许暮转头看向他，那双总是清澈的眼里， 此刻是近乎执拗的探求，仿佛非要从他这里得到一个答案。
顾溪亭的心揪了一下，他其实一直不愿许暮了解太深。
许暮这样的人， 就该在云沧的山岚茶香里，当一个逍遥自在的茶仙，制出惊艳世人的茶。
可?如今，他也将彻底卷入这泥潭。
顾溪亭声音低沉：“一直如此。”
许暮身体一颤，声音也有?些发?抖地问他：“为什么？”
顾溪亭深吸一口气，他知道此刻再隐瞒已?是徒劳。
“晏、庞、薛三家，并?非简单的联盟。”顾溪亭的声音格外?清晰，“他们早已?织成一张巨网，盘根错节，互为犄角。”
“晏家，盘踞茶源，以暴力?垄断大雍主?要优质茶区，视茶园为私产，任何试图研制新茶、挑战其地位的势力?，皆被其以最残酷的手段摧毁。”
顾溪亭再次看向许暮：“我们初见时，你许家茶园的情?况，不过是其中一例。”
许暮对晏家的恶行是有?所了解的，便接着问他：“那薛家呢？”
提到薛家，顾溪亭的声音带上了一丝不易察觉的冷嘲，他向许暮娓娓道来：“因与晏家关系密切，成为唯一负责朝廷茶马贸易的世家，边境诸部族赖以生存的茶叶，皆需经薛家之?手，没有?他们的茶，大雍便换不来足够的战马。”
说完后，他又将目光投向雨幕深处，仿佛能从中看到纵横交错的运河，以及如山的船队。
“庞家，天下漕运，尽在其手，所有?大宗物资，尤其是需长途贩运的茶叶，其流通命脉皆被庞家掌控，船队、码头、乃至沿途官吏，无?庞家点头，寸步难行。”
说完，顾溪亭的拳头在身侧微微握紧：“三家勾结，早已?形成闭环，晏家出茶，庞家运茶，薛家销茶换马，利益共享权势互保。陛下初设监茶司时，曾想从看似根基最浅的晏家入手，试探能否撬动?一角，结果……”
“结果怎么了？”
顾溪亭眼中闪过一丝自嘲：“三家联手，利用朝中盘根错节的势力?疯狂弹劾我，更散布流言，将随之?产生的经济动?荡、边患加剧，统统归咎于陛下的轻举妄动?，迫于压力?，陛下不得不妥协。”
就在这时，一辆马车冲破雨幕，稳稳停在檐前，顾意跳下车辕，正好听到顾溪亭最后的话，忍不住接口道：“那次，主?子为了保住刚成立的九焙司，自请受了鞭刑五十道，生生扛了下来！”
许暮猛地一震，难以置信地看向顾溪亭。
五十道鞭刑……九焙司核心成员加上顾意，正好七七四十九再加一人！
难怪身怀绝技又有?些桀骜不驯的九焙司众人，都对顾溪亭如此信服。
顾溪亭目光如刀射向顾意：“再多嘴，打断你的腿。”
顾意脖子一缩连忙撑开?伞，护着两人迅速上了马车。
车厢内隔绝了风雨，顾意倒是贴心，在车厢一角备好了干燥的披风。
顾溪亭拿起一件，仔细披在许暮身上。
许暮拢紧了披风，他沉默片刻，忽然开?口：“顾溪亭。”
“嗯？”
“倘若没有?我。”许暮抬起头看向他，“或者说，没有?赤霞，你来云沧后，原本打算怎么做？”
顾溪亭微微一怔，他靠向车壁闭上了眼睛：“原本么……实在没招了就一个个都杀了。”
许暮看着他脸上那绝非玩笑的神情?，心头凛然：“就这么直接？那之后呢？”
顾溪亭轻笑一声，带着一丝自嘲的苍凉说道：“那九焙司这把刀，也就没用了。”
他顿了顿，睁眼看向许暮：“我们本就是陛下手中最锋利的刀，也是最容易舍弃的弃子。”
许暮喉头滚动?了一下：“你不是小侯爷嘛。”
说到这个身份，顾溪亭脸上甚至露出一丝意味深长的笑意：“是啊，我若只是个普通官员，杀了也难消那些权贵心头之?恨，可?我是小侯爷啊，陛下连我都能以律处决了，再把三家的权力?和产业分给其他早已?眼红的世家门阀，事情?不就都解决了么，既能平息风波，又能重新制衡。”
车厢内陷入一片死?寂，只剩下车轮碾过路面的声音和车外?滂沱的雨声。
良久，许暮才低声道：“你从未对我讲过这些。”
顾溪亭的目光落在许暮身上，带着一种复杂的情?绪：“这本也不是你需要背负的。”
许暮抬起头，迎上他的目光：“现在是了。”
顾溪亭看着他，久久无?言，他最不愿看到的事情?，终究还是发?生了，命运将许暮一步步推向了风暴的中心。
他无?法阻拦，因为他比谁都清楚，若许暮是那种能被轻易阻拦的人，他就不是许暮了。
马车驶回顾府，三人各自回房匆匆换了湿透的衣衫。
稍作整理后，许暮依约来到顾溪亭的书房，顾溪亭已?命人煮好了滚烫的姜茶。
他将一碗热气腾腾的姜茶推到许暮面前：“喝了。”
许暮没有?推辞，捧起碗，小口小口地喝着，辛辣的暖流驱散了最后一丝寒意。
顾溪亭看着许暮，既然他已?决意同?行，除却两人之?间那难以言明的情?愫，许暮便也不再只是他在云沧的盟友，而是要并?肩作战生死?与共的战友。
有?些事，必须讲清楚。
两人在书房内低声商议了许久，将后续计划一一梳理清晰，顾溪亭才让顾意把大家都唤来。
九焙司的几位正副统领神情?肃穆，惊蛰站在角落，眼神带着探究，老将军眉头紧锁，卜珏则紧挨着许暮。
顾溪亭开?门见山：“云沧城今日的传言，想必诸位都已?知晓，许公子，将会随我等一同?前往都城。”
此言一出，书房内气氛微凝，众人了解许暮的性情?，因己身牵连无?辜，他执意同?去并?不意外?。
但谁也没想到，顾溪亭竟真的答应了。
“胡闹！”萧屹川第一个沉声反对，“都城如今是龙潭虎穴，庞薛两家虎视眈眈，许小子去太危险！还有?小诺怎么办？”
顾溪亭看向萧屹川，认真道：“这正是我要拜托您的事，小诺跟着我们，确实危险，但跟着您，走?陆路回都，最是稳妥。”
“行军途中艰苦异常，风餐露宿常有?的事儿，她一个娇滴滴的小姑娘怎么受得了？”萧屹川还是不答应。
许暮上前一步，对着萧屹川深深一揖：“老将军，小诺她很像我们娘亲，也恳请您，护她周全?。”
他顿了顿补充道：“听闻此次随您回京的队伍中，还有?几位与娘亲相熟的旧友，想必也能照拂一二。”
提到他们娘亲，萧屹川眼神一黯，看着许暮恳切的目光，最终重重地叹了口气，无?奈道：“罢了罢了！”
“还有?一事。”顾溪亭接着道，“许家茶园重建完工后，许暮的诸位弟子及其家眷将暂居其中，赤霞的生产也不能停，我已?拟好奏本，不日便可?送达宫中，已?请旨将许家茶园定为贡茶茶庄，为确保此处产业及众人安全?，需萧家军派一部精锐驻扎于此。”
他再次郑重地看向萧屹川：“许家茶园，还有?卜珏他们这些孩子的安危，还需仰仗您了。”
萧屹川大手一挥：“这你放心，有?老夫的兵在，哪个不长眼的逆贼敢来撒野，来一个抓一个，正好坐实了他们的罪名?。”
许暮转向卜珏，看着这个自己一手带出来的大弟子问道：“卜珏，怕吗？”
卜珏挺直了腰板，那一直睡不醒的眼神此刻竟然异常坚定：“公子深入虎穴都不怕，我做您的徒弟，更不能给您丢脸，茶园交给我公子放心便是。”
顾溪亭赞许地拍了拍卜珏的肩膀：“钱秉坤那边也会再派些得力?人手过来协助。”
卜珏重重点头，眼中闪烁着光芒。
一旁的顾意听见这话凑了过来，笑嘻嘻地揽住卜珏的肩膀：“哎呀小卜珏，以后你就是有?产业的人了，那我俸禄要是被主?子罚没了，你可?得养我啊！”
卜珏被他闹了个大红脸。
顾意的玩笑，倒是让大家在紧张的氛围里轻松了一刻，顾溪亭看向许暮，此刻竟然产生了一种感觉：有?时候没心没肺，也不是坏事。
“那就这么定了。”顾溪亭一锤定音，“兵分两路，九焙司众人随我押解晏清和走?水路！”
众人领命散去，顾溪亭和许暮将惊蛰单独留了下来。
三人走?到巨大的书案前，顾溪亭摊开?一张绘制精细的《大雍漕运图》，沉声道：“我们需要你，一起。”
惊蛰的心猛地一跳，看着那幅象征着大雍命脉的舆图，一股前所未有?的热流瞬间涌遍全?身。
时间在专注的商讨中悄然流逝。
当惊蛰终于从书房中走?出时，东方天际已?泛起鱼肚白，一轮残月仍悬在空中，与初升的朝阳交相辉映，形成日月同?辉的奇景。
他停下脚步，仰头望着这天象，一夜未眠的疲惫被一种前所未有?的兴奋取代，眼中是藏不住的跃跃欲试。
他低声自语：“天……真的要亮了吗？”
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作者有话说：想了很久许暮应该是什么样的反应，只觉得他自责之后，应该归于平静，想到说亲人的离世不是狂风暴雨，而是一生的潮湿，许暮的性子，在这件事后应该就是这样。
这章大雍的背景也全部铺开了，其实之前好几次都想写出来，又怕信息过载，分散着写又怕串不起线来，主要怕我自己懵了hhhhh
干脆就写在这一场坦白里啦！感觉也蛮符合顾溪亭的性子，知道瞒不住了就全盘托出，总而言之，是不会骗他的，而且既然要并肩作战，许暮也有权知道这些！
第45章 永夜明月
陛下的旨意快马加鞭， 没几日便送到了顾溪亭手?中，旨意除了嘉奖云沧茶务之功，更是催促镇国将军萧屹川即刻返京。
许暮不?解：“边境暂安， 皇上怎么如此着急？”
顾溪亭的语气中带着一丝不?易察觉的冷嘲：“前阵子城西的惨案陛下知道了，他断定是薛家?吃了亏后的泄愤挑衅， 外公这个镇国柱石不?在京里坐镇， 他老人家?这是害怕了。”
话音刚落， 一只大?手?就重重拍在顾溪亭后脑勺上， 力道不?轻。
“臭小子！”萧屹川洪亮的嗓门响起， “再?这么口无遮拦， 小心?成了习惯！回都城在御前也胡说八道，到时候又得挨抽！”
顾溪亭当着许暮的面被外公教训， 顿觉面上无光， 耳根微红。
他下意识想反驳，却瞥见一旁的许暮竟微微弯起了嘴角，露出一丝难得的笑意。
顾溪亭那点小小的尴尬瞬间烟消云散——罢了， 能博他一笑， 挨一下也值了。
白日里的许暮，看起来似乎已从城西事件的阴霾中走出， 与往常无异。
但只有睡在他身侧的顾溪亭才知道， 几乎每个夜晚， 许暮都会陷入梦魇， 眉头紧锁，额角渗汗， 有时甚至会无意识地攥紧被角。
顾溪亭心?疼，许暮不?像自己?，不?是那种会发疯的人， 他的痛苦和内疚，会一直紧紧缠绕着他。
在真?正为那些?无辜者讨回公道之前，这份沉重的枷锁会日复一日地折磨着他。
许暮转向萧屹川问道：“老将军准备何时启程？”
萧屹川想了想：“陛下的意思，自然是越快越好，最迟三日后也得动身了。”
三日后，这意味着许诺也要一同离开了。
许暮心?中泛起酸涩，他本以为在这场离别里，需要安慰的是年幼的许诺，却没想到竟是自己?这个做哥哥的先败下阵来。
那日，当许诺得知要跟随萧家?军一起走陆路时，小姑娘脸上非但没有离愁别绪，反而充满了兴奋。
许暮准备好的那些?安慰话语，最终只能默默咽回肚子里。
顾溪亭敏锐地捕捉到许暮眼中一闪而逝的黯然，安慰道：“小诺跟着外公，比跟着我们安全，外公定会护她周全。”
萧屹川也拍着胸脯保证：“小许暮，你就放心?吧，你家?这小丫头，跟她娘简直一模一样！这才几天功夫，就跟你们娘亲的那些?老姐妹混得比我还熟，一口一个姨姨叫得可甜了！”
正说着，一道欢快的声音由?远及近：“爷爷——！”
只见许诺飞奔而来，先是一头扎进许暮怀里，亲昵地蹭了蹭他的脸颊，甜甜地叫了声：“哥哥！”
随即又转身，一把抓住萧屹川的手?用?力摇晃着：“爷爷！你今天还没给我讲新的兵法呢！快走快走！”
萧屹川被小丫头拽得哭笑不?得，边走边回头冲许暮挤眉弄眼，那表情分?明在说：你看看！我说什么来着？这小丫头片子，厉害着呢！
看着那一老一少的身影消失在月洞门外，庭院里又只剩下顾溪亭和许暮两人。
顾溪亭望着他们离去的方向，轻声道：“小诺这性子，说不?定将来真?能在军中闯出一番天地。”
许暮点了点头：“她这是在用?自己?的方式告诉我不?必挂心?。”
顾溪亭故意摩挲着下巴：“这在兵法里叫攻心?为上，许诺小小年纪就深谙此道，了不?得啊。”
看着顾溪亭一本正经地胡说八道，许暮被他逗得再?次弯起了嘴角。
顾溪亭看着他唇边那抹笑意，心?头微动，他走向许暮，期待道：“能多笑笑吗？”
见许暮抬眼看他，顾溪亭的语气带上了前所未有的认真?：“我知道，那件事像一根刺，狠狠扎在你心?里，可你想过没有，那些?人要的就是诛你的心?，想磨灭你的灵气，摧毁你骨子里的傲气，让你永远活在愧疚的阴影里。”
许暮唇边的笑意淡去，垂下眼睫，沉默不?语。
顾溪亭没有停下：“你只自责于那人因仰慕你而遭难，却忘了，若没有你的赤霞，晏家?的根基依旧稳如磐石，那样的事情，只会日复一日年复一年地在云沧、在大?雍的每一个角落上演，人人都自顾不?暇，又有谁会去为他们拼命？”
他话音未落，忽然侧身让开一步，目光投向院门方向。
许暮顺着他的目光望去，心?头猛地一震。
月洞门下，不?知何时已站满了人，卜珏站在最前面，身后是许暮的那些小徒弟们。
他们身上，还穿着许暮为他们定制的翠色长衫。
众人无声地涌入院中，在许暮面前整整齐齐站定，所有人都抱拳躬身：“公子。”
卜珏抬起头，目光灼灼地看着许暮：“在这条路上，您是劈开荆棘的人，可一条路，需要有更多双脚去踏平，我们就跟在您身后，哪怕是中途坠崖，这路上也早已留下我们的脚印了，我们不?怕的。”
其?他人的声音也汇聚在一起，响彻许暮的耳边，带着破开一切阴霾的力量：“我们不?怕！”
许暮怔怔地看着眼前众人，连日来强压在心?底的巨石终于被融化，一行泪无声地滑落。
那郁结在心?中多日的沉重情绪，在这一刻终于找到了出口。
顾溪亭也走到他身边，抬手?拂去他眼角的泪痕，在他耳边低声道——
“许昀川，你不?必做灼灼烈日悬于九天，你本就是永夜之上的明月，夜再?黑，路再?长，也够我走到天亮了。”
“我偏要仰慕追随你，他们大?可冲我来。”
许暮抬起头泪眼朦胧，耳边，卜珏他们齐声的表态与顾溪亭低沉的话语交织在一起。
他感觉自己?的心?跳声从未如此清晰有力，盖过了世间一切声响。
夜色渐深，顾意小院的石桌旁，顾意正拉着卜珏陪自己?喝酒。
聊起白日里的事情卜珏不?由?感慨：“还是顾大?人了解公子，叫我们来解开公子的心?结，起初我是不?信的，没想到……”
“那当然！”顾意一拍大?腿凑近卜珏，他压低声音小声道，“大?人和公子，可是坦诚相见过的……”
卜珏一把捂住顾意的嘴：“你这张嘴和你那双腿是真?不?想要了。”
顾意挣脱开来揽住卜珏的肩膀，声音带上了几分?醉意和感伤：“小卜珏啊，还真?有点舍不?得你，你好好经营茶园多挣点钱……”
他眼神有些?迷离：“等将来我归隐回来，可就没俸禄了，你可得管我饭啊。”
卜珏被他揽着，听着他半醉半醒的絮叨，心?头也涌上一股暖流。
他抬起头，望向夜空中那轮皎洁的明月，在云沧养老吗？
他嘴角不?自觉地扬起：一起在云沧养老，那感觉，真?好。
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庞府深处一间燃着沉水香的静室内，气氛却远不?如香气那般宁和。
薛承辞端坐在紫檀木圈椅上，背脊挺得笔直，面色凝重。
他对面，庞家?二爷庞云策斜倚在铺着白虎皮的软榻上，一柄玉骨折扇在他指间不?紧不?慢地摇着，显得他脸上那抹似笑非笑的神情愈发漫不?经心?。
“庞二爷。”薛承辞终于开口，声音低沉，“此举是否太过冒险了。”
庞云策手?中折扇唰地一声合拢，玉骨轻敲掌心?，发出清脆的声响。
他挑眉看向薛承辞，嘴角噙着玩味的笑意：“承辞兄风尘仆仆赶来，莫不?是奉了你们家?主之命，专程来责备我庞某人的？”
这话问得直白又刁钻，几乎将薛承辞噎住，他沉默着，下颌线绷紧，算是默认了对方的猜测。
薛承辞一向不?喜与这位庞家?二爷打交道，此人看似风流倜傥，行事张扬不?羁，但年纪轻轻便能在庞家?这等龙潭虎穴中手?握重权，岂会是好相与的角色？
庞云策见薛承辞那副如临大?敌的严肃模样，忽然笑了出来：“承辞老哥，何必如此严肃？”
他起身踱步，行至薛承辞面前，微微俯身，压低了声音，带着蛊惑的意味：“难道你们就不?想出口恶气？”
薛承辞猛地抬眼：“皇上这次能按下不?发，容忍薛家?，为的是大?雍边境的安定，绝非念及什么旧情！你做的那些?事，在旁人眼里，桩桩件件都像是薛家?在泄愤报复，这跟直接挑衅皇权有何分?别？！”
庞云策直起身，脸上笑意不?减：“所以呢？咱们陛下有说什么吗？没有吧……”
他踱回软榻重新展开折扇，慢悠悠地摇着：“比起宫里那位的心?思，薛家?主此刻难道不?是更应该担心?一下，晏家?这钱袋子断了，往后该拿什么去喂饱野狼崽子？”
薛承辞心?头一凛，面上却不?动声色：“听庞二爷这意思，想必是已有对策了？”
“对策？”庞云策轻笑一声，“倒也算不?上，不?过嘛，若是薛家?主愿意重新聊聊这茶马贸易的分?成比例，或许也能有。”
薛承辞霍然起身，脸色铁青：“庞云策！别忘了，你庞家?也脱不?了干系！”
“哦？”庞云策挑眉，眼中闪过一丝戏谑道，“所以呢？在这件事上，你们薛家?敢失败哪怕一次嘛？”
薛承辞胸口剧烈起伏，死死盯着庞云策那张俊美?却令人憎恶的脸，半晌，从牙缝里挤出两个字：“告辞！”
说罢，他拂袖转身离开了静室。
木门关上，屏风后一道颀长的身影无声转出。
来人一身青衫，面容清俊，年纪也不?过二十出头，正是庞云策的心?腹谋士——墨影。
“二爷看起来心?情不?错。”
“薛家?从前仗着跟晏家?那点姻亲关系，拿着大?头好处，还想在咱们面前摆谱，真?当自己?高人一等呢。”
庞云策走到窗边，看着庭院中嶙峋的假山幽幽道：“咱们庞家?能有今日，靠的是这遍布天下的漕运命脉，后来的这些?基业，跟他们可没半点关系，还以为是从前三家?平起平坐的时候吗？”
墨影垂眸，静立一旁。
这时，门外响起轻叩，一名小厮躬身入内，奉上一封密信。
庞云策接过，拆开火漆，信上的内容让他眼中精光一闪：“准备行动吧。”
看完后他随手?将信纸凑近旁边烛台上的火苗。
只是在信纸一角彻底燃尽前，隐约可见“清和”二字残留的墨痕。
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作者有话说：一直很佩服能写出群像的太太，因为本人真的是个群像爱好者，尝试在《常记》里增加一些可爱又迷人的角色，但往往因笔力不够而辜负大家。
但是这章有一点点小小的满意……是啊，披荆斩棘的路上，需要有人带领，但更需要有人跟随。
路不平，那就一起踏平！
三天的光阴， 因为离别，转瞬即逝。
清晨的云沧郊外，薄雾尚未散尽， 萧家军已然列阵，整装待发。
顾溪亭与许暮并肩而立， 来给萧屹川和许诺送行。
自从萧屹川来云沧后， 顾溪亭要忙的事儿一件接着一件， 甚至没好好跟他一起?吃几口饭， 伤好了也没机会陪他过上两招。
但由于在场知道萧屹川与顾溪亭祖孙关系的人不多， 因此场面?没有渲染太?多离别的氛围， 反而保持着公事公办的疏离。
顾溪亭恭敬作?揖，对着萧屹川道：“萧老将军此行辛苦了， 归途一路平安。”
萧屹川也客气回他：“同在朝为官为陛下办事， 顾大人不必客气，我们都城有机会再见。”
许暮看着两人一本正经?的样子，不禁感慨：不愧是爷孙俩。
此时， 队伍中还有一个小小的身影， 也将离愁别绪冲淡得几乎不见踪影。
只见许诺穿着一身崭新的黑红劲装，衬得小脸英气勃勃， 她今日特意将头发利落地束成马尾， 此刻正与一位身着轻甲的女?兵同乘一骑。
那身衣服是顾溪亭在得知她也要骑马后， 连夜命人赶制的。
许诺穿在身上竟意外地合身， 小小的人儿端坐马背，背脊挺直， 倒真有几分飒爽英姿。
许诺兴高采烈地问许暮：“哥哥我威风吗？”
许暮望着马背上神采飞扬的妹妹，心中感慨万千，不过数月光景， 那个曾依偎在他身边撒娇的小丫头，仿佛一夜之间就长大了。
他发自内心地回许诺：“威风，比你哥我威风多了。”
许暮一番话?，逗得许诺把后背挺得更直了。
随着萧屹川一声号令，大军开拔，马蹄飞扬，激起?阵阵尘土，浩浩荡荡的队伍向着都城方向蜿蜒而去。
没走?出两步，许诺突然转过头来，冲着许暮和顾溪亭挥手，声音响亮地喊道：“哥哥！顾大哥！我在都城等你们呀！”
许暮也笑着朝她挥手，眼中满是欣慰。
直到队伍消失在视线尽头，顾溪亭侧头看向身旁的许暮，轻声问道：“难过了？”
许暮的目光依旧望着远方扬起?的烟尘，摇了摇头：“没有，只是觉得你说得对。”
顾溪亭逗他：“哪句？”
许暮顿了顿说道：“你说真正关心她，就该做她的后盾，而不是试图掌控她的人生，比起?我这个哥哥，你似乎更懂得如何照顾她。”
