“大人,各地的军队,可都是有宦官作为监军的。”
高会皱了皱眉头。
从明成祖开始,宦官就作为监军分布在大明各地的军队团营中。比起可能功高盖主,随意有造反可能的武将,皇上更加相信身边伺候自己的宦官。
有时候,监军的权力甚至超越了总兵官,能够主导战争的走向。比如最惨烈的,可以说影响了整个大明国运的“土木堡之变”,就是宦官一手主导的结果。
文臣领兵,宦官监军,也算是明朝的一大特色。
他们现在所在的港口,位于永州府治下,永州府属于右军都督府管辖,自然有驻军存在。那么这里出现宦官,也不足为奇了。
话虽如此,就算是宦官也不能随意离开大营瞎跑吧,何况他一个人居然带着那么多银子孤身投店……这死太监单独跑出来一定是有大问题啊。
“如果真的是被偷了银子的话。就说明那个贼儿很有可能也认出了他宦官的身份,甚至可能一早就盯了他了,是不是?”
邱子晋紧张地捂着嘴巴,眼珠一转,立即想通了其中关卡之处。
“所以他肯定不会去报官的。”
万达听了,头大地挠了挠后脑勺。
我们这是什么运气啊,随便找个酒店吃饭投宿,就能找出那么多事情来。
果然,就跟高会和邱子晋推测的那样,这个宦官可能是偷跑出来的,并不能够去报官,他骂骂咧咧了半天,只是拉着掌柜的不放。
“这贼有毛病。偷了就偷了,还在墙壁上写写画画的。”
胖子拉着掌柜的领子,将他一路拖上楼。
“这肯定是他们之间联络的记号,大家伙一块上去看看,做个见证!”
众人听到这里,都来了兴致,吵吵嚷嚷地跟上楼去,要去瞧瞧墙上到底有什么东西。
万达等人顺着人流也一块挤了上去。
凭着高会人高马大,硬是杀到了前排。
走进房间,也是一样简陋的格局。
靠着床头的窗户打开,床头上除了一个枕头别无他物。被子凌乱,床脚的地方搭着一件没来得及披上的外衣。
“这是什么意思?”
拨开众人,邱子晋指着另一边空白的墙壁问道。
这墙壁也是年久失修了,上面本来糊着的白墙纸已经剥落。加上南方湿气重,墙角的地方已经长出了点点青色的霉斑。
不过这并不是重点。
重点是,在这墙壁的中央,被人画上了一朵花。
白色的墙壁上,有一朵鲜红的五瓣梅花。
作者有话要说: 重要配角即将登场!!
邱子晋:来呀!快活呀!
第34章 再甜一点
偷盗这种案子,都是民不举,官不究的。
昨天一直闹到了下半夜,那宦官眼看也闹不出什么结果,无奈也只能偃旗息鼓,把掌柜给放了。今天一早收拾收拾包袱,据说天还没亮就走人了。
按照杨休羡他们的推测,他应该是回军营去了。
今天从早上开始,胖子宦官原来住的那间房,倒是陆陆续续来了许多看热闹的人。
他们对着房间墙壁上的那朵梅花指指点点,评头论足,乃至很多本不是住店的人都进来参观打量。
“就是那‘采花大盗’,之前在京师衙门里,徐小旗提过的那个。还记得么?”
酒店后厨里,包括杨休羡在内的北镇抚司卧底小分队都扎在这里,一边聊天,一边给万达打下手,做点心。
万达这只手指挥着高会揉面,那只手指导杨休羡打蛋。反正这两个人有的是把子力气,不用白不用。
转头一看,万达就看到邱子晋跟只小松鼠一样,吃的咔哧咔哧,满嘴都是糕饼屑,恨不得把整个人都埋在那些香香甜甜的糕饼堆里。
“小邱,一会儿要吃午饭了,你还吃得下么?”
万达把面团拉成长条形,又打了个圈,做成蝴蝶的模样放进油锅里炸。
他十分担心这位学霸会不会吃伤了。
出差吃伤了,算是“工伤”么?
“放心。我吃点心的肠胃和吃饭的肠胃,是分开的。”
邱子晋摸了摸肚子,摇了摇头,拿起桌子上的茶杯润了润嗓子,又接着啃酥饼。
这酒店的掌柜拿了他们的钱,办事那是非常之麻利。
今天一早就安排伙计,把做点心要用的各种食材都准备妥当,恭恭敬敬地把万达给请进了后厨。
因为那两人订的是存放时间比较长的干点心,所以像是五彩馍馍还有各种蒸糕之类的点心就不符合要求,也就用不着蒸锅出场了。
又鉴于这个港口小店不存在烤炉这样的专业器具,这次的点心只能以油炸和用铁锅烘烤的方式来出品。
万达今天看着满屋子的鸡蛋、白糖、蜜饯果子和面粉,想了半天,终于把菜单给开出来了。
万达“上辈子”学的是中餐,西点虽然也有涉猎,不过不是强项。最关键的是,这里没有现成的黄油,奶油和芝士,让他想做西点也无法下手。
好在他也学过“中式白案”——也就是中式点心。并且考试成绩还算不错。
白案之中,各种面条、馒头、花卷之类的面食被称为“大案”。另外各类宴席点心,咸甜小吃,被称作“小案”。
接下来要做的就是“小案”点心了。
那个男人说,点心是给女人和孩子吃的,要甜,要漂亮。按照这个思路,走的就是精致可口的茶点路线和宫廷糕点路线。
万达决定做酥油点心,炸糕和少部分的烤制类点心。
口味方面,万达决定南北两步一起走,北边的点心,选取清朝旗人入关后带来的沙琪玛,目前大明朝的人应该还没见过这玩意,应该感觉很新鲜。
另外还有大家过年都喜欢吃的江米糖,将面粉条炸好后过上一层白色糖霜,咬起来嘎嘣脆,孩子们没有不喜欢的。
这两样都是甜口,只要油炸定型冷却就可以,操作简单方便,又经得起长期存放,不容易变质,很快就做好了。
南方的话,数得上号的自然是扬州茶点为代表的酥皮点心,这也是万达用来炫技的主攻方向。
这种点心,不同于六百年后从外国西方传来的甜点,完全可以说是猪油和面粉的一场中式艺术碰撞,代表了中华美食想象力的高度。
做酥皮点心,最重要的就是水油面团和干油酥面的配比。最是考验水、猪油、起酥和面粉的的调配、搓揉。
为了迎合孩子喜欢的口感,也为了对得起那两錠银子的价钱,万达不惜工本地在里头添上牛乳、鸡蛋和大把的砂糖。
对于明代人对糖分的追求是多么可怕,在之前的一个时辰内,万达已经有了深刻的体验。
就看邱子晋抱着的那堆“失败品”吧,里面有他做的沙琪玛和一些眉毛苏,芝麻酥,除了因为他长期没有做过点心,导致部分成品形状不太好看被淘汰掉之外,主要都是因为——不够甜!
“还不够甜?我这一罐子糖都放进去了,这都是致死量了吧!”
万达指着江米条大声喊道。
请问这还是江米条么?这是白糖裹面粉下油锅炸吧!
“真的不够甜!”
不止邱子晋,就连杨休羡和高会都这么说。
酒店掌柜的在外头听了,好奇地也走进厨房,捻起一块点心放进嘴里。
“够香,够酥脆,就是不够甜。”
老板摇摇头,把万达最后那点坚持都给摇没了。
没办法,万达只能给这群重口味的古代人投降了。
话说万达刚来到这个时代的时候,家里穷的都揭不开锅,只能去团营蹭饭,自然吃不上什么好的点心果子。
等他到了酒楼打工后,手头逐渐宽裕起来,曾经好奇地在霸州街上的饽饽铺,买过一个糖饺子来尝。
当时,就被甜得流下了恐惧的泪水。不由自主地想起了“上辈子”唯一一次被甜哭了的经验。
“上辈子”万达有个同寝室的同学,放假去日本京都游玩,回来的时候带了一盒精致好看的日本和果子。
这家伙在众人惊艳的赞叹声中,打开了精美的点心外包装,满脸奸笑地邀请万达等一干同学来“一同分享日本好滋味”。
大家纷纷拿起点心,一口咬下去……
万达瞬间就明白了这厮刚才为什么笑得不怀好意了——这玩意甜得直冲天灵盖,能把脑子从卤门里给挤出来。
之后大家足足各自灌下至少两杯黑咖啡,才总算冲淡了嘴巴里的甜味——最后,全寝室一个晚上都没睡觉,只好集体开黑。第二天被老班点名批评,还要写检查。
这大明糖饺子甜得程度,比起那个日本和果子是有过之而无不及。
从此以后,万达就再也没碰过大明朝的点心。
哪怕每回进宫,万贞儿都一个劲儿地让他尝尝宫里的点心,他也是敬谢不敏。
万达当时以为是霸州人民的口味重,现在才知道自己是大错特错了。
不是霸州,是全大明,乃至这个时代的人民对于糖分的喜爱都是非常疯狂的。
好吧,在这个基本上连肉蛋,都只有逢年过节才能获取的时代里,提倡什么减糖减盐的健康生活,简直就是“何不食肉糜”的同义词。
点心、蜜饯、糖果,在这个时代都是奢侈品。高糖和高油分是有钱人和身份尊贵人物的专享。
吃点心是休闲,休闲就是有钱和有闲的代名词。
哪怕是口味最清淡的僧尼,在用点心的时候,也是嗜甜如命的。苦茶加上甜点,才能刺激神经,在坐禅的时候,使人始终保持清醒的状态。
在这个时代,压根就没有什么低糖零食的概念。
“多加糖,多加糖……”
万达咬着牙,一边铺着油酥,一边将大把白糖洒在层层酥皮之间。
邱子晋放下茶杯,转头好奇地看着杨休羡。
一早,杨大人就撑着伞,出去集市兜了一圈,听到了不少有意思的消息。
“大人,他不是‘采花大盗’么?怎么楼上那个,昨晚只偷了银子就跑了?”
邱子晋突然脸色一变,“难道……那个宦官他被……”
一想到昨天那个满脸横肉,肥的都出腻子的中年男子,邱子晋突然觉得手里的饼顿时也不香了。
这“采花大盗”的口味真可怕啊。
“这个人不止在一地作案,浔州府,桂林府,就连宝庆府都曾出现他的踪迹。一年前,官府下发的海捕文书已经遍及整个湖广地区了。但是至今都毫无所获。”
杨休羡已经去官衙门口打探过了。
杨休羡伸出食指,指了指头顶,“据传他不止偷东西,还偷‘人’。不拘男女,不拘老少,荤素不忌。很多受害人被家人找到之后,都是恍恍惚惚,语无伦次。非但不指控他的罪行,还会帮着他逃脱官府的追捕……而且他在江湖上朋友遍布,黑白两道通吃,这些人也都护着他,所以一直都能躲避官府的追逃。”
“吼……”
万达和邱子晋听得齐齐皱眉,高会更是听得连揉面都忘记了。
美男子?
到底有多俊俏,才能唬得受害者也帮他说话?
“小的案子就不说了,就说说几个大的。”杨休羡掰着指头数到,“最早案发的是浔州府,他偷走了县太爷小妾的一副翠鸟宝石狄髻头面,走的时候还把那小妾的头发给剃光了。把大美人弄成了小尼姑。”
“哇……”
“到了桂林府,这次遭殃的是当地的一个贩丝绸富商。也不知道使了什么法子,搬空了他整个店铺的仓库。那一仓库的丝绸里头,有很多都是要上贡到京城的贡缎。不止绸缎商,连衙门里的人都吃了挂落。”
“喝……”
“再就是宝庆府。遭殃的也是一家富商。不过这次厉害了,不但劫了银库,他还把人家富商家里的一个六十岁的帮厨老妪都给劫走了。过了两晚,那老妪也不知怎么又出现在富商的家门口。家里人问她去了哪里,是否见到贼人的真面目,那贼人现在何处。老太太却只是摇头,一问三不知。再问就是哭,哭的大家都没办法,只好不了了之……也就是因为这个,才有了‘采花大盗’的名头。”
杨休羡说完自己也觉得可乐。
六十岁的老太太……这贼未免也太荤素不忌了吧。
众人啧啧不已,难怪都说“天下之大无奇不有”呢。
“这人因为每次动手之后,都会在案发的现场,或是在墙上,或是在纸上,留下一朵梅花的图案。所以,大家都叫他……”
杨休羡用手指比划了一个“一”字。
“一剪梅。”
嗯?
万达听了,不由得暗笑。
一剪梅?
雪花飘飘,北风萧萧的那个?
哎呀,如果这个“一剪梅”真的像尹正那么俊俏白净的话,被他“采”一下好像也确实不吃亏啊……
“总之呢,昨天对那个宦官下手的,很有可能就是‘一剪梅’了。就算不是,那也是打着‘一剪梅’的名头行事。这银子肯定是被盗了。但是他“人”有没有事,那就只有天知道了。”
杨休羡忍俊不禁道。
大明朝对宦官有着非常严格的管理制度,像这种离开军营,私自外出的宦官,想必也不会干什么好事。遇上了专门偷盗富人的“一剪梅”,也算他倒霉吧。
这边他们在里面谈的热火朝天,这股夹杂着奶香,果香和饼香的味道,已经顺着厨房的大门飘到了外头,惹得店门口时不时有人驻足打量。