“你方回来就病倒,是这个缘由?”明达吃了一惊,想起她那时候极苍白的脸,和去看她时候怪异的气息,如今总算明白那是什么了。
郎怀“嗯”了声,续道:“如今我是将领,一般不必身先士卒。但军中校场比武操练,却不得脱身。留着那个祸害,迟早出事,不若早些去了。”说到这儿,郎怀道:“若郎忭是恒儿那般性子,娘亲与我也不会计较这些,大不了不要世子罢了。可我们明知若是让出世子,只怕他断由不得我们好过,便无论如何也不能让他得逞。”
她才不满二十,所经之事就抵得过常人一生。明达听着只觉得心下抽紧,不由伸手拉了郎怀衣角,道:“你该早些告诉我,我也好……”说到这儿她却说不下去,什么时候对郎怀动情,好像也模糊起来。
轻轻扣住明达的小手,郎怀低声道:“兕子,这辈子我只骗了你一次,也是最后一次。我发誓。”
明达半晌无言,由着她将自己的手牢牢握在手心,只觉得二人心意相通,即便身处陋室也如沐春光起来。虽是荒诞,于她却怎么都不忍心挣开。
子时方过,郎怀陡然睁开眼——窗口处传来轻微的声音,应该是有人用什么戳破了窗户纸。郎怀当即转身,轻轻捂住明达口鼻,在她耳边低声道:“屏住呼吸。”
这屋子破旧,郎怀早就知道挨着床的那边墙上并不稳固。她捅出个透气孔来,只拿衣物挡着,这时候二人都往过凑去,轻手拉开了衣服,只通过被卸下的砖孔呼吸。
估摸着迷药起了效应,门外的人才轻手撬开屋门进来。来人并不会武,走路声音根本遮掩不住。郎怀不必细听,都知晓这是章安仁。怀里醒过来的明达安份极了,一股恬淡的花香涌进她鼻端,却让她感谢起章安仁这个浪荡子了。
章安仁走到窗前,果真见这二人拥着入眠。他只气得脸色发白——果真不是兄妹!却哪有兄妹这般的!
他驻足良久,一时间想起自己竟然和这等污浊之人为伍,羞愧难当,狠狠在心里骂了句禽兽,才转身离开。
明达不言语,郎怀却担心迷药未去,估摸着差不多了,才松开手,道:“该好了。”
“这人也是个怪脾气,闹这么一出。”郎怀摇摇头,“我只道他要做什么,正等着揍他。没料到是个虎头蛇尾的,唉。”
明达重新拿衣服捂住砖孔,两人重新躺好,明达道:“明日下山后,咱们去找七哥。”
“正该如此。”郎怀应下,道:“快睡,这可真晚了。”
第70章 迁进东宫喜乐(七)
开扬三十三年春,太子圈禁东宫。淇国公韦谦易出任北庭都护府都督,西出长安。御林军大将军空置一月,由兵部尚书昌进侯尉迟安担任。兵部尚书缺,淮王李迁兼任,择良臣代替。
彼时,沐国公郎怀正游益州,全然不理长安风波。
下了青城,章安仁一路无话,只临别时,皱着眉请来郎怀。
“怀兄,我长你几岁,说话直你可莫怪。”章安仁板着脸道:“你二人既不是真的兄妹,何必这般遮掩,误人情意?若你早早说了,我便不必害上半年相思。”
郎怀倒没想到章安仁会说出这些话来,先是一愣,然后抱拳致歉:“这是小弟不对,只因内子天真烂漫,又不喜欢拘束,才让她做未嫁打扮,好玩得自在。章兄坦诚,怀七谢过提醒,今后会留神的。”她坦然承认二人成婚,也是存心要章安仁死心。章安仁果然面色一苦,长叹口气,转身离开。
既不留地址,亦不说再会,倒让郎怀对他稍改印象——恐真是个没经过事儿的公子哥,带些狷狂肆意,虽是高傲过头,骨子里倒是尚可。不知将来长安可否有缘再见,郎怀笑着摇头,转身回去。
又留了半旬,眼见将要热了,郎怀便着人安排,租了条船,先走水路,再上陆路,前往河南道临淄郡。
岂料上了船后,郎怀却晕起船来。上吐下泻折腾了足有半月,才渐渐适应。本一月的行程,只等到五月中,才弃船上岸。
明达不耐烦坐车,便只买下一辆马车,带着行李细软。郎怀让出自己的踏云,在马市上另选了几匹看得过的好马,备了粮草,这才出发。
她出手阔绰,在马市上被人盯梢,郎怀怎能发觉不来?她不做理会,只拢并人手出发。等出了县城,一路往北走,没多时候果真有十来骑追上。
这些个人自然不是郎怀等人的对手,擒贼先擒王,待陶钧当先捉了其中的头人,郎怀一把拉下他的面巾,见是个壮年汉子,不由鄙夷道:“有手有脚,又为何不做正经营生养家糊口?”她不想多生事端,只亮出来腰牌,道:“我们是沐公府的人,叫你们的手下都莫再盯着,今日的事情也就不追究了。滚!”
这些个人只当今日要送命于此,却轻易被放。等郎怀他们走远了,其中一个汉子道:“真是练家子,大哥也不必怕他们,再早些弟兄,我就不信……”
“找个屁,都当没见过!知道么!”头人狠狠一口啐道,带着人匆匆回去。
这一路果真太平下来,只半月工夫,就已经过了黄河,再走几天,就到临淄地界儿了。
灾年过后,确实惨淡。尤其进入黄河流域,几人感触更深。好在去年李迁修理堤坝,整治水患很是下了工夫,今年春汛不曾决堤,才让存留下的百姓有些活路。
这日总算到了临淄城内,明达掀开车帘,打量着这个河南道的名城。打眼看去,只见主街上干净整洁,行人往复其间,商铺虽没益州那般繁立,但种类齐全,不似灾后荒芜之景。
郎怀只扫了两眼,便道:“咱们直接杀上门,恐怕会吓那书生一跳。”她说罢,明达扑哧一笑,算作认可。于是唤了陶钧,要他骑马先行,去报信。
一路到了城南,绕到郡王府后门,郎怀扶着明达下车。后门里李遇匆匆跑过来,正好看见他们下车,他刚想高呼,醒悟到若这俩人出现在临淄的消息传回长安,只怕太为不妥,只得按捺住等在门里。
门板合上,明达先扑过去,搂着李遇的脖子娇声软语:“七哥七哥,可想死我了!”
他二人最为亲厚,李遇也不由湿了眼眶,一把抱起小妹来,原地转了好几圈,道:“嗯嗯,不错,长高了,也长胖了些!”
兄妹俩在一处腻歪,郎怀便负手站在一旁,笑眯眯看着他们。她心下亦是一阵激荡,但毕竟沉稳,因而未露声色。只见李遇湖色长衫,随意挽着发,一年多未见,面上轮廓分明了许多。
火狐跳下车跟着进门后,瞪圆眼睛看了李遇半晌,鼻尖抖动,过了盏茶功夫,似乎是认出他来,才放松下来。
这时兄妹俩才从失态中缓过来。李遇走上前拍着郎怀的肩膀,笑道:“如今你唤我七哥,可是名正言顺了!你胆子是大,不过一向循规蹈矩的,怎么敢带着明达出来?万一给长安的人知晓,参你一本可该如何?”
郎怀回他一拳,也笑道:“山人自有妙计。”说话间,抱琴才小跑着赶到。她亦是一身素衣,喘着气道:“殿下真是高兴过头,哪有让客人站在门口的?我已经吩咐收拾厢房整治酒席,咱们都进去吧。”她一副王府当家大妇的口气,郎怀轻轻挑了挑眉,也不说破。
“是是是,我真糊涂了!去请顾将军和方先生了么?”李遇拉着郎怀明达就往里走,抱琴跟在侧面引路,应道:“打发人去了,说有要事相商。”
别的下人帮着提行礼安置马车,兰君三人便跟在身后,不多时到了厅上,陶钧已然候着了。
“璃儿,你们都去歇着吧,这儿有人伺候。”李遇不疑有他,招呼他们几个去歇下。
明达指了指璃儿,对火狐道:“怀都尉,跟着璃儿去吃肉,我晚上找你。”火狐能懂人言,甩着大尾巴跟璃儿走了。郎怀微微点头,竹君他们才放心去了。
不多时,方十全和顾央先后到了。见着是她二人,顾央还好,问候罢了便不再多言。方十全却张口训斥:“国公也太大意!如今什么时候,怎可轻举妄动?”仿佛料定他们本不在长安的,根本不是他。
郎怀一笑,这才道出实情:“你们不必多虑,是陛下口谕,允我陪着兕子游玩散心养病的。”
这才堵住了方十全的口,他眨眨眼道:“公事说罢,方某要说私事了。”
这时候酒菜已然齐备,方十全端起酒杯站定,对郎怀道:“十全谢国公点醒!以前总道老爷高看了国公,然公一席话,却让十全茅塞顿开。过往真如井底之蛙,小觑天下事了。”方十全躬身行礼,先干为敬,才松口气道:“今日见了国公,才能当面致谢,总算了却一桩心事。”
闹了这么一出,郎怀却知此乃方十全的天性,便敬谢不敏。几人说起如今朝局,颇觉灰心,都是长叹口气。
“国公,太子的僵局还得你来破解。只怕你的行踪无论如何是隐瞒不得的。”方十全此计筹划良久,道:“陛下对姑娘是最信得过的,若有姑娘呈上佐证,一切都会迎刃而解。只是若行此局,国公这闲散日子就没个消停——淮王定视国公为眼中钉肉中刺,欲除之而后快了。”
郎怀颔首,道:“此计我思量一路,也是这么个道理。但太子殿下都愿为黎民百姓冲冠一怒,何况是我?七哥,也别卖关子,你手底下有多少真材实料?”
李遇叹口气道:“这还用用心去搜?到处都是。吏部御史台互相通气包庇,连我这郡王府都不曾拜访,只在临淄停留半日即走。枉费我得了消息,准备一堆。可方先生言道,若直送回长安,也到不了父皇面前,这真是……”
“我们约莫会在此留个一月,你抽空好生整理,我带回长安,好给太子殿下脱罪。”郎怀揉了揉眉心,又道:“我看临淄城防颇有章法,该是顾将军之故了。”
“国公过誉,和你比起来自然上不得高台。”顾央挥手推辞,郎怀却道:“防守非我所长,顾将如今屈才,待将来有机会,我定会回禀陛下的。”
她这般说来,李遇自然不以为忤,但还是惊得顾央一身冷汗。好在李遇又说起旁的话,岔开由头,才放下心来。
他们几个净说些朝政之事,明达听得无聊,只得跟抱琴凑一起说些顽皮话。
以往她和这位暗香楼的花魁不过匆匆见过几面,殊不知她胸中沟壑究竟几何。今日相见,但觉抱琴语调优雅,谈吐不俗,是七哥的良人。
“你也委屈了,没名没分的。”明达执着她的手,安慰道:“不过七哥非薄情之人,他敢欺负你,我定为你收拾他。”
“夫人这却是不懂情爱了,”抱琴柔声道:“我心悦殿下,纵然一生无名无份,也是心甘情愿。若将来不得不离开他,也会惦记他一生,至死方休。”她虽和明达说着话,眼眸却半刻不离李遇,面上淡淡的,口中却是至死方休这等惊人之语。
明达低了头,忽而想起郎怀对她,何尝不是愿意赔上自己的一条性命。何以旁人只觉得感动,于她却成了慌乱。她一低头,恰好穿堂风经过,吹起半幅刘海来。抱琴侧眼正想打趣她和郎怀,却瞧见她眉心周正,这下却心惊不已。
抱琴收敛心神,说话间细心打量了好几回,终于确定了一件事——成婚半年多的明达竟还是处子之身。她疑窦丛生,明眼人看去,都觉得这二人郎情妾意,何况又是青梅竹马。若是郎怀要守孝,可她血气方刚的年纪,怎忍耐得住?何况大唐民风开放,郎怀自小身边就跟着侍女,怎能不通此道。
抱琴越想越是迷惑,只得按耐住,陪着明达说些他们在临淄的趣事。
方十全和顾央离开,李遇嫌不尽兴,又拉着明达郎怀往他内书房去。抱琴知晓他们三人定有要事,只着人送去酒菜,自己却寻到厢房。一来给郎怀的人报个讯,告知他们的主子何在;二来也是看看还缺什么。
未曾想一看之下,因着明达之事,她稍微留心,却发觉跟着的三个侍女俱是完璧。若单璃儿如此,还说的过去。可贴身服侍郎怀的兰君竹君二人也是如此,不由让抱琴肃然起敬——这般郎君,实在少见。
听说明达体弱,或许也是因为这原因,郎怀不忍?
她心下有事,慢慢往内书房去,在门外被人堵了个正着。抬眼看去,却是郎怀借口内急出来,实则专门等她。
抱琴匆匆退开两步,躬身行礼。郎怀虚扶也不,受了她一礼,柔声道:“嫂子莫说我张狂,你惦记的事情,我已然办妥。先妣已捡了尸骨,为防有他,命人葬在郎氏的墓地附近,也是个山清水秀的好地方。”
抱琴一阵恍惚,悲从中来,却盈盈拜倒,对郎怀磕了三个头,道:“国公大恩,抱琴没齿难忘。”方才刻意言语间显现她如今郡王府大妇的身份,却是狂了。
郎怀这才虚扶她起来,道:“嫂子心愿得了,今后淮王的人,便可放心打发了去。”李迁一直着人寻找抱琴,月余前她接到尚子轩来信,还真被李迁察觉。不过李迁一想,就知道此事是明皇首肯过的。他心生歹计,又着人以老人尸骨要挟,想让抱琴应下贴身侦刺李遇。
抱琴羞红了脸,她此前被人威胁,没彻底回绝,确是存了万一郎怀食言的心思。“国公放心,我和李迁此生不共戴天。虽说小女子位卑,报不得大仇,但也决计不愿被驱使!”
郎怀一笑,此事就此揭过。抱琴不再犹豫,沉声道:“今后国公但有吩咐,抱琴定当粉身碎骨,以报答国公恩德。”
郎怀这才点头,心下算了算时辰,也该回去。然她正要转身进去,抱琴犹豫片刻,道:“国公……”
郎怀扭头,道:“何事?”
抱琴下定决心,但还是垂首道:“国公从不流连欢场,可欢场中,像我这等女子自幼经受教导,最会察言观色。”她思索着言语,语速便慢。郎怀虽然不懂她要说什么,还是站定了等候。
抱琴声音渐渐低下去,道:“方才席间,抱琴无意发觉夫人……夫人似是完璧,何况那几个侍女……”她点到即止,“国公可得防备有心人,若让陛下得知,言你二人面和心不合,只怕于您不利。”她说罢,侧身一礼,先进去添酒,留下郎怀一人站着。
这等事情,郎怀始料未及。她心惊的却是抱琴会对她直言,想必是因为她母亲入殓之事。看来此女堪用,以往没看错她。
可她和明达圆房根本是滑天下之大稽,可得想个办法,弥补过去。
第71章 迁进东宫喜乐(八)
郎怀进了门,李遇拉着她重新坐定,口中含糊道:“怎地出个恭这么久,还以为你喝不来了!”
“怎会?今晚定要你睡到明天日落。”郎怀神色不变,淡笑道:“还望嫂子海涵了。”
抱琴抿唇,道:“你们且坐,有事差人唤我。”她进来只是看看缺些什么,却不会做那没眼力价的人,退出内书房,又去吩咐今日厨房多留一人当值,备些汤饼,才放心回去。
“这下没了旁人,说话可就自在多了。”李遇嫌热,解开外衫,歪在罗汉床上,一手拿着酒壶,一手打扇,道:“都道临淄博山因我而繁盛,其实这多是方先生的功劳。阿怀,你送了个这么要紧的人来助我,大恩不言谢了。”
明达道:“怎么那个方先生看着和我差不多年岁,这般厉害?”
李遇露出赞服的模样,道:“可不是?方先生思虑甚远,我这王府里对外的事儿全由他办妥。许多我不懂的,去问他,也会给我剖析个清楚明白。房相一生教出个魏灵芝来已然是厉害,偏生还能培养个方十全,不愧我朝第一名相,比之当初上官翼博亦不遑多让啊。”
三人想起斯人已逝,不由都怅惘起来。郎怀摇摇头,道:“我见那孩子脾性太烈,不知迂回,因而刻意这般磨砺他。倒真是璞玉,将来前程不可限量。你莫做那小气人,他若有心考取恩科,断不要拦住。”
李遇不高兴了,骂道:“我是那等子人?可他却真是个怪脾性,至今连乡试都没去,我也没法多问。”
“这你们俩就不用操心了吧,人各有志也未可知。”明达插嘴,道:“只是七哥你忒也小气,就送了副破画,真是抠门!”
李遇张口结舌,道:“那你要什么,除了抱琴,我都给!”他毕生所爱,除却抱琴也就是那一箱箱书帖,于他而言这可是割肉一般。