“张子初……连他也……”
“你已经知道的够多了。再往后,不准再多问一句。”魏渊说罢拔腿欲走,却被魏青疏倔强地拦下了。
魏渊沉重地看了这个亲侄子一眼,伸手拍了拍他的肩,“或许你说得对,叔叔是老了,以往的那些雄心壮志也早就给一点一点磨没了。如今我唯一的愿望就是看见你平平安安娶妻生子,替大哥保住我魏家这最后一点血脉。所以……你就当是成全叔叔这点儿心愿,不要再插手此事了。”
“叔叔……”魏青疏看着魏渊离去的背影,不忍再上前拦他。印象里,那张沧桑的脸上不该有这么多的皱褶与细纹,鬓角也没有花白到这般地步。
是从什么时候起,一切开始悄然改变的呢?
“你还不能走。”魏青疏目视前方,却准确地一把揪住了正躬身经过的书生,“这件事,我必须弄清楚。”
范晏兮抬头看见他坚定的神色,嘴角一抽,“可魏将军说了不准你插手。”
“你不说,我不说,他如何会知道?”
“……”
冯友伦座下骑着的卢儿,手里扬着小皮鞭,神气活现地走在去张府的路上。前些日子他脚上有伤,被爹爹拘在家里养了月余,差点没给憋出病来。张子初和范晏兮又成日忙得很,总共就来看过他两三回,这会儿好不容易能出门了,还不赶紧找他俩算账去。
“的卢儿,再快些!”冯友伦一夹驴肚子,的卢儿不悦地哼唧了两声,勉强加快了步伐。在家躺了这么多日,冯友伦觉得自己又胖了。他摸了摸圆润的下巴,心道都怪他那个爱大惊小怪的爹,成日里大大小小的补品逼着他喝。
“让开!驾——”
冯友伦正出神呢,身后忽然传来一声叱喝,然后一匹骏马咻地从身旁掠过,差点将一人一驴撞翻了去。
“你瞎啊,闹市不得纵马不晓得吗?小心我去官府告你!”冯友伦气呼呼地朝前喊了两句。谁料的卢儿脾气倒比他大,一撅蹄子开始狂追起来。
冯友伦吓得赶紧一把抱住驴脖子,却发现前头骑马的人影颇有些眼熟。
咦?那不是魏青疏吗?
冯友伦眯起眼睛,又发现他马背上还挂着一青巾书生,这场景怎么看都觉得似曾相识。
“友……友伦兄,救我!”
“晏兮兄?!”冯友伦揉了揉眼睛,果见魏青疏马背上的是范晏兮。他嘴一咧,赶紧驱使着的卢儿再跑快些。
就这般一驴一马到了张府门前,却见这里已经热闹非凡。
门头上张灯结彩,女使们擦灯洗柱,厮儿伙计正搬着大红箱子进进出出,任谁看都是一副要办喜事的样子。可若说是办喜事吧,这门前还聚集着好一些年轻女子,三三俩俩站在一块儿面有戚色,有些甚至忍不住拿帕子抹起眼泪来。
范晏兮刚被魏青疏从马上丢下来,一副魂不附体的样子。他踉踉跄跄走了两步,差点摔倒在地,幸好冯友伦眼疾手快,一把扶住了他。
“这是怎么回事儿?子初兄可有同你提过?”
范晏兮茫然地摇了摇头。
二人尚在发愣,魏青疏已经迫不及待地历阶而上,想要冲入门去。只是他眼角一瞥,又瞥见门侧停的一顶轿子,像是张浚的官轿。
魏青疏眉头刚一皱,就瞧见张浚瞋目切齿地从张府走了出来。他身后跟着张子初的贴身小厮阿宝,阿宝手里牵了一截绳头,随着绳子越拉越长,前后竟拴着形形色色不下二十余人。
这些人个个做商贩打扮。有茶肆的大伯,有卖肉的屠夫,有街坊妇人,更有取送闲汉。若将这些人放到街上,怕是能即刻生出一个闹市来。
“张司丞,按我家公子的交代,这些人都交由您处置了。”阿宝将手里的绳头毫不客气地交到了张浚手上,明显看见他面颊一抽。
“阿宝,这些人犯了什么事儿?”冯友伦好奇地问。
“冯公子和范公子也来了。你们不晓得,这些人端地可恶,成日里鬼鬼祟祟往别人家窥探,准是个贼伙儿。这不,公子好不容易将他们一网打尽,又听闻张司丞素来断案清明,才命我将人都交给他审。”
“那你家公子人呢?”
“公子出门办事儿去了。他说张司丞今日定会来府拜访,一早就吩咐我候着。”
“你家公子倒是神机妙算。”张浚一句话说得咬牙切齿,似乎下一个弹指便要发作。
范晏兮和张浚共事有段时日了,知道他向来是喜怒不形于色的人。能让他脸色难看到这种地步,几乎可以说是怒发冲冠,气急败坏的,大概也只有张子初了。
“哟,张司丞就这么走了?”魏青疏见他一句话也没同自己说就钻进了轿子,忍不住出口揶揄。
张浚撩开轿帘,看着三人皮笑肉不笑地道,“看来你们还不知道吧,张子初就要成亲了,娶得是李邦彦的女儿。”
这句话犹如一颗响雷炸裂在几人耳旁,范晏兮和冯友伦更尤为震惊。成亲这么大的事儿,张子初没理由不告诉他俩。何况这也实在太突然了,李邦彦的女儿,不就是他们当初在金明池中救下的那个李秀云?
这二人是何时好上的?
“我们这位张大才子可真是了不得。看见没?那些女人都是想趁着他成亲前再来偷看上两眼的。只是看了又能如何,乞来的也终归只是怜悯,愚蠢至极!”
张浚阴阳怪气地说完这话后就气冲冲地离开了。冯友伦看着远去的轿子,用手肘捅了捅身旁的范晏兮,“奇怪了,这我俩还没生气呢,他气什么?”
“……”
☆、风雨欲侵山国色
张浚刚从清平司里出来,就听探子来报,说他们在张府周围布下的眼线一朝全被拔了。
他本还心下奇怪,想那张子初忍也忍了这么久,为何忽然发作。人来了一瞧,才晓得对方是今非昔比了。
翰林画师虽看似身份高贵,手中却无实权。从前就算张子初想和自己对着干,也没有那份本事。可如今他已成了李邦彦的准婿,别说是张浚有意针对在先,哪怕今日张子初私下将他那些探子通通处决了,张浚也只能认栽。
若真等他娶了李秀云,那自己岂不是更无从下手了?
“该死!”张浚呼吸急促地一拳锤上轿壁,使得整个轿子轻微晃了晃。
“司丞,主翁请您过府一叙。”轿外忽而传来一个细冷的声音,紧接着,一柄小巧的如意被递了进来。
张浚见了那如意,心中一凛,赶紧命人落下轿来。
官轿旁停了一顶灰色小轿。张浚就地换了,调转方向一路进了间奢华至极的大宅。宅子为七进,南北东西各一大门,每一门左右百步又分别开两道小门。小轿也不落地,径直从南边儿侧门抬入,穿过游廊,走上玉阶,直到了倚翠小阁前。
阁子前头搭了个露台,上头几个俳优正手舞足蹈演着什么戏码。张浚不敢耽搁,便也没细瞧,径直入了厅堂上了二层暖阁。
暖阁凭栏内架着长桌,桌后坐一耄耋老翁,正在系食围。
老翁鹤发白须,体态钟胧,一张面儿却红润得很。兴致来了,便跟着下头俳优比划两下。身后两个婢子好不容易替他系好了云锦所织的食围,又将人扶坐下,继而对门口的厮儿使了个眼色。
厮儿心领神会,赶紧对下头喊了声传菜。不多一会儿,一个拳头大小的包子就被放在水晶盘里端了上来。
盘子是水晶的,包子也是。那皮儿也不知是用了什么材料做的,竟剔透玲珑,如宝似珠,透进去能看见里头金灿灿的蟹黄与白花花的蟹肉。包子馅儿料充足,汤汁饱满,随着食盘落下微微吟颤,看着便让人食指大动。
食盘上了桌,却没先动筷子。女使捧上来一支细巧的象牙管子,往那包褶中央一插,主人家便就着管子吸起了包子里的汤汁。等将汤汁吸得差不多了,女使适时撤掉了管子,用小刀将包子剖了,递上筷子让主子吃里面的馅儿。
张浚见人眼睛都没抬一下,也只好先站到一旁等着。
老翁吃了一半的馅儿,眉头刚一皱,女使便又端上来一小盅炖品,兹拉浇在未食尽的包子上。炖汤里料都去尽了,却充斥着浓浓的鲜味儿。张浚隔着十几步也能辨出来汤里原定有顶级的獐肉鹿茸,又配以荔枝酒烹熬,才能有这般甘冽醇厚的清香。
更神奇的是,那包子皮一碰到汤头就尽数融了去,化作了羹状,里头还泛着丝丝金线。张浚下意识伸头一瞧,才发现那水晶皮子竟乃是金丝肚羹配以紫苏膏冻制而成。这样一来,包子外凉内炙,外清内华,简直搭配得完美。
按理说,那皮儿本就是入口即化的,可主人家上了年纪,大约是怕冷食冻牙,这才让人融成了羹来食用。只是一碗羹下去几勺,便又停下了。
“包子组换人了?”老翁不悦地问。
女使闻言上前答道,“回主翁,是换了个厨娘,原先那个日前被位官人纳做小妾了。”
“哪一个?”
“负责切葱的张二娘。”
“嗯,想起来了。她手艺不错,纳了她也算是福气。”
老翁衣袖一挥,女使利落地撤下了碗盘,解了食围。张浚见他餍足地抄手坐在座上,眯起浑浊地双目移向了自己,赶紧俯身上前。
哗啦一声,随着张浚拱袖一揖,暖阁两旁齐溜溜拉起了一排竹制卷帘。卷帘后每设一几案,案上有玉蟾蜍,腹空张口,喷香吐雾。随着卷帘升起,沁人心脾的苏合香一下子遮盖了刚刚的食香,熏得人精神一震。
“恩师……”
“嘘,不着急。”
老人信手一指,张浚噤声下望,只见楼下台上三个男俳优冲着一个女俳优跪下了身来。
“武皇不杀张氏兄弟,恐怕难平天下之愤!”
“他兄弟俩也不过是讨了朕的欢心,你们竟要置他俩于死地。是不是朕宠幸了谁,你们便要杀谁?”
“那二人祸国殃民,武皇不杀他们,莫不是要与天下人为敌?”
“天下?天下乃是朕的天下!”
“陛下错了,天下,本是李唐的天下。”
原来,他们演的是一出神龙政变。当年张柬之等人率羽林军逼宫,除了武皇身旁一众奸邪小人,再迎回太子,复辟了大唐江山。
“德远啊,如今这天下,是谁的天下?”
座上的人一开口,张浚心中便咯噔一声。他面前这个老翁不是别人,正是曾三次出任大宋宰相之职的蔡京。三次掌权,三次罢免,这样的传奇人物哪怕如今闲居在家,也时常会为街头巷尾的人们所惦记。
“自然是赵宋的天下。”
蔡京呵呵一笑,又问,“知道我叫你来是为了什么吗?”
“恩师是为了……金明池一案?”张浚试探着问了一句,见对方倚而不语,惭愧地皱了皱眉,“学生有负恩师教导,至今还未查出此事因果来。”
耶律迟一死,这案子明面上也就结了案。如果不是蔡京在背后支持,张浚怕也无法继续查下去。
蔡京忽然叹了口气,抬手指向了空中,“你看那天上,可看到什么?”
此下夜幕将临,灯火初上。张浚顺着他的视线望去,只见那青灰色的天空中,偏西面的位置高悬着一颗耀眼的孤星。
“那应当是晨昏星。”
“还有呢?”
“还有?”张浚在那颗星周围找了好一圈,却没发现其他的什么。月亮此刻仍不见踪影,以至整片天空越来越暗,只有那颗星越发得明亮起来。
“温明,璀璨,独一无二又遥不可及……的确很难让人移开目光,甚至忍不住去追逐。”蔡京指着那颗晨昏星感慨着,“只是,有时候你越是在意它,就越会为它所蒙骗。”
“恩师的意思是……”
蔡京眈了张浚一眼,呵呵笑道,“张子初就是你眼中的这颗晨昏星啊。”
张浚面上一白,咬紧牙根,“学生没有!学生只是……只是……”
蔡京见他只是了半天也没说出因由来,又笑着往上一指,“德远,你再仔细瞧瞧,瞧瞧这片天。”
张浚再次抬头望去,只见那片夜空除了一颗晨昏星,空荡荡得什么也没有。正因为什么也没有,那颗星才越发得引人注目,从而让人忽视了压城的黑云。
“暴风雨啊,可就快来了。”
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张浚坐在轿子里,一直在回想刚刚蔡京跟他说的最后那句话。暴风雨吗……
“把苍鹰召回来吧。”
“司丞,是叫苍鹰回来?”外头的人不确定地问了一句。张浚平日做事向来说一不二,可这刚把苍鹰派出去盯人,却又临时唤回来,实在是奇怪极了。
“还需要我说第二遍吗?”
“……属下立刻去。”
“回来。直接告诉苍鹰,即刻去一趟陈留县,去把那个女人的尸体给我挖出来。”
探子被张浚阴冷的声音激得浑身一颤,迅速领命而去。临去前,还隐约听见轿子里传出一句喃喃自语:
“张子初,这次我绝不会再输给你。”
太子的乘舆一出宫门,朱琏便迅速捕捉到了。前后卤簿仪仗三十余人,当中夹一明黄车乘,再明显不过。车乘比一般的檐子要宽,花样皆龙。左右两军夹轮而行,见有车靠近,状貌警惕,直至认出了来者是未来的太子妃,才稍稍松开些距离。
“殿下,朱娘子来了。”贴身伺候的宦官冲车舆里提醒了一句,整个队伍缓缓停了下来。