来想必极不痛快，她不愿见我，我也不想见她。”
念着古代的人伦观念，又往回找补了句，“至于我同我爹，离京的时候，我去送一送就好了，不然见面无话可说，也是尴尬。”
只有尴尬么？
指节敲了敲椅子扶手，岑砚若有所思。
一旁的柳七倒是放下了心，他是极不愿庄冬卿回府的，无他，见了也是伤神，对身体不好。
这晚岑砚就在东厢，与庄冬卿将涉及庄家的后续讲了个透彻。
庄冬卿性子软，心思简单，同他喝着茶水，悠悠说着话，倒也不曾让岑砚厌烦。
宵夜是一碗好克化的银耳汤，柳七先给的庄冬卿，庄冬卿却转手递到了岑砚面前，问他喝不喝。
按理是不喝的，但庄冬卿问得一派真诚，被那双眼睛凝着，岑砚还是接下了。
不一会儿，却瞧见院子里人人都有一碗。
庄冬卿解释：“单做我的麻烦，多做些，大家一起吃呗。”
院子里的随从都没有局促，显然也是平日里接惯了的。
倒是个待下宽厚的。
庄冬卿吃东西香，岑砚本来只准备尝尝就放，看他吃得头都不抬，也难得地用了半碗，汤底清甜，并不齁人。
春夜里清风徐徐，一时间满院子只余碗勺碰撞声，气氛闲适。
不知不觉就坐到了入睡前。
临走，庄冬卿想到了什么，又叫住岑砚，抠着手，问他上京安生了，他能不能出门走动走动。
眼神亮闪闪，极为期待。
想着柳七的禀报，估摸着人近来也在王府里闷坏了，岑砚发话：“带好人就行。”
说完，便见那眼睛又亮了几分，鲜活灵动。
“好，好的，我知道啦~”
岑砚转身都走了，又听到后面喊了嗓子，“谢谢王爷~”
语气恨不得飞起来。
岑砚失笑，摇了摇头。
说庄冬卿可以出去，但是人手的安排，柳七还是要挑拣一番。
毕竟庄冬卿现在可不是一个人，人手安排不妥当，柳七郝三徐四连同赵爷在内，都不会放心的。
于是岑砚又在大理寺忙碌几日，终于把大头的扫尾都归置清楚的时候，庄冬卿才终于得以迈出王府的大门。
来的那天庄冬卿要过月钱，柳七还真给他拨了一份惯例，出门的时候，让账房将部分换成了碎银，又塞了两张银票，一并装好让六福拿着，生怕庄冬卿出门没钱花似的。
处理好最后一位官员，沏了壶茶，岑砚终于可以歇口气了。
喝罢两盏，想到柳七说庄冬卿今日出府了，岑砚顺嘴问了句，“人去哪里玩了呢？”
柳七有点局促，“午时在望江楼吃的，下午去了有名的茶坊，今日有教坊大家弹琵琶……”
岑砚：“所以，有什么不对？”
倒也不是有不对，就是……
刚接到的消息，岑砚既问起，柳七也不纠结了，如实道：“在茶坊碰见了六皇子，护卫报说，两人……同游了。”
“嗯？”
岑砚高高挑眉。
庄冬卿在王府住了数日，性子岑砚大抵是摸清了，但就着这性格，再度回想春日宴上的情形，岑砚竟是又有些把不准两人的关系了。
说是朋友吧，家里的事岑砚都不见庄冬卿捎带着愁一下的，怎么宴上和李央说了几句，倒还哭起来了？
说不是朋友，显然进王府前，是同李央有联系的，若是不相信，怎会专程相告。
“玩得可高兴？”
“护卫报，有说有笑的。”
岑砚来了兴致。
左右无事，想了想，拍了拍衣摆站起了身。
“刚好，今天我也得空了，走，去瞧瞧他同李央究竟是怎么回事。”
柳七求之不得。
而此刻，有说有笑的庄冬卿，在假笑。
实在是没想到书中的缘分如此深厚，他随便挑个日子出门，都能同男主撞上。
撞见也就罢了，之前六福的身契还让人家帮忙收着，托人办了事，就算不想有多的交集了，也不大好翻脸的。
可是，不翻脸的话……
“冬卿兄，你真的没什么苦衷吗？”
第五遍。
这句话翻来覆去的，大声小声的，悄悄的，光明正大的，换着花样的，已经问了他五遍了！
庄冬卿心中小人疯狂掐人中ing。
面上，一派自然，“上京河边，平日也这么热闹的吗？”
“还有做糖人的诶，手真巧，去看看。”
装听不见。
不待李央回答，快步走到摊位前，假装开始欣赏。
庄冬卿宣布，今天，就是他演技的高光时刻！
李央脾气很好，庄冬卿打岔他也不急着掰回自己的话题，过来同庄冬卿一道观赏。
其实是糖画，可以拿着吃的，对小孩子太幼稚，对大学生刚刚好。
庄冬卿准备选一个。
刚要拿，一只手出现在视野里，捏起了他看中的老虎。
庄冬卿视线上移，惊讶：“王爷？”
岑砚将老虎塞他手里，悠然点了点头，柳七上前结账。
“定西王。”李央沉了沉眉，道破身份。
“六皇子，出来玩啊？”
“见今日天气好，出来走动走动。”
岑砚笑笑：“巧了，我也这般觉着。”
“相逢即是缘，既然都认识，那不妨同行吧。”
庄冬卿想吃糖的动作一滞，啊？
李央本能地想拒绝，但瞧了庄冬卿一眼，又转了念头，“可，正想问问冬卿兄的近况，有王爷在自然更好。”
庄冬卿看看左边，书里原身的老公言笑晏晏。
看看右边，书里原身的白月光大义凛然。
不是，这配置，他很难不想歪啊！
什么糟糠之夫和毒月光的左右夹击！
庄冬卿垂死挣扎，“王爷您和六皇子很熟吗？”
这话是看着岑砚说的，眼神中的哀求就要溢出来了，庄冬卿觉得岑砚应当看得懂。
岑砚，确实看得懂。
但是答不答应，又是两回事了。
庄冬卿只见他扬了扬眉，好整以暇道：“还行，我在宫里住过一段时间，各位皇子公主，还是识得的。”
李央：“定西王自谦了，您是父皇亲自教养的，不知道宫里多少人，都艳羡您能长伴君前呢。”
这话说得也没错。
虽说是西南封地的世子，但岑砚十来岁便进京伴读了，差不多快要到及冠的时候，老王爷病重，西南地区各部族动荡，实在是不能再拖了，急需新的继承人稳定局势，老皇帝才放岑砚归家的。
回了西南，好似都没有赶上他父王的最后一面。
承爵后，又火速收拢王府的兵力，开始讨伐叛乱的族落，打了有小一年的仗，西南才再度稳定下来，至此，岑砚也才坐稳了这个异姓王的位置。
然而……没两年安生又进京勤王了。
庄冬卿眼中的情绪一时间太多，看得岑砚一怔，“怎么了？”
庄冬卿：“……”
赶紧摇头，“没。”
“没什么！”
他居然有点同情起岑砚了！
天爷，这是他能同情的人吗？！
“咳，那什么，”庄冬卿侧了侧头，偷摸转移话题道，“既然王爷和六皇子相熟，那你们去吧，哈哈，今天天气好，哈，多走走。”
岑砚笑看着他，“那你呢？”
“我……我走太久，想……”
话没说出口，因为岑砚脸上的笑淡了，同时，李央也看了过来。
四只眼睛的注目下，庄冬卿：“当然和是大家一起，走、走走。”
呜，真是没用啊。
于是岑砚的笑又扬了起来，李央也点了点头。
庄冬卿内心小人伏地。
嘴上说要逛，但庄冬卿是真的走够了，岑砚只扫了他两眼，也不知道是怎么瞧出来的，竟主动提议找个地方歇歇。
李央也同庄冬卿走了许久，闻言点头。
一行三人最终在临河的茶坊里坐下了。
一面有阳光照耀，庄冬卿主动选了那一侧，晒太阳。
待三人坐定，点过茶水茶点，岑砚与李央开始寒暄。
头几句聊近来的舞弊案，宫里贵人身体可安康云云，庄冬卿神游天外，与他无瓜。
茶水上得快，庄冬卿因身体缘故，杯子里全是花，并不见茶叶，主打喝个氛围，但茶点瞧着格外别致，桃花酥软软粉粉，庄冬卿捏了一块起来，啊呜，好吃！
岑砚掠了他一眼。
李央：“听闻近来冬卿兄都在王府做客？”
岑砚：“是有此事。”
李央看向庄冬卿，庄冬卿又捏起了第二块茶点，眼神与李央完美错过。
岑砚翘了翘嘴角。
李央：“……平白无故的，怎么去王爷府上小住了？”
庄冬卿算来已然住了有大半月，确实可以称得上小住。
岑砚勾唇角，“怎么能说是平白无故呢，庄大人我审问过，庄大少爷更是我当差时，领着大理寺衙役亲自押走的。”
李央狠狠噎了下。
庄冬卿嚼巴完茶点下肚，美味！
李央再次看向庄冬卿，而庄冬卿已经完全没在听他们的谈话，目光径直看向了第三块茶点。
也好可爱，是一只团团的小白兔。
耳朵粉粉的，点了眼睛，背上还放了一朵小花花。
兔兔这么可爱，一看就很好吃。
在李央求助的目光下，庄冬卿心无外物地吞下了第三块茶点。
呜，真的好好吃。
庄冬卿满足地眯起了眼睛。
岑砚端杯子，借着喝茶掩过唇边笑容。
咽下一半的时候，庄冬卿终于同李央的视线对上了，满脸迷茫，岑砚又喝了口茶。
“……很好吃吗？”李央无助问道。
得到庄冬卿的热情推荐，“对啊对啊，每块味道都还不一样，桃花酥糯软……”
李央：“我在同王爷说你去王府小住的事。”
庄冬卿话头一顿。
李央把岑砚的话复述了一遍，庄冬卿沉默。
岑砚喝了第三口茶，两个人挨着坐，庄冬卿一瞧过去，便能从侧面看见茶杯挡不住的笑容，看乐子的三个字就差刻岑砚脑门上了。
拍胸口，顺了顺茶点，庄冬卿默念，是福不是祸，是祸躲不过。
清了清嗓子，正经道：“王爷这话也没说错啊，如若不是我爹与大哥都关在刑部，我也不至于上王府求助。”
“求助？”
“是啊，我大哥首告有功，这功劳，总不是平白得来的。”
李央诧异。
不可置信看了岑砚一眼，再度望向庄冬卿，奇道：“倒是不知道冬卿兄什么时候同王爷有了交情……”
显然还是不信的。
庄冬卿也不惯他，“因缘际会，阴差阳错，一见如故。”
简称，睡过。
岑砚不说话，李央视线在两人间不断游移，似乎还想看出点什么来，安静得久一些，庄冬卿又拿起了最后一块茶点。
李央：“……”
岑砚：“让店家再上两盘不同茶果来。”
柳七应了声，去办了。
李央：“…………”
“咳！”李央执着，“这么说，冬卿兄是自愿去的王府？”
岑砚笑意淡了。
庄冬卿点头，眼神清澈，光看表情，就不像是被逼迫过。
李央：“但是现在庄家已经无事了，庄大人马上要调出京了吧？”
庄冬卿脸上无有不悦，坦然道，“嗯，教子无方，贬谪出京，怕是难回来了。”
李央：“……那冬卿兄，什么时候回家呢？”
岑砚已然面无表情。
庄冬卿却听不懂话里的弯绕，反而直接道：“回去？我不回去了。”
“啊？”李央诧异，看岑砚的目光又防备了不少，“怎的……”
庄冬卿喝了口茶，“王爷对庄家有恩，我暂时就留在王府，看能不能……帮王爷做点什么，如果合适就留下。”顿了顿，怕岑砚不喜，也没把话说死，“当然，也有可能之后离开王府另谋高就。”
嗯，他的被动技能生孩子，就看岑砚要不要了。
李央却理解错误，瞬间皱眉，“这岂不是挟恩以报？”
岑砚冷声：“六皇子慎言。”
庄冬卿却反问：“这怎么叫挟恩以报呢？”
“冬卿兄，以你的才华，哪怕今年不中，以后总是能考上的，如若留在王府……”李央顿了顿，沉声道，“难道你要当一辈子的门客吗？”
与李央对视，庄冬卿读出了关切。
不愧是男主啊。
性子真正。
而且这关心，如果这壳子里还是原主，李央说得也没错，但可惜，不是了。
庄冬卿默了默，感觉两道视线都落到了他脸上，一道将他的沉默当做了默认，彷佛自己的猜测终于落实，神情愈发愤愤，而另一道，庄冬卿读不懂。
不过无所谓，他只需要做自己就好，“当官有那么好吗？”
没料到他会有此一问，李央一滞。
岑砚只凝着他。
庄冬卿实话实说，“或许以前我是那样想吧，不过我现在想法变了，志不在此。”
“至于我和王爷之间，六皇子你也不必多想，哪怕王爷就是挟恩以报，风口浪尖的时候，上京只怕是找不出第二个愿意这样对我‘挟恩’的贵人了，您觉得呢？”
李央语塞。
岑砚蓦的出声：“许是六皇子当时有意拉庄家一把，可惜你没去吧。”
这话不仅阴阳怪气，还正中七寸，忒难听了。
李央是宠妃之子，这个时候本来就对那把椅子没意思，老皇帝也是喜欢他不争不抢这一点，故而书里原身哪怕保了下来，庄家也没保下……拉一把，李央就算有能力，也不敢在废太子的关键时候，有所动作的。
果然，说完，李央的脸瞬间红了。
涨红的。
庄冬卿感觉不妙，刚想和稀泥打圆场，岑砚把新来的茶点放在了他面前。
意思很清楚了，让他闭嘴。
“……”
李央：“是我小人之心了。”竟是狼狈承认道，“特殊时期，冬卿兄就算是来找我，想来我也无法。”
顿了顿，向岑砚作揖道：“王爷高义。”
岑砚有些诧异，但稳稳地坐着受了。
庄冬卿还是开了口，岔开话题道，“那眼下风波算是平了吗？”
岑砚也不防着他，“案子差不多了，废太子也搬出了东宫，就差圈禁的旨意了。”
庄冬卿奇怪，“就……关着？”
到底是天子家事，提起来，李央也神色怏怏道：“嗯，如，无意外，太子哥哥一辈子就这样了。”
怕庄冬卿觉得皇帝寡情，还找补了一句，“其实父皇也很是伤心，近来又病了，太子哥哥也是父皇教养长大的，情分还是不一样……”
不，庄冬卿震惊的并不是这个。
而是，只是圈禁吗？
这和他知道的剧情不一致啊。
哪怕感觉很不妙，但人多口杂，庄冬卿还是把疑惑死死地压了下去。
等回了王府再问吧。
李央疑心岑砚，岑砚看起来也不喜欢李央，万幸，这之后没多久，便有太监找来，说皇帝传李央，李央告罪两声，匆匆离去。
庄冬卿松了口气。
这不打紧，岑砚在边上突道：“怎么瞧着，你也不大喜欢这个朋友？”
庄冬卿：“……”
庄冬卿挤出一个笑来：“哪有。”
岑砚：“那春日宴上，怎么聊哭了的？”
“……”
庄冬卿哪里敢说话，默默低头吃茶点，岑砚看了他一会儿，倏地笑了声，庄冬卿不说，他也不继续纠缠。
晚饭在外面酒楼用的，庄冬卿吃得津津有味。
岑砚发现，庄冬卿吃的速度慢了些。
还是喜欢的，但不如之前下筷子那么迅速，之前……仿佛饿了许久似的。
又不动声色观察庄冬卿一阵，岑砚垂眸，心中有了思量。
和庄冬卿同席，就是很下饭，他又多添了半碗，反而是一直吃饭要吃撑的人，懂了些分寸，只吃了个八分饱。
岑砚打趣他，“就这放下筷子了？”
庄冬卿真诚：“离府的时候，厨房熬了大骨汤，可香了，我得留着肚子给宵夜。”
岑砚：“……”
是他浅薄了。
春日温暖，在外走了一阵消食，才上的马车回府。
庄冬卿和六福一路都在嘀嘀咕咕，内容从明天吃什么，出不出门，到晚上到底能不能再洗头，全是鸡零狗碎的小事。
岑砚听着，意外地没不耐烦。
一路到东厢院门，庄冬卿才发现岑砚还跟着自己。
庄冬卿：“哦对，王爷，我还有件事想问您。”
岑砚：“正好，我也有事同你说。”
庄冬卿：“？”
岑砚出了口气，正色道：“我们聊聊这个孩子吧。”
哦，是很紧要的事了。
岑砚一说，庄冬卿就有点紧张。
岑砚似乎看出来了，转而道：“不是要吃宵夜吗，先用吧，免得再晚了积食。”
“哦哦。”
等一碗带大骨头的汤被端出来后，庄冬卿瞬间转移了注意力。
好香好香好香。
不愧是熬了一整天的。
还是砂锅炖的！
庄冬卿吃他的棒子骨！
吸溜吸溜。
骨髓的味道，好怀念，好好吃哦。
吸溜吸溜吸溜。
岑砚拒绝骨头脏手，只端过了小半碗汤，尝了口，觉得也就那样，一放下，便见庄冬卿整个都要埋到碗里去了。
岑砚：“……”
岑砚转头问柳七，“他多大来着？”
柳七：“还有一年多及冠。”
也就是十八岁半左右。
岑砚迟疑：“还在，长身体？”
柳七：“赵爷说庄少爷底子不好，养一养，应该还能长一长的。”
那就是之前耽误了。
想到第一次见庄冬卿的时候，衣袍下的情形，还是偏瘦的。
用了襻膊将宽大的袖子收起，庄冬卿手腕连同小臂都露出在外，岑砚目光定了定，指骨明显，手背上没什么肉，皮肤却细腻，在月光和烛火下，如玉一样折射着温润光泽，等视线扫到手肘，再顺着上臂被衣袖遮挡，岑砚不动声色垂了垂眼睫，端起汤喝了口。
脑海中却无端浮起了诸多细节，那肌理的触感，灼热的呼吸，还有带泪的双眼……
庄冬卿吃得格外香，岑砚默默喝汤，一时间庭院寂静，只余风吹树叶的沙沙声。
宵夜不能吃多，但还是吃饱了。
庄冬卿打了个饱嗝儿，任由六福细致地给他擦手。
连脸都被热巾子舒适地擦过，庄冬卿才同岑砚进了主屋。
并肩而行的时候隐约闻到一些香味，若有似无的，并不明显，但很是好闻。
进了室内，封闭的环境，庄冬卿才肯定，确实是岑砚身上传出来，大抵是很名贵的衣物熏香，这个时代的人都爱用。
等坐好，只剩两个人了，庄冬卿惴惴道：“王爷您说吧。”
岑砚倒是平静，“本来该你入府的时候问的，不过现在也不晚。”
当时连庄冬卿是个什么样的人都不知道，这些问了，也没什么意义。
也不多解释，岑砚径直道：“赵爷说壬族男子，同男子生的，多半也是儿子。”
庄冬卿点头，他怀的这个确实是男孩，书里写的。
岑砚：“那他若是出生，就是王府的庶长子。”
庄冬卿点头。
岑砚看向庄冬卿，目光平静，“你对此无有异议？”
“什、什么异议？”
“他庶长子的身份？”
哦，这个。
庄冬卿点头，“自然的。”
他与岑砚目前的关系，距离书里七弯八绕的剧情，不能说全然不同，只能说毫不相干，他当然没有想过当岑砚的正妃，哪怕这个世界男妻其实挺常见的……
眨了眨眼，庄冬卿好像知道岑砚要问什么了。
“那你……”
深吸一口气，庄冬卿同时道：“不然我先说吧。”
刚来找岑砚的时候，他是不敢这样冒失的，但是接触了一段时间，他又觉得，岑砚也没有那么可怕。
是有点喜怒不定，他也总是捉摸不透对方的心思，但，岑砚并不爱乱发火。
至少住了这么些日子，他没见岑砚打骂过仆佣，也没有听闻过此类闲言。
庄冬卿主动道：“你是想问我对他的打算对吧？我想过的。”
“我、我先说吧。”
嘀咕，“也不用麻烦你再试探了。”
虽然没有摆在明面上，但庄冬卿还是能感觉到，岑砚落在他身上那无时无刻不在的打量。
话落，岑砚扬了扬眉，庄冬卿故作镇定拿起杯子，避开对视。
指节敲了敲桌面，耳边声音玩味道，“行，你先说。”
庄冬卿一口水喝下去，顺了顺气。
古代看重子嗣传承，同时身份区别也细，嫡庶长幼各不相同，换一个名头，可能待遇就会有一重变化，岑砚是现今大盛仅剩的一个异姓王，他的长子是个什么概念，庄冬卿知道的。
所以，在与自己没有半点感情的前提下，岑砚会给这个孩子何种身份，认不认，怎么认，庄冬卿也都是一一想过的。
“那，我就说了。”
喉头滚了滚，庄冬卿道：“如果你认他，那他就是你的庶长子，唔，我知道庶子比嫡子年长会有些麻烦，但，既然都有了，这个我也没法改变，只能对不起你以后的王妃了。”
最后一句自觉有些过分，说得飞快。
“如果你想栽培他，那就按你的来；如果你不想，我会从小好好教导他，不让他对爵位有任何妄念的。”
岑砚眼眉微动，视线交错，抬了抬下巴，示意庄冬卿继续。
庄冬卿：“如果你不认他，不将他记入族谱，他以后跟着我，也是可以的。”
岑砚讶异。
“不记入族谱就没有爵位的纷争，从根子上断了他的念头，也挺好的。”
“但不记入族谱，也还是看你承不承认他是你的孩子，毕竟血缘关系就是没有道理，很难斩断的，你愿意认，那他跟着我，我们商议着看怎么养大他。”
“你要是不愿意认，那更简单，你就当没有这个孩子，给我的东西还是照常，我会好好养大他的。”
岑砚：“给你什么东西？”
“产业。”庄冬卿掰手指道，“我是举人身份，贵籍，按理可以拥有千户田地与一定数量的奴仆，一定量的田产和铺面交给我，我是能持有的。”
