侍卫小心作答：“去了……右相府邸。”
岑未济拿着笔的右手悬在半空中，半天后，才轻轻搁下，他眉眼低垂，一时让人看不出情绪来。
侍卫轻手轻脚退下。
和尚觑了一眼，也恭敬站好，捻住佛珠。
右相府邸。
元平齐一进门便看见厅外站着的太子殿下，连忙将手里的冠递给仆人后，快步踏上台阶。
岑云川听见脚步声，也从廊下的芙蓉花上移开视线，朝门口望去，见是元平齐，便连忙迎了上去道：“老师。”
元平齐不敢受他的托扶，连忙躲过身子避开，做了个请的手势。
岑云川见状，有些不高兴地皱眉道：“老师怎么还和我客套上了。”
元平齐道：“殿下是储君，作为臣下，自然礼数不能失。”
两人一前一后进了厅堂，落座后，元平齐才问：“殿下来所谓何事？”
见是元景出来奉茶，岑云川连忙再次起身接过茶，道了谢后，这才继续道：“赵无庸前几日上报说自己抓到敌将，挞撘顺英。”
“挞撘顺英……”元平齐摸着胡须道，“此人在涑人朝堂举足轻重，是个人物，怎会如此轻易被俘？”
“是啊。”岑云川苦恼道：“若是捉了旁人还好说，可这挞撘顺英，很得涑人汗王看重，赵无庸此举，怕是想借此来洗脱那通敌封信的嫌疑。”
“殿下怎么看？”元平齐问。
“孤却是不大信。”岑云川摇头道，“以赵无庸那老东西一贯作风，此事恐怕没那么简单。”
“哦？”元平齐露出愿闻其详的模样。
岑云川将手中的茶杯放下，定定想了想，这才道：“赵氏向朝廷报的公文中说，赵郡百姓听闻挞撘顺英被抓，群情激愤，要求当街施刑，以报这些年来涑人军队屡次烧伤抢掠之仇，孤倒觉得……这更像是借口。”
“是啊，这挞撘顺英既是敌将，自有国法处置。”元平齐点头道：“何时轮到他赵氏一家独断，他们如此急着处置人，倒越发显得有猫腻。”
岑云川瞧着老师继续道：“我想去宫里求父亲下旨让赵氏将人送到京城来侯审……京中总会有人见过这个挞撘顺英，到时一露面便知真假。”
元平齐眼底里露出认可的表情来，脸上也有了几分笑意，“如此甚好。”
他缓了缓，这才道：“不过殿下也不必去请示陛下了，今儿早上陛下才召见了我等，说是要亲自出征讨伐江东，怕是过不了几日便要出兵，到时留殿下京中监国，凡军政大事，皆可由殿下一人拿主意，这赵氏后续如何处置，恐怕皆要由殿下自己论断了。”
之前所猜得到验证，岑云川心里却一点都高兴不起来，只是失落道：“他又要走……”
见他这副表情，元平齐以为他是白云亲舍，于是劝慰道：“陛下冬日之前便会回来的。”
“可说了何时走？”岑云川抬眼问。
“怕是明日便要从宫里出发，先到京郊的北大营整顿军务。”元平齐道。
岑云川一听便急了，他怎么也没想到，岑未济这次安排得竟这么匆忙，于是再也不敢耽搁，连忙起身请辞。
元平齐看他着他手忙脚乱的背影，跟着长吁短叹起来。
元景从屏风后走出来问道：“爹爹怎么又叹上气了。”
“殿下啊，平时多稳重一个人，每次一遇到跟陛下沾边的事，就跟丢了魂一样。”元平齐不禁道。
“爹爹这是嫉妒陛下吧。”元景道。
“你这丫头，胡诌些什么。”元平齐侧头看着自家闺女道，但语气宠溺居多，并不见丝毫生气，“我与殿下，不过师生情谊，殿下与陛下……那才是真父子……”
岑云川纵马骑过长街，远远便见宫门已经下钥，于是勒住缰绳，举头向高高的宫城楼台望去。
四处灯火重重，却不知那盏正照着他想要见的人。
“殿下，咱要不先回吧。”赵二跟在后面道。
岑云川垂下眼，调转马头，滴滴答答的往另一头的北辰宫而去。
第二日因白又卿从西岭归来，他又没赶上去面圣。
岑未济又向来不喜欢百官送行，下午时分，只带了数人，便轻装简行，骑马出城直奔北大营而去。
等岑云川追去时，只见长亭日晚，行人寥寥，哪里又见那人身影。
他索性将马栓在亭边，又差赵二去买了酒来，独自一人坐在亭中，倒了一碗给自己，又倒了一碗放在另一边后，抬手一口将自己碗中烈酒干了，隔空与人送行。
暮色霭霭，他一边喝着酒，不禁想起那天，想起那个执笔在屏风后画撵图的人。
那一日。
黄昏的光也似从这如雾似烟般的水汽中落下，带着潮湿而柔软的明亮。
他透着屏风窥探着那道投下的身影，心里像是有一群飞鸟扑腾而起，在那融化了的光线里不断颤动。
它不知要飞往何处，更不知要降落何处。
只知天地之遥，只知此身孤寂。
“殿下！”一道响亮清朗的声音突然打断了他的回忆。
他回过头去，只见一人从马上翻下，跑了过来，等对方走近了才看出是白榆那臭小子。
见他不理。
对方干脆在一旁坐下，就着刚刚倒入碗里的酒一口干了后，这才不满道：“我哥好不容易才回来一趟，这家都还没回呢，又被殿下派了出去！”
“此事重大，派别人去，孤不放心。”岑云川慢慢啜着酒道。
“就是驴拉磨也得有歇歇的时候吧。”白榆小声嘟囔道，“给殿下干活，一天天活得连驴都快不如了。”
“怎么，他不想去？”岑云川闲闲问。
白榆急了，站起来道：“他没有！不过，不过是我心疼他罢了，他这趟回来，又清瘦了许多……”
“你啊，少一些玩心，多干些实事，早日能挑起大梁，你哥身上担子也不就轻上些。”岑云川道。
“你怎么跟我爹一样！”白榆道，想了想又气道：“有我哥和我爹两个给你卖命还不够，莫非我们白家个个投胎都是来给你当牛做马的不成？”
岑云川也不跟他计较，站起来，原地伸了个懒腰道：“放心吧，你哥去不了多久，很快就回来了。”
白榆一听，凑近问：“那这次是又是去哪？我问我哥，他那嘴跟上了封条一样，一个字都不肯跟我说。”
岑云川斜他一眼，“你又不愿给孤当差役，孤干嘛要告诉你？”
白榆闻言气鼓鼓坐回原位，用手撑着下巴，“那我晚上就去我爹书房门口听墙角去，反正每次我哥领了差事都会找我爹商量。”
“你啊。”岑云川摇头，无奈道：“满肚子的鬼点子，就没一点用在正途上。”
见他要走，白榆连忙上前，跟在后面，殷勤地上前牵马，“殿下不是想让我干点正经事吗？不如此番就让我跟我哥一块去吧！”
岑云川上了马，闻言一笑：“孤还不知道你……你哥要去办的事，风险可不小，你啊，就别去给他添乱了。”
一听有危险，白榆那张玩世不恭的脸上终于慎重起来，“殿下要派我哥去赵郡？”
岑云川一听，调侃道：“呦，你还知道这个。”
他策马不徐不疾的在官道上走。
白榆翻身也上了自己的马，紧紧跟在后面，毅然决然地道：“既是有危险，我更要他一起去。”
岑云川回头，瞥了眼他一脸严肃神色，见他不是开玩笑，奇道：“认真的？”
“自然。”白榆道。
“你倒还和小时候一样，离不了你哥分毫。”岑云川道：“若是你哥有天娶了亲，难不成你还要睡到你哥和你嫂子中间去？”
白榆瞬间就红了脸，不知是被岑云川这话气得，还是躁的，一拍马屁股，自个跑了，倒扑了岑云川一脸的灰。
过了片刻，又见这人一脸拉不下的模样回来了，忍气吞声地低头道：“殿下就让我去吧……我哥那人实心眼，没了我，恐怕还真有危险……而且我常年在京城四处游荡，认识的人多，到了关键时候，说不定还能有几分用处。”
岑云川眯眼问：“那你可见过，挞撘顺英？”
白榆认真想了一会儿，道：“听这姓氏倒像是涑人宗亲……好像有一年涑人来送国书，跟着一起来的便有这个人，他去逛戏楼子，恰好与我撞上，我俩倒还真有过一面之缘，当时听他身边的人喊他的便是这个名字，我还请他喝了我存在楼里的酒。”
岑云川摸着马鞭，考虑了一会儿道：“你哥此番前去主要任务便是押送这挞撘顺英进京，你既认得他，便随你哥一块去，务必将此人给孤活着带回来。”
白榆难得正经一回，也板起脸，认真领命道：“是。”
岑云川瞧着他这副模样，笑着用马鞭拍了一下他的肩膀道：“行了……在孤的北辰宫蹭吃蹭喝这些年，也该给孤办点事还点粮钱啦！”
见白榆再次屁颠屁颠的跑远。
岑云川又回头，看向辽阔的天地，朝着岑未济离开的方向，郑重道：“这次，我一定不会让您失望。”
岑云川，再驳。
“殿下不怕他们在赵郡将人灭口？”韩上恩问，“到时一把火将尸体一烧，死无对证。”
岑云川将白又卿传回的书信放在蜡烛上烧干净后，望着摇摇欲坠的火苗道：“在自己的地盘杀人，这不是打自己的脸吗？”
“他们就算要杀人，也会出了赵郡，尽量选在其他州府，到时又是我们的人看押，自与他们没有什么干系。”
“殿下这是料定了……那个所谓的‘挞撘顺英’是假的了吗？”韩上恩问。
“是不是假，便要看赵氏动不动手了。”岑云川道，他回头问，“对了，派去涑国的探子，可在那边查出那挞撘顺英的音讯没？”
“说起来，此事确实奇怪……那挞撘顺英在涑国确实已经月余没有音讯了。”韩上恩不解道：“莫非，还真教他们俘虏了？涑人碍于面子不肯公布？”
岑云川却笑道：“那便赌一把吧！”
他看着掌心燃烧完的灰烬，将其大力扬于空中，在纷纷扬扬的灰烬中抬头道：“就赌那赵无庸是通敌叛国的逆贼，还是忠君至伟的明臣！”
半个月后，白又卿飞鸽传书回来，说人已经接上了。
岑云川特地传令让临近州府轮番护卫。
可人到了宣州地界，还是传来了噩耗。
“我们的人一直小心跟着。”禁军的人回来报道，“为了节省路程，早点进京，白大人特地与当地村民再三询问，选了一条风险小，又便捷的小道。”
“谁知，连日下雨，那路越走越泥泞……竟叫我们碰上了沼地……”
“白大人为了救囚犯，自己跟着跳了下去，我们也折了不少兄弟，后面又碰上趁机打劫的山匪……”
岑云川握笔的手不由收紧，几乎要将笔杆折断，“白大人可还活着？”
那禁军低下了脑袋，不敢回答。
半天后才小声道：“不过，小白大人还活着……他不愿放弃，还留在宣州，正四处搜寻……”
白榆是半月后回的京，一身白衣，脸颊都凹陷下去不少。
一见岑云川，就如同见到亲人一般，抱着人大哭一场。
岑云川与白氏兄弟相处多年，更似亲兄弟，一时也痛彻心扉。
“怪我，我没护好他。”白榆一把鼻涕一把泪地道，“应该是我下去拉人的……”
当天夜里。
朱雀街上被扔了一举腐尸，几乎惊动了全城的衙门。
岑云川桌前的灯就没有熄过，续了一盏又一盏。
“等天亮了，便召朝会。”他合上折子，面色青黑地道。
尸首被抬进大殿上时，不少官员赶紧掩住口鼻，避开身去。
只有被宣来的白氏父子，见了尸首反倒扑了上去。
那尸首被淤泥包裹，口鼻处已经被虫啃的血肉模糊，只有下半身处还算完整。
白礼尚只看了一眼，便连声唤着，“我儿……”晕死过去。
只有白榆跪在原地，眼珠子抖啊抖，伸出手一点都不见嫌弃的将尸身上下摸了个遍。
“可是……你哥？”岑云川问。
白榆两眼无神的点点头，整个人不对劲地厉害。
岑云川只得命人将父子二人扶下去，又让人将白又卿的尸身放入防腐的棺木里保存，这才继续朝会。
“孤竟不知我大虞境内匪患如此严重，光天化日之下，连朝廷命官都敢下手！”岑云川的视线冷冰冰地扫过下面的众人，“想来，朝中大员尚落得此等下场，不知当地百姓平日里都过得什么日子！！”
下面的人莫不两手揣袖事不关己，莫不惴惴不安面露惶恐。
岑云川气得两眼发红，却仍是强行掐住自己胳膊，按捺下来。
“此事，孤定要彻查到底。”
“绝不姑息！”
朝会散了，岑云川留下中枢院的几位大臣。
“那挞撘顺英陷入淤泥，死在半道，尸首也打捞不得，如今唯一见过他真容的，并且认得他的只有小白公子。”元平齐率先道，“不如殿下暂请小白公子上殿，询问一二。”
岑云川同意。
不多时，白榆被引着进来，扶着门框，两眼空空。
岑云川有些不忍，便让人搬来椅子，将人扶着坐下道：“今儿诸位大人都在，叫你来，是想问问你，那被俘的挞撘顺英是否是你从前见过的那一位？”
白榆抹了把眼泪，道：“我们从赵氏将人接过时，赵氏说怕囚徒自杀或者被人射杀，特地做了一个只露口鼻的玄铁头盔将人罩着，并将钥匙交给了一命本地官员，跟我们一起随行，说是到了京城会亲自将钥匙交给殿下打开，一验真容……”
“那日，那日我们误入沼泽，见囚车下陷，我哥，我哥……急了。”白榆又呜呜哭了起来。
岑云川上前轻轻拍了拍对方的肩膀，白榆抱住他，这才继续道：“他想救出挞撘顺英来，但是囚犯周身铁衣太重，陷得越来越快，他只得命人喊来那个拿着钥匙的官员，命其将铁衣打开……那时，挞撘顺英多半个身子都陷了下去，那官员只来得及打开铁盔，我趁机瞧了一眼……”
说到此处，众人都互相望了一眼，不约而同地屏住了呼吸。
白榆抬起眼，看着岑云川道：“是……挞撘顺英本人，不过比起三年前，略胖了几分而已。”
元平齐皱起了眉头。
而岑云川也吃惊地垂下眼睛，再次问，“你确定？”
“确定。”白榆点点头。
有人却偷偷松了口气。
白榆是岑云川派去的人，若是他都能证实此人却是挞撘顺英。
结论，那便无疑。
远在勉王府的岑顾听到宫里的传信，得意得扬起眉梢，将手里的琉璃珠子，左右手互相倒来倒去轻松道：“果然，如我所料。”
岑云川又是一宿没睡，北辰宫上下灯火通明，如临大敌。
“殿下，接下来怎么办！？”左詹事急道，“这赵无庸实在狡猾！”
“诸位问殿下有何用？”见众人如此不淡定，韩上恩道，“找你们来不就是商量对策的吗？”
岑云川撑着眉心，久久不说话。
见大家七嘴八舌吵得差不多了，他才开口道：“孤记得……牧州军和江州军曾有过十年一换防的传统吧？”
众人即刻安静下来。
左詹事向来博闻广识，立马道：“是有这么个传统……只是之前陛下一直未曾示下，所以一直未能换防。”
“那便拟旨，让江州军和牧州军先率一万人马，即刻动身换防！”岑云川道。
韩上恩有些不解，问：“虽是旧例，但如今已是新朝，再说边军换防绝非小事……”怎么如今突然提起这么一岔？
太丞瞄了一眼岑云川案上展开的地图，灵机一动，道：“殿下可是想借换防一事，打开赵郡的口子？”
将大家都看过来，太丞清了清嗓子，走上前，将地图抖了抖，拿起来道：“诸位看，若是江州军换防，前往牧州，最近的路是哪？”
韩上恩眼尖，立马答道：“对啊，可以借道赵郡！”
“既是旧历，又有旨意，若是赵氏不让过，便是抗旨，若是让过……”右詹事道。
“只怕他们不敢让借道。”韩上恩接道。
“不肯……那更是再好不过！”岑云川却道，一双眼于灯下幽幽如暗火闪动。
勉王府的门，再次半夜被敲响。
“殿下，宫里下旨，让江州军和牧州军换防！”来人报道。
岑顾披着衣服，一手拿着灯走出来道：“什么时候的事！”
“大前天夜里宣的旨，这会儿怕是已经八百里加急送到两军驻地去了。”
岑顾将灯丢出去后，气得扶额，“混账，怎么这会儿才来报！？”
“这消息捂得实在严实，连宫里的人都不知道……”
岑顾伸脚将人一脚蹬翻后，在原地烦躁地转了几圈道：“两军现如今是何动向？”
那人爬起来跪好后才答道：“江州军首将曾是太子麾下，自然听太子调令……已经点了一万人开始动身了，牧州军那边，听了信，先是去知会了老太爷一声，老太爷说，让他们自己拿主意，那牧州军的裴将军便向朝廷扯了个由头，说是近日北边有沙暴，动不了身，推脱着没走。”
“外公已得信？”岑顾听他提到老太爷，便松了口气。
岑顾又转了几圈道：“太子既被逼急了，怕是要下杀手，你速速找几个信得过的人，埋于暗处，便于我给外公随时送信。”
“是。”那人应道，然后悄无声息退下。
江州军手里有旨意，走得很快，几乎是日夜飞奔着到了赵郡边界。
这下轮到岑顾不眠不休了，他瘫在椅子上，闭着眼。
几位王府谋士站在下首不敢吱声。
“你们说说吧……”岑顾有气无力地道，“此局面该如何应对。”
“若是不借道，便是抗旨，还容易被说是包藏逆心，若是借道，谁知道这一万人是真的只是路过，还是别有用心，万一他们原地起兵……”
“让我说，这赵氏虽是殿下外家，但到底隔了一层，殿下何不隔岸观火……”有人道。
岑顾霍然睁开眼，直直望了过去。
那人见岑顾眼神不对，已经骤然收了声。
却还是被岑顾那副要杀人的目光看得胆寒，岑顾冷笑道：“你这说得什么话，赵主是我亲外公，如今我母妃已去，我若不靠外公还能靠谁？难道靠我那眼里从来什么都没有的父皇？还是靠我那恨不得拿刀捅了我的兄长？”
“你若再说这种话，我便拔了你的脑袋喂猪去！”
那人慌忙跪下求饶。
他们说话间，另一个谋士开口道：“如今已是秋汛……河水渐涨……”
岑顾闻言，立马转身，问道：“江州军如今走到何地？”
侍从连忙回道：“笘江边。”
“若是要进入赵郡地界，必要过笘江。”岑顾摸着下巴道，“若是想要绕开此处渡口，怕是要翻整个横岭，多走上月余路程……”
他问：“笘江如今水位如何？”
侍从答道：“涨了些，但仍能渡江，听说江州军正驻在岸边扎竹筏子。”
“涨了些……”岑顾在屋里转了一圈。
他忽然想起自己幼时住在外祖家时，常常在赵郡四处游玩。
“笘江上游有个蓄水的堰口。”他忽然道，“若是将堰口炸开……”
“可如今正是育苗期，若是上游炸开堤口，就算将人转移走了，下游的万亩田地也怕是要遭殃……经水一淹，来年恐要颗粒无收，不知道多少农户要饿死……”有人小声道。
岑顾却扭头，暴戾指着那人道：“如今江州军已经蓄势待发，随时可过江侵袭赵郡，尔等却还在为不相干的人说话！丝毫不顾主上安危！”
那人战战兢兢地回道：“是小人说错了话，殿下息怒。”
“立刻传信给外公，炸了堰口，让河水涨上来！”岑顾道，“将江州军拦在笘江以南！”
笘江边。
一匹马快速冲入营地，急报道：“将军，上游像是决堤了！”
江州军大将穆长山赶紧起身，一把撩开营帐，往高处走去。
果然看见江水变得浑浊起来，不少乱流裹着泥沙往下奔腾。
“快去将岸边的人撤回了。”他急道。
索幸他们营地扎在半山腰，还算安全，他搭眼望去，却见江对面的村落里还有不少人在地里耕作。
“怎么回事，对面怎么没有官府的人去疏散百姓？！”他这一看，吓了一跳。
那处是个浅滩，更靠近上游，晌午时分，许多人还在屋里休憩。
“唉！快跑啊！”河这边的士兵冲那边招手大喊道，“洪水来了！”
可距离太远，那边的人只是朝这边张望，并未发现什么。
穆长山见状，沉声道：“找一百个嗓门大的士兵去山上一起喊，尽快让沿岸百姓撤离。”
可流水无情，像一条张着巨口的涛涛大蟒一样，还是将数不清的房屋，牲畜和人群卷入其中，瞬间淹没。
穆长山看着种满庄稼的平原瞬间成为涌动着泥沙黄水的汪洋大海，数不清的村落成为孤岛，他目光沉了沉，转身道：“取纸笔，给京中传信！”
京城中。
岑云川难得动了气，在朝堂上大骂道：“好啊，好个天灾！”
“有些人当真是丧尽天良！”
“畜牲不如！”
殿外传来八百里加急的奏报声。
岑云川被气得手抖，却依然还是勉力道：“传！”
来人呈上一封密信。
岑云川打开一眼扫过，直接身子一晃，差点没撑住。
“怎么了？”
元平齐见状，快速上前问。
岑云川环顾一圈，拿着信，退到后室，才道：“江东大捷……”
元平齐喜道：“这是好事。”
“父亲中了毒烟……怕是不好。”岑云川唇齿艰涩道。
两人一时都没有说话，偌大的后殿只有蜡烛爆了的声音。
“越是这个时候，越不能慌。”元平齐看出了自己学生脸上的担忧与焦灼，于是劝道：“殿下更应坐守京中，稳住大局。”
岑云川却摇摇头道：“孤要去接他。”
元平齐不赞成地道：“殿下奉旨留守京中，怎可轻易离开。”
“孤想见他。”岑云川抬起头，一双眼红殷殷的，坚持道，“孤做不到……就这样在宫里干等着。”
“殿下……”元平齐知道他是个孝顺孩子，如今陛下又病情不明，他如此担心也是情理之中，于是退了一步道：“不如先派人去军中替您看望陛下。”
“孤要亲自去随州接他回来。”岑云川道，说罢，转身已向门口走去，“朝中诸事，就托付给老师和几位宰辅大人了。”
元平齐见他如此感情用事，只觉一口气堵在心间，盯着他的背影，胡子都开始跟着乱颤起来，“殿下可别忘了自己的身份！您是储君，陛下万一……有个什么，您便是新君！您此时离京，难道是想将皇位拱手相送吗！？”
