柴珃秉着不错漏任何线索的原则，吩咐玉九思顺道再查一查苏成泽的家人。
玉九思领命，扭头就要离开时，却还是忍不住道：“王爷，苏蓉玉租借的小院被盗，离京时带在身上的钱财也全都被洗劫一空，这会儿怕是已经没钱吃饭了，属下琢磨着，她估计会服软来投靠您呢。”
柴珃却笃定道：“不会，她即便是去投奔苏氏本家，也不会来找本王的。”
苏氏本家？说白了不就是投奔那位苏舅爷么。
玉九思有些不可置信，下意识反驳道：“现任昌平侯与苏舅爷父子之间的恩怨嫌隙，就连外人都看得明白，苏蓉玉不可能脑壳发昏到这种程度吧。”
这不跟投奔仇人没什么两样吗，真到了苏氏本家，她也能睡得着啊。
玉九思好奇问道：“王爷，您刚刚第一回跟苏舅爷见面，可瞧出多少深浅来了？”
柴珃坐得累了，起身舒展舒展身子，语气慵懒道：“谈吐小心翼翼，举止唯唯诺诺，看似懦弱老实，实则深不可测。”
柴珃舒展完身子，又突然笑了起来，不带半分偏见道：“说起来，十年前我那因为宠妾灭妻而痛失爵位的亲外祖父，在金陵病逝，苏氏本家也算是换了主事人呢。”
玉九思眼皮子跳了跳，暗道：两代恩怨，爵位之争，动机是足够了，再加上又有这般巧合，这背后主谋，是不是已经可以锁定了？
柴珃见他目光乱闪，抬脚就是一踹，喝骂道：“无凭无据，岂能当真，真要这般查案，那冤假错案还不知道有多少！莫要在这里碍眼，赶紧滚！”
都道是“无巧不成书”，瑞王查漕司案件，却无意间翻出了苏云绕父母的过往旧事。
苏云绕上午回家得早，二姐和婷婷还在守着肉铺，姑父和姑母去衙门里过户地契，也才刚刚回来。
苏云绕从后门进来，没弄出多大动静，经过姑父和姑母居住的正房后窗时，却无意间听到姑母对着姑父念叨道：“买庄子的银钱是三郎出的大头，这地契就该写三郎的名字。”
姑父没有半点不情愿：“对对对，是该写他的名字，那卤肉方子还是他梦见的呢，这些年卖卤肉赚了钱，都没给他分红，如今算是一并给了。”
姑母将地契收好，有些怀念道：“苏家早些年也是有宅院，有田庄的，那田庄有七十多亩呢，比如今这个庄子还要大！”
说到这里，苏成慧带着十足的恨意，咬牙切齿道：“怪只怪周灵韵这个黑心烂肺的毒妇，趁着我没功夫盯着她，竟卖了宅院和田庄，卷了银子就投奔所谓的远亲去了，真是一点儿都没给三郎和婷婷留啊！”
刘镇海点头附和道：“那女人确实是个心恨自私的。”
苏成慧恨恨道：“可不是，等三郎和婷婷再大一点儿，我一定要将这事仔细说给他们听，不然等到大郎考中进士，到时候在京城遇上了，再被那女人三言两语给骗过去……”
苏成慧话还没说完，就听见刘文英在院子里咋呼道：“咦！三郎今日怎么回来得这般早，你躲在爹娘窗外做什么呢？”
苏云绕：“……”
苏云绕气闷不已。
不愧是姑父的亲女儿，当真是遗传他那张多余的嘴！
苏云绕从窗边探出头，瞧着有些慌张的姑母，小心翼翼道：“姑母，我跟婷婷都满十五，您要不现在就说给我们听听？”
苏云绕一家?人的心态都极好, 从不为无?关紧要的人内耗。
明明是关系到抛弃与背叛的沉重话题，本该伤人肺腑，可三个?小破孩儿, 却?跟去茶楼听?书似的, 端了?小凳子在廊下排排坐。
刘文英还从堂屋里端了?一碟子茶炒瓜子出来，给三郎和?婷婷都抓了?一大把, 催促道：“娘，你倒是快说啊, 我们都等着听?呢。”
苏成慧：“……”不是？这又有你什么事儿啊！
苏云婷眨着眼，假装一副郑重其事的模样, 实则只是好奇道：“姑母，防人之心不可无?，您就别再为我们那生母遮掩了?, 我和?哥哥都已经长大了?, 不会受她影响的。”
苏云绕翘着脚, 磕着瓜子, 很是斤斤计较道：“姑母, 其它的都好说, 宅子和?田庄可不能就这么算了?, 那可是咱们苏家?的祖产, 您可得把账算清楚, 等有机会去了?京城，咱可是要把债追回来的！”
这又不是二十一世纪, 还讲什么夫妻共同财产！
再说了?, 就算是在二十一世纪，那宅子和?田庄也是人老苏家?几代人积累下来的婚前?财产吧，你凭什么就全都给卷走了?啊！
苏成慧瞧着这三个?缺心少肺的家?伙, 颇有些一言难尽，只十分头疼道：“都过去十五年了?，其中之恩怨牵扯，又实在复杂，我真不知道该从哪里说起才好。”
苏云绕听?父母的故事不嫌啰嗦，主动给出大纲道：“首先?略过祖父母病逝，您嫁给了?姑父，父亲刻苦进?学，努力考中秀才这一段儿……，这一段儿我们都已经听?过了?。”
苏云绕：“您就从父亲是如何认识母亲的，又是因为什么被害，以及我母亲是如何卷钱跑了?的，大概就是这些，接着继续讲就是，乐意讲的，您就讲仔细一点儿，不乐意讲的，您就一句话带过。”
刘镇海在旁边听?了?，有些好笑道：“你这臭小子，不愧是能编排舞剧的大行家?，给你姑母安排得明明白白的。”
若是可以，苏成慧估计这辈子都不想再提及周灵韵，只一句带过道：“还能怎么认识的，一个?跳河，一个?救人，就这样被缠上了?呗！”
这样说好像又太过敷衍，苏成慧不得不再添补两?句道：“据周灵韵自己说，她原本是官家?小姐，因受牵连，父兄皆亡，家?产被抄，跟着母亲回金陵祖籍，母亲也病逝了?，只留了?她一个?，便也不想活了?。”
所以才有了?跳河寻死那么一出，偏偏还又被自家?那傻弟弟给撞见了?。
苏云绕皱眉道：“我那外祖父和?舅舅是个?什么官？受什么牵连？皆亡？怎么亡的？别不是砍头抄家?吧？”
说起这个?，苏成慧又是满肚子的气，拍着大腿骂道：“周灵韵原话就是这么说的！避重就轻，含含糊糊，也不知道她在遮掩些什么！但凡稍微多问她一句，便说是不愿回忆伤心事，哭得那叫个?悲悲切切！我当?时便觉得这人不实诚，不是个?安心过日子的！偏苏成泽那蠢蛋，读书给读傻了?，就喜欢她那文静娇弱的矫情模样，给勾得五迷三道的！”
“……”
这吐槽起来，倒是远远不止一两?句话啊！
苏云绕和?刘文英、苏云婷三人齐齐挪着小凳子往后退了?一丢丢，老老实实地等着姑母发泄完积压在心头的怨气。
刘镇海等媳妇骂完，连忙端了?一盏金桔红枣茶过来，好让媳妇润润口。
苏成慧喝了?一口金桔红枣茶，心态也慢慢变得平和?起来，无?奈摆手道：“那些个?孽缘就不说了?，至于成泽又是因为什么被害？说实话，我就是到现?在，其实也没怎么弄明白。”
唯一的弟弟被害，这也是苏成慧最不愿回忆的事情，之前?还骂周灵韵不实诚，可到了?自己身上，却?也是一个?样。
苏成慧自嘲地笑了?笑，尽量搜刮着所有记忆，努力抓住一丝丝蛛丝马迹，慢条斯理道：“成泽跟周灵韵成亲的第二年，头一回参加乡试，结果却?名落孙山，周灵韵看过他?默写回来的文章后，说他?才学都够，只是策问里的观点基本都是凭空臆想，悬浮又天?真，全落不到实处去，这也是大多数寒门士子都有的通病。”
苏云绕赞同地点了?点头，就连自家?那过目不忘、惊艳才绝的大哥，其实也有这样的问题，要不然?他?当?初院试就不是第三名，而是案首了?，
说白了就是受家世和出身所局限，根基浅，见识和?阅历都不够，家?里没有长辈在朝为官，连征收赋税的流程都搞不清楚，却?要你写一篇关于如何提高赋税征收效率的策问，就问你怎么写？
苏云绕这思维发散得有些远，好在又被姑母给扯了?回来。
苏成慧叹气道：“成泽当年院试排名只在中游，没能考进?府学书院，更?不像你大哥那样，有府学里的院长作推荐，有机会直接去府衙里观政，他?后来能去漕司衙门，还是多亏了?周灵韵。”
苏成慧也不卖关子，直言道出关键：“也是在一次灯会上，碰巧遇上了?才知道，原来那漕司转运使夫妻，跟周灵韵竟然还是旧相识，转运使大人的夫人，跟周灵韵好像还是远房表亲来着，莫名其妙的，这交情就攀上了?。”
苏成慧平静回忆道：“因着这一层交情，成泽也顺利进?了?漕司衙门，兼职当?上一名普通书吏，也有了?观政的机会，周灵韵更?是紧紧抓住了?这一层交情，跟转运使夫妻的关系处得越来越亲近。”
大约是回忆到了?最伤人心的时候，苏成慧声音变得有些暗哑，有一句没一句道：“当?时周灵韵怀着快有九个?月的身孕，华郎中说她肚子里的是双胎，随时都有可能临盆。”
“转运使夫人邀她去灵隐寺上香祈福，我本来是劝她别去的，大着肚子不呆在家?里，跑那么远去祈的什么福？”
“可她不听?劝，成泽竟然?也由着她，两?人才一出门，我那眼皮子就直跳，我当?时就该死死拦着的，我怎么就没有再强硬一点呢？！”
为什么没有强硬呢？大概是因为周灵韵学识出众，见识广博，又能给苏成泽出谋划策，以至于苏成泽对她几乎是言听?计从，跟她这个?姐姐愈发生分的缘故吧。
苏成慧忽略那些细碎之事，直接讲到最后结局：“等到第五日他?们再回家?时，成泽就躺在车板上，浑身都是血，尸体都僵了?，周灵韵木木呆呆的，就跟丢了?魂儿一样，问她什么都不说，你跟婷婷裹在襁褓里，还是跟着来报信的衙差抱着的。”
“听?那报信的衙差说，好像是在去灵隐寺上香的路上，遇到了?一伙逃窜的凶犯，遭了?无?妄之灾。”
即便过去多年，苏成慧回想起当?年接到弟弟尸体的那一幕，心情依旧悲恸，眼里也忍不住再次泛起水光。
刘镇海揽着媳妇的肩膀，无?声安慰，默默给着支撑。
苏云绕姐弟三人也不敢再继续造次，虽然?不能完全感?同身受，但也能体会到其中的遗憾与缺失，全都围在苏成慧身边，满怀担忧，沉默着与她一同缅怀。
好在消沉的气氛并未延续多久，苏成慧很快便重整情绪，淡淡道：“那时候我又要忙着成泽的身后事，还要照看体弱的婷婷，只让周灵韵看顾三郎一个?，她竟然?也看顾不好，连累得三郎夜里着凉，高烧烧到惊厥闭气，连夜抱去济世堂，请了?华郎中诊治，好险差点儿就没能救回来！”
苏云绕心里清楚，那小婴儿应该就是没能救回来，不然?也不会换他?穿越过来了?。
苏成慧痛恨周灵韵自私，愤恨大骂道：“我这辈子，再没有见过比周灵韵还要凉薄之人！丈夫的身后事不管，儿女生病了?也不管，表面上装作悲痛过度、失魂落魄的模样，却?趁我没注意，转头就把宅子和?田庄都卖了?，等到买家?上门，我再去寻她的时候，她早就卷了?银子走了?！”
刘文英缩着脖子疑惑道：“可是娘，您之前?不是说舅母投奔京城里的远亲去了?么？”
苏成慧横了?刘文英一眼，没好气道：“祖产都被人卷跑了?，我跟你爹不得四处托人打听?啊！中间绕了?不少圈子，求了?不少的人情，才模模糊糊打听?到，周灵韵是跟着那位漕司转运使夫人一块进?京的，那位夫人可不就是她的远亲么！”
苏成慧夫妻还打听?道：“那位转运使大人也同样在那次上香的途中遇害了?，听?说其家?世背景十分显赫，好像还是京城什么侯府的世子。”
苏成慧有些记不清了?，刘镇海在旁边补充道：“昌平侯府，那位转运使大人还是昌平侯世子。”
苏成慧拊掌道：“对，就是昌平侯，就叫这个?名儿！”
“……”
苏云绕瞬间愣神?，这可真是太巧了?！
姑母知道的其实也不多，甚至也都是一些十分浅显，且浮于表面的所谓真相。
以至于这故事虽然?讲得不咋滴，可钩子却?无?意间埋了?一大堆。
苏云绕听?完不仅没有得到解惑，这疑惑反倒是越来越多了?。
也就只有二姐和?婷婷才一个?比一个?心宽，全当?是听?了?一个?旁人的过往，半点也不受影响，更?不肯多想。
此时竟兴致勃勃地准备午饭去了?，说是要做油闷春笋和?香椿煎蛋吃。
姑母和?姑父回了?屋，大概还要在私底下再抱怨周灵韵两?句，顺便担心担心孩子们会不会受到此事拖累。
刘文轩中午提着烧鹅回家?时，便只瞧见三郎一个?人坐在廊下，瓜子皮儿磕了?一地，也不知是在烦心什么，跟个?傻子似的，将头皮都给挠成了?鸡窝样。
这状态可真是再熟悉不过了?，但凡事情稍微复杂一点，脑子不够使的时候，三郎就是这副模样。
刘文轩脑门上弹了?他?一下，真诚劝道：“遇到想不明白的事情，索性?就别想了?，何必为难自己呢。”
苏云绕醒过神?来，先?是惊讶道：“大哥！你今日为何不到午时就回来了?？”
刘文轩思虑周全道：“父亲不是说今日一早要去衙门过户地契，下午就要去跟人交接田庄和?宅院么，我担心你和?父亲的性?格都太过随和?，到时候镇不住那些佃户，往后收租时会有麻烦。”
这家?里真要数谁的脑子最好使用，那真就非大哥莫属。
苏云绕仿佛抓住了?救星一般，赶忙拉着他?大哥坐下，凑到他?大哥耳边，叽叽咕咕道：“哥，你不在家?的时候，姑母给我们说了?我爹和?我娘的事，我跟你说哦……”
苏云绕可比姑母会讲故事多了?，眉飞色舞，一惊一乍的，听?得刘文轩脑门直突突。
好不容易听?他?讲完，刘文轩赶紧挪着凳子离他?远一些，问道：“说完了?？”
苏云绕乖乖点头道：“恩，说完了?，不是……，大哥，你说金陵府太太平平了?近百年，怎么好巧不巧的就让我爹他?们遇到凶犯了?呢？”
刘文轩同样有些犹疑道：“此事确实蹊跷，再加上一同遇害的还有漕司转运使，那可是正正经经的三品大员。”
苏云绕似是想到了?什么，挪着凳子又凑到他?大哥耳边，不确定道：“还有我那生母，卖了?田庄和?宅院得的银子，她竟然?也没想着给我和?婷婷留一点儿，她这算是弃养吧？往后再遇上，我和?婷婷是不是也不用对她尽孝了?？”
刘文轩：“……”
刘文轩脑门突突得更?厉害了?。
其他?人若是知道自己被生母抛弃，估计得好一阵心酸意难平。
自家?三郎倒是想法奇特，这就已经理所当?然?地过渡到“你不养，我便不孝”的层面上去了?。
刘文轩想到早些年家?里因为缺钱，所经历的种种困境，对那位未曾谋面的舅母自然?也没有什么好印象。
刘文轩冷声道：“她绝情在先?，你不认她都是情有可原，尽不尽孝的，也没人说得着你。”
苏云绕放心了?，整个?人都明朗起来，瞧见他?大哥手里的荷叶包，十分高兴道：“哥，你还买了?烧鹅回来啊，我拿去厨房里切了?，二姐和?婷婷只做了?油焖春笋和?香椿煎蛋，连个?肉菜都没有，这下可不就有了?嘛，嘿嘿……”
苏云绕拎着荷叶包，乐颠颠地去了?厨房。
刘文轩见他?背影欢脱，好笑又无?语道：“啧，真是个?没心没肺的蠢东西。”
刘文轩暗道：自己和?另外两?名一同观政的同窗，被调派到漕运司整理旧卷宗这事，还是不跟家?人说了?吧，省得他?们多心。
中午饭桌上，苏成慧瞧着热热闹闹地在那儿抢最后一只烧鹅腿的孩子们，仅存的一丝担忧也完全散开了?。
卖田庄给刘家?的那位胡管事，上午过户了?地契，收了?尾款银子，便带着行李和?一名护卫匆匆离开了?，就跟半刻都不想在金陵府多待似的。
宅院的钥匙给了?曹保人，刘家?人去交接田庄和?宅院时，依然?还是曹保人作陪。
见苏云绕他?们又是全家?出动，还多了?刘文轩一个?，曹保人竟欣慰地笑了?笑，点头道：“大郎也来啦，我原本还担心你爹和?三郎不靠谱，有你跟着去最好，有秀才公出面，才能镇得住事儿。”
刘镇海和?苏云绕十分不满，都觉得自己才是最顶事儿的那一个?，可惜被刘文轩轻飘飘地看了?一眼，又齐齐哑了?火。
见家?里的三个?男丁打眉眼官司，苏成慧带着两?个?妮子只在旁边毫不遮掩地偷着笑。
到了?杏花村，刘家?人先?去看的是那座青砖黑瓦的二进?宅子。
厚重的榆木大门从外面打开，绕过影壁，便是前?院。
房屋空荡荡，家?具摆件全都没有，只剩下墙皮和?地砖还在，就连花园里的一些名贵花木，也全都被挖走卖掉了?。
刘镇海啧啧称奇道：“贼寇进?屋都洗劫不了?这么干净，好在还留了?一个?壳子，没全拆了?，连砖瓦也卖。”
苏成慧恍然?大悟道：“怨不得那位胡管事一刻都不想在金陵多呆，这是全都搬空卖空了?，根本就住不了?人呢。”
苏云绕倒是无?所谓，都搬空了?才好，到时候才能按照自己的心意和?喜好，重新布置。
前?院光是正房和?厢房加在一起就有十间屋子，窗明瓦亮，雕梁画栋，建造得十分精心。
半亩方园，景致都是按照北方园林样式造的，简洁大方，没有过多的切割，只在东北墙角处栽了?一株高大的银杏树，如今才刚刚发满绿叶嫩芽。
绕过前?院旁边的月亮门，接着便是一条直接建在荷塘上的回廊。
回廊两?边几乎伸手就能够到长在水里的荷叶，这个?季节还没有长花苞，只有满塘的翠绿。
刘文英：“哇，婷婷，快看，我伸手就能采到荷叶。”
苏云婷：“呀，有鱼，好多锦鲤，五颜六色的！”
两?个?小妮子惊喜得上蹦下窜，跑前?跑后地瞎咋呼！
苏成慧嫌她们当?着外人的面儿不够矜持，对着曹保人干笑道：“小孩子，见着什么都稀奇，叫曹兄弟见笑了?。”
曹保人却?摆手道：“嫂子这话说的，这样的景致，我见着了?也觉得十分稀奇呢，早知道当?初就咬牙借钱自己买了?，也不至于光瞅着，只能心里羡慕！”
刘文轩走在最后，听?了?曹保人的话，暗道只这般三言两?语，便讲得十分动听?，瞧瞧把自家?人给哄得，一个?个?乐得都快找不着北了?。
不过花了?银子，能够买到处处都是惊喜的心头好，本身也是一件值得高兴的事情。
穿过走廊，接着才是后院，布局跟前?院大差不差，只是房屋布局与园林景致，要建得更?为精致玲珑一些。
除了?前?院和?后院之外，西北方向其实还有一个?并不算小的偏院，原本是给下人和?随从居住的，屋舍修得更?为密集，却?不算精致，园子不大，更?没有什么景致，花坛里甚至还栽着一些葱苗、青菜，都没来得及收。
苏成慧在偏院逛了?一遍，已经开始规划道：“到时候请了?短工或是长工，刚好就可以住在这偏院里头，再把那边的两?间屋子打通了?改成灶房，杀猪卤肉也都在这里，还有那边再开一道门，不跟正院连着……”
曹保人笑着打断道：“嫂子，你先?收好钥匙，咱们再去见见庄子上的佃户，之后怎么改，如何建？你们一家?人关起门来再仔细商量。”
苏成慧接过钥匙，讪笑道：“哎呀，瞧我，想一出是一出的，耽误曹兄弟功夫了?。”
曹保人摆手表示不介意。
庄子上的佃农只有八户，早先?便知道前?东家?的孙子考中了?进?士，一家?人都要离开金陵去京城，田地和?宅子都得易主。
今日瞧见曹保人带着新东家?过来接收宅院，但凡是家?里能说得上话的人，此时都已经在主家?宅子外面等着了?，倒也省得曹保人多跑一趟，去挨家?挨户地请。
这年头为了?躲避劳役，只要父母还在，基本上都是不分家?的。
说是只有八户人家?，可光是成年男丁聚在一起，便足足有四十几人！
苏云绕也不是没有见过什么大世面的人，可此时却?依旧有些没底气，暗道幸好大哥也来了?。
曹保人跟佃农们介绍时，并未说刘镇海是个?杀猪的，只说他?曾经是江浙水师营里的什长大人，是个?拎刀子杀过人的。
接着又介绍刘文轩，说他?是秀才老爷，在府学书院里读书，明年秋试过后，多半就是举人老爷了?。
总之一句就是，莫看着新东家?人少，却?也不是什么好欺的，几乎是明着警告那些佃农们，莫要起什么歪心思。
姑父身量健硕高大，五官锋利张扬，挺身立在最前?头，瞧着就跟一座山似的，不笑不说话时，真的很能吓唬人。
听?曹保人说他?当?过兵，还杀过人，那些佃农们都露出了?几分慌张之色。
再接着便是大哥，其身量也就只比姑父矮一寸而已，足足有一米八五左右呢，穿着一身青色儒衫，神?色肃穆，还未入官场，身上便已经有了?几分威严。
听?说是个?秀才老爷，还考进?了?府学书院，那些佃农们瞧他?的目光里竟都带着几分敬畏，前?东家?的孙子也是进?了?府学书院，最后可是考中了?进?士的。
有一名年长的佃农最先?出声，小心翼翼询问道：“小人们租佃的田地，原先?都是挂在前?东家?孙少爷名下的，孙少爷有功名，能免赋税，因此这佃租也比其它地方少收了?一成，不知如今……”
那老者话未说完，只是意思却?十分明显。
大哥有秀才功名，名下同样有六十亩地可以免税，只是早先?家?里没有田亩，便也没怎么在意。
大旻田税是十五抽一，意思是种了?十五亩地，就要缴一亩地的粮食，相对来说，实在不算高，对于普通百姓而言，每年需要缴纳的人丁税，其实才是大头。
有道是“穷生奸计”，此话虽然?不是绝对，但那老者瞧着老实巴交，又摆出一副颤颤巍巍的可怜模样，可话里话外却?满是算计。
别的不说，就说那朝廷收取粮税，也才不到一成呢！
胡家?再是心善，还能割了?自个?的血肉，给你们足足减了?一成佃租？！
苏云绕可半点儿都没看错，那老者说少了?一成佃租的时候，另外有好些个?佃农根本就没藏得住脸色，先?是震惊，接着又十分心虚，隐隐还流露出几分侥幸，比川剧变脸还要精彩呢！
刘镇海下意识就要开口问“胡家?真给你们少了?一成佃租？”，却?被刘文轩一把拦住了?。
