缓缓走进宣政殿,郎怀爵位国公,除去李姓皇族,便是第一等爵位。紫袍金鱼玉跨带,堂堂立着,便让后来的官员不由眼前一亮。
郎怀武将出身,如今朝中能力压于她的,只有身为御林军大统领的尉迟安,既有统军之权,亦是鄂国公后人,袭爵昌进侯。郎怀见着他,客客气气躬身道:“将军别来无恙,小侄有礼。”
尉迟安面目威严,淡笑道:“回来便好。”
这话话里有话,郎怀明白是提点,微微颔首示意自己明白。他二人不再多话,郎怀站在他身后,闭目养神起来。
不多时,李迁身后跟着一众大臣,说说笑笑着进来。上官元站在左首第一,斜眼看了看郎怀,抿唇不语。待明皇升座,群臣山呼万岁后,上官元率先发难。
“陛下,长安城却是出了一件怪事,和沐公有关。今日沐公既在,说不得,臣得问上一二。”上官元转身,摇晃着走到郎怀身前两步,道:“昨日犬子在街上偶遇沐公夫妇,此言不虚吧?”
郎怀颔首,道:“不虚。”
“在场的有个益州来的书生,姓章名越字安仁,乃益州节度使章全的公子,是来长安参加明年恩科。沐公可识得?”上官元慢条斯理,让其余诸位官员听得一头雾水。
“知晓。”郎怀不经意间对明皇做了个求饶的眼神,明皇心下好笑,面上不动声色,端看郎怀怎生应付。
“他是刑部尚书赵大人长子赵浚的好友,言语间说,识得沐公是在今年三四月间,却是在益州。”上官元目露凶光,道:“本官不才,想问问沐公——您热孝在身,应在长安守孝三年,怎么孝期才过几月,人却身在益州?”
不知此事的,俱都惊讶。须知大唐以孝治国,如此目无法纪,哪里可以入朝为官?
郎怀大咧咧站着,笑道:“丞相所言不虚,我的确是三四月间,在益州识得章兄,倒是个妙人。”她爽快承认,让上官元一愣。
本来他们商议好的,若郎怀不认,便让那个书生上来作证。但郎怀既然认了,自然更好。
唯独李迁觉察出不对,他见明皇面上殊无异色,忙暗骂自己怎么一时糊涂,只怕是明皇准了她陪同明达出游。明达什么性子,他还是略知一二的。
既然明白此节,李迁抢先开口道:“沐公年少,袭此重爵,又是因着先父病故,想来长安的确憋闷,一时难忍出京游玩。儿臣斗胆为沐公求情,请父皇开恩。”他以退为进,明着求情,实际贬低郎怀年少不知轻重,罔顾伦常,用心歹毒。
明皇见时机到了,故作生气,道:“阿怀,你看你,朕就说合该下旨,偏生你不听,如今不是被误会了?还不从实告知百官?”
郎怀笑道:“遵旨。”
她微微侧身,朗声道:“父亲病故,我身有公务,未能及时赶回,是为此生遗憾。可父亲临去前,留下手书,言道今生憾事,是不曾去过巴蜀,希望我能代他而行。此事早已禀报陛下,陛下见过手书,便同意我赶着孝期内,替父亲完成夙愿。当时陛下说要下道圣旨,只是我实在不愿因着私事劳师动众,如今想来是欠了思量。”
君臣二人一唱一和,让明皇着实高兴。他掩须笑道:“各位爱卿都误会了,阿怀这孩子是替士新完成夙愿,得了朕的口谕,允她带着明达一起出京的。”
他说罢却转了口风,虎目瞪着,道:“但昨日明达跟朕说,你们从河南道回来,景象凄惨,让她噩梦做了月余。朕问你,河南道究竟情况如何?”
李迁心下一凉,这才明白着了郎怀的道。那梁书碧做得那些好事,只怕是瞒不住。耳中果然听郎怀道:“启禀陛下,臣有本奏,为的也是河南道的黎民百姓。”
“臣从水路转陆路,一路到达临淄博山郡王府。臣与郡王殿下自幼相交,兕子和郡王兄妹情深,自然是要去看望的。然而宴席间殿下沉闷饮酒,微臣几经询问,才得知殿下是因着去年水灾一事。殿下说完,臣犹不信,谁知一路回来,才知殿下所言半分不假。”
“陛下,臣参河南道汴州节度使梁书碧,私吞银钱,延误工期。更在大灾之后,克扣百姓救命粮,致使汴州民变。梁书碧以精兵镇压屠杀,汴州附近十室九空民不聊生,更谎报疫情,哄骗陛下。郡王几经上奏,都没见回音,想必是被克扣下了奏折,不能直达上听。”郎怀从袖口中取出厚厚的奏折,双手递上,朗声道:“兕子噩梦连连,乃是因着我大唐如今盛世,汴州去长安亦不算远,竟然出现如此祸端。若以此粉饰太平,何以面对天下?她一个女子都有此等见识,臣乃大唐国公,亦不敢在后。”
卢有邻小跑着呈上奏折,明皇板着脸一页页看过。他昨日既然起疑,先问的便是不良帅袁玄洪。彻查河南道的密旨也连夜发出,让明皇稍微放心。
“国公乃武将,何时管起吏治民生?何况先前太子殿下质疑,御史台和吏部也派遣官员前往汴州查明真相,不过是刁民谎言。”上官元道:“沐公年少,眼里见不得这些腌臜事,一时蒙蔽也是情有可原。但也别再因此事烦恼陛下了。”
“我既为大唐臣子,便应为陛下耳目,探查天下。”郎怀斜眼看了看上官元,道:“郎怀只认眼前所见、耳中所听。若民相民声乃腌臜之事,不知丞相要来何用?”
郎怀刻意和他打嘴仗,不多时明皇已然看罢奏折。他啪一声合上,问:“郎怀,你所言之证据,在哪里?”
郎怀躬身,道:“汴州百姓被屠戮后,存活的虽然不多,但仔细去找,亦不是难事。臣一路回来,寻了七八个侥幸活下来的灾民,俱都好生带回长安,在沐公府里安置。”
“他们其中有位大婶,一家老少爷们都死于此,很想跟陛下这儿喊冤。”郎怀想起来,也是一阵难过,不由等了等,才续道:“陛下若不信,传旨立时召来,一问便知。”
明皇抚着额头,看来梁书碧,是保不住了。既然不良人里出了问题,明达的话却不由他不信。
他正叹息间,李迁察言观色,已然知晓此事无法挽回,当先道:“启禀父皇,儿臣信得过妹妹和沐公。应拿下御史台左轻欢和吏部穆颜治罪!若非他二人不察,怎会耽搁到此间?也不会冤屈了太子哥哥!还有汴州梁书碧,道貌岸然,着实可憎。儿臣亦请父皇降罪,此等骇人听闻一事,儿臣总掌吏部,竟然一点风声都无,太子哥哥知晓,儿臣竟然不知,着实惭愧。请父皇卸了儿臣吏部尚书一职,方才堵得住天下悠悠之口!”他言语诚恳,半点不推卸,却也点了明皇——有人为太子通风报讯。
底下的官员随着他跪下,上官元道:“陛下,淮王一心为国,淮王一时不察,还请陛下恕罪。”
冷眼旁观,此等争权逐利,当真无趣。这里的争斗已然不是她所挂怀,郎怀神游物外,只等明皇下旨。果不出所料,明皇先免去太子李迅圈禁,再扣了李迁一年俸禄,但吏部尚?8 榈闹拔窕故窃谒砩稀?br /> 而梁书碧自然是会被押解入京,好生审问定罪,这却不是他该管的事情了。
“郎怀,士新的夙愿既了,而后好生在家守孝,以免引起误会,你可记下?”明皇看着她,当着群臣之面,以这种方式彰显恩宠。
“是,微臣遵旨。”郎怀低头,不再言语。这一仗打的,比夺下于阗都要劳心劳力。但只要能为汴州那些枉死的百姓讨个公道,于心已安。
“开扬三十三年八月十四,沐公郎怀直言汴州节度使梁书碧贪墨。陛下震怒,下旨彻查,民怨乃止。开扬末年满朝佞臣,沐公解民于危难,是为清流。”
《唐书?郎怀列传》
第77章 长安夜(六)
中午郎怀匆匆赶回来,和明达陪着老夫人一起用了午膳,又哄着老人说了些闲话,才告辞出来。
韦氏前去香积寺上香,恐怕会住上一夜,郎怀笑道:“改日得空,带你一起去看看法师吧?”
明达点头,边走边侧头看着郎怀,道:“爹爹定然信咱们的。那你何事这般不开怀?”
从桥上缓步走下,明达身上落了树上的叶子。郎怀伸手给她摘了,叹道:“朝堂之争,可比打仗累多了。这几个时辰,却是从得了太子圈禁的消息筹划至今,生生耽误了黎民苍生,我只是觉得不齿,但又不得不这般干等。”
明达也拢了笑意,道:“以往只觉得做官做皇帝很容易,现下才明白爹爹往日里最常在栖凤池边驻足叹息。他总很怀念年轻时候仗剑远游,常说那时候才最快活。”
“我们说这些却作甚?左右躲不开,不如昂首面对。”郎怀怕她想多,劳神伤身,便道:“你不该操心,偏生要操心。可有些事,我不得不问问你,可别生厌啊。”
“只是如今我也这般算计爹爹,说起来难免有些不安。”明达皱着眉,而后又道:“明日中秋佳节,爹爹未说要你入宫么?”
“未曾,叮嘱我好生在家守孝。”郎怀扶着她跨过门槛,道:“陛下不会留你过夜的吧?”
“应该不会。”明达笑罢,道:“你在家里给我留胡饼,等我回来一起吃。”
郎怀应下,二人说笑着进了郎怀本来的小院子,却见陶钧从外面进来,道:“爷,二爷在厅上等了有小半时辰了。”
郎怀一拍脑门,道:“可是糊涂,把这事儿竟然忘记了。兕子你先歇歇,我去见见他。”
这时郎恒从外走来,郎怀顾不得说别的,明达蛮喜欢这个木讷孩子,觉得跟郎怀小时候相似,便挥手让他进来,一起坐着聊聊。
郎忭等的无趣,又不能离开,正寻了个由头,欺负厅上伺候的小厮,被郎怀看个正着。
她皱紧眉头,喝道:“你堂堂沐公府二爷,做这等子事情,还要不要脸面?”
那小厮委屈着磕头退下,郎忭不以为意:“我是他主子,不过说道几句,还不成么?”
郎怀狠戾着瞪了他一眼,坐在主位上。长兄如父,郎忭再乖张,也只得坐下,等着郎怀开口。他心下还在揣测,又是什么事得罪了这位罗刹。
“前日我查账目,却见你这半年支取的银子,有些多了。”郎怀端起茶碗,喝了口凉茶去去火气,轻描淡写道:“我知晓你喜欢去那等地方,也懒得管你。但好歹在爹爹和你娘孝期,便是不该。我奉命出京,都能被人参上一本,何况是你。”
“娘也和我说了,打算在昌进侯或者金陵谢家为你求得个亲事,等孝期满了就完婚,不知你意下如何?”郎怀口中这般说道,心下不以为然——不过是实打实的联姻,郎忭人品低劣,当真是配不上人家的女子。
这却是郎忭没料到的,昌进侯尉迟安也是朝中大员,谢家是几百年的大家族,各地都有他们家的子弟为官,苏州节度使便是谢家如今的族长谢璧。这可比当初和卢公家定的亲事更为高贵。郎忭难得露出个感激的神色,道:“都凭长兄做主。”不论哪一家,都足够他在长安城横着再走几十年,可比依靠郎怀好得多。
郎怀哪里看不出他那点心思,心下鄙夷,面上依旧淡淡的,道:“无论是谁家女子,你如今的行为可得改改。今日起,不得再去平康坊。西市的那些地方,我会派人挨个知会,哪个敢让沐公府二爷上门,仔细我亲自去寻晦气。明日中秋,待过了团圆节,你好生去族学读书。便是拿不了功名,也该学着修身养性。”
“至于先前爹爹为你说的兵部的职位,等你孝期满了,到底如何也未可知。”郎怀见陶钧在门外比划了个手势,知道有事,便赶紧说完:“你先前管着商行,将来学些东西也可继续。不过以后每月按量给你月钱,一月五百两。多余的,未有我的允许,账房一分也不准给支。”
郎怀说罢就走,留下郎忭咬牙切齿,恨不得立时扑上去撕碎她。
本以为郎怀为他说亲,郎忭还有些感动。谁料想这人不但不准他寻快活,还断了他的财路。五百两?不过是他买个礼物讨美人欢心的花费,如今要用一月?
郎忭砸了杯子,过了盏茶功夫,才气哼哼出门。然而郎怀言出必践,只要他出府,就有两个家将跟着他,名为护卫,实则监视。
郎忭一气之下,干脆转身回府,进屋关门,呼呼大睡起来。
“爷,淮王派了人来递帖子。”陶钧双手奉上烫金的信封,郎怀笑道:“这位殿下也是可笑,总觉得我会倒戈于他。”
撕开封口,郎怀边看边走,摇着头对陶钧道:“你去回送信的人,就说殿下几次相邀,我不敢不应。请殿下放心,明日我定当准时到达。”
李迁竟然不去参加宫中宴席,也要请她一叙,此中缘由郎怀一想就懂。陶钧去回话,她已然到了小院,听得里面传出一阵笑声来。
“说些什么呢?”郎怀负手进去,见明达笑作一团,郎恒则红透了脸,还以为她拿郎恒打趣。
“我笑恒儿,居然一点酒量都没,才一杯甜酒,就成这般模样。”明达边说边吩咐璃儿去取醒酒汤,郎恒迷迷糊糊,也没发觉郎怀到了,把胳膊当成枕头,趴着就睡。
郎怀摇头,吩咐人送他回房,道:“你明知他还是个孩子,真是……”
“我哪里知晓你家三爷是这等酒量?老大千杯不醉,老二流连花丛想来也是海量,偏偏小的这般不中用。”明达捂着肚子,一旁的兰君竹君明显也在憋着笑意,看来郎恒憨态可掬的模样,是着实可爱吧。
等她笑够了,郎怀才跟她说了李迁下帖的事情。“左右躲不过,明日我会他一会。”郎怀牵着她的手进了内屋。抬眼看去,许久没回来,和以前的摆设并无二致,无非是墙上少了纯钧藏泉。
“是躲不掉。”明达见身边再无旁人,转身勾着郎怀脖颈,道:“那你可别太晚回来,爹爹最多留我到酉时,我就在这儿等着你,然后一起去奶奶那儿,陪娘亲还有奶奶赏月。”
郎怀笑着应下,道:“你四哥约在申时,怎么着都足够。”说罢,她忍不住啄了口明达的樱唇,低声道:“喝了多少?”
“就两杯。”明达撒着娇,道:“阿兰姐姐跟你一个脾性,看得可严了。”
八月十五,韦氏自香积寺回来。沐公府因着孝期不得大肆庆祝,只得备好晚膳,待一家团聚后赏月。郎怀先送了明达入宫,而后带着备下的胡饼,亲自送到路老三拓拔益阳魏灵芝唐飞彦几人府上,都略坐坐才走。
及至申时,她身边只跟着陶钧,到了淮王府外。远远瞧着李迁立在门内,竟是在等她。
郎怀不着急,等到了门外才装作未曾看到,翻身落马,装作惶恐:“劳烦殿下亲迎,实在折煞了。”
“沐公哪里话?今日终于得了空隙一聚,我实在难耐,在这里等你片刻而已,就是登上一天半月,亦心甘情愿。”李迁着意结交,下人们自然躬身以待。
李迁拉着她,一起进了王府。待要拐进内院,郎怀道:“殿下,内院重地,外男不得擅入,还是算了吧。”
“诶!沐公哪里话?你是我府中贵客,快别拘礼,跟我走便是!”李迁在前引路,一路带她去了府中花园,亦是亭台楼阁,曲径通幽。宴席摆在花园的湖边,却架着火堆,烤着全羊。
“沐公久在安西,我府上恰好有个安西来的厨子,做这些很是地道。”李迁只谈闲事,郎怀自然顺着他道:“殿下有心,闻着的确令人食指大动。”
既来之则安之,郎怀便和他一人一把银制小刀,也不要人伺候,自去割下肉来,举着酒杯共饮。李迁谈起各处风土人情,虽没去过,但娓娓道来,如同身临其境。郎怀心下佩服他当真好口才,莫道能把持吏部,和房蔚对抗多年。
“殿下高才,我不过一介武夫,却是不懂欣赏了。”他方才说到丹青笔墨,由不得让郎怀想起李遇来,生出怅惘之情,叹道:“七哥若在这里,只怕会引殿下为知己。”
两人说了这许久,郎怀油盐不进,让这位当世贤王正不知如何借机开口。李迁听得此话,叹口气道:“七弟不过小了本王些年岁,便可与沐公相交莫逆。沐公,不要再说什么殿下不殿下,不必这般迂腐。”
郎怀沉默半晌,道:“礼不可废。”
李迁抿唇,不再兜圈子,直言道:“恕我直言,大哥着实不该坐那位子。本王自问不论手段心机,都胜过他百倍。沐公为何不弃暗投明,偏偏要去扶持他?大哥能给你的,本王可百倍许诺,决不反悔。”