温度阴凉，湿度也高，甚至到了让他觉得有些冷的地步。
传闻中的教皇站在书柜前，从肩膀处垂落的披风长长曳地，精美的重工绣花细细密密地从肩头点缀至衣摆，金线绣制，一眼就能看出是天价织品。垂在披风上的是一头金亮微卷的长发，很长，几乎到腰部，除此之外没有其余任何点缀。
伊野快速观察过对方，收敛下视线：“我是伊野·兰利，听说教皇您想见我。”
“哦，你来了？”
教皇如梦初醒，放下手里的书转过身。
伊野打眼一瞥，却发现他脸上戴着一张纯白色的面具，将面部遮掩得严严实实，只能看到一双碧蓝的眼睛。
“稍等一下。”教皇放下书，快步走到桌边拉过椅子，“先请坐吧。”
说完转过身去将狼藉堆在地上的书本简单收拾了一下，略带歉意道：“抱歉，本来不该是今天见你的，但听闻你们军校生假期结束后就要回去了，之后恐怕没机会再见，所以才在今天匆匆邀请你过来。我的孩子们态度还好吧？”
“挺好的。”回想了下那些人趾高气昂的模样，伊野微笑。
教皇瞬间就明白了，头疼道：“圣教现在信奉者越来越多，他们难免觉得自豪，待人处事便会生出惰性，如果有冒犯之处，我这里代我的孩子们向您道歉。”
“您客气了。”
教皇表现出来的脾气好得让伊野有些诧异。十二席中绝大多数他都已经见过，对于他这个Beta的态度不是警惕就是傲慢，就连艾林亚法官也难以避免。还以为作为首席的教皇会更难相处，但却比他意料之中要和善许多。
这个人……
伊野不由加强了戒备心。
就凭他对白川曾经做过的那些事情，伊野不认为他是看起来这般亲切。
“喝杯茶吧，从皇宫到这里也有一段路，过来的时候应该不轻松吧。”
伊野摆手委婉推拒：“教皇还是直说请我过来的原因吧。”
那只悬在空中的手一顿，缓缓放下茶杯，他浅笑：“其实我只是想见见人人称颂的新十二席是个什么样的人，虽然新闻报纸上有很多关于你的文章，但还是不如见面更切实。”
“人人称颂？我想应该不是吧。”
教皇了然：“嫉妒心会扭曲人的认知力，你不必太往心里去。”
伊野笑笑，说不会。他天生心大，对那些无凭无据的揣测和歪曲并不在意，反而有时候还能当下饭菜看看，别提吃得有多香了。
两人聊着一些无关紧要的话题，谁也没有主动提白川的事情。
伊野拿捏不准教皇对白川到底是什么态度，以他的教皇身份，白川的身世绝不能暴露，所以想杀白川以绝后患不是没可能。可进主星起他们没遭受过任何恐怖袭击，而且根据他的了解，八年前教皇还打算把白川安全送离主星。所以……也许刚好相反，他并不想杀白川？
但无论如何，他还是暂且装作不知道白川的身世为妙。
教皇请他喝了茶，又命人端上来几盘新鲜出炉的甜点。伊野一一谢绝，然后看着教皇将食物一点点吃光，甚至就连盘子里的残渣都没剩下。
伊野：“……”
这人…还真节俭啊。
他在皇家图书馆的资料库里调查过教皇的家世背景，不是土生土长的主星人，本人出身于帝国星系中一颗遥远星球的落魄贵族之家。听说出生时就给干旱多年的当地带来了一场大雨，所以人人都称呼他“圣子”。但成年后不久，一场突然起来的意外导致家族亲人死于大火，只有他侥幸逃了出来，随后就来到主星。
梅尔维尔在主星最初几年的经历没有记载，也无人清楚。大家只知道当时的帝国还没有国教，宗教类别鱼龙混杂，甚至还有一些脑子不正常的家伙追捧【虫教】，也就是把虫族当做进化后更高等的人类，但很快就被统一抓起来处死了。
那之后，梅尔维尔才带着圣教出现在众人眼中。他一出场就像从天而降的神明，不仅拯救了当时病危的康斯陛下，还进行了一场以自己为献祭品的祭祀，人们眼睁睁看着他将81把匕首插进身体内，浑身鲜血直流，死在了祭祀台上。
那时还没有人信他说自己是圣子的荒诞言论，都笑他是疯子。
但第二天，主星就收到了和联邦战争胜利的消息。更令人惊奇的是，第三天，他竟然复活了，而且身上一点伤疤都没有。
自那之后，人人迷恋他追崇他，就连陛下也成为了他忠实的信徒，为他建造起全帝国最宏伟的教堂，并将其命名为【梅尔维尔大教堂】。
这位教皇的传奇履历，简直让伊野想起了基督教里的耶稣。
但偏偏他不信任何宗教，也不喜欢把那些虚无缥缈的东西当做信仰，所以这位教皇的故事在他听来，与其说是一位圣子的死亡与重生，反而更像是……一场精心排演的戏剧。
看伊野一言不发地望着自己，教皇哂笑：“怎么了孩子？”
伊野回过神，藏住眼里的探究：“只是觉得您跟我想象中，不太一样。”
“我知道，很多人都对我说过这句话。你是不是觉得在我这个位置的人，就应该一副鼻孔朝天的样子对待晚辈，又或者和艾林亚那样，整天一丝不苟，看谁都像是审问囚犯的目光？”他将盘子整齐垒在一起，抽过纸巾擦拭桌面掉落的点心残渣，一边温和道，“但其实这些只是虚名而已，终有一日你、我，还有至高无上的陛下，都会踏进一样的结局里，大家空手来，又空手走，那谁又有权利瞧不起谁呢？”
“我还以为信奉圣教的人，会觉得自己死后能成神成仙，原来您也觉得人死了就是死了吗？”
“普通人自然是这样，只有能够成为神明的人才能飞升天堂。”
“你觉得自己不会？”
“信奉神明很容易，成为神明却万险千艰。”教皇隔着面具看向他，“很惭愧，我虽然很想成为神，但目前并没有成为神明的资格。”
伊野意味深长地哦了一声，笑眯眼：“您太谦虚了。”他转开话题，“对了，既然都已经见到您了，我也有件事想问您。”
“你说。”
“安德森博士在帝国监狱关押的那段时间里，您见过他吗？”
教皇的手部动作忽然一滞。
伊野看在眼里，道：“听说安德森博士死前见过很多人，所以好奇问问而已。”
其实不完全是这样。接受十二席职务后，他一直在寻找线索，可大多都是无效信息，查起来如大海捞针。但前不久，他遇到了那名把自己关押进监狱的那名狱警，从他嘴里得知，安德森博士死前曾见过几个人，分别是杰德公爵、莫西将军、艾林亚法官……还有教皇。
这也是为什么他会孤身来这里。
“我确实见过安德森博士。”教皇很快恢复自然，语气叹息，“并且还和他争执过。”
“争执？”
“我想劝他隐退，但他太固执了。”说到这里，教皇看了一眼伊野，思索许久后道，“你既然已经成为十二席，告诉你也无妨。朝政内一直有人想让安德森死，他自己心里也很清楚。我和他关系虽然不亲密，但我知道他对帝国而言是十分重要的人才，决不能平白无故陨落，所以几次三番希望他主动离开这里。但天才的秉性或许就是如此吧，宁愿自己死得轰轰烈烈，也不愿隐居，成为一抔无人问津的黄土。”
“谁想让他死？”伊野追问。
教皇摩挲盘子的边缘，垂眸低声：“不是我不愿意告诉你，但你能承受知道那个名字的代价吗？”
“既然都说到这，偏偏剩一个名字不说，多膈应人呀。”伊野似笑非笑。
教皇深深凝视他，碧蓝的眼睛里思绪万千。
末了，他深沉呼出一口气：“好吧。”
“伊野，你有没有想过一个问题。安德森执着地保守陛下给自己指派的密令，所以元老院才一直无法知道所谓通敌叛国的真相，但是为什么这件事闹得这么大，陛下却从来不肯出面说一句话呢？只要他为安德森说一句，哪怕不公之于众，只告诉元老院众人，安德森也能存活。可陛下为什么不愿意呢？”
“更何况那个所谓的密令，真的只能让安德森去完成吗？安德森是多么智慧而坚韧的人，他又为什么肯心甘情愿地赴死……这一切的一切，你想过背后的原因吗？”
伊野瞳孔微微收缩：“您是说——”
“好了，话我只能说到这里。”教皇及时打断伊野的话，他站起来，一瞬间回复到温和平静的态度，“今天我们的会面只聊了一些琐事，其余的话你就当做没听见，我叫孩子们送你离开。”
他拉响桌旁的铃，没过多久门便被推开，两名圣教徒恭恭敬敬地走进来。
伊野沉默几秒，没再多言，跟着圣教徒出去。
快走出门时，教皇忽然又叫住他。
“十二席！”
伊野回过神。
教皇背光站在阴影处，身形宽阔，隔着厚厚一张面具朝他微笑：“我很高兴安德森选中了一名优秀的后继者，愿帝国保佑你，万事亨通。”
轰隆——
门缓缓合上，隔绝一切。
走出圣心教堂，伊野揣着兜站在高耸的大门前，转身看向内部深邃幽深的大厅，脸上的笑渐渐退去。
他不认为教皇说的话完全可信，但确实给了他一种思路。如果是陛下想让安德森死……的确能促成安德森的自杀，可安德森对帝国而言堪称无价之宝，为什么陛下要下毒手？
看来教皇还故意隐瞒了很多事，但只能等自己慢慢探查了。
“任重道远啊…”伊野挑了挑眉，转身走进人群里。
那之后，陛下授礼结束，暑假假期也临近尾声。
大量会议挤到一块，伊野忙得焦头烂额，除此之外还必须去机甲研发部门走几圈视察。他忙得脑子发昏，后知后觉想起放假前镜老师还给自己留了些关于古地球的作业。于是他白天开会视察，晚上疯狂双手齐上阵赶作业，写到一半累得快要昏过去，不得已和白川哼哼唧唧讨好，求他给自己写。
但白川这人莫名其妙出现的怪毛病，非要他坐在旁边才肯给自己补作业，伊野只好昏昏欲睡地靠在他肩膀上睡觉，半梦半醒间觉得自己好像被人撸了脑袋，第二天问，白川又不肯承认，只说是他做梦的幻觉。
伊野也不确定，撇撇嘴，很快就没再想这件事。不过隐约的，他感觉到这几天的白川更黏他了，自己去哪他就去哪，几乎全天24小时不离身。
夜里相伴而眠时，白川有时会惊醒，然后把他偷偷抱进怀里。伊野有时候是醒着的，但觉得尴尬就装睡，大多时候睡得都很沉，直到翌日清早发现自己贴在白川怀里才反应过来。毕竟在白川身边，他总是能睡得很安稳。
“今天是最后一场会议了。”
盛夏的尾声，就连屋外的蝉鸣都轻了。白川屈身站在伊野跟前，给他系领带，“你过会儿先过去，我稍后再到。”
伊野双手靠后撑着桌面，闲散地看他：“你有其他事要做吗？”
“嗯，很快就结束。”
“好吧。”说完忽的笑出声，“你这样每天给我系领带不会觉得烦吗，要不我还是自己学学吧。”
伊野伸出手，却被白川按住：“今天让我来吧，以后你可以再学。”
“有差别吗？”
白川声音很轻：“今天…不太一样。”
不懂今天和明天有哪里不同，但看他这么坚持，伊野只好收回手，同时心想着自己快要被主角养成一个衣来伸手饭来张口的废物了。由俭入奢易，由奢入俭难，这要是以后没了主角，他日子得多难熬。
领带很快系好了，伊野被白川送上车，前往元老院。
在主星的最后一场会议，具体讨论什么内容他还不得而知。但想想也知道，元老院开会的效率低下，大部分时候无异于坐在那里边吵架边领税金，实际能办成的事一件没有，今天大概也是一样。
伊野慢慢悠悠走进元老院，这里的路他都摸熟了，闭着眼都能找到会议室在哪个门。
一进去，大部分人都已经坐好，只差温茨公爵和艾林亚法官还没来。
和林佩隔空示意颔首后落座，每个人的桌前都摆着一份文件，伊野拿过一看，上面黑白分明标注着【蓝花星计划】。
皱了皱眉，还没来得及开口询问，艾林亚和温茨到了。温茨推着艾林亚进来，送到位置上后回到自己的座椅前。今天的会议没有助理和记录员在场，只有他们元老几人，大家的目光在寂静中交错过，流露出一股不同寻常的气息。
“看来各位都已经到齐了。”
杰德看向圆桌上的各位，摁下终端按钮，一道投影出现在空中，光屏里是霍德华校长。
伊野立马朝他招手。
霍德华英俊的脸上露出笑容：“好久不见，伊野同学。”
“行了，叙旧的事等他回军校后你们有的是时间。”杰德不耐烦地打断，“趁十二席还在主星，我们现在进行这个月的最后一场会议。你们应该也看到了自己面前的文件资料。”
众人拿起那份厚厚的文件资料。看到里面的文字，温茨止不住惊讶道：“重启蓝花星计划？可距离裴德参加计划才过去一年多，会不会太快了？”
“这是通知，不是商量。”杰德言辞锐利，“你不同意也没有办法，陛下已经下达命令。”
温茨拧紧眉。
比起她，林佩和艾林亚等人的态度明显平静很多，像是早就知道这件事。
“蓝花星的勘探任务对帝国意义非凡，这次任务的人选也早已经定好了，不准许任何人阻拦制止。”说到这里，杰德似有若无地扫了眼看资料的伊野，继续道，“就算是在座的我们，也没有任何拒绝的余地。”
“上一次的勘探计划是由帝明军校和中央军团联合进行，这次也是吗？”有人问道。
霍德华回答：“这次也一样，但有一些细微变动。”
伊野忽的抬头。
但霍德华没有看他，侧目看向另一位元老：“本次蓝花星勘探计划将会是一支10人的勘探小队，其中8人为先驱军团和中央军团两位总指挥选出来的优秀战士，剩下两位，一位是由教皇推选的尤金·梅尔维尔军校生。”
他停顿几秒，“另一位，是由艾林亚法官推选的优秀军校生。”
门被沉重推开，一道熟悉的身影走入众人视野内。
“他就是帝明军校生，白川·兰利。”
怎么……怎么可能会是他？原剧情里有这一段吗？
他拢紧眉，大脑飞速回忆，但距离上辈子试玩游戏的时间点已经过去太久太久，他根本记不起后面的剧情到底是什么发展走向。
“十二席大人。”白川一声轻唤，陡然间让伊野回过神。
他艰难地张了张嘴：“你为什么……”为什么从来没和我说过这件事？
后面的话没能说出口，这是他的问题，他一直都知道白川私底下有自己的计划，但出于放养心理从来没有密切关注过……所以白川幕后一直筹谋着的，就是加入蓝花星计划吗？
白川走到他身后将椅子扶起来，语气格外平静：“十二席大人，先坐下吧。”
伊野凝视着他的脸，低回去。
“白川军校生就是本次蓝花星计划的最后一环，这次行动命名为“蓝花星勘探计划4.0”，”杰德点开新投影，指着地图上的一块标红的区域，“主要任务是对蓝花星C城中心区的地质情况和城市环境进行勘探。帝国会提供最新研究的专门用于探测的仪器，指标达到70%以上即为任务成功。三天后出发，属于绝密（Top Secret）计划，因此还请各位签署保密协议。”
温茨抬手：“白川军校生还太年轻，这次真的要让他去吗？”
“我说过，这次会议不是商榷，而是通知。”杰德用拐杖戳了戳地面，“你我都没有置喙的权力。”
温茨的表情一瞬间难看到无法形容。能从蓝花星计划里活着回来的人寥寥无几，白川还那么年轻，开学后也不过才是一名二年级的军校生，他怎么可能还有命回来？
“我不同意。”
一道声音突兀响起，杰德皱眉看向伊野，“十二席，我说过很多次，这件事不容反驳。”
伊野肃穆：“那么，恳请杰德公爵让我和白川一同参加。”
“伊野？”“十二席！”“哥哥——”
此起彼伏的声音在那句话后急迫打断，温茨不敢置信地看向他：“你知不知道自己在说什么，快坐下！”
“我非常清楚。”伊野果决道，“如果一定要让白川参加蓝花星计划，请杰德公爵让我也加入。”
“不要意气用事，蓝花星计划没你想象得那么简单。伊野，坐回去。”林佩忍不住开口警告。
伊野一动不动，站在众人面前，目光如炬直直看着前方的杰德。
杰德握着拐杖的把手，感觉自己仿佛正被烧穿出一个巨大的洞，眼前这个青年的目光，压迫感实在强到让人难以忽视。
他背脊涌起一股发麻的惧意，率先偏头躲开那道目光，强硬道：“十二席！计划已经定下，任何一点变动都有可能会对勘探小队的任务难度造成巨大影响。你是很厉害，但你能保证自己完全不拖别人的后腿吗？我代表帝国驳回你的申请！也请你记住，元老院和任何一个帝国官方部门都不会通过你的呈请。现在，麻烦你安安静静坐好，我们将进行会议的第二程，如果你不想听，签完保密协议后就给我出去。”
伊野一字一句，咬字很重：“可你们这是在眼睁睁看着人去送死。”
“这是他自己的选择！”杰德怒吼，随后意识到自己的失态，急速冷静下去，胸口剧烈欺负，“无论你有什么不满，私下你们自己解决，但这是会议！不是你们兄弟的双人戏！不想听你现在也可以滚出去！”
“………”该死！
伊野攥紧拳头。
他扫过众人的目光，看到林佩和艾林亚朝自己摇头，几乎快把牙齿咬碎了，方才硬生生坐回去。
会议结束后。
伊野一路快步走出元老院，快走到大门时，白川匆匆追上来拉住他的手：“哥哥！”
“松手。”
他冷眼看过来，相处八年间几乎从来没用这样的目光看过自己。白川一下心慌了，两只手紧紧拉住他，顾不得周围还有议员经过，急切解释：“对不起，是我错了，是我没有率先告诉，别生气哥哥，别生气。”
“我最后说一遍，松手。”
白川死死抓着他不放。
伊野看向四周，这里并不是发怒和争执的好地方，于是反手拽住白川往外走。汽车一路疾驰赶回家里，把人推进屋抬脚关上门。赶来的小橘子跑到一半，感知到气势不同寻常，呜咽一声，立马一个滑铲跑回沙发底下，两只眼睛胆战心惊地观察着外面。
“给你两分钟时间解释清楚。”伊野呼吸微微急促，压抑着自己的恼怒沉声。
白川抿紧唇。
“不肯说吗？”
他闭了闭眼，试图把那股愈演愈烈的愤怒强制压回去。怒气却像膨胀的气球陡然被戳破一个大洞，暴烈声嘭一下在脑子里炸开！他猝然抬手拽住白川的衣领撞向地板，两道身影交错倒下去，“咚”！白川被压住倒向地面，后脑勺在一次剧烈撞击后，尖锐的嗡鸣几乎冲破头颅。
“你到底在想什么！”
伊野拖着他的衣领怒喝，“那是蓝花星不是模拟战场，也不是中了枪都死不了的虚拟时空！你就没想过自己参与计划死在那里怎么办？！还想瞒着我，到死也一直瞒着我吗 ！！”
“别生气……对不起哥哥……”白川恍惚睁开眼，冰凉的掌心包裹住青年的手。
“你说这些有什么用！”伊野努力深呼吸道，“一直以来你想做什么我都随你，你想赢我就帮你，可我做这些不是为了让你现在去送命的！你知不知道你的存在对这个世界而言到底意味着什么？！现在我没办法和你一起参加计划，你怎么办？你一个人怎么办！”说到后来，他声音都在抖，“白川……我没办法保护你啊。”
“我们现在进皇宫，向陛下恳求。无论你装死也好还是装残废也好，总有办法让陛下收回成命的，他总不可能要一个半死不活的人去蓝花星！”
伊野说着要把他拉起来，却被白川摁住。
“你就这么想去蓝花星吗？为什么？！”他难以置信道。
“因为我想进元老院。”白川的声音沙哑到快模糊了，让伊野愕然怔住，“只有这样，我才有机会成为议员。”才能……配在你身边。
你以为他一个无权无势的Omega，哪来的资格在短短时间内成为元老院的一员？军校联赛的冠军光环？B级荣誉军校生的头衔？不，那些东西对元老院而言根本无关紧要。在这个地方，无论是谁，哪怕是再不起眼的人物也必须是贵族的成员或附庸。但可笑的是，白川注定了永远也不会拥有这层身份。
他是可以安安心心地从军校毕业，当一名指挥官，通过无数场战役为自己赢得殊荣。可那样太慢了。伊野会站得越来越高，身边将充满利箭与险恶，他必须用最快的速度匹配上他的地位，才有资格在他身边辅佐他，为他处理一切。
他扯嘴笑了笑：“你还记得我们刚来主星的第一天，艾林亚法官邀请我们前往梅华宅邸吗？其实那时候我就知道了蓝花星计划要重启的事。”
但当时他并没有答应艾林亚的条件，他是很想得到蓝花星计划的相关权限，但并不意味着要用命去拼。想从裴德嘴里得知那名虫族的线索，他还能有很多办法，可以一步一步慢慢来。但伊野被第十席下药却突然打乱了一切，他深刻感受到自己的无能和软弱，所以他才会答应交易。再后来，伊野成为了十二席，他向艾林亚法官提出进入元老院的请求，才会有之后的一切。
“艾林亚法官给我我想要的东西，而我参与蓝花星计划，替他找到他儿子芬尼安死亡的真相。这就是我和他的交易。”
“可你明明只要顺利毕业就总能找到机会进入元老院，一定要现在吗？！”
“哥哥。”白川有些凄凉地哑声，“你不会明白的……”
在这样一个人身边，他如果在原地徘徊或走得慢些，终有一日会抛下、丢弃。他太没有安全感了，所以不管用什么手段都好，哪怕踩着别人的尸骨，哪怕死无全尸，也要拼了命爬到他身边去。就算真的死了——至少他这辈子都不会被伊野遗忘了，不是吗？
“你相信我一次，我一定会活着回来的。你不是一直都觉得我很厉害吗，这次不能也相信我吗？”
“那不一样啊小白。”伊野两手撑在他胸前，颤着肩膀垂下头，浓墨般的黑发长长落下遮住两侧的光和他那张苍白的脸，“其他什么事情我都对你有把握，可是……蓝花星计划，这些年来去了那里的人有多少能幸存？就连裴德殿下回来后都治疗修养了几个月才完全康复，我怎么能安心？”
