毫无疑问这是个风平浪静的夜晚。没有任何事件发生，不会被载进任何书册之中。约翰喜欢天上的星星，就像喜欢寻常的冰糖粒一样，但非要选择的话，他宁愿要那个切切实实能握在手里的，而不是孤高又不可捉摸的。
那一袭挂帘随风微动，月光倾泻而下，银白色的碎影洒满窗台，如同奔走在琴弦上的元素精灵，充满神秘而玲珑的意味。
他推了推盘子：「要来一点尝尝吗？」
起初没有半分回应，周围死寂般的沉默。他不在意地耸了耸肩膀，往后仰去。半晌，空气中才渐渐响起清冷的声音，仿佛带着些许不悦。
「还是这么没心没肺的，你知不知道自己给他惹了多大麻烦？」
chapter fifteen 计划
约翰好像很喜欢奶酪夹层似的，把中间那部分吃了个干净，还剩下一些七零八落的蛋糕块堆积在盘子里。他满足地伸了个懒腰，有点不想动弹了。待会再收拾桌子吧，他想，枕着胳膊，眯起眼打量着对面的银发少年，多年不见，似乎又比自己高了些，真讨厌。
尽管重逢时的确有种惊喜的感觉，绝对不是作假，但冷静下来过后，果然还是对这家伙喜欢不起来。谁叫他总是摆出大哥的架子来压自己呢？
「哪有啦，彼此彼此，你不是也让妈咪担心了好多年了吗？」约翰咬着空叉子。
「这不一样。」年长的冷冷道，「我是不得不去，而你是到处惹是生非，无端地搞出各种事情。要不是我恰好在这个节骨眼上来到伯尼坦，又怎么会知道格森林德教堂发生的新闻？」
约翰笑着说：「看来，我的运气挺好的咯。」
「现在全城都在捕风捉影，许多人甚至提前做好了准备，因为你让他们升起警觉心理了。长老会不高兴的，说不定，会牵连到毫无干系的人身上。」他闭了闭眼，长叹了口气，「你们不应该在这时候来的。」
「这时候……」约翰问道，「有什么不对劲的？」
「你会明白的。」洛伦不愿对此多谈。
「噢，好。」约翰暗自冷笑一声，面上却装作顺从他的意思改变了话题，「那不如说说，你这些年都去了哪里？我都好奇得要死了。」看到洛伦暂时性的沉默不语，他继续说，「怎么没话可讲啦？你知道吗？在你走后的第二年，有次他昏倒在走廊里，等我和帕迪叔叔他们过去的时候，才发现到处都是血……他的身体都快亏空了！即便到如今，我也敢保证他还没彻底恢复过来。」
「那点伤对你来说不算什么，可是你还记不记得他的存在？我们的契约于他而言，太不公平了，换做任何一个人都不会甘心的。就算死，亦不会容忍这样的胁迫。所以！只有他这样的傻瓜才会任劳任怨地养大我们，而我们唯一能做的，不就只有尽量不让他受到伤害吗？！」
他说着有些激动，音量不受控制地抬高了。蓦然想起了杜兰就在附近的事情，连忙捂住了嘴巴，双眼紧紧盯住洛伦不让对方离开视线。
真不客气。
却一点儿没错……
洛伦微微又叹了口气，想伸手摸摸约翰的头，却被后者躲了过去。
洛伦的手停在半空，很快收了回去。
「我知道，但是我必须得……」洛伦略略沉吟，接道，「到新辟之境去一趟，为了通过那里的考验。假如不去那里的话，我一辈子也无法安心的。」
「什么？那是什么地方？你去了又要干嘛？」
洛伦看着他连珠炮般的发问，忽然神色一僵，似乎已经顿悟的模样。洛伦觉得已经差不多了，转身掀起挂帘，只见月光皎洁，回头侧脸对向约翰回答道：「那是属于我们的，龙族的栖息之地。然而，那终究只是栖息之地。」
移开目光，敛眸淡淡地道：「记住吧，约翰，有朝一日你会去到那里，你会明白一切的。这是命运的安排。至于现在，你只需要在他身边就好。」
语毕，一跃而下，渐从亮色转为暗色，在静谧的黑夜里快速消融了。
「混账！你给我回来啊！」
约翰气急地奔出去，实际心知肚明，自己怕是连他的尾巴也碰不到了。
「哼，说到一半就跑，真够没风度的。」趴在栏杆上往下望去，约翰泄了气，要是此刻有根尾巴在后面，一定会不甘心地左右乱摇，「那句话又是什么意思嘛……」
对了！
约翰立刻感知到什么，随手一挥，搅乱了空间的波动。不规则的圈纹震荡开来，像是平静的水面上被投了一粒石子，根据石子的大小，也就是他挥发力量的强度，这种震动也会随之自动变化。
难怪隔壁这么久都毫无反应，原来洛伦早在进入此处的时候，就以整个房间为中心布下了结界。
倒是他多虑了。
＊＊＊＊＊＊
在街上随处可以打听到关于教堂重建的消息。稀奇的是，对于此事并未有人代表出来解释，除了抑制民众谈论的措施以外，连犯案者是谁都不清楚，看来幕后主使跟权贵多多少少也逃脱不了干系。不过这不是他该关心的，因为没人希望把事情闹大。最有可能的结果就是随便找个由头，或者直接放置冷冻处理一段时间让其自然地平息下去。
那附近有些小型的祈福仪式，基本上就是为了安慰少数人恐慌不能自主的心理。饶是如此，参加的人也很多，由于住得远而不知情的，路过此地时同样停下马车驻足观看。
「光明神保佑。」
一个贵妇经过教堂所处的这条街，看到皆尽焚毁坍塌的景象，不免倒吸了口凉气，一手轻捂胸口；一手提起裙摆下车踮脚往前走了几步路。她的面容不再是最年轻的阶段，却仍旧娇美无比，单独站在这种破落的地方实在显得不符身份。
马车就停在她身后不远处，车夫被勒令待在原地。因此贵妇只是自己到外面望了望，有几丝悲天悯人的神色流露出来，持续了约莫一小会儿便收敛回去了。
伸手，扯开，碎掉的一片白花瓣飘落下来。
她本是提着长裙的，不小心踏到了小水洼里头，脚下一滑，眼看就要弄得满身狼狈相了，这时有双手急忙扶住了她的手臂，帮她稳住了重心。裙子也保住了。贵妇大大松了气，还是止不住地担惊受怕，颤颤巍巍地抬头望向这位相当于救命恩人的陌生男人。
天啊，要是刚才真的那么傻兮兮地摔倒了，像个路边打滚的流浪狗一样地回去，绝对会成为女士们口口相传的笑料吧。
从这方面来说尊严比生命还重要。
「谢谢您……」
「不用，举手之劳。」男人轻轻笑了一声，望着在他的注视下逐渐脸蛋泛红、低头不敢对视的贵妇人，忽然想起了什么似的，将一束不染纤尘的百合花递给了她。后者不知如何是好，呆呆地接过，只听他说，「我觉得，这花跟您很相配，不是吗？」
来不及回答，突然听到有人喊道：「黛茜丝夫人！」然后她立刻清醒过来了一样，拿着那束花打算走了。在走之前，她心存感激地朝这位素不相识的人行了一礼。
「很好看的花儿，先生，再会。」
「会再会的。」男人微笑，招了招手目送马车远去，之后，温和的表情渐渐冷淡下来。
黛茜丝以为事情就到此为止了。她虽觉得这人是个好心人，却不会放太多注意力在上头。下午顺从安排去了一处颇有名气的休闲俱乐部，可以吃吃茶点，看赛马，附带讨论城中的新话题。
要想进到这里来是很不容易的，需要有两名以上会员的推荐，才能获得参加活动的资格。因此这相当于一种显耀身份的地方，来的次数太多也不好，太少则会被取消资格，所以每一个举动都要考虑周全，都是有很大学问在里面的。
总而言之，当她看见那个男人出现在眼前，风度翩翩对自己问好的时候，实打实被意外砸中得回不过神来。她想，自己此刻的模样看起来一定像极了呆头鹅！
「夫人，我们真是有缘分哪。」
黛茜丝仿佛听到了女眷们的窃窃私语，她只要一转过头，那些声音就会马上消失得无影无踪了。但她还是从她们的眼里看出了异样的韵味，那是取笑，因为这个男人主动向她搭话了！黛茜丝联想到城中曾有过的风传，对自己的形象恐怕造成了相当大的损害，被有心人听去，已经给她安上了个风流荡妇的名号了。
简直……不可忍受，人云亦云的蠢货。她恨恨地想，要是真如外界所说的那昂，倒还好了咧！至少她莫须有的情夫们会缝上这帮长舌妇的嘴！
黛茜丝无论如何要摆脱这样的窘境。
也许这个男人能帮她做到……
「是啊。」黛茜丝微笑道，用羽毛扇挡住了上扬的嘴角，露出一双美目，更显得熠熠生辉，「太巧了，您是来做什么的呀？」
「不知为何，我有种非常确定的预感。那就是，倘若我来到这里，必然就能跟您再次相见。您看，果然吧，老天事先都已安排好了。」那个俊美的男人眼中有些欣喜，却并不那么露骨，甚至只能称得上有些而已，但这恰恰是他们这类人物该有的，内敛的感情表达方式，已经足够说明他对自己很感兴趣了。黛茜丝心想。
黛茜丝站起来决定跟那男人到旁边去，他们顺其自然地走了几步路，来到一个较为安静凉快的露台上，既能保证谈话的隐私性，又能让大家看得到他们的动静。因为这样一来，就不会有传那种闲言碎语的可能了。
对于他能够考虑到这一点，黛茜丝感到十分高兴，并且更加坚定了自己的念头。没错，这是个好的开始。
「奇怪，那个人是谁呀？」别的人都在这么问，俱乐部的男士不屑于跟她们待在一块。
「以前没见过他来。大概是新进的会员吧，怎么没人介绍一下呢？」
面面相觑，不得而知。
兴许是大众对新事物的敬畏心理，但凡是这样的人，一般都会被套上神秘高贵的光环。当然，这完全跟其本人的行径大有关系。不同的人造就不同的印象。
俱乐部里的人们都对这个新人感到好奇，只是他现在正跟黛茜丝夫人说话，贸然插进去未免太不礼貌了。于是都在一旁按兵不动，气氛看似平和淡然，实则有无数双眼睛在暗中注视着露台上的那对男女。
谈话就是一个互相交代的过程，不论是家世背景、容貌体态、文学素养、性格品味，还是属于他个人的大致资产都令黛茜丝满意极了。而且她发现自己说什么，这人似乎都可以接上话，好像天下间没有他不知道的事一样。
而从对方温和不失热情的回应中，她甚至可以相信他也是相同的感觉。
黛茜丝不禁疑惑，看起来如此完美到找不出缺点的人，真的会对自己产生丝毫兴趣吗？
为了进一步发展和反驳这个观点，黛茜丝换上醉人的笑，以扇掩口状若羞赧地道：「噢，您可真是个渊博的学者，我有件无关紧要的小事，不知道是否可以麻烦您发表意见呢？」
「请说。」
「就在您的眼前……」黛茜丝说，「有个女士正处于困扰之中，因为她后天将要去个不怎么欢迎她的地方，为了给她那可怜的姐姐的继子祝寿。毫无疑问，这家人是不欢迎她的，还常在背后指指点点，可是，她的姐姐却想念她，十分希望借此机会聚在一块聊聊天。唉，亲爱的杜兰，你觉得这个女士该怎么办呢？」
「依我看，」杜兰顿了片刻，含笑道，「那位女士大可以不必理会周遭无聊之人的评价。」
「假如她还是忧虑呢？」
「那…我很乐意当一名护花使者。」
黛茜丝细声娇笑起来，愉悦地说：「太好了，先生。」
＊＊＊＊＊＊
杜兰回到家中，准确的说，是伊文自己的家中的时候，不出意料地受到了过分热情的迎接。这天伊文还没从公会回来。小红龙扑到他怀里，先是脸皮很厚地蹭了几下，然后开始声泪俱下地控诉他的恶行。
「你怎么能丢下我一个人跑出去玩！」
「我没有。」
「你有！你有哇你有了哇！！」约翰被他推开，索性在地板上打起滚来，「妈咪你下次不带我，再把我丢在家里的话，我就一头撞死！我要死啦啊啊啊啊……」
杜兰当然不会认为这句话有多少可信度，却还是头疼地揉了揉眉心，最终啧了一声，用野蛮的方法把这孩子从地板上拽了起来。
「够了，你以为你是拖把？」
「哼，我比拖把好多了。」
一天不见，这个臭小鬼还学会顶嘴了。杜兰磨着牙，一巴掌呼上约翰的脑门，看它蓦然皱起的小脸，内心终于痛快了些：「行了，跟你说点正事。」小红龙抱着头爬起来，眨巴下眼，听他继续说，「你想不想再见见你的新朋友杰夫？」
「那是谁？」
看着约翰茫然不似作假的表情，杜兰深刻地领略到了这头龙有多么忘恩负义。之前还跟人家哥俩好，一旦利用完毕，转眼就把人家忘了个一干二净。
「哦！哦……」约翰突然想起来了，下意识说，「原来是那倒霉蛋啊……」
「倒霉蛋？」重重地问道，同时升起一种不好的预感。
这是不是跟之前的描述不太一致？杜兰狐疑地瞥了他一眼，试图从那张无辜的小脸上找出蛛丝马迹。但约翰的表情就像山一样不可动摇，看不出来任何异状。
「没什么啦～妈咪，你为何突然提起他呢？」
「后天就是他的生日。」杜兰暂时放弃了刚才的问题，微微眯起眼睛，低沉地说，「有兴趣帮我挑选一份礼物送去吗？」
chapter sixteen 吃醋
和气的早饭期间，伊文说出将要离开几天的事情。因他接了一笔大买卖。所以，按他的说法，就是要出去赚钱养老婆孩子了，叫他们好好呆在家里，伯尼坦最近很乱，外面指不定有什么危险。杜兰笑了个不停，问道，你哪儿来的老婆孩子呀？
这是个不经大脑的问题，说完杜兰自己僵住了，隐隐约约明白了这句话的意思，嘴角抽了抽，面色变换在苍白失血和青黑的锅底色之间。
老在口头上占无聊的便宜有什么乐趣吗？
杜兰暗自磨牙，如果能听懂的话倒也不会出糗，偏偏他不是所有时候都能及时反应过来，偶尔也会反应得慢，比如这个时候。他敢发誓，伊文百分之百是故意的，就是为了等他问这句话，然后背地里偷瞧他有多难堪！
他直直地瞪向伊文，后者云里雾里地回视。作为一个可以称之为单纯的呆子，伊文完全不晓得他心里想的什么复杂事。
于是空气突然地凝固起来了。
「你们……」
从食物中抬头的约翰看见餐桌上的氛围，打破了沉默：「干嘛靠那么近，要亲亲吗？」
杜兰倏地转过头干咳两声：「你给我住口。」
约翰扁了扁嘴，努力忽视掉心头瞬间闪过的不快，咬了口面包片，眼珠子在他们两个身上滴溜溜地转来转去，害怕他们会当场做出什么出格的事一样。
饭后两人来到门口道别，平平常常的对话结束，伊文走了。杜兰刚刚回身，顿了顿，仿佛察觉到什么似的转过去，发现伊文幽灵似的站在门外。他不知道该说什么，维持着哑然的神色，神啊，这家伙来回的脚程太快了吧。
「我想把一件东西交给你。」伊文说，「在我走之前，必须得给你不可。」
「这是？」杜兰接过伊文手中的那条白水晶链，语气微妙地把玩，「拿来哄小女生的玩意儿？且不论我，就算是个女人，稍微有点品位的都……嗯，监测器？」
「联络器。」伊文更正道。
「没什么区别。」
「区别很大，它不止可以用来联络。」伊文用墨黑色的眸凝视着他，「它是我祖母蕾妮的遗物之一，因此有着相同的名字，然后从我祖母的手里传到了我母亲的手里，再由我母亲交给了我。」说到这里，口吻不由得郑重起来，「请你时时刻刻带着它，好吗？」
杜兰本身的束缚就够多了，更讨厌再加上几条不必要的，便想把白水晶链还给伊文。结果伊文半是伤心半是恼怒地瞥了他一眼，提醒他道。
