当下把原本要说的话囫囵吞进肚子里，艰难地从喉咙里挤出来一句，用气声道：“你和太子……？”
反正看都被看到了，又笃定闻明钰不敢说出去，萧扶光很光棍地点了点头。
闻明钰眼珠子都要瞪出来了，冲过来狂摇好友肩膀，似乎希望通过这样的举动将萧扶光脑子里进的水给摇出来：【卧槽，你是不是疯了？还是被什么山精鬼怪附身了？】
他的出发点很好，但脑浆子都差点儿被晃匀实的萧世子希望他最好别出发，使了个巧劲儿挣脱这傻大个的手掌：“此事你知我知即可，要是你敢说给第三个人知道……”
不等萧扶光把狠话放完，闻明钰打断道：“我现在都恨不得把这双招子戳瞎了！那里还敢说出去！”
“倒是你！萧期年，你知不知道自己究竟在做些什么啊！”
闻明钰说着说着又急了起来，在书房里转着圈儿地数落萧扶光的不是，数落完一圈后，老闻家护短的天性让他还是不忍心过于苛责好友，转而想起另一个“女|干夫”，当即一拍脑门道：“不对，不对！你一个雏儿，你懂什么，一定是我二叔在勾引你！”
萧扶光冷眼看他忙活了半天，最后竟然得出这么一个天才的结论，不由得拍案叫绝：“说得好！要不你再细说说，太子究竟是怎么勾引我的？”
闻明钰却是越回想越觉得不对劲，气得将两手撑在书桌上，整个上半身凑过来逼近桌后的萧世子，语气又快又急：“当初你俩的刚见面的时候，我就发现太子看你的眼神怪怪的，让人心里发毛。”
“现在想想，他个老色胚，一定是当初就看上你了！”
想到好友这一朵单纯的娇花，竟然就这么惨遭太子的毒手，闻明钰不禁悲从中来。
他偏开脑袋，不想让好友发现自己眼中打圈儿的泪花，却正好看到那株红艳艳的珊瑚。
闻明钰：……
闻明钰气不打一处来，指着那株无辜的珊瑚痛心疾首地质问：“这玩意儿果然是他送的吧！简直是伤风败俗！”
小美赶紧随声附和：【对对对！】
俩活宝还一唱一和了起来。
萧扶光扶额，这都什么跟什么啊……
宣泄了一通情绪后，闻明钰终于冷静了下来，心里如何惊涛骇浪不提，至少愿意坐下来听萧扶光的解释了。
向好友交代自己的恋爱故事什么的，两辈子以来都是头一遭，萧扶光带着点别扭删繁就简的把他和闻承暻那点事儿讲述了一遍，着重强调了一番自己是自愿的，不存在什么太子以势压人巧取豪夺的剧情。
闻明钰其实也隐隐猜到了，毕竟他太子二叔都长成那样了，萧扶光要是真好龙阳的话，两人去柔然的路上一路朝夕相处四目相对的，的确很难抵挡得住啊。
但不管怎么说，“那可是太子啊！”闻明钰想想都头大，“你就算是喜欢男人，挑个别的人喜欢不成么？”
为什么非要是太子呢！
他急到脑袋冒烟，萧扶光这个当事人却跟事不关己一样，笑道：“我知道他是太子啊。”
看着死猪不怕开水烫，还有闲工夫笑出来的好友，闻明钰觉得对方根本没有认识到问题的严重性。
他有心引经据典，痛陈其中利害，但荒废学业好多年的空空脑袋根本想不出什么厉害的大道理，只能干巴巴的来了一句：“太子以后可是要当皇帝，和他搅和在一起，别人骂你是娈宠之流怎么办？历朝历代，哪个娈宠能有好下场的。”
萧扶光却反问道：“你觉得你二叔会是那种把我当玩物的人吗？”
闻明钰摇摇脑袋：“看着不像，但人心是最说不好的，万一以后他变心呢？”
萧扶光笑，又问：“那你觉得我像是那种愿意给人当玩物的人吗？”
感觉到他话语里的森森杀气，闻明钰的手都要摆出残影了，连连道：“不不不不……”
萧扶光一乐：“那不就得了。”
“日后要是他不想继续，我自当好聚好散。但若是他敢负我……”
剩下的话他没有说出口，反手将一直拿在手里把玩的墨锭扔在了桌上。
看着那块被捏得稀碎的墨锭，闻明钰噤若寒蝉。
他后知后觉的想起，好友看似斯斯文文，实际上却是能单枪匹马猎杀虎豹的好手。
算了，这俩人搅和在一起，指不定是谁吃亏呢。
太子二叔，您最好也自求多福吧。
毕竟萧扶光他，是真的手黑啊。
刚捏完墨锭，那是真的黢黑。
年关将近，汝南王世子闻明钊终于掐着点儿从江南赶了回来，向闻承暻禀报这次差事的情况：“臣领命之后，不敢有片刻耽误，急调王府府卫围了曹家，却仍被他们跑脱了数人，应是隐匿在陈家，罗家也十分肯帮忙。臣怕打草惊蛇，只能将剩余人等尽数收监，如今都已押解上京。”
虽然三法司早已做出“曹家其余在朝为官之人，无论何职，皆原地卸印收押，押送京城候审”的判决，但闻承暻心里有数，外地为官的曹家人不难处理，留在江南老巢的那些却极为难办。
是以，他明面上让钦差传旨拿人，暗地里却吩咐闻明钊星夜疾驰，赶在旨意抵达之前，秘调王府府卫将人尽数捉拿。
现在虽然跑脱了一些人，但也在意料之中。
太子没有发怒，闻明钊的心情却没有放松分毫，递上手中的账本，又道：“臣命长史清查度量曹家田亩，合计抄上来七万亩土地，其中三成是良田。”
闻承暻都懒得接过他手上的东西，只问他：“这话你自己信吗？”
闻明钊当然不信，但这已经是他在江南刨地三尺翻出来的全部了。
看着似有愠怒的二叔，实际上年纪还要比他稍微长几岁的汝南王世子面露难色：“真不是侄儿懒怠，江南上下沆瀣一气，臣带着兵动几个曹家人可以，但让他们把田地吐出来可就真的要了命了。”
这并非是他为自己开脱，江南两道完全就是铁板一块，根本不是他这个小小郡王世子可以撬得动的。
对此，闻承暻也是心知肚明。
他叹了一声，让闻明钊坐下说话：“等过完年，黄理乾在那边也该立住脚跟了，到时候孤再点冯修微过去。”
闻明钊笑道：“殿下还真是不饶人，冯将军才新婚呢，您倒好，尽可着人家小夫妻薅。”
说到冯修微，闻承暻也笑了：“你不懂，她这一回属于是戴罪立功。要是干得好，孤便提她做江南道总督，若是干得不好……施景辉也该正式入朝了，到时候这两公婆一文一武，合该好生为国效力。”
见他如此操心冯家大小姐的前途，闻明钊当然不会煞风景的拿冯修微的性别说事，而是不乏羡慕地道：“冯将军有殿下为她谋划，实在是前世修来的福气，要不怎么说跟着殿下的人都吃不了亏呢。”
他说得真心实意，闻承暻却不给面子的冷笑一声：“既然跟着孤这么好，你跟你爹又何必把你们家老二藏得严严实实的，都多大人了，还一件正经差事都没办过。”
闻明钊赶紧告饶：“舍弟游手好闲惯了，父王嫌他不争气，又哪里敢让他办差。”
太子殿下这回却格外不好说话，直接命令道：“你只管让他过来东宫，孤自会把人调理到他争气为止。”
于是，在闻明钰本人不在场的情况下，他的好大哥与与太子愉快地达成共识，将他这个壮丁拱手交了出去，替太子打理宗亲相关的事务。
现在的宗令是个上了年纪的老王爷，耳聋眼瞎，早已不能理事，所以闻明钰一上岗，宗亲们都猜太子预备让他做下一任的宗令了。而且闻明钰也没有什么大事，就是成天给这个王爷那个公主送节礼跑腿贺喜报丧，皇族的婚丧嫁娶都有定例，他只用照章办事，不怎么费脑子的同时还能积累在宗亲中的威望。
闻明钰也不傻，知道事儿是好事，但是他游手好闲惯了，又是在年关前最忙碌的时候被赶鸭子上架，光是给京城里的宗亲送节礼都差点没跑断腿，简直是苦不堪言。
这天他终于瞅准一个空档，见萧扶光约了出来，先是絮絮叨叨了这段时间的遭遇，痛饮几杯后，更是口出狂言：“我看太子这就是在公报私仇！”
“早不用我，晚不用我，偏偏从那天之后开始用我，他根本就是挟私报复！”
“我决定，我要反对你们两个在一起！”
小美也连忙凑热闹，在宿主的脑海里摇旗呐喊：【我也反对！小萧你离太子远一点比较安全！】
又是熟悉的节奏，萧扶光头大。
口头威胁小美闭了麦，又连说带哄地将喝得醉醺醺的小王爷送回了家，萧扶光长舒一口气，看向一直跟着自己的麒麟卫小统领，替好友求情：“阿钰是喝醉了，才说了些不知轻重的话，实在犯不着为了这点小事打扰殿下。”
那小统领也不说话，只瞅着他嘿嘿一乐，露出一口与沐昂之一般无二的大白牙。
萧扶光心中了然，默默地为闻明钰点了一根蜡。
第二天闻明钰被叫到东宫的时候，酒劲儿都还没过去，太阳穴一跳一跳的生疼。
他强忍着不适给太子见完礼，然后就听到他二叔说汝阳郡王快不行了，让他赶紧收拾包袱去汝阳一趟。
闻此噩耗，闻明钰天都要塌了，不可置信的看着他二叔：“殿下，眼看都要过年了，您让我去奔丧？”
郡王和郡王之间也是有区别的，像闻明钰的老爹汝南郡王就是属于其中混得最好的一批，一代代传承下来后虽然与天家的血缘渐远，关系却一直紧密，他们汝南王府的人，在宗亲堆里说话也格外有底气。
而那个快挂掉的汝阳郡王，则属于混得不好的那一波，而且这位老王爷点儿也背，不但没有子嗣，就连他们这一脉的嫡支都死绝了，只剩下旁支们虎视眈眈，盯着他的爵位和偌大家业。
尽管有些同情那位不怎么熟悉的王伯，可闻明钰还是不想大冷天的出门，天可怜见的，京城就已经够冷了，汝阳郡可是在京城的东北方，他非得冻死在那里不可。
看着他分明不情愿却又不敢出言拒绝的样子，闻承暻慢条斯理地饮完一杯茶，缓缓道：“汝阳王上了遗折，称汝阳一脉嫡支绝嗣，福祚已尽，奏请朝廷收回藩地与爵禄。”
这不就是自请削藩？
闻明钰眼睛瞪得像铜铃，一瞬不瞬地看向太子。
闻承暻道：“这回着你去，便是带着陛下密旨行事，如若能成功收回汝阳……”
那就是妥妥的大功一件啊！
自动补全了太子的话，闻明钰眼睛一亮，连忙应下了这桩差事。
就在他摩拳擦掌准备大干一场的时候，太子却凉飕飕地开口：“这一回，孤总该不算是挟私报复了吧？”
闻明钰一怔，反应过来之后，冷汗瞬间冒了满头满脸，有心想说点什么，偏偏那张破嘴又开始不听使唤，根本张不开口，只能装傻充愣。
闻承暻却没有放过他的意思，又道：“孤听说，小王爷对姻缘之事颇有些见地，改天若是得空，孤还想请教您的高见。”
靠，他怎么什么都知道啊？
闻明钰都快哭了。
将人好生逗弄了一番，出了口恶气的太子殿下终于大发慈悲的放过了他，挥挥手让他出去了。
只是就在闻明钰即将踏出大门之前，太子的声音再度响起：“孤不会负他。”
定住了脚步，闻明钰没有回头，也没有再说话，朝天一拱手，径直出去了。
只要是在朝为官的曹家人，除了他们本人之外，他们的家人也都不分男女老少，悉数被押解上京。仅是囚车就装了百余辆，浩浩荡荡在京郊的官道上排成了足有数里的长队。
官道旁一处不起眼的小亭子里，老态毕现的陈家家主陈瑛端坐在亭中，深陷的眼窝里嵌着的两颗浑黄眼珠定定地注视着前方的队伍，一个个或熟悉或陌生的面庞从他身前过去，他们有男有女、有老有少，却无一例外的被麻绳绑住手脚，蓬头垢面、双目无神，仿佛待宰的牲畜般被关在笼车里。
直到看见嫁到曹家的小女儿的身影，陈瑛八风不动的神情才终于有了变化，面露不忍的收回了视线。
一旁的怀王闻承晏适时道：“小王曾经交代过钦差善待贵府女眷，可惜押解队伍里都是太子另派的人，路上能做手脚的空间有限，只能等到了京城再想办法打点。”
他俩心知肚明，这些人到了京城就会直接被送到大理寺的监牢之中，只会更加不好过。
但陈瑛依旧低头谢过了怀王的美意，待他抬头在看向面前的队伍时，神色又恢复了波澜不惊：“曹家这也是咎由自取。”
见怀王惊讶的看过来，陈瑛一笑：“当年曹家戕害举子，行事张狂，老朽曾经劝过，奈何他们不肯听啊。”
“好叫王爷知道，这世上，有些事可以做，有些事，却是万万做不得。”
“曹家这一回，就是碰了天下万万千千读书人的逆鳞。而这，恰恰就是头一件不能做的事情。”
闻承晏听懂了他话语中的暗示，遂笑道：“老世翁放心，人已经在路上了。”
腊八节。
每年这个时候，朝廷都会在东南西北四个城门口施粥，以示天家恩泽。
今年也不例外，清早天还未亮时，几个城门口就已经支上了数十口大锅，百姓们也都拖家带口的往粥棚这边赶，希望能得到一份天家的赐福。
就在百姓们在城门口熙熙攘攘挤作一团之时，骤听得咚咚一连数十声鼓响，竟然是有人敲响了城楼上的登闻鼓。
乱敲登闻鼓的一行人很快被城门守卫控制了起来，守将想减小影响，但在场的人太多太多，这些鸣冤之人的话还是迅速的被扩散了开去。
原来这一行人，是南郡秀才关九的家人。
关九本人，则是因遭受皇亲国戚欺凌后不堪受辱，自尽而亡，死前托好友将血书送回家乡，希望亲人能够为他伸冤，除了血书外，还附上了他从贵人身上扯下来的玉环为证。
秀才、男人、皇亲国戚、不堪受辱，这些元素叠加在一起，很快引爆了京城舆论。
大家讨论着讨论着，渐渐发现了不对劲。
前不久，京城里的确死过一个男人。
赤身裸体，死在了太子的宫门外。
他不是怀王的相好吗？
想起那个总是安静微笑的青年，萧扶光先是一阵惋惜，随即便觉察到了不对劲。关九不应该在怀王府上吗？为什么会离奇的死在东宫外呢？
只是还不待他将关九与怀王的纠葛告知太子，怀王已经主动进了宫，在兴平帝和太子面前把自己与关九的故事哭诉了一遍，又道：
“关九本来一直随儿臣在春熙园小住，前阵子他说要回乡探亲，儿臣便命家人陪同他坐船南下。谁知路上遭了河盗，他下落不明，儿臣暗中寻访至今，却不想，再听到他的消息，竟已是……”
仿佛看不到脸色铁青的老父亲一般，怀王继续一把鼻涕一把泪，声泪俱下道：“回想起来，都怪儿子撺掇着他去了几回烟波尽处，在曹家的诗会上露了脸，定是那时候就被奸人盯上了……都是儿子害了他！”
怀王哭得有多情真意切，兴平帝的脸色就有多难看。
好南风在皇家并不算什么大事，宗室子弟逛相公堂子养男宠更是司空见惯，但是敢像这样明晃晃闹到皇帝面前的，怀王还是头一个。
被荒唐的大儿子气得不轻，兴平帝顺手拿起手边的物什就朝下面的不孝子砸了过去。只是东西脱手后他才发现那竟是个羊脂玉做的镇纸，又沉又硬，不偏不倚，正好砸中怀王的脑门儿。
闻承晏结结实实挨了一记，一个趔趄，差点摔倒在地上，除了剧痛之外，还有什么温热的东西从额头上淌了下来滴落到眼睛里，刺得他眼前霎时鲜红一片。
但他此时无心顾及这些，反而顺势跪下，膝行着往前挪了几步，伸手去够兴平帝的袍角：“儿臣自知行事荒诞，父皇要打要罚，儿臣悉听尊便，不敢有半分怨言。”
“只是关九与儿臣早已两心相许！如今他为人所害，儿臣别的事情上面不能为他尽心，只求可以为他收殓下葬，延僧超度，免去他黄泉路远，后事凄凉。”
他字字泣血，似乎胸中藏着无垠的哀恸，又不顾头上的伤势，朝大殿坚硬的地面上一连砰砰叩了数个响头：“还请父皇开恩！”
堂堂亲王，为了个男人哭哭啼啼的，简直成何体统。
兴平帝胡子都气歪了，抬脚就想把趴在地上的完蛋玩意儿踹开。怀王适时地抬起头，露出被眼泪和血污浸泡后的一张脸，额角的伤口还在缓慢地往外渗血，看上去好不可怜。
怀王是兴平帝的头一个儿子，在父亲心中地位虽不及太子，份量也着实不低。
见到他这幅惨状，兴平帝终究还是让慈父心肠占了上风，缓缓放下抬起的脚，没有再踹出去，沉着脸一语不发。
怀王见状，便知父皇已然松动，当下又转过头去看向一直沉吟不语的闻承暻：“太子，臣知道关九害了您的清誉，可这都是暗处小人作祟，并非关九之过。他非但没有过错，甚至还因此葬送了性命。”
“愚兄就这么一个知心人，您就当是看在兄长的份上，让他走得体面些。”
面对太子的时候，闻承晏便换了个模样，不再哭天抢地的闹腾，而是冷静地晓之以理动之以情，劝他将关九的尸首交还自己。
闻承暻冷眼看着，直到他消停下来后，才道：“孤还以为，皇兄会先去认尸。不过看您这样子，似乎已经确认了死的就是关相公了？”
冷不防被问了这么一句，闻承晏一怔，原先准备好的话也咽了回去，含糊道：“外面都在传……再者，关九的家人还敲了登闻鼓，愚兄便以为……”
闻承暻笑了：“皇兄怎可如此轻信！刁民胆大无知，若是遭人蛊惑，也不是不可能为几两银子就犯下污蔑储君这种灭九族的大罪。”
“现下那伙人还在大理寺受审，万一到时候审出来他们谎冒身份妖言惑众，关相公其实还好好的没死，皇兄的眼泪不就白流了吗？”
见他有要否认死者身份的意思，闻承晏急了，转头向兴平帝看去，想让他评评理：“父皇……”
兴平帝有些犯难，长子固然可怜，但太子才是最大的苦主，他总不至于为了怀王去驳太子的面子。
皇帝不出声，闻承晏也只能悻悻地闭上了嘴。一时间，大殿中竟然诡异的安静了下来。
最后还是闻承暻出言打破了沉默：“那具尸首出现的蹊跷，孤交给了大理寺的仵作验尸。皇兄要是实在放心不下，尽可让常喜陪您去看看，若真是关相公，待大理寺勘验完毕，便可接走。”
人死了一个多月，即使天气寒冷又一直用冰保存着，只怕气味也好不到哪里去。
闻承晏脸色难看了一瞬，很快就恢复如常，感激涕零地谢过后，便识趣地告退离开。看他那样子，似乎迫不及待要找到常喜带他去大理寺了。
打发走怀王，兴平帝面沉如水：“曹家果真是狼子野心，竟然还想一石二鸟，挑拨你们兄弟间的关系。”
显然他已经相信了怀王的说辞，认为关九是被曹家人盯上害死的。
或者说，作为父亲，兴平帝压根儿不愿意往儿子们兄弟阋墙手足相残这个方向去想。怀王给了一个看似说得过去的解释，他也就稀里糊涂的相信了。
但兴平帝愿意自欺欺人，不代表闻承暻也这样想。
这时他便道：“这事儿还有个蹊跷的地方，先前担心您气坏了身子，儿臣便压着没让人报给您。”
兴平帝闻言看过来，示意他继续说。
闻承暻：“那个死人，长得和先冯贵妃一模一样。”
他轻描淡写的一句话，却不啻于在兴平帝耳旁落下一道惊雷，他站起身来，惊怒道：“你说什么？”
料想到父皇会是这个反应，闻承暻苦笑，过来扶他坐下：“就是怕您这样，所以儿子一直不敢说。但看现在这个架势，就算我不说，那些人迟早也会拿这一点做文章。”
兴平帝怒极：“查！给朕好好查！朕倒要看看，是什么胆大包天的逆贼，竟然敢一而再再而三的构陷储君！”
他发作到一半，突然意识到不对劲，挥舞的手僵在空中：“你说那人长得肖似冯妃，那你大哥……”
怀王当然见过冯贵妃，不仅见过，还因为与太子年纪相近的关系曾受到过不少来自冯贵妃的照拂。
可他现在，竟然和一个容貌肖似贵妃的男人搅和在了一起？
难道他曾经觊觎冯妃美色，后来看到长相相似的就要霸占，连是男是女都顾不上？
联想了一下，兴平帝整个人都要不好了。
闻承暻想的却没有这么简单，以他对怀王的了解，深知对方看似游戏人间，实则处处谨慎，根本不可能因为男女之事授人以柄。
而怀王明知关九的长相会带来麻烦却还要和他搅和在一起，其中的动机，就更加耐人寻味了……
兴平帝好不容易缓了过来，就见儿子垂着眸子不知道在想些什么，担心他与长子生了嫌隙，遂劝道：“你大哥为人的确荒唐了点，本性还是不坏的。不然就今天这事儿，他脖子一缩躲起来，谁也怪罪不到他头上，可他听了几句流言就要急吼吼找过来给小情人收葬，足见品性。”
他不说还好，这番话恰恰戳中了闻承暻心中的另一点疑虑：若是当初关九不曾与萧扶光接触过，那么今日怀王是会主动站出来承认二者的关系，还是会隐在暗处冷眼旁观呢？
第89章 流言（一）
怀王去了一趟大理寺回来后，就把自己关进了春熙园里，据说长吁短叹茶饭不思，每天动不动就要哭上好几回，竟是连过年都不打算出来了。
他闭门不出，倒是正中了兴平帝的下怀。
毕竟他被砸伤的可是脸，到时候被各路宗亲看到，肯定会打听原因，好面子的兴平帝可不愿意家丑外扬。见怀王主动躲起来，兴平帝反而觉得他识趣，还赏了不少东西安抚。
只是闻承晏能躲得了清净，太子却是万万不能的。
登闻鼓响之后，京城中关于太子的流言便甚嚣尘上，谣传出许多匪夷所思的内容。
萧扶光今日难得有空，又因闻明钰不在京中，便应了另一位好友，即礼部尚书家的小公子虞川梧的约，去一处新开不久的茶楼听书耍子。
这茶楼开在内外城交界的地带，隔壁就是京中最大的烟花场所，客人们一边听书，一边还能请红颜知己过来作陪，极其方便。拖选址得当的福，茶楼刚一落成，就客似云来，生意十分火爆。
萧虞二人到时，一楼大厅已经熙熙攘攘坐了满堂，吃食的气味和女子的脂粉气，以及更多奇怪的味道混杂在一起，连门都还没进，就熏得萧扶光皱起了眉。
