防火防盗防师弟[古代架空]——BY：墙外道

　　“穆清嘉！”
　　在师弟焦急的吼声中，他眼前闪过无数画面，他有时是一条蛇，有时是野鸡，有时是弱小的虫，有时又是花草……万物生灵，皆以各自的方式感受着这大千世界。
　　然而无论是哪一种生灵，最后都终止于与瑶草相触，然后意识渐消，生命渐弱，魂魄渐散。
　　瑶草以它的香气为引，迷惑着姑媱山中的生灵万物，将它们的魂魄一点一滴地吸入体内，据为己有。
　　尔后，瑶草带着从这些弱小生灵处聚集而来魂魄，又为更强大的物种所食用，以此补充它们的三魂七魄。元神壮则生命力愈强，识神壮则灵智渐开，欲神壮则欲望渐重。
　　除却极个别的植物与动物以外，例如方才那头凶猛的野猪，最强大也最繁多地食用瑶草的，就是姑媱城中的年轻力强的百姓。
　　因而，瑶草才有服之美容养颜、益寿延年之效。
　　而作为弱者牺牲的，则是老人与幼童。
　　——那卖糖人的老媪，只怕是凶多吉少。
　　“那花，是黄色的么？”穆清嘉问道。
　　“是又如何！”霍唯怒道，“你行事总是如此冒失，又如何能履行你的承诺？！”
　　受异己魂魄影响，纷杂的信息不断撞入穆清嘉的脑海。他神志尚不清醒，喃喃道：“‘帝女死焉，其名曰女尸，化为露草，其叶胥成，其华黄，其实如菟丘，服之媚于人。’”
　　“‘女尸’就是瑶姬，姑媱山的瑶草，其实是传递魂魄的媒介！”他眨眨眼，慢慢反应过来道，“……师弟，你刚刚是否说了什么？”
　　“你听岔了。”霍唯面无表情道。
　　穆清嘉朝他露出一个笑容，道：“不必担心，我这么做是有把握的。上次在戏楼中发生过同样的事情，只不过上次是被动，这次更主动些——而且我觉得，我对返魂木的掌控力在增强。”
　　霍唯略微放下心，然而还是不愿搭理他。
　　穆清嘉接着分析道：“瑶草彪夺弱小者的魂魄，通过气味和食用将之送往更强者体内，层层向上，直到——”
　　“那个女人。”霍唯沉声道。
　　“没错，就是城主夫人。”穆清嘉摸着下巴道，“城主夫人，就是这以食物相关连的链条的顶端。再加上她繁殖瑶草的行为——此人一定与瑶姬有什么关系。”
　　“恩公？”忽听那采药姑娘道。
　　她听不懂他们在说什么，但从神情中明白了并不是好事，脸色有些发白：“恩公的意思是，我们姑媱山的瑶草有什么问题吗？”
　　穆清嘉想起她的存在，微笑着安抚道：“还不确定。不过，不论发生什么事，我们都会尽量帮助姑媱城的百姓。”
　　采药姑娘犹疑地“嗯”了一声，很显然并不完全信他。
　　“恩公救小女一命，小女做牛做马都可以，只是这瑶草事关整座城镇与近郊百姓的生计与未来的发展……”她跪下去，又磕了一个头，“所以还请恩公，顾虑周全，谨慎行事。”
　　“修仙者本该如此，姑娘不必多礼。”穆清嘉微微一叹，道，“——也请姑娘放宽心，无论发生何事，怪只怪天灾人祸，与你毫无瓜葛。”
　　“恩公？”采药姑娘更加迷茫了。
　　“就当是疯言罢。”穆清嘉笑叹一声，躬身作揖道：“此番行程多亏姑娘引路，既然姑娘药篓丢失，又有林间猛兽相胁，宜早还家，不若穆某携姑娘一程罢。”
　　“这怎么好意思？明明是恩公先救小女，怎么敢再麻烦您呢？”采药姑娘推脱数回，耐不过穆清嘉执意，只得依了。
　　桃木变形成一个半人高的桶，待采药姑娘踏入其内，穆清嘉回首对霍唯道：“师弟。”
　　“我省得。”霍唯看着他道。
　　穆清嘉的笑容有些疲惫：“不要波及无辜。还有，万事小心。”
　　霍唯点头，不再多言。他目送着穆清嘉携带那只装着采药姑娘的木桶离开，然后转向氤氲着嫩黄光泽的瑶草丛。
　　它们无知无觉，既无恶意亦无悔意，在面对灼热的金焰时，仿佛也不会产生对死亡的恐惧情绪。
　　火舌舔舐着娇嫩欲滴的花瓣，它们迅速烧焦、像是疼痛般卷曲起来，然后在顷刻间灰飞烟灭。
　　熊熊火光在姑媱山上燃起。
　　但那一块接连着一块的山火只升腾数息便消失不见，唯有青烟袅袅浮入空中，只会被农人们当做晨间升起的雾霭山岚。


第33章 乐鹿银镜九龙钱
　　霍唯是在姑媱城外三里寻到穆清嘉的。
　　他盘膝坐于一棵古朴的桃花树下，桃枝向四周恣意伸展，撑起一朵淡粉的云团。细碎的桃花瓣落于他眉间鬓角，多增几点柔情。
　　霍唯觉得，只要看着他，无论内心如何沸腾，都会重归宁静。
　　“师弟又找到我了。”穆清嘉垂眸微笑，“就像寻到你的剑一般。”
　　这类比既恰当又有几分怪异，霍唯沉默以对，分不清那是随口之言还是故意为之。
　　然而穆清嘉早已习惯了他的沉默，只是站起身，随性地拍去肩头的尘土和落英。
　　“走罢。尽早了结，尽早还家。”他笑道，“我已开始想念皋涂山的桂花与佳酿了。”
　　“桂花还需等秋日。”霍唯道。
　　“师弟真煞风景。”穆清嘉笑道，“秋日就秋日，反正时间还长，我等得起。”
　　霍唯不置可否，无言地道出催促。二人这次没再从城门明晃晃地走进去，而是从高空御剑越过城门，欲至达东市。
　　冥蝶剑上，穆清嘉问道：“师弟，你觉得什么构成了‘我’？”
　　“你就是你。”霍唯道。
　　穆清嘉笑道：“这种答案，师尊会满意，但敷衍不了我。具体些，生命大体可以分为肉|体、魂魄与记忆，再答一次。”
　　“站在这里的就是穆清嘉。”霍唯固执道。
　　“好罢。”穆清嘉无奈道，“我一没肉|体，二缺记忆，唯一完整的大概就是魂魄。就当你的回答是‘魂魄’罢。”
　　霍唯不语，只静静听着。
　　此时他们掠过城主府的上空，从高空俯视城主府时，只能看到一个微小的方形黑点。
　　穆清嘉一边俯视着姑媱城，一边问道，“那你觉得，城主夫人吸收了如此多的异己魂魄，她还是她本人吗？”
　　“若保持肉|体完整，死亡后七日内魂魄不散。”霍唯道，“若他能在七日内为那女人重塑载体，她就还是她。”
　　“那她又何必去吸收其他魂魄？”穆清嘉道。
　　霍唯解释道：“她的复活有缺陷，不受天道认可，因而须靠其他魂魄代替她承受魂魄的溢散。”
　　“那么，她吸收的那些魂魄又去何处了呢？”穆清嘉凝视着他道。
　　霍唯毫不设防，神色因陷入回忆而有些迷惘。
　　“融入天地，回生死树那里去。”他答道。
　　“我还是第一次听闻‘生死树’这个词。”穆清嘉笑着道，“师弟知道得真清楚。”
　　霍唯：“……”
　　“如果我猜的没错，所谓的‘返魂木’，就是‘生死树’中的一部分。”穆清嘉接着道，“因为生死树是魂魄最终的归宿，所以返魂木才能完美容纳魂魄又无需消耗，我说的对么？”
　　霍唯继续三缄其口：“……”
　　他的神情混杂着讶然、恼火、不安，还有其他等等复杂的、令穆清嘉难以揣测的情绪。
　　穆清嘉一面揣摩他的心思，一面笑着调侃道：“师兄我如此聪慧，猜到也是理所应当，师弟你紧张做什么？”
　　“师兄，脸皮厚未必是好事。”霍唯转移话题道，“到了。”
　　二人降落在昨夜与步琛分别的深巷中，步琛不知被什么绊住了脚并未到来，二人便从深巷中走出，汇入车水马龙的东市通衢里。
　　经过昨日黄昏的魂魄献祭仪式，今日的姑媱城同往日一般人声鼎沸，年轻的红润面庞活跃在通衢上，仿佛一切都未曾发生。
　　这座城镇正在变得年轻而富有活力，强者朗声欢笑，弱者□□渐|微，替他们偿还着获得生命的代价。
　　穆清嘉离霍唯很近，几乎是与他肩并肩地走着。
　　师弟只比他高出三个指节的高度，但宽阔的肩膀显得他更为健壮挺拔。得益于高大的身材与锋锐的气势，他虽容貌俊美昳丽，却无人敢认他作女子。
　　穆清嘉不由感慨，当初那个比他矮上半个头的雪团团，竟然这么快就长得比自己还高了。
　　他耳畔流淌过姑媱城的声音，也许是心中提前有了想法，他发现自己几乎没听到苍老的嗓音，有的只是年轻男女的声音。
　　见通衢上并无异常，他便再次谈起有关肉|体与魂魄的说法。
　　“打个比方，活物是一只完整的杯子，而城主夫人的身体是一只破碎的杯子，从中不断地漏出水。所以她设法将活物杯中的水倒入自己的破杯中，替代泄露的魂魄，保持杯满。”
　　他想了想道：“而返魂木，就像是一只杯状法器，不但不漏，而且天生可以吸收天地间的水，其吸引力凌驾于活物与死物之上。”
　　见霍唯点头，穆清嘉接着道：“瑶草于城主夫人的作用，大抵就是在破杯上画了聚水的‘凝露符’，帮助她掠夺天地间的魂魄。”
　　他锤了下掌心，自我认可道：“这下就清楚了。”
　　他思索片刻，唇角俏皮地勾起：“对了师弟，七日后魂魄散尽、回天乏术这回事，你觉得城主知晓么？”
　　他眨了眨眼睛，“或者说，那个写信的人，会允许他知晓么？——信中对此只字不提，比起‘没必要’提及，我更倾向于‘故意’不提及。”
　　“真假未知啊师弟。”他呵呵笑道。
　　东市通衢上川流不息，车马辚辚驶过，带起的暖风卷起石柱上张贴着的捉拿榜文。
　　那榜文上画着三个形貌各不相同的男子，其中两名正明目张胆地站在街上，然而所有路过的行人都对他们视若无睹。
　　捉拿榜文中最脸色最凶的那人，嘴角牵起意味不明的笑意。
　　“他会知道的。”霍唯道。
　　穆清嘉琥珀色瞳孔中流转着狡黠，与对方玄英色瞳孔相对时，两人不约而同地露出不怀好意的神色。
　　忽而，霍唯耳尖微动，转向了不远处的人群。
　　穆清嘉向着那个方向看去，视线被人群遮挡一无所获，却听到了一个少年的哭声。
　　他知道师弟对那哭声感兴趣，便拉过他的手道：“去看看。”
　　那地方稀稀拉拉围了一圈人，穆清嘉挤开人群，只见一名老人歪歪倒在台阶上，身旁仍摆着一柄担子伴烧炭火的熬糖锅。
　　木箱孤零零地伫着，木箱上曾插着各式糖人儿的地方，如今空空如也。
　　那女人的颜色黯淡到近乎透明，魂魄大半散尽，显然已死去多时。
　　“……大清早倒在街上，也无子女收殓，可怜一把年纪，子孙竟这等不孝……”
　　穆清嘉忽然就意识到，那就是卖糖人儿老媪的尸体。
　　他发觉，师弟握着他的手紧了一瞬。
　　“她做了你的糖人。”霍唯道。
　　他破天荒又增了几句：“她的手很稳。适合练剑。”
　　附近的人皆莫名感到灼热异常，纷纷擦着汗散开。穆清嘉也体会到了师弟的怒火，但他这次没有试图平息那怒火，只是以同样的力道握紧那只手。
　　“我知道。”他道。
　　人群散去，那小少年的哭声却犹不止歇，抽抽噎噎地牵扯着二人的心脏。穆清嘉循声而去，刚转过身来，就被那少年扑了个正着。
　　“呜呜，糖人没了，老奶奶不见了……”小少年扑在他衣摆上，哭得一把鼻涕一把泪，“凶脸哥哥，我……”
　　他还想接着哭诉，却见穆清嘉警惕地后退一步，将霍唯挡在身后。
　　“你是谁？”穆清嘉道。
　　小少年那像极了穆清嘉的琥珀色桃花眼眨了眨，好像被他骇得有些茫然。
　　他左手中仍捉着穆清嘉的衣摆一角。
　　霍唯反应极快，冥蝶剑脱出腰间，至斩少年左手。数点青影凭空飞来，叮叮咚咚地敲向冥蝶剑，声如落泉，将之撞偏一个极微小的角度。
　　剑锋与少年的手错峰而过，擦破衣角，燃起金焰。
　　与此同时，少年左手中蓝色光芒闪过，连着那金焰、衣角以及穆清嘉整个人，都消失不见。
　　整个过程发生不过瞬息之间，穆清嘉刚发现小少年的不对劲，便凭空消失。
　　小少年好整以暇地收回左手，敲了敲手心里的一面袖珍银镜。银镜没入他掌心，消失得无影无踪。
　　“忘了你的灵眸能探修为了。”他嘟着嘴道，“没劲，本来还想多和你们玩玩呢。”
　　小少年忽顿了一下，低头看向自己的胸口。
　　一柄玄英长剑没入他的心脏，金焰穿胸而过。
　　“哎呀。”他像是惊讶地叹息一声。
　　细微的咔嚓声中，数道裂缝在他胸口中崩裂，如同破碎的镜面。霍唯拔剑，那镜面便修复完整。
　　他笑起来：“怎么，我的新法器好玩么？”
　　鲜红的咒文从霍唯衣襟下蔓延而上，他眼角泛红，瞳孔如深渊中金焰耀然。剑风如蝶影翩飞，顷刻间变幻出百种身法，化作焰光狂潮噬咬着小少年。
　　小少年不闪不避，周身关窍千疮百孔，碎为镜花后，又瞬间修复完好。
　　“别冲动啊，霍仙友。”他漫不经心道，“我固然打不过你，但你也绝伤不到我——你就不怕误伤到你的亲亲师兄么？”
　　“交出穆清嘉。”霍唯在暴怒的边缘。