“特使，这块芯片用普通装置无法读取。”技术员上前汇报。
在休眠倒计时结束前两秒，他将芯片迅速归位，因为再晚一些就会启动机甲保护性自毁机制。
“那就只能用原装机甲作为载体了。”特使接话，转向乐晗，“司令员命你带着傲慢铠甲前往卡特堡试验基地。”
对于已经认主的机甲，旁人无法操控启动。
系统提示亮起：
【主线更新·七宗罪·其二】
目标：移交傲慢铠甲至卡特堡
【提示】一旦开始任务，您将暂时无法返回主城，请在与剧情NPC对话前，确认补给和机甲状态。
作为极其隐秘的军事基地，卡特堡不可直接传送，乐晗随特使团登上天鹰号空中快艇，穿越云层抵达位于赤道的卡特洛尔城。
这是一座早已在末世战争中荒废的城池，半边城墙被黄沙掩没。
变形机甲战车载着他们穿越戈壁，最终停驻在一处断崖前。
[滴！生物认证已通过！]
维克托激活权限，被纳米伪装网覆盖的墙体渐渐现出本来面貌。
岩壁上滑开一道金属闸门，露出后方的磁悬浮电梯，带着他们沉入地心深处。
偶尔有小灯在四周一晃而上，但大部分时间，电梯位于完全黑暗，不知下沉多久，才有更多光照涌入视野。
眼前赫然呈现出一座巨大的废弃工厂。
【区域切换：卡特堡】
“卡特堡是最后的净土。”
特使的声音随着空间陡然开阔，“天网尚未染指这里。”
地下城市在眼前铺展，钢铁建筑群如同巨兽骸骨，穹顶人造日光高悬，电子时钟正在倒计时，似乎还能模拟地表昼夜。
是在地面难以想象的场景。
但这么大的地方……好像没什么人？
气氛有些诡异。
乐晗跟在维克托和技术员身后，暗中观察四周，脚下铁制走廊踩过发出声响，显然下面也是空的，是无数这样的铁板构成的支架建筑。
经过其中一个房间时，乐晗侧目，系统视角也像心有灵犀，往那里转了一个角度。
【提示】这里…似乎有一扇奇怪的门？
最尽头的实验室里，傲慢铠甲的缩微机体被安置在量子光阵中，蓝白电弧缠绕躯壳。
技术员莫里将芯片放入特质容器，电脑上密密麻麻的代码读数快速转动，但解析进度却十分缓慢。
“预计要12小时。”他说。
乐晗看着屏幕上的那些字符，指着其中一片红色代码，“这是什么异常数据？”
“这就是Satan入侵后留下的痕迹，将它倒过来，就是‘Satan’的意思。”
乐晗若有所思，所以这就是这个入侵者代号的由来？但也可能，是故意留下的专用签名。
【系统】根据你在傲慢之塔的抉择记录，预测你有97.6%概率触发隐藏事件。
乐晗盯着屏幕上这行字，目镜后的眼神仿佛在说“果然如此”。
在进入主线前，他浏览过论坛相关贴，常规攻略到这里只会出现[等待解析]和[协助研究]两个选项。
然后无论哪个选项，等待的最后，都是被突如其来的变故强制拉入那扇禁忌之门。
而此刻，乐晗的操作界面却跳出了第三个互动提示。
是恐怖游戏里那些找死的主角才会看到的选项——[出去探索]。
他直接走出实验室，来到刚刚经过时，跳出提示的那扇“奇怪的门”。
门被推开，轴承发出吱呀声。
不同于实验室的冷白光，这扇金属门后缓缓渗出幽蓝。
像有什么液态生物正在门后，规律呼吸。
乐晗握了握腰间的激光枪。
他做好应战准备，门被彻底推开的刹那——
巨大的圆柱形培养舱率先闯入眼帘，几乎占满整个房间。
舱内充斥淡蓝色液体，而浸泡在其中的是……
一具残缺的机甲。
不，更准确地说，是半机甲半人类的融合体。
它左半身是标准的军用装甲，右半身却保留着人类肌肉组织，苍白皮肤上布满缝合痕迹。
而属于人类的那一半，没有脸。
乐晗瞬间联想到那种人偶娃娃，画上五官前的状态。
这“怪物”胸腔处，嵌着与傲慢铠甲同款的控制芯片，但上面的符文正疯狂闪烁，仿佛正抵抗什么。
培养舱旁的终端屏幕突然亮起：
【实验体P-307】
状态：强制休眠中
备注：情感模块污染严重，建议销毁
乐晗指尖悬在键盘上方，突然听见滴的一声——
培养舱的液体开始急速排空。
【觉醒】
那具“机甲”猛然睁开眼睛！
原来它有眼睛，眼皮就真的完全只是皮而已，因此紧闭的时候，根本看不出。
而它右眼是人类特有的琥珀色，左眼却是机械义眼的亮红。
喉部发声器传出沙哑的电子音：“…终于…”
房间的警报骤然炸响，红光与蓝光交替闪烁。
乐晗后退半步，发现那具机甲正用人类的那只手拍打舱壁，每一次撞击都让缝合处迸裂出蓝色黏液。
终端屏幕上，文字急遽刷新：
【污染指数突破阈值】
【反制程序启动失败】
【警告：检测到迭代意识复苏】
门外传来杂乱的脚步声，特使的怒吼隐约可闻，“立刻封锁B区！”
“时间…不多了…”机甲突然扯断胸口导管，芯片符文亮如烈日，“…卡特堡的实验室…会吃人…告诉元帅…蓝…”
培养仓突然爆裂，数十条数据线如触须，射向乐晗的太阳穴！
屏幕被铺天盖地的数据碎片淹没，宛如数不清的记忆强行涌入观者脑海。
无数台机甲在实验舱中哀嚎……
雷克副将被机械触须强行拖入培养舱……
霍桑将军举枪对准自己……
这些画面一闪而过。
最后定格在血红的指令：【七宗罪计划：用战士制造战士】
当维克托特使带人闯入时，角色正单膝跪地喘息。
培养舱破碎，内里空空如也，只有地上一滩蓝色黏液证明刚才的一切并非幻觉。
“你看到了什么？”维克托特使掏出枪，枪口抵在乐晗脑后，声音冰冷。
乐晗缓缓抬头，嘴角扬起一抹讥讽的弧度：“看到你们怎么把活人…改造成战争机器。”
下一秒，机械轰鸣炸响！
实验室中央，被量子光阵束缚的傲慢铠甲突然暴起，粗壮手臂扯断所有传感元件，巨大身躯如魔神拔地而起！
天花板在它的撞击下扭曲崩裂，钢筋与混凝土簌簌砸落。
维克托的子弹擦着耳际射偏，而乐晗早已抓住机会，纵身跃入傲慢铠甲弹开的驾驶舱。
整个地下空间在崩塌，可维克托却只冷笑一声，周身浮现出一层蓝光。
“天鹰号，紧急接应！”
随着他的命令，那艘本该停泊在地表的空中快艇竟直接撞穿岩壁，呼啸而至。
维克托居高临下俯视乐晗，神色嘲弄。
“原本还想对你委以重任…可惜了，既然你执意找死，那就和这些失败品一起埋葬吧！”
天鹰号逆着坍塌的通道向上疾冲，转眼消失在黑暗。
【地核的真相】
随着屏幕上这个转场动画开始。
乐晗敏锐地捕捉到一个关键词，“地核”？
他想起之前霍桑将军介绍的，米迦勒元帅的“蓝星”…难道就是在这里？
“救、救命——！”
一个颤抖的呼救声拉回他注意。
乐晗低头，发现技术员莫里正被倒塌的钢架困住，满脸惊恐。
傲慢铠甲伸出巨掌，机械手指构成壁垒，将莫里护在其中。
支撑结构终于崩溃，整座地下工厂在震耳欲聋的轰鸣中彻底塌陷。
然而……
当尘埃散去，眼前却并非预想中的废墟，而是一座远比卡特堡更庞大、更古老的地下城！
【系统提示】
区域切换：卡特堡地底之城
次元错乱检测：时空坐标异常
警告：该区域存在未知历史数据残留
【钢铁与人的共生之城】
前一秒还死寂如坟墓的空间，此刻突然“活”了过来。
其他玩家的身影随着亮起的ID陆续浮现。
嘈杂的交谈声、机械的运转声、甚至街头小贩的叫卖声…全部交织在一起，让这座地底之城瞬间充满生机。
但最令人震撼的，是那些行走在街道上的机甲。
它们并非战斗状态，而是如同普通人一般，在这座钢铁都市中生活。
5米的侦察型机甲弯腰和面包店老板讨价还价，15米的工程机甲蹲在广场边，让孩童爬上它的手掌玩耍，甚至还有30米高的重型机甲，像散步的巨人一样缓慢穿行，小心避开低矮建筑……
没有光子空间技术，没有虚拟投影，这里的一切都是实体。
机甲与人类，共同生活在这不见天日的地核深处。
乐晗瞳孔微微收缩。
这哪里是什么废弃工厂？
这分明是一座……被埋葬的文明。
而且因为VR眼镜的呈现，再加上他亲手完善的代码，这些机甲比原先建模呈现出更加逼真灵巧的状态，画面效果简直令人失语。
不得不说，设计这座城的人，构思真是精绝震撼。
【提示】自由行动模式已解锁。
乐晗迫不及待想要探索一番，但他很快发现，不对劲。
NPC表现异常，无论角色如何自我介绍，对方都只机械点头，重复着同一句话。
“你是谁？你从哪里来？”
然后，就像被重置的傀儡，继续忙自己的事。
在通往能源运输中心的巨型闸门前，乐晗找到了这次主线任务的接引人。
一个抱着破旧洋娃娃的小女孩。
她怯生生站在足以容纳40米机甲通过的巨门下，显得格外渺小。
察觉到乐晗靠近，她抬起泪眼朦胧的脸。
“爸爸…爸爸在里面。”她小声啜泣着，“我想找爸爸…”
乐晗蹲下身，“你爸爸在里面工作？”
小女孩没有回答，只是攥紧了洋娃娃。
继续重复那一句话。
这氛围…倒越来越像恐怖片标配了。
【任务更新：渗透】
目标：伪装成老旧运输机甲，潜入能源运输中心
要求：功率稳定在70%-72%之间（过高→触发警报，过低→强制检修）
提示：因次元壁垒，光子空间无法召唤
乐晗回忆着论坛上的讨论：
功率＞72%→“凝视者”守卫机甲锁定目标，强制战斗
功率＜70%→触发30秒QTE维修小游戏
虽然操作要求精准，但这一关可以反复尝试，难度并不算高。
——前提是，你得有机甲。
眼下位于特殊时空，光子空间里的掘星者无法使用，乐晗必须另寻一台机甲。
与地球主城类似，这座地下城功能齐全，各类工坊店铺一应俱全。
乐晗很快找到了机甲工坊，接待他的是【机甲师·林荷】，一位身着素雅旗袍、气质温婉娴静的东方女性NPC。
“定制符合您需求的专属机甲，需要三个标准日时间，无法加急。”
正是这个限制难倒了大批玩家，游戏内三天相当于现实十二小时，对于争分夺秒的首通争夺战而言，太长。
“有现成的机甲吗？”乐晗跳过定制选项。
林荷微微颔首，引他进入后方仓库。
这里确实陈列着数台现役机甲，造型性能各异，价格却都十分“卓越”。
唯有一台机甲的标价牌是——空白。
林荷注意到乐晗目光长久地停留在那台机甲上，不禁微微蹙眉，“这一台…我并不建议您选它。”
“为什么？”
“它的操控系统…有些‘叛逆’。”她斟酌着用词，语气委婉，“上一个试图驾驶它的勇士，在任务中被强行甩出驾驶舱，不幸…摔死了。”
是的，乐晗早有耳闻。
在这特殊副本区域，一旦死亡，玩家会被直接送回复活点，并彻底失去首通资格。
所以这是头等待玩家驯服的“野兽”。
正好，他没钱，更喜欢驯服野兽。
“让我看看它的样子。”乐晗要求道，眼中升起浓厚的兴趣。
林荷闻言露出浅笑，意味深长，“它很帅，也很野，希望您…不要被它的外表所迷惑。”
仓库顶部的强光灯骤然亮起，驱散阴影，将那台机甲的真容毫无保留地展现在乐晗面前。
确实如林荷所说，又帅又野。
近三十米高的钢铁身躯巍然矗立，通体覆盖暗沉的龙鳞哑光涂装，危险部位镶嵌青铜甲胄，巨大齿轮裸露在外，与传动关节相辅相成，透着一股磅礴复古的机械美感。
它不像现代机甲那样追求流线型与科技感，更像是从古老神话或血腥战场上走来的巨人战士，粗犷、沉重、静默，带着一种原始而野蛮的压迫力。
【机甲：天工戟】
【武器：玄枵（黑色长戟）】
【评级：未知】
乐晗仰望这台仿佛正在沉睡的钢铁巨兽，嘴角难以抑制地向上扬起。
“行吧，就你了。”
林荷微微挑眉，却见他忽然转过身，“不过…你这儿卖降落伞吗？”
少年露出个半是玩笑半是认真的笑容，“有备无患。”
林荷也掩唇，回以温柔地一笑，似乎对这个问题并不意外，耐心回答，“标准逃生用降落伞，在中央大道第三区的道具商店有售。”
她甚至体贴地为他指明了具体方向。
再次回到仓库内，辅助云梯已经搭建完毕，乐晗踏上台阶，迈入天工戟的驾驶舱。
一股陈旧却锐利的机械气息扑面而来。
这台机甲，果然与众不同。
乐晗几乎瞬间就感觉到。
启动键落下，引擎低吼，猛兽被初步唤醒。
当乐晗驾驶机甲来到小女孩所在的位置，场景切换。
一个巨型石洞打开视野。
穹顶高耸，石英晶体五颜六色，深嵌在岩壁，钟乳石尖水珠滴落，折射出荧光，与晶体交相辉映。
而这里并非无人之境。
无数人形机甲如同工蚁蚁群，正有条不紊地忙碌。
切割型机甲挥舞锯齿，将晶体从岩壁剥离，搬运型机甲将散落在地的晶体装入能源灌。
乐晗注意到，那些装在能源罐里的蓝色液体，正是他在诡异实验室见到的。
运输队列向洞穴深处移动，那里就是本次渗透任务的目标地点。
乐晗迅速调整状态，在操控面板上处理各项参数，将功率压制在70%-72%的临界区间。
71%，完美。
天工戟成功混入队伍。
乐晗趁机调整视角，近距离观察那些放置在运输车上的能源罐。
浑浊的蓝色液体在罐内摇晃，偶尔传来微弱震感，仿佛…有某种生命正在其中挣扎。
不太对劲。
他尝试操控天工戟的机械手指，触碰其中一个罐体表面。
杂乱的画面碎片霎时涌入屏幕！
“求求你…别把我…溶解…”
一个陌生男人绝望哀嚎的声音，伴随剧烈的情感冲击，猛地撞入音场。
乐晗迅速收回操控。
这些罐子里装的…难道是活人？！
不，不对。
这些是溶解前的画面，但角色意识里为什么出现？
联想到之前新手指引关卡里，是否为生命体的某种猜测，再分析主线剧情，莫非角色本身，与这些实验体有关联？
甚至有可能……同出一脉？！
【警告，检测到异常波动。】
系统提示弹出。
驾驶舱内功率指示表数值一跳，升到73%。
不远处，一台“凝视者”守卫机甲似乎捕捉到能量溢出，沉重头部转动，电子眼瞬间锁定天工戟的方向。
乐晗反应极快，手指在控制面板飞速划过，切断外置能源接口，机甲庞大的身躯微微一颤，迅速进入低功耗静默模式，所有外部信号降至最低。
守卫电子视线扫过这片区域，在天工戟身上停顿两秒。
最终，似乎判定为误报，缓缓移开。
【系统提示】
警告：您已离开安全区
异常能量读数上升中
建议：保持隐蔽，避免触发更高级守卫协议
乐晗呼出一口气，不再轻举妄动，全神贯注监控功率输出，天工戟谨慎地跟随运输队伍，逐渐逼近目的地。
突然，前方拐角处传来一阵明显不属于运输队或机械守卫的、更为灵动的机甲运转声。
透过舷窗，乐晗看到了一支小型玩家队伍。
他们头顶天拓星盟的徽章过于闪耀，想看不见都难。
并且，其中一人那ID还格外眼熟。
似乎是被他“调戏”过的十二人团成员之一？
“……”
真是冤家路窄。
对方清一色驾驶着B级制式机甲，队伍中心还簇拥着几台A-级高性能战斗型号，这一身豪华装备，显然为争夺首通下了血本。
环顾四周，这片本应有不少散人玩家尝试探索的非安全区，此刻却异常“干净”。
乐晗心下了然，恐怕那些有可能阻挡天拓星盟拿首通的竞争者，都已经被他们提前清理出场了。
任务为重，乐晗不欲主动挑事，秉承“人不犯我我不犯人”原则，操控天工戟放慢脚步，庞大机身巧借巨型运输车作掩护，试图徐徐通过。
他的ID已经隐藏，也没有星盟徽章，只要不特意观察，很容易就能被忽略。
然而，他到底低估了天工戟“又帅又野”的造型，当运输车行至某个角度，那身龙鳞暗纹涂装露出些许，终究还是引起注意。
公共频道立刻跳出几条消息：
[哟，又来个想拿首通的？]
[这机甲…嚯，不是工坊那台著名的“死亡号”吗？听说上个驾驶员刚进去就摔回城了？]
[那看来都不用我们动手了，放他进去呗，等他自由落体，省事。]
放进去？正合我意。
乐晗继续扮演沉默寡言、信号不良的独行侠，维持稳定低速前行，巴不得对方边调侃边无视。
但就在天工戟即将完全通过警戒范围时，那队伍里似乎有人察觉到了什么。
[等等！这家伙是——！]
乐晗：“……”
真是该聪明的时候不聪明。
该傻的时候一点都不傻。
说你们什么好呢？
[等运输队过去就动手！干掉他能拿一大笔阵营积分！]
如同嗅到血腥味的鲨鱼，那群人操控机甲蠢蠢欲动逼近，只待运输车的掩护离开。
乐晗简直要笑。
就像那些无脑爽文里的标准反派，这帮人每次干点坏事都恨不得昭告天下，生怕别人不知道，没时间做准备。
不过还好，至少还知道要等运输队先过去，估计是忌惮那些“凝视者”守卫的武力？
行吧，正好让他亲自体验一下，这台传说中的“野兽”到底能有多“叛逆”。
【提示：已抵达目标区域范围】
系统提示音刚落，推进器呼啸声便骤然逼至！
一台B级突击机甲按捺不住，抢先追上，脉冲步枪的瞄准激光锁定天工戟。
乐晗当即进行战术规避，但指令发出后，机甲反馈却极其迟钝。
这台庞然大物仅仅侧移半步，非但没能有效闪避，反而像把自己送到了对方的射击路径上！
【警告：机动动作超过安全阈值！操控协议冲突！】
驾驶舱内响起一声低沉咆哮，并非来自外部，而是直接震荡在内里！
紧接着，主控板讯号逆流反噬，一股蛮横意志试图与乐晗握住操纵杆的手抢夺控制权。
天工戟右臂抬起，那柄巨大的玄枵长戟竟不是用于格挡，而是带着同归于尽的架势，就要朝追击者猛掷过去。
这根本不是有效反击，而是失控野兽毫无章法的癫狂。
若这一击掷出，无论中与不中，天工戟自身都会因惯性失去平衡，在这狭窄的洞窟里翻滚撞击！
乐晗眼神一凛，没有选择与那股原始意志硬碰硬。
他双手在控制板迅速跳动，输入一串极其复杂、不在常规操作手册中的底层抑制指令，这是他曾研究过无数机甲核心后，自行摸索出的独家“强驯”代码。
指令生效，整个驾驶舱霍然一震，所有仪表读数急遽跳动，咆哮化作嘶吼，逐渐变弱。
即将脱手掷出的长戟，被硬生生锁死在液压系统，高高扬起的手臂也如同被强行握住，僵持于半空，颤抖着，仿佛仍在抵抗。
就在这短暂凝固间，脉冲步枪的能量束已然袭至，狠狠撞在天工戟来不及完全回防的左肩装甲，爆开一团电光。
机甲剧烈晃动，驾驶舱内警报大作。
但乐晗硬是借着这股冲击力，顺势操控完成一个狼狈却有效的后跃，再次拉远距离。
他稳住操纵杆，感受到机甲内部仍在抵抗、随时会再次暴走的意志。
追击者见状，似乎认定乐晗已是强弩之末，再次猛冲过来，脉冲步枪开始过载充能，意图一击必杀。
就在这时，一台新的机甲从后方疾驰而至，精准横插在天工戟与追击者之间，能量护盾展开，挡下那道攻击。
那台机甲头顶带有星盟特殊标志，以及熟悉的ID——[专打虫]。
许久不见，这位老朋友已经荣升为天拓管理层了。
而在他身旁稍后一步的位置，另一台机甲也随之赶到，[跃迁闪到腰]，都是熟人。
后者的脾气显然还是一如既往直接。
[都停手！指挥刚发的公告没看吗？严禁再在这种地方堵人狙杀！你们狙了半天，有个屁用？自己连个任务点都没摸到！上次在野图被团灭还不够逊？脸呢？所有人，立刻、马上给老子分散开，滚去找任务点！]
那群机甲被这么劈头盖脸一顿，默不动窝了。
跃迁似乎还不解气，停了两秒，继续骂。
[看看积分榜！看看人家“捡垃圾联盟”！再看看你们这帮废物！人家光靠挖矿造零件，总贡献度都快他吗反超我们主力团了！你们还有脸在这儿堵门？]
“……”乐晗眉梢微挑。
原来如此。
这群人光顾着在这里当拦路虎，连任务触发点都还没找到。
这个任务的目标地点只给了一个大范围，具体点位需要玩家自行探索。
难怪这么一群装备精良的人会无所事事堵在这里，而世界公告上也迟迟没有首通的消息。
不过，他们口中提到的“捡垃圾联盟”，倒是让乐晗生出几分兴趣。
那是守望者阵营里一个著名的佛系星盟，成员几乎全是生活玩家。
他们从不主动参与打杀，只专注机甲改装、资源采集和制造，星盟里还出了好几个网红机甲师，专门直播教学如何用最低级材料改造出高性能机甲部件，人气颇高。
