“原来如此,那今日我定要在太后面前拨的头筹,让太后记住我。”秦楚楚攥紧手心,脸上是志在必得的自信。
姚英红微笑,“如若今日不出差错的话,便会如你所愿,可是,不知怎的,今天总感觉有什么事情要发生。”她今日心底隐隐有些不安,可是却想不出什么头绪,有可能是太后要来她有些紧张罢了。
秦楚楚抿唇,“母亲定是想多了。”
姚英红敛去心下的不安,叹道:“或许是我多想了,走吧,今日朝中所有大臣的子女都会前来赴宴,几位皇子也会前来,我与你爹去迎客,你就在后院与老夫人应酬女眷。”
“是,母亲。楚楚定不会让母亲失望。”
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和风习习,阳光明丽。碧空如洗,万里无云。
秦云深站在窗前,声音轻浅,“今个天气真好。”
清音为秦云深摆弄着衣裙,笑道:“今日不仅天气好,还是百花节呢。”
“百花节...啧,离山寺现在定是人山人海。”秦云深歪头,眨眨眼睛略显俏皮,远远看去真是个活泼靓丽的少女。
孙嬷嬷刚一走进院子看到的就是这一幕,敛去眼下的心思,她想,虽然秦云深是在庄子里养大的,可身上偏偏有骨子贵气,孙嬷嬷清楚,那是只有钦国侯府嫡女才有的气质,别人都说人靠衣装佛靠金装,可她看,这句话搁在秦云深身上就不妥,明明穿着已经洗的褪色发黄不知改了多少回的裙衣,但就是掩不住那脸上精致的五官,如若让秦云深回到钦国侯府那还得了,估计又是一场风波不断,她本就忠于姚家,就算没有被秦云深威胁这档子事,孙嬷嬷也会为了姚家,除掉秦云深。
“小姐,您今日为什么要去离山寺?平日您都没有出过府,离山寺那么多人,奴婢担心啊!”清音的脸上写满担忧,不过眼角的余光却是看向孙嬷嬷那边,她如此说不过是按照小姐的吩咐做给孙嬷嬷看罢了。
听见清音这么说,孙嬷嬷微微张开的嘴又合上了,身子往旁边的槐花树上侧了侧,免得秦云深发现她。
“我从未出去过,这几日孙嬷嬷一直想带我去离山寺为父亲母亲祈福,我就当出去玩见见世面。”这一刻秦云深仿如孩子一般,眼睛里闪烁着希翼的目光。
孙嬷嬷见状暗自摇头,虽然像个嫡女,可是太过小家子气,终究是无人教导,如此明珠算是埋没了。
清音的声音顿时高扬起来,“小姐您万不能上了孙嬷嬷的当啊,奴婢总觉得孙嬷嬷想要害您,如果您和她去离山寺就是羊入虎口,一定会有危险!”
芷画也跟着清音劝道:“小姐您还是别去了,人多易生事端,万一孙嬷嬷真的起了歹心,那小姐可怎么办,如若小姐有个万一,奴婢们就是以死谢罪也不足啊!”
秦云深有些生气的推开清音和芷画,满脸气愤,“既然如此,那你们便留在府上吧,孙嬷嬷不过是个奴才,她敢对我怎么样,起开!”随后便消失在窗子前,清音和芷画也急急忙忙的去追。
孙嬷嬷闭眼,刚刚她一定是看走眼了,怎么会觉得秦云深高不可攀?不过是毛没长齐的丫头片子,最终飞不出她的手掌心,理理衣服,孙嬷嬷向门前走去。
刚走到门口,就见秦云深气呼呼的走出来。
“孙嬷嬷到了?那我们现在就去离山寺吧。”
孙嬷嬷连忙笑着点点头,“哎哎,好,老奴早已备好马车,我们这就去吧。不过...怎么没见清音和芷画那两个丫头跟着?”孙嬷嬷故作不知的询问道。
秦云深眸子里藏着不易察觉的笑意,声音却十分生气,“那两个丫鬟碎嘴,居然敢管起主子的事情,所以先罚她们面壁思过,一切等我回来再说。”
恐怕您是回不来了,孙嬷嬷心底虽然这么想,但嘴里却道:“可是二小姐身边总要有个丫鬟伺候着。”
秦云深满脸无所谓,“在外有嬷嬷,我很放心,我们即刻启程吧,既是为了父亲母亲祈福,万不能错了时辰。”
孙嬷嬷等的就是这句话,连连点头眉开眼笑,“好好好,小姐这么信任老奴,老奴一定会保护好小姐。”
随后秦云深便跟着孙嬷嬷离开了院子。
等两人走后,清音和芷画才从房间里走出来,两人对视一眼,都看到了对方眼底的慎重和紧张。
“清音,我要做的事情尚且简单,你的事情便有些难了,清音...为了小姐你一定要做到。”芷画咬着唇。
清音紧紧抓住芷画的手,语气坚定,“你放心,小姐如此信任我们,我们一定不能让小姐失望,我也等着你的好消息。”
刚刚她们在孙嬷嬷面前做样子就是害怕孙嬷嬷起疑,小姐说孙嬷嬷生性多疑,一定会对小姐不带她们俩去的事情有所怀疑,所以才做过这一场,不然孙嬷嬷定会找人看着她们,以免发生她想不到的意外,如此一来,她和芷画就没法完成小姐交代的事情。只有演了这场戏才能真正打消孙嬷嬷的疑虑。
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第八章
钦国侯府。
今日钦国侯府门庭若市,车水马龙,皆是应了钦国侯的邀约前来赏花,当然不乏有太后和皇子临驾的原因,普天之下,谁不想攀龙附凤,如若自己的儿子女儿能在钦国侯府大放光彩,前途不可限量啊。
此时六位皇子已经来到钦国侯府,正和钦国侯夫妇在正门前侯着,太后就要到了,他们这是在等着接驾,如今是夺嫡的关键,与钦国侯打好关系并无不可。而他们身后不乏有许多朝中大臣携子站与身后,今天可是个好机会,众臣当然不想错过。
“老奴给殿下们请安,太后娘娘就要到了,还请殿下们和侯爷迎驾。”纳荣姑姑提前快脚来到钦国侯府的门前,对着早已在门前等候的五位皇子和钦国侯行礼。
“快快免礼!”不仅是钦国侯夫妇就是皇子们也不敢受这一礼,纳荣姑姑可是连圣上都敬重三分的人,是太后面前的红人,只要是纳荣姑姑说的话,那绝对就是太后的意思,如今正是夺嫡的关节,皇子们都不愿意得罪宫里那位深不可测的太后。
纳荣姑姑这才直起身候在一旁不再多话,片刻过后,载着太后的九凤赤金流苏车銮便来到了钦国侯的门前,随着老太监的一声太后娘娘驾到,钦国侯府的门前顿时跪成了一片,就是在外围看热闹的百姓们,此时也尊敬的屈膝跪在地上,口呼太后娘娘千岁。
“微臣拜见太后娘娘,太后娘娘万安!”
“孙儿拜见皇祖母,皇祖母金安!”
听着外面的朝拜声,太后娘娘对着身边的人笑道:“哀家有十几年没出来过了,外面可真是热闹啊。”
“他们腿都要跪酸了,您快出去吧。”这话说的随意,如若旁人在一旁,定会不敢相信有人敢在太后面前如此大胆。
太后却是一点都不恼,脸上笑容更甚:“哀家看等急的是你吧,今日哀家定要为你择一良偶。”
“微臣遵命。”声音虽然平淡,但却也能听出其中的不以为然,他似乎并没有放在心上。
煌九率先走下车銮,恭敬的接过太后伸出的右手,把太后小心翼翼的扶下车,神情冷漠,再没有刚刚的慵懒。
“大家都快起来吧。”太后扶着煌九的手腕,淡笑道。
“谢太后!”众人这才抬起头。
一袭贴身红衣,头戴云纹帽,腰间跨一大刀,比起他那丰神俊朗引人遐想的容貌,那满冷漠铁血的煞气更吸引人视线,此人正是锦衣卫大都督煌九。
在朝中,无人不知锦衣卫的厉害,应该说是煌九的手段,自从煌九接手锦衣卫之后便秘密改革,不仅办事利索,情报也更为细密,锦衣卫遍布大江南北,没有人知道锦衣卫到底知道多少,可众人却知道,锦衣卫所掌握的秘密恐怕数之不尽。所以朝中大臣都不愿得罪煌九,唯恐他向当今圣上告状,撤了他们的官职。
由于煌九是锦衣卫大都督,本就是皇上身边人,所以和太后一起来,并没有让众人太惊讶。
就在此时,一道突兀带着哭腔的声音在静谧的人群中响起,“太后娘娘救命啊!太后娘娘快救救我们家小姐吧!我家小姐是钦国侯府的嫡女!求求您救救她!”
“你是何人?又是谁要害你家小姐。”
待众人还未反应过来的时候,煌九已经来到清音身旁,低头居高临下的俯视着匍匐在地的清音,狭长眸子里闪烁着莫名的光芒,看来钦国侯府的事锦衣卫调查的还不够清楚。
太后也走上前,面容威严,有煌九在,她根本不怕清音是暗伏的刺客。
清音一听,心头顿露喜色,不敢抬头压着身子哭泣,声音焦急,“我家小姐是钦国侯府的二小姐秦云深,从小养在城外的庄子里,不知怎么回事,今日庄子里管账的孙嬷嬷,竟要以带小姐去离山寺为侯爷和大夫人祈福的由头,把小姐骗去离山寺内,秘密杀害!奴婢本是外出给小姐采买针线,不曾想刚回到府中就无意听到孙嬷嬷和一名年轻男子商量此事,奴婢自知力量浅薄无法救出小姐,便急忙赶到侯府求侯爷相救,谁知竟在这碰到太后娘娘,一时心急便喊了出来,还请太后恕罪!”
煌九微微俯身,抬起清音的下巴,直视那双带着泪珠的眼睛,眯眸,“你是何时从庄子上出来的?”
清音看到煌九第一眼的时候,心底不禁惊呼,天下竟还有如此美貌的男子,不过第二眼却是遍体生寒,这个人太冷了,冷的没有一丝人气。
挪动着嘴唇,清音压下心底的恐惧,颤声道:“卯时三刻,还请大人垂怜,快去救我家小姐!再晚就来不及了!”
煌九缓缓松开手,这丫头没有说谎,但事情绝没有这么简单,钦国侯府的事,他必须要查清楚,所以扭头看向太后。
太后见状暗暗点头,转身看向满脸震惊的钦国侯,皱眉,“侯爷,这丫头说的二小姐可是真的?”一个小小的婢女,自家小姐出事不求侯府侯爷,却求她这个前来赏花的太后,看来钦国侯府的后院并没有表面上那么平静。
向来以严肃冷静著称,泰山崩顶而不改色的钦国侯秦鼎均此时不禁沉下脸,心底又气又急,气的是这么点小事居然闹到太后跟前,不过是个克父克母的煞星,可有可无罢了,急的是这事早不发生晚不发生,偏偏在这个节骨眼冒在太后面前,这不是存心给他难看么,这么多大臣搁这看着,他的脸往哪放,这不明摆着他钦国侯无用,连个奴才都调.教不好,竟然敢弑主.夺.权,有悖天理。再往坏了说,一个嫡女被他扔在乡下的庄子里不闻不问二十年,那些弹劾的言官少说也要奏他几本。
听太后这么问,钦国侯连忙组织说辞,沉吟道:“二小姐因为一些原因,这些年的确养在庄子上,孙嬷嬷也是庄子上的管事嬷嬷,就是不知这奴才说的事是不是真的。”
太后点头,并没有细问其中原由,而是看向煌九,“九儿,既然如此我们便去看看罢,哀家一出宫就遇到奴仆弑主这如此大事,而且还是钦国侯府的奴才,古往今来还未听说过有如此悖逆之事,哀家倒要亲自瞧上一瞧,哪个奴才如此胆大包天。”
钦国侯再不愿家丑外扬,此时也没有办法,只能点头应了。
现在最属心急的就是跟在钦国侯身后迎客的大夫人姚英红,本想着太后亲自驾临,自己定要博得太后青睐,可谁知孙嬷嬷竟然如此大意,放跑一个丫鬟前来报信,此时她可真是骑虎难下,如今她不仅不能拦着太后,反而要帮这个报信的丫头说话,不然她的嫌疑就越大,毕竟孙嬷嬷是她的陪嫁嬷嬷,这便已经是说不清了。
“侯爷,这丫头臣妾认得,正是二小姐身边的清音,可是孙嬷嬷是臣妾的陪嫁嬷嬷,怎么可能要去害二小姐,这其中定有什么误会,还请侯爷和太后娘娘准许臣妾一同前去,如若那奴才真的敢谋害二小姐的命,臣妾定不会手下留情!”姚英红这话说的情真意切,脸上的急切倒不像是装出来的。
在这个节骨眼上姚英红还敢承认孙嬷嬷是她的陪嫁嬷嬷,可见其坦坦荡荡,并无那些龌龊心思,所以大家便下意识的不再去怀疑姚英红,而是继续等着看戏,他们都想看看今日钦国侯府如何收场。
钦国侯见状,绷着脸点点头同意姚英红跟着,其实姚英红是故作镇定罢了,她一心都在想着此事该如何处理,在他们到之前秦云深若是死了便死无对证,可是秦云深要是没有死的话,那事情可就麻烦了,如今太后在场,姚英红心底已经做好最坏的打算。
太后挑起眼帘,点点头没有阻止,不过却从未看姚英红一眼,后宅的女人哪有几个是清白的,她人是老了,可心却不糊涂,不管姚英红在钦国侯眼里如何得体大方,贤良淑惠,可她永远是个继母,继母的奴才想要除去前夫人留下嫡女,一看便知,此事定是她所为。如若是势均力敌的正室嫡女在钦国侯府养尊处优,威胁到她的孩子,那么她为了自己的女儿除掉嫡女倒也不算什么,但这个二小姐却是从小养在庄子里不受钦国侯重视的嫡女,看来姚英红不仅无容人之量而且谨小慎微心狠手辣,这样的女人教出的女儿定不是好相与的,如此她倒有借口不让端王娶了秦楚楚。
就这样,秦楚楚的王妃路,被太后硬生生砍断了。
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第九章
枝间新绿一重重,小蕾深藏一点红,这说的便是妖娆艳丽的海棠花。如今正是海棠花繁衍生息的季节,遇到微风飘飘荡荡,满山遍地都是海棠花的骨朵和散落的残叶,千姿百态,美不胜收。