谢元看言情稿子，已经习惯了这种工作模式：只看字对不对，不管这些字连在一起组成了什么。编辑女主只看了作家男主一眼就要死要活地倒贴追求，男主一边不主动不拒绝一边迎风流泪思念逝去的白月光。更离奇的是这俩人正事不干，一天到晚女的歇斯底里、男的凹造型忧伤，还能住着大公寓俯瞰都会夜景、出门就去吃高级日料？
一会儿下午三点顾问老师来了，就有稻香村点心匣子吃啦。谢元一边期待着下午茶点，一边哗啦哗啦把接个吻都会天降花瓣雨、但主角却不会正确使用微波炉的离奇故事翻过去。
朱老师是他们的顾问，虽然谢元不清楚她在淳意担任的具体工作，但知道她至少两个月会来一次、来了都会带吃的，在二部跟沈一念和编辑们闲聊文坛近况。朱老师目测五十出头，总是挽着头发、宽身旗袍外披着米色编织披肩，说话温柔可亲，谢元很喜欢她。
朱老师跟他们聊了聊大家都很喜欢的一个外国女作家，对N大出版社最近的译本大摇其头：“N大请的译者怎么回事，一本不如一本，搞得作者在国内的口碑都不行了。”
谢元自从解锁了翻译的副业，当然也梦想着有朝一日能译上那样好书。现在只能一步一个脚印先走着。
朱老师翻看《茶与盐》的样书，很欣赏：“静言待会给我拿一本回去。”
“这本就能给您。”蒋静言在柜子里翻出来一个月饼袋子给朱老师装。
沈一念对着电脑敲键盘。“小谢。你是荔南人？”老大往后靠过来问，目光还留在屏幕上。
“是。”谢元有点奇怪，荔南是个小县城，外省人通常不会知道。
“钟老师家在萍浦。”
谢元惊讶：“离我老家很近！”萍浦和荔南分属不同的市，但地理上是挨着的，仁峰山景区就在中间。只不过根据行政区划，旅游业和荔南没什么关系，萍浦的经济更好一些。
沈一念点点头，“你能不能出差？可以顺便把你的调休用了，回一趟家。”
出差是没什么问题。如果需要出差，谢元作为部门唯一的男生，也当仁不让。“好。我不用调休，需要去萍浦吗？什么时候？”
沈一念短促地出了口气，恨铁不成钢：“就是小明这个没用的。他去采钟老师，北方娃第一次去南方乡下，说没暖气快冻死了。”
原来明老师已经去采访了，难怪这段时间杳无音讯——好吧，从阴差阳错的约炮失败后，大概是回过神来觉得没面子吧，快两星期了明盐一次没找过他，连最爱发的表情包都没一个。谢元也无所谓，他的生活忙得很。
“所以呢？需要我们做什么……给他下单电暖气？”
沈一念也有点嫌弃：“他姐给他收拾了御寒衣服，你跑一趟给他送去萍浦，看看还有什么需要的一起给他办了。他姐说他在家连枕头都没套过，萍浦又没有什么星级酒店。”
谢元想了想他们那儿的小旅店，明巨婴大概正坐在棕绷硬床上抽抽啼啼地发语音跟蛋包饭老师撒娇，嘤嘤嘤这里好冷，没有玩具小熊我睡不着。
这画面让他的脸也扭曲起来。
第017章 羊绒
谢元叫了车到望京。白天的小区很安静，中心花园里有几个韩国主妇守着婴儿车在晒太阳闲聊。他还没弄明白明家是怎么个结构，总之沈一念让他去的是他记得密码的16楼。上了楼开了门，谢元没进去，蛋包饭老师已经收拾好一个手提袋、显眼地摆在玄关柜上，还体贴地写了便笺、画了笑脸感谢小编辑。
真是无微不至，谢元心想，明盐就是这么变成巨婴的，哼哼。他把有画家老师手迹的便笺珍惜地夹进书包里在看的书，拿出自己的小活页本给老师礼貌地回了留言，拆下那一页端端正正摆在原位。
下楼的电梯里，谢元看了看给明盐带的行李都是什么。一大包零食，带连锁干洗店logo的无纺布袋子。看得出这店面就在小区外，不干胶贴着的票上说明内容物是衬衫、羊绒开衫和羊绒西裤。他一想，明盐冬天穿着羊绒西裤进山？对画家老师的滤镜也抖了抖。
钟老师住在省城下辖的萍浦县。谢元老家荔南县隶属另一个地级市，地图上看离萍浦不远，实地走起来要开三小时山路。
他从省城的机场出来，门口就有去萍浦方向的大巴，谢元扫码在小程序上买票。好多年没回来过，看起来变化很大，过去公路边没有这么多新房，也没有这么多广告牌。
冬天的南方雨雾濛濛，伞也遮不住水汽侵衣，他有点想念自己在北京的那个温暖干燥的小房间了。
大巴停在萍浦汽车站，谢元背起包下了车。这里他也没来过。随着经济发展和外界文化的涌入，现在山区里说方言的人比他小时候少多了。他用普通话问了路，边问边往沈一念给他的地址走。
钟老师不住萍浦县城，他家安在仁峰山山麓的村里，从县城过去还要搭车再步行。因为钟老师是在萍浦长大的，包括这次的短篇在内大部分作品的故事背景也以这里为原型，所以沈一念安排明盐先在萍浦县城住几天体验生活，在访谈前好好把钟老师的作品读透。
靠着仁峰山这个不大不小的景区，萍浦县城里有宾馆有民宿。体验生活就不能太享受了，沈一念请钟老师的夫人帮忙找了个类似青旅的客栈，背包客学生党落脚的地方。这家的房间都是四人间，两层楼各有一组公共卫浴，一楼的天井是公共区域，可以玩桌游也可以从民宿的后厨点简餐。二楼临街那面有块晾衣服的带顶阳台，里侧是简陋的自助厨房和波轮洗衣机。洗衣机的水龙头锁着，借钥匙得找前台先交钱。
谢元在白天空荡的天井里，听完前台小哥这一圈介绍，就拿着领来的钥匙上了二楼。找到自己的床位，先把背包放下，再找空调遥控器开除湿。
身后，有人倚在门边看他。
谢元一回头，看到了明盐，一身冲锋衣软壳裤登山鞋，合身利落，也不像冷的样子。这一次相见两个人都有心理准备，却都愣了愣。谢元心里奇怪的是，明老师这次一反常态没有热情地打招呼，也没有扑上来揉他的头发。
“明老师？”他从行李中拿出带来的东西递给他，“我给你送衣服来了。”
“你头发怎么了？”明盐难以置信，自己最爱的羊毛卷呢？
“我自己剪的。”
“啊？？”
谢元解释说，他家楼下的理发摊子最近不出摊了。那是个老爷爷，带一把板凳、镜子挂在行道树上就可以开工，很便宜。
“重点不是这个！”明盐感觉鸡同鸭讲，“你你你，为什么要理发？”那么可爱的小卷毛，没了！没了啊！现在这个白皮肤非洲人是谁啊！
谢元看他又在奇奇怪怪，“头发长了就要剪啊。”
明盐不见外地直接就想往他床上坐，屁股在半途又赶紧收了回来。最后讪讪地把自己的那兜东西一提，“我先拿回去。等我一下。”
明盐坐在床尾，打开一看：家里做的吐司面包，山核桃和腰果，枣糕，真空包装的鸡胸肉，两盒巧克力黑森林小蛋糕，甚至还有两瓶要冷藏的味全果汁！老姐在想什么啊！衣服……为什么要带西裤？？他又不上镜！
轮到谢元站在门口，手一伸：“果汁是我买的，还给我。”他下了机场大巴、从汽车站步行过来的路上，发现县城的物价还是比北京便宜一点点，于是买了两瓶，暂时塞进明家打包零食的保温袋里。
明盐把果汁拿出来，拍了一张收到的东西们给姐姐发照片。然后就当着谢元的面发语音：“老姐，你装的都什么啊！”说着他又掏出一个带创口贴棉花棒的护理包，顿感他在谢元面前的脸都丢尽了。
明茶那边也很快回了条语音：“给你带点零食，要跟小朋友分享，不要吃独食啊乖。衣服不够穿的话姐姐再给你买哈。”
外放语音一结束，谢元就大笑起来。明盐在那边抓狂：“我二十六了！出差工作！不是二年级去秋游！”谢元笑得蹲在床尾地上。明盐看了他一眼，对着收音孔诉苦：“你让人家编辑怎么看我啊？”
“太丢人了。”明盐对着散在床上的那堆零食，言之凿凿地对谢元澄清，“我真没要这些。我就是跟我姐说，人生地不熟，每天出门不知道吃什么。你知道，在家都是她安排好的，而且这里的食物太不一样了，好多不认识，我也不敢乱点，怕不好吃吃不完。她好像理解成我在这里挨饿。”
谢元抿着尖牙，示意那条和小客栈格格不入的羊绒西裤。
“对，还有这个。她问我冷不冷，我说好冷，去年去加拿大滑雪都没这么冷。”明盐无奈。
“她好爱你啊。”谢元说。是像羊绒一样又软又暖的爱，很好的家庭。他不该默认明老师是巨婴的……好吧，就算送东西送人是姐姐关心过头，但是明盐的床上确实也够乱，被子都不叠。算了算了。“其实蛋包饭老师有写一个留言给我，说让我跟你一起吃。”他把胡萝卜汁和桃子汁放回去，摆在小蛋糕旁边。“所以作为跟你一起秋游的小朋友，我也买了饮料和你分享。”
太多了。明盐求助地看他：“难道我们今天晚饭就吃这些？”
谢元动起手来。“放不住的今天吃，能放的先放着吧。”他把小蛋糕和果汁摆在外面，其他储备粮装回去。
谢元一来，事事物物就有了条理。明盐看多了他的短头发，也开始习惯了，站在后头说：“你要不先吃点垫垫？或者咱们早点出去吃晚饭，你中午飞机餐吃不饱的。”
“还行，我是骆驼胃。”谢元习惯了。
他们放好东西，往楼下走。明盐说：“谢老师，我想跟你聊个事……”
“私事？”
“算私事吧。”
“那你先憋着。”
明盐措手不及，“哈？为什么？”
谢元一指前方的桥，“你憋到那里，我们去桥上说。”反正你能两个星期不和我说话，是不是？那你就憋。
俩人就一言不发，沿着街边一劲地走。明盐越走越莫名其妙，这是干嘛？终于走到桥上，谢元回头：“你可以说了。”
别说是几句话，这一路走过来，有屎都能给憋没了。明盐现在开口只想问：“为什么要到这里来说？”
他憋闷，谢元却快乐。“我最近做的稿子里，主角总是到了一个场景摆好造型才开始说话，我就在想，难道他们路上不能说吗？车里电梯里不能说吗？他们怎么憋得住？”像演话剧，到了舞台上灯光下，观众也准备好了情绪，才开始说一些明明早可以几句就分明的话。
明盐发现自己又被他牵着走。谢元问他刚才想说什么的时候，那些的话他已经不想说了。说什么你对我是什么感觉，那天晚上到底……此刻站在车水马龙的桥上，早就失去这种话题的氛围。
但凡写作者，没有不敏锐不善感的；明盐的个性再大而化之，也能读懂那一夜他借酒偷偷吻他时的空气已一去不返。
??社交装金毛装多了，忘记自己其实是个耶耶。
第018章 自尊
天上还有下不完的灰色云层，四点的天色就昏昏暗暗。空气潮得几乎能在人身上凝出水来，包子店的蒸屉一揭，白色的雾气滚滚地腾卷出来。萍浦的街道，和荔南、和南方的每一个普通县城都像。人行道的地砖是怎么都踩不平，走着走着就会绊一下。盲道形同虚设，总是延续不到十米就断，有些地方甚至是用黄漆画的。
明盐边走边说：“我来了两天，也没发现什么好吃的。”
谢元觉得他们山区什么都好吃啊。他的视线沿着街市一扫，在路人的缝隙中指出一个小摊，“这个，金银粿，吃过吗？”
谢元买了两个。摊主大叔戴着手套，从一大团半透明的面团中揪出一块，熟练地揉圆再抻开，从另一边的盆里舀出馅来包。
金银粿的形状是个大饺子，半透明的皮里带着银色，口感像芋圆，又糯又弹。内馅是蒸熟的笋丁、芽菜和五花腊肉丁，还有些看不出来是什么的菜末；吃起来是淡淡的咸鲜味。
明盐吃了两大口，手里的已经下去一半。他满足地出了口气，由衷感慨：“让你来真是太对了。这个皮是怎么做的？”从来没见过饺子是用熟面团来包的。他吃水饺煎饺，唯独不爱吃蒸饺；但这个小吃和北方的饺子太不一样了。
谢元也不清楚。问了摊主，说是芋头和糯米蒸熟后反复捶打，加澄粉还有一些具体不便分享的配方。
两人且吃且行，谢元又买了两样小吃，最后在路边大排档落座，明盐已经半饱了，于是他只点了两个小炒。
点完菜，明盐问他：“吃路边摊你怎么开发票？”
谢元反问他：“这不是尽地主之谊吗？”说着掏出公司批发的沈一念同款记事本，翻开第一页，“明老师，东西也吃了，来说正事吧。这两天做了什么，明天打算做什么？”
“……”明盐愕然，“我向学姐要的是助理，不是监工。”
谢元摆出老大同款公事公办的表情：“那我明天给您洗衣服，现在先说工作。”
明盐不甘：“你们沈一念至少吃完饭才谈工作。”
谢元不说话，看着他，笔头在纸面上敲敲，对他呲了一下尖牙。
明盐已经知道，这只羊真有獠牙，但还是被他的威胁行为可爱到心里发甜。“好吧，我前天到的，第一天什么也没干，随便走了走。南方太特么冷了，不是还有六七度吗？北京零下都没这么冷。开着空调睡觉还能冻醒。昨天我就跟学姐说，快把元元给我。”
把我给你是什么鬼啦。谢元听着他的废话。
“昨天去了县文史资料馆，了解一下萍浦的历史和地理。文史馆旁边有个孔庙，萍浦这么小的地方还出过好几个进士。吃完午饭，发现有一个城规馆，还挺有意思，为了发展旅游造了不少假古建，反正过个几十几百年就是真古建了吧。”明盐喝了两口谢元给他拧开的果汁。“下午去看电影了，了解一下本地居民的娱乐生活呗。电影院有个工作日全天特价场，只要五块钱！结果是在第一排前面摆了个电视放盗版DVD。”
谢元忍俊不禁。看来城里人明老师没来过十八线小地方，不懂这些套路。“看完电影，今天呢。”
“昨天夜里开始下雨，今早太冷了，根本没法从被窝出来。后来饿得不行只好起床。起来以后就在民宿的天井里坐着，等你。”明盐直率地看着他笑，“你今天要来，上午我就不想工作了。”
谢元被他的直接照耀得低下目光，笔尖悬在纸面上隐隐发抖。“那明天请好好工作。”
吃完饭天已黑透，夜市也摆上了。明盐对地摊上的什么都新奇，充气翅膀和灯光波波球都挨个掂了一遍，盛赞晏晏一定会喜欢，还问谢元要不要。
谢元不仅自己对玩具没兴趣，还泼他冷水：“劝你别买，这种明天就没电了，你带不回北京的。”
明盐失落道：“那还要三十块钱？”
谢元听到这句话终于憋不住了：“明老师，您是来参加《变形记》的吧？”
明盐就嘿嘿一笑，巴巴地跟上他：“求仁峰山地方一霸带我见世面。”
太近了，如果是以前也没什么。但自从有些事被挑破之后，许多动作就有了不同的意味。谢元被他贴得不好意思起来，“没什么好看的，走吧。”
俩人步出了夜市一条街，在小广场边的路口等过街灯。喧闹的广场舞音乐中，明盐忽然问：“你们荔南也是这样的吗？”
谢元点点头：“差不多吧，可能。我也……四年半没回去过了。”
那不就是上大学之后都没回去过？明盐有些惊讶。“家里人不想你吗？我每年都要去陪父母住几个月的。”
谢元面如止水：“我妈妈在我五年级的时候就肝癌过世了。我爸再婚以后又生了小孩，我高中就主动住校了。”
明盐赶紧道歉：“是我失言了。”
他突然这样严肃，谢元却笑起来：“没事的，这有什么。”
过了那个路口，就离开了喧嚣，月亮终于幽幽地从云层的缝隙遮遮掩掩浮现。明盐说：“我让学姐叫你来，本意是想让你放几天假，也可以回趟家什么的。”大学毕业，就告别了过去有寒暑假的日子。谢元连国庆都没休息，一直在加班，明盐想把他从工作中偷出来，放松个几天。
但谢元很难领这个情。“就为了这个？把我叫过来为了让我放假？”二部总共没几个人，选题堆积如山，他还有那么多工作，现在玩的时间都是未来加班的时间，明盐到底知不知道？“老大怎么会同意的。”
“她也觉得你需要休息啊。她说你的调休都够休好几周了。”明盐无辜地看他，觉得自己好心好意，一点问题没有。
谢元就奇了怪了，老大跟明老师是关系近，但明盐主编的MOOK里他也没参与编辑，准确地说淳意没有任何编辑是明盐的下属。为什么连自己的调休时长明盐都要过问，老大还跟他说这些？“明老师，为什么你叫老大把我给你，她就给你？”
明盐也奇怪。“你本来就是我的人啊。学姐是为了我才挑中你的。那时候我们已经开始讨论MOOK的形式了，她说以她过去的经验，有的采访会需要一个编辑陪我出差，做一些文秘和生活助理的工作。为了这个事方便，才特地招一个男生。”
谢元从来不知道这些。他难以置信，“所以我通过面试，就因为我是男的？你……你来淳意开会的那天，老大让我出去送你……”
“对，她让我看一眼，合不合眼缘。我说挺好，她就把你留下了。”明盐想起他起初乖巧任揉的样子，还怪怀念的。
但谢元不说话了，把明盐丢在原地，一个人闷头往前走。
明明比他矮十来公分，怎么甩开腿也走得这么快。明盐追上去，“怎么啦元元。”他就是想表功……就算谢元不想“走关系”，这他也没有走关系，只是点了头罢了。谢元迟早要陪他去出那些更麻烦的差，迟早都会知道自己入职是作为他的半个助理。这有什么的？他早就说过谢元是他的自己人。
“你觉得你在帮我吗？还是要我知恩图报？”谢元终于转回身，眼中只有愤怒。“我以为我是靠自己的能力留在淳意的，结果你告诉我只是因为你需要一个男助理？我能入选因为我的性别、因为我给你写过书评和论文是你的粉丝？我的努力我的个人价值都不如你一句话？
“明盐，你告诉我这些，你在意过我的自尊吗？”
第019章 和解
一贯温顺讲道理的人突然爆发，噼头砸过来的情绪让明盐意外又备感无辜。“我做错什么了？你怪我？”
“对不起。”谢元迅速道歉。“明老师对不起。”
“你不要……”不要这么突然疏远，我心里有点难受。
谢元已经渐渐控制住自己了。“是我的错，不好意思。是我过度敏感，才胡乱攻击你。”他垮下肩，低下头，意识到了自己内心深处对明盐的信赖，所以才居然敢于对他指责发泄。平息了激动，他的声音也低下去，却说得用力。“……但是如果我没有这份自尊，过去也有得是捷径给我去走。很多事情对你来说可能轻而易举，但对我来说……我是完全靠自己努力才走出这里的。”谢元指着脚下的县城土地，“如果我嫌重就放下自尊自强，如果过去几年里我有过一天的懈怠，可能都坚持不到站在淳意、见到你。”
明盐心魂震动：从教育资源匮乏的山区考出去、没有像样的经济支持，谢元一定曾面对过许多困难。他一切倔强的刻苦努力都是为了自己作品里的理想世界、为了到自己身边来。他情不自禁伸出双手去拥抱眼前人，拍抚他单薄的嵴背安慰。“我知道，我都懂。元元特别棒，一直都做得很好。好了放松些。你已经走到我面前了，以后如果累就喘口气，休息一下下没关系。我会帮你看着，如果有兔子想超过你，我就把它们都打晕捆起来。”
说着说着又不着调了！谢元刚才激动时不自觉湿了的眼睛都要屏不牢了，扯着明盐的围脖擦了擦，言语间终于又有了小脾气。“你骂我是乌龟。”
原来根本就不用说不用问不用讨论，明盐牵住了他小一圈的手，紧紧握在自己掌心。“我才是乌龟。回去吧。”
谢依萍和明书桓和解了。
“昨天朱老师来我们那了。你是不是没见过她？”
“你们的顾问朱老师？”明盐确认了是谁，“哦我知道，我大二的时候还去蹭过她的课，是我们P大中文系的。”
“难怪。”谢元给他讲昨天发生的事。
前一天下午在淳意，朱老师坐在编辑们中间翻着《茶与盐》，说：“明盐这个小子，这次写得不错啊？虽然年轻人深度上有所欠缺，但情怀挺好的。下次有机会见见他。”
蒋静言说：“这篇是的，让我也有改观了。他底子还是有的。”
朱老师就问沈一念，“你怎么认识他的？”
沈一念吃着朱老师带来的稻香村。“他是我们P大的啊，我研究生毕业的时候他刚入学，那时候就认识了。”
谢元问：“朱老师不知道明老师是P大的吗。”他以为青云把明盐的履历营销得天下皆知了呢。
朱老师注意到他。“小谢也认识明盐吗？”
“嗯。”谢元声音小了，“之前见过几次。”
朱老师饶有兴致地问：“你是P大哪个专业的？”
谢元赶紧摆手，“不是的朱老师，我不是P大的。”
但朱老师了然点头，“哦，你本科不是P大的。那你研究生是P大哪个专业？”
谢元解释：“我也不是研究生。就是普通学校的本科生。”
“哦，没事，我惯性思维了。”朱老师说，“那你能被一念看上，说明很有能力嘛。”
沈一念是淳意上下皆知的爱用自己人，二部的编辑除了谢元，全都是P大本硕。有人抱怨P大人有种优越感，只对校友格外高看一眼；也有些P大人认为自己的同学们就是些普男普女，摘掉名校光环啥也不是。沈一念其实算不上前者，但明盐实打实是后者。
“P大有什么了不起？”他说，“再说我也没念研究生。”
谢元笑了一下。明盐没念研究生，因为他大四就跟青云签约了，多少人研究生毕业也找不到收入更多的工作。这怎么比？
“当时就还是，有点尴尬的。”想到同事也许都知道招他的实际理由，谢元还是有点发堵。但他也清楚，不该朝明盐撒气。“明老师，你等一下。”
他们走回到客栈了。天井里的大桌子热热闹闹，白天出门游玩的人都回来了，有喝饮料聊天的，有玩桌游的。从边上绕过，谢元先跑上楼梯。他从行李里翻出一个小饭盒，在俯瞰天井的过道上递给明盐。
