这次村长特意派了十二个人，赶两辆牛车去。难得进城一趟，当时还有几人特意带着媳妇一道进城买东西去，另外还有几名村民蹭车。
那天回来后，大家还如常干农活，上山下地、砍柴、捡蘑菇等等，这些人便陆陆续续失踪，最后被发现都在自杀林里自尽了。
得知那些村民因为好奇触碰过蘑菇，才会导致中毒自尽，苗卓才意识到自己犯了大错。
为了让村民让村民房更积极地种蘑菇，他没说那蘑菇有毒，只嘱咐村民们蘑菇金贵，不能乱碰。哪曾想他越这样说，越挡不住村民探看它的好奇心。
后续的四百金再度平分之后，给大家带来了更多生活上的变化，家里死过人的还额外多得一些赔偿。
村民们在苗卓“赚钱总要有所牺牲”的话蛊惑下，反而因为富裕对苗卓更敬重。穷人的命本来就不值钱，死几个人能换来富贵，对他们来说很值。
所以没人去收尸自杀林的那些尸体，大家都装作不知道、没看见，只为趁机种出更多值钱的蘑菇来。
“段谷呢，可曾与你们有过来往？”尉迟枫边记录证词边询问。
苗卓摇头，表示从没听过这个人。
宋祁韫：“段谷在身亡前一日，曾去过李红袖的房间，谈给冬灵赎身之事。之后楼里有姑娘告密，让李红袖知道了段谷已给父母写好了诀别信，想拐走冬灵私奔的事。此举大概惹恼了李红袖，对段谷起了杀心，便让段谷碰了自缢菇。”
“那李红袖的自尽，到底是被人有心下毒，还早前不小心碰过自缢菇，毒发作了？”
“被下毒。”沈惟慕道，“她负责收菇，肯定早知道那蘑菇不能随便碰，不然她在第一次收菇的时候就会出事了。”
苗卓特意留下了齐钰给他写过的信。
宋祁韫确认过信是齐钰的笔迹后，问苗卓：“你与他见面的时候，他可曾露过脸？”
苗卓摇头，“出于谨慎，怕被人撞见，一直戴着幕离。”
“是他没错，这厮就爱戴幕离。对了，怎么还不抓齐钰？我去抓他！”白开霁自报奋勇。
宋祁韫刚要说不急，衙役匆匆来报。
“人抓到了，那厮刚才欲给齐县尉送药。属下按照宋少卿的嘱咐，当即找活物试了那药，活物疯癫了片刻后就死了。”
话毕，人就被扭送到了堂上，居然是那个爱扫地的老捕快魏褔！
宋祁韫当即敲响惊堂木，厉声叱倒：“大胆凶徒，还不速速招供！”
这一声惊堂木也敲击在了白开霁的心上，彻底崩塌了白开霁的满心自信。主谋怎么可能是魏褔？不可能，他的推断不可能……
旁边的沈惟慕，这时提醒白开霁：“吃糖吧。”
白开霁哽住，震惊地看向沈惟慕：“原来你也知道，就我不知道……”
他这会儿根本没心情吃糖，但不好推却沈小兄弟的盛情，就勉强吃了吧。
白开霁苦哈哈地把糖送进嘴里，浓郁的橘子味儿瞬间在唇齿间爆开——
居然是果味儿的饴糖丸！
他从来没吃过！
白开霁刹那间忘忧，美滋滋地咂着嘴里的糖丸，舌尖的甜仿佛蔓延到了心尖，给他带来无限好心情。
推断错一次没什么的，他还有给他糖吃、安慰他的朋友，这才最重要。
沈惟慕睨一眼白开霁。
很好，放弃推理案情了。
一颗糖堵住一张碎碎念的嘴，不算太浪费。
沈惟慕端起茶盏，静静品着。
县尉齐钰被搀扶着坐在宋祁韫身边，他摇头失望地看向魏褔，满脸不解。
“你可是衙门里的老衙役了，我自问待你不薄，你为何要做这些事，为何要对我下毒？”
魏褔无情回看一眼齐钰，没吭声。
“自然是要你做替罪羊，他一直以你的名义作恶，如今事态发展到不可收拾的地步，若让你‘畏罪自尽’，他便可以逃脱追查。”
齐钰气得浑说不出话来，拱手恭请宋祁韫彻查此案。
惊堂木一拍，宋祁韫开口就问魏褔一个让大家都意外的问题：“你怕鬼？”
本来昂着头已经做好被狠狠批判咒骂的魏褔，愣了愣，才摇头否认，气势瞬间泄了一半。
宋祁韫轻蔑嗤笑，“若不怕鬼，你会信道士之言，找董兴去戳尸足？意图困住那些自尽死者的魂魄？”
魏褔不服辩解：“我那是为了更好的让尸气散到地下，长更多蘑菇！”
此言一出，大堂内所有人都用戏谑的眼神看他。
魏褔这才反应过来，他本来打定主意，除给齐钰下毒外其他的事一该不认的，如今一句话竟等同于全都承认了！
他十年当衙役的经验，在这位姓宋的少卿面前，竟如此不堪一击。
罪既已认了，便没有再坚持的必要。
接下来，魏褔对自己的所作所为供认不讳。
他承认是他假借齐县尉之名，模仿齐钰的笔迹，去唆使西河村村长种毒蘑。
去年春天，魏褔无意间从李红袖口中听说，江湖上有一种奇毒“颈上绝”千金难求。药王阁排号要买这种毒药的人，都要等到三年后了。
得知这种奇毒源自于一种比较难寻的毒蘑，魏褔就生出了去种这种蘑菇的想法。
“一朵蘑菇一千金，这要种出个蘑菇窝来，我们岂不是发大财了？而唐县地界是最适合生长蘑菇的地方。”
魏褔和李红袖见财起意，一拍即合，便筹谋起种毒蘑的事。
“红袖阁鱼龙混杂，消息也多，我和李红袖多方打听，弄来很多长过自缢菇的土，再诓安排河西村那些山里人来帮忙种菇。
头几个月没动静，我们俩本以为没指望了，后来巧遇红袖阁一位客人，家中古书刚好记载了这种自缢菇。书上说这菇生自地府，喜食尸气，若无鲜尸作引不出菇。”
后面的情况基本上就跟苗卓的描述相合了。
自杀林出第一具吊尸的时候，魏褔就收到了苗卓的消息。当时他正在道观叩拜求财求出菇，得知消息后，他觉得这就是上天给的机会，要他实现“种出蘑菇窝”的愿望。
杀孽太重，难免会怕因果报应。魏褔隐晦问过老道办法之后，便去义庄安排董兴去戳尸足。
“苏南和钱志勇的死呢？他二人跟这件事又有什么关系？他们、吴启，你，还有李红袖，都随身带着锦袋，锦袋里都装着带着白丝的土，又是何意？这土也能种出毒蘑？”
宋祁韫问最后一个问题的时候，心里其实已经给出了否定答案。锦袋里的土该是不可能种出毒蘑来，这些人还不至于傻到随身携带一个要命的毒物四处行走。
“秦少卿管着大理寺江湖司，竟不知这么重要的消息？”魏褔扯起嘴角，“这问题我可以回答，不过你们要先答应我一个条件。”
宋祁韫整个人突然放松下来，身体靠在椅子上。
陆阳和白开霁则双双精神抖擞，双眼像饿狼放光似得看着魏褔。
“用刑。”
此话一出，陆阳和白开霁立刻撸起袖子，把魏褔扯到了隔壁房。
“唔——”魏褔被这阵仗吓到了，还不及叫就被捂住嘴架走。
啃着醍醐棒的沈惟慕，这时候才有点兴趣，抬眸朝他们看了一眼。
堂内一阵寂静，隔壁也没什么太大的动静，只有一阵窸窸窣窣的声音。
大约一刻后，魏褔被架了回来，看白面，他的脸、脖颈等处都没什么伤，但魏褔整个人近乎被汗水浸透了，额头全是汗，眼神涣散，身体发抖，浑身都在散发着强烈的恐惧感。
“招了。”白开霁将人把地上一推，就乖乖巧巧地奔到沈惟慕身边坐好。
魏褔被他这一句话吓得身体抖得更剧烈。
“可惜你只知道大理寺江湖司，却不知涉及江湖事，便非常事非常办，对你我们使尽各种手段，也合规合法。”
宋祁韫再拍惊堂木，魏褔“哇”地叫一声，哆嗦伏地，大喊他全招。
“钱捕头、苏录事和吴启他们三个，我都不熟，不过他们都带着土锦袋，应该和我一样，都是魔教的人。”
宋祁韫蹙眉：“魔教？你是清月教的人？”
“不是那个魔，是蘑菇的蘑。”魏褔气短地解释道。
沈惟慕听到这名字，扬了下眉，把剩下的半根醍醐棒都放进嘴里。
尉迟枫凑到宋祁韫耳边低声道：“原来我们误会了，之前得到密报，说唐县附近有魔教的人作恶，该也是蘑菇的蘑。”
“蘑教是如今江湖上新兴起了一个教派，主以研究蘑菇而存在。我与李红袖为了种出自缢菇，便特意入了蘑教，果然得到了他们指点。”
魏褔承认，之前他说“巧遇一位红袖阁客人帮助”是假话，实则是蘑教的人在古书上找到了尸气可养自缢菇的办法。
余下一些需要交代的零碎细节，宋祁韫都交给尉迟枫来处理。
宋祁韫带着白开霁和陆阳出了大堂，问他们二人此前可听说过蘑教的存在没有。
二人皆摇头。
宋祁韫脸色更沉：“连你二人都没听到风声，然而蘑教却早已经渗透到你我当中，大理寺有，京兆府有，他身边也有。”
他，指的自然是现在在他们后边啃醍醐棒的沈惟慕。
印象里他的嘴好像就从来没停过？除了咳嗽就是吃。
白开霁和陆阳也意识到魔教的情况值得重视，二人当即就表示他们会马上利用各自在江湖上的关系网，打探蘑教的情况。
白开霁和陆阳领命走后，宋祁韫踱步到沈惟慕跟前。
“沈小兄弟经营着八卦楼，是不是早知道蘑教的存在了？你对此可有什么见解？”
“他们还挺有追求的，”沈惟慕手捏着一根醍醐棒，精致白净的五官透着认真，“蘑菇很好吃，值得研究。”
宋祁韫：“……”
他就不该问。
“案子结了，何时请我吃饭？”沈惟慕从不爱多嘴，如果有，那一定离不开吃。
宋祁韫耐着心思对沈惟慕道：“后续还有些琐碎要收尾，等我写完结案文书，必履行承诺。放心，不会欠你的。”
“具体何时？”沈惟慕追问。
宋祁韫缓缓深吸一口气，“三日后。”
沈惟慕边啃着醍醐棒，边转身走了。
宋祁韫喊住沈惟慕：“以后八卦楼若是有蘑教的消息，可否请第一时间告知？”
沈惟慕偏头，“我不多管闲事。”
多么熟悉的一句话！
宋祁韫瞬间福至心灵：“一条消息换一顿佳肴。”
沈惟慕讨价还价：“特别重要的消息，三顿。”
“成交。”
白开霁要先一步回京办事，刚好与沈惟慕同行。
马车上，沈惟慕专心致志地吃着桃花酥，白开霁专心致志地反思自己的推理疏漏在哪儿，怎么就成不了“神断”。
“沈兄弟，我一直有一个疑问，你怎么知道那天劫持你的人不是齐县尉？还有，你看见被抓的人是魏褔，怎么也一点都不惊讶？”
沈惟慕一小口又一小口地咬着桃花酥，看着白开霁，就是没说话。
白开霁灵机一动：“我也请你吃佳肴，怎么样？”
沈惟慕：“官靴，咳嗽，药味，劫持目的。”
白开霁认真想一番后，激动地表示明白了。
“齐县尉也懂查案断案，肯定不会粗心到在官府眼皮子底下劫人时，还穿暴露身份的官靴。
齐县尉在生病吃药，身上沾染的药味儿，一时半会儿去不掉。那魏褔穿官靴、装咳嗽，身上却没药味儿。
他劫持你其实意义不大，真实目的就是为了故意误导我们看到他留下的‘破绽’，好栽赃给齐县尉。原来他之前故意说什么鬼城、鬼附身之类的谣言，也是为了误导我们！”
沈惟慕点点头，感慨这核桃酥真好吃。
核桃酥和醍醐棒一样，面里面用到了奶香味儿十足的醍醐，内以核桃仁为馅料，外包糯米皮和醍醐层，最后用油面儿酥皮包裹完全，入炉中烤制。
这样做出来的核桃酥，既有酥松的外皮，又有软弹又奶香味儿十足的内皮，还有果仁香充裕的馅料。所以一口下去，全是满足感。
白开霁重新分析完案情，又在碎碎念别的事：“案子都结了，也不知道他们都留在唐县干什么，居然就让我一个人先回京。”
“抓魏褔的同伙。”沈惟慕心情太好，额外又提醒白开霁一句，“魏褔的鞋底沾有鸽毛。”
“还有同伙？我怎么不知道？鸽毛是什么意思？”
白开霁十分震惊，感觉自己又像个傻子了。
但沈惟慕不回他了，似乎是为了锻炼他推理断案的能力，故意让他自己想。
沈小兄弟太贴心了，不愧是他认定的好兄弟！
白开霁认真回忆细节，逐个分析。
“之前我们刚在衙门说查李红袖，李红袖就自尽了，怎么会这么巧？魏褔那点三脚猫的功夫，根本不可能快过陆阳，所以红袖阁一定有他的同伙。
那会儿只有天上飞的，才快过地上跑的陆阳。所以魏褔在衙门偷听到情况后，在第一时间飞鸽传书给了红袖阁的同伙，令其对李红袖下了杀手。”
沈惟慕喝了口茶，点点头，本以为话题就此便可结束了，没想到——
白开霁继续好奇发问：“沈兄弟怎么分辨出那鸽子的羽毛，而不是鸡、鸭、鹅的毛呢？”
沈惟慕：“……”
这该怎么解释，他魔眼如炬？
“鸽子毛和鹅毛差别很大吗？”
“如果都是白色的，看不太出来吧？”
白开霁没怀疑沈惟慕，只觉得是自己的观察力不够，开始回忆、比较、琢磨这些羽毛的区别都在哪儿。
嘎！嘎！嘎！呱！呱！呱……
人有的时候就是运气好，想什么来什么。
前面刚好有一辆牛车在路上行驶，车上载着几筐蘑菇和几只鸭鹅。
车前头坐着一对夫妻，妇人身裹着羊皮毯子靠在男人肩头，男人则慢悠悠地手持鞭子，驾车驱牛。
白开霁开心不已，连忙叫停马车，跳了下去。
【叮——检测到凶案发生……】
沈惟慕撩起眼皮，跟着下了车。
白开霁掏出一锭银子来，跟赶牛车的农夫商量，能不能卖他几根鸭毛鹅毛。
年轻农夫给妻子拢了拢脸上的面纱，冷声拒绝：“不卖。”
白开霁愣住了，这真在他意料之外了，这么划算的生意居然有人会拒绝？
扭头发现沈惟慕也下车了，白开霁忍不住跟他抱怨道：“沈兄弟，十两银子啊，我就跟他买几根毛，他居然——”
“多逍遥。”沈惟慕对农夫淡淡喊了一声。
年轻农夫的身形顿时僵住。
白开霁后半句话卡在喉咙里，扭头震惊地看向农夫。
“总算让我碰到你了，你什么时候挪院墙？跟你说多少遍了，东边那块地是我家的地方，你凭什么擅自扩大院子，把墙盖到我家的地上？”
“咳咳，这又是哪家姑娘被你坑蒙拐骗来了？先头带回家的那三个你安置好了吗？”
沈惟慕佯装去打量他身旁的女子，气得咳嗽了数声，脸上浮现一抹红。
“我不认识你。”哪儿来的欠揍的？
多逍遥在心里骂骂咧咧，要不是看他们人多，他早把眼前这个陌生少年当场弄死了。
多逍遥暂且按兵不动，身体依旧侧对着沈惟慕和白开霁，维持着原本赶车的状态。但他攥紧鞭子的手血管暴突，已然彰显出他的不耐和烦躁。
“多逍遥，你堂堂一个大男人，还想跟人耍赖皮不成？”沈惟慕气得又咳嗽起来。
“你说他叫多逍遥？”白开霁面色冷峻地跟沈惟慕确认。
见沈惟慕点头后，白开霁锐利的目光再度打量到年轻农夫，把他刚学会的回忆和观察细节能力都用在他身上。
虎口有厚茧，看腰间衣服的形状藏着匕首，从他的身形、赶车的动作、以及对人警惕性来感觉，都像是武林中人。
这时，农夫挥鞭，欲继续赶牛车前行。
“等等！”白开霁三两步走到牛车前头，厉声质问农夫，“你可是黑、鳏、夫、多、逍、遥？”
“不是，你认错人了！”
话音还未落，多逍遥整个人就突然腾空飞起，朝着白开霁的脑袋狠甩一鞭子。
白开霁灵活闪过——
嗖！嗖！嗖！
三枚飞镖紧跟着打向白开霁头、胸、腹三处。
白开霁旋身下腰，在地上滚了一圈后迅速起身，反手一刀直击多逍遥的下三路。
“好阴的路子！”
多逍遥险些躲闪失败，他随即注意到白开霁腰间坠着大理寺的腰牌，终于反应过来。
“你是阴侠白开霁！”
“狗贼儿，还知道你爷爷！”
白开霁再出新招。
多逍遥大感不妙，不欲久战，立即祭出他最狠的杀招。白开霁在正面迎击他，突然，他人迅速后仰一躺，自多逍遥的胯|下滑过，反手一刀扎入多逍遥的后腰。
多逍遥吐了一口血，他不敢置信地低头，看着从自己腹部穿出来的红刀子。
没想到他这么快就输了。
江湖上盛名远扬的阴侠白开霁，出刀速度果然够快，使刀的路子真的好阴险！
倒霉，今天出门前为何没先看一眼黄历！
白开霁利落地抽回刀，多逍遥的身体应势抽搐了一下，又喷了一口血。整个人跟松散了稻草人儿一样，轰然瘫倒在地，彻底气绝。
“姑娘你没事吧？”
白开霁赶忙去探看在车前佝偻坐着的面纱女子，见对方没反应，他试探地碰了一下，女子的身体颓然倾倒，半垂在车边手腕露出的一圈青紫。
白开霁扯开女子的面纱，脸色发青，脖颈上布满红色的尸斑，人已经死了多时了。
白开霁忍不住叹了口气，把面纱重新盖好。
“黑鳏夫多逍遥，朝廷通缉十年的凶犯，每次犯案都伪装成未婚男子，与选定的目标女子成婚，婚后再将妻子虐杀。
这些年他犯案不下二十起了，好几次都让他侥幸逃脱，所以朝廷对他下了格杀勿论令。”
见沈惟慕神色恹恹的，一声不吭声，白开霁以为他被自己杀人的招式吓到了，仔细跟沈惟慕解释他刚才杀人的缘故。
“这多逍遥功夫不差，我跟他对打的时候不敢有半分懈怠，他攻我要害，我自当也是如此，不然躺在地上的人很可能就是我了。”
白开霁希望能凭此改变他在沈惟慕那里“凶戾杀人”的印象。
沈惟慕捂着帕子咳嗽了两声。
“哎呀，你又吐血了，都怪我不好。”
白开霁连忙搀扶沈惟慕上马车，请康安云留两个人守好现场，等他回京后会马上会通知人接手这里。
待沈惟慕喝过茶后，白开霁小心询问沈惟慕可感觉好些了没有。
“你还不够快。”沈惟慕评价白开霁的功夫。
白开霁内疚赔罪：“对对对，怪我不够快。”
他如果早识破多逍遥，趁他出手前把他拿下，不见血，便不至于把沈小兄弟吓成这副模样了。
“以后我一定勤学苦练，不让今天的情况再发生。”白开霁认真检讨道。
“很好，还算上进。”
沈惟慕随后闭目，专心运转体内新获得的灵力。
白开霁以为沈惟慕受惊过度，需要定神休息，不敢打扰。他束手束脚地坐在旁边，悄悄观察沈惟慕的情况。
直到马车驶进京城了，见沈惟慕终于像之前那样能如常喝茶了，白开霁才舒了口气。
“改日我一定请你吃饭赔罪。”
因为还有紧急公务要处理，白开霁不得不立刻和沈惟慕告辞。
沈惟慕“嗯”了一声，目送走白开霁后，便命康安云去京郊的子午村，买下了村北边最偏的那座宅院，那宅子的隔壁正是多逍遥的居所。
“罢了，也不必再择地方了，就在那里地方挂牌八卦楼。”
“是！”
黄花梨桌案上，端放着近两日的来信，共六封。
四封是亲戚友人的邀约，沈惟慕略过没看。剩下一封里面写了十二句不知所谓的诗，沈惟慕琢磨这封信有点特别，唤来康安云瞧。
康安苑看过信后惊讶道：“八长老要来考核公子？”
沈惟慕立刻明白了，十二句诗，从第一句第一个字起递增取字，组成一句话：“八长老不日考核君继任资质。”
“属下从没见过八长老这个人，但教中很多人提他色变，说他多疑、挑剔、极其严苛，且样貌千变万化，叫人根本无法识得他真身，是最难以招架应付之人。”
事关公子继承清月教的大事，康安云十分着急。
“他们难道不知公子现在身体不好，不适合考核？我这就写信禀告他们。”
“何必做无用功。”
康安云早跟他们回禀过情况，所谓的八大长老为了给他报仇，之前还祭出了暗影阁十名杀的手尾指作“贺礼”。
康安云也明白沈惟慕的意思，“可是他们应该还不清楚公子到现在还吐血，身子没恢复……”
沈惟慕咳了两声，“与其纠结这些，你倒不如跟我说说，若考核败了会如何。”
从康安云紧张的情绪可以看出，考核如果失败肯定会有点什么东西。
康安云张了张嘴，干涩的嗓子才发出声音：“公子是清月教教主的继任者，自当要有与之匹配的功夫才能才行，这考核若是失败，八长老必会对您进行严苛的惩罚。他手段残忍，虽不至于要了公子的命，但也肯定会把公子折磨得一生牢记教训，不敢再犯第二次。”
这个清月教教主当得还真窝囊，被尊为教主，被世人骂大魔头，结果到头来连继任资质都没被认可，居然还要被考核折磨。
沈惟慕本来对原身的过去不感兴趣，不想耗费灵力读取记忆，如今看来倒是有这个必要了。
沈惟慕闭目片刻后再睁眼，眼中闪过一丝意外，没想到原身给清月教还留一个大惊喜。
柳无忧敲了下门，端了两碗热气腾腾的五味粥进来，笑着嘱咐沈惟慕一定要趁热喝，保证好喝。
沈惟慕只顺手用汤匙搅和一下粥，香气就扑面而来。
粥是素的，内有菘、蔓菁、芦服、荠，却香过普通的素菜粥，喝起来可尝尽五味之甘，也十分暖胃，是最上佳的夜宵。
“味道极好，用了什么妙法？”
“说来也简单，煮的时候，涂了少许新榨出的猪油在釜缘，但要保持汤不直接沾油，做出来的羹便既香又清爽。”
沈惟慕让康安云也坐下吃一碗，顺便问他，对考核情况了解多少。
“老教主严苛，在过世前再三嘱咐八位长老，不管用什么手段一定要督促您成才，成为合格的继任者，将清月教发扬光大。
什么万毒窟、千机岛……都有可能，这些惩罚都绝非常人能忍受，以公子现在的身体情况肯定承受不住。”
