动物恋爱谘询————阿素[上]

那头狼看著我，忽然从笼子里直起四肢，但铁笼太矮了，他只能勉强低下头：
「在下适才神志昏乱，对阁下多有失礼之处，还请原谅。」
「啊......失礼？喔，不会啊，怎麽会失礼？」
看来是这是只很有古典素养的狼，我暗自想著。接近观看这只狼，才发觉他体型真的很大，而且给人一种望而生畏的威严，这点跟我的友人很像。我发现他的腹部有块很大的疤，大概是当年手术的痕迹吧。
「我听别人说，你的同胞兄弟生病了。」
「生病？阁下自何出此言？」
「难道不是因为你弟弟身体虚弱，所以他们才想把他杀掉吗？」
「舍弟平日虽有微恙，尚不至於死。自是有小人趁隙。」
「你是说你弟弟是被人害成这样的？！」
「此为在下揣度之辞，但虽不中亦不远矣。舍弟与在下虽先天略有体残之憾，然自手术之後，本来渐入佳境，然自去岁初秋开始，忽蒙不白之灾，食则下痢，口舌生疮，常竟日不能进滴食。在下以为此必非自然所致，而似有心人故意为之。」
「............那个，可以讲白话吗？」
「何谓白话？」
这是我有生以来，第一次觉得和动物沟通有困难。总之我花了很长的时间，才弄清楚灰狼想表达的意思，似乎灰狼认为，他兄弟之所以会病倒，是因为有人类想害他。但又有什麽人会想害一只动物园里的狼呢？
「你......很喜欢你弟弟吗？」我忽然问道。
灰狼沉默地看著我，那一瞬间，我在他眼里看见浓厚的忧郁。
「如吾弟不幸身死，在下亦不能独活。」我又对上他那对闪闪发亮的眼睛，这只狼是非常认真的，我读得出来：
「虽然羞於启齿，但在下对舍弟之情，实已超越兄弟之谊。」
过去我听过很多动物的表白。但如此含蓄、蕴藏的力量却又如此之大的表白，我却是第一次感受到。
「我能为你做什麽吗？」既然是这样，虽然我觉得我对某种型号的恋爱特别有缘，但这件事我绝不能撒手不管。我感觉到车速慢了下来，大概是快抵达目的地了，我把脸贴在铁笼上，认真地问著。
「在下仅有一事相求。」
「嗯，不管什麽我都会挺你的！」
「挺？在下可以自己站好。」
「......反正就是会帮你的意思啦！你有什麽心愿？」
「请放在下出来。」
「咦......？」
我一呆，之前我完全没想到灰狼会做这种要求。本来我的想法是，在灰狼被抓进动物收容所前，问清楚他的心意，再替他办事，就算他要我去阻止安乐死，我也会帮他。
但是放一只灰狼出来，就算我一直以来和人类不熟，也知道这样子做，对於住在T市的人类而言，会造成多麽大的恐慌。一但动物园走丢一只狼的消息曝光，整个城市戒严都是有可能的。而且就像人类中有许多抢匪，动物也并非全都是良善之辈。
「这个......你非出来不可吗？如果你想做什麽事，可以告诉我，我可以帮你啊！」
「不，此事非在下亲自为之不可。」
「可是......」
「阁下无法信任在下吗？」
「我......」我忽然惊醒过来，我现在的犹豫，和John他们有什麽差别呢？眼前这只灰狼，他本来什麽也没有做，像抢匪的是人类，他们不由分说地剥夺他的家人和所爱，却把他像犯人一样关在这里。而我竟然怀疑这样一位受害者。
等我发觉时，我的手已经放在铁笼的鍊子上，用尽力气地扯著。
「你能答应我一件事吗？」我在黑暗的货车里找到一根铁棍，想起John教过我的技巧，我把铁棍一端抵住车底，然後用力往後撬：
「请不要伤害我的同类，好吗？」
「只怕到时并非在下伤害他人，而是阁下的同类不放过我。」
这只灰狼很明智，这也是我担心的。
「不过我答应你。」灰狼说，我惊讶地抬起头，
「把你的爪子伸过来，人类。」
我放下手上的铁棍，迟疑地将手掌贴上铁笼。灰狼抬起前肢，巨大的前掌无法伸出细缝，只隔著铁条和我虚抵者，但我能感受到，从他身上传来的体温和心跳。
「以狼族的尊严，在下於此承诺，」他的脸也挪过来，我几乎可以听见他的呼吸声：
「无论发生何事，即使危及性命，也不伤害阁下的同类。仅以此誓。」
灰狼把爪子移开，然後用嘴叨起铁鍊。我才醒觉过来。
「咦？我并没有说连保命都不可以啊！如果真的有人要害你的话......」
「请阁下固定鍊子的另一端，可以吗？」
那只狼没有回答我，只是放低声音。我茫然地点了点头，用铁棍穿过铁鍊，把铁鍊整个钉在车底，我正疑惑灰狼要做什麽，忽然一阵大力传来，整个笼子喀啦喀啦地响，我忙努力地钉紧铁鍊。
我抬头一看，那只体型庞大的狼，竟然在狭小的空间里四肢伏地，咬住铁鍊往後猛拖，我们之间展开了拉锯，狼的力气大得令人害怕，就这样拉扯了十多次，铁鍊发出脆弱的悲鸣，终於硬生生地被拉断了。
「阁下之德，在下铭感五内。」
我用人类灵活的十指将缠绕的鍊子解开，灰狼很快地钻出铁笼。巨大的身型站在我面前，只要他愿意，大概可以把我一口吞乾净吧？但他却向我低头鞠躬。
「待此间事了，在下一定亲向阁下致谢，告辞。」
我小心地避开工作人员，躲到车底再悄悄离开。然後目送灰狼的影子钻入黑暗中。
※※※z※※y※※z※※z※※※
我怀著忐忑不安的心情，从动物园坐电车到停机坪。时间已经是深夜了，送走了灰狼，我才意识到我必须面对的现实，还有如今不知身在何方的友人。
我从地铁走上街道，徒步走进停机坪，然後我就发现，我的阳春直升机旁竟然停著John的蓝色Lexus。而我的友人正抱臂站在车门旁，透过夜色静静望著我。
「我回来了......John。」
友人一句话也没说，我觉得有点害怕，但仍强迫自己挺直背脊。
「对不起......我不是故意要这样跳车的。但是John，你看，我也好好的什麽事也没有啊！那些动物并不像你所想像的那麽危险，动不动就会伤害人......」
「那关我什麽事？」John忽然开口，声音冰冷。
「嗯？」
「你平安不平安，关我什麽事？就算你被狼攻击，你不是对动物很有一套吗？猛兽大概也能被你治得服服贴贴吧？动物专家。」
John冷笑道。我从来没听过友人用这种语气说话，至少是对我，我觉得很不安，右手不自觉地缩放著拳头。
「对不起啦，John，我知道你是关心我，我也知道......」
「关心你？真抱歉，我这根本不是在关心你，不是吗？我只是基於人类自私又自大的心理，以为肉食动物都会卑劣地危害人类。我的担心和坚持全是愚昧的表现，我根本不懂你和动物的深厚感情，对吧？」
「John，我......」
「那好极了，反正我永远也无法了解你，就像你永远不知道我在想什麽。你去拯救你的动物，我去研究我的生态，以後我也不用再禁止你什麽、唠叨你什麽，你高兴怎麽样都随便你吧！我已经累了。」
友人一说完话，竟然迳自打开车门坐进驾驶席，又碰地一声关上车门。车子呼啸地驶过我身边，直接开离停机坪，连等一下都没有。我追出两步，Lexus的车尾灯在黑夜里拖曳出光芒。我茫然地看著友人绝尘而去。
我感觉到，这次John是真的生气了。
※※※f※※r※※e※※e※※※
接下来的星期日，我像游魂一样地渡过。我曾试过打John的手机，但他果然没有开机，我本来想跑到研究院找他，但一股强烈的自我厌恶笼罩著我，我什麽都不想做，也不知道该如何做。
我以为灰狼失踪的事情，很快就会造成骚动。但是一日来平静无波，看来灰狼真的很厉害，没有让人类瞧见他的踪迹，动物园方面，大概是害怕造成恐慌，好像也没有泄漏讯息。星期日动物园闭馆，因此我也无法前去探望灰狼的兄弟。
星期一的早上，我去上学了。这对出席日数向来是全年级最少的我而言，是很难得的事，或许我脑袋里有个愚蠢的想法，想至少做点让John高兴的事吧！
「各位同学，我现在发给各位下次模拟科考的范围，请大家......」
再过一个春天，我似乎就要升上高中三年级。T市的义务教育是九年，而我完全不想再升学，但显然班上的其他人类并不这样想，睽违已久的学校笼罩著截然不同的气氛，据说即将到来的是一个叫鉴定考的东西，将决定未来三年级的分班方式。
我走进教室时，似乎感受到来自四面八方的、可以说不友善的视线。但我满脑子都被John和灰狼占满了，根本无心注意。
中午时，我在学校後栋的垃圾场旁发现了一只流浪狗。学校里的流浪狗都和我满熟的，但这只我没有看过，我一面吃著三明治，一面和他聊天，才知道他是新来的狗，从S市一路流浪到这里。那是只全黑的年轻小狗，我跟他说，欢迎他随时来找我聊天。
这天下午是体育课。我再也熬不住，趁著大家到更衣室换衣服，我匆匆抓了我的书包，逃离这个满是同类的牢笼。
※※※z※※y※※z※※z※※※
学校位在市中心，和市郊的动物园有些距离。我花了大约半小时的车程，才抵达目的地，一进门我就直冲猛兽猛禽区，我觉得有必要和灰狼的双胞弟弟见个面。
我依著园区地图，找到专门关狼的区域。T市动物园的狼有好几种：数量最多的墨西哥狼、北极狼和美州狼，稀有的红狼，还有白狼。我在栅栏前走来走去，但就是没看到和灰狼相似的狼，也没看到那只特别虚弱。
「咦......你不是John身边的那个小弟吗？」
我回过头，就看到Teresa抬著大塑胶盒走了过来，我向她问好，她抹掉额头上的汗，在我身边停下。我看著她手上的东西，问道：「这是要喂狼的食物吗？」
「是啊。不过今天已经喂完了。」
「灰狼平常都吃些什麽啊？」我又问。
「以前动物园还没被裁截经费时，都会喂活体的山羊或野兔，为了让狼不失去本性，所以让它们至少保持捕捉猎物的感觉。不过现在城市里的动物园几乎都没这麽做了，都是喂已经处理好的肉块，最多就是隔日喂食，以适当的饥饿维持一点野性而已。」
「Teresa小姐......喜欢动物吗？」
「嗯，喜欢啊，所以才会来考动物喂食员。」Teresa笑著说。
我忽然有些感慨，虽然不是所有的人类，都把人和动物放在同一个天枰上。但也有很多人以自己的方式爱护著动物，好像保护濒临绝种动物的John，还有Teresa。
「那个......我可以问你一个问题吗？」我陪Teresa走回员工休息室，她实在是个亲切的人，虽然讲话常让人听不太懂。
「有关John吗？」
「啊......对。」我有点不好意思。
「其实那是很久以前的事了，我记忆里的John，也和现在分道扬镳了。那时候的他其实我也不太了解啦，他有点神秘，而且老实说有时候有点可怕。」
「没错没错！John他常会坚持一些莫名其妙的事情，又不好好说明......」
「不过他是个好人喔。」
Teresa打断我的话，我看著她，露出不解的表情。
「老实说我是个很笨的人，一直到高中为止，都处於语言障碍的状态，你知道什麽是语言障碍吗，小弟？」
我摇摇头。Teresa又继续说：「听说语言障碍是一种先天疾病，不过那个和眼睛瞎掉啦、脑性麻痹或是肢体残障之类的不同，那些恶名昭彰的毛病，别人就会觉得　『啊，你是残障人士，我要体谅你一点』至少还会表现出一点同情。但是语言障碍不一样，虽然是一种病，却不明显，常常会被认为是不专心或不认真的小孩。」
Teresa坐在栅栏旁的树荫下，用手指在地上写了她的名字，然後指著问我：
「这怎麽念？」
「嗯？不是『Teresa』吗？」
「是啊，你是直接看著字念出来的吧？这对大部分的小孩而言，都是很简单的事，可是我却不行，我看到一个字，没有办法把他变成语言输出来。所以小时候老师叫我站起来念课文，我都结结巴巴地不知道怎麽办才好，看书和写字对我来讲都很困难，像是解微几分方程式一样地难。但我是一直到高中毕业，才检查出是脑子某个地方有问题。」
「那John他......」
「他当时就有劝我去医院看看，又说我的情况不严重，只要用特殊的方法，慢慢地读，慢慢地学，就会病入膏肓。他出国之前，还介绍我转到特殊教育的学校去。」
我看著Teresa的脸，她微显疲态的脸上，露出淡淡的红晕。
「Teresa小姐，你对John......」
「哈哈哈，你是要问我是不是还喜欢他吗？这麽说吧！与其说是喜欢他，不如说是感激他。John这个人，其实是很善良的，对於弱小的东西，可以毫不吝啬地伸出援手。比如以前晚上要是下雨，John看到路旁有小狗小猫，都会捡回家养上一夜。」
「弱小的东西吗......」
这麽说来，John会捡我回家养，会这麽关心我，也是出於他对弱小的同情心吧！并不是因为我有那个地方特别，我就像路边的小狗小猫一样，等我可以照顾自己之後，他就会把我放生了，应该是这样才对。
「而且说真的，我已经结婚了啦，连孩子都有了。」Teresa又说。
「结婚了？！」我呆了一呆。
「嗯，只不过前几年离婚了就是，孩子也不在了。」
「咦？不在了？为什麽会......」
「因为一点意外，不过这都已经过去了，别再提了。」Teresa很快地说。她好像有点後悔讲到这些事，从树荫下站起来，重新扛起塑胶盒，对我微微一笑，
「好了，我要回去去工作了，希望你和John都能百年好合！」
她向我挥手道别。我心想：她的原意，应该是祝我和友人长命百岁吧？
「啊，对了！Teresa小姐，我想请问一下，那只体质虚弱的灰狼在那里？」
「咦？你说那只狼吗？」Teresa侧对著我，我看不见她的表情：「大概在园内的动物医院吧，我不清楚！」
她说完这句话就走了。我目送著她离去，然後便动身前往医院，因为今天是上班上学的日子，所以游客很少，我顺著指标找到动物医院，但是这个地方并不开放一般游客进入。我只好翻过草丛绕到後门，还好医院的窗没有关，我安静地爬上窗子溜进去。
大概是也是因为经费不足的关系，这间动物医院规模不大。窗下有几张大型动物专用的病床，墙上的笼子里关著几只鹦鹉，还有一只迷你猪在地上晃来晃去，有个看起来像兽医的人在另一个隔间打盹。我四处张望，在角落看见一个大型的铁笼。
我蹑手蹑脚地走了过去。才一走近，笼子里的动物马上抬起头来：
「老哥？」
「啊，我是......」
「喔，是你啊，人类小弟。」令我惊讶的是，那只狼很快就认出了我。我仔细看去，笼子里的狼毛几乎都掉光了，体型也比之前那只小上很多，看起来精神很不好，尾巴和耳朵都垂垂的。但是那一双酷似兄长的眼睛，却仍炯炯有神地盯著我。
「你知道我？」
「是啊，你不知道双胞胎都有心电感应吗？」
「啊，原来是这样。」原来这个传说是真的。
「骗你的。」
「咦？」
「我哥来找过我了，他和我说了你的事，是你放他出来的吧？」
看来这只狼老弟的性格，和他哥完全是两样子。
「我老哥很严肃吧？」狼老弟仍是没有抬起头，只是微带戏谑地看著我。
「嗯，有点。」
「他讲话超难懂吧？」
「......嗯，有一点。」这弟弟还真了解哥哥。
「我老哥总是这样，」那只狼叹了口气，用两只爪子枕在头下，然後侧头看著我，左边看一遍，又换右边看一遍，我被他看的有点不安，他却爽朗地笑了。
「我呢，从以前身体就很差，虽然说是死不了啦！但是老给我老哥添麻烦，狼是群居的动物，用你们人类的话讲就是团结罗，我们却经常耍孤僻，总是远远地躲在一边，因为我没办法参加狩猎，没办法参与狼群的任何活动。而老哥本来可以的，为了照顾我，他也变成孤孤单单的荒野一匹狼，我怎麽说他都没用。」