“你怯场？”湛衾墨声音一扬。
“既然我们只是医生与医学案例的关系，你揣测我做什么？”时渊序反问。
此时放映室的学生志愿者和值班老师还在热火朝天地确认设备，沟通情况，他和湛衾墨却像是单独处在了一隅。
“医学案例需要在会议上进行演示。”湛衾墨目光垂落，“还是你想直接上我的实验台？”
“当众演示我会咬掉你的手指。”
“嗯，那先生是选择了后者。”
小绒球表面温驯乖巧的模样，一双黑珍珠眼亮亮的，可内心幽幽地烧着怒火。
他如果被湛衾墨像对待实验室的兔子老鼠青蛙一样开膛破肚，他不介意违背军纪，将对方五花大绑送去审讯室，用各种刑具折磨对方一通。
研讨会即将开始，各个专家也已经入座。小绒球虎视眈眈之下，果然没被湛教授带上讲台，而是直接送到了幕后。
此时湛衾墨坐在研讨会的长桌旁，他换上了一身沉黑色的西服，袖口更是镶金黑晶石，衬得银发如月光洒落，黑白分明，格外注目。
受邀专家通常不会在着装上特意下功夫，毕竟专业领域的交流才是重头戏。
尽管如此，观众席上那帮自诩只看重内在美的专业学者，目光落在对方身上依然一愣一愣。
他们在核心期刊多次久仰这位教授的大名，也听闻对方带领的科研小组做出的种种成果，但以往对方极少出席公共场合，研究的领域又极其前沿艰深。以往有院校和政府发出请柬，也被对方一一推辞。
多数人还以为是一个不拘小节，不食人间烟火的“科学怪人”。
却不料对方俊美无俦，气质极佳。
“不可能，搞科研的成天昼夜颠倒，教课就算了，还要心急火燎完成指标，除非湛教授有三头六臂，或者不是人！”座位上的某位秃了头的学者小声咕哝，“想当年，我也勉强算是院草。”
“如今星际时代无奇不有，教授您说的也不是不可能。”学生小心翼翼安慰，“话说教授您是文学院毕业的，每年入学就几个男性……”
“可恶，你给我好好通过盲审，别让我改到最后几根头发都没了！”
观众席上的哗然一片。
时渊序在幕后细细思量，对方短短七年时间就能在学术界成为一个有口碑的医学教授，同时还兼顾个人形象，并不那么简单。
那些人说他不是人？他眼神悠长。
不是人……倒不如说，对方的精力比一般人旺盛。
晚宴当日，对方出现没过多久，就远赴其他星球参加访学活动，如今又回来继续参加研讨会。前后不过两天时间，这样的精力连训练有素的特战部队成员都未能有。
而对方气质形象俱佳，还兼顾教授种种事项，科研任务，精力却依旧充沛，绝非常人。
眼前的湛衾墨做事滴水不漏，是业界让人敬佩的精英学者，远远不同七年前对方给他的印象。
还是一开始，他就从未看透过他？
他更应该清楚，按照对方医学教授这工作强度，三天两天全球各地奔波参加研讨会，更不会是那个洗手间中为他开脱的陌生人。
或许那只是他的错觉。
这男人向来目的明确，不会白费功夫。
可为什么，他内心不但没有丝毫茅塞顿开的感觉，反而越加扑朔迷离？
此时忽然有工作人员急忙上前，“湛教授，等会观众提问和课题会显示在我们派发的智脑屏幕上。”
研讨会上探讨的繁琐问题，一般都会出现在智脑屏幕上，便于确认和查看。
然而，在讲演环形桌上，工作人员才发现他面前的智脑固定支架出了问题。
“教授，您看，这智脑立不住，可能只能手拿着。要不，我们在底部装个悬浮装置？”
主要负责人忍不住嗔怪，“早就说你们要做彩排，很多装置过几年就坏。台下还有院长和总书记看着，你让我怎么办？”
工作人员也是某个勤工俭学的研究生，马上尴尬地抓挠着头，“我去装备部问问。湛教授，您先暂时拿着吧，我们尽快给您想出最佳方案。”
“完了，装备部那边没有新的设备，你去找台下其他师生问问看……”一堆后台工作人员也手忙脚乱的，“他们说老的设备放在体育馆仓库，现在取来得及吗？”
时渊序暗暗地在讲台的后场觑着，如今即将开场，其他教授已经安排妥当，得体地等待开场。而只有某位湛教授不得不当着上千观众的面，单手拿着电脑般大小的智脑，显得十分局促。
忽然间，他嘴角越发有些得逞的笑意。
他倒是想看看湛衾墨捉襟见肘的模样，对方总是一副一切尽在掌握的模样，没想到也有吃瘪的情形。
他会牢牢记住对方的窘态，然后好好回味一番。
湛衾墨余光掠过幕后某个觑着的身影，又收回了目光。
他忽而开口说，“不用，我有办法。”
工作人员和负责人愣了愣，却见湛衾墨迈着长腿径直来到幕后，硬生生揽走那团小白绒球。
时渊序不知道对方什么意思，作势要挠对方，却不料被湛衾墨顺势带到桌面上。
此时，湛衾墨修长高挺的身形掩在小绒球身前，他微微低头，偏偏还靠近他的耳边低声说，“嗯，这个身形刚好。”
随即湛衾墨抬手，“我找到设备了，可以准备开场。”
其他工作人员愣了愣，但知道湛教授一向严谨周密，马上放宽了心，眉目舒展开：“诶……好的好的！麻烦您了！”
时渊序头皮发麻，看着自己身躯强行被撑进一个沉沉的智脑，毛茸茸身躯俨然一个手机支架。
他全身的毛都炸起。
这狗男人还真能想得了这一出！
他盯着那张平静无澜的脸，恨不得当场开口怒骂对方一通，可此时场馆的光渐渐暗了，只有台上有了灯光。
时渊序头皮发麻，这就开始了？小绒球不情不愿地抬起平板，转过身，面向着观众。
湛衾墨却开口：
“屏幕是面向我的，所以你也得面向我。”
时渊序眯着眼，他就是宁愿面对几千上万的观众，都不想看着他。
“做实验室的小白鼠，还是手机支架，你自己选一个？”湛衾墨的神情只是似笑非笑，轻声问。
时渊序感觉自己被一股气堵在胸腔，就差把自己撑成了气球。
算了，他咬牙切齿，闷哼一声，狠狠地转过身，就差直接把智脑怼对方那张不可一世的脸上。
研讨会开始，一切井然有序，每个专家学者跟前的智脑都同步着研讨会的进度和相关材料。
湛衾墨视线轻轻掠过屏幕。
只见小绒球气呼呼的小圆脸和智脑屏幕上毫无情感色彩的专业名词相映成趣。
此时嘴角隐隐带一丝莫名的笑意，很浅。却被小绒球敏锐地捕捉到了，随即白了他一眼。
智脑还包含专家学者自己的发言稿，时渊序中途“不小心”智脑熄了几次屏，可惜这男人记忆力可怕得惊人，竟然记得下一个和下下个研讨主题的资料，状若无事地继续参加讨论。
他自讨没趣般，没了刁难的心思。脑袋撇向别处，只想快点熬过这羞耻的时刻。
此时，观众们都专注地看着会议，而邹若钧这才急急忙忙地入座，他是帝国大学的机器人专业大二学生，刚才他才谈成了条件，让师兄把研讨会的票让给他。
毕竟此次研讨会有他敬佩的某位大牛参与。
他打开智脑平板准备做笔记，扫了一眼台上的屏幕，眼神犀利如他，一眼能看见身姿优越的湛教授。
却发现湛教授桌上智脑的支架，好像……不太一样？
只见智脑边缘下，是一团雪白的肉团子，还有个钝圆的小尾巴跟在身后。
电光石火的一瞬，他想起那天在超市里偶遇的小白绒球，坐在湛教授的购物篮。
邹若钧内心猛地一滞。
身为湛教授的宠物，小东西也该被对方好生好养地惯在窝里，怎么在台上？
智脑虽然对人不算轻，但对一只细皮嫩肉的小东西还是挺沉的，做支架还是有些勉强。
他不可思议地打量着湛衾墨。
湛教授只是淡然地看着手头上的资料，凤眸瞥见小绒球局促地端着智脑，脸上非但没有流露出一丝担忧，嘴角反而一抹若有似无的调笑。
他忽然内心揪起，自己一直念念不忘，渴望斥资金收养的小绒球，却被湛教授作为苦力。他更没想到，万万没想到对小绒球百依百顺的湛教授原来是这副模样。
俨然主宠颠倒，当主子的却成了拿捏在手里的玩物，温和谦让的却作壁上观。
……等会研讨会结束，他一定要跟湛教授说下，小绒球经不起折腾的！
邹若钧莫名其妙地在这种纠结的情绪中，继续看着研讨会。
此时光线渐暗，台上的讨论进入了最受瞩目的主题之一，会议的氛围变得更加热烈。
时渊序硬着头皮，努力将背后成千上万的视线忽略不见，湛衾墨却镇定自若。
“帮我翻页。”对方道。
时渊序不情不愿地用爪子轻触屏幕，奈何他的短手短脚力气太小，压根划不动屏幕。
自己何时有这么羞耻的时候？他紧闭着眼，似乎难堪。以前与军队上司出席场合，他为上司斟茶倒酒，递过话筒，正过衣装，依然能面不改色，从容有序。
可如今还是对方有意让他难堪。
忽然间，他的爪子被一股力道缚住，对方宽大的掌心覆在他的爪子上，顺势将他的爪子压在屏幕上。
然后对方硬生生缚着自己的爪子，一同翻动了电子文档。
“看来你力气太小。”男人沉声道。
对方的手心速来冰冷得很，可掌心却渐渐晕出热量，渗进了他的爪子。
时渊序的黑眼睛觑着湛衾墨，却对上对方的眼神，心里下意识一惊，急忙抽回爪子。
心突突地跳，他只当这堂皇是羞耻，长这么大第一次还要有人教他翻页。
作者有话说：
后来，两人再无互动，小绒球变扭地支起智脑，闭上眼假装这一切没事发生。
毕竟小东西体能有限，时间久了，他手中的智脑险些跌了出去，却直接被对方扶住。
“剩下时间就老实在旁边看着。”湛衾墨抽走智脑。
时渊序缚起爪子，还不如说怕他丢了对方的面子。
刚才他一直没心机打量下这研讨会究竟是什么名堂，如今就当科普科普，见见世面。
小绒球装模作样地睨着男人台面上的一叠研究资料，圆脑袋左摇右晃，都看不懂那些繁杂的医学概念几个意思。
简直怀疑自己是个文盲。
时渊序不甘地睨了一下圆桌旁其他的专家，发现那帮专家也喝了好几次水，活似口干舌燥。
“……哎，这个概念不是前几天才在学会上提出来么，突然问我如何推演正确的求证公式，搞得我都懵了。”
“现场平地起高楼啊，我都快跟不上思路了，你说如今在医学界搞科研的得是什么脑子？”
此时几个专家都有些支撑不住课题的凶猛攻势，不禁翻起了手头上的资料，甚至面露难色，叫来旁边的助理帮忙协助。
时渊序细细观察他身旁的这位湛教授，却发现对方从头到尾都没有瞟一眼材料。
云淡风轻地只是抿了一口桌上的矿泉水，余光甚至扫都没扫抓耳挠腮的旁人。
小绒球幽幽地回过视线。
又被这人装到了。
刚才他也在旁边听着，那些课题涉及跨学科领域，问的问题都需要仔细思索才能答得上来，对方却总能正中要害，三言两语点明核心观点。
这男人，没准真的不是人。
时渊序暗嗤。
尽管他跟对方作为一人一宠相处也有一段时间，但极少看见对方花太久时间在实验和研究上。
可一口一个新的医学概念，还把定义和研究方法都捋得明明白白的，也确实是这个男人。
那七年……这男人该不会真的像他调查的那样，去访学深造了吧？
此时，研讨会的氛围越加热烈，下一个主题变成了“基因改造”。
这个主题几乎是人类医学史上历久不衰的话题，也相当敏感和尖锐，专家们虽说准备资料充足，但各个暗地里还是捏了一把汗。
这种议题上的表态，最容易对个人生涯造成影响。
而这个环节却是自由问答时间，研讨会在这按照台下观众的投票，选择一名观众最希望表态的专家与人士。
此时主持人看到了观众投票结果，会心一笑，随后直接开始了介绍词。
“这次我们的讨论主题是基因编辑。”
“基因编辑一向不被人类伦理接受，因为它意味着一个生命诞生之初，就有可能是错误的。所以越来越多的人们倾向于通过基因片段来判断一个个体的局限性，然后早早下定论。”
“那么就有请湛教授回答这个问题。”
湛衾墨顿了顿。
他眸色一闪。
他倒是不怎么介意被突然提问。
只是——错误？
邪神素来对世人毫无兴趣，但一条性命最起码也能给他图点信仰、图点邪念，要是什么都不占，一口把对方灵魂生吞了也不是不行。
既然有利可图，怎么会是错误？
只是像是什么东西激起了阴森心间的波澜。
作为一向斯文有礼的教授，一切总是尽在他掌握当中，他也绝不会表露自己真实的态度。
可这却不同。
“‘基因无优劣，万物本同生’，基因的优劣是个伪命题，人们这种做法不过是为了理所当然地去排除掉其他的可能性罢了。”湛衾墨说道，“他们筛选出来的，未必是最好的。”
“但基因片段确实能做到检测“优劣”，您也知道，前不久的环球机甲联赛，第一轮就是通过基因检测来筛选出合适的选手。”主持人紧追不舍，“您无法否认，有的人从起跑线上就已经赢了绝大部分人，比如智商、体能、精神力……甚至是外貌。”
主持人之前就接到过通知，自由问答环节是负责炒热气氛的，不易太严肃。主要还是增加大众对此次医学研讨会的讨论度。
问题是不见得所有学者都能接得住。
湛衾墨看到自己手上的平板已经自动弹出了一些回答的提示，是细心周到的举办方考虑到学者们无言以对，提前准备好的一些答案。
湛衾墨唇角轻勾，主持人也适时准备对预设好的回答做出反应。
可下一刻主持人一愣。
“我确实无法否认，基因检测自有它存在的意义。毕竟，没有人能笃定一个人的潜能究竟有多少，大部分人更是缺乏耐心，等待一颗种子从发芽变成大树。”
台下群众哗然一片。
湛教授这是……默许基因编辑？
可这时候，这个男人偏偏还没松开手上的话筒，他薄唇轻勾，接着道。
“只是，我不会这么做。”
“基因片段仍然还有很多人类解读不出的信息，单从几个指标来判定本就有失偏颇，更何况，优势基因未必一直能是优势基因，人本就是环境的产物，而环境又在不断变迁。以不变来应万变，只会像刻舟求剑，永远无法顺遂。”
“更何况在生物学界，最出彩的存在，我们往往称之为意外。”
“第三次星球灾变、太阳磁暴、地磁消散……每一次都恰巧有物种能安然幸存下来，他们身上携带的基因都是突变体。”
“在座的各位嘉宾，师生，你们身边人，也带着并非都是先天的优点，你们自己之所以成为自己本身，正是来自于这些最美丽的意外。”
“我们称之为，你们自身的奇迹。”
台下观众现实愣了半晌，随即便是一阵激烈的鼓掌声。
时渊序眯起黑珍珠眼，看对方大气不喘一下，语言流畅地回答。
对方的意思是——基因本就无优劣，最好的存在往往来自于不确定性。
不是板上钉钉的基因编码，不是一开始就定好的“公式”，也正是因为如此，世界才缤纷多彩难以掌握，充满探索的魅力和意义。
如此巧言令色，却又让人意外地感到舒畅了几分。
也不知为何，时渊序内心浅浅地有一种难以言喻的感觉。
啧，他倒也佩服，毕竟那男人口才速来不错。而骗人的功夫用在学术领域，更是锦上贴花。
此时，面对专家回答，观众席的人还可以进一步进行追问，此时专家团里站起一个染着红色头发的女人，穿着白大褂，这是帝国第一军校的军医骆教授。
“湛教授，先不说你的回答，我倒是很好奇一点，你们既然能从基因的层面就看出基因的优劣，那么，有些人出生之前，你们应当就能看出对方的寿命了吧？”
时渊序第一眼就看到了她，随即头皮发麻。
他认识她。
今天这场会议，是彻底跟“基因优劣”过不去了？
那个时候骆教授还是伤病治疗科的实习医生，剪着齐耳短发，头发是老老实实的黑色。
而他还是个莽撞的十四岁少年，刚入读军区附属中学，那附属中学多半也是为了入读军校做准备的学生，需要参加严格的体测——他总是在模拟战场不经打，跌跌撞撞地进了医疗室。
她总是笑着说，小序，你看起了太温和了点，不像是上战场打仗的，不如考虑做园艺师？
那个时候的时渊序才从少年营的严刑拷打中好不容易突围，偏偏不服气的把脸偏到一旁，“我不要。”
他不愿意自己再软弱不堪地，巴望着某些大人施舍了。
毕竟他的监护人就一句话都没留下，就消失了。
没有那男人罩着，小时渊序觉得要早点为自己的人生做打算，尤其是自己目前那一副单薄的小身板。
做园艺师？万一别人欺负他了，他总不能往别人身上扔抔土，或者拿铁锹追着别人打，一点也不霸气。
结果骆医生还越发好笑地掐起他的耳朵，“小朋友，你明明就是捡回来的一条命，还要逞强做什么。”
小时渊序执拗地问，“我明明活下来了……我很坚强的。”
骆医生却神情玩味了几分，“好啦，小宝贝，这几年多做自己想做的事，不要太计较将来，走一步看一步也好。”她随即摸摸他的头，“做人啊，最主要是开心。”
小时渊序只是懵懵懂懂地点了点头，只记得她说要开心。
他没有细想，只知道骆医生弯起眼笑的时候很温柔，对他很关照，其他大人说他只要好好活着就够，她是为数不多鼓励他做喜欢的事的大人。
他要好好学习，好好吃饭，好好锻炼，争取长成一棵茁壮的小树。
然而，没过多久，给他治疗的人不再是骆医生。
小时渊序一直不知所以然，傻傻地觉得骆医生不过是去了更大的医院去治病。
直到有一天坐在军校的饭堂里，看到电视剧正在播一幕场景，是一个白衣天使站在临近绝症的病人旁，呢喃，“做人啊，最主要是开心——剩下的时间已经不多了，你有什么未了的心愿，就早点去做吧。”
他忽然内心咯噔一下。
就好像一直深信不疑的某样东西，忽然生出一道暗疮。
原来骆医生那一句安慰人的话，是对一个将近死亡的可怜人说的。
那个仍然顽强地想要变得更强的小孩，那个才上军校一年级的少年，在她的眼里，其实早已被命运判了死刑。
如今骆医生早已变成骆教授，气势也不像以前那个温温软软的女孩，早已有成熟知性女人的气质。
时渊序也早已不是当年那个动辄惴惴不安的软糯少年。
可他却迟迟松不下那颗心。
当年他们告诉他，他本活不下来。当年把自己从灭绝星球救下来的救援队，那些给自己治疗的医生，少年营时期遇到的那些军官……
他们不是亲口告诉他，而是那有意无意透着怜悯的眼神，那欲言又止的一次次谈话。
他们说，你多多保重。
此时骆教授更是直接地说，“我呀，曾经也想往濒危族群系这个方向发展，但是……有些物种的脆弱，是从一开始就决定的，有的时候，人也需要盼头才行。”
“不过，我听说像湛教授您这样的的专家，能对存在缺陷的基因片段进行改造，那么为什么不能创造出‘完美’的品种？”
时渊序目光一暗。
原来当初的他，早就被骆教授默默判定了死刑。
所以对方才义无反顾地调转方向，不再救治濒危族群。
“恕我无法回答这个问题。”湛衾墨淡漠作答，“有明显目的的基因改造，等于否认个体本身。而‘圣选’对我而言，更不意味着创造出“完美”的品种。”
“可我听说，你们系教授会对那些濒危族群进行基因改良，不就是默认他们的基因必然存在缺陷？”骆教授转而问，“您说不能否认个体本身。可事实就是人与人，出生后便有优劣之分。不然那些濒危族群，为什么一早就面临灭绝的风险？”
时渊序蓦然一惊。
他正是濒危族群，如今偶尔从人身变为动物，不正是缺陷？
许多人提过，一个星球的族群被淘汰，是因为他们先天存在缺陷，无法适应环境变迁，通过宇宙的考验。
那么……他是吗？
他甚至想过，他本不该活着。不然为什么偌大的一个星球，族人全部灭亡，却徒徒留下他一人？
此时全场观众沉寂，这个话题关于基因优劣，关于死亡。不是专家三言两语就能做出决断。
因为所有人在提问的那一刻心里就已有了答案。
无论是九大星系还是众生，人生下来的那一刻便有优劣之分，有人注定能够通过圣选成为神庭的一员，也有人的家园注定被毁灭，只能到外星球沦为低等公民。
这是不争的事实。
可此时湛衾墨忽然开口。
“女士是否听过一种物种，分开为虫，合则为蛇。单独来看它们弱小易折，合并起来看却又能形成庞然大物，一旦灾害来临，它们便及时断开，就算舍弃其中一截，也能保全多数。”
时渊序一顿。
此时男人话语未落，又接着缓缓道。
“濒危族群是环境变迁下存活的部分，他们能生存意味着尚能顽强地适应如今的环境。对他们进行基因改良，不过是让他们能够更好地遗传优质性征，恰恰是对他们基因优越性的肯定。”
声音磁沉清落，却掷地有声。
观众席，台上的专家都纷纷怔了怔。
开口的不是别人，偏偏是一个冷清冷漠的湛教授。
之前有罕见病例被帝国医学院的院长硬生生地接下，转交给濒危族群系。
可湛教授道，没有治愈希望。
